"Дракон по имени Малыш" - читать интересную книгу автора (Ханами Тая Владимировна)Глава 10.Пару минут тому назад это было ровное плато. А теперь на нем наметало причудливые дюны. Мы стояли, качаемые сильнейшим ветром, и пытались рассмотреть хоть что-то сквозь внезапно налетевшую пургу. – Интересно, тут так быстро темнеет во время бури? - Проорал сквозь рев ветра металлист. А показалось, что сказал еле слышно. – Что ты сказал, друг?!!! – Тут, наверное, так не всегда!!! - Закричала я в капюшон боевому магу - туда, где по моим расчетам, у него должно было находиться ухо. – ? - дернул меня за рукав металлист, - Что ты сказала?!!! – Здесь бывает иначе!!!!! Может, пойдем?!!!! Отсюда!!!! – Нет. Нам надо разведать!!!!! - Зажглись фанатизмом его глаза. Я инстинктивно отступила на шаг назад. Странно… Мне кажется, или тут качает куда тише? Я сделал еще пару шагов назад. Ветер почти что улегся. "А может, нам стоит сделать вид, что уходим"? - осенило меня. Я отвернулась от друзей, и пошла-поковыляла по сугробам обратно. Какие-то десять шагов, и передо мной уже простирался ровный ковер снега. Я оглянулась - позвать парней. Спутников не было, только снег сверкал на ярком солнце. – Илюха!!!! - Затрясло меня. Я бросилась обратно. Ни ветра, ни ребят. Только наметенные дюны напоминали о снежном буране, свирепствовавшем здесь всего несколько минут назад. – Илюха!!! Илюха!!! - Я торопливо ломала молнию на куртке. Где этот телефон?! Только бы тут была сеть! Пока я с яростным страхом давила на заледеневшие кнопки, мне вспомнились фанатичные глаза друга сердца: а что, если здесь - портал в рай? Надо скорее найти его - я не то бросила, не то сунула куда-то телефон. Наверное, со стороны это было смешно - девица, мечущаяся по снежной равнине, проваливающаяся в снег, выдергивающая себя подобно Мюнхгаузену, падающая, снова проваливающаяся… Наконец, я вымоталась и села в снег. Неужели, конец? – Судья!!! - взревела я. Наверное, не ответит. - Судья!!!!! Случилось чудо. Засветился портал, оттуда вышел бесстрастный человек в капюшоне, показавшийся мне родным - роднее не бывает. – Лиса? Ты уже нашла? – Нет, - сглотнула я комок. Как могла, заставила себя собраться: нельзя было хотеть чтобы там ни было при этом жутком существе. - Еще нет. – Зачем ты меня звала? – Мои… спутники не у вас? – Кто именно? - устремился на меня бесстрастный взгляд. Мне показалось, что я сейчас увижу свежескошенные поля. – Илья. Роман. – Ильи у меня нет, - заставил судья заколотиться мое сердце. - Образ Романа. Я представила себе боевого мага. Сильного, бравурного, веселого, местами бесшабашного. Общительного, хвастливого. Надежного, когда надо. – Такого у меня тоже нет. – А вы там один? - С надеждой спросила я. – На моем участке - да. Планета 14856747 входит в мой участок. Я подумала об Огненной. Краем сознания удивилась, что страх куда-то отступил. – Да. Почему-то, о планете Великого Алхимика. – Да. Больше миров я не знала. Разве, что, о погибшем - том, где правил Огненный Рассвет. – Да. – И что, все миры у вас под контролем? – Нет. Я об этом тебе говорил. Только те, что находятся… Это ты не поймешь. Только те, что находятся в твоей Вселенной. Но мне пора. Твои спутники живы, они у Смотрителя. Чтобы их спасти, тебе нужно с ним договориться. А ты постарайся решить мою задачу как можно скорее. До свидания. Он ушел. А меня немедленно затрясло по новой. Видимо, Судья как-то повлиял на выброс адреналина в моем организме, и я на какое-то время успокоилась. И вот теперь гормоны рванули из надпочечников с удвоенной силой. "Кто такой Смотритель?" - Озиралась я по сторонам. - "Как мне до него добраться? Надо все же узнать у волхва, он наверняка знает". Где телефон?!! А ты кто? Передо мной сидело нечто не больше котенка, снежное и живое одновременно. Смотрело на меня как-то странно. Потом пропало. Я махнула на опустевшее место рукой, и снова зашарила по карманам. Телефона не было, я его все-таки потеряла. И что теперь прикажете делать? Наверное, мне стоило телепортироваться, купить новый, и позвонить волхву. Точно, телепортироваться. Стоп! Он появился внезапно. Огромный, снежный дракон с горящими глазами. – Рассвет! - Сдавленно прохрипела я. Ответа не было. Зато ощущалось какое-то