"Призрачный любовник" - читать интересную книгу автора (Кеньон Шеррилин)

ГЛАВА 5

— Ох, — вырвалось у Вэйдана, лежащего в ошеломленном неверии. У него все болело от полученных ран, хотя прежде он переносил и гораздо более жестокие экзекуции.

Однако, это "реальное" физическое тело настолько изувечено, что он был в состоянии лишь корчиться от мучительной боли.

Единственное, что делало ее переносимой, это присутствие Эрин, ощущение ее мягкого тела на нем.

И тут же, вслед за этой мыслью, пришла другая: если ей удалось перенести сюда его, значит, и остальные последуют за ним, чтобы вернуть обратно.

Вэйдан боялся не за себя, а за Эрин. Что, если они нападут как раз в то время, когда он слишком слаб, чтобы защитить ее?

— Боже мой, это ты. Это действительно ты!

Эрин протянула руку и коснулась его распухшей челюсти в том месте, куда одно из существ с силой ударило его. Она откинула ему волосы со лба и уловила выражение паники в его глазах прежде, чем он успел его скрыть.

Даже при том, что его лицо покрывали кровоподтеки и порезы, она еще никогда не видела чего-то более захватывающего, чем Вэйдан — живой и в ее кровати.

Он был человеком.

Она не знала, как ей это удалось. Возможно, это была ее решимость, смешанная с его силами, которые он применял, чтобы отослать ее обратно. Это могло случиться по многим причинам.

Но все, что имело значение прямо сейчас, так это то, что он был здесь, с ней. Он не был фантазией.

Вэйдан был настоящим живым человеком.

— Я должен уйти отсюда, — сказал он, пытаясь встать. — Мне здесь не место.

Да, он принадлежал ее мечтам, и все же…

Он действительно находился здесь. С ней.

— Я истекаю кровью? — спросил он, недоверчиво рассматривая свои руки. — Это кровь? Да, это кровь. Я истекаю кровью.

Она кивнула, разрываясь между желанием плакать от вида его ран и громко смеяться от того, что каким-то образом ей удалось забрать его с собой.

— Нужно отвезти тебя к доктору.

— Нет! — Отшатнулся он. — Мне не полагается здесь находиться. Я не… — Вэйдан остановился. — Я не человек.

Он закрыл глаза, пытаясь телепортироваться обратно. Не получилось.

Он пробовал снова и снова, и раз за разом терпел неудачу.

Сердце бешено колотилось. Прошло несметное количество тысячелетий с тех пор, как он появлялся в мире смертных.

Вэйдан забыл четкость этого мира. Яркость цветов, насыщенность звуков и запахов.

Эрин соскользнула с кровати и скрылась из виду, пока он пытался осмыслить происходящее. Как он мог находиться здесь, и при этом она была способна видеть его?

Как у него могла идти настоящая кровь?

Это служило доказательством, что его сущность полубога была истощена во время избиения.

Единственный способ убить бога состоял в том, чтобы лишить его всех сил, что и сделали Скоти. Должно быть, разуму Эрин удалось найти какую-то лазейку и суметь перенести его в самый последний момент в преддверии его смерти.

Сейчас он должен был находиться в Тартаре, расплачиваясь за свои преступления до конца вечности. Но ей каким-то образом удалось спасти его. Так или иначе, девушка перенесла его сюда. Другого объяснения быть не могло.

Сила ее разума и духа была феноменальна.

Эрин вернулась с влажным полотенцем. Она осторожно вытирала кровь с его лица и тела.

Вэйдан вздрогнул от мягкого прикосновения ее рук, того, как скользила ткань по его коже. Она всегда была так добра. До встречи с ней он не понимал значения этого слова. Не имел представления, что значит помогать кому-то другому.

Прежде, чем успел осознать, что делает, он прижался ртом к ее губам и вздрогнул, когда боль пронзила его распухшую челюсть.

— Ох, — снова сказал он, отпрянув.

Эрин водила руками по его груди, осматривая раны. В сновидениях, ощущения от ее прикосновений были приглушенными; теперь они обладали невероятной нежностью и жаром. От них перехватывало дыхание, как если бы она прикасалась к оголенным нервам.

Протянув руки, Вэйдан заключил ее лицо в ладони и приподнял, скользя изучающим взглядом по прелестным чертам.

