"Торговый баланс" - читать интересную книгу автора (Ли Шарон, Миллер Стив)День 189-йБудильник зазвенел чересчур рано. Джетри вскочил с кровати и отправился под душ, не успев толком разлепить глаза. Вернулся он оттуда через несколько минут, с уже открытыми глазами и влажными волосами. Натянув брюки, сапоги и рубашку и еще продолжая застегивать последние пуговицы, он прошел к компьютеру, чтобы найти инструкции, которые определят его день. За ленчем ему предстояло встретиться с Тан Симом: последняя приятная трапеза перед тем, как престарелый «Дженчи», уже присоединивший к себе третий модуль, улетит с планеты. Кроме этого, ему хотелось проверить один разовый лот… Красные буквы настоятельно мигали у него на экране, сообщая о серьезном изменении расписания. Джетри прикоснулся к клавише – и расписание на день открылось, показывая выделенный красным цветом новый пункт. Джетри проглотил ругательство. Ему предстоит встретиться с мастером-купцом, занимающимся оценкой его файла в офисе начальника отделения через… тут он бросил взгляд на часы… прямо сейчас! – Проклятие! Он выбежал из комнаты, на ходу сорвав с крючка парадную купеческую куртку. В коридоре перед офисом начальника отделения он приостановился на мгновение, чтобы перевести дыхание, одернуть куртку и расчесать согнутыми пальцами волосы. Сделав еще один глубокий вдох, он наклонился к микрофону. – Джетри Гобелин, – внятно произнес он. Дверь зазвенела. Он приложил ладонь к пластине замка и вошел. У кабинета был слишком аккуратный вид – как у помещения, которым какое-то время не пользовались. Крышка рабочего стола была пустой и чуть пыльной, книги в порядке стояли на полках. Два кресла и невысокий столик образовывали уголок у окна. Посередине столика стоял переносной компьютер и поднос с двумя рюмками и бутылкой вина с этикеткой завода Маарилекс. Но сама комната была пуста, хотя компьютер и вино указывали, что мастер-купец скоро появится. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Джетри подошел к книжным полкам и стал рассматривать названия. Он как раз успел обнаружить, что у мастера йос-Аримиста среди книг с гильдейскими уставами и купеческими правилами стоит с полдюжины интересных романов, когда дверь прозвенела и открылась. Поворачиваясь, он уже начал поклон – и застыл на месте. – Мастер вен-Деелин? Она подняла брови. Ее черные глаза смеялись. – Такое изумление! Разве я не ношу аметист? – Безусловно, носите, сударыня, – ответил он, делая глубокий поклон нежного уважения. – Просто наставник потрудился дать мне знать, что мой файл будет оценивать беспристрастный мастер. – Можно подумать, что где-то есть – или вообще может быть – беспристрастный мастер. Она замолчала и осмотрела его с ног до головы, заправив руки за пояс. – Вы хорошо выглядите, сын мой. Кажется, Ириквэй пошел вам на пользу. – Я многому здесь научился, матушка. – Ха! – Ее глаза блеснули. – Похоже. – Она взмахнула рукой, приглашая его пройти вместе с ней к островку из столика и кресел. – Пойдемте, сядем и устроимся удобно. Откройте бутылку и налейте нам обоим, будьте любезны, пока я просмотрю записи, которые оставил оценивавший мастер. Джетри открыл бутылку, разлил вино и уселся в кресло напротив мастера вен-Деелин. Она еще секунду или две сидела, глядя на экран, а потом со вздохом откинулась в кресле. – Да, именно так он и сказал, когда я только что виделась с ним в Купеческом баре, – сказала она будто про себя и, взяв рюмку, подняла ее для тоста. Джетри последовал ее примеру. – За Джетри Гобелина, младшего купца. Он сделал глоток – очень маленький глоток, потому что желудок вдруг начал вести себя совершенно неподобающим образом. – Правда, сударыня? – Что означает этот вопрос? – Она извлекла из рукава карту. – Сделайте мне честь и выскажите свое мнение по поводу вот этого. Он принял карту, ощутив пальцами знак гильдии на обратной стороне. На лицевой стороне было его имя и слова «младший купец», действительно – и поблескивающая серебром полоска для данных, на которой содержались сведения обо всех его сделках к этому моменту. – Я нахожу, что это красивая карта, сударыня. – Тогда больше не о чем говорить: она ваша. Еще раз внимательно посмотрев на карту, Джетри убрал ее в тот же внутренний карман, где