"Мир-Цирк" - читать интересную книгу автора (Лонгиер Барри)УЧЕНИЦА ФОКУСНИКАТри брата молча смотрели на погибшее поле. Еще вчера здесь зеленела молодая пшеница, а сегодня осталась лишь сухая бурая солома. Юдо кивнул: – Рогор разгневался. А все твой болтливый язык, Арум. – Ба! – Арум сорвал пучок соломы и поднял его над головой. – Рогор! С тех пор, как цирковой корабль привез наших предков на Момус, у нас не было господ... – Арум! – Юдо воздел руки и бросил испуганный взгляд на третьего брата. Лэйз, подскочив к Аруму, схватил его за плечо: – Тебе что, мало? Еще хочешь? Арум стряхнул руку с плеча и, отшвырнув высохшие колосья, повернулся к братьям. – Хороша парочка! Так и трясетесь от страха – смотреть противно! Лэйз, ломая руки, посмотрел на Юдо, потом снова перевел взгляд на Арума. – Мы происходим из зазывал, Арум. Наверно, нам лучше уйти в Тарзак и снова стать зазывалами. Арум покачал головой: – Я же сказал, хороша парочка. – Он обвел взглядом их поля. – Мы столько труда положили, а ты предпочитаешь быть мальчишкой на побегушках, да еще с прибаутками? – Арум подбоченился. – Мы – собственники. Никакой балаганный трюкач не изменит этого... Арум вдруг схватился за лицо, его красно-пурпурную полосатую мантию внезапно охватило пламя. Лэйз и Юдо застыли от ужаса. Прошло всего лишь несколько секунд, и Арум был мертв. Его тело обгорело до неузнаваемости. А потом оно исчезло. – Арум! – Юдо шагнул было туда, где только что стоял брат, но замер: на этом месте возник человек в черно-алой мантии. Лицо его было скрыто капюшоном. – Рогор! – Арум оскорбил меня. Ты согласен с его словами? – Человек ткнул пальцем в Лэйза. Лэйз сжал руки и поклонился: – Нет, Великий Рогор. Пощади меня. – Лэйз, исполнишь ли ты мое повеление? – Да, Великий Рогор. – Тогда обойди все города Изумрудной долины. Вели всем идти в Рис. Пусть ждут меня там. – Да, Великий Рогор. – Ступай. Лэйз бросил взгляд на Юдо, снова посмотрел на Рогора и, спотыкаясь, бросился через поле к Иконе. Рогор обернулся к Юдо: – Для тебя, зазывала, у меня важное поручение. Иди к фонтану в Иконе. Инструкции будут ждать там. Юдо зажмурился и кивнул. Когда он открыл глаза, Рогора не было. Восемь дней спустя далеко на юге, в Тарзаке, молоденькая девушка, почти ребенок, взволнованно смотрела на дверь дома фокусника. Черно-алый полосатый занавес висел неподвижно, чисто выбеленная стена ослепительно сверкала под лучами полуденного солнца. Собравшись с духом, девочка сжала кулаки, прижала выпрямленные руки к бокам и решительно шагнула в дверь. В доме она чуть не налетела на высокого, понурого зазывалу. Человек был весь в пыли, от него пахло дорогой. У дальней стены маленькой комнаты сидел на скамейке, вцепившись в тяжелый сучковатый посох, крохотный старичок в черно-алой мантии. Старик кивнул зазывале. – Минутку, Юдо. Я только узнаю, кто моя незваная гостья. – Он пристально поглядел на девочку. – Фикс, я Кризаль. Я не знала, что ты не один. – Полагаю, Кризаль, спросить разрешения войти было бы слишком хлопотно. Итак, гадалочка. Что тебя привело? – Фикс, я хотела бы стать фокусником. Старик оглядел гостью от взъерошенных рыжих волос до пыльных босых ног. – Во-первых, ты девочка; во-вторых, ты предсказательница; в-третьих, ты грубиянка. С какой стати мне учить тебя ремеслу фокусника? – Во-первых, Фикс, женщины бывали фокусниками и раньше. Только вчера на Главной площади Тарзака играла Мира из Куумика. Старик кивнул: – Такое бывало, хоть и редко. Но Мира – дочь фокусника. А ты носишь голубую мантию, – по крайней мере мне кажется, что под всей этой грязью она голубая. – Я из предсказателей Тарзака, дочь Салины. Я сказала ей, как говорю тебе, что решила стать фокусником. Срок моего ученичества закончился, и никто не может заставить меня стать предсказательницей. – Кризаль скрестила руки на груди и задрала нос. – Салина? Хм... – Фикс почесал в затылке, потом потер подбородок. – Говоришь, ты сказала это Салине? – Ага. – И что ответила Великая Салина? – Что моя жизнь – это моя жизнь и я вольна распоряжаться ею. Уголки рта Фикса поползли вниз, а брови вверх. – Правда? А твой отец, Иэрен? Кризаль нахмурилась. – Он не понимает. – Ясно. Ну и третье: твоя грубость. Даже родные сыновья не называют меня просто Фиксом. Кризаль склонила голову набок: – Ты настаиваешь? Старик кивнул: – Попробуй разок. Девочка низко поклонилась: – Великий Фикс. – В голосе появился сарказм. – Похоже, твое уважение было бы для нас обоих еще большим бременем, чем твоя грубость. Теперь главное. С какой стати мне брать тебя? – Я знаю, как ты делаешь фокус с недостающей картой. Старик кивнул, улыбнулся и указал на подушку у стола. – Сядь там, Кризаль. Мы поговорим позже. Не хочу дальше задерживать посетителя. Девочка обошла зазывалу и села. Зазывала поклонился. – Великий Фикс, разве об этом можно говорить при ребенке? – Юдо указал на Кризаль. Фикс оглянулся на нее, потом снова повернулся к гостю: – Эта упрямица – моя ученица, Юдо. Я обещаю молчать за нас обоих, – и уж это-то она будет уважать! Фикс снова повернулся к девочке. Кризаль кивнула и улыбнулась. Юдо пожал плечами: – Как скажешь, Великий Фикс. Ты придешь в Икону? Кризаль увидела в глазах зазывалы страх, но боялся он не Фикса. – Так, говоришь, гонорар – двадцать тысяч мовиллов? – Плата вперед. – Юдо указал на груду мешков на полу. Фикс кивнул: – Серьезная сумма. Нас прервали до того, как ты сказал, что я должен сделать, чтобы заработать ее. – Икона – фермерская деревня, Великий Фикс, а наш Урожай гибнет... Фикс поднял руку: – Побереги свои медяки, Юдо. Я фокусник, а не фермер. – Урожай, Великий Фикс, губит фокусник. Рогор Черный. – Рогор... я слыхал о нем, но он называет себя колдуном, а не фокусником. Юдо склонил голову: – Вы все взываете к одним и тем же нечистым духам. Иконе некуда больше обратиться за помощью. – Зазывала полез за пазуху и вытащил конверт. – По воле Черного это появилось у фонтана в Иконе. Адресовано тебе. Фикс разорвал конверт и вытащил лист бумаги. Подняв голову, он повернулся к Кризаль. – Предсказатели ведь не умеют читать? – Я умею. Фикс протянул ей письмо. Девочка встала и подошла к старому фокуснику. – Читай вслух. Кризаль поднесла бумагу к свету: – «Фиксу, ветхому и никчемному патриарху Фокусников Тарзака, привет! Один дурак из Иконы попросит тебя прийти и сразиться со мной в моем королевстве. Он дурак, потому что будет просить тебя; ты же еще больший дурак, если согласишься. Оставайся в городе, балаганный трюкач, – и избежишь опасности. В Дальнеземье никто не смеет оспаривать мою власть, ибо в моих руках сила Момуса». – Кризаль посмотрела на Фикса. – Подписано «Рогор», но как-то странно. – Что странного? – Крестом. Посмотри. Фикс посмотрел на лист и увидел внизу подпись заглавными буквами: Р О РОГОР О Р – Что это означает, Фикс? Фокусник нахмурился: – Это палиндром: слово, которое читается одинаково и слева направо, и задом наперед. Больше это ничего не значит. Юдо покачал головой: – Великий Фикс, это знак Черного. В Иконе выказать к нему неуважение – значит погубить свой урожай. Заплатишь Рогору – и он не тронет тебя. Фикс уставился на темное пятно на потолке. – «...ветхий и никчемный патриарх». – Он пристально посмотрел на зазывалу. – Юдо, дурак. «Еще больший дурак» принимает твое предложение. Так и скажи Рогору. – Не могу. Никто не знает, где живет Рогор. Фикс пожал плечами: – Ну и как же я должен сразиться с этим загребущим Рогором? Юдо задрожал: – Пожалуйста, Великий Фикс. Говори все, что хочешь, но только когда я уйду. – Зазывала поклонился, попятился и задом вывалился за дверь. Фикс посмотрел на Кризаль: – Что ты увидела в глазах зазывалы? – Страх. Словно Рогору стоит только протянуть руку, чтобы достать его в твоем доме. Старый фокусник кивнул. Встав, он доковылял до сундука, порылся там и, вынув черно-алую мантию, подал девочке. – Выстирай и одевайся. За домом есть пруд. Завтра до рассвета мы отправляемся в Дальнеземье. Кризаль подняла с песка усталую голову и посмотрела на старого фокусника. Они были на полпути в Тьерас. Фикс пек у огня кобит. Он пробовал лепешки и, выбрав те, что казались ему готовыми, совал их в мешок Кризаль. – Вот. Когда все испекутся, нам должно хватить до Мийры. Девочка уронила голову на песок. Ноги ныли. – Фикс, неужели ты не устал? Мы шли весь день. Фокусник хихикнул. – Итак, ученица, ты, похоже, уже готова определиться на ночлег? – А ты не готов? – Я был бы скверным учителем, если бы упустил случай преподать тебе урок. – Урок? Фикс кивнул и побросал в мешок оставшиеся кобитовые лепешки. – Сядь. Кризаль с трудом поднялась и села напротив фокусника, скрестив ноги. Перед ней был камень, на камне лежало перо. Фикс сидел напротив. – Что я должна сделать? – Перевернуть перо без помощи рук. Касайся его только разумом. Кризаль нахмурилась: – Не понимаю. – Смотри. – Фикс