— Почему ты помогаешь мне?

— Потому что тебе это нужно.

Он был не в силах постигнуть такую бескорыстную причину. Подобных вещей в его мире просто не существовало.

— Тебе нужен отдых.

— Мне нужна одежда, — возразил он.

— Мне придется что-нибудь купить для тебя

— Купить?

— Приобрести за деньги. Ты не можешь просто войти в магазин и взять все, что тебе нужно.

Вэйдан уловил нотку терпения в ее голосе. К терпению он тоже не привык. Он так мало знал о ее человеческом мире. Вэйдан был низведен до созерцания его через искаженную призму грез и кошмаров.

Что он в действительности знал, так это внутреннюю боль, единственную оставленную его роду эмоцию. Именно поэтому они вторгались в человеческие сны. Там было возможно испытывать другие чувства. Даже приглушенные эмоции были лучше, чем вообще никаких.

— Не могла бы ты…пожалуйста, — выдавил он из себя чужеродное слово, — достать мне какую-нибудь одежду?

— Хорошо.

Невероятно. Она так охотно готова помочь ему. Это сбивало с толку. Медленными, тщательно выверенными движениями он поднялся с кровати и прошелся по комнате.

Отправляясь за рулеткой в другую комнату, Эрин почувствовала, что дрожит. Как это могло быть настоящим?

Может, она по-прежнему спит? Происходящее было настолько сюрреалистично, что больше походило на фантазию, и все же…

Она чертыхнулась, ударив палец ноги о стоящую в гостиной цветочную кадку.

Нет, боль была настоящей.

Это не сон. Вэйдан действительно находился в ее мире, и если она втянула его сюда, то возможно — всего лишь возможно — она смогла бы удержать его здесь.

Эрин! О чем ты только думаешь? Такой, как Вэйдан, не может принадлежать этому миру. Он даже не человек.

И все же он был более человечным и мужественным, чем любой из тех, кого она когда-либо встречала.

Она не хотела, чтобы он вернулся обратно. И эта мысль пугала ее больше всего.

Вэйдан поднял на нее взгляд, когда, несколько минут спустя, Эрин вернулась, неся в руках странную ткань, смотанную в кольцо.

— Что это? — спросил он, когда она приблизилась к нему, разматывая странный предмет.

— Измерительная лента. Мне нужно знать твои размеры, чтобы купить штаны.

Она обхватила отрезком ленты его талию, ее руки вызывали дрожь, их прикосновение так же будоражило и другую часть его тела.

— Тридцать три в талии[15], — сказала она, выдохнув ему на грудь.

Эрин опустилась на колени перед ним.

Вэйдан вздрогнул при виде ее каштановых волос между его коленями, когда она прижала один конец ленты его ступней к полу. И стала натягивать ткань по внутренней стороне мужской ноги.

Эрин сглотнула, ощутив силу его тела. А когда приблизилась к паху, сердце забилось как сумасшедшее. Он был напряженным и твердым, а когда ее рука случайно задела яички, резко выдохнул сквозь зубы.

— Тридцать шесть[16], — произнесла она рассеянно, поймав его немигающий взгляд.

Жар, исходивший от Вэйдана, был настолько сильным, что впервые она действительно испугалась его. Теперь он был живым мужчиной, способным овладеть женщиной сознавая свою силу и власть над ней в этом мире.

И они были одни в ее доме.

Вэйдан взял девушку за руку и прижал ее к своей эрекции.

— Дотронься до меня, Эрин, — прошептал он, ведя ее ладонь вдоль длины его древка. Он задрожал от мягкости ее рук. — Я должен знать, что это реально, а не…не сон.

Потому что глубоко в сердце поселился страх, что это было не чем иным, как пыткой, придуманной для него Аидом. Возможно, он был уже мертв, и именно таким способом они намерены истязать его.

Все внутри Эрин трепетало от ощущения его твердой, горячей мужественности в ее ладони, и его сильной руки с длинными пальцами, руководящей ее движениями. В собственных снах она всегда была раскрепощенной с ним. Ее призрачный возлюбленный тогда был не настоящим, а лишь плодом ее воображения.

Но сейчас она прикасалась к живому, теплому телу. Из плоти и крови.

