"Всего один год (или: "Президент")." - читать интересную книгу автора (Бертьен Анри)

Глава 2 Первая пресс-конференция.

…И вот – я сижу в 'перворазрядной' Кайанской гостинице. По стенам среди белого дня бегают тараканы, простыни рвутся, стоит неудачно повернуться ночью; а горячая вода, хоть и бывает, но – в полном соответствии с "Законом Мэрфи" – заканчивается всякий раз, когда ты намерен принять душ. Я сижу, и, тщётно пытаясь разжевать неизвестного происхождения сэндвич, доставленный мне из ресторана внизу, стараюсь, насколько это возможно, разобраться в ситуации да строчу 'отчёты' Скренту. Абар пока ещё ни разу не показывался журналистам, прячась за спиной своего пресс-секретаря, продолжающего усиленно вешать нам лапшу на уши.

Неожиданно было объявлено, что Президент 'хочет говорить'. Не буду описывать всех кривотолков и пересудов, которые породило это известие в острой на язык и охочей до сплетен журналистской среде – и читателя утомлять не хочется, и, признаться, большую часть из них я привычно пропустил мимо ушей. Меня, как и большинство местных коллег, гораздо больше волновала сама обещанная встреча, чем связанный с ней трёп да шум – и мы ждали обещанной прессконференции если не с трепетом, то, по крайней мере, с нескрываемым интересом.

Наконец этот день настал. Анас-Бар выступал в большом конференц-зале, не вместившем всех желающих поглазеть на такое чудо: Ункарский президент, наконец, заговорил! Первая программа национального телевидения транслировала всю встречу.

– Здравствуйте,- начал Анас-Бар.- Я думаю, здесь собрались, в основном, люди, озадаченные моим долгим молчанием. Я понимаю вас и думаю, что догадываюсь о направлении ваших мыслей,- он усмехнулся,- но вынужден многих разочаровать: большинство блуждающих здесь и дошедших до меня слухов, cплетен и домыслов совершенно неверны. Сегодня я постараюсь ответить на все ваши вопросы; но вначале я должен, пользуясь тем, что эта встреча транслируется по телевидению, сделать заявление.- В зале зашумели.- Тише,- попросил Абар.- Так вот… Суть моего заявления состоит в том, что я вынужден признать: давая согласие баллотироваться на пост президента, я плохо представлял себе, на что иду. Соглашался же я, большей частью, потому, что попросту не верил в саму возможность стать президентом и участвовал во всём этом шоу… всего лишь – чтобы впоследствии не испытывать мук совести по поводу того, что, мол, мог вот что-то сделать – да не попробовал…- По залу прокатился шумок.

– Для очистки совести, так сказать…- Громко заметил кто-то.

– Именно…- Грустно улыбнулся президент.- Теперь же, став президентом, я вынужден был – для той же 'очистки совести' – попытаться что-то изменить.

– Ну, конечно – иначе зачем же становиться президентом!- Иронично выкрикнули в зале. Абар, поморщившись, только поднял руку, прося внимания.

– Сегодня уже истёк месяц с момента моего прихода к власти. Срок не слишком большой, чтобы внизу что-то почувствовали, но – достаточный, чтобы здесь, вверху, в чём-то уже разобраться…

– Ну, и как?- Снова раздался ироничный возглас в зале.

– Плохо.- Развёл руками Абар. Зал взорвался хохотом: в том, что 'плохо', не сомневался никто; но – чтобы новый президент потратил месяц, чтобы просто констатировать этот факт?…

– Вы не совсем меня поняли…- Грустно улыбнулся Абар, когда шум и гогот поутихли.- Видите ли… в том, что всё так 'плохо', как вы подумали, я не сомневался и до начала предвыборной кампании – иначе мне незачем было бы сюда идти: сдаётся мне, что многие из вас уже посчитали мои деньги – среди людей часто встречаются те, кто любит это занятие, и журналистская среда – отнюдь не исключение… Так пусть те, кто посчитал, расскажут остальным, сколько я потерял, согласившись вставить свою шею в этот хомут…- В зале завертелись, зашептались.

– По меньшей мере – раз в пятнадцать,- выкрикнул кто-то.- Это я говорю – Карой де Лю.- Говоривший вытянул вверх руку, показывая, где он находится.- Так что, ребята, давайте приглушим шум – и поехали дальше; а то для ответов на вопросы, лядишь, не останется времени, а я лично как раз за ними сюда и пришёл.- Абар, улыбнувшись, посмотрел на стройного загорелого юношу, который, встав, обращался к залу.

– Спасибо, молодой человек… Правда, Вы, видимо, учли лишь доходы, пожинаемые мной только на территории Ункарии… Ну, да ладно… Я думаю, названный коэффициент действительно поможет многим понять, что шёл я сюда не ради хлеба насущного… А теперь – к сути.- Абар облокотился о трибуну.- А суть состоит в том, что, давая согласие баллотироваться, я не представлял, куда попаду. То есть – я имел, конечно, какие-то представления о реальном положении дел – примерно на том уровне, что и Вы сейчас… Но то, что я обнаружил – превзошло все мои худшие ожидания.- Голос Абара стал жёстким, стиль речи – констатирующим.- На сегодняшний день нет ни одной реальной структуры власти, на которую её вершина – в моём лице – могла бы опереться.- С мрачной ухмылкой бросал фразы он.- Более того – различные ветви власти, вместо того, чтобы выполнять возложенные на них функции, сцепились между собой за право получить ещё большую власть, чем они имеют. Люди, находящиеся там, больны. По меньшей мере – жаждой власти. Власть стала для них уже не инструментом реализации честолюбивых планов, а самоцелью. Всякая попытка реформирования такого аппарата неизбежно,- Президент, подняв вверх указательный палец, произнёс почти по слогам: – приведёт к полному развалу остатков государства и, следовательно, к анархии. В этом,- закончил он,- и заключается суть того, что я за этот месяц понял.