указал пальцем на перо, и оно перевернулось, словно само по себе. Потом еще раз. – Как будущую предсказательницу тебя учили смотреть дополнительной парой глаз. Теперь ты должна научиться пользоваться дополнительной парой рук. Кризаль уставилась на перо: – Разве это не фокус? – Нет. Однако ты должна научиться этому, прежде чем сможешь исполнять лучшие фокусы и иллюзии. Попробуй. Кризаль вперила взгляд в белое перо, задержала дыхание, хрюкнула, вытаращила глаза, лицо ее начало синеть. Перо не шелохнулось. Она перевела дыхание и покачала головой: – Не получается. – Возьми его в руки, пощупай; потри о лицо. Твой разум еще не осознает, что пытается сделать; ты должна научить его. – Кризаль подняла перо, погладила, прижала к лицу. – Теперь попробуй еще раз. Девочка положила перо на камень, прикрыла глаза и представила, как крохотные пальчики тянутся к перу, хватаются за его край. Она почувствовала сопротивление, словно пыталась поднять огромную каменную плиту. Напрягаясь, она тянула изо всех сил, и вдруг что-то поддалось. Она резко выдохнула. Перо слетело на песок. – Так я?.. – Нет, дитя. Ты сдула его с камня. Но я видел, как оно качалось, прежде чем полететь. Для первой попытки совсем неплохо. Кризаль покачала головой: – Оно казалось таким тяжелым. Старый волшебник положил перо на камень: – Если бы ты никогда раньше не ходила, вес тела показался бы ногам неподъемным. С опытом ты наберешься сил. Девочка, нахмурившись, уставилась на перо, потом мысленно крепко прижала его к камню. Фикс улыбнулся беззубой ухмылкой и снова указал на перо. Кризаль подскочила, когда оно соскользнуло с камня. – И это не фокус! – Не фокус. – Фикс, это один из тех нечистых духов, к которым, как сказал Юдо, вы с Рогором взываете? Старик поднял перо и воткнул в мантию Кризаль: – Дитя, чтобы перевернуть перо, ты должна воззвать к своей собственной силе. И никто, кроме тебя, не может сказать, чиста ли она. Ложись спать. Я хочу добраться до Тьераса завтра к вечеру. Фикс снова повернулся к огню, а Кризаль вырыла в песке ямки для бедер и плеч. Устроившись и положив голову на руку, она увидела, что фокусник смотрит в огонь, совсем как ее мать высматривала секреты в стеклянном шаре. В глазах старика был страх; более того, в них была печаль. Она хотела задать вопрос, но он обернулся и посмотрел ей в глаза. Разум Кризаль затуманился, и все исчезло. Следующий вечер застал путников на окраине лежащего на краю пустыни города Тьерас. Встречные фермеры и ремесленники откладывали дела, чтобы встать и поклониться им. Фикс отвечал на приветствия разве что резким кивком, но даже это было больше, чем удостоилась Кризаль со вчерашнего вечера. За время пути ей немногое открылось в будущем, но зато она кое-что увидела в настоящем. Душа ее учителя явно была неспокойна. Казалось, с каждым шагом в направлении Иконы морщины на лице старого фокусника становятся глубже. – Мы остановимся здесь, Фикс? Старик посмотрел на нее так, словно впервые осознал, что девочка весь день шла рядом. – Что такое? – Время к ночи, и мы в Тьерасе. Где мы остановимся? Фикс огляделся: – Да, неплохо прошлись. У тебя здесь есть родственники? Кризаль кивнула: – Здесь живет тетя Диаманд со своим братом Лоркой. Нам сегодня обязательно ночевать под крышей? Фикс указал на собирающиеся на западе тучи: – Не надо быть предсказателем, чтобы понять, чем это кончится. Девочка нахмурилась: – Я не уверена, что нас хорошо примут, Фикс. Диаманд – сестра отца, и они во многом сходятся во мнениях. – Насчет твоего желания стать фокусником? – Ага. Но, конечно, у Великого Фикса должен быть в Тьерасе поклонник-трюкач, которому можно навязаться. – Возможно. Когда они перешли по маленькому каменному мосту через грязный ручей, Фикс указал посохом на темную улочку, такую узкую, что они едва могли идти рядом. У занавеса в черные и алые полосы Фикс остановился и постучал посохом в стену: – Эй, в доме! Это Фикс с учеником. Вассик, ты дома? Из-за занавеса показалась старуха, одетая в алую с черными отворотами мантию ассистентки фокусника. – Фикс, это ты? – Ага, Бьянис. Вассик дома? Он здоров? – Входите, пожалуйста. – Фикс и Кризаль прошли за старухой в комнату. На подушке у стола сидел, как показалось Кризаль, старейший из живущих. – Вассик, это Фикс с учеником. На старческом лице засияла улыбка. – Фикс? Фикс, неужто ты? – Ага, Вассик. Это Кризаль. – Фикс подтолкнул девочку к старику. – Кризаль? Подойди сюда, дитя. – Кризаль встала перед стариком, и он осторожно провел руками по ее лицу. – Фикс, твои глаза еще хуже моих. Это девочка! – И тем не менее моя ученица. Сколько бы ты взял за ночлег? Вассик покачал головой: – Для тебя, Фикс, особая ставка. Расскажи, что привело тебя в Тьерас? Садись, садись. Кризаль и Фикс опустились на подушки у стола. Бьянис вышла и вернулась с горячими лепешками, сыром и вином, потом уселась рядом с Вассиком. – Мы идем в Дальнеземье. В Икону. – Ах да. – Значит, ты слыхал об их неприятностях? – Я слеп, но не глух, Фикс. Изумрудная долина далеко на севере, но Черного Рогора боятся даже в наших краях. Ты-то тут при чем? – Икона наняла меня избавить их от колдуна. Вассик кивнул, потом потер подбородок: – Как ты планируешь это сделать? – У меня нет плана, Вассик. Только знание, что силы его, какими бы они ни были, не потусторонние. – Хорошо сказано, но не слышу должной убежденности. Ты сомневаешься? Фикс пожал плечами: – Мы знаем далеко не все, и с Рогором я не встречался уже много лет. Вассик махнул Бьянис рукой: – Забери ученицу Фикса на кухню, пусть поможет тебе готовить. Нам нужно поговорить наедине. – Старик бросил на стол два медных мовилла. Бьянис поднялась, а Кризаль посмотрела на Фикса. Тот кивнул. Девочка встала и вышла из комнаты следом за ассистенткой фокусника. Оказавшись за занавесом, Бьянис схватила Кризаль за руку: – Деточка, почему ты носишь черно-алое? – Хочу стать фокусником. – Девочка попыталась высвободить руку, но не смогла. – Не похоже, что ты платишь за информацию. – Фикс использует тебя в своих целях, дитя. Ты хоть знаешь, во что впуталась? – Откуда ты столько знаешь о моем учителе? Бьянис фыркнула. – Сейчас ты ученица Фикса, а много лет назад Фикс был учеником Вассика. Кризаль пожала плечами: – Какое отношение это имеет ко мне и к нашей миссии в Дальнеземье? Бьянис покачала головой: – У Вассика тогда было три ученика: Фикс, Дорстан и Аманч. Дорстан был лучшим, и Вассик очень им гордился. Но Дорстан умер, и обвинили в этом Аманча. Его изгнали в пустыню. Понимаешь, Фикс, Аманч и Дорстан были братьями. – Я все еще не понимаю... – О дитя! Аманч и есть Рогор! А ты как клочок тумана, попавший между молотом и наковальней. На следующее утро лучи показавшегося над горизонтом солнца залили холодную пустыню, отражаясь от текущей вдоль дороги на Поре реки и согревая кусты и деревья, начинающиеся по другую сторону дороги. Низкие холмы, на которых они росли, предупреждали о приближении к Змеиным горам. Кризаль устало брела за Фиксом, не замечая ни окрестностей, ни посвежевшего после дождя воздуха. Она смотрела только на спину старика, упорно тащившегося к Порсу. – Фикс. Фокусник словно и не слышал. Кризаль догнала его и заглянула в лицо. – Фикс, Рогор и правда твой брат? Фикс глянул на нее и снова сосредоточился на дороге. – Не твое дело. – О, так, значит, не мое дело? Тогда зачем я здесь? – Ты этого хотела. Кризаль отстала и переложила мешок на другое плечо. Спустя несколько минут она полезла за пазуху и извлекла прозрачный стеклянный шарик. Держа его в левой руке так, чтобы ловить солнечные лучи, девочка пристально всматривалась в глубину шарика. Разум предсказательницы работал: разрозненные, случайные осколки знания складывались в подобие целого, делались кое-какие заключения, – но из-за скудости информации и неопытности Кризаль будущее было сокрыто от нее. Прошлое, однако, прояснилось. Фиксу не нужны были ученики, Фиксу нужны были глаза Кризаль – глаза предсказательницы. Она снова нагнала старика. – Фикс. Фокусник покачал головой: – Что теперь, зануда? – Что нас ждет в Иконе? – Я не предсказатель, Кризаль. Разве ты не посоветовалась с шаром? Кризаль нахмурилась: – Старик, у тебя что, глаза на затылке? Фикс хихикнул: – Нет, дитя, нет. Но я умею поворачивать голову, не двигая капюшон. Кризаль улыбнулась. – Я не вижу дальше этой дороги, Фикс. Но стекло сказало, что тебе нужны мои глаза, а не ученица. Объясни. Фикс нахмурился, искоса глянул на девочку, перевел взгляд на дорогу. Потом посмотрел себе под ноги и хмыкнул: – Твои глаза видят во мне вину? – Ага. Вину, страх и печаль. Фокусник кивнул: – Рогор, прозванный Черным, действительно мой брат Аманч. Я узнал это много лет назад от Великой Тайлы. – Это, как ты знаешь, мать моей матери. – Ага, верно. Ты уже знаешь о смерти моего брата Дорстана? – Бьянис упоминала об этом. Фикс продолжал: – Дорстан