Красивое мужское тело, вызывающее у нее трепет и жар наравне с чем-то большим, чем простое вожделение.

Взгляд его глаз опалял. И она знала, чего он хотел. Уверенности. Ему необходимо было знать, что он все еще небезразличен ей. Даже в этом, чуждом для него, мире.

Был ли он так же напуган всем этим, как и она?

Как долго им удастся пробыть вместе прежде, чем собственные миры разлучат их?

Вэйдан знал, что должен отпустить ее, но все же не мог заставить себя сделать это. Он нуждался в ней. Нуждался в этих прикосновениях, противоречащих его подозрениям.

Эрин встала на колени и, к его чрезвычайному замешательству, накрыла его своим ртом. Он застонал от ощущения ее губ, обхвативших кончик его члена, ее горячего языка, ласкающего его плоть. Она нежно обхватила его рукой, поглаживая яички и скользя языком по всей длине древка.

Никто прежде не прикасался к нему так. Он чувствовал себя слабым перед нею. Бессильным против нее.

И в этот момент он осознал, что больше никогда не сможет позволить ей покинуть его.

Милостивый Зевс, что он мог сделать?

Она была смертной, а он…

Он был проклят.

Эрин поглаживала и ласкала его, и когда он достиг кульминации, она не отпрянула.

Лишь когда все закончилось, и он ощутил слабость, она отстранилась и подняла взгляд на него. Потом медленно, тщательно проложила дорожку из поцелуев по его телу, пока не встала перед ним.

— Все будет хорошо, Вэйдан, — шепнула она. — Я обещаю.

Нет, не будет. Уж ему-то это известно. Не было ни малейшего шанса скрыться от преследователей. Рано или поздно, они найдут их.

Но Вэйдан не хотел пугать ее. Так или иначе, он защитит Эрин. Чего бы это ни стоило.

Он заключил ее в объятия и крепко прижал к себе. Если бы мог, он забрал бы ее куда-нибудь далеко отсюда. Перенес бы на Исчезающий Остров и навеки удерживал там.

А затем он почувствовал это. Ощутил злобное присутствие своей сестры.

Волосы у него на загривке встали дыбом. В своем нынешнем состоянии он был не способен остановить Кристиану.

Раздался телефонный звонок.

— Я сейчас вернусь.

Он выпустил Эрин из объятий, все время озираясь по сторонам в попытке обнаружить Кристиану. Ее злоба нахлынула на него. Каким-то образом она узнала, где он.

Вэйдан мысленно потянулся к ней, но слишком ослабленный ранами был не в состоянии установить контакт.

Не важно.

Он понял невысказанное обещание своей сестры. Она скоро явится, и он должен найти какой-нибудь способ защитить Эрин от ее когтей.

Девушка вернулась.

— Извини. Это звонил друг с работы.

Направляясь в ванную она сказала:

— Я быстренько приму душ, а потом схожу куплю тебе одежду, ладно?

Вэйдан кивнул, но не ответил. Не мог. Не тогда, когда мысли о единокровных родственниках занимали его ум.

Он обошел маленькую квартирку Эрин, пытаясь отыскать, где бы могла спрятаться его сестра. Но ничего не обнаружил. Шли минуты и его ощущения стали ослабевать, однако, он не был уверен, что послужило тому причиной — ее уход или истощение его способностей.

Эрин вышла из ванной с ярко розовым лицом.

— Не могу поверить, что ты здесь. — Она бросилась к нему в объятия и крепко прижалась. — О, Вэйдан, скажи, что они не смогут добраться до тебя здесь.

Он открыл было рот, чтобы честно ответить, но остановил себя.

Ему не хотелось красть радость из этих ярких карих глаз.

— Мы в безопасности, — с трудом выдавил он застрявшее в горле слово.

Она подарила ему горячий, страстный поцелуй и отправилась покупать одежду, оставив Вэйдана в одиночестве.

Он вернулся к кровати и прилег, чтобы отдохнуть. Во сне он мог бы восстановить свои силы намного быстрее, но не посмел закрыть глаза. Не осмеливался заснуть, чтобы вновь не вернуться в свой мир.

Они ждали его там. С помощью Эрин ему удалось ускользнуть от них. Но второго спасения не будет, в этом мужчина был уверен.

Рано или поздно, они поймают его; тогда Эрин останется одна.

