"Маски" - читать интересную книгу автора (Котикова Мария Вячеславовна)Глава 22Время бежит и не хочет останавливаться. Для него нет разницы — день, неделя, год… Все едино. Жизнь движется вперед удивляя своим разнообразием на чудеса, тайны и открытия. Вот и срок пребывания Лады с друзьями у драконов подходил к концу. Оставалась всего одна ночь. Праздник прощания с друзьями. И врагами. Ведь не бывает так, чтобы на пути жизни встречались только симпатизирующие и дорожащие тобой люди и создания. Просто это — жизнь. А во дворце тем не смотря на все это — праздник. Не менее шумный, чем был в во дворце Императора Екая, но другой. Совсем. Потому что там, во втором доме, танцы поражали своей степенностью, неторопливостью, цветами расшитых кимоно и яркостью раскрывающихся, чтобы потом снова с тихим щелчком закрыться, вееров. Жарко горящими кострами, озаряющими темную ночь желто-красным светом. Масками. Холодными, бездушными… Мертвыми. И радостью, когда эта маска летела в холодный снег. Здесь же… здесь была страсть и нега. Вихрь, сводящий с ума. Красота и совершенство тел. Блеск украшений, сиянье разноцветных глаз и музыка… Кричащая, стонущая, заставляющая огонь нестись по венам… Это было… волшебно. Страстно. И только сейчас Лада пожалела, что ее мужа нет с ней рядом… Если бы он только это видел! Был с ней! Мог разделить с ней это счастье! Но его не было рядом… И еще долго не будет. Почти месяц… Как это долго! Невообразимо. Немыслимо. — Вы что-то взгрустнули, госпожа… Вам не нравится наш праздник? Алларрей весело улыбался. Он был счастлив. Рядом с ним сидел его сын и наследник, за спиной стояла семья, а в скором времени должен был прийти и Друг… И это было… чудесно! — Нет! Что вы! Мне очень нравится… И музыка, и танцы, и компания! — Только? Не так-то просто обмануть короля, у которого за спиной пара сотен лет. И огромный опыт. Да, и не врала Лада. Все действительно было замечательно. Не винить же драконов в том, что рядом с ней нет ее мужа! Он Владыка, Император Империи. И естественно у него есть дела поважнее, чем веселиться на праздниках и пить вино. Только от этого не легче… — Того, кого хочется видеть рядом с собой нет… Алларрей утешающее улыбнулся, силясь притушить пляшущих чертиков в изумрудных глазах. Великолепно! — Не стоит унывать, госпожа. До рассвета еще много времени… Дворец огромен и таинственен. Величественен вне зависимости от времени суток, будь то ночь или день. Его двери всегда открыты для друзей и соратников. И для врагов, носящих маски друзей… Потому как лучше знать с какой стороны тебе угрожает опасность, чтобы вовремя предотвратить несчастье, чем строить догадки и бояться. А так… Твой враг будет у тебя на виду… Для того, чтобы узнать имена тех недоброжелателей, о которых ты не знал… Именно по этой причине Император в эту ночь тихо стоял возле чуть приоткрытой двери из-за которой доносились звуки бьющегося стекла и слушал очень интересный разговор. — Как же мне надоела эта девчонка! Только и слышу — «Лада будет Императрицей! Она ведь такая добрая, такая милая! Идеальная опора для нашего Владыки! У-у!! Об стену разбилась старинная ваза эпохи Первой Кои. Жалко… Особенно если учесть, что в ней стояли ярко алые цветы дерева Ай-шин, чье цветение можно увидеть лишь раз в десять лет высоко в горах… А Владыка их очень любил! И жене подарить хотел. Впрочем, для него ничего не стоит набрать их. — Не нервничай так, Фую. Я прекрасно понимаю, что то, что в данный момент происходит не очень… выгодно для нас, но… Эта «девчонка», как ты сказала, сейчас далеко. И ей еще предстоит побывать у орков и гномов. А это уже кое-что да значит… В предательском свете красных фонарей блеснули золотые волосы, а в поле зрение Владыки попала рука на которую было надето до безумия простое колечко с выгравированным узором из листьев. Вот значит как… Теперь во враги записался эльфийский король. А ведь когда-то Владыка мог назвать тебя другом! Пока тот не стал так сильно ненавидеть людей… Его жену. — Что ты имеешь в виду? Гнев угас, как будто его и не было. Растаял, испарился… — То, что у гномов нашего дорогого человека будет ждать сюрприз. Летального характера, дорогая. Я уж постараюсь! В золотых глазах наблюдателя мелькнула ненависть и жажда убийства. Но пришлось терпеть… Потому что убив короля эльфов и свою подданную он мгновенно развязал бы войну. А этого ему не надо. Поэтому в данный момент остается только молчать и терпеть, сжимая кулаки от гнева и заставляя течь сквозь пальцы темно-бордовую кровь… Погорячился. Чуть не сорвался. А ведь у него на сегодня запланирована еще одна встреча… Намного более приятная и желанная! Все-таки сады дворца удивительны! И так похожи на сам город, что даже немного смешно… Не парк — лабиринт в миниатюре! Однако, красивый… А еще здесь много фонтанов вода в которых постоянно меняет свой цвет. Это так прекрасно! Особенно, когда хрустальные капли взлетают в воздух переливаясь и искрясь в свете факелов и ламп… Только почему Ладе так грустно? И праздник не радует, и гости, и чудеса волшебников-драконов… И тут раздался сзади голос. Мягкий, немного насмешливый баритон… — Вы что-то загрустили, жена моя. Неужели мой друг Алларрей плохо вас развлекал? Он что, совсем не старался угодить вам? Какая жалость… Я-то надеялся, что эта поездка вас порадует! Резко обернуться, так что юбка платья запуталась в ногах, и увидеть его… Того, кого не ждала… Гордого и сильного Владыку Радужной Империи, облаченного в эту ночь в золото и сапфир. — Муж мой… Что вы… Насмешливо выгибается тонкая белая бровь, в золотых глазах пляшут смешинки. Развлекается. За ее счет. Что ж, она не против, если это сделает его хоть на секунду счастливее. — А вы мне не рады? Как обидно… Я-то надеялся вас порадовать, удивить… В его руках оказываются цветы… С ярко-красными лепестками и бахромой на концах… Подарок. Ей. От него. Актер. Настолько хороший, что невообразимо трудно различить сердится он или смеется… Великий Мастер обмана. Впрочем, китсуне все такие. В большей или меньшей степени. — Я рада. Правда… Просто не ожидала. Лада не осмеливается подойти к нему. Боится… А вдруг, то что казалось тогда, когда она увидела свою семью лишь наваждение. Мимолетное и болезненное. Из глаз катятся слезы… Почему она плачет? — Вы снова научились плакать… Какое разочарование для Вечности. Ее наказание не осуществилось… Она и не заметила как он подошел к ней настолько близко, что сделай шаг и уткнешься прямо ему в грудь. Тихий, опасный хищник. Слава Богине, что она ему не враг, а всего лишь жена. — Не плачьте. Сегодня праздник, помните? — Угу. Совсем расклеилась. Так позорно расплакаться, показать свою слабость… — Скажите, вам понравился мой подарок? Или нет? Не сегодняшний, а тот, другой? — Что вы! Да как вы могли такое подумать, муж мой?! Не понравился… Я не знаю как вас благодарить за него! Что сделать, чтобы выразить вам всю мою… — Отлично. А то я уже начал беспокоится за ваше здоровье, дорогая. Вы уезжали из дворца в такой спешке, с такой болью в этих чудных глазах, что я право не знал что и делать! По щекам разливается алый жаркий румянец. Понятно же, что издевается, но как искусно! Не журит, не хвалит, не обвиняет… Так, легонько подтрунивает. — А пока, как насчет прогулки по этому замечательному парку? — Как вам будет угодно. — Смотри, Кори, а не наш ли это Владыка гуляет по парку вместе с госпожой, а? Лисичка недоверчиво прищурилась, сильнее сжимая в руках чашку какого-то мятного алкогольного напитка. Император? Здесь? Да быть такого не может! Или… может? — Ну-ка, подвинься… И стража так аккуратно потеснили с его наблюдательного пункта — симпатичного оконца, выходившего в парк, прямо на то место, где еще несколько секунд назад стояли Лада и Император. — Смотри-ка, и впрямь он… Мизу горестно отхлебнул из своей чашки чаю. Стражам запрещено пить алкоголь. Также как и расслабляться. И оставлять без опеки своего подчиненного. Но раз Владыка здесь… Может, можно расслабиться? Или пойти последить за ними? С почтительного расстояния в сто шагов, конечно! Просто для того, чтобы убедиться, что его Императору никто не помешает разговаривать с собственной женой… — И думать об этом забудь. Если не хочешь, чтобы утром твоя мать оплакивала сына. Поверь моему чутью — нам там сегодня делать нечего. В глазах сияет решимость напополам с обреченностью. Если Владыка хоть что-то сделает ее сестре… Если причинит ей боль… Кори за себя не ручалась! И плевать, что она всего лишь маленькая лиса только-только отпраздновавшая столетний юбилей! — Думаешь? Иронично поднятая бровь. Недоверие. И тоска. — Уверена. Из груди вырывается тяжелый вздох. На подоконник опускается чаша с почти нетронутым чаем. И пусть все летит в вечность! Им тоже надо отдыхать… Хотя бы иногда… — Вы хоть понимаете, что говорите, Владыка?! Шок сковывает движения. Страх безжалостно хлещет по нервам. Да что же это такое?! Только поверишь, что вот оно, все наконец-то уладилось, что все будет хорошо, как госпожа Судьба подкидывает очередную гадость! — Вы будете Императрицей, жена моя. Это не обсуждается. Я так сказал. И вы примите мое решение. В голосе зазвучала сталь. Не привык Император, что с ним спорят, что его решения обсуждают и не принимают… Только вот, по-мнению Лады он слишком много на себя взял. Просто бросать ей в лицо свое решение… А как же она? Ее мнение? Оно что, для него ничего не значит? — Но подумайте, муж мой! Я человек… ЧЕ-ЛО-ВЕК! Я не могу быть Императрицей… У меня впереди не вечность, а какие-то пара десятков лет! Мгновения по сравнению с вами! Да, я могу подарить вам наследника, но не просите о большем…. Это же… Как объяснить ему, что для нее не важен титул? Что ее не волнует мнения Совета или его подданных? Что она хочет просто жить… — Почему же не можете? Вы умная женщина. И я могу быть уверен, что вы меня не предадите. Это просто не в вашем характере, жена. Вам проще сказать мне все упреки в лицо, нежели всадить нож в спину. Народ вас любит и поддерживает. А враги… Что ж, они есть у всех. Как это все глупо! Все эти закулисные игры, интриги, покушения… — Я просто хочу быть женой и матерью, муж мой. Не Императрицей, не Кои, а всего на всего вашей женой. Большего мне не надо… Легкая улыбка коснулась тонко очерченных губ. И в траву полетела сияющая золотом и сапфирами маска. Хватит, прошло время тайн и недоговорок. Он услышал то, что хотел. — И именно поэтому, я сделаю вас Первой женщиной в Империи. Потому что мне тоже нужна опора. Пусть и на несколько десятков лет. И обжег губы огненно-ледяной поцелуй… |
||
|