был лучшим из нас. Во время первого же упражнения с пером он поднял его со стола и удержал на весу полминуты. – Кризаль увидела, что глаза Фикса увлажнились. – Он очень быстро все схватывал, и было известно, что он станет мастером раньше, чем мы с Аманчем освоим простейшие навыки. Аманч завидовал, его зависть и ненависть были безграничны. И однажды Дорстана нашли мертвым. – Как? Фикс пожал плечами: – Аманч сказал Вассику, что Дорстан бросил ему вызов и что его магия оказалась сильнее. Он ожидал похвалы, но Вассик притащил его в городской суд Тьераса. Его изгнали в пустыню. Таила как-то узнала об этой истории и пришла к выводу, что Дорстана отравили. – Значит, тут не было магии? Фикс остановился и посмотрел Кризаль в лицо: – Дитя, никакой магии нет. Тот, кто называет себя Рогором, не использовал против моего брата Дорстана магической силы, потому что таковой не существует! Кризаль была в недоумении. – Но, Фикс, я сама слышала, как ты на представлении взываешь к духам... – Игра, дитя. Аттракцион. С тех самых пор, как случай забросил наших предков на Момус на цирковом корабле «Город Барабу», у фокусников было только одно дело: развлекать. Мы делаем возможное, но так, чтобы оно казалось невозможным. Как часть иллюзии мы творим магию: жжем благовония, взываем к мифическим существам и духам, бормочем бессмысленные заклинания, закатываем глаза, размахиваем волшебными палочками – все, чтобы создать ауру таинственности. Мы обращаемся к живущему в каждом человеке сомнению, что вещи могут не быть тем, чем кажутся, усиливаем его – и идем домой с кошельками, набитыми мовиллами. – Но перо? Разве это не магия? – Не большая, чем твои глаза предсказательницы. Заглядывая в будущее, ты используешь магию? – Конечно, нет. Все в мире движется по определенным тропам. Если знать, какая тропа привела к настоящему, не надо магии, чтобы увидеть, к чему все придет в будущем. Старик кивнул: – Но, полагаю, эта способность предсказателей кажется магией тем, кто этого не понимает. Кризаль пожала плечами. – На это способны только предсказатели. Но какие способности у фокусников? Фикс покачал головой: – У многих есть способности фокусников и предсказателей, дитя, но очень немногие развивают свои силы. Ты предсказательница, однако смогла покачнуть перо. Я вижу в будущем достаточно, чтобы хватило здравого смысла отойти с пути падающего камня. Обученный фокусник может смутить разумы других людей или даже усыпить их, как я тебя ночью в дороге. Кризаль нахмурилась: – Уснуть я могу и сама по себе. Это не объясняет, почему движется перо. – Дополнительными руками фокусник может двигать предметы. Именно так исполняются лучшие карточные фокусы. Когда-нибудь ты сможешь вложить в умы других людей картину или замедлить для них время. Ты будешь заниматься своим ремеслом, но зрители будут считать это магией. Кризаль кивнула, и они продолжили путь. – Кое-что разъяснилось, Фикс. А есть другие силы? – В свое время ты узнаешь о них. Кризаль обернулась к старику: – Я вижу на твоем лице страх. Это Рогор играет на твоих сомнениях в темных силах? Фикс кивнул: – Я не могу примирить знания с чувством. Рогора никто не видел, никто не знает, где его логово. Однако он уничтожает поля и, как говорят, вызывает болезни и смерть, просто пожелав этого. Существуют ли темные силы, служащие Рогору? Я не могу доказать, что их нет. – Но вина, Фикс? Почему я вижу вину? – Ты из предсказателей Тарзака, Кризаль. Из-за меня ты изменила своим традициям... – Ерунда! По-твоему, раз я молода, то и глупа. Фикс хихикнул и покачал головой: – Извини, малышка. – Он сунул руку за пазуху и бросил Кризаль мовилл. – По-твоему, одного достаточно? – Считай, что это уравновешивает уважение, которое ты мне выказываешь. Кризаль бросила медяк в кошелек и искоса посмотрела на старого фокусника: – Я не забыла свой вопрос. – Я так и думал. – Ну? Лицо Фикса стало серьезным. Он замедлил шаги, потом остановился: – Кризаль, я не знаю, с чем встречусь в Иконе. У меня есть фокусы и иллюзии, но они не скажут мне, как Рогор убивает, просто пожелав этого. Нужны глаза предсказателя, чтобы увидеть недоступное мне. Но... – Но ты боишься бросить ребенка в битву между тобой и твоим братом. – Фикс кивнул. Кризаль прошла несколько шагов, потом обернулась, взглянув в лицо старику. – Я вижу кое-что еще, Фикс. – Да? – Я вижу, что ты договорился с моей матерью, Салиной. Да... и Иэрен, мой любящий отец, изо всех сил изображал неодобрение, только бы я не изменила решение... ха! Мое решение. Бьянис была права. Меня используют. Фикс пожал плечами: – Иэрен и Салина – мои друзья и знают о Рогоре. Тебя выбрали как лучшую из их учеников... – Пытаешься льстить? – Это чистая правда, Кризаль. Кризаль бросила мешок с лепешками на дорогу и пнула его ногой. – Я сама себе хозяйка, Фикс. И не пляшу под чужую дудку. Найди себе другие глаза. – Она повернулась в сторону Тьераса и протопала мимо старого фокусника, не оглядываясь. За первым же поворотом дороги Кризаль остановилась, нашла удобный камень и села. Салина, наверное, все еще считает меня ребенком, подумала она, а Фикс – дурой. А отец! Он метал громы и молнии: предсказательница желает стать фокусником! Неслыханно! Позор! Кризаль вскочила и так пнула ближайший камень, что тот перелетел через дорогу. Она повернулась к темнеющему небу: – Если старому трюкачу нужен предсказатель, что ж он не нанял мастера? Зачем разыгрывать из меня ученицу фокусника? Она вытащила из-за пазухи перо и нежно погладила его. Вот чего я хочу больше всего на Момусе: быть фокусником. Не хочу сидеть в темной комнатушке, вглядываясь в будущее, давая советы и устраивая жизни. Выступать перед толпой, изумлять ее фокусами – вот чего я хочу. Но неужели и это все обман? Она положила перо на песок, подсунула под его край воображаемые руки и напряглась изо всех сил. Перо качнулось раз, другой, потом перевернулось. Минуту она сидела, не сводя с пера глаз, потом подняла его и встала. Дорога была совершенно пустынна. Она посмотрела на чернеющее небо. – Фикс, неужели я сделала это? Или ты все еще играешь со мной? – Все было тихо, лишь ветер принес брызги дождя. Кризаль посмотрела на дорогу, ведущую в Тьерас и далее в Тарзак, где она все еще может стать ученицей у фокусника помельче. Вероятно, можно заняться и ремеслом предсказательницы. Но она знала, что на дороге в Поре величайший фокусник Момуса ждет ее решения. Повернув за поворот, она увидела, что Фикс стоит там, где она его оставила. Он протянул ей мешок с провизией: – Надо торопиться, Кризаль. Боюсь, мы промокнем. Кризаль подошла к фокуснику и, не останавливаясь, взяла мешок. Шагая вперед, она размышляла, будет ли она когда-нибудь знать, как поступит, раньше, чем об этом узнает кто-то другой. Добравшись в тот вечер до Порса, путники обнаружили, что все занавесы для них закрыты. Отговорки не отличались разнообразием: «Рогор увидит». На улицах было безлюдно. Наконец они вышли на площадь и в тусклом свете звезд, проглядывающих сквозь разрывы в тучах, увидели посреди площади высокого человека с повисшей головой и согнутыми плечами. Подойдя ближе, они разглядели, что ноги его не касаются земли. Фикс придержал Кризаль: – Постой здесь, дитя, пока я разберусь. – Что это? – Это не для твоих глаз, Кризаль. – Я думала, тебе нужны глаза предсказателя. Я не могу видеть, не имея информации. Фикс кивнул: – Тогда пойдем, но приготовься к ужасному. Его посадили на кол. Только совсем близко они рассмотрели пурпурные полосы на теле зазывалы. Кризаль застыла, а Фикс обошел тело, чтобы увидеть лицо мертвеца. – Это тот зазывала, что приходил к тебе? – Да, Юдо. Кризаль медленно обошла жуткое пугало и посмотрела в искаженное мукой лицо. Когда позади раздался крик, она вздрогнула. Старый фокусник метался по площади, размахивая посохом над головой. – А ну, мерзавцы! – вскричал он сильным и пронзительным голосом. – Отрывайтесь от мягких подушек, трусы! Я, Фикс из фокусников Тарзака, не оставлю от этого города камня на камне, если не получу ответа на свои вопросы! А ну, вставайте, мерзавцы! Кризаль смотрела, как дряхлый фокусник ходит от дома к дому, колотя посохом по стенам и выкрикивая проклятия. Никто не посмел выйти на площадь. Фикс минуту постоял молча, потом полез за пазуху. – Хорошо же, трусливые жители Порса, пусть вашего города не станет! – Фокусник махнул рукой, и ближайший дом охватило пламя. От воплей жителей у Кризаль застыла кровь. Из соседнего дома выбежал человек в оранжевой мантии клоуна и упал на колени перед Фиксом: – Великий Фикс, прошу тебя! Пощади нас. У нас не было выбора. – В этом? – Фикс указал на неподвижное тело Юдо. – У вас не было выбора в этом? – Великий Фикс! – взвыл клоун. – Здесь был Черный! – Рогор? Так это его дело? – Да, Великий Фикс. Смотри. – Клоун указал на стену на площади. В мерцающем свете горящего дома Фикс прочитал. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ Р О РОГОР О Р Фикс подошел к стене, рассмотрел ее, потом вернулся к телу в центре площади. – Клоун, поди сюда! Клоун метнулся к ногам фокусника, почти не поднимаясь с колен. – Да, Великий Фикс? Фикс указал палкой на мертвого зазывалу: – Кто это сделал? – Великий Фикс должен понять. Рогор... – Я ничего не должен понимать! – Фикс так пнул клоуна в бок, что тот растянулся в грязи. – Кто совершил это злодейство? – Рогор заставил нас, Великий Фикс. Те, кто не работал, были вынуждены наблюдать. – Вынуждены? Он что, привел с собой армию? – Он... у него великая сила. Мы боялись... – Боялись? И из-за этого отказали путнику в защите города? Ба! И не только это – еще и совершили убийство! – Великий Фикс, у Черного страшные силы... – Проклятье! Клянусь бородой Момуса, я покажу вам страшную силу! Фикс снова пнул клоуна, махнул рукой в сторону тела, и внезапно площадь залил ослепительный свет. Прикрыв рукой глаза, Кризаль увидела, что тело Юдо охватило бело-голубое пламя, с ревом вздымающееся к ночному небу. За несколько секунд кол, поддерживавший тело, сгорел. – Клоун, гони негодяев, населяющих этот город, на площадь. – Великий Фикс, а если они не придут? Фикс воздел руки и заорал: – Если не придут, я зажарю их прямо в домах! Клоун метнулся прочь, и жители Порса начали потихоньку выбираться на площадь, прикрывая глаза от пламени погребального костра и от взгляда Фикса. К тому времени, как все собрались, от костра остались тлеющие угли, а тело Юдо обратилось в пепел. Фикс наклонился, взял горсть углей и поднял над головой. – Возьмите этот прах и смешайте с грязью с этой площади. Слышите меня, подонки Порса? Люди склонили головы: – Да, Великий Фикс. – Выкрасите этой смесью дома. Отныне таков будет цвет Порса. Живите со своим позором и будьте верны ему, ибо, если мне случится когда-либо снова пройти здесь и увидеть хотя бы одну белую доску в заборе, Порc перестанет существовать. – Фикс оглядывал толпу, пока не нашел клоуна. – Ты! Клоун выбежал из толпы и упал на колени у ног фокусника – Да, Великий Фикс. – Покажи мне тех, кто вонзил в зазывалу кол и установил его. – Но мы не... – Покажи, или в мгновение ока от тебя останется лишь пепел! Клоун поклонился, встал и начал обходить собравшихся на площади. Шесть человек отделились от толпы и подошли к Фиксу со склоненными головами. Клоун встал рядом: – Я был одним из них. – Так явите же миру свой позор! – Фикс коснулся лба каждого большим пальцем, оставив уродливую букву «У». – Теперь – в пустыню, и никогда больше не попадайтесь на глаза добрым людям! Семеро оглядели соседей, склонили головы и пошли прочь с площади. Люди расступались, не смея даже смотреть на них. Фикс бросил остывшие угли на остатки погребального костра Юдо. Кризаль смотрела, как старый фокусник повернулся и идет к ней, но не могла прочесть его горящий взгляд. Остановившись перед ней, старик поднял руку, в которой держал угли Она была грязной, но не обожженной. Фикс положил руку еи на плечо. – Пойдем, дитя. В этом городе невозможно отдохнуть, ибо они не узнают покоя, пока не смоют свой позор. Фикс выбрал улицу, ведущую к дороге на Мийру, толпа расступилась, и Кризаль пошла за ним, пытаясь решить про себя, что она испытывает к Фиксу: страх или любовь? Всю ночь Фикс шагал к Мийре словно одержимый. Кризаль ковыляла следом, удивляясь силе старика. Дважды их секли дождь и ветер, из-за чего уже раскисшая, покрытая противными темными лужами дорога стала скользкой, как жир. Фикс шагал по грязи и лужам, не замечая их, словно по пыльной улице в Тарзаке. Когда перестал дождь, сквозь черные тучи пробился тусклый серый рассвет. Фикс остановился и огляделся: – Светает. – От тебя ничего не укроется, Фикс. – Кризаль дотащилась до старика. Он повернулся и посмотрел на девочку, промокшую и покрытую грязью, как и он сам. – Ты, должно быть, устала, дитя. – Ах, Фикс, в твоих жилах течет кровь предсказателя. Фокусник вскинул бровь: – Я вижу, ты всю ночь точила язычок. Хочешь отдохнуть или нет? – Конечно. Но где? – Кризаль склонила голову набок. – Везде мокро. Фикс полез за пазуху и подал Кризаль комок сырого кобитового теста. Комок был покрыт твердой коркой и казался тяжелым для детской руки. – Найди местечко, где нет ни деревьев, ни сорняков, ни травы. Кризаль огляделась и подошла к песочной проплешине к востоку от дороги: – Здесь? Фикс кивнул: – Слушай внимательно. Когда я скажу, сильно сожми кусок теста и брось в центр проплешины. – Кризаль посмотрела на невинный комок в руке. – Только очень быстро, понимаешь? – Да. – Тогда давай! Кризаль смяла комок и, еще не успев бросить, почувствовала, как он согревает руку. Даже не долетев до земли, он вырос в колонну ослепительного пламени. Кризаль повернулась к Фиксу: – Погребальный костер Юдо? – Да. Правой рукой пошарь в рукаве мантии. Нашла карман? Кризаль нащупала отверстие: – Да. Фокусник подал ей еще пять черных комков. – Положи в этот карман. Теперь ты знаешь, как их использовать. – Фикс указал на огонь, почти погасший за неимением топлива. – Он горит жарко, но недолго. Песок будет сухой и очень теплый. Кризаль положила шары в карман в рукаве: – Это будет моим первым фокусом, Фикс? Фокусник засмеялся: – Нет, дитя. Первым фокусом будет научиться спать, не перекатываясь на бок! Кризаль опустилась на теплый песок, легла и уснула, вытянув правую руку в сторону. Самым заветным желанием Кризаль было выспаться. Небо расчистилось, восходящее солнце согрело и высушило мантию, и она, совершенно счастливая, ворочалась, отбиваясь от бодрствования, грызущего края сна. Девочка свернулась калачиком, подложив правую руку под голову, и тут вспомнила о кобитовых шариках. Села прямо и увидела, что умудрилась не навалиться на широкий рукав мантии. – А, дитя, вот ты и проснулась. Кризаль обернулась. Рядом с ней сидели женщина в бело-зеленой мантии певицы и высокий блондин, одетый в черно-алое. Мужчина кивнул Кризаль: – Дорна пригласила меня погреться на вашем песке, маленькая волшебница. Кризаль кивнула в ответ. Мужчина был молод и с виду очень силен; у женщины, тоже молодой, были распущенные черные волосы и темно-карие глаза. Рядом с такой красавицей Кризаль особенно остро осознала, какая она грязная и конопатая. – Вы видели моего учителя? Молодой фокусник пожал плечами. Певица покачала головой. – Думаю, тебе лучше подождать его здесь. – Дорна поглядела на руку фокусника, обвивавшую ее талию, и кивнула на Кризаль. Пожав плечами, он убрал руку и лег на песок, опираясь на локти. Кризаль рассматривала молодого фокусника: – Ты ведь не с этой планеты, а, фокусник? Тот рассмеялся: – Нет, дитя. Меня зовут Эшли Алленби. Я прибыл с отчей планеты. – Однако же ты носишь черно-алое. – Даже мне надо есть. Как тебя зовут? – Кризаль. Я ученица великого фокусника. – И как его зовут? – Алленби сел. Кризаль посмотрела на Дорну. В глазах певицы что-то мелькнуло. – Его имя не имеет значения, Алленби. – Девочка указала на высушенный песок. Молодой человек удивленно вскинул брови: – Немногие оставшиеся у меня мовиллы уже плачут от одиночества. Хочешь взамен посмотреть мой новый фокус? Кризаль пожала плечами: – Если я смогу определить, как ты его делаешь, я все равно запрошу плату. Алленби фыркнул и вытащил из-за пазухи колоду карт. Передав колоду Кризаль, он рукой разгладил перед собой песок. – Выбери и запомни семь карт. Сможешь? – Хоть семь, хоть всю колоду. – Кризаль отложила первые семь карт и протянула их Алленби. – Нет, не давай их мне. Разложи на песке картинками вверх. – Кризаль выложила карты. – Запомнила? – Конечно. Алленби растопырил пальцы над картами, и они перевернулись, словно сами по себе. – Ты уверена, что запомнила? – Да. – Тогда переверни тройку треф. Кризаль посмотрела на третью слева карту, вообразила, как подсовывает под край крохотные ручки, и напряглась. Карта перевернулась. Восьмерка бубен. Алленби засмеялся над выражением ее лица. – Но восьмерка здесь. – Она указала на крайнюю справа карту. – Ты уверена? Кризаль протянула руку и просто перевернула карту. Шестерка пик. – Великолепный фокус, Алленби, – восхитилась Дорна. Молодой фокусник благодарно улыбнулся и собрал карты. Кризаль насупилась. – Можешь угадать, как я сделал это? Кризаль довольно долго хмурилась, потом вежливо сказала: – Неплохой фокус. Алленби забросил край мантии через плечо и указал на юг подчеркнуто драматическим жестом. – О небо! Вдохновленный столь щедрой хвалой, я должен спешить в Тарзак и поражать толпу! Дорна встала: – Ты должен идти, Эшли? Алленби поклонился и, взяв руку Дорны, коснулся ее губами. – Увы, прекрасная Дорна. Я должен идти в Тарзак. По слухам, туда сейчас прилетел грузовой челнок. Первый с тех пор, как я прибыл на Момус, мне необходимо застать его, чтобы сообщить свои новости Государственному секретарю Квадранта. – Он