Через некоторое время Вэйдан услышал, как девушка вернулась в квартиру. Ступая в обуви по ковру, она производила лишь незначительный шум, но даже в этом случае он узнал ее походку. Почувствовал ее аромат, услышал ее. Вэйдан узнавал ее по таким приметам, которых не знал о ком-либо еще.

Он обернулся лежа на кровати, когда Эрин вошла в комнату с пакетом в руке.

— Я не хотела будить тебя, — сказала она.

— Я не спал.

Подойдя ближе, она поставила сумку в изножье кровати, затем прилегла рядом с ним. Положила ладонь ему на лоб и нахмурилась.

— Как ты себя чувствуешь? — мягко спросила девушка.

— Как будто меня избили.

Она закатила глаза в ответ на его скучающий тон.

— У тебя довольно сильный жар. Может мне стоит…

— Ты не можешь вызвать доктора, Эрин. То, что я выгляжу как человек, не делает меня одним из вас.

— Я знаю. — Она села рядом и откинула волосы с его влажного лба. — Так что нам теперь делать?

Он поймал руку девушки и провел тыльной стороной ее ладони вдоль своей скулы, которая уже начала заживать. Ее прикосновение было восхитительным. Он даже не представлял, что существует нечто подобное.

— Не знаю.

— Пока меня не было, я подумала, что, возможно, мы могли бы совершить какой-нибудь обряд или еще что-то, способное сделать тебя человеком. Что-то вроде ритуала.

Он улыбнулся ее идее.

— Хорошая мысль, милая, но такого ритуала не существует.

Наблюдая за девушкой, у Вэйдана вертелось на кончике языка объяснение, кем именно он являлся в действительности. Но не смог пересилить себя и сказать это. Не после того, через что они прошли вместе.

Все, чего ему хотелось, это наслаждаться тем немногим временем, которое им выпало, и с этой мыслью он заставил себя встать.

Пока он одевался, Эрин возражала против подобной подвижности:

— Тебе все еще больно.

— Я поправлюсь, — снисходительно заявил он. — Мой род быстро выздоравливает.

Эрин беззвучно ворчала, наблюдая за его одеванием. Этот парень не слушал ее.

Невыносимый мужчина, он отказался отдыхать оставшуюся часть дня. Даже не остался дома, когда она пошла в продуктовый магазин.

Но Эрин пришлось признать, ей действительно нравилось, что он находился рядом. Она так долго жила одна, что не понимала, сколько забавного можно было найти с кем-то в овощном отделе.

— Итак, — сказал Вэйдан, когда она постукивала по мускусной дыне, — к чему ты прислушиваешься?

Она поднесла фрукт к его уху и похлопала.

— Эта слишком перезрела. — Потом взяла следующую, и он услышал другой звук. — А эта — нет.

Девушка положила хорошую дыню в тележку, и, обернувшись, схватила Вэйдана, постукивающего бананы.

Эрин быстро выхватила фрукты из его рук.

— Мы не хлопаем по ним.

— Почему?

— Это их испортит.

— О. — Он огляделся и замер.— Что насчет этих?

Она повернулась и увидела виноград.

— Только если хочешь превратить их в вино.

Вэйдан притянул ее в объятия.

— А если я похлопаю тебя?

Девушка улыбнулась.

— Тогда, вероятно, я произведу множество довольно любопытных звуков.

На что он усмехнулся и подарил ей быстрый, обжигающий поцелуй, мгновенно вызвав жар во всем ее теле.

Пока они гуляли по магазину, Эрин не могла не заметить, нескромных взглядов, устремленных на Вэйдана. Она снова начала осознавать, насколько разными они оба были. Он высок, сексуален и великолепен, а она — невзрачна и проста.

В прошлом у нее было лишь несколько парней, и почти все они имели такую же посредственную внешность, как и она сама. Но Вэйдан…

Он заслуживал красавицу.

— Эй? — окликнул он, когда они достигли молочной секции — Ты в порядке?

— Все хорошо.

— Выглядишь грустной.

— Просто устала.

Она заметила беспокойство в его небесных глазах.

— Насколько устала?

И тогда поняла, чем была вызвана эта тревога.

— Они снова придут за нами, как только мы заснем, не так ли?

Он отвел взгляд, и этим дал ей ответ.

