"Эдгар Райс Берроуз. Джон Картер и великан" - читать интересную книгу автора

Обезьяна спала на самом краю бассейна.
Приказав всем молчать, Картер вцепился в прутья клетки и всем телом
начал раскачиваться. Если бы только ему удалось раскачать клетку!..
Вода уже была в каких-нибудь десяти футах от днища клетки. Казалось,
вечность прошла, прежде чем ему удалось слегка шевельнуть тяжелую клетку.
Только девять футов до поверхности воды, и эти страшные немигающие глаза!
Эти сверкающие зубы!
В ритме непрерывно раскачивающегося тела землянина клетка уже качается
сильнее. Восемь футов, семь, шесть - вода прибывает. В воде под самыми
клетками около десятка драконов - десять пар злобных прищуренных глаз,
которые, не отрываясь, глядят на свою жертву.
Клетка качается быстрее. Пять футов, четыре. Дея Торис и Тарс Таркас
уже чувствуют жаркое дыхание драконов.
Три, два... Только два фута, и все сильнее раскачивающаяся клетка
коснется воды, замедлит скорость и будет остановлена.
В следующий раз, подобно маятнику, железная тюрьма непременно коснется
края бассейна, и в тот момент, когда она приблизится к спящей обезьяне, Джон
Картер должен будет действовать, и действовать быстро.
Лишь только прутья клетки с грохотом ударились о цементную стенку
бассейна, с быстротой атакующей змеи взметнулась рука Джона Картера.
Стальным кольцом сомкнулись пальцы на лапе обезьяны.
Душераздирающий крик зазвенел над ареной и отразился жутким эхом от
вогнутого кратера. Обезьяну грубо и резко вырвали из объятий крепкого сна.
Клетка полетела назад. Землянин просунул свободную руку через прутья
клетки, и пока они пролетали над самой поверхностью воды, перехватил
обезьяну. Вода поднялась так высоко, что драконам пришлось нагнуть головы,
когда клетка пронеслась над ними.
- Отличная работа! - напряженно сказал Тарс Таркас, протянув все четыре
руки и крепко хватая обезьяну.
И тут с целым фонтаном брызг клетка резко остановилась. Она коснулась
поверхности воды.
- Тарс, подержи-ка эту скотину, а я сниму ключ с ее шеи... Вот и
готово!
Вода переливалась через днища клеток. Один дракон просунул в клетку Деи
Торис чешуйчатую лапу и старался подцепить принцессу острыми изогнутыми
когтями. Изо всех сил своих мышц гигант Тарс Таркас швырнул в него труп
обезьяны.
- Картер, спасайся! - воскликнула Дея Торис. - Беги, пока эти твари
дерутся из-за обезьяны!
- Беги! - вторил Тарс Таркас. - Открывай клетку и беги, пока не поздно!
В легкой улыбке дрогнул уголок губ Картера, когда он, распахнув дверь
своей клетки, прыгнул на клетку Деи Торис.
- Скорее я останусь и умру с вами, - сказал землянин, - чем брошу вас.
Вскоре Картер открыл клетку принцессы, но едва нагнулся, чтобы поднять
девушку, как туда ворвался дракон.
В долю секунды Картер был в клетке. Вода доходила уже до колен. Он
вскочил на спину дракона. Стальная рука крепко обвилась вокруг шеи рептилии.
Одним рывком голова оттянута назад, и вовремя, потому что массивные челюсти
с лязгом сомкнулись в каком-то дюйме от тела девушки.
- Дея, скорей на крышу! - приказал Картер.