сопротивление. А монстр тем временем приближался. – Рассвет!!!!! - Шибануло от меня образом крылатого друга. – Вот ужо, я тебе покажу рассвет! - Раззявил монстр снежную пасть, и исчез. – Ась? - Заозиралась я по сторонам. Никого. Показалось? – Рассвет!!!!!! – Дракона я тебе покажу, говорю. Вон отсюда! Началась поземка. Из нее так и сыпались снеговые зверушки. Садились на наст поблизости от меня. Окружали. Я решила стоять насмерть. Терять мне было нечего, кроме мобильника, да и тот канул куда-то в снег. Но горький смех - горьким смехом, а мне, признаться, жизнь без занудного металлиста совсем унылой виделась. Даже представлять себе – Отдай моих друзей! - Влепила я кулаком по снегу. Холодные струи брызнули в разные стороны. – Бери. Прямо посреди снежного покрова появилась ледяная глыба. В ней были замурованы… – Нет!!!!!!!!!!!!!!!!! Рассве… Глыба исчезла. Появилось другое видение - сонные ребята. А я внезапно почувствовала ширящуюся во всем теле злость. Драконов мы, значит, видеть не хотим? А людей воруем?! – Рассвет!!!!!!!!!!!!!! В этот раз у меня получилось докричаться до дракона, я была в этом уверена. Равно как поняла и ответ исполина: ему сюда нельзя. Но, если мне будет совсем туго, то он нарушит Соглашение. Какое еще Соглашение?! "Как мне спасти Ил… Друзей?" "Договорись со Смотрите…" Конец связи. Ковер снега. "Вот буквоед чертов!" - Обозлилась я на дракона. Потом спохватилась: откуда я знаю, что там у ящера за причины? Нет, Рассвет был совсем не причем… – Смотритель, а Смотритель, - позвала я тихим голосом. Мне было очевидно, что кричать вовсе необязательно. - Что тебе от меня надо? – Выследи нарушителя, оборотень, - заговорил человеческим голосом самый ближний ко мне снежный котенок. – Какого еще нарушителя? - С неприязнью посмотрела я на снегового зверька. – Сам найдешь, оборотень, - неопределенно ответила "зверушка". - Как найдешь, получишь своих друзей. – Целыми? – И невредимыми, - захихикала холодная тварь. Тут-то я и вспомнила про индульгенцию, за Валаамской подписью-печатью. Полезла в карман куртки. Извлекла на свет помятый, но от того не менее могущественный свиток. Но зверька уже и след простыл. Сжав зубы, я телепортировалась вон из царства сверкающего на солнце снега. Вслед мне шепнуло: "И скажи спасибо, оборотень, что ты неполноценный дракон…" Так я оказалась на дороге, идущей вдоль заснеженной долины горной реки Баксан. Успокоенная, потому что Илюха был жив. Растерянная, так как не представляла, где искать "нарушителя", и того, кем он являлся. Злая: с каких это пор я - оборотень? Голодная. Чуть было не сбитая машиной, уже известным мне "Ягуаром". Я еле успела отпрыгнуть: мимо меня просвистел черный борт. "Это знак", - мелькнуло в моей голове. - "Наверняка японцы в крутой английской тачке и есть супостаты. Ими и займусь". Я не стала выяснять, где я нахожусь, пошла вверх по горной дороге - узнаю, как набреду на жилье. И, не успела я пройти и сотни метров, как мне повезло - лесную тишину прорезал рокот мотора, спустя какое-то время возле меня остановился армейский "козлик". – Привет, Лиса, - несколько удивленно произнес Эльдар. - Ты одна? А где твои спутники? – Они уже на другом задании, - не погрешила я против истины. Очень уныло не погрешила. Тепло ли им там, у Смотрителя? – Вот как? - Опешил вояка. - И они не смогли отказаться? Я подавила жгучее желание закатить очи безмолвному небу. – Не смогли, - все же ответила, не без толики яда в голосе. - Так что, теперь буду одна тебе помогать, - решительно взялась я за ручку двери, потом передумала, и прямо так телепортировалась на сиденье. Лицезреть отвалившуюся челюсть было, как всегда, приятно. – И чего мы стоим? Кого ждем? - Деловито осведомилась я, насладившись зрелищем. Эльдар подтянул часть лица, машина, буксонув на скользкой дороге, тронулась в путь. Спустя недолгое время я поняла, что с кавказцем мне не просто повезло, но повезло несказанно. То ли зловредный Смотритель вмешался в процесс телепортации, то ли я сама сгоряча что-то напутала, но до военной базы, в которой мы, а, точнее, уже я, остановилась, было еще ехать и ехать. Что мы и делали, а людей на дороге тем временем все прибывало и прибывало. – Что-то случилось? - Спросила я вояку, когда напротив очередного