– Не густо…- Попробовал кто-то сыронизировать в зале.

– Заткнись,- огрызнулся на него кто-то из соседей – до большинства уже начал доходить смысл услышанного.

– Вы считаете, что реформы в Ункарии невозможны?- Прозвучал очередной вопрос президенту.

– А разве я это говорил?- Удивился Абар.- Я говорил всего лишь о том, что, попытавшись реформировать аппарат, мы прийдём к анархии.

– Поскольку она не есть наша цель, то – разве это не одно и то же?

– Нет. У нас есть шанс. Поскольку реформировать аппарат невозможно, его следует заменить. Поскольку заменить его реально нечем – новый аппарат следует создать. При этом,- он снова поднял вверх указательный палец и начал говорить почти по слогам,- нам нужно успеть сформировать, отладить и внедрить новую систему управления государством за срок меньший, чем нужен для развала существующей системы и перехода к анархии.

– Кто – кого… Наперегонки?- Усмехнулись в зале.

– Наперегонки. Со смертью.- Ухмыльнулся Президент.- Вы должны понимать, что, если мы не успеем – это означает не просто отсутствие приза на скачках… Это практически наверняка означает физическую смерть для меня и начало гражданской войны – для вас.- В зале настала гробовая тишина. Народ лихорадочно обдумывал услышанное. Некоторые пытались иронизировать, но соседи быстро затыкали им глотки: в головах большинства уже начинала зарождаться симпатия к этому человеку, который, в отличие от большинства своих предшественников, не только так вот просто сказал с трибуны известную всем правду, но и начал говорить дальше, говорить о том, о чём никто из присутствующих раньше толком и не задумывался… И сейчас, быстро проворачивая шарики в голове, писаки пытались сообразить, что это: действительно предельная, режущая слух откровенность, или – просто очередная мистификация, по своей изощрённости превосходящая всё, виденное или слышанное ими ранее?

– Поэтому,- продолжал, меж тем, президент,- вы все – именно все, а не только пришедшие в этот зал – стоите сегодня перед выбором: или оставить всё, как есть, и продолжать медленно умирать, или – рвануться, рискнуть; чтобы – либо умереть быстро и сразу, либо – победить и обрести право жить, как нормальные люди. Сегодня я ещё готов сунуть голову в эту петлю, ибо надеюсь успеть разрубить её раньше, чем она захлестнётся. Поэтому сегодня это ещё можно делать со мной вместе. Будет ли это возможно завтра – я не знаю. Поэтому, если в самое ближайшее время мы не начнём быстро – я подчёркиваю: очень быстро – заниматься тем, о чём сейчас говорим – я умываю руки. Я не хочу быть раздавленным и смятым этим монстром, в которого превратилось сегодня наше 'государство'.- Озадаченная и не успевавшая соображать публика сидела, едва дыша. Тишина была такая, что я слышал дыхание соседа.

– Постойте-ка…- Наконец нарушил её, поднявшись, Карой де Лю.- Я что-то не понимаю… Вы ведь стали президентом, как я понимаю, как раз для того, чтобы именно этим и заниматься… Чтобы реформировать всё это… Так что же Вам мешает? Или Вам нужно наше согласие на реформы? Так разве мы не выразили его, избрав Вас президентом?

– Вы выразили своё согласие на то, чтобы я стал президентом. Но вы не выражали своего согласия на то, чтобы я рисковал ввергнуть страну в пучину гражданской войны.

– Хм… Согласен… И именно это согласие Вам сейчас нужно?

– Нет. Само по себе это – согласие телёнка идти на заклание. Оно ни мне, ни вам ничего не даст.

– А что же нам… и Вам… что-нибудь даст?

– Власть,- пожал плечами Абар.- Полная и реальная власть. Позволяющая делать то, что я считаю нужным.

– А разве её а Вас нет?- Озадаченно спросил де Лю.

– Разумеется, нет,- развёл руками Абар, вызвав шум недоумения и даже недовольства в зале.- Видите ли,- продолжал он, когда шум немного утих,- создавая своё законодательство, Соны сделали всё для того, чтобы ни одна личность, сколь бы высокий пост она ни занимала, не могла более-менее заметно повлиять на ход истории. Влияние могли оказывать только сборища – именовавшиеся Главным Советом Правителей, например… Понятно, что никто в этой системе реальной власти не имел и иметь не мог: помешанные на подозрительности, Соны не верили никому из своей банды и позаботились о том, чтобы никто из них не мог обмануть остальных, уведя блага у них из-под носа. Косвенно была обеспечена и полная невозможность быстрого реформирования общественного устройства, ибо быстрого реформирования Соны как раз больше всего и боялись, не доверяя один другому и опасаясь друг друга. Вследствие этого наследия наше текущее законодательство, большей частью просто переписанное с законодательства Сонов, таково, что президент может выполнять, по сути, лишь роль свадебного генерала; все звенья управления сами по себе не могут ничего; а любое изменение структуры управления возможно только при согласии подавляющего большинства в парламенте, которое никогда не хотело и не захочет никаких реформ, ибо сегодня получает за свою болтовню и интриги в сумме на два-три порядка больше, чем не только школьный учитель, но и иной ункарский профессор с мировым именем… Для них любая реформа есть отчуждение какой-то части дармового дохода – понятно, что на это они никогда реально не пойдут.

