«Поначалу там было темно и мрачно…» из мемуаров огнеметчика

– Тпру! – буркнул я.

Танк притормозил перед большими серебряными воротами, преграждавшими вход в пещеру, вырубленную в черной скале, нависающую над небольшим городком низеньких каменных сарайчиков.

– Пошли? – спросил Умаро, отбирая у меня полупустую флягу с пивом.

– Пошли, чего уж там. – охотно согласился я и, порывшись в памяти, вспомнил нужную команду: – Отделение, к машине!

Я окинул взглядом пехотинцев, проверяя, как отразилось на их боеспособности выпивание десятка фляг пива, которые нам закидывали на борт в каждом проезжаемом нами населенном пункте.

Пиво отразилось никак, судя по сальто, которыми пехотинцы слетели с насиженных мест, из воздуха становясь в строй. Айала, посмотрев на акробатическое выступление, скромно встала из кресла и проплыла по воздуху на левый фланг строя. Я вздохнул, стариковски кряхтя вылез из кресла, подошел к краю помоста, мешком картошки рухнул на землю, похлопал на прощание по танку и подошел к строю.

– Итак… собственно, за мной. – сказал я и потопал к воротам. Зара, Айала и Хват хихикнули. Хам и Шнырк вздохнули. После пары неудачных попыток одновременно повернуться налево, они разошлись, окружили Айалу и побрели за мной с Умаро к воротам, в которых уже распахнули для нас приличную щель.

За воротами оказался слабо освещенный факелами предбанник десять на двадцать. В противоположной от входа стене зияли темные дыры шести коридоров. Поперек коридоров стояли скамеечки, на каждой из которых сидело по три запакованных в глухой панцирь стражника.

– Первый раз вижу шестиголового Змея-Горыныча! – тихим торжественным шепотом сознался я. Айала захихикала первой. Поняв, что это шутка, Зара и Хват призадумались и поняв, тоже заржали. Через секунду в комнате ржали все, включая стражников.

Повинуясь маху Умаро, троица у самого левого коридора встала и отодвинула скамеечку в сторону, освобождая нам проход.

Поплутав лабиринтам коридоров, слабо освещаемых сиянием левой руки Умаро и лампой, извлеченной из мешка на поясе Шнырк, мы вышли к большой железной двери, поперек которой сидели два рослых панцирника.

– Они там. – торжественным шепотом сообщил Умаро, останавливаясь перед дверью.

– Мрачно – усраться можно! – тихо озвучила Айала мою мысль.

– Только хорошо бы в компании с гномами, и не понятно, через какую из шести задниц! – дополнил я и торжественным шепотом спросил: – А кто там еще?

Айала посмотрела на меня и поперхнувшись хохотом, зажала рот ладошкой. Пехотинцы, предчувствуя, что я сейчас что-нибудь отколю, скромно улыбались.

– Три мага-техника. Помогают соединять части и светят. – рассеяно сказал Умаро, изучая веселящееся отделение.

– Можешь их предупредить, чтобы не колданули по мне, кода я войду?

Он поглядел на мою каменную морду, особенно эффектно смотрящуюся на фоне остальных и настороженно спросил:

– Могу, а что?

– Предупреди, а? Я просто хочу сразу пообщаться с гномами по-свойски, по пустотному, я со стороны это будет страшновато.

Умаро посмотрел на Айалу с молчаливым вопросом, получил ее кивок и на пару секунд закрыл глаза.

– Предупредил. – доложил он, открывая глаза. Глянув на дверь, он добавил: – Дверь не заперта, можно заходить.

Я отобрал у него фляжку, подмигнул оркам, освободившим проход к двери, и убедился, что дверь открывается внутрь.

Набрав воздуха, я мощным пинком распахнул двери и шагнул в гигантский зал, посередине которого в переплетении кабелей и кусков какой-то аппаратуры высилось нагромождение каких-то блоков.

Двое людей, лысый плотный дядка средних лет и светло-рыжая тетка, застыв с кусками чего-то в руках рядом с нагроможденной херовиной, пялились на меня в свете десятка белых шариков, висящих под потолком.

Расставив ноги пошире, я встал на пороге, хлебнул пива и проревел на линкосе:

– Что, дезертировать собрались?!!! Да еще и в другую вселенную?!!!! Да еще и с утечкой технологии!????! А вот волос вам на жопу, господа дезертиры!!!!! Только через мой насмерть засосанный труп, если желудков хватит из меня все высосать!!!!!

– Долбануться. – охреневше сказал мужик и выронил из рук деталь. Деталь грохнулась ему на ногу. С тихим нечленораздельным воплем он задрал ушибленную ногу и схватившись за нее руками, упал на задницу.

Я сделал шаг вперед и вслед за мной ввалилось сотрясающееся от хохота отделение.

– Вы кто? – пролепетала женщина, осторожно присаживаясь на пол и укладывая содержимое рук рядом.

