"Дыхание ветра" - читать интересную книгу автора (Sound Of Silence)

Глава 11

Здесь каждый получит то, чего стоит.

Кто-то грустную осень, кто-то ножик в живот…

Кери Как вы думаете, это здорово проснуться оттого, что луч солнца нахально светит вам в глаз? И сейчас все поголовно представили зеленую травку, сад, бревенчатый домик? В общем-то, это так. Людям, проводящим свои летние отпуска на дачах и в деревнях с детьми, в голову приходит именно такая картина. А что о тех, кто все лето париться в городах? Что-то, а в Москве, по-моему, такой вид будильника, на мой взгляд, будет крайне редок.

Впрочем, хватит лирических отступлений. Насколько я помню вчерашний вечер, сейчас мне стоило пойти искупаться. Наскоро совершив все утренние процедуры и собравшись, я уселась на кровати. Можно было попробовать спуститься вниз, но, памятуя свой ориентировочный кретинизм – мне не стоило этого делать. Да к тому же, кроме как эльфов я никого не знала, а самого короля видела лишь мельком. Был, конечно, еще один вариант – Сильвин. Но в силу слишком сонного вчерашнего настроения, я не слишком хорошо помнила – с какой стороны от меня он занял комнату.

Скоро сидеть надоело, и я решилась пойти и постучаться в одну из комнат наугад.

Выйдя, я попыталась прикинуть, как нас вчера вел стражник. Вроде бы светлый эльф шагал слева. Или справа? А может все-таки слева?

Выбрав, я осторожно постучала в левую дверь. Никто не открыл. "А ты громче стучать не пробовала?" – ехидно подбросил идею внутренний голос. Собравшись с силами, я уже уверенно ударила в эту проклятую дверь. Ничего. "Хм… а что, если здесь попросту никто не живет, а я стучусь туда как ненормальная?" – ответила я самой себе.

Значит, тогда постучусь в другую дверь. И дел-то! Сделав пару шагов в другую сторону, я с силой ударила по двери. Если честно, мне порядком стало надоедать.

Неужели было сложно придти и разбудить меня как обычно Сильвин это делает?

Так. Эту дверь тоже никто не открывает. Хорошо. Наверное, все же придется идти плутать по дворцу. Тогда стоит попытаться выйти на улицу. Хоть лошадей проверю.

Пройдя пару коридоров, я попала в огромную залу. К моему счастью у дверей стояла пара стражников. Не долго думая, я попросила одного их вывести меня из дворца.

Странное дело, вход на конюшню находился прямо у дверей дворца. Так же было и в Светлом Лесу. У них что, по одном шаблону дворцы строят?

– Кери, – окликнул меня темный эльф. – Куда собралась?

– Хватит меня контролировать, – резко оборвала я. – А вообще, какие у нас планы?

– У нас никаких, – удовлетворенно протянул Лоренс. – Ты и Сильвин останетесь здесь, – эльф окинул меня взглядом, – во дворце. Это на пару дней.

– С какой стати? – удивленно произнесла я.

– С той, что мне нужно отлучиться на некоторое время, – снизив голос, сказал друг. – И на это время вы останетесь здесь.

– Куда это ты собрался?

– Ревнуешь? – ухмыльнулся темноэльфийский наследник.

– Еще бы! – выкрикнула я, сузив глаза. – Принц куда-то сваливает рисковать своей головой и без меня! Ну, как же так?!

– Глупая, – отчего-то беззаботно и совсем легко протянул дроу. – Здесь ты и наш светлый друг будете в безопасности. У темных эльфов есть договор о ненападении с Леммами, если ты не в курсе. Да и вообще, – Лоренс опустил глаза, – даже в случае нарушения договора, Темный Лес есть и останется самым надежным местом.

– Что ты задумал? – обреченно спросила я. Единственное, что я могу сказать про Лоренса точно – это то, что его не переспоришь.

– Потом узнаешь,- поспешно выкрикнул дроу, подходя ко мне ближе. – Еще увидимся, милая. Сильвин, присмотри за ней, – крикнул он подходящему эльфу.

– Хорошо, а зачем? – удивленно спросил светлый эльф, зевнув.

Темный эльф обернулся. Осветив нас улыбкой из белоснежных клыков и ничего не уточнив, дроу растворился в просторах дворца.

– Что это с ним? – недоверчиво промычал светлый эльф, провожая Лоренса сонными глазами.

– Опять головой ударился, – вздохнула я. – Он сказал, что ему нужно отлучиться на несколько дней, и это время мы должны находиться во дворце.