поселка показалась кучка взволнованных балкарцев. – Сейчас узнаю, - достал вояка мобилу. - Есть у меня один друг… Что за черт! Сети нет! "Черт, говоришь?" - отчего-то подумалось мне. - "Ну-ну…" А не было не только сети. Не было еще электричества, воды и газа. "Хорошо хоть, дрова и спички-зажигалки у населения имеются", - думала я, глядя из окошка ме-е-едленно едущей машины на столпотворение возле очередного населенного пункта. Бабы выли, мужчины хмурились. Кто-то пил национальное русское средство забвения прямо из горла. Молодой парень без шапки и девушка в розовых наушниках взялись за руки и хитро переглядывались. Малышня восторженно носилась вокруг взрослых - им пока еще не было холодно… Наконец, "козлик" въехал в гущу народа, и остановился. – И часто вы здесь так развлекаетесь? - Отрешенно смотрела я на то, как парень с девушкой потихоньку выбираются из толпы. – На моей памяти ни разу такого не случалось, - раскрыл водитель карие глаза широко-широко. В мою душу начали закрадываться подозрения: – А вы тут уже долго живете? – Лет десять, не меньше… Парень с девушкой, оборачиваясь, отходили от толпы. Смутные подозрения начали обретать прозрачность: – Откуда еще можно позвонить? – Из Тырнауза можно попробовать, - ткнул водитель пальцем по ходу машины, в сторону Эльбруса. Если наверняка, то из Нальчика. Туда мы и поедем! - Начал бибикать Эльдар, разворачивая транспортное средство в обратную сторону, из долины реки Баксан. Толпа неуверенно расступалась. Парень с девушкой, уже не озираясь, карабкались вверх по склону в сторону покинутой деревни. "Наверняка, в домах еще тепло", - почему-то озаботилась я комфортом их совместного времяпрепровождения. Очнулась: - Давай быстрее! Эльдар согласно кивнул, продолжительный гудок заставил неторопливых по жизни горцев освободить нам дорогу. Кавказец нажал на газ, мы помчались. С ясного до этого момента неба посыпались снежинки. – Странно, - покачал головой Эльдар. – Что странно? - постаралась заглушить я отчетливое чувство тревоги. – В этой деревне всегда светит солнце… Так это та самая деревня? В самом деле - вон нестарая еще ежка пытается справиться с погодой. У нее ничего не выходит. Я ловлю ее недоумение и отчаяние. А погода тем временем продолжает портиться. Это уже буран. И что-то он мне напоминает. Машина ревет, продираясь сквозь ветер, все медленней и медленней. И, наконец, останавливается. – Что за черт?! – Это не черт, - с трудом подавила я в себе желание матюгнуться. - "Это Смотритель". - Сдавай назад. Быстрее, пока дома не порушились! Но машина и так уже ехала задом наперед. И, не успела она преодолеть и пяти метров подобным образом, а небо уже прояснилось. – Что за черт?!! – Это не черт, - в который уж раз этот день подумала-озвучила я. - Поехали обратно. На базу! – Точно? - С сомнением посмотрел на меня, женщину, кавказец. – Не спорь!!! – Поехали, - заглянул мне в глаза водитель. Поежился, поспешил начать разворот. Мимо нас пронесся "X-type". В сторону Эльбруса. – За ним, - коротко сказала я. Эльдар кивнул, и втопил педаль газа в пол. Машина рванула с места (не иначе, у нее под капотом сидели бесы!), и вскоре догнала "Ягуар". Пристроилась в ста метрах сзади. Японцы прибавили газу. Мы сделали вид, что отстали, но продолжали держать узкоглазых в поле зрения. – А ты классно водишь, - оценила я мастерство бывшего вояки. – Так я это… – "Это"? – Мастер спорта по картингу. Я присвистнула. Промелькнул пост - гаишник и не подумал махнуть в нашу сторону полосатой палочкой. Мимо нас свистели кирпичные и панельные дома - мы неслись по городу Тырнаузу. Минута, и населенный пункт остался позади. "Ягуара" не было видно. Водитель втопил педаль газа. Практически догнал, но не стал приближаться вплотную. – А по тебе не скажешь, - задумчиво произнесла я. - В смысле, что картингом занимался. – Что, слишком правильный? – Есть немного. Ну, в том плане, что касается еды… – Я уже понял, понял. Не буду тебя трогать. – Что так? – Себе дороже. Заскрипели тормоза, машина остановилась. Далеко впереди стоял "Ягуар", мне был виден только кусочек бампера. – Где мы? - Заозиралась я по сторонам. – Нейтрино. - Нахмурился вояка. - Плохо. – Почему "плохо"? Поселок, как поселок. Только название какое-то… не