– Заседания парламента давно превратились в игру толпы идиотов, пытающихся максимально удовлетворить потребности участников этой игры.- Усмехнулся Карой.- При этом они пытаются убедить всех остальных – кто в этой игре не участвует – в том, что речь идёт об удовлетворении именно их потребностей…

– Ну, некоторые из них идут ещё дальше – пытаясь убедить своих избирателей в том, что их, избирателей, потребности… на самом деле уже давно удовлетворены…- Заметил ещё кто-то. Ухмылки на лицах присутствующих послужили Абару индикатором понимания прессой сути проблемы, и он продолжил:

– По текущему законодательству, которое, как я уже говорил, большей частью получено простым копированием законодательства империи Сонов, мне, чтобы разогнать это скопище интриганов, нужно потратить не менее полугода. При этом на сам процесс уйдёт столько сил и энергии, что их, пожалуй, хватило бы для завершения процесса реформ… Если я не уверен, что у меня хватит сил на реформы – я лишь хочу надеяться на это – то совершенно очевидно, что двойным 'запасом прочности' я не обладаю и по такому пути идти не могу, ибо заранее знаю, что он к желаемому результату не приведёт.- Абар помолчал. Молчали и мы, пытаясь осознать услышанное. Нет – каждый, в общем-то, понимал, что дела обстоят на самом деле примерно так, но… как-то не хотелось в это верить, что ли… Поэтому слова Абара вызвали поначалу настороженное неприятие, смешанное с неудовольствием от неприятных 'новостей'; и лишь по мере осознания этой неприкрытой правды публика понемногу приходила к пониманию неизбежности большой драки. Или – медленного умирания.

– Загнивание структур государственной власти, конфликт интересов разных ей ветвей – проблема не сегодняшняя и не вчерашняя…- Продолжал, меж тем, президент.- Она начала особенно активно развиваться с тех пор, как Соны утратили последнего активного лидера – то есть уже с полвека назад. Сегодня это уже застарелая гангрена, лечить которую и дорого, и безнадёжно. Поражённые гангреной органы обычно удаляют, конечности – отсекают… Исходя из того, что лучше иметь живого инвалида, чем разлагающийся труп.

– Инвалид хоть размножатся может…- Картинно вздохнул кто-то в зале.

– Ну – не всегда, конечно…- Философски заметил Абар.- Но обычно – может.- В зале засмеялись.

– Разложение коснулось всех структур государственной власти, в том числе – увы, и силовых. На сегодняшний день мы вынуждены признать, что сохраняем независимость только вследствие лени наших потенциальных завоевателей или вследствие умения дезинформировать их, выработавшегося за последние годы у наших политиков.- По залу прокатился смешок.- Выглядит это смешно, конечно…- согласился Абар.- Со стороны. А для нас это – смех сквозь слёзы. Так что,- подытожил он,- у нас есть выбор: либо ввязаться в большую драку с этой лживой гидрой, чтобы выяснить, кто победит; либо – ждать, пока она, питаясь нашим потом и кровью, разрастётся и окрепнет настолько, что справиться с ней можно будет уже только в результате долгой гражданской войны… Если вообще можно будет…- Махнул рукой, сходя с трибуны, президент.

– А почему эта тема впервые поднята именно на пресс-конференции?- Осторожно поинтересовался де Лю, когда президент добрался до места. Абар подвинул поближе микрофон и сказал:

– Ну, во-первых – чем больше слушателей, тем меньше вероятность, что меня потом переврут…

– Хм… Так,- согласился Карой.

– А во-вторых – здесь сейчас собрались представители… я бы сказал – самой независимой, самой свободолюбивой… самой мобильной и легко перестраивающейся власти в стране…

– Ну, насчёт независимости…- Начал, было, Карой, но Абар перебил его:

– Скажем так: самая жаждущая независимости. Сойдёт?

– Сойдёт,- согласился журналист.

– И эта власть, на самом деле, во многом определяет, получится у нас что-либо – или нет. Скажем так: если эта власть не захочет реформ, то затраты на эти реформы легко взлетят на порядок, и я сильно сомневаюсь, что при текущем положении дел в Ункарии их тогда удастся завершить вообще.

– А если захочет?

– Тогда затраты на реформы так же легко уменьшатся в несколько раз, и вероятность их успешного завершения возрастёт многократно.

– Хм… А почему… если не захочет – то ухудшится на порядок, а если захочет – то улучшится только в несколько раз?- Озадаченно произнёс верзила Джакус.

– Видите ли… Человек по своей природе ленив…- Развёл руками Абар.- А потому – давно замечено, что… предоставленные самим себе, любые события… имеют общее свойство: развиваться по направлению от плохого – к худшему.- Абар дождался, пока фраза 'дойдёт', и, заметив смешки и улыбки в зале, продолжил:

– Вот и выходит, что, если мы будем пытаться что-то делать вместе – это будет лучше бездействия, но только в несколько раз, ибо не всех ленивых вы сможете сагитировать пошевелиться… Если же вы будете действовать против – то это будет хуже бездействия, но – уже на порядки, ибо большинство людей очень охотно найдёт в вашей агитации 'моральное оправдание' своей бездеятельности, беспринципности, и, даже – алчи. Да и те, кто хочет активно завалить реформы, тоже в этом случае поднимут головы и начнут действовать уж куда более смело… Так что – говоря, что проблемы реформаторов возрастут на порядок – я, возможно, погорячился: реально они могут возрасти на несколько порядков.

– То есть – если я Вас правильно понял, Вы сейчас пришли сюда, чтобы сагитировать нас на свою сторону?- Хмыкнул кто-то в зале.

– Я никогда никого не агитировал. И, надеюсь, даст Бог – не буду.- Спокойно, с расстановкой, подчёркивая каждое слово, произнёс Абар.- Я пришёл сюда, чтобы рассказать моему народу правду, как я её вижу и понимаю. В общих чертах я её уже изложил. Если у кого-нибудь есть вопросы – я отвечу. Если нет – тогда вопрос будет у меня. Сначала – к вам: готовы вы влезть в этот хомут вместе со мной, или нет? Если 'да', то вам надлежит задавать мне массу вопросов, чтобы понять максимум из того, как я представляю текущую ситуацию и что намерен делать. Поняв – вам надлежит объяснить это народу. Не агитируя, не убеждая – а объ-яс-ня-я. Даже – отвечая на вопросы, если нужно. После чего мы проведём референдум.

