"- Arthur Charles Clarke - 2001 - Odissea Nello Spazio" - читать интересную книгу автора (Clarke Arthur C)

molto di rado a gravi ferite. Non possedendo artigli nй denti canini per
battersi, ed essendo ben protetti dal pelo, non potevano farsi un gran
male a vicenda. In ogni caso, avevano ben poca energia in sovrappiщ
per un comportamento cosм improduttivo; ringhiare e minacciarsi era
una maniera assai piщ efficiente per far valere i loro punti di vista.
Il confronto si protrasse per circa cinque minuti; poi l'esibizione cessт
rapidamente come era cominciata, e tutti bevvero a sazietа l'acqua
melmosa. Il senso dell'onore era stato appagato; ciascun gruppo aveva
affermato i suoi diritti sul proprio territorio. Una questione cosм
importante essendo stata risolta, la tribщ proseguм lungo il suo lato del
torrente. Il pascolo piщ vicino si trovava adesso a oltre un chilometro e
mezzo dalle caverne, ed essi dovevano condividerlo con un branco di
grosse bestie simili ad antilopi, le quali a malapena tolleravano la
loro presenza. Non potevano essere scacciate, poichй erano armate
con pugnali feroci sulla fronte: armi naturali che gli uomini-scimmia
non possedevano.
Cosм GuardalaLuna e i suoi compagni masticavano bacche e frutta e
foglie e scacciavano le fitte della fame, mentre tutto intorno a loro, in
competizione con loro per lo stesso cibo, esistevano riserve di viveri
superiori a quanto avrebbero mai potuto sperare di mangiare.
Eppure, le migliaia di tonnellate di carne succulenta che
vagabondavano nella savana e attraverso la boscaglia non erano
soltanto di lа dalla loro portata, ma anche di lа dalla loro
immaginazione. In piena abbondanza, essi stavano lentamente
morendo di fame.
La tribщ tornт alle caverne senza alcun incidente nell'ultima luce del
giorno. La femmina ferita rimasta al riparo tubт di piacere, mentre
GuardalaLuna le dava il ramo coperto di bacche, che aveva portato
sin И, e incominciт ad attaccarlo famelica. Il nutrimento era ben
scarso, ma le avrebbe consentito di sopravvivere fino a quando la ferita
infertale dal leopardo non si fosse cicatrizzata, consentendole di
tornare per suo conto in cerca di foraggio.
Sulla valle stava sorgendo la luna piena, e un vento gelido soffiava
dai monti lontani. Avrebbe fatto molto freddo, quella notte... ma il
freddo, come la fame, non era causa di gravi preoccupazioni; era
soltanto un aspetto dell'ambiente in cui si svolgeva la loro esistenza.
GuardalaLuna si mosse appena quando udм gli urli e gli strilli
riecheggiati dal versante della montagna e provenienti da una delle
caverne piщ in basso; non aveva bisogno di sentire i ringhi saltuari
del leopardo per rendersi esattamente conto di quanto stava
accadendo. Laggiщ nelle tenebre, il vecchio Pelo Bianco e la sua
famiglia stavano combattendo e morendo, e l'idea che egli avrebbe
potuto aiutarli in qualche modo non balenт nemmeno per un
attimo nella mente di GuardalaLuna. La logica feroce della
sopravvivenza escludeva tali fantasticherie, e non una voce si levт
per protestare dal fianco in ascolto dell'altura. In ogni caverna
regnava il silenzio, per non attrarre il disastro anche da quella parte.
Il tumulto cessт, e di lм a poco GuardalaLuna udм il fruscio di un
corpo trascinato sulle rocce. Si protrasse soltanto per pochi secondi,
poi il leopardo riuscм ad afferrare saldamente la preda; non causт altri