поклонился Кризаль, легко подхватил свой мешок и пошел по дороге на юг. Дорна и Кризаль еще долго смотрели ему вслед, когда он давно уже скрылся из виду. Девочка повернулась к певице: – Дорна? – Да, дитя? – Я прочитала что-то в твоих глазах, но не могу измерить глубину увиденного. Где мой учитель? Красавица Дорна улыбнулась, закрыла лицо рукавом мантии, затем опустила руку. Девочке беззубо ухмылялся Фикс. – Фикс, клянусь ошпаренным задом Момуса – это ты? Старик хихикнул: – Отвернись, дитя. – И что ты тогда сделаешь? Превратишься в ящера или сделаешь меня мальчиком? – Отвернись. Мне надо вывернуть мантию. Кризаль отвернулась: – И чего ты добился своей комедией? – С Великим Фиксом молодой фокусник внимательнее следил бы за своим языком, чем с прекрасной Дорной. Можешь повернуться. Кризаль обернулась, перед ней был Фикс в черно-алой мантии. – И здесь тоже нет магии, Фикс? Куда делись твои морщины? – Нахмурься, Кризаль, и пощупай лоб. Кризаль сделала, как велено. – Ну? – Ты молода, однако можешь наморщить лоб. Я стар и могу сделать кожу гладкой, хотя это требует больших усилий. – Ладно, Фикс, но как же зубы прекрасной Дорны? У тебя-то нет ни одного. – У Дорны тоже. Кризаль скрестила руки на груди: – У нее были! – Подумай, Кризаль. Эти полные, чувственные губы улыбались, но открывались, только если их прикрывала рука или рукав. Девочка нахмурилась: – Я помню... нет, я убеждена, что помню. Ты прав; я не видела зубов. – Кризаль покачала головой. – И что ценного сказал фокусник? – На-ка поешь. – Фикс залез в мешок и вытащил две непропеченные кобитовые лепешки. – Алленби идет с дальнего севера, из Дирака, что за Змеиными горами. Он прошел и через Мийру. Оба города почернели от отчаяния. Рогор везде оставляет свою метку. Кризаль проглотила кусок кобита, а остатки бросила в мешок. – Фикс, мы можем обойти Мийру? – Ты вспоминаешь вчерашнюю ночь в Порее? Кризаль кивнула: – Эти люди не знают, с чем столкнулись. Мы тоже. Я не хочу больше ужасов. Фикс доел лепешку и посмотрел на девочку: – Считаешь, я был чересчур суров? Кризаль пожала плечами: – Я понимаю, почему они поступили так, как поступили. Фикс кивнул: – Представь себе, Кризаль: у тебя в руке нож и ты держишь его у горла Салины, твоей матери; а я держу нож у твоего горла. И говорю тебе, что, если ты не убьешь Салину, я убью тебя. Что бы ты сделала? Кризаль склонила голову и прошлась по сухому песку. – Хотелось бы думать, что я предпочла бы смерть. Ты это ждал услышать? – Такой выбор стоял перед жителями Порса, и они выбрали неправильно. Девочка посмотрела в глаза старику: – Мы пройдем через Мийру? – Так надо. Мы пополним запасы еды и найдем кого-нибудь, кто поможет перебраться через горы. – Старик поднял мешок и подал девочке. – Пора идти, если мы хотим добраться туда до наступления ночи. Дорога становилась все круче. Солнце окрасило красным, оранжевым и желтым неухоженные поля, наполовину срубленные и обтесанные бревна и безлюдные улицы Мийры. Деревянные дома были пусты. Фикс постучал в несколько дверей, но его знакомых не оказалось дома. Наконец они вышли на площадь. Кризаль схватила Фикса за руку: – Смотри, Фикс, еще одно убийство! Старый фокусник присмотрелся. На задке ручной двухколесной повозки распростерся на мешках огромный человек в зелено-желтой мантии циркового уродца; его массивные руки и ноги свешивались с повозки. – Пойдем, Кризаль. Он просто спит. Когда они подошли, великан открыл один глаз: – Ты Великий Фикс. Фикс кивнул: – А ты? Быстро и ловко для своих размеров мужчина сел, потом соскочил с повозки. Он поклонился, мотнув в сторону Фикса лысой башкой. – Великий Фикс, я Зума, силач из уродцев Дирака. – Дирака? – С той стороны Змеиных гор, Великий Фикс. Старый фокусник кивнул, потом обвел рукой площадь: – Где они? Зума фыркнул так громко, что земля, как показалось Кризаль, задрожала. – Вести о твоем правосудии в Порее прибыли несколько часов назад. Добрые граждане Мийры удрали в горы. – А ты? – Я? – Мы же нашли тебя храпящим на площади посреди всего этого стремительного возврата к природе? – Ха! – Зума засмеялся и хлопнул Кризаль по плечу, так что она растянулась на земле. – Я – Зума. Этим все сказано. Кризаль поднялась и сердито посмотрела на силача: – Он здесь неспроста, Фикс. Зума кивнул: – Эта кроха верно говорит. Город Дирак послал меня перевести тебя через горы. Фикс потер подбородок: – Значит, Дирак знал, что Мийра устроит себе отпуск? Зума плюнул на землю. – Рука Рогора чувствуется даже по эту сторону гор. В Дираке не хотели рисковать. Они боялись, что ты опоздаешь, потому что не найдешь проводника через горы. – Так ты, значит, не боишься Черного? – Бояться его? Ха! – Зума размял могучие руки, наклонился и обхватил деревянную повозку. Выпрямившись, он поднял повозку над головой. – Зума никого не боится. – Силач опустил повозку на землю легко, как перышко, потом повернулся к Фиксу и нахмурился. – Если бы я мог найти колдуна, ты уже не понадобился бы, фокусник. Но... – Великан пожал плечами. Кризаль прищурилась: она пыталась читать в глазах силача. – Зума, моего учителя наняли жители Иконы, чтобы избавить их от колдуна. А ты из Дирака. Зума кивнул: – Все города Изумрудной долины сбросились: Дирак, Икона, Рис и даже рыбацкая деревня Аноки. Иконе пришлось хуже всех, потому они и заключили договор. Фикс смотрел на девочку, выгнув брови. Кризаль пожала плечами. – Значит, едем? – Фокусник бросил силачу кошелек. Фикс и Кризаль залезли в повозку и устроились между ящиков и мешков. Зума подлез под ручку впереди повозки, выпрямился и схватил ее мощными руками. Пока они катились по Мийре, Кризаль пристально смотрела в затылок Зумы. Повернувшись к старому фокуснику, она дернула его за рукав: – Фикс... Фикс прижал палец к ее губам и покачал головой: – Попробуй уснуть. – Уснуть? – Кризаль только руками всплеснула. Фикс посмотрел ей в глаза: – Спи. – Кризаль боролась, но разум ее затуманился, и наступила темнота. Кризаль смотрела вниз с огромной высоты. Сильный мужчина тащил деревянную повозку, в которой скорчились две фигурки в черно-алом. Дома остались позади, и повозка катилась вверх по пологому склону. Иногда поворот дороги или высокое дерево загораживали путников, но, когда повозка оказалась на высоком плато и поехала вдоль берега маленького озера, ее потянуло туда. Она устремилась вниз и оказалась чуть позади и выше повозки. В повозке она увидела себя, спящую; ее голова лежала на коленях Фикса. – – – – – Кризаль посмотрела на свое спящее лицо, потом на Фикса: – – – – – – – Кризаль увидела, как старый фокусник посмотрел на спящую девочку и ласково отвел от глаз локон спутанных рыжих волос. – – – – – – – Уклон дороги стал круче, и, когда Кризаль коснулась ауры Зумы, повозка повернула, и слева показался обрыв. Аура была чуждой, но она чувствовала постепенные перемены в себе, пока не достигла гармонии между собой и аурой. Зума поглядел вниз и хмыкнул. «Никто не найдет старика и девчонку, – подумал он. – Рогор набьет его кошелек медяками вместо того, чтобы погубить урожай. – Силач стряхнул угрызения совести. – Никто не может бороться с магией Рогора». Он должен сделать, как велено. Увидев впереди крутой поворот дороги и ровную площадку, вырубленную в скале, Зума оглянулся на старого фокусника. – Мы остановимся здесь и отдохнем. – Он вытащил повозку на площадку, опустил ручку и пролез под ней. – Через минуту я согрею еду. – Силач начал собирать хворост. Фикс кивнул и тряхнул спящую девочку за плечо. Кризаль вскочила, в ее глазах плескался ужас. Фикс коснулся ее губ и погладил по лицу. – Вставай, дитя. Пока Зума готовит еду, я тебе кое-что покажу. Это высочайшая из Змеиных гор. Они прекрасны даже при свете звезд. Кризаль, дрожа, вылезла из повозки; Фикс следом. Старый фокусник взял ее за руку и подвел к самому краю обрыва. – Фикс... – Тише, дитя. Просто смотри вниз и слушай. Кризаль посмотрела вниз, подножие утеса терялось в темноте. Свист ветра эхом отражался от скал, а где-то очень далеко ей послышалось журчание воды. Фикс наклонился, взял камень и пододвинулся так близко к краю, что пальцы его ног оказались над обрывом. – Фикс, стоит ли стоять так близко... – Созерцай красоту природы, дитя, и слушай. Кризаль прислушалась. Потрескивал разожженный Зумой костер. Потом за спиной послышался звук крадущихся шагов. Она попыталась отстраниться от края, но старик крепко держал ее. Шаги приблизились, потом участились. Кризаль повернула голову. В трех шагах справа Зума подбежал, раскинув руки, к краю обрыва – и полетел в темноту, оставив за собой хвост удивленных восклицаний. Кризаль посмотрела на Фикса: – Почему?.. – Он видел нас там, дитя. У бедняги, видно, проблемы с глазами. – Фикс хихикнул и повернулся к огню. – Пойдем, Кризаль. Зума был так любезен, что разжег для нас костер, но, боюсь, еду нам придется готовить