– На тему?

– На тему предоставления мне неограниченной власти в стране. На период… Ну, скажем – года два-три… Может – пять, но – не больше. При этом власть должна предоставляться не мне, как личности, и – не президенту, как должности. Власть должна быть предоставлена мне, пока я президент. То есть – в случае, скажем, моей смерти или переизбрания – мой преемник автоматически абсолютной власти не получает.

– Хм… А зачем так сложно?- Не понял Алозан.

– Обычный инстинкт самосохранения,- пожал плечами Карой.- Человек просто не хочет быть мишенью для тех претендентов, которые жаждут абсолютной власти и ради её легко решатся на 'убийство по политическим мотивам'.

– Или просто не хочет искушать своего вице-президента и премьера, которые в случае его смерти могут реально претендовать на это место…- Кивнув, добавил верзила Джакус.

– Я думаю, вы уже догадались, что такая формулировка соответствует не только моим, но и вашим интересам: если вы согласитесь дать абсолютную власть мне, то из этого ещё не следует, что вы согласны автоматически предоставить её моему, ещё неизвестному вам сегодня, преемнику.

– А без этого нельзя обойтись?- Осторожно заметил кто-то.- Видите ли, Соны тоже начинали с чего-то подобного… Потом это закончилось истреблением собственного народа – настолько кровавым и настолько массовым, что вряд ли в истории человечества было хоть что-то похожее…

– Я прекрасно вас понимаю.- С расстановкой, чеканя слова, негромко отвечал Анас-Бар.- Видит Бог, я, не исключая такого способа проведения реформ и находя его наиболее удобным для себя, всё же пытался его избежать. На сегодняшний день я, перебрав и оценив все известные мне варианты, пришёл к неизбежности именно такого пути. Я только что объяснил вам расстановку сил. И теперь хочу, чтобы вы все – весь народ – чтобы каждый из вас принял решение: на чьей стороне он будет рисковать – на моей или на стороне существующего аппарата власти. Ибо – единолично либо той властью, что уже дана мне ранее… я не в состоянии сделать всё, что задумал – и не хочу браться за нереальную затею.- Абар немного помолчал, с тоской глядя в окно.- Словом – либо неограниченная власть, либо я умываю руки.- Чётко закончил он. В зале повисла гробовая тишина.

– Ребята, давайте понемногу начинать высказываться…- Минутой позже предложил Бигур, глава 'Народного Возрождения Ункарии'.- А то мы так можем и до вечера промолчать…- Телевизионщик, оторвавшись от камеры, выразительно показал залу часы и постучал ногтем по стеклу, затем сделал характерный жест пальцами: дескать, 'время – деньги'… Карой Де Лю поднялся, и, нерешительно почесав затылок, начал говорить:

– Честно говоря. по большому счёту – мне всё равно… Как, пожалуй, и большинству в этом зале.- Задумчиво произнёс он.- Собственно, если набраться смелости взглянуть правде в глаза, то придётся признать, что большинство из нас больше озабочено текущим гонораром, который явно и просто зависит от тиража, чем глобальными проблемами развития общества – от которых пока толком непонятно, что и как зависит…- По залу прокатился гул: где-то – недоумения, где-то – негодования, где-то – одобрения или понимания… Карой поднял руку, прося тишины.- Но, с другой стороны, все мы достаточно трезвые люди… Пожалуй, даже более трезвые и прагматичные, чем в среднем по стране…- Продолжил он, когда шум стих. Собравшиеся в большинстве своём согласно закивали: с 'обвинением в прагматичности' не спорил никто.- И мне лично мой прагматизм намекает… Нет, я не уверен, конечно, что он побуждает меня так поступать… Но он явно намекает мне на то, что, не ввяжись мы в эту драку сейчас – так лет через десяток часть из нас уже скатится к заурядной политической проституции… Кто сможет… А другая часть – те, кто не смогут – будет изолирована или истреблена… Ну, а что касается тех, кто сможет… Скажем так: я не уверен, что они этого сознательно хотят. В смысле: далеко не всякий, кто привычно и профессионально лижет зад, на самом деле обожает это занятие.- Зал согласно закивал, улыбаясь: видимо, проблема была знакома едва ли не всем.

– Это всё понятно… Короче – куда ты клонишь?- Огромный бородатый верзила Джакус встал, и, подбоченясь, уселся на спинку сиденья.

– Да я, в общем-то, никуда не клоню… Я ещё и сам ничего не решил… Да только…- Карой замолк, задумчиво потирая подбородок.

– Что 'только'?- Нетерпеливо, с некоторой насмешкой в голосе, перебил его верзила.

– Видишь ли… Старина Эрнст… имел неосторожность сказать однажды: 'Мир – прекрасное место. За него стоит побороться.'… Так вот… Если с первой фразой ещё можно поспорить, то… я думаю, вряд ли кто станет здесь отрицать справедливость второй…

– Хм…- Верзила задумался.- Вот ведь, хрен, как загнул…

– Ты знаешь,- встал седеющий мулат Боки,- я, пожалуй, тоже соглашусь… со второй фразой…

– И я.

– И я…

– И я тоже.- Раздались голоса в зале.

– Хм… Ну, тогда и я, пожалуй, соглашусь…- Махнул рукой Джакус и сел.

