"Приключения Тома Бомбадила и другие истории" - читать интересную книгу автора (Толкин Джон Рональд Руэл)

14. СОКРОВИЩА

Луна и солнце были юны, лучи их были словно струны — и пели боги на заре о золоте и серебре, и травы серебром искрились, и реки золотом струились. Еще ни гном и ни дракон травы не мял той испокон, и мир еще не ведал смрада, что шел из черной глотки ада. И жили эльфы на земле — и в кузницах своих во мгле волшебные заклятья пели, дабы добиться высшей цели, вплавляя лунные лучи в короны, кольца и мечи. Но злое наступило время — и мир покинуло то племя. И песни эльфов не звучат: железом скованы — молчат. Враг, неприемлющий добро, все золото, и серебро, и драгоценные изделья надолго спрятал в подземелья и проклял их заклятьем зла — на земли эльфов мгла легла... В пещере старый гном сидел — он плавить золото умел; ковал он до седьмого пота — согнула в рог его работа; и сотни отковав колец, он мнил купить себе венец, но кожа гнома пожелтела, и за работой то и дело из-за давно ослабших глаз ронял во мраке он алмаз. И занят был он лишь собою, когда дракон, влеком алчбою, к нему явился на порог и гору беспощадно сжег; золою стали кости гнома во мраке выжженного дома. В горе старик-дракон дремал, и глаз его во тьме был ал — но, золото обняв крылами, дракон скукожился с годами, покрылся пленкой алый глаз, и горн внутри почти погас; горя, алмазы и рубины вдавились в панциря пластины; он нюхал золото, лизал — и совершенно точно знал, где под его крылом местечко любого малого колечка. И дни и ночи напролет он думал, как воров сожрет, как выпустит кишки любому, — и снова погружался в дрему. Но старый дремлющий дракон не услыхал кольчуги звон и пробудился слишком поздно, когда к его берлоге грозно явился воин молодой, чтоб вызвать на жестокий бой; крыла драконовы устали и уступили хладной стали — и огнедышащий дракон мечом булатным был сражен. В своей блистающей короне седой король сидел на троне; не ел, не пил, не пировал, но часто хаживал в подвал — в его сокровищнице темной стоял резной сундук огромный, что был на семь замков закрыт и чистым золотом набит. Давно его померкла слава, и правил он давно неправо; дворцы ветшали, но зато свое любил он золото. Беда пришла к его палатам — он был повержен супостатом, на трон его уселся враг, а кости бросили в овраг. Лежат сокровища в пещере: там наглухо закрыты двери — никто вовеки не войдет под этот мрачный древний свод. Теперь стада на мирных склонах пасутся среди трав зеленых, и жаворонок звенит с высот, и ветер с моря травы гнет. Покуда эльфы спят глубоко, покуда ждет земля — до срока, в который мгла сметется прочь, сокровищами правит Ночь.