самим. Жаль. Кризаль посмотрела в темноту, скрывающую растерзанные останки силача, потом повернулась к старому фокуснику: тот, улыбаясь, расставлял у костра камни, чтобы приготовить лепешки. Медленно идя к огню, она снова вспомнила слова Бьянис о клочке тумана, оказавшемся между молотом и наковальней. На следующее утро, убедившись, что ни магия, ни их объединенные усилия не могут сдвинуть тяжелую повозку, Фикс занялся приготовлением завтрака, а Кризаль тем временем обшаривала мешки и ящики, надеясь найти провизию, которой хватило бы до Дирака. – Здесь больше чем достаточно, Фикс, если бы мы смогли унести все; даже одеяла для ночлега в горах. – Кризаль продолжала перетряхивать содержимое повозки, осматривая каждый ящик и мешок. – Дитя, если еды хватит, оставь повозку в покое. Нам следует поесть и отправляться. – Фикс, увидев, что на него не обращают внимания, пожал плечами и сел у потухшего костра. Когда он откусил кусок кобитовой лепешки, намазанной заболонным джемом, Кризаль слезла с повозки и подошла к костру. В руках у нее была маленькая коробка. – Видишь, Фикс? Фокусник отложил лепешку, взял коробку и повертел в руках. Белая коробка из двух половинок, с закругленными углами, обтянутая цельным прозрачным чехлом. Никаких пометок. – Глаза предсказательницы говорят тебе, что это? – Я увидела в мыслях Зумы: он что-то везет для Рогора. Посмеем ли мы открыть? Фикс поднес коробку к уху, встряхнул и пожал плечами. Подцепив ногтем край прозрачного чехла, подсунул туда палец и тянул, пока не появилась возможность сдвинуть чехол. Сняв его, Фикс положил коробку на колени и поднял крышку. В точно подогнанной выемке нижней половинки лежало сине-черное устройство с рукояткой, торчащей из изогнутой пластины. На верхней части пластины были многочисленные черные, красные и оранжевые кубики, от которых тянулись тоненькие проволочки. К передней части пластины проволочки собирались в кабель и заканчивались цилиндром с резьбой, болтающимся на конце кабеля. На передней части рукоятки пять колец; ближайшее к пластине больше других и в нем – металлический рычажок, уходивший в рукоятку. На задней части рукоятки два одинаковых соединенных кольца. Фикс посмотрел на Кризаль: – Ну? – Что это, Фикс? Фокусник вынул устройство из гнезда и повертел. Держа его изогнутой пластиной кверху, он обхватил рукоятку рукой, просунув большой палец в верхнюю заднюю дырку, а остальные пальцы в четыре верхние передние дырки. Старик поглядел на Кризаль, склонив голову набок. – Отойди в сторонку. Кризаль отступила, а Фикс прицелился в скалу по ту сторону пропасти. Он оттянул металлический рычаг указательным пальцем; ничего не произошло. Фикс опустил устройство на колени и пожал плечами: – Я думал, что это, может, пистолет необычной конструкции, но он не работает. – Смотри, Фикс. – Кризаль ткнула в дополнительные кольца под мизинцем и большим пальцем Фикса. – Если это рукоятка, то предназначена она не для наших рук. Фокусник кивнул и отдал устройство Кризаль. – Каким твои глаза предсказательницы видят теперь наше будущее? Кризаль села на песок у костра. Посмотрела на рукоятку, повертела устройство в руках и покачала головой: – Фикс, я не собрала достаточно информации, чтобы понять смысл настоящего, что уж тут говорить о будущем. – Она положила устройство в коробку, натянула чехол и убрала в свой мешок. – Оно не работает, дитя. Зачем тащить лишний вес? Кризаль взяла лепешку и заговорила с набитым ртом: – Алленби, тот молодой фокусник с Земли собирался встретить грузовой челнок. По-моему, эту коробку для Рогора Зума получил там. Она нужна Рогору, а теперь она у нас. – Но мы не знаем ни как это действует, ни откуда взялось. Кризаль покосилась на колени, потом на Фикса: – Алленби говорил, что хочет послать сообщение на Землю... нет, Государственному секретарю Квадранта. Какое сообщение? Фикс пожал плечами и потянулся за еще одной лепешкой. – Что-то о прибытии на Момус дипломатической миссии. А еще, что его новости привлекли новостников и необходимый им закон должен быть принят ко времени, когда эти типы окажутся здесь. Кризаль запустила остатками кобитовой лепешки в голову старого фокусника: – Старый шарлатан! Глаза Фикса сузились от гнева. Он встал: – Соплячка. Ума лишилась? Я мог бы испепелить тебя в мгновение ока. – Э-э! – Девочка показала ему язык. – Я вижу невидимое для тебя, Фикс. Теперь расскажи мне всю правду. Без этого я не могу видеть то, что надо. Старый фокусник поджал губы, кивнул и снова сел у костра. – Алленби – чиновник из Девятого Квадранта. Он прибыл на Момус, чтобы договориться о военной защите нашей планеты. – Защите? От кого? Фикс пожал плечами: – Девятый Квадрант подозревает, что на Момус готовится вторжение из Федерации Десятого Квадранта. Кризаль кивнула: – А что за закон? – Момус должен сам попросить о защите, иначе нарушится закон, который управляет всеми Квадрантами. Кризаль ощупала коробку у себя в мешке, потом взяла еще одну кобитовую лепешку и начала медленно жевать. – Фикс, что ты знаешь о мирах Десятого Квадранта? – Столько же, сколько о мирах Девятого, дитя: почти ничего. – Фикс встал и подхватил свой мешок. – Можешь продолжать размышления на ходу? Утро стремительно стареет. Кризаль кивнула, подняла свой мешок и подошла к повозке. – Магия может согреть или тебе понадобится одеяло? Фикс фыркнул, отвернулся от нее и начал карабкаться по крутой дороге. Кризаль взяла два одеяла, пристроила их себе под мышку, забросила на плечо мешок и побрела следом. Три дня спустя Фикс и Кризаль стояли на северном склоне Змеиной горы и смотрели на Изумрудную долину. До самого горизонта тянулись к солнцу зеленые поля с разбросанными там и сям бурыми пятнами и голубое озеро. Фикс указал посохом на деревню на берегу: – Это Икона. – А два города прямо перед нами? – Первый – Дирак, а второй, у подножия горы, называется Рис. Кризаль посмотрела налево. Снова зеленые в бурых пятнах поля тянулись до воды. Она указала на дома на берегу: – Аноки? Фикс кивнул: – А бурые пятна в полях, должно быть, погибший урожай. Кризаль присмотрелась; пятен не было только в полях, ближайших к горе на другой стороне долины. – Как называется гора напротив? – Расколотая гора. Поймешь почему, когда доберемся до Иконы. Движение коры Момуса раскололо гору, и кривая расселина тянется до самого центра. Кризаль указала на город впереди: – В Дираке нас по крайней мере ждут. Фикс потер подбородок. – Держись настороже; Рогор тоже нас может ждать. – Он указал на трех человек, неподвижно стоявших перед городскими воротами. Старый фокусник подхватил мешок и пошел по дороге к Дираку. Кризаль шла в нескольких шагах позади, рассматривая людей у ворот. Все трое были в черно-коричневых коротких мантиях униформистов. Разглядев их глаза, Кризаль догнала Фикса: – Их взгляды говорят о готовности убивать, Фикс. Фокусник кивнул. Когда они приблизились к воротам, Кризаль увидела, как левая рука Фикса на миг исчезла в рукаве и вынырнула, сжатая в кулак. Старик старательно изобразил улыбку и кивнул трем головорезам: – Чудесное утро, друзья. Стоявший в середине униформист поглядел на товарищей, потом вышел навстречу путникам. – Ты Великий Фикс? – Он ничего не предложил за информацию. – Да. А как зовут тебя, друг? Мужчина посмотрел на дорогу, ведущую к Змеиным горам, потом снова на фокусника. – Я Джагар. Где Зума? Фикс пожал плечами: – Силач лишился рассудка и бросился с обрыва. Мы не успели остановить его. Джагар внимательно посмотрел на Фикса, потом глянул на Кризаль: – Это правда? Кризаль посмотрела на Джагара и задрала нос: – Ты сомневаешься в словах моего учителя? Джагар схватил Фикса за грудки: – Повозка, старик. Что ты... – Фикс провел левой рукой перед лицом Джагара, и униформист, корчась, упал на землю. Фикс поправил мантию и, переступив через тело, направился к двум оставшимся униформистам. Видя, как корчится в пыли их товарищ, они повернулись и, проскочив в городские ворота, исчезли в проулке. Фокусник повернулся и опустился на колени возле Джагара. – Кризаль, иди сюда. – Девочка встала над телом и посмотрела в лицо Джагару. Его глаза закатились от ужаса, из уголков рта тонкими струйками текла слюна. – Я задам ему несколько вопросов, дитя. Скажешь мне, что ты видишь. – Да, Фикс. Фокусник полез за пазуху и вытащил крохотный пузырек, наполненный бесцветной жидкостью. Открыв его, Фикс заставил Джагара разжать зубы и капнул в рот три капли. Через несколько секунд униформист затих. – Джагар, слышишь меня? – Фикс подождал, потом дал ему такую пощечину, что Кризаль поморщилась. – Пощади меня, Великий Фикс, – прошептал тот еле слышно. – Пощадить? Джагар, я задам тебе несколько вопросов, и ты дашь на них правдивые ответы. Тогда, возможно, мы поговорим о сохранении твоей жалкой жизни. – Не могу... говорить о Рогоре, Великий Фикс. Ведь ты об этом спросишь? – Да. Что