– Надо разузнать, – пробормотал Сильвин, окончательно просыпаясь.

– Пойдем за ним? – я вопросительно посмотрела на него. – Думаешь, стоит?

– Конечно, стоит! – уверенно воскликнул светлый эльф. – Или ты с некоторых пор стала его слушаться?

Сильвин подозрительно на меня уставился.

– Эй, серьезно, что ли? – еле вымолвил он.

– Нет, – расхохоталась я. – Ни за что, ну ты же меня знаешь!

– Тогда пошли, – успокоился Сильвин.

Лоренс

Вчера вечером, я навестил голубятню.

Голубиная почта – как же это все-таки здорово! Из всех людских изобретений – это, пожалуй, самое лучшее. Хотя если быть честным, то многие задумки мастеров Ринана невероятно интересны. Взять в пример хотя бы обыкновенные доспехи. Самый первый вариант доспех, жутко не удобных и тяжелых принадлежал какому-то там умельцу.

Мастера гномов и эльфов усовершенствовали их, придали более удачную форму, усовершенствовали характеристики, но, в общем-то, идея пошла от людей. Зря их недооценивают.

Переговорив с одним из хранителей в башне, я узнал, что совсем недавно мне пришло письмо. И все бы нормально, только его принес наш голубь с земель Леммов.

В века. Когда голубиная почта только появилась и в принципе, была существенной редкостью, все голуби Королевства были одинаковы. Но с тех пор прошло уже несколько десятков веков и у каждого народа появились голуби своего вида. Так у гномов были популярны северные голуби, которые благодаря своему пушистому оперению были пригодны для жизни на севере. В Светлом Лесу вывели чисто-белых, а темные эльфы сделали оперенье их крыльев черным. Люди, за не имением долгих сроков жизни довольствовались обычными лесными голубями, а Леммы использовали чисто черных.

Наряду с этим голуби были отличным подношением, но такие акты мира были невероятно редки, что бы тот или иной народ мог "разбрасываться" подаренными птицами.

Так вот, голубь принесший мне весточку был чисто-белым, а значит светлоэльфийским. И все бы ничего, только светлые эльфы никогда не дарил Леммам своих птиц, а значит, вывод мог быть только один: голубей отправляемых в Светлый Лес перехватывали.

Приказав хранителю сообщить моему отцу о подобном казусе и предупредить служащих обсерватории в Мизраеле, я спустился в залы и направился в свои покои.

Удобно расположившись под свечной лампой, я раскрыл письмо. Глаза побежали по неровным строчкам:

"Лоренсу Нье'рр Старшего Дома Лионьер.

Темный эльф, выбирая тебя в качестве адресата, я надеюсь, не делаю ошибку.

Говорят, ты защитник мира. Возможно, ты мне не поверишь, но слухи о тебе дошли даже до Кругов. Неплохая слава, неправда ли? Хотя да, ты же не признаешь славу, богатство, силу и прочие обычно присущие дроу ценности. Так вот, я предлагаю тебе дело мира, эльф! Знаешь источник зеркальной воды на севере в горе Инъэальэн?

В его водах находится особый камень. Он нужен мне. Не стану скрывать его силу – он делает познавшего его способным познавать магию любого порядка и наделяет неисчерпаемым магическим потенциалом. Ответы на остальные вопросы тебе не нужны.

Я даю тебе семь дней. Если через это время ты доставишь мне камень, то клянусь кровью всех Леммов, войны не будет. Я указываю тебе на возможность, выбор сделаешь сам".

Откинувшись в кресле, я прикрыл глаза. Черт!

Сквозь прозрачные стекла светила полная луна. Конец недели, значит, до следующей полной луны можно не волноваться о начале войны. Я решил использовать эту возможность. Для этого мне потребуются придворные алхимики.

Проснувшись с утра, я первым делом вышел на стены замка. Что же, похоже, что написавший мне Лемм не соврал, и война правда откладывается на семь дней.

Поэтому я решил рискнуть.

Зайдя к Кери и не обнаружив ее, я не на шутку обеспокоился. Странно, но и Сильвина не было на месте. Рассудок без устали твердил, что ничего плохого не могло случиться. Это был коридор королевских покоев, да и потом, Темный Лес самое безлопастное место. Но сердце было не спокойно, и мне все же пришлось выйти на улицу. Зная непростой и довольно-таки странный нрав девчонки, она могла находиться лишь у конюшни.