– Давайте сделаем так…- Предложил Бигур,- пусть каждый из вас подумает немного… и, как только будет готов принять решение – то есть для себя всё решит – поднимет руку. Как только в зале будет поднят лес рук – мы ставим вопрос на голосование, считая, что большинство уже определилось со своим отношением к делу. В зависимости от того, будет ли 'за' подавляющее большинство, Абар и примет решение – либо продолжать разъяснительную работу в массах, либо – плюнуть на всё и вовремя смотать удочки, предоставив событиям право…

– Развиваться от плохого к худшему…- Кивнув, закончил Карой. Минут через пять в зале уже стоял лес рук. Я оглянулся: рук не подняли лишь несколько иностранных журналистов. Ну, и я в их числе…

– Что ж – я вижу, подавляющее большинство… решения уже приняло…- Вздохнув, встал Абар.- Теперь давайте огласим это решение…

– Кто принял решение содействовать процессу реформ – подсчитайте себя…- Попросил Бигур.- И те, кто принял решение противодействовать – тоже подсчитайте…

– Давайте так,- вмешался Карой,- пустим, как в детстве, по рядам листик – кто 'за', тот ставит плюс, кто 'против' – ставит минус, а кто предпочитает не вмешиваться или ещё не определился – ставит ноль. Если найдём листик в клеточку и каждый будет ставить свой знак в соответствующей колонке, занимая строго одну клетку – подсчитать голоса будет элементарно…

– It's good idea…- Кивнул верзила Джакус.- Да только кого пустим с листочком-то? Чтоб потом – 'без балды'?

– Кинем на пальцах…- Пожал плечами Карой.

– Не…- замотал головой верзила.- Давай он того, иностранца… Ему-то, небось, фиолетово, кого здесь сколько собралось…- Он кивнул на меня.

– Ну, так уж и фиолетово…- Попробовал обидеться я, но Карой приветливой улыбкой погасил моё недовольство, протягивая листок:

– Please, seer… Чёрт…- Он внимательно посмотрел на меня: – Интересно… Парень, где бы я мог тебя видеть?

– Видать, козачок-то – засланный…- Загоготал верзила.- Эк я попал-то…

– Да нет, я не думаю, что ты так уж попал…- Задумчиво разглядывая мою физиономию, пробормотал Карой.- Знаешь, бывает так в жизни: придёшь куда-то явно впервые – и уверен, что уже здесь когда-то был… Увидишь человека впервые – и уверен, что уже когда-то его видел… Хотя в обоих случаях понимаешь, что это совершенно исключено – ибо ты никогда не был в городе, где обнаружил 'знакомое место', или – в стране, где живёт 'неизвестный знакомый'…

– Пить меньше надо,- махнул рукой верзила.

– Не смешно – уж ты-то отлично знаешь, как я пью…- Пожал плечами Карой.

– Ребята, может, перейдём к опросу?- С усмешкой вмешался Бигур.

– Да, пожалуй…- Спохватился Карой, передавая мне листок.- И всё же – чёрт побери! – ну где же я мог тебя видеть?…- Пробормотал он мне вслед.

…Минут через пять, вернувшись с листком к трибуне, я показал его в зал.

– Не видно!- Раздались голоса.

– Сам посчитай!

– Покажи в телевизор!- Я молча протянул листок оператору. Через несколько секунд публика сообразила, что вся страна узнает его содержимое раньше, чем мы, сидящие в этом зале.

– Слушай, дорогой – не томи, скажи!- Улыбнулся мулат Боки.- Видишь – народ волнуется…- Я взял листок и протянутую кем-то линейку.

– 'За' – два столбца по 15 сантиметров и третий – ещё на пять… 'Против' – раз, два, три, четыре… Восемь человек ровно… 'Неприсоединившихся' – один столбец с маленьким хвостиком…

– Хм… А как бы эти столбцы и сантиметры перевести в количество проголосовавших?- Улыбнулся Бигур.

– В уме,- развёл руками верзила.- Одна клетка – пол-сантиметра. Два по 15 сантиметров и один на 5 – итого 35 сантиметров, то есть – 70 голосов 'за'. 'Против', как было сказано – восемь, а 'неприсоединившихся' – сколько там бишь твой 'хвостик'?

– Семь человек,- Подсчитал я.

– Итого, "неприсоединившихся" – 15*2+7=37 человек.- Подытожил бородач.- Восемь – "против"… и 70 – "за"…- Он ненадолго задумался.- Ну, что ж,- вздохнув, Джакус как-то – как мне показалось – опасливо – огляделся вокруг.- Я на таких условиях играю.- Выдохнул он.- Даже если этот мир – просто одна из шуток Господа Бога, то разве поэтому не стоит попытаться превратить его… из плохой шутки – в хорошую?- Закончил он вариацией на темы Шоу под одобрительный хохот зала.

– Мда… Что ж – если такие цифры будут и в среднем по стране – то я, пожалуй, тоже играю…- нерешительно и, казалось, с удивлением оглядывая зал, сказал Президент.- Осталось подождать результатов референдума…

– Ну, я бы не ждал,- пожал плечами Карой де Лю.- Если обобщить результаты, полученные в этом зале, то референдум покажет примрно 60% 'за' и только около 7% – 'против'.

– Плюс-минус десять-пятнадцать процентов,- улыбнулся Бигур.- То есть – реально может оказаться, что только 45% – 'за', а 22% – против.

– А вот на таких условиях мне бы играть уже не хотелось…- Развёл руками Абар.- Очень… не хотелось бы…- Задумчиво вздохнул он.

– Так что – давайте подождём результатов референдума.- подытожил Бигур.- А вы все постараетесь тем временем высказать народу вашу точку зрения.- Развёл руками он.- Только ради Бога – никакой агитации: каждый должен просто получить максимум информации – чтобы понимать, на что он идёт, и иметь возможность сознательно принимать решение…

– А если кто-либо будет вам мешать высказывать свою точку зрения,- поднялся, собираясь к выходу, Абар,- обращайтесь к нам. Независимо от того, была она направлена против нас или, наоборот, поддерживала нашу линию – она имеет право быть обнародованной. Единственно, кого я могу наказать – так это паникёров, интриганов или тех, кто призывает к беспорядкам или к насилию.