"Если они не убьют его, это сделаю я" — слова Морданта эхом звучали в ее голове.

— Я не позволю им добраться до тебя, — сказала она, взяв Вэйдана за руку. — Должен быть какой-то способ бороться с ними.

Он обвил рукой ее плечи и притянул ближе.

— Ты будешь бороться за меня?

— Да.

— Тогда я — самое счастливое создание во вселенной.

Вэйдан прижал девушку к себе, вдыхая аромат ее волос. И задался болезненным вопросом: чувствовала бы она то же самое, если бы знала правду о его прошлом.

Если она когда-нибудь узнает истину о нем…

Он хотел рассказать ей. Но не рискнул.

Вэйдан сжал зубы. Она никогда этого не узнает, как и того, что причиненные ей мучения были на его совести. Он согласен принять этот бой. Будет бороться пока не победит, или пока они не убьют его. Но сделает это так, как привык с незапамятных времен. Один.

Они закончили делать покупки и складывали пакеты в машину, когда Вэйдан услышал вопль женщины, донесшийся из темноты автомобильной парковки.

И заметил убегающего человека.

— О, нет, — выдохнула Эрин. — Парень украл ее кошелек.

Недолго думая, Вэйдан кинулся за вором. Он нагнал его в переулке за продуктовым магазином.

Преступник повернулся к нему с пистолетом, целясь прямо в сердце.

— Не связывайся со мной, приятель. Я, блин, — твой худший ночной кошмар.

Вэйдан не смог сдержать смеха в ответ на эти слова.

— Ты даже понятия не имеешь, о чем говоришь

Грабитель выстрелил. Вэйдан не обратил внимания на пулю, вошедшую в его грудь без боли и крови. Он забрал кошелек у преступника, затем схватил его за горло и прижал к стене.

И тут Вэйдан почувствовал, что начал меняться. Ощутил, как восстает его истинная форма. Рука стала превращаться из человеческой в…

— Вэйдан?

Голос Эрин вернул его. Он опомнился и в упор уставился на бледного, как смерть, вора, ставшего свидетелем изменений с лицом Вэйдана.

— Когда опять надумаешь кого-нибудь ограбить, вспомни обо мне, ожидающем тебя всякий раз, как только закроешь глаза…

Вор тихо обмочился.

Сзади подбежала Эрин, волоча за собой сотрудника службы безопасности. Вэйдан передал преступника на попечение охранника, затем вручил ему украденный у женщины кошелек.

— Ты в порядке? — спросила Эрин, опустив глаза на отверстие в рубашке Вэйдана, оставленное пулей.

Оружие смертных не могло причинить вред бессмертному существу.

Вэйдан кивнул. Его силы возвращались.

— Отведи меня домой, Эрин, — произнес он, чувствуя, как дрогнуло сердце от этого слова. Прежде у него никогда не было дома. Он даже не понимал значения этого слова, и что оно включает в себя.

До сих пор.

Он пошел за ней к машине; домой они возвращались в полной тишине.

Более того, они говорили очень мало, даже после того, как съели приготовленный Эрин обед.

Позже он помогал ей вымыть посуду, внимательно наблюдая за ней. Каково было бы вот так остаться здесь? Чувствовать эту женщину возле себя каждую ночь? Если бы у него было все это, он никогда не причинил бы ей боли. Ни разу не заставил бы ее пожалеть. Изо всех сил защищал и лелеял бы ее.

Но ни одно желание в мире не сможет превратить это в реальность.

Это всего лишь мечта…

Закончив прибираться на кухне, они легли на кушетку, сплетясь в объятиях; она смотрела телевизор.

Вэйдан наблюдал за ней. Он баюкал девушку на свой груди, кожей ощущая ее дыхание.

Люби меня, Эрин.

Невысказанные слова тяжким грузом давили на сердце, когда он запустил руку в ее волосы. Он не имел никакого права просить ее любви. Вообще хоть что-то просить у нее.

«Ты — изгой, парень. Всеми презираемый. Безобразный и бесчувственный. Никто никогда не пожелает кого-то вроде тебя. Вот почему тебе приходится прокрадываться в их сны. Только так кто-нибудь будет иметь с тобой дело».

Он слишком хорошо сознавал правдивость слов Гипноса.