горское. – И впрямь, не местное… - Заметно нервничал Эльдар. - А плохо потому, что тут секретный объект рядом. – Какой еще объект? – Подземный телескоп, нейтрино фиксирует. Подождем. Смотри, поехал! – Куда поехал? Чего же мы стоим?! – Подождем. Они наверх, в поселок едут. Это тупик, оттуда нет пути. Если мы сейчас за ними двинем, они нас мигом раскусят. – А они от нас не сбегут? - Обеспокоилась я. – Никуда они от нас не денутся, - уверенно заявил вояка. - А, пока они там ошиваются, я тебя байкой про секретный объект потешу. На самом деле, у этой истории два варианта. Сначала я расскажу тебе первый. Давным-давно, в прошлом тысячелетии (правда, в самом конце оного) построили в нашей сверхдержаве телескоп. Не оптический, не радио, а подземный - чтобы почти от всех видов частиц, идущих к нам из далекого космоса, огородиться, и фиксировать только один вид. И нужен был для этого галлий. – Галлий? – Да, это металл такой. И у этого самого металла целых два интересующих нас свойства. Первое - то, что он плавится при достаточно низких температурах. – А второе свойство? - Пропустила я первое мимо ушей. – Дорогой он, вот совсем как серебро. Так вот, когда в нашей стране началась перестройка, на территорию подземной обсерватории, а она, доложу я тебе, укрепленная, ворвались люди с автоматами. Перепугали ученых, скрутили охрану, стали искать драгметалл галлий. Искали везде, и не смогли найти. – Как так? Неужели не было никакого галлия? - Втянулась я в историю. – В том-то все и дело, что был. Но в жидком виде. Плавится он при двадцати девяти с хвостиком по Цельсию. А грабителям, видать, и в голову не могло прийти, что драгоценный металл можно хранить не в слитках. – Так они и убрались не с чем? - Развеселилась я. – По этой версии, да. – А по второй? - Почему-то погрустнела я. – А по второй, не было никаких грабителей. Было правительство, продавшее галлий за границу. – Но ведь он до сих пор тут? – Тут… – А как же? – Ученые поднялись на защиту дела своей жизни, по судам мотались, и отстояли подземную обсерваторию. Ладно, хватит баек. Вот они, наши голубчики, показались. Ого! Да их много! Человек двадцать, не меньше! – Может, у них там был сбор? Нет, все-таки, не нравятся мне эти японцы! – Ты что, с ними знакома? - покосился на меня Эльдар. Японцы, шедшие во главе делегации, тем временем перешли через дорогу, и теперь недоверчиво ступали на хлипкий мост через Баксан. – Мы их вчера подвозили. Они не вписались в поворот. – Вот и я их уже видел, - в такт своим мыслям покивал кавказец. – Странно, - задумалась я. - Зачем им рассекать на "Ягуаре"? Внимание к себе привлекать, что ли? – Действительно, загадка, - согласился со мной кавказец. - Что-то они зачастили в этом году… – Зачастили? – Они тут уже второй раз. Это… – Знаешь что, - перебила я кавказца. - Пойду-ка я за ними. Разведаю, что к чему. Дождешься? – Обещаю! - согласился со мной тот. И только спустя полсекунды до него дошло: - А как ты собрала… Но меня уже не было в машине. Укутанная пологом невидимости, шла я делегацией, посещающей подземную обсерваторию. И была эта делегация разношерстная, там были не только японцы, но еще немцы, англичане, поляки и австрияки. Ну и несколько русских, до кучи. А еще я думала. В открытую, по-драконьи, не стесняясь своих эмоций, думала о том, что чем дальше, тем больше не любила я граждан Страны Восходящего Солнца. И злилась - почему они, как на грех, норовят попасться у меня на пути. Не нравилась мне их двуличность - у себя дома они, вишь, тихие да примерные, а как на волю вырвутся, то это им подай, девочку им пригласи… Да еще все таким командным, не терпящим возражения тоном. Не далее, чем осенью имела с ними дело: приезжали к нам спецы по приведениям с островов. Информации дали ноль, а русскую красавицу на ночь запросили. Мне-то что? Телепортировала шлюшку с площади трех вокзалов: и ей выгода, и гостям заморским шпилька. Помню, устроило мне тогда начальство втык да разнос! Может, оно и хорошо было, что тот случай произошел до того, как я поняла, что я человек только наполовину. Тогда я хоть устыдилась, а сейчас решила расслабиться по поводу своей драконьей сущности… – I need, - вклинилось в мои размышлизмы громкое и чванливое от одного из японцев. То