«АЛЬБАТРОС» УЧИТСЯ ЛЕТАТЬ

Алекс пришел домой расстроенный. Походил по комнате, потрогал игрушки в шкафу, книги на полках. Нет, ни играть, ни читать не хотелось. Вынул коробку с маленьким микроскопом, подаренным папой к дню рождения. Но рассматривать живых крохотных существ, копошащихся в капельке воды, сегодня тоже не хотелось. Он чувствовал себя самым несчастным человеком на свете. Все, что он задумывал в последнее время, кончалось крахом. Сначала этот несчастный гоночный автомобиль, потом история с порохом. А вот теперь опозорился с алмазом…

Вечером, когда папа пришел из института, в прихожей его встретила встревоженная мама:

- Слушай, Юра, с Алешкой что-то творится. Не ест. Я ему телевизор включила, чтобы мультики посмотрел, так он и дверь закрыл. Уставился в стенку и молчит. Лоб не горячий, температура нормальная. А какой-то странный…

После ужина папа подсел к Алешке на кушетку и сказал:

- Ты что, дружок, из-за алмазов переживаешь?… Так напрасно. Для успеха этой затеи у вас ровным счетом ничего не было: ни знаний, ни умения, ни аппаратуры. Напрасно со мной не посоветовался… Нельзя быть в наш век алхимиком. Надо, Алька, ставить перед собой пусть очень трудные, но осуществимые задачи…

Долго говорили они в этот вечер. Уже уходя, папа сказал:

- Я понимаю, ты думаешь: хорошо вам, взрослым, рассуждать. Вам все можно: и алмазы, и роботы, и звезды. - Он засмеялся.

- Ты чего? - удивился Алешка.

- Да так. Вспомнил, как я, дурень, задумал летать.

- И полетел? - подался вперед Алешка.

- Полетел… Поспорил с пацанами. Хоть и боязно, а деваться некуда. Взял бабушкин зонт да и спрыгнул с крыши амбара.

- Ну и что?!

- А то. Вывихнул ногу. И два зуба долой… Вот, видишь? - Он показал на свои металлические зубы. - Так что не горюй. Все мальчишки торопятся. И без шишек и неудач тут уж не обойтись. У тебя такие друзья! Один Ивас чего стоит! Посоветуйтесь да найдите интересное дело. По себе. А если что нужно будет, говори. Помогу…

Утром Алекс вернулся к друзьям уже с готовой идеей:

- Давайте все запишемся в детскую техническую станцию. Папа, когда был мальчишкой, тоже туда ходил.

- А что мы там будем делать? - поинтересовалась Аня.

- Как - что? Всякие… ну, роботы, электровозы маленькие.

- Правильно! - поддержал Ивас. - Только будем делать не роботы, а знаете что? Ракеты! Как рванет! Как полетит!

- На ракеты нас не возьмут, - сказала Алена.

- Нет, возьмут! - настаивал Ивас.

Они поспорили немножко и отправились в парк пионеров, где помещалась детская техническая станция.

Девочки остались у входа, а мальчишки вошли внутрь.

- Вы что хотели? - спросил их скуластый мужчина в очках.

- К вам записаться, - сказал Алекс.

- И что же вы у нас хотите делать?

- Как - что? Ракеты строить! Космические, - выпалил Ивас.

Мужчина вышел из-за стола, велел им сесть на диван и сам уселся напротив.

- Ракеты строить, ребята, это хорошо. Только дело это серьезное. Вы уже учили физику?… Законы термодинамики?… А химию?… Тоже нет. Вот видите. А без этого никак нельзя. Так что подождите. Подучитесь. А потом приходите. Я вас обязательно приму.

Ошарашенные мальчишки сами не заметили, как оказались на аллее парка.

- Ну как? - кинулись им навстречу девочки.

- Подумаешь! Динамику какую-то придумал, - бормотал Ивас. - Не показались мы ему, вот и все!… А может, сами сделаем?

- Такое, что взрывается, я делать не буду! - заявила Алена.

Тамара и Аня поддержали ее.

- Толик, я же папе обещал. И ты маме - тоже, - напомнил Алекс.

- Обещал-обещал, - передразнил Ивас. - А что делать будем? Мух ловить?!

- Может, на косогоре поиграем? - предложила Тамара.

- Да ну его! - отмахнулся Ивас. - Сто раз уже играли. Надоело!… Ну, что ты на меня вытаращился? - накинулся он на Алекса. - Придумай что-нибудь.

И Алекс придумал. Вернее, придумал не он, а его папа.

Алекс прибежал к Ивасу с большой коробкой под мышкой.

- «Сборная модель вертолета Ми-8», - прочел Ивас. - Ух ты!

