"Эдгар Райс Берроуз. Боксёр Билли ("Билли Байрн" #1)" - читать интересную книгу автора

Два года прошло с этих пор до того события, которое явилось переломом в
жизни Билли. В течение этого периода жизнь его протекала так же, как и
раньше.
Он собирал посильную дань с беззаботных зевак и запоздалых прохожих. Он
участвовал в ограблении полдюжины пивных и совершил ночью смелое нападение
на двух высокопоставленных лиц.
Днем он все еще вертелся около боксерской школы Ларри Хилмора и
оказывал здесь разные услуги. Хилмор несколько раз советовал ему бросить
пить и остепениться, так как усматривал в молодом гиганте все задатки
"заправского" атлета-профессионала. Но Билли не мог отрешиться от прежней
жизни и только изредка выступал в небольших матчах с третьестепенными
борцами. Однако три года, проведенные около школы Хилмора, не прошли для
него даром. Он приобрел недюжинные познания в искусстве самозащиты.

* * *

В ту ночь, с которой начались настоящие приключения Билли Байрна, этот
уважаемый джентльмен шатался около пивной, что на углу Лэк-стрит и Робей.
Темные личности, которые обычно собирались здесь и находились под
просвещенным покровительством самого содержателя притона, начинали уже
стекаться. Билли знал всех наперечет и кивком головы раскланивался со
знакомыми, когда они проходили мимо.
Почему-то на лицах некоторых из них при виде него выразилось сильное
изумление. Билли не понимал, что это могло значить, и решил спросить об этом
первого попавшегося человека, на лице которого он опять прочтет это
удивление.
В это время Билли заметил огромную фигуру, облеченную в мундир,
направлявшуюся прямо к нему. Это был Ласки.
При виде Билли, Ласки тоже изумленно вытаращил глаза и, проходя мимо,
шепнул ему что-то, продолжая смотреть прямо перед собой, как будто он вовсе
и не заметил его.
Немного погодя, Билли завернул за угол и, небрежно раскачиваясь, пошел,
как бы прогуливаясь, по направлению к Валнут-стрит, но свернул в первый же
переулок направо.
Здесь, прижавшись в тени телефонного столба, ожидал его Ласки.
- Хотел бы я знать, чего ты здесь шляешься? - спросил его полисмен. -
Разве ты не знаешь, что Шихэн засыпался?
За два дня до того старик Шнейдер, доведенный до отчаяния постоянными
набегами на его кассу, вздумал оказать сопротивление и был убит наповал.
Подозрение пало на Шихэна, и он был арестован.
Билли в эту ночь не был с Шихэном. Да он и вообще не водился с ним. С
той памятной драки, когда они были еще мальчишками, у них навсегда осталось
друг к другу недружелюбное отношение. При словах Ласки Билли сразу понял, в
чем дело.
- Шихэн говорит, что это моя работа? - быстро спросил он.
- Вот именно.
- Да ведь в ту ночь я и близко не подходил к дому Шнейдера, -
запротестовал Билли.
- В полиции думают иначе, - сказал Ласки. - Там рады случаю утопить
тебя. Ты всегда был таким ловкачом, что к тебе нельзя было прицепиться.