сделает Рогор, если ты заговоришь? – О Великий Фикс, он убьет меня! Фикс хмыкнул. – Послушай меня, Джагар: ты расскажешь все, что я хочу знать, иначе я покараю тебя таким ужасом, что ты будешь молить меня о смерти. – Тогда спрашивай, Великий Фикс. – Что за устройство вез Зума? – Не знаю. – Фикс посмотрел на Кризаль, и девочка кивнула. – Это для Рогора? – Да. Нам было велено ждать здесь. – Что вы должны были сделать с этой штукой? – Ее надо было отнести к фонтану в Иконе. – И?.. – Это все, Великий Фикс. Клянусь! Кризаль опустилась на колени возле Джагара: – Он не лжет. Спроси, видел ли он когда-либо Рогора? Фикс тряхнул Джагара за плечо: – Ну? – Нет. Никто и никогда не видел Черного. Кризаль повернула лицо Джагара к себе и заглянула в глаза: – Джагар, где жители Дирака? – Они в Рисе, дитя. Все жители Изумрудной долины собрались в Рисе. – Зачем? – Чтобы сформировать армию и провозгласить Рогора королем Момуса. Фикс посмотрел в лицо девочке: – Ты что-нибудь видишь? Кризаль кивнула: – Да, я чувствую, что у меня есть части ответа. Их еще надо приладить на место. Давай сойдем с дороги и найдем спокойное местечко. Когда Фикс шел через поля к Иконе, Кризаль останавливалась осмотреть зеленые и бурые колосья пшеницы, пятна гнили на дынях. Добравшись до деревьев у озера, на берегу которого стояла Икона, Кризаль вытащила прозрачный стеклянный шар и опустилась на колени. Фикс сел рядом. Она подставила шар солнцу, поймала лучи и попыталась сосредоточиться. Кусочки головоломки начинали складываться, но что-то по-прежнему ускользало. Она бросила шар на колени и покачала головой: – Этого недостаточно. – Можешь ты по крайней мере увидеть вопрос? Кризаль разгладила песок перед собой и пальцем нарисовала крест Рогора. Р О РОГОР О Р – Фикс, я должна знать, что это означает. Старый фокусник покачал головой: – Я уже говорил тебе, Кризаль. Ничего. – Скажи мне, что можешь, Фикс. Это очень нужно. Фикс потер подбородок: – Возможно, это тайный крест магического квадрата. – Магического квадрата? – В этом нет магии. Когда-то люди верили, что так можно исцелить болезнь или отогнать злых духов. На Момусе некоторые фокусники берут имена, образующие тайный крест. – Покажи мне магический квадрат. Фикс разгладил песок рядом с крестом Рогора. – Вот очень старый. Он образован словами Кризаль изучила крест, снова нарисовала стертые Фиксом буквы, потом стерла весь квадрат. Стерев крест Рогора, Кризаль снова уставилась в шар. Фикс выгнул брови, когда Кризаль снова начала что-то чертить на разглаженном песке. – А если использовать название города Дирак как Фикс пожал плечами: – А остальное? Палец Кризаль порхал по песку. – Названия Икона и Аноки мы используем как – И вот тайный крест Рогора. Но что нам с того? – Фикс, будь это карта и находись Дирак на месте нижнего «д» квадрата, – Кризаль ткнула пальцем, – и будь Икона здесь, – она постучала по «и» над нижним «д», – а рыбацкая деревушка Аноки здесь, – она ткнула в «а» в нижнем ряду, – где бы оказалась дополнительная буква, центр квадрата? Фикс встал, посмотрел на квадрат, потом присел на корточки и нарисовал грубую карту. – «Г» окажется в конце расселины в центре Расколотой горы. – Фикс встал и указал на пик за Иконой. – Отсюда видно, где начинается расселина. Кризаль встала и оглядела кривой проход, ведущий в глубь горы; стены его были увиты густым виноградом. Сама гора густо поросла лесом – кроме вершины, где были только чахлые деревца и кусты. – Вот приглашение от Рогора. – Кризаль указала на «г» в кресте Рогора. – Мы найдем его логово в конце трещины. Это ловушка. Фикс кивнул: – Рогор приложил столько сил, чтобы убить меня, и, однако же, указывает мне путь к его уничтожению. – Больше того, Фикс. Та штука у меня в мешке, которую я нашла в повозке Зумы, оружие или деталь оружия. Того, что погубило урожай фермеров. Вот. – Кризаль вытащила из-под мантии несколько колосьев. – Нижняя часть у них здорова, но посмотри на бурую. Ее словно бы окунали в кипяток. Могут твои порошки и прочие фокусы защитить от такого? Фикс посмотрел на девочку: – Здесь больше, гораздо больше. Рассказывай. – Фикс, что произойдет, если Рогор станет королем Момуса и попросит Федерацию Десятого Квадранта о военной защите от Девятого Квадранта? Фикс пожал плечами, потом посмотрел на квадрат. – Насколько я понимаю, Девятому останется только позволить им оккупировать Момус – согласно закону. Но, дитя, король на Момусе? – Он хихикнул. – Наверное, Рогор может затравить эту маленькую долину, но как он сможет стать королем всего Момуса? Правитель Изумрудной долины не может говорить за всю планету. – Фикс, мы видели страх по другую сторону Змеиных гор, в Мийре и Порее. – Я выправил Поре, дитя. Не сомневайся. Мы можем сделать то же самое повсюду к югу от Змеиных гор. Ни один из нас не доживет до появления в Тарзаке короля. – Но когда ты умрешь, Фикс, кто сможет остановить Рогора и его армию гонимых страхом головорезов? – Умру? – Старый фокусник ткнул себя в грудь. – Я не собираюсь умирать, дитя. – Это препятствие Рогор и Десятый Квадрант и хотели бы убрать. Вот почему Рогор предложил двадцать тысяч мовиллов. – Рогор? Это он предложил договор? – Фикс покачал головой и нахмурился. – Мой брат не отличается умом, Кризаль. Откуда взялся такой дьявольский замысел? Что за силы он обнаружил? Кризаль расстелила одеяла и растянулась на одном из них. – Замысел оттуда же, откуда и оружие, Фикс, из другого мира. – Она похлопала по соседнему одеялу. – Отдыхай. Нынче вечером нам следует быть начеку. – Нам? – Фикс опустился на одеяло и отложил посох. – Дитя, я обещал Салине отправить тебя домой, как только ты увидишь ответы на мои вопросы. Теперь осталось только испытать мои фокусы против Рогора. – Я говорила тебе, что у Рогора могучее оружие, а не фокусы. – Обещай, что не войдешь в расселину. – Но ты... – Я дал слово Салине, дитя! Обещай мне. – Ладно. – Кризаль повернулась к фокуснику спиной. – Обещаю не приближаться к расселине. Кризаль проснулась черной беззвездной ночью. Перекатившись на другой бок, она хотела дотронуться до фокусника, но нашла только давно остывшее одеяло. Даже напрягая зрение, она едва различала смутные очертания Расколотой горы на фоне ночного неба. Фикс был где-то там в темноте: готовился к битве с Черным, а может, уже погиб. Кризаль встала, размышляя о глупом обещании, которое заставил ее дать Фикс. – На что ты рассчитываешь, старик, против оружия, которое может поджарить целое поле? В темноте она споткнулась о свой мешок и с трудом удержалась на ногах. Хотела было пнуть мешок, но, помедлив, присела на корточки и достала белую коробку. Униформист у ворот Дирака сказал, что должен отнести ее к фонтану в Иконе. – Да! – Кризаль вспомнила, как зазывала Юдо говорил, что письмо для Фикса появилось у фонтана в Иконе. Девочка сунула коробку под мышку и, повернувшись спиной к озеру, а лицом к деревне, посмотрела на пик Расколотой горы. Сунув руку за пазуху, она обхватила стеклянный шар. – Бурые пятна... а у подножия горы нет ни одного. Оружие, наверное, там, наверху, на вершине. – Ноги сами несли ее к деревне и фонтану. – И если у друзей Рогора есть машины, которые могут погубить целое поле, то перенести письмо, коробку или, – она улыбнулась, – ребенка не должно быть сложной задачей. Кризаль стояла перед непримечательным фонтаном на крохотной площади Иконы. Дома и улицы были безлюдны, и девочка осматривала площадь, не опасаясь, что ее заметят. Сам фонтан оказался простым, сложенным из камней столбиком, из центра которого била слабая струйка воды. Вода капала в корыто, окружающее столбик, потом стекала по желобу в каменных плитах, покрывающих центр площади. Оглянувшись, Кризаль увидела, что ее следы единственные на площади, – по крайней мере после последнего дождя. Тропинка же, по которой она шла от озера в деревню, была хорошо утоптана. – Разве они ходили бы за водой к озеру, не будь на площади опасно? – Кризаль посмотрела поверх фонтана и увидела пик Расколотой горы. Не наступая на плиты, она обошла фонтан, внимательно осматривая их. Из-за темноты разницы видно не было, но со стороны, обращенной к горе, плита была больше других. Она, казалось, сверкала, словно ее много раз терли песком. Взяв горстку пыли с площади, девочка подбросила ее, так что между плитой и горой образовалось облачко. Подхваченное ветерком, облачко без помех рассеялось и опустилось на землю. Кризаль оглядывала площадь, пока не нашла камень размером с кулак. Взяв его, она опасливо ступила на каменные плиты. Ничего не произошло. Она перевела дух и медленно подобралась к большой плите, обращенной к Расколотой горе. Присев рядом с ней на корточки, девочка покатила камень в центр сверкающей поверхности. Мгновение камень лежал неподвижно, потом исчез; в воздухе возник резкий запах. Сжав зубы, Кризаль обеими руками ухватила белую