уже хранился его ключ Синдиката. – Вы хорошо справились, дитя мое. Я довольна. Нам нужно поговорить, мне и вам, чтобы выяснить, желаете ли вы продолжить связи с «Элторией» теперь, когда вы стали полноправным купцом. Однако сначала я должна сообщить вам новости о чел-Гейбине, которые, я боюсь, вас не обрадуют. Он поднял руку. – Если это имеет отношение к нападению купца чел-Гейбина на мою родственницу в порту Банфа, сударыня, то я уже слышал эту историю. – Неужели? И можно узнать, от кого? – Мои кузены Григ и Райзи нашли случившееся настолько тревожащим, что прилетели ко мне сюда, на Ириквэй, чтобы предупредить о необходимости быть бдительным. – Честь им и хвала. – Мастер вен-Деелин отпила немного вина. – Я начала гильдейское расследование, которое займет чел-Гейбина на ближайшее время. То, что он пытался свести ложные счеты, – это вопрос в компетенции Совета, и вы не должны и не имеете права решать его на основе одного только вашего меланти. Мое утверждение вам ясно? – Да, сударыня. – Он наклонил голову. – Григ попросил меня передать вам, сударыня, чтобы вы задумались не о том, что есть на Банфе, а о том, где он находится. Она замерла, не донеся рюмку до губ. – Так. У вас замечательная родня, юный Джетри. Я испытываю к ней одно только восхищение. Я задумаюсь над словами вашего родственника. Она пошевелила пальцами, указывая на экран: – Я узнала здесь, что вы объединились с юным пен-Аклой в сделке с модулем. Как вам это понравилось? – Вполне, – осторожно ответил Джетри. Он поставил рюмку и подался вперед, уперев локти в колени. – Сударыня, вы не могли бы купить его контракт? – Иксин купит контракт члена Ринорка? Чел-Гейбин определенно потребует сведения счетов! Ясно. – Я не подумал, – признался он. – Тогда я… должен просить у вас совета. Она внимательно посмотрела на него. – А вот это обещает быть занимательным. Конечно, я дам вам совет, сын мой. Только скажите мне, что вас беспокоит. – Я обнаружил, что обладаю большими средствами, чем мог рассчитывать, – медленно сказал он. – И мне пришло в голову, что удачным размещением моих средств была бы инвестиция в… купца. Мастер вен-Деелин склонила голову набок. – Инвестиция в купца, юный Джетри? – Вот именно, сударыня. Скажем, я куплю контракт полного купца. Я, как младший, не только буду иметь возможность учиться у него, старшего по ремеслу, но и как владелец его контракта буду получать на свою гильдейскую карту процент с каждой сделки, которую он… – …которую он заключит. – Она подняла руку. – Довольно. Джетри чуть отодвинулся на кресле и стал смотреть, как она медленно пьет вино, закрыв глаза. – Меня только изумляет, – сказала она наконец, – что никто о таком не подумал раньше. Право, юный Джетри, у вас дар. Она открыла глаза. – А теперь вы скажете мне, была ли эта ваша идея серьезной или вы высказали ее только для того, чтобы меня уязвить. – Сударыня, вы же знаете, что я никогда не стал бы преднамеренно… – Ха! – Но я Она раскрыл руки ладонями вверх, демонстрируя, что они пустые. – Я вполне сознаю, что такой договор был бы… сомнительным в лучшем случае. Но если бы его контракт купила «Элтория»… Он снова подался вперед, сведя руки так, словно держал нечто невероятно ценное. – Сударыня, позвольте мне представить вам Тан Сима пен-Аклу как молодого купца с сердцем, умом и фантазией. Его меланти не вызывает сомнений. Он говорит на земном, он чтит гильдейский устав и… – тут он судорожно сглотнул, продолжая смотреть ей в глаза, – и если он останется на прежнем маршруте, сударыня, это разобьет ему сердце и иссушит душу. Молчание. Джетри заставил себя сесть прямо и взять свою рюмку. – Вы убедительно представили дело, – тихо сказала мастер вен-Деелин. – Я поговорю с юным пен-Аклой. Не вставая, он поклонился ей, как мог низко. – Благодарю вас, сударыня. – Как театрально! Ну, раз уж мы занимаемся размещением купцов и контрактов – каковы ваши пожелания, младший купец Гобелин? Вы подпишете контракт с «Элторией», или ваш взгляд привлек какой-то другой корабль? Другой корабль? Джетри наклонил голову. – Сударыня, конечно, я хотел бы остаться с «Элторией» и сидеть у ног ее мастера-купца. Мне… еще многому надо учиться. – Да, – с улыбкой отозвалась мастер вен-Деелин. – И мне тоже. |
||
|