Расчет не обманул. Ограничившись парой общих фраз и наказав светлому эльфу строго следить за ней, я направился в подземелье замка. Что ж, надеюсь, она не поймет, что это было импровизированное прощание. Так, на всякий случай. Северные земли славились своей жестокостью. Невероятный холод, выдерживать который могли разве что гномы – да и те жили в отапливаемых домиках у подножья горы.

Я рисковал, но это был необходимый риск. Заранее просчитав примерное время на переходы туда и обратно, я решил не предупреждать отца и не оставлять записок.

Во дворе все давно привыкли к моим частым отсутствиям.

Зайдя одну из пустующих ниш в подземелье, я достал из кошелька один из оплетенных кристаллов. Невероятная редкость, доступная лишь эльфам. Алхимики темного леса собирали магию переходов в камень, а их светлые коллеги оплетали его защитной магией, что бы при использовании с аватаром ничего не случилось.

После вековой выдержки этот кристалл был готов к действию.

Мне осталось лишь разбить кристалл о чашу и консистенцией из магического отвара и пары капель своей крови. Приготовив все, я настроился на северные земли.

Говорили, что кристалл может доставлять к конкретному месту, но для этого требовалась практика, а, памятуя ценность этих камней – это было практически не возможно.

Когда открылся портал, я облегченно вздохнул. Все, больше от меня ничего не зависит, осталось лишь взять второй кристалл для возвращения домой и шагнуть в открывшуюся воронку… Сзади послышался шум. Я успел лишь обернуться, Кери и Сильвин – ну, а кто здесь может быть в это время?

Неудачно задев витую ножку стола, эта компания полетела в меня. Доля секунды и нас уже выбросило на промерзлую землю северного города.

Кери Больно ударившись о выступ скалы, я пришла в себе. Голова немного кружилась, но, в общем-то, это было незначительно. Оглядевшись, я заметила Сильвина склонившегося над дроу.

– Что с Лоренсом? – с горечью в голосе произнесла я, касаясь руки темного эльфа.

Пальцам стало неожиданно тепло. Я поднесла руку к лицу и чуть не упала в обморок, на ней была кровь. – Что с ним? Он истекает кровью!

– Тихо, подруга, не истери, – спокойно прошептал светлый эльф.

– Но это же кровь! – возмущенно отрезала я. – Наверное, его ранило, когда выбросило из портала…

– Я же сказал, успокойся, – все так же тихо продолжал эльф. Если бы не мое взвинченное состояние, я бы позавидовала его спокойствию. – С ним все в порядке, – добавил Сильвин, приподнимая руку Лоренса и указывая мне на длинный порез. – Видишь? Он просто порезался, сейчас я перевяжу руку, и все будет в порядке.

– Но он без сознания, – растерянно протянула я. – И как он мог порезать руку?

– Без сознания, потому что ударился о камни головой, – терпеливо объяснял светлый эльф. – А порез… помнишь, когда мы влетели в комнату, на столе стояла чаша, а рядом осколки кристалла?

– Не очень, – честно призналась я. Тот момент у меня и так слабо осел в памяти, да еще этот холод, одним словом – не до воспоминаний.

– Ладно, – кивнул эльф. – Это специальные кристаллы, их делают эльфы Темного и Светлого Лесов. Между прочим, большая редкость, и поэтому мне странно за каким чертом Лоренса понесло в северные земли. Я не буду забивать твою голову подробностями, скажу вкратце, чтобы активировать кристалл его нужно разбить о чашу со смесью магического отвара и пары капель крови того, за чей счет происходит перемещение.

– Как понять "за чей счет"?

– Энергия на перемещение заложена в кристалле, но часто этой энергии недостаточно, особенно если переместиться требуется на большое расстояние.

Поэтому часть ее черпается из того, кто совершает перемещение, а связь происходит благодаря той крови в растворе, – повествовал Сильвин. – Если бы Лоренс перемещался один, все было бы нормально, но поскольку в портал угодили еще и мы, то произошел перерасход энергии. А в чаше была лишь его кровь, и всю недостающую энергию для нашего перехода Лоренс покрыл своими резервами.

– Это убило его? – мой голос дрогнул.

– О да, – рассмеялся светлый эльф, но, проследив за моей реакцией, осекся. – Знаешь, а он не ошибся, когда с утра у конюшни назвал тебя глупой. Он жив, ты и сама чувствуешь, как он дышит! – укоризненно сказал Сильвин. – У него хороший магический потенциал, чтобы вынести такое путешествие, поэтому он всего лишь довольно сильно ослаб.

