"Эдгар Райс Берроуз. Джон Картер и великан" - читать интересную книгу автора

Сопровождая крылатое фантастическое войско, на особых носилках, которая
несла целая сотня малагоров, летел Джуг, великан - синтет. И пока его
поднимали все выше, из горла великана подобно грому вырвался глухой
безрадостный смех.

Глава 8

Бассейн

Едва последняя птица причудливого войска Пью Моджела, хлопая крыльями,
исчезла за краем кратера, Джон Картер обратился к Тарс Таркасу. Он говорил
тихо, чтобы не услышала Дея Торис.
- Эти твари найдут в Гелиуме непримиримого врага, - сказал он. - Но
из-за обезьяньих орд, раскатывающих на крылатых хищниках и снабженных
человеческим оружием и человеческим разумом, трудно придется воздушным
кораблям и пехоте Кантос Кана.
- Ни воздушный флот, ни Кантос Кан не сумеют защитить город. Их даже
нет в Гелиуме, - мрачно сообщил Тарс Таркас. - Я слышал, как Пью Моджел
хвастал, что послал Кантос Кану фальшивую радиограмму, как будто от тебя, с
требованием, чтобы весь гелиумский флот и корабли - разведчики были посланы
на помощь тебе на Великие Тунолианские болота.
Тунолианские болота! Картер судорожно выдохнул: "Это в тысяче миль от
Гелиума!"
Тихий возглас Деи Торис привлек внимание мужчин к их собственной
неизбежной участи. Обезьяна на берегу бассейна потянула на себя длинный
металлический рычаг. Послышалось бульканье, словно через бассейн продували
воздух, и вода стала медленно подниматься.
Отвязав канаты один за другим, обезьяна спустила клетки так, что их
крыши оказались ниже верхнего края бассейна. Потом она снова закрепила
канаты и некоторое время стояла на берегу, глядя на беззащитных пленников.
- Вода прибывает медленно, - с хриплой насмешкой проговорила
обезьяна. - У меня еще будет время поспать.
Жутко было слышать, как человеческие слова издает пасть зверя. Слова
выговаривались с трудом, хотя в черепе обезьяны словами управлял
человеческий мозг: голосовые связки животного не были приспособлены для
человеческой речи.
Обезьяна улеглась на берегу, вытянув массивное коренастое тело.
- Меня разбудят ваши крики, - довольно пробормотала она, - когда вода
начнет заливать вам ноги, и драгоны станут доставать вас когтями через
решетку. - С этими словами она повернулась на бок и захрапела.
И тут пленники увидели косые свирепые глаза, ряды блестящих зубов, по
меньшей мере дюжину ужасных драконьих морд, которые с вожделением, не
отрываясь, смотрели на них из все прибывающей воды.
- Как просто, однако, - заметил Тарс Таркас. Его мужественное лицо
выражало не больше страха, чем лицо землянина. - Когда вода частично затопит
клетки, драконы доберутся до нас и станут когтями рвать на клочки. Если же в
нас останется хоть искра жизни, вода погасит ее, когда окончательно затопит
клетки.
- Ужасно! - вздохнула Дея Торис. Взгляд Джона Картера был прикован к
краю бассейна. Из своей клетки он видел лапу обезьяны, хранителя ключей.