– Спасательная группа. – хихикнул я и уточнил: – В смысле, группа спасения местного населения от получения телепортационой технологии, а не вас.

Женщина беспомощно посмотрела на вошедшего вслед за нами Умаро и выдавила:

– А как… как же они?

– А я договорился. – я плюхнул фляжкой, глотнул и протянул ее слегка шокированному Умаро.

– И что… все?!… – прохрипел мужчина. – Можно… – он посмотрел на женщину… можно мы попрощаемся?

Зара, сотрясаясь от хохота, колотила по боку широко улыбающегося Хама.

– Дружище… – произнесла Шнырк, утирая слезы. – Мы… мы из сто сорок второго, «баллистический булыжник» Департамента Неприсоединенных Планет.

– Так… так вы не служба зачистки Специальных Дел? – ошарашенно спросила женщина.

Зара и Хват, рыдая, сползли на пол. Я посмотрел на Айалу, просмеявшуюся заранее и теперь наблюдавшую за зрелищем с легкой улыбкой на лице, и представился:

– Старшсерж Трокли, комод-223 полка 142, ВКС КВР!

Мужчина пару секунд осмысливал услышанное, потом посмотрел на бьющееся в истерике отделение, неуверенно хихикнул для затравки и, обнаружив, что у него тоже получается ржать, захохотал во все горло, сопровождая хохот ругательствами в мой адрес.

– Ну… ну как разыграл, гад. – прохихикала женщина, держась за живот.

– Как могу. – улыбнулся я как мог гнуснее, чем вызвал еще один приступ хохота.

Скоротав ожидание конца истерики за набиванием трубочки, я прикурил и спросил все еще хихикающих гномов:

– Майор Брык и Капитан Вашнра?

Они кивнули и поднялись с пола.

– Каков план эвакуации? – спросил майор, отряхивая штаны.

– Простой. Вы отправляете это мир туда, куда хотят хозяева, а до этого телепортируете нас с этой планеты.

– Не получится. На нашем корабле сломано оборудование и пробита обшивка.

Я вздохнул и посмотрел на хреновину посередине зала.

– А эта штука может… я на пару секунд задумался, формулируя в слова мутную мысль. -… обсчитать сопряжение [13] объекта с занимаемым пространством?

– Конечно. Собственно говоря, это она и делает. – сказала Вашнра.

– Тогда, я думаю, мы сделаем просто. Вы поставите здесь все на одну кнопку, которую нажмет кто-нибудь из местных, или лучше, на таймер, и выставите сопряжение на максимум, а потом мы загрузимся в какой-нибудь из отсеков вашего корабля…

– … и планета улетит, а мы останемся. – подхватил майор. – Думаю, сработает. Только… – он сосчитал присутствующих. – Да, у нас четыре капсулы глубокого сна. Как раз хватает, чтобы все остались в своем уме и со своей памятью… Кстати, по-моему, в отделении пять человек.

– Точно. – согласилась Айала и встав смирно, представилась: – Специалист Айала Ханши, рекрут ДНП, телепат-эксперт по этическим вопросам.

– По каким? – спросила Вашнра, замирая с деталью в руке.

Айала вздохнула, расслабляясь, посмотрела на Алану, Брыка и мягко сказала:

– Люди, я, конечно, понимаю, что в случае чего супругу достанется больнее, чем просто партнеру по работе, но плюньте вы на все и поженитесь. Не так это с страшно, как он вас пугает.

Телепортаторы вздрогнули, глянули на Айалу, друг на друга, и вернули взгляды на Айалу.

– А откуда?… – недоверчиво спросил Брык.

– От вас. Я первая, кто сказал вам, чтобы вы поженились? А остальные беспокоятся, что если, то вы будете больше думать друг о друге, чем о работе? Так скажите им правду – что если вы поженитесь, то перестанете думать об этом и станете работать лучше, поскольку кроме…статуса вам менять ничего не придется – вы и так шесть лет вместе.

Пару секунд они смотрели на нее, молча прокручивая предложенный ею план по регуляции личной жизни.

– Спасибо. – сказала Вашнра, смахнула слезу радости, потом повернулась к Брыку и спросила:

– Скажем?

– Конечно. – воскликнул Брык.

Я мысленно пожал Айале руку, получил ответное поглаживание по носу и поспешил разогнать романтическую обстановку:

– Ну вот и ладушки. А теперь, чтобы им это сказать, надо собрать эту фиговину. Говорите, что помочь, чтобы быстрее.

– А зачем быстрее? – спросил Брык, уловив волнительные нотки в моем голосе.

– Я, конечно, не согласен, но местные считают, что со дня на день пространство этого мира может впасть в конфликт с внешним и организовать небольшой бабах.

Брык на секунду задумался, громким ругательством огласил результаты размышлений, и посмотрев вокруг, сообщил:

– Если поможете – осталось часа четыре.