есть, нужно ему было что-то. Я вернулась в реальность, переключилась на разговор. А нуждался, надо сказать, японец во многом. И громко, не стесняясь, запрашивал требуемое у одного из русских проводников. И чтобы его свозили на канатке покататься (за бесплатно да без очереди, разумеется, этот аспект без проблем читался в его мыслях), и, опять же, в русской туристке ("Russian girls are very beautiful!"), и в суши. В последнем ему было отказано. Стесни-ительно так, робко. "И что они с ними возятся?" - Недоумевала я. Но потом мы подошли к скале, в которой обозначилась полукруглая арка входа, и я переключилась на то, что говорил в данный момент экскурсовод. – Видите эту букву "М"? - Указал он пальцем вверх. - Подземный ход копал "Метрострой". Так началась наша экскурсия вглубь горы. Поначалу мне было очень интересно, но потом, когда стало понятно, что ничего интереснее длинного бетонного тоннеля в ближайшее время нам не покажут, я перестала вертеть головой по сторонам - к японцам, идущим впереди, пригляделась. – I need, - говорил в это самое время второй из них. То есть, требовал поглазеть на телескоп. – А зачем вам? - спросил у него экскурсовод в ответ. - У вас в Японии есть не хуже. – Very interesting, very interesting, - включил "дурака" иностранец. В его устах эти слова звучали правдиво - так, что не имей я с ними дело, не усомнилась бы в том, что ему очень и очень интересно посмотреть "чудо-чудное, диво-дивное". Но на какой-то момент всплыло второе дно в памяти узкоглазого, и я увидела не то картинку, не то ощущение: что-то черное, страшное, злое. Оно надвигалось на жителя Страны Восходящего Солнца. Ломало его волю. "Та-а-ак…". Надо было быть начеку. А это означало, я не столько слушала экскурсовода, сколько смотрела, как услышанное воспринимается японцами. И, что было неприятнее всего, в их памяти практически ничего не отложилось. Кроме точных размеров и расположения бетонного тоннеля - о нем были в настоящий момент все их помыслы. Достаточно насмотревшись на неприятных мне субъектов, я повернулась к остальным - для полноты картины надо было подслушать мысли еще и у них. И стало мне не по себе: они все, как один, зафиксировали в памяти дорогу к тоннелю, вспоминанием которой сейчас и занимались. Создавалось полное впечатление того, что экскурсия была им абсолютно не интересна. И это было не еще все: каждый из экскурсантов нет-нет, мельком, да вспоминал того самого балкарца, которому японцы дарили кимоно. Было о чем подумать. Напоследок я не отказала себе в удовольствии прослушать аргументированные размышления экскурсовода о том, что телепортация, равно как и путешествие во времени в принципе невозможны, не без интереса вняла его мысленным сетованиям на тему об участившихся экскурсиях, и отправилась обратно. Разумеется, телепортом. Эльдар бодрствовал, положив руки на рулевое колесо. Вздрогнул, когда я плюхнулась рядом. – А, это ты, - шумно выдохнул он, когда я сняла полог невидимости. Оживился: - Ну что, много разузнала? – Не очень, - уклончиво ответила я. - Но мне вот что интересно… Ты ведь здесь всех знаешь? – Не всех, - в тон мне уклонился кавказец, - а что? – А такого русского, - я изобразила характерный голос заискивающего перед японцем человека, - в красном, нет, малиновом длинном пальто, не встречал? – Постой…, - протянул Эльдар. - Низкорослый такой, с угрями на одной стороне лица? Это мой конкурент. – В смысле? Еще одна военная база? – Да нет! Он зал недалеко от меня открыл. Только я за "так" детишек тренирую, а он на всякой японской фигне деньгу зашибает, - с горечью в голосе отозвался кавказец. Понятно, откуда подобострастие у того русского по отношению к гостю-сэнсэю… – А зал этот ты мне показать сможешь? – Еще бы, - повеселел водитель. - Поехали! Доехали мы быстро - только знай, успевали замечать, как меняются пейзажи, да дорога переходит с одного берега горной реки на другой. А зал оказался так себе. Зато люди в нем были донельзя серьезные: драили дощатый пол с такими минами, что было понятно - лучше не суйся. Однако, у вездесущего кавказца и здесь оказались знакомые: – У вас что-то намечается, Виктор? - Окликнул он наиболее приветливого с виду парня. – А то, - прекратил возить по полу тряпкой парень. - К