– Все решения должны быть приняты каждым ункарцем сугубо мирным путём,- серьёзно сказал Бигур.- И – только после того, как человек сумеет понять, чего он на самом деле хочет.

– А если он ошибётся?- Ухмыльнулся мулат Боки.

– Что ж – это его право,- развёл руками Абар.- Мы не будем ему в этом препятствовать…- В зале одобрительно зашумели; народ, встав со своих мест, стал, не спеша, пробираться к выходу.

– Постойте…- Вдруг спохватился Карой.- А как же к Вам можно обратиться?- Абар задумался.

– Значит, так… Сегодня я отдам распоряжение… Думаю, что выполнить его не составит особого труда… Надо организовать во всех городах канал прямой президентской связи… скажем, с номером 001. Или – с любым другим, если этот номер вдруг кем-то где-то уже занят. Я хочу, чтобы всякий, кто хочет нечто мне сообщить, мог, подойдя к любому аппарату, набрать этот номер и попасть, минуя все местные власти, прямо ко мне в приёмную…

– Видимо, штат приёмной придётся заметно расширить,- хмыкнул Джакус.

– Видимо…- Согласился Абар.- Думаю, что… где-то около двадцати телефонисток пока хватит… Ну, а кому не хватит – значит, ему не повезло: пусть приходит лично.

– Куда?

– В приёмную. Там постоянно дежурит человек десять энтузиастов 'народного возрождения',- он кивнул на Бигура,- которые выслушают, и, если нужно, помогут оформить путанные мысли пришедшего в виде, удобном для восприятия…

– Собственно, я думаю, что мы сможем найти людей и на телефоны…- Пожал плечами Бигур.- Не за один день, конечно…

– Вот и прекрасно,- кивнул Президент.- На том и порешим.

…На этом всё и закончилось. В этот день. На следующий день страна взорвалась газетным бумом: 'Что это – борьба за власть ради власти или действительно желание что-то изменить'?- спрашивали одни издания. 'Можно подумать, что у нас вообще есть выбор…'- пожимали плечами другие. Страна зашевелилась, как муравейник: народ, привыкший уже к лживости и алчности правителей, ничего хорошего от 'абсолютной власти' не ждал. К третьему дню стала очевидной необходимость проведения 'глобальной' пресс-конференции, на которой бы президент ответил на все – или 'практически все' вопросы. Этого хотели и журналисты, этого хотел и президент. Этого ждал, насторожившись, народ. И этот день настал…

– Я… пришёл к власти в сложное время…- вздохнув, начал президент.- Страной, провозгласившей 'народную власть' – реально правят узурпировавшие эту власть бюрократы, нагло именующие себя 'народными избранниками'… Доморощенный 'бизнесмен', не желая уступать заокеанским пришельцам – лупит по три шкуры с собственного брата… Бывшие атеисты стадом подались в церкви: убалтывать 'слуг Божиих' идти освящать свои далеко не праведные дела… А те – как это ни прискорбно, идут… Иностранный капитал вовсю правит бал на наших 'независимых' просторах… Гиганты промышленности производят кастрюли да сковородки, а зарубежье заваливает нас отработанным промышленным мусором… Транссексуалы и всевозможные 'цветные' представляются с экранов телевизоров едва ли не оплотом морали… Всё смешалось, всё перепуталось в этом мире… Искусство – хиреет… Неучи – учат… Блаженные – правят… Народ – безмолвствует…

– Как всегда…- тяжко вздохнул Бигур.

– Дай, Боже, нашему народу побольше здоровья – чтоб можно было подольше над ним измываться…- Вздохнув, пробормотал верзила Джакус. Судя по усмешкам, его 'бормотанье' услышали чуть ли не все в зале.

– А что же правительство?- Возмущённо выкрикнул кто-то сзади. Абар вздохнул:

– Помилуйте… Правительство… Вы хоть смотрели, кого выбирали? Или вы всерьёз полагаете, что, стоит ишаку на шею повесить табличку 'лев' – и он сразу станет царём зверей?- Помедлив секунду, зал взорвался хохотом и аплодисментами: в душе многие думали примерно так же, но услышать подобное от президента не ожидал никто.

– До чего же нужно было довести страну, чтобы обычная водопроводная вода в иных городах продавалась дороже, чем в экваториальных пустынях? А там, где цена чуть ниже – так местами уже дожились и до того, что из водопроводного крана могут живой массой хлынуть черви?- Зал зашумел, проявляя интерес: многие об этом не слышали.

– Посмотрите 'Молодую Ункарию' от 4 янтая…- Махнул рукой президент.- Странно, что не вы – мне, а я – вам об этом сообщаю…

– И что же нам делать с таким правительством?- Иронично спросили из зала.

– Вам?- Удивился Анас-Бар.- А что вы можете с ним сделать?

– А Вы?- Раздался контр-вопрос из зала.

– Сегодня и я – ничего.- Развёл руками президент.- Затем мы все здесь и собрались, чтобы определиться: даст народ мне право попробовать что-то с этим сделать – или нет. Рискнём мы все головой, чтобы жить нормально – или будем и дальше смиренно пить воду с червями, оплачивая её, как драгоценную влагу в пустыне…

– И что Вам для этого надо?- Спросили из зала.

– Власть.- Вздохнул Абар.- Абсолютная власть в стране. Ибо только тогда можно винить создателя в его ошибках, когда он имел право поступать так, как хотел. Пока он поступает так, как хотят другие – не он виноват в ошибках, а они. Он виноват лишь в том, что влез в это дело, став марионеткой. Я быть марионеткой не хочу. Я предпочитаю отвечать только за свои поступки – продиктованные моей совестью, моим сознанием, моим пониманием сути вещей. Если я получу право действовать по своему усмотрению – я буду пробовать изменить мир к лучшему, используя предоставленную мне свободу действий. Если я не получу такого права – то что я могу сделать? Пожурить нехорошего дядю в правительстве, погрозив ему пальчиком? Или потратить жизнь на то, чтобы посчитать, что он украл, да на поиски доказательств – чтобы к концу жизни предъявить ему обвинения, которые тут же отвергнет купленный им суд? Увольте: это – не для меня.

