"- Arthur Charles Clarke - 2001 - Odissea Nello Spazio" - читать интересную книгу автора (Clarke Arthur C)

rumori mentre si allontanava silenziosamente sulle zampe di velluto,
portando senza fatica la vittima tra le mascelle.
Per un giorno o due, non vi sarebbero stati nuovi pericoli lм, ma
potevano esservi altri nemici in giro, approfittando di quel Piccolo
Sole freddo che splendeva soltanto durante la notte. Se v'era un
preavviso sufficiente, i predatori piщ piccoli potevano a volte essere
spaventati e allontanati con urla e strilli. GuardalaLuna strisciт fuori
dalla caverna, si arrampicт su un grosso macigno accanto
all'imboccatura e lа si accosciт a sorvegliare la valle.
Tra tutte le creature che avevano camminato fino a quel giorno sulla
Terra, gli uomini-scimmia erano i primi a contemplare
costantemente la luna. E sebbene non potesse ricordarlo,
GuardalaLuna, quando era stato molto giovane, aveva cercato a
volte di protendersi e di toccare quella faccia spettrale che saliva nel
cielo sopra i monti.
Non vi era mai riuscito, e ormai aveva abbastanza anni per capire
perchй. Anzitutto, naturalmente, doveva trovare un albero
sufficientemente alto sul quale arrampicarsi.
A volte osservava la valle e a volte osservava la luna, ma sempre
rimaneva in ascolto; una o due volte si appisolт, ma il suo sonno
era leggerissimo, e il minimo suono lo avrebbe disturbato.
Nell'avanzatissima etа di venticinque anni, possedeva ancora
appieno tutte le sue facoltа; se la fortuna avesse continuato a essergli
propizia, e se fosse riuscito a evitare incidenti, malattie, animali da
preda e la morte per fame, avrebbe potuto sopravvivere per altri dieci
anni.
La notte continuт a trascorrere, gelida e limpida, senza altri allarmi
e la luna salм adagio tra costellazioni equatoriali che nessuno sguardo
umano avrebbe mai veduto. Nelle caverne, tra periodi di sonno
intermittente e di timorosa attesa, nascevano gli incubi di generazioni
di lа da venire.
E per due volte un puntino luminoso abbacinante, piщ vivido di ogni
stella, attraversт adagio il cielo, salendo fino allo zenit e discendendo
poi a oriente.

2. LA NUOVA PIETRA.

A notte alta, GuardalaLuna improvvisamente si destт. Esausto dopo
le fatiche e i disastri della giornata, aveva dormito piщ profondamente
del solito, eppure fu istantaneamente all'erta al primo fioco raschio giщ
nella valle.
Si drizzт a sedere nella fetida oscuritа della caverna, tendendo i
propri sensi verso l'esterno, verso la notte, e la paura si insinuт adagio
nell'anima sua. Mai nel corso della sua esistenza, giа due volte piщ
lunga di quanto potessero aspettarsi quasi tutti gli appartenenti alla
specie, aveva udito un suono come quello. I grandi felini si
avvicinavano silenziosi e la sola cosa che li tradisse era un raro
franare di terriccio, o lo schianto occasionale di un ramo. Ma questo
era un suono scricchiolante e ininterrotto, che andava divenendo
sempre piщ forte. Si sarebbe detto che qualche animale enorme si