нам опять сэнсэй из Англии приехал, тренировка через пару часов начнется. – Японец? - Сделал вид, что заинтересовался Эльдар. - Не тот ли, который месяц назад приезжал? – А то, - многозначительно повел бровями адепт сакрального боевого искусства. - Он самый! А с ним опять его старший ученик приехал. Может, посетишь семинар на этот раз? Безотказный кавказец замялся, хотя мне, полу-дракону, было очевидно, что он отнюдь не стремится туда идти. – А что вы изучаете? - Решила я подсобить своему провожатому отвертеться от "заманчивого предложения". – Каратэ, - выдохнул Виктор. И, подумав, добавил: - До. Каратэ-до. У меня уже красный пояс! – Ясно. Мы к вам попозже заглянем, не возражаете? - Засобирался на выход Эльдар. – А то! Заходите, приобщитесь. Они ведь уже второй раз к нам приезжают, а ты, сосед, так и не зашел… Мы поторопились выйти на улицу. – Ну, как тебе? - С интересом уставился на меня кавказец. – Без комментариев, - постаралась я свернуть тему как можно быстрее. - Я не люблю японцев. – За что?! – Они меня разочаровали, - вздохнула я, чувствуя, что избежать разъяснений не удастся. - Я по молодости думала, они все, как один, высоко духовные. – И что? - С еще большим интересом уставился на меня Эльдар. - Разве это не так? – Нет, - отрезала я. И добавила уже спокойнее: - Дедовщина у них в обществе длиною в жизнь, и уважают они старших по возрасту, а не за личные заслуги. И то потому, что так положено, а потом сами вырастают и притесняют младших. А так они - обычные люди. Но я, сначала ими очарованная, а потом разочаровавшаяся, их все равно не люблю. А через несколько часов японцев не стало. Осели на пол, прямо на глазах у преданных учеников. И больше не поднялись. Тем же вечером российские туристы, ушедшие кататься на нетронутых склонах, не вернулись в номер отеля "Подъемник". Поговаривали, что это была лавина. Но в разговоре частенько проскакивали два слова: "чегетский колобок". – И вот что интересно, - говорил Эльдар, устремив потухший взор на непочатую еще бутылку портвейна. - Их было четверо, и жили они в тринадцатом номере. Мы сидели в кафешке у ворот военной базы: в пустую комнату мне не хотелось, а кавказец с радостью, как мне показалось, составил девушке компанию. Усадил на самое лучшее место - у камина, с видом на горный пейзаж за окном. Заказал мне самого лучшего чаю, который только сыскался у военных. Сам же не решался открыть бутылку. Может, ждал, пока освободится бармен, и составит ему компанию. По крайней мере, он то и дело на него оглядывался. А, может, не ждал, но помнил о том, что в дурном настроении напиваться негоже. Было тоскливо и как-то покинуто-заброшено. Горная гряда за окнами даже не старалась походить на Заповедник, напоминала о коварной ловушке, в которую угодили мои друзья. Иногда по улице проезжала одинокая машина - освещала темные ели по бокам дороги. Кстати, о связи… – Электричество восстановили? – Нет, - покачал головой военный, и посмотрел на горящую лампочку. - Это у нас своя подстанция работает. – А газ и воду? Впрочем, везде полным-полно снега… И дерева. – Не скажи. Хозяева отелей уже взвыли - им капризные постояльцы всю плешь проели: где обещанная круглосуточная горячая вода? А ты знаешь, что нарушать свои обещания - это нехорошо. - Обязательный кавказец помрачнел окончательно, и потянулся к бутылке. Я поспешила перебить его действие очередным вопросом: – У них там холодно? – Пока еще нет. Да и дизель есть у многих. Но, сама понимаешь, эксплуатируют его в самом экономичном режиме - до плюс пятнадцати номера прогрелись, и ладно. Кстати, о номерах… Ты знаешь, все погибшие в этом месяце либо жили в тринадцатом номере, либо снимали квартиру под соответствующим номером. Вот, например, те ребята, которых сегодня завалило… – Их откопали? - Быстро спросила я. Неприятностей мне и так хватало, слушать унылый перечень бед ой как не хотелось. – Нет еще… - Понял меня собеседник. - Но… Ты знаешь, мне эта история с числом "тринадцать" все больше и больше не нравится. – А если в гостинице всего десять номеров? – Позавчера вот, погибли из первого и третьего одновременно. – А те японцы? - Не желала верить я в дурдом под номером "тринадцать". - У них, кстати… Ой, - вспомнила я, что царапнуло мне глаз: кимоно, подарок для балкарца, было свернуто вчетверо. (И, надо сказать, сложить одежду подобным образом было поступком, невозможным для японцев, в языке которых цифра "четыре" произносится также, как и слово "смерть"). – Что "ой"? - вопросительно уставился на меня Эльдар. Я пояснила. – Дурной фильм ужасов с этими цифрами. Кто-то водит нас за но… - Заснул кавказец на полуслове. Я тоже чувствовала, как слипаются мои глаза. Но… как бы так объяснить. Спать мне хотелось ровно наполовину. Да и какой тут сон, если твоя драконья сущность ругается чуть ли не матом. На кавказца, заснувшего, когда девушке грустно и одиноко. На себя, хотящую спать. Я протерла глаза. Почему-то подошла к окну… По горной дороге катились непонятные черные шары диаметром в половину человеческого роста. – Что за черт?! - Инстинктивно присела я на корточки. Потом все же заставила себя собраться с духом, и выглянуть еще раз из окна. На дороге было чисто. Померещилось? У кого бы спросить? Бармен и абсолютно трезвый Эльдар продолжали спать. Мне оставалось только одно: схватить свою куртку, и кинуться вон из кафе. На дороге было тихо, темно и безлюдно. След не брался. – Ау! - Не знаю, почему, позвала я. Скорее всего, от страха. – Ау-у-у!!! - повернулась я в другую сторону. - Ау-у-у-у-у!!! – Звал, оборотень? - Спросили меня из-за спины. И откуда-то сверху, что ли. Я, скрепя рванувшееся к пяткам сердце, повернулась. Передо мной стоял снежный ком - тот самый, о который я несколько минут назад ушибла нос. Взирал на меня свысока. Скалился. Может, он был и страшен для кого-то. Но я ему обрадовалась, как родному: – Привет! – Привет, - несколько ошарашено ответил Ком. - А ты… меня не боишься? – А почему я тебя должна бояться? - Рассмеялась я. - Ты же… Тут я все-таки замялась - брякну что-нибудь, а единственное не спящее на всю округу существо обидится и уйдет. Точнее, укатится. – Я - Колобок, - представился Ком. - Чегетский Колобок. – Гроза туристов? - Сощурилась я. – Как придется, - потупил глазки долу Ком. - Как придется. Как придется, говоришь? Нам уже плохо приходится - печенкой чую. Не спроста все уснули. Ой, не спроста. – Ты меня позвала, - вклинился в поток моих мрачных прогнозов Колобок. - Зачем? Позвала? Я не стала допытываться, всегда является ли Колобок туристу, услышав его нервное "ау!!!" - не до этого сейчас было. – Кликни деву и мальчика, если они, конечно, не сказка. Беда у нас. – А Черного Альпиниста тебе не свистнуть? - Насмешливо и печально одновременно осведомился Снеговик. – Свистни, если захочешь. – Не буду, - скуксился Ком. - Он любит командовать. И убивать. – Тогда не надо. - Впервые за весь разговор по мне побежали мурашки. - Ты уж позови кого почеловечнее, ладно? А я пойду, ребят растолкаю. Нас было шестеро. Трое сподручных Смотрителя: Огромный снежный Ком, он же - Чегетский Колобок, Эльбрусская Дева и Джан-Туганский Мальчик. Дева вовсе не обладала тем, что ей предписывала народная молва: лохмотьями, длиннющими грязными ногтями и всклокоченной шевелюрой. Она оказалась совсем еще молодой девчонкой (не больше двадцати лет!) в полном альпинистском снаряжении: репшнуром, ледорубом и "кошками" на ногах. Я смотрела на ее симпатичное, (если бы не ледяная безжизненность) лицо, и понимала: она провалилась в трещину, и ее друзья-товарищи не пришли ей на помощь. Она уже засыпала последним в ее жизни сном, когда ей помстился снежный котенок… На "мальчика" я взглянуть побоялась: и так знала, что не то пойму, не то услышу - бередящий и озлобляющий душу рассказ о предательстве товарищей. О людском равнодушии. О трусости. И о том, что в полную луну он заглядывает палатки - ищет тех, кто его предал. Чегетский Колобок оказался парнем, вырубленным Смотрителем из глыбы льда. Разумеется, также обозленным на "друзей"-предателей. Но чем-то он выделялся из ледяной троицы: черным чувством юмора, что ли? А еще с нами были зомби: Эльдар и бармен Эльнур. Разбудить кавказцев, заснувших в баре мертвецким сном, мне так и не удалось. На помощь пришла все та же Дева, прикоснулась холодными пальчиками ко лбу горцев. Те поднялись. Снегурочка открыла было рот, отдавая им приказания, но в последний момент что-то в ней дрогнуло: – Прикажи им сам, оборотень, - пробурчала она. - Если