– Вы говорите понятные нам вещи…- Встав, степенно произнёс монах в чёрной сутане.- Однако, отдавая свои чрева во власть Вашу, нам бы, простым смертным, очень хотелось знать: что нас ждёт…

– Всё – в воле Божией…- Усмехнулся, разведя руками, Бигур.

– Это – не ответ, сын мой…- Улыбнувшись шутке, парировал монах.- Дело в том, что всяк человек во что-то верит. Не может человек жить без веры: не способен. Одни верят в Бога – каждый в своего; другие – в антихриста, третьи – в то, что ни тот, ни другой не существует, а вершина всего – человек… Все они, известное дело, заблуждаются… Ибо не дано смертному познать Истину… Но, чтобы нам попытаться понять и оценить меру Вашего заблуждения – позвольте узнать: в какого Бога веруете Вы? Или – какую религию исповедуете?- Лукаво блеснув глазами, закончил монах.

– Я не знаю религии, сколько-нибудь полно отражавшей бы моё видение мира.- Задумчиво произнёс Абар.- Мои сегодняшние представления об этом уходят корнями в глубь древних преданий Востока, и строил я эти представления, сопоставляя положения разных религий и верований разных народов; считая более близкими к истине те из них, что не противоречили друг другу и тому, что я знал раньше… Да, я считаю, что вселенная, несомненно, имеет разумное начало – потому, что случайные процессы для прохождения того же пути развития требуют несоизмеримо большего времени. Да, я считаю, что наше пространство-время – есть поле брани сил добра и зла, с целью развития оных сил и совершенствования их навыков – с тем, чтобы продолжить эти вечные состязания уже на следующем, более высоком и сложном, уровне. И – я думаю, что каждый из нас должен в этом мире определиться: с кем он? На чьей стороне? Каких сил? И, определившись – должен действовать осознанно и созидательно, чтобы достигнуть желаемого… По тому, чего он желал и чего достиг, будут о нём и судить.

– Кто?- Лукаво усмехнулся монах.

– Потомки…- Ответил ему такой же усмешкой Анас-Бар.- Хотя бы…- Монах с удовлетворённой улыбкой кивнул: видимо, ответ понравился.

– Сын мой…- Голос его стал серьёзным.- Ты можешь бороться со злом сколь угодно долго… Но помни: зло… нельзя победить…

– Почему?- Посыпались вопросы с разных сторон. Абар настороженно молчал.

– Ибо борьба с ним… и есть жизнь.- Со вздохом закончил монах, запахнулся в плащ и, видимо, не желая продолжать дискуссию – вышел. Больше мы его никогда не видели. Последние его слова в зале, по-моему, мало кто понял. Абар на секунду задумался, затем, вздохнув, сказал:

– Что ж – давайте не будем забывать, зачем мы здесь сегодня собрались…

– Не будем,- добродушно согласился верзила Джакус.- А потому – вопрос… Ну, как Вы представляете себе завтрашнее устройство Ункарии – мы, кажется, уже себе уяснили: это – абсолютная монархия.- По залу прокатился шумок – где-то – иронии, где-то одобрения или понимания.- Ну, теоретически – мы согласны, ибо каждый из нас понимает, что для разгрузки Авгиевых конюшен нужно иметь право и силы пустить туда воды реки…- В зале послышался смех.- А вот как Вы себе представляете устройство нашей страны потом, после того, как Вы сочтёте свои цели достигнутыми?

– Хороший вопрос…- Хмыкнул Де Лю.- И поставлен недурно…- Джакус молча протянул ему свою огромную лапищу, которую Карой с видимым удовольствием пожал.

– Я не стану проводить аналогии с чем-либо, что уже существовало в этом мире…- Вздохнул Абар,- ибо то, что я хотел бы построить, не является копией чего-то существовавшего или описанного раньше… С другой стороны, в чём-то оно будет похоже на одну из существовавших систем, в чём-то – на другую… А в чём-то – и совсем ни на что не похоже…- Развёл руками он, вызвав смех в зале.

– Но словами это хоть можно описать?- Иронично поинтересовался Алозан, вызвав в рядах присутствующих просто бурное веселье.

– Скажем так: я попробую…- улыбнулся президент.- Я хотел бы построить нечто… Представляющее собой союз регионов… Или – земель… Со смешанным регионально-союзным управлением… с законотворчеством снизу-вверх… в основном… Любой закон будет всетерриториален, то есть – будет действовать на всей территории Ункарии, только если его примут во всех землях… Если же не во всех, но в большинстве – тогда имеет смысл заслушать возражения представителей меньшинства, а потом решать, что с этим законом делать дальше… Если возражения разумны – то есть понимаемы большинством – значит, закон попросту не будет всетерриториальным, а будет действовать только на тех территориях, где его приняли. Если возражения бредовы, а возражающих немного – я пока считаю допустимым принуждение меньшинства большинством.- Не совсем уверенно закончил президент. Затем, немного помолчав, добавил:

– Если большинство разумно, конечно… А не так, как сейчас – когда подавляющее большинство управленцев печётся лишь о своих интересах, уступая кому-либо лишь тогда, когда интересы их пересекаются и оба просто идут на компромисс, предпочитая получить хоть что-то, чем не получить ничего…

– Что-то подобное пытались создавать Соны…- Неуверенно сказал Карой.

– Я ведь говорил, что создаваемая модель вполне может быть в чём-то похожей на существовавшие ранее…- Пожал плечами Абар.

– Но у Сонов ничего не получилось…- Заметил Алозан.

