"Марс плюс" - читать интересную книгу автора (Пол Фредерик, Томас Томас Т.)Глава 8 СКРЫТЫЙ СМЫСЛВот уже два часа Джори томился у входа в «Золотой лотос», а Деметры все не было. Чтобы избежать назойливых вопросов, он занялся «починкой» вмонтированного в стену сенсора. Благо рабочий пояс с инструментами всегда при нем, выручает в самых непредвиденных ситуациях. Вообще-то креолы могли спокойно разгуливать по подземному комплексу, никто бы и слова не сказал. Но Джори вовсе не улыбалась перспектива становиться мишенью для любопытных взглядов зевак — будь то люди или машины. Да и с милицией объясняться не больно-то хотелось. Сегодня у Джори выходной. Он его выпросил специально для того, чтобы откорректировать работу почечных фильтров и устранить возникший электролитный дисбаланс. «Дисбаланс» был не более чем выдумкой, как и вышедший из строя сенсор. Довольный собой и своей богатой фантазией креол теперь тихонько копался в хитроумном устройстве. Все, что ему было нужно, — это снова увидеть Деметру Коглан. Прямо он сказать об этом ей не мог, и вот приходилось сочинять всякие небылицы. А что, он вполне может чинить сенсоры и все, что ему вздумается. Никто и не заподозрит, что это чисто его инициатива. Зато, когда появится Деметра, он как бы невзначай окажется рядом. Может, план и не особо гениален, но для креола сойдет. Дверь девятого модуля отворилась, и на пороге возникла Деметра. Джори, который уже давно успел вскарабкаться на стену, обернулся. Продолжая ковыряться в розетке, он приветственно кивнул своей новой подруге. Лицо его сияло, как у ребенка. — Джори?! Как ты здесь оказался? Удивлению Деметры не было границ. Тот бесшумно спрыгнул, словно большой и гибкий кот. — Я-то? Чиню вот… м-м… — Позабыв все слова, он показал на стену. — Этот… — Прямо у моей двери? Ну и совпадение! — Я… я просто соскучился, и… мне захотелось тебя увидеть… Джори застенчиво опустил голову и уперся взглядом в пальцы ног. Раньше креола совершенно не волновал тот факт, что его затвердевшая и давно огрубевшая кожа словно толстый панцирь обтягивает ступни. Не смущали слоновьи складки на подошвах, перепончатые пальцы — в конце концов это делалось для его же удобства. Марсианские пески и острые камни рикошетом отлетали от этих уродливых широких «лап». Креол не нуждался в ботинках, да ему бы и не удалось их натянуть. И вот сейчас Джори невесело созерцал свое уродство, то и дело посматривая на хрупкие узкие ступни Деметры, затянутые светлой кожей нарядных туфелек. Чем-то она напоминала креолу грандиозную лань. Да, контраст был разительным. — Джори, мне не кажется, что это — хорошая идея. — Но я думал… Что он думал? Что он и экзотическая пришелица с Земли могут быть вместе? Может, он думал, что ее богатая, влиятельная семья не попытается вернуть свою наследницу? Что они обзаведутся хозяйством в Тарсисе и будут влачить жалкое существование на его жалованье? Шестой рабочий разряд — это, конечно, неплохо для Марса, но не для Деметры. А может, он думал, что она будет рожать ему детей и потом, когда им исполнится двенадцать, добровольно позволит, чтобы их изуродовали, как и папашу? Так что же он такое думал? — Я думал, я тебе нравлюсь, — просто ответил Джори. — О, Джори… — Ее взгляд затуманился от подступивших слез. — Ты и вправду мне нравишься! Ты замечательный друг. Но сегодня у меня плотное расписание, и я не могу… — Деметра, у меня для тебя маленький сюрприз, — выпалил Джори. Все получалось совсем не так, как он задумал. — Сюрприз? Но… — Да пойдем же! — Он крепко схватил ее под руку и устремился вперед, да так быстро, что Деметра еле успевала. — Пойдем, я покажу тебе. — Неужели нельзя просто рассказать? — Тогда это перестанет быть сюрпризом… Джори так спешил, что ей трудно было сохранять равновесие. Стараясь как можно быстрее переставлять ноги, она буквально вцепилась в него, чтобы не упасть. Они неслись по узкому коридору, сворачивая то направо, то налево. Все это время креол не переставал болтать: — Я хорошо запомнил тот момент, когда ты призналась, что не любишь, когда компьютеры видят, как ты занимаешься… занимаешься чем-то личным. Ну, вот я и подумал: надо найти такое место, где их любопытных глаз просто нет. В комплексе пока что не все прослушивается и просматривается… Нужно только как следует поискать, и такое место обязательно найдется. Место, где тебе будет уютно… и мне тоже. Если, конечно, ты захочешь… снова быть со мной… Он болтал и болтал без умолку. А ведь именно от этого когда-то предостерегала Джори его мать. Она частенько говаривала: «Лучше казаться дураком, чем открыть рот и развеять все сомнения». Возможно, мама и права. Но Джори почему-то чувствовал, что с Деметрой все иначе. Обычные слова, объяснения много значили для этой земной девушки — только бы в них звучала искренность. А уж она сама разберется, чего стоит произносящий их человек. Пока креол готовил ее к сюрпризу, они успели спуститься на два уровня ниже и пересекли необычайно широкий проход. Вдвое шире и выше среднего по величине тоннеля, он представлял собой начало грандиозной реконструкции всего подземного комплекса. Когда строительные работы завершатся, ему дадут гордое название Аркады. В этих стенах будет не один коммерческий модуль… Деметра и не заметила, как округлые, достаточно комфортабельные тоннели Малого Тарсиса сменились мрачными угловатыми стенами его строящегося тезки. Малый Тарсис представлял собой что-то вроде жилой деревушки вокруг перевалочной станции. Но стоило выйти за пределы его уютных тоннелей, как взгляду представал совсем другой Тарсис Мон — новый грандиозный комплекс, возводимый силами марсиан под сводами известного вулкана. Еще двадцать стремительных шагов, и вот уже остались позади пронумерованные освещенные коридоры, электрические датчики и настороженные окошки терминалов; перед Джори и Деметрой оказалась мрачная стальная дверь с четырьмя продолговатыми защелками. — Это шлюз? — спросила Деметра. — Не совсем. Ловко обхватив пальцами головки болтов, Джори повернул их на сорок пять градусов, пока защелки не освободились. Затем он налег на дверь и сильно толкнул ее. Дверь открылась, и Деметра тут же почувствовала наступившую разницу в давлении. Там, в незнакомом темном пространстве, еле слышно шелестел марсианский ветерок, похожий на чьи-то тихие вздохи. Джори взял Деметру за руку и преступил через порог. — Подожди! — испуганно отпрянула она. — Ты, конечно, можешь дышать этим воздухом, а я нет! — И ты тоже можешь! Успокойся… Воздух совершенно нормальный, почти девятьсот миллибар. Креол пошарил за дверью и вытащил заранее припасенный фонарик. Яркая вспышка осветила нависающие со всех сторон серые скалы; кое-где параллельно полу были видны неровные зазубрины, как будто кто-то неудачно пытался зубами разгрызть твердый камень. Пытались, но так и не проникли достаточно глубоко в недра материнской породы. Похоже, что этот тоннель прорубали вручную — ведь совсем рядом жили люди. Сюда не привезешь множество гигантских буров, которых Джори с Деметрой посчастливилось увидеть в Долине Маринера. Вот это махины! Здесь такие просто не поместятся. — Как холодно! Изо рта Деметры буквально валил сизый пар. — Подожди… Сейчас ты мигом согреешься. Джори снова увлек свою спутницу вперед. Пройдя примерно двадцать метров, они свернули налево и уперлись в еще одну дверь, теперь уже без навороченных замков, а с обыкновенной щеколдой. Эта дверь оказалась последней; за ней начиналась неправильной формы пещера, совсем дикая, совершенно необжитая. В холодный серый камень еще не успели вмонтировать ни одно из достижений современной цивилизации. — Ну, вот мы и пришли, — со смешком объявил Джори. — Это и есть твой сюрприз? В голосе Деметры звучали подозрительные нотки. Вместо ответа креол посветил фонариком на утрамбованную землю. В одном месте было предусмотрительно наброшено какое-то подобие одеяла. Обладай вы хоть каплей воображения, вы сразу бы поняли, что это — постель. И не просто постель, а удобная и достаточно мягкая! — Ну что, теперь видишь? — торжествовал Джори. — Никаких тебе микрофонов, сенсоров, газоанализаторов! Сюда даже не во что газу просочиться! Он резкими взмахами фонарика выхватил из тьмы низкий нависающий потолок и грубые, неотесанные стены. — Ну и что из всего этого следует? — как бы не поняла Деметра. — Ты же сама говорила, что не любишь, когда за тобой шпионит Сеть. Ну вот, здесь тебя никто не увидит!.. — Любовное гнездышко? Так надо понимать? В голосе Деметры не прозвучало и намека на энтузиазм, но Джори это ничуть не смутило. Произнесенную ею фразу креол принял за срочный сигнал к действию. Его ловкие пальцы быстро пробежали по нежному изгибу ее шеи и заструились ниже настойчивой волной прикосновений. Он крепко прижал к себе девушку, но на этот раз она не собиралась так легко сдаваться. — Джори… Но тот как будто и не слышал. Деметра ощущала дыхание креола на своих губах, липучки его дыхательной маски приятно щекотали ей подбородок. — Нет, подожди… — задыхаясь, проговорила она, изо всех сил стараясь высвободиться из-под пресса его настойчивых губ. — Я не расположена… Джори на мгновение оторвался от девушки, но только затем, чтобы снять с ее левого запястья крохотный титановый браслетик. — Извини, совсем забыл про твой хронометр. Зажав его в ладони, креол расстегнул нагрудный карман Деметры и запихнул туда браслетик. Все, теперь даже Конфетка не подслушает их интимный диалог. Двумя пальцами Джори все еще держался за молнию на кармашке, а остальными легонько щекотал ее левый сосок. Уже не в силах сдерживать подступившую волну желания, он рванул вниз ее розовый комбинезон и крепко прижал к себе продолжавшую вяло сопротивляться девушку. Через несколько секунд креол уже вошел в нее. Почувствовав, как заполняется внутри невыносимая пустота, Деметра слегка отстранилась: ей не хотелось бездумно смотреть в серый потолок. Хотелось хотя бы краешком глаза взглянуть на так поразившие ее в прошлый раз его мужские достоинства. Он тогда порвал ее одежду, и вообще… — Пожалуйста, будь осторожен, — тихо попросила она. В свой номер Деметра вернулась в полушоковом состоянии. Подумать только, все ее планы пошли кувырком в какой-то маленькой подземной пещерке! А ведь они казались такими незыблемыми… Еще утром она приняла твердое решение не видеться больше с юным креолом, но всего каких-то пять минут наедине не оставили от ее решения и следа. Ощущать гладкую прохладу его кожи и не возжелать близости — это слишком даже для закаленных нервов шпионки! Нет… Надо во что бы то ни стало оборвать эту… связь?., интрижку?., роман? Да-что-бы-это-ни-было! Хватит! Ничего у них не выйдет. Это абсурд. А даже если бы и вышло — страшно представить, как ее любимый дедуля будет рвать и метать! Хотя… и из его ярости можно извлечь свои плюсы… Ладно, она подумает об этом потом. А сейчас ее единственная мечта — залезть в кровать, натянуть на голову одеяло и спать… спать… Как минимум неделю. Деметра даже не стала принимать душ, успокоив себя тем, что все-таки почистила зубы. Она взяла пустой стакан и потянулась к запястью, механически нашаривая знакомую титановую застежку. Ах да… Конфетка же еще с утра томится в нагрудном кармане! Не успела Деметра извлечь ее на свет Божий, как та зазвенела всеми серебряными бубенцами своего мелодичного голоса: — И чем это вы там занимались? До меня доносились какие-то стра-а-анные звуки… И довольно долго, тебе не кажется? — Заткнись, Конфетка, — без всякого выражения сказала усталая Деметра, накрывая браслетик стаканом. Оттуда донеслось сдавленное: — Ну хорошо, Деметра! Подож… — Ну что еще? Рука со стаканом застыла в воздухе. — Для тебя сообщение с Земли. Закодированное. — С этого терминала можно прочитать? — В принципе да… Но этот тупица, — Конфетка имела в виду, конечно же, комнатный терминал, — вряд ли сможет раскодировать информацию. А я могу! Будешь слушать текстовый файл? — Ладно, давай. Не тяни. Деметра поудобнее уселась на кровати. Со сном придется повременить. — Коглан от Вайса. Совершенно секретно, — начала диктовать Конфетка, звеня тонким серебристым голоском. — Надеюсь, — Читай! — Надежные агенты из Окленда докладывают — Заткнись и дай мне подумать. — Хорошо, Деметра. Где же находится этот Окленд? И с каких пор у Грегора Вайса там агенты? И какое дело до них ей, Деметре? Вот так задачка… «Самоотверженно выяснили». Это вполне может означать, что кому-то пришлось пожертвовать жизнью, но добыть-таки секретные сведения, сообщить их в Даллас и уже оттуда отправить ей на Марс. А она вот сидит на своей подвесной кровати и сама в подвешенном состоянии, с Конфеткой в руке, и никак не может расшифровать это сверхважное письмо! И вдруг Деметру осенило пока еще неясное предощущение разгаданной тайны: — Окленд. Конфетка, ну-ка произнеси по буквам… — О-К-Л-Е-Н-Д. Пишется так же, как слышится. Но Деметра уже не слушала ее приторный звон… Что-то определенно проклевывалось! Окленд! Это ведь столица Северной Зеландии… А ведь там как раз заправляет Северозеландское Агентство по Экономическим Сношениям (СЗАЭС). Ага… Присвоенный делегатам дипломатический статус дает им все карты в руки, все права на переговоры, касающиеся оспариваемых территорий. А что остается ей, Деметре? Ее же просто вышвырнут из игры, как никчемную пешку. Ладно, это всего лишь предположение. Теперь надо найти ему подтверждение в кодировке Вайса. — Конфетка, прочти еще раз. Кибер-слуга безропотно повиновалась хозяйке, с теми же интонациями процитировав загадочное сообщение землян. Да уж, вполне в духе Вайса — секретный сленг телеграфистов девятнадцатого века! Но как же быть с грубой орфографической ошибкой в самом начале письма: « СЗАЭСекреченную информацию!!! — Конфетка! Комбинация букв СЗАЭС — встречается где-нибудь в тексте? — Ну конечно, Деметра. В самом первом предложении. Я же тебе уже два раза читала. — Как-то невнятно ты читала! Надо посмотреть, что с твоим лингвочипом… — Без наездов, Деметра, договорились? Скорее всего, надо проверить, что там с твоими ушами… |
||
|