я это сделаю… Я знала: живыми они уже не станут никогда. – Ребята, соберите оружие, - постаралась я унять предательскую дрожь в голосе. - Побронебойнее, - окончательно было приуныла я, незнакомая с этой частью жизни. За спиной шевельнулась дева. – Автоматы, гранаты, пулеметы! - Моментально сориентировалась я. - И живо! Вояки удалились почти бегом. А когда вернулись, я чуть было не прыснула, несмотря на гипер-поганое настроение: те были увешаны военными игрушками, что твой Шварцнегер. Итак, нас было шестеро, и мы быстро продвигались по горной дороге, в том направлении, в котором катились черные шары. Куда? Мы не знали. Больше того, не знал даже Смотритель - с ним связалась Дева, и получила отрицательный ответ. И это было очень странно - насколько я поняла, он был очень силен. И лишь одно я знала точно: кто-то в Приэльбрусье владел мощнейшей магией (и не менее мощным сонным амулетом). Дорога так и ложилась нам под ноги - в буквальном смысле слова. Веяло магией пространственных искажений: не прошло и пяти минут, а мы уже добрались до поселка "Эльбрус". По пути я невольно (не хотела я об этом знать!) узнала, по какому принципу Дева и Мальчик губят людей. И то, что я узнала, мне очень не понравилось: они карали исключительно тех, кто селился в тринадцатых номерах. – Так это ваша работа? - Повернулась я в сторону Снегурочки. – Какая работа? - Повернула она ко мне безжизненное лицо. – Эльдар, - кивнула я в сторону зомбированного кавказца, - говорил, что тут последнее время погибло много народу. – Нет, - покачала она головой. - Не наша. Взгляни на небо. Я задрала голову вверх: над черной гребенкой елок висел совсем еще юный месяц. – Не поняла? – До полнолуния оставалось без малого две недели, - спокойно ответила Дева. – Допустим… Но почему "тринадцать"? - Вспомнила я о том, что пропадали те, кто селился в комнатах под соответствующими номерами. – Сила веры в приметы. И внутренняя правда. Если она есть, то человек не будет мучиться совестью. Плохие приметы гонят внутренне зло на поверхность. Мы его чуем. Понятно. И про приметы, и про то, что массовые убийства - работа кого угодно, только не сподручных Смотрителя. Но тогда кого? Уж не того ли, кто настолько близко знаком с местными порядками и легендами, что смог подставить подручных Смотрителя? Кто же это? И почему этот самый Смотритель до сих пор не пресек безобразие? Пока я размышляла, мои ледяные спутники начали отставать. А потом и вовсе остановились. Я поймала себя на том, что зеваю во весь рот - человеческая часть меня хотела баиньки. Но, в противовес этому, во мне просыпалась драконья злость: я пхнула деву и мальчика от души, так, что они разом встряхнулись, глянули на меня безжизненными глазами. Перевели свои взгляды куда-то вниз… Прямо перед нами, у края дороги лежал очередной труп. Шевелящийся труп. Снеговики, схватив меня за руки, рванули за елки. И я, если честно, совсем не была против их действий - решила, что наблюдать за ходом действия из укрытия еще не признак трусости. – Смотри, - пхнула меня в бок Снегурочка твердым кулачком. Я проследила в направлении ее указательного пальца. Мать! Труп, выгнувшись дугой, возвысился над дорогой. Голова как-то странно задвигалась, я подавила в себе жгучее желание отвернуться. Продолжала смотреть. На то, как лопается голова, и как из нее, точно из скорлупы вылупляется "морской еж". – Великий Холод! - Ахнула сзади меня Снегурочка. - Что это? – Инопланетянин, - все же отвернулась я от "ежа". Встретилась с ужасом в глазах ледяной Девы. – Смотри, оборотень, - показала она рукой. "Еж", покачиваясь из стороны в строну, повернулся к нам, и залил все перед собой злостью одного-единственного глаза… Эта злость была мне знакома. Два года тому назад, в Заповеднике я встречала такую. Только тогда он появился не из человека, а из хитроумной программы, дедка Василия, и Дениса Марковича в одном. А еще, рядом со мной стоял металлист… "Пали!!!"- беззвучно вопил во мне не то человек, не то дракон. "Стой" - говорил вышколенный волхвом и обстоятельствами не очень хороший, но все же боец. "Еж" покатился вниз по дороге. Когда мы вышли из укрытия, то до меня дошло, что мы, похоже, упустили шанс найти то место, куда направлялись инопланетяне. |
|
|