– Сонов погубили внутренние противоречия. И – непомерная лень и алчь. И – нежелание большинства из их соучастников ставить общественные интересы выше собственных. Большинство из них взлетели на вершины власти случайно и были к этому не готовы – ни по уровню образованности, ни по уровню морали… Я сейчас хочу тщательно отобрать людей, хоть как-то способных мечтать о чём-то великом, а не о чреве и удовольствиях… Людей, имеющих опыт успешной организации хоть каких-то сообществ себе подобных… И с их помощью буду пробовать строить глобальную систему общественных отношений, не унижающую и угнетающую всякую личность, а лишь защищающую одну личность от посягательств другой. Для начала же… я просто вынужден создать сильную центральную власть…

– Соны тоже с этого начинали…- Вздохнул Карой.

– Но они сделали грубейшую ошибку, пытаясь удерживать такую власть слишком долго…- Возразил Абар.- Видите ли… Всякая власть – развращает… Абсолютная власть – развращает абсолютно. Это не я придумал – это было сказано задолго до моего рождения… Я лишь убедился, что это действительно так. Всякая большая власть может быть эффективной только в конкретный период развития конкретной личности, обладающей этой властью, и – в конкретный период развития сообщества, которым эта личность управляет. Потом приходит то время, когда личность, когда-то сумевшая построить эффективнейшую модель управления огромной империей, вдруг оказывается больше не в состоянии ей управлять – и люди стали другими, и сама личность… Люди, как правило, умнеют и становятся крепче… Личность – стареет… И слабеет. И, если вовремя не создать альтернативной системы власти, если своевременно не рассредоточить её, увязав между собой интересы всех её звеньев и сделав самонастраивающейся, саморазвивающейся – эта власть, в конце концов, растопчет своего создателя… И разрушит его детище. Как нежизнеспособное…

– И как Вы собираетесь рассредоточивать власть?

– Как только я смогу подобрать правителей земель – я намерен дать им полную свободу действий. Тогда и я, и народ увидят, чего хотят эти правители. Тогда мне останется лишь продумать систему эффективной и корректной оценки народом деятельности своего правителя и реализовать механизм, который позволит вовремя заменить зарвавшегося или неспособного… Причём – сделать это следует как можно скорее: система государственной власти, если хочет быть живучей – должна быть такова, чтобы она могла существовать и успешно развиваться без постоянного пристального внимания своего создателя. Он должен лишь за ней присматривать, меняя принципы взаимоотношений там, где они оказываются неэффективны, да на первых порах устранять грубые ошибки путём прямого вмешательства… Для чего, собственно, и нужна сейчас абсолютная власть…

– А в будущем?

– В будущем грубых ошибок быть уже не должно – они характерны для начального периода, ибо легко и быстро обнаруживаются… Тонкие ошибки живут дольше и обнаруживаются сложнее… Их придётся ликвидировать уже не мне, а составным частям созданной системы… которая, развиваясь, должна становиться сложнее и эффективнее – я бы хотел добиться, чтобы она могла устранять последствия не только тонких, но и, возможно, пропущенных грубых ошибок…

– Думаете, это возможно?

– Будем стараться…- Улыбнулся президент.- Нельзя объять необъятного – и я не могу заранее абсолютно точно описать даже свои собственные шаги… А уж тем более – шаги тех, кого я буду вынужден привлечь в сообщники…

– Вам обязательно нужны сообщники?- Наклонив голову, изобразил подчёркнутое внимание Алозан.

– Никто не может создать ничего подобного в одиночку…- Пожал плечами президент.

– Но что-то Вы видите совершенно необходимым делать уже сейчас?

– Разумеется. И многие подсистемы уже создаются.

– Например?

– Например, сегодня принято решение о создании государственной системы обеспечения безопасности малого бизнеса.

– А в чём его проблемы?- С деланным удивлением поинтересовался Алозан.

– Проблем хватает…- Не отреагировав на выпад, вздохнул президент.

– Например?- Не унимался Алозан.

– Например – торгует бабушка семечками по пол-гевеи за стакан. Подходит к ней мальчик в кожаной куртке и говорит: 'завтра будешь продавать семечки по гевее, а половину отдавать мне'. Или возникает любая другая ситуация, связанная с давлением конкурентов, с попыткой кого-то держать или контролировать цену на рынке и так далее. Что делать в таких случаях бабушке? Так вот: мне бы очень хотелось, чтобы она позвонила вечерком по телефону, например, 001 – после чего этот мальчик был бы аккуратно вычислен и больше никогда – я повторяю: никогда – не появился бы там, где живёт и торгует эта бабушка, где живут её дети, внуки, родственники… Я думаю, что присутствующим не нужно объяснять, что такую же возможность должен иметь и директор завода… И цена за эту услугу должна быть заложена в сумму налога… У директора проблема будет, возможно, гораздо сложнее, но ведь и налогов он своей деятельностью приносит гораздо больше… В целом – общество заинтересовано в том, чтобы такие мальчики не проявлялись вообще. Чтобы подобные попытки не предпринимались, по крайней мере, по причине их бессмысленности. Позже мы, я надеюсь, сумеем прийти к обществу, где такое невозможно из моральных соображений… А пока – методы проведения подобных операций давно отработаны; структуры, способные их осуществлять – существуют, принципы материальной заинтересованности уже продуманы и сейчас согласовываются… А мы пока думаем над тем, куда девать таких мальчиков.- С усмешкой закончил он.

– И какие есть идеи?- Осторожно спросил Карой де Лю.

– Сложный вопрос…- Криво ухмыльнулся Абар.- Одна из идей заключается в том, что каждый член общества – я думаю, для всех присутствующих здесь сегодня это уже очевидно – должен, по идее, иметь право жить так, как ему вздумается… Если это не затрагивает интересов остальных членов общества… А если затрагивает – так каждый вправе, объединившись с единомышленниками, строить своё общество, по придуманным им принципам, на специально выделенной для этого ограниченной