коробку и прыгнула в центр каменной плиты. Глядя на пик Расколотой горы, она почувствовала, как по щекам текут слезы. Она закрыла глаза: – Я не боюсь. – Приятно слышать. Кризаль открыла глаза. Перед ней стоял ухмыляющийся человек в черно-алой мантии. Он был стар, сутул, на его морщинистом лбу стояла метка «У». – Рогор! – Кризаль уронила коробку и потянулась за спрятанным в рукаве огненным шариком Фикса. Но ее движения невероятно замедлились. Фокусник подошел к ней и спокойно достал из рукава шарики. – Ты напугала меня, дитя. Я уж думал, это Фикс съежился. – Рогор убрал огненные шарики к себе в рукав. – Вот гадость. Фокусник поднял Кризаль и снял с платформы, где она стояла. Рогор внимательно проверил все карманы ее мантии, потом проволокой, снятой с пояса, связал ей руки за спиной. Надежно связав, толкнул ее на землю и щелкнул пальцами. Кризаль почувствовала, что снова может двигаться с нормальной скоростью, и всхлипнула, когда Рогор подошел к платформе и подобрал коробку. Он открыл ее и ухмыльнулся, вытаскивая черно-синюю рукоятку. – Ах, дитя, мне следовало бы заплатить тебе. Я так долго ждал этого. Рогор пересек платформу и спустился на твердую гладкую площадку. Кризаль впервые заметила, что вся поверхность вокруг нее одинакова, кроме дыр, из которых росли маленькие деревца. Фокусник остановился возле длинного тонкого цилиндра, лежащего на телеге с металлическими колесами. Он взял маленький цилиндр с резьбой, свисающий из отверстия на нижней части устройства, и соединил с рукояткой. Закончив, Рогор толкнул рукоятку вверх, к большему цилиндру, и вставил его на место. – Ты принесла мне королевскую власть над Момусом. – Он посмотрел на Кризаль. – Знаешь, что это? – Нет. – Она попыталась шевельнуться, но проволока резала запястья. Рогор засмеялся. – Смотри! – Фокусник работал с невидимой для Кризаль панелью, установленной у основания механизма. Свет от панели бросил зеленоватый отблеск на лицо Рогора. Он отступил от механизма. С низким гудением колеса слегка повернулись, и длинный цилиндр наклонился вниз. Гудение на миг стало громче, потом стихло. – Вот так ты и губил поля, Рогор. Он кивнул: – Еще у одного неверующего погиб урожай. Но с этим новым пусковым устройством, – он подошел к механизму и направил его вверх, – в моих руках оказалась сила самого Момуса. – Слепящий белый луч расколол воздух и заставил расступиться тучи. Рогор остановил луч и толкнул машину на другую сторону гладкой площадки. – Я могу даже расплавить горы, если захочу. – Кризаль, извернувшись, поднялась на колени, а потом и на ноги. Посмотрев, куда целится Рогор, она увидела огромную расселину в горе. – Нет! Рогор удивленно посмотрел на нее: – Вот как? Ты так любишь мою гору, что не в силах смотреть, как я делаю в ней дырку? – Он хихикнул. – Или там, в расселине, старичок, которому будет больно? – Рогор подошел к Кризаль, железной хваткой взял за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в лицо. – Фикс там? Кризаль попыталась плюнуть в Рогора, но во рту пересохло. Засмеявшись, фокусник снова толкнул ее на землю. – Нет, дитя, эта пушка могла бы показать фокус, но Фикс не узнал бы об этом. – Оставив пушку, Рогор подошел к кустам и раздвинул их, показав еще одно приспособление: черный куб на колесах. Из верхней грани торчало несколько больших призм на металлических ручках. Он подтолкнул машину к краю расселины и начал работать с панелью. – Это перенесло тебя от фонтана в Иконе, дитя. С его помощью я могу видеть все, что угодно, в пределах двух дней пути и, если захочу, перенесу к себе на вершину. Рогор повернул ручки настройки, не сводя глаз с экрана. Он нахмурился, потом улыбнулся: – Многие тропы у подножия горы не видны из-за поворотов и изгибов, но отсюда я вижу силовую станцию в конце расселины. Рано или поздно... да, вот он, Фикс. Рогор нажал еще несколько кнопок, потом вытащил из-под мантии пистолет. Через мгновение на платформе появилась фигура в черно-алой мантии с посохом в руке. – Фикс? Это ведь ты? – Рогор? – Именно так, Фикс. – Рогор выстрелил из пистолета, и тонкий, как карандаш, луч света пронзил фигуру на платформе. Посох упал, мантия осела. Рогор шагнул туда, потом выругался, увидев, что под мантией ничего нет. Он быстро навел пистолет на Кризаль. – Фикс, твоя соплячка у меня на прицеле. Выходи туда, где я тебя увижу, или я разрежу ее пополам. Выходи, и если я хотя бы почувствую, как твои мысли тянутся ко мне, я убью ее! – Рогор посмотрел направо, потом налево. – Слышишь меня, Фикс?! – Слышу, Рогор! – Фикс появился из-за кустов слева от Рогора; он был обнажен и казался маленьким и беспомощным. Рогор улыбнулся, потом засмеялся, наставив пистолет на брата. – Я чувствовал, как ты пытаешься воздействовать на мои мысли, Фикс, но я сильнее. Кризаль увидела, как Рогор выпрямляет правую руку, нацелив пистолет в неподвижную мишень. Она закрыла глаза, и крохотные ручки проникли в рукав Рогора. Найдя то, что искали, они схватили почерневший шар из теста и стиснули его. Уже уплывая в черную пустоту, Кризаль почувствовала, как жаркое пламя омыло ей лицо. Кризаль открыла глаза и увидела над собой лицо, озаренное красным светом. Лицо смотрело поверх нее на источник света. – Фикс, это ты. – Фокусник опустил взгляд и улыбнулся беззубой ухмылкой. Кризаль поняла, что старик обнимает ее. Она обхватила Фикса за шею и крепко прижала к себе. – Фикс, это ты. – Дитя, – пропыхтел Фикс, – у тебя может получиться то, чего не сумел Рогор. Дай мне вздохнуть. Кризаль ослабила хватку и прижалась головой к груди Фикса: – Я убила его, правда? – У тебя не было выбора, Кризаль. – Он был твоим братом. – Говорю тебе, у тебя не было выбора. – Кризаль заглянула в глаза старого фокусника и прочитала в них только любовь. Она повернулась к свету и увидела, что горят склоны расселины. Саму расселину от края до края заполнял расплавленный камень. – Пусти меня, Фикс. – Твердо встав на ноги, Кризаль отвела взгляд от расселины. Гладкая, твердая площадка была пуста. – Где машины и платформа? Фокусник кивнул на реку расплавленного камня: – Там, внизу. – Фикс, это могло бы сделать тебя величайшим фокусником Момуса! Старик повернулся к девочке, вскинув брови. – Дитя, я и есть величайший фокусник Момуса. Кризаль кивнула. – А как же законы Квадранта? Рогор не сам построил эти машины. – Она махнула на красные жидкие камни. – Но как мы без машин докажем, что Рогор получал помощь извне? – Никак. Следовательно, нельзя доказать ни одного военного действия. Никто из Десятого Квадранта не расскажет о том, что здесь пытались сделать, – и мы тоже. – Но если закон... – Дитя, могут твои глаза предсказательницы увидеть, что было бы, если бы Девятый Квадрант узнал об этом? Кризаль нахмурилась: – Они бы послали свои войска в противовес войскам Десятого... и они бы улаживали свои разногласия здесь, на Момусе. Фокусник кивнул: – Великие силы обычно находят для своих войн чей-нибудь задний двор. Мы избавили Момус от этого. – А армия Рогора, собирающаяся в Рисе? Фикс отвернулся от расселины и направился к склону горы. Кризаль пошла следом, и они начали долгий спуск. Нащупывая дорогу вниз, Фикс говорил: – Им надоест ждать короля Рогора. Через денек-другой они разойдутся по домам. Кто-то по-прежнему будет говорить о Рогоре со страхом, но следующей весной взойдет новый урожай. Через несколько лет от Рогора не останется ничего, кроме детских страшилок, они будут пугать друг друга призраком Расколотой горы. Кризаль шла за ним, пока не споткнулась, ободрав подбородок. – Фикс, подожди. Дай мне отдохнуть. Старик обернулся и подошел к ней: – Вон растет немного травы. Мы можем отдохнуть здесь до утра. Девочка добралась туда и села, потирая ноги. Фокусник опустился рядом с ней и положил посох на землю. Приподняв ногу, вытащил из-под нее камень и бросил вниз. Кризаль прикусила губу и повернулась к старику. – Фикс, я знаю, что Салина согласилась отпустить меня к тебе в ученицы по твоей просьбе, но что будет теперь? Рогор побежден. Я больше не нужна? Фикс медленно опустил голову на землю и посмотрел на облачное небо. – Момус привлек интерес могучих сил. Я вернусь в Тарзак и сделаю, что могу. Наши неприятности здесь не закончились. – А я? – Тебе надо отдохнуть. Спи. Кризаль почувствовала, как затуманивается разум. – Фикс, мне не нравится, когда ты заставляешь меня спать... – Она увидела себя свободно плывущей в черном тумане. Все вокруг было черным, кроме плывущего рядом белого облачка. – – Черный туман расступился, и Кризаль увидела над головой звезды, а внизу – пушистое одеяло облаков. Белое облачко повернулось и понеслось на восток. Кризаль полетела следом. – – – – Кризаль рванулась от облаков к звездам, засмеялась, потом нырнула в черный туман – и снова вверх, к Фиксу. Фокусник улыбнулся и хихикнул. – – – – Солнце обожгло глаза Кризаль, и она затмила его. |
|
|