– И что нам делать? – я осмотрелась. – Здесь холодно, у нас нет никаких запасов еды, да и подходящей одежды тоже.

– Там внизу поселение гномов, – кивнул Сильвин. – Он почти что пришел в себя, когда сможет подняться мы пойдем на постоялый двор.

Увлекшись разговором, мы и в правду не заметили, как Лоренс пришел в себя. Как истинный партизан он лежал на холодной земле и не подавал никаких признаков пробуждения.

– Поднимайся, – Сильвин немного привстал, помогая ему встать. – Уже довольно темно, надо как можно быстрее добраться до поселения. Кери не боец, ты ослаблен, а я один со всеми не справлюсь, поэтому это в наших интересах.

– Да, – согласился темный эльф. – Какого черта вы оказались в подземелье?!

– Все Сильвин, – я расхохоталась, – наш принц окончательно пришел в себя! Можешь его больше не поддерживать.

Оба эльфа скосили на меня глаза.

– Что? – я окинула ребят вопросительным взглядом, тем не менее, стараясь осторожно спускаться с пригорка, обходя камни. – Лоренс, все-таки ты слишком сентиментален. Не могли же мы просто так взять и отпустить тебя, когда ты устроил нам такое прощальное шоу? Мы должны были поблагодарить артиста!

– Кери! – светлый эльф возмущенно сверкнул глазами.

– Пусть веселится, – милостиво протянул дроу. – Меня это даже забавляет.

– Может, все же расскажешь, что ты здесь забыл? – Сильвин не упустил возможности напомнить о сути. – Интересно прости, – лукаво улыбнулся он.

– Ах, да, дело превыше всего! – хитро отреагировал темный эльф. – Я получил письмо от одного из Леммов.

– А почему ты нам это говоришь только сейчас?! – возмутилась я.

– Потому что так надо, – не особо выдумывая, отбился Лоренс. – Так вот, я, конечно, не уверен, что письмо писал Лемм. Вполне возможно, что это было какое-либо существо, населяющее пустоту Кругов, или даже сам Хозяин Кругов – в общем, это не важно. Оно предложило мне отправиться в северные земли к горе Инъэальэн.

Найти источник зеркальной воды и достать из него некий волшебный камень.

– И ты согласился?

– Как видишь, – кивнул мне темный эльф. – Он дал мне семь дней, и обещал, что в течение этого времени война не начнется. Я думал воспользоваться оплетенными камнями, и тогда все путешествие заняло бы всего два, ну, максимум три дня.

– Ты, серьезно думаешь, что это правда? – недоверчиво сказал Сильвин, поддерживая дроу. – Я бы не стал верить.

– Я и не верил. Пока что они и так не собираются начинать войну, а даже если бы и начали – темных эльфов в самом начале она не коснулась бы. Собственно поэтому я и хотел, что бы вы оставались до моего возвращения в замке, – Лоренс едва заметно покосился в мою сторону. – А поскольку есть время, то почему бы не испробовать возможность? Кто сказал, что я собираюсь ему его отдать?

– Стой, – неожиданно для самой себя выкрикнула я. – В письме он не указал, каким путем ты должен будешь отдать ему камень?

– Нет… – растерянно признался дроу.

– Это ловушка! – ахнули мы вместе с Сильвином.

– Пока ты здесь, они там во всю воюют, неизвестно зачем, но они решили, чтобы тебя не было в замке, – добавила я.

– Трельен анэ савер этэнде! – в возмущении проорал темный эльф.

– Что? – растерявшись, переспросила я.

Светлый эльф глупо хихикнул:

– Это самое страшное проклятие на эльфийком.

Оставшуюся сотню метров мы проделали в молчании. Мне и Сильвину было не по себе.

Возможно, мы обладали слишком живой фантазией, чтобы представить, что сейчас происходило в Темном Лесу. Да и по виду Лоренсу, можно с уверенностью было сказать, что ему не хорошо. Конечно, останься он там или нет, это мало бы повлияло. Пусть Лоренс силен, но он не бог.

Когда мы зашли на постоялый двор, я уже во всю чихала и хлюпала носом. Следовало срочно принять горячую ванну и лечь в теплую постель. Мы с Лоренсом присели за свободный столик. Среди гномов, мы – темный эльф и человек, сильно выделялись.

Кое-кто поглядывал на нас с интересом, но не долго. Видимо гномы не сильно страдали любопытством.

Сильвин направился к прилавку, за которым возвышался седой гном. По-моему он стоял на табуретке, так как на моей памяти, гному, которых я видела в Ринане, были не велики ростом. К нашей общей радости у обоих эльфов к поясам оказались пристегнуты кошельки. Благодаря столь приятной неожиданности, мы не нуждались в средствах и спокойно могли себе позволить ночлег, еду и теплую одежду.

Коротко переговорив с гномом и оставив ему шесть золотых монет, Сильвин вернулся к нам с тремя большими кружками дымящегося отвара.

– Его зовут Эрэх'рэст, – присев, завел светлый эльф. – Он сказал, что сейчас чуть больше полудня, а темень вокруг объясняется наступлением бурана. Впрочем, гном сказал, что и так здесь народ светом не особо избалован, а про солнце и говорить нечего.

– Значит, перемещение заняло у нас всего несколько часов, – констатировал немного пришедший в себя темный эльф.

– Да, – подтвердил Сильвин. – И мы успели весьма и весьма во время. Попади мы в буран – наши шансы выжить практически равны нулю.

– А что с номером? – в нетерпении вмешалась я. Мне невероятно хотелось как можно скорее очутиться в теплой воде.

– С номерами у них здесь не густо. Эрэх'рэст сказал, что из одноместных номеров есть всего лишь два, да и расположены они в разных концах здания. Поэтому я взял один трехместный прямо над этим залом на три дня.

– Хорошо, – одобрил Лоренс.

– Он почти готов, сейчас туда принесут еду и приготовят горячие ванны, – эльф мечтательно прикрыл глаза, наслаждаясь уже чуть остывшим отваром. – Чуть позже принесут теплую одежду и пару походных плащей из шкур.

– Господа эльфы и кхм… – взглянув на меня, подошедший трактирщик замялся. – Ваш номер готов.

Поднявшись наверх и закрыв за собой дверь, мы почувствовали себя более свободно.

Хотя гномы и не проявили к нам никакой неприязни, впрочем, как и особого дружелюбия, но напряжение все равно чувствовалось.

– Я в ванну, – пропела я, на ходу скидывая сырую, грязную одежду.

Очутившись в горячей воде, я наконец-то согрелась и расслабилась. Но голодный желудок настаивал на приеме пищи и доставал меня урчанием. Решив, что приятного хорошо понемножку, я, закутавшись с толстое полотенце, вернулась в основную комнату. Там меня уже ждало теплое вино и хлеб с мясом.

– А где наш принц? – поинтересовалась я.

– Отогревается в ванне, – хихикнул Сильвин, – не иначе, как он тебе не безразличен?

Оставив ответом светлому эльфу свое красноречивое молчание, я принялась за еду.

Горячая ванна, сытная еда – что может быть приятнее? Взглянув на Сильвина так же увлекшегося едой, я поняла, что мой ответ его сейчас не очень-то и интересовал.

– А про меня вы не забыли? – рассмеялся вернувшийся дроу.

– Нет, – с набитым ртом пробурчал светлый эльф.

– Отлично! – воскликнул Лоренс, присаживаясь напротив Сильвина и берясь за еду.

– Кстати, Сильвин, – я подняла глаза на светлого эльфа, запивая обед красным вином. – А почему в этом номере одна кровать широкая, а вторая узкая? Это же трехместный номер.

От моего вопроса темный эльф поперхнулся. Сильвин, посмотрев на него ангельским взглядом, ответил:

– Знаешь, Кери, ты меня удивляешь! Это номер для семейной пары с ребенком!

– Это вы у нас семейная пара? – логично предположила я. – Похоже. Вот почему трактирщик так на вас смотрел. У такой семейной пары и такая дочь, как я!

– Ты не совсем права, – Лоренс пришел на выручку стремительно покрасневшему Сильвину. – Трактирщик подумал, что ты рабыня одного из нас, – дроу, как будто не замечая моей реакции, продолжал: – При этом прошу тебя заметить, что гномы в курсе, что я темноэльфийский принц. То есть более знатного рода, нежели Сильвин, а значит – ты моя наложница.

– А откуда знаешь, что он подумал именно так? – чуть сдерживаясь, чтобы не разораться на эльфов, изрекла я.

– Поверь, дорогая, – Сильвин рассмеялся, – гномы, они народ без лишних размышлений.

– Ладно, – мирно подвел Лоренс, – нужно составить хотя бы примерный план действий.

– Я спрашивал у Эрэх'рэста насчет лошадей. Он сказал, что в конюшне осталось всего две лошади, правда вполне здоровых, чтобы одна могла выдержать двоих. Он пообещал придержать их для нас.