"Эдгар Райс Берроуз. Потерянный континент" - читать интересную книгу автора

приложил все усилия, чтобы освободиться и повернуться лицом к своему
противнику, но уже в следующее мгновение я был схвачен полудюжиной могучих
полуголых мужчин, в то время как десятка два других окружили меня, причем
двое из них схватили девушку.
Я сражался как мог за свою и ее свободу, но перевес сил бы слишком
велик. И все же я был удовлетворен хотя бы тем, что задал им хорошую трепку.
Когда же они одолели меня и связали мне руки за спиной, девушка,
сочувственно на меня глядя, сказала:
- Очень плохо, что ты не сделал так, как я просила тебя, потому что
случилось все так, как я боялась - Бакингем заполучил тебя.
- А который из них Бакингем? - спросил я.
- Я Бакингем, - прорычал могучий немытый детина, со злобным и важным
лицом, чванно прохаживаясь передо мной. - А ты кто такой, что украл мою
женщину?
Девушка заговорила и попробовала объяснить, что я ее не крал, а
наоборот, спас от людей из "Страны Слонов", которые ее утащили.
Бакингем только фыркнул в ответ на ее объяснение и скомандовал идти на
запад. Мы шагали где-то около часа прежде чем дошли до скопища убогих хижин,
сделанных из веток, покрытых шкурами и травой и кое-где подмазанных грязью.
Вокруг лагеря была сделана изгородь из молоденьких деревьев, наверху
заостренных и обожженных.
Частокол этот служил защитой и от зверей и от людей. Внутри под его
защитой проживало свыше двух тысяч человек; их хижины стояли очень близко
друг к другу. Иногда жилища почти полностью были вырыты под землей, а шесты
и шкуры сверху служили скорее защитой от солнца и дождя.
Более старая часть лагеря состояла почти полностью из землянок -
видимо, это была исконная форма укрытия, которая постепенно сменялась более
сухими и проветриваемыми помещениями. Я подумал, увидев землянки, что это
пережиток военных землянок, столь знаменитых и постоянно использовавшихся
людьми во время войн двадцатого века.
Женщины были одеты в легкую оленью шкуру, обернутую вокруг бедер и
больше ничего, поскольку стояла теплая летняя погода. Одежда мужчин тоже
состояла из единственного предмета туалета, чаще всего из шкуры, добытой во
время охоты. И у мужчин, и у женщин волосы были перевязаны сыромятными
ремнями, закрывавшими лоб и завязанными сзади. За эту кожаную ленту у многих
были засунуты перья, цветы, а то и хвосты мелких млекопитающих. У всех на
шеях были ожерелья из зубов или когтей диких животных, много носили и
металлических ручных и ножных браслетов.
Фактически все это были несомненные признаки самого примитивного
развития - раса еще не поднялась даже до уровня ведения сельского хозяйства
или разведения домашних животных. Это были охотники - самый нижний слой в
эволюции человеческой расы, известный науке.
И все же, когда я смотрел на их красивой формы головы, красивые лица и
разумные глаза, трудно было поверить, что я не среди своих. Только приняв во
внимание их образ жизни, убожество одежды, полное отсутствие даже признаков
роскоши, я был вынужден признать, что они, и правда, всего лишь
невежественные дикари.
Бакингем отобрал у меня мое оружие, хотя у него явно не было ни
малейшего подозрения в его предназначении, и когда мы дошли до лагеря, он
демонстрировал с гордостью одержанной победы и меня и мои руки.