За прошедшие столетия Вэйдан ожесточил свое сердце к этому миру. Вообще ко всему. Полностью замкнулся в себе до той самой ночи, когда пара наполненных ужасом карих глаз посмотрела на него с доверчивостью и надеждой.

Теперь же он хотел лишь возможности прожить свою жизнь, глядя в эти глаза. Чувствуя прикосновение ее маленьких рук на своей коже.

Эрин прислушивалась к биению сердца Вэйдана под своей щекой. Он пах теплом сандалового дерева и еще какой-то пряностью. Она передвинула руку на то место, куда стрелял вор, все еще поражаясь, что не осталось раны, даже шрама. Это стало ужасным напоминанием той истины, что весь день с Вэйданом был иллюзией.

Он не рожден для ее мира. И не было сомнений, что эта ночь разлучит их навсегда.

Эти размышления разрывали сердце. Она не могла выдержать мысли, что никогда больше не увидит его.

Если это ее последняя ночь с Вэйданом, то Эрин хотела, чтобы она была долгой.

Подтянувшись вверх по его телу, она встретилась с голодным пристальным взглядом кристально-серебристых глаз. Накрыв его щеку ладонью, она поцеловала мужчину.

Вэйдан зарычал от ее вкуса, его тело мгновенно ожило. Рванув ее рубашку, он перекатился и прижал девушку к кушетке.

Эрин слышала, как рвется хлопковая ткань, но ее это не волновало. Она хотела его столь же отчаянно. Стянув его рубашку через голову, она залюбовалась видом обнаженной мужской груди.

Остались лишь шрамы от полученных ран, но Вэйдан сказал ей, что завтра, если он выживет этой ночью, даже они исчезнут.

Он так быстро расправился с их одеждой, что она едва заметила эти движения. Заставив ее откинуться назад на подлокотник кушетки, он глубоко вошел в нее.

Они застонали в унисон.

Эрин хотела, чтобы он остался внутри нее навсегда. Она не желала прожить ни единого дня без него.

Вэйдан занимался с ней любовью одержимо, наслаждаясь каждым глубоким толчком.

Лаская ее груди, он целовал девушку, остро чувствуя ее всем своим существом, от макушки до кончиков пальцев ног.

Ее теплое тело окружало его, идеально дополняя. Ощущение ее рук на его спине…

Это было счастьем. Настоящим блаженством. Он закрыл глаза, наслаждаясь ощущением ее упругих полушарий, прижатых к его груди, ее языка на его горле. О, да, он хотел остаться здесь, с ней.

Навсегда.

Эрин зарылась рукой в его длинные волосы, сжав пальцы от удовольствия, накрывающего ее с каждым толчком, более глубоким и сильным, чем предыдущий. Обхватив его талию ногами, она отвечала ему встречными движениями бедер. Еще глубже вовлекая его в свое тело. Цепляясь за Вэйдана, она достигла оргазма, выкрикнув его имя.

Он зажал ей рот поцелуем и ускорил темп, пока не взорвался в ней, придя к собственной развязке.

Эрин лежала неподвижно, ощущая, как его естество все еще наполняет ее. Она не хотела двигаться, не хотела чувствовать, как он покидаете ее тело.

— Я люблю тебя, Вэйдан, — вырвалось у нее прежде, чем она успела остановить себя.

Вэйдан замер от этих слов. Отстранившись, он недоверчиво уставился на нее.

— Что?

Ее щеки стали розовыми, а взгляд карих глаз рвал на части то, что осталось от его сердца.

— Я люблю тебя.

— Ты не можешь. Это невозможно.

— Возможно или нет, но я люблю.

Вэйдан сгреб ее в объятия и отчаянно прижал к себе. Его потрясла сила испытываемых к ней чувств. Столь мощных и всепоглощающих.

Ощущая глубочайшее удовлетворение, неведомое ему прежде, он уложил себе на грудь и стал прислушиваться к ее дыханию, пока сон не сморил ее.

Вэйдан хотел разбудить девушку, но передумал. В отличие от него, ей требовался сон.

— Эрин, — нежно шепнул он, гладя ее волосы. — Обещаю, я всегда буду тем, кем ты меня считаешь.

Смирившись с неизбежным, он закрыл глаза, ожидая, когда Мордант и Кристиана придут за ними.