Два дня занимались моделью. Ножом и напильником удаляли с деталей заусеницы, приклеивали полистироловым клеем стекла кабины, фигурки пилотов, лопасти винтов. Наконец во дворе Алены покрасили вертолет в нежно-голубой цвет, при помощи переводных картинок сделали надписи: «АЭРОФЛОТ СССР» и номер «10727».

- Хорошо получилось! Красиво! - радовались девочки.

Но мальчишки только хмурились и молчали. А еще через полчаса Ивас подошел к стоявшему на верстаке красавцу и щелкнул его так, что он отпрыгнул в сторону и чуть не свалился на землю.

- Ты чего?! - удивленно спросила Аня. - Он же разобьется!

- Ну и пусть! - выкрикнул Ивас. - Все равно же он не летает! Клеили, клеили! А зачем? - Он отошел, сел на скамейку и отвернулся.

- И все ему не нравится! К тебе и на серой козе не подъедешь! - бросила вслед ему Тамара.

- Не надо, Тома. Так и поссориться можно, - укоризненно глянув на подружку, сказала Аня.

Девочки заспорили. Алекс, смутно чувствуя за собой какую-то вину, подошел и сел рядом с Ивасом. Помолчали. Ивас с досады плюнул. Алекс тоже.

- Эх ты, и плюнуть-то не умеешь, - усмехнулся Ивас. - Давай, кто дальше?

И они принялись плевать на дальность.

- Э-э, дело-то совсем плохо! - раздался за спиной насмешливый голос дяди Коли. - Раз уж, кроме как плеваться, заняться нечем, значит, дошли до точки. Давайте-ка сядем рядком да поговорим ладком. - Он пододвинул еще одну скамейку и, подождав, пока все уселись, спросил: - Так что у вас стряслось?

- Скучно, дядя Коля, - прямо ответил Ивас. - Ну, склеили этот^-вертолет. А зачем? Какой же это вертолет, если он летать не умеет?

Тут заговорили все сразу. Николай Степанович послушал и покачал головой:

- А знаете почему? Дела по себе настоящего не нашли. Хоть бы: и с вертолетом этим. Тут же все готовенькое. Вам осталось только склеить. Мне бы тоже было неинтересно. Вот если бы вы сами задумали, что и как, да потом сами каждую детальку сделали…

- А что сделать, дядя Коля? Что? - воспользовавшись паузой, выкрикнула Аня.

- Если хотите, могу посоветовать. По-моему, любому пацану интересно будет заняться авиамоделями. Знаете, как это здорово, когда сделаешь все до крошечки своими руками и она по-ле-тела!

- Вот! Вот, дядя Коля! Правильно! - вскочил Ивас. - Авиамодели - это здорово!

- А девочкам интересно будет? - спросила Тамара.

- А это смотря каким. Если лентяйка или неряха, так ей и начинать не стоит. А тебе, я думаю… Да вот пусть она вам скажет. Вера, ты слышала, о чем речь?

- Слышала, - подходя, сказала Аленина мама. - Я до семнадцати лет авиамоделизмом увлекалась, пока школу не окончила. - Улыбнулась и, кивнув на Николая Степановича, добавила: - Я ведь с ним, с Колей, как раз на соревнованиях и познакомилась.

Утром Алекс сбегал в библиотеку и принес кучу книг по авиамоделизму. Первой открыли книгу в красивом светло-сером переплете «Лети, модель!» Рисунки и фотографии цветные. Красиво! Полистали ее и погрустнели. Какие-то мудреные графики, значки.

- Да ну ее! Я и букв таких не знаю! - рассердился Ивас.

Самой лучшей признали небольшую книжечку в потрепанном переплете «Летающие модели». По ней и решили работать.

С первых же страниц узнали о материалах, из которых строят модели. Почему летает птица, самолет, змей. Стали понятными слова «фюзеляж», «шасси», «стабилизатор», «киль». Оказывается, это так просто: фюзеляж - сам корпус самолета, где размещаются люди, приборы, грузы. На шасси крепятся колеса или лыжи. А стабилизатор и киль вместе с рулями высоты и направления - это хвостовое оперение, без которого самолет не может устойчиво летать, поворачиваться, снижаться и подниматься вверх.

Они будто сели в кабину самолета рядом с пилотом. И тотчас затеяли новую игру. Ивас, держась за хоккейную клюшку, которая стала ручкой управления, спрашивал:

- Даю ручку вперед! Алена, что будет?

- Руль высоты опускается вниз. Самолет тоже идет вниз!

- Жму ногой правую педаль! Томка, что будет?

- Руль направления… Ну да, правильно, - сама себя подбадривая, отвечала Тамара, - идет вправо. И самолет тоже вправо…

- Ну и книжечка! - радовался Ивас. - Так мы и самолетом управлять научимся.

Николай Степанович, улыбаясь, посмотрел книжку и похвалил:

- Старый друг! По ней еще я учился.

И полетели по двору бумажные модели «Летающее крыло», «Стрела», «Парабола». За ними пошли более сложные - учебные планеры «Голубь», модели прославленных самолетов «Як» и «МиГ-15». И родились новые игры. Соревновались, чья модель пролетит дальше. А научившись изменять по своему желанию «угол атаки» крыла и стабилизатора, соревновались уже в фигурных полетах.

Красные, зеленые, белые самолетики, пущенные натренированной рукой, распластав бумажные крылья, делали петлю Нестерова и, плавно спланировав, садились на площадку, а то и прямо на подставленную, взмокшую от азарта ладошку конструктора.

Первые серьезные затруднения встретили друзья, когда взялись делать «Муху» - летающий винт. Выстрогать из дерева воздушный винт оказалось очень трудно. Особенно девочкам. И мальчишки им помогали. Зато, когда винты были вчерне готовы, девочки так аккуратно обрабатывали их напильниками, стеклом и наждачной шкуркой, что они становились тонкими, гладкими, будто полированными.

Эти же винты пригодились, когда стали строить модели «простого вертолета». Это он только так называется - простой, а сделать его ой как не просто! Но когда после многих неудач, поломок и починок пять вертолетиков, сверкая разноцветными закрылками, завертели: винтами и взлетели высоко вверх - это было зрелище!

Теперь у друзей появилось столько дел, что скучать было просто некогда. Наскоро пообедав, они снова бежали во двор Алены, если нужно было сделать какую-нибудь деталь из проволоки, жести, выстрогать рейку на удобном верстаке дяди Коли, или собирались в просторном сарае Тамары, где даже в полуденный зной было прохладно, потому что толстые стены из ракушечника не пропускали жары.

Июль пролетел незаметно. А в начале августа они приступили к постройке «Альбатроса» - своей первой, уже не бумажной модели планера. Вот тут и пошли настоящие трудности.

«Альбатрос» решили делать один, общий. И так дела хватало всем. Одну только обтяжку крыла пришлось делать три раза. Наклеят папиросную бумагу, а она где-то легла складкой. Все! Не годится. Обрывай бумагу, счищай наждачной шкуркой клей с тонюсеньких нервюр и кромок, и делай заново.

А думаете, просто выстрогать прямую, как стрела, фюзеляжную рейку? Да так, чтобы она нигде ни на один миллиметр не была ни толще, ни тоньше! А точно по шаблону изогнуть нервюры? А соединить намертво кромки крыла или стабилизатора?

Если бы не дядя Коля, который учил их делать все это, так они, может, модель бы и не закончили. Зато получился «Альбатрос» такой аккуратный, красивый - прямо огромная белоснежная птица.

Но самое большое терпение потребовалось друзьям, когда начали учить «Альбатроса» летать. Три дня ждали, когда утихнет ветер. И. вот наконец-то: ветерок чуть шевелит листья деревьев. Значит, то, что надо: два-три метра в секунду.

Испытывать решили на Длинном косогоре, у хижины. Ивас стал, против ветра, поднял планер над головой и слегка толкнул его. «Альбатрос», едва вырвавшись из рук, задрал нос кверху и стал валиться на хвост. Но Алекс успел его подхватить.

Посоветовались, немного отодвинули крыло назад. Снова запустили. Теперь - новое дело: «Альбатрос», чуть пролетев по прямой, стал, резко разворачиваться вправо.

Поправили руль направления и - снова в воздух. На этот раз, модель планировала полого. Ивас решился:

- Можно. Алекс, давай леер.

Алекс зацепил колечко за крюк на рейке «Альбатроса», размотал: метров двадцать нитки и по команде Иваса «Пошел!» побежал против ветра. Модель стала набирать высоту.

- Летит! Летит! - закричали девочки.

Но тут произошло что-то странное. «Альбатрос» затрясся, как в лихорадке, и резко пошел вниз. Мальчишки бросились к нему, но не успели. Спасибо еще, что он ударился о ветку Ракиты, а уже потом свалился на землю. «Альбатрос» распорол о ветку обшивку правого крыла и стабилизатора.

- На сегодня отлетался, - грустно сказал Алекс.

- Ничего, - утешала мальчишек Алена, - завтра обклеим. И полетит как миленький!

Когда уже стали расходиться, Аня напомнила: - Ребята, вы не забыли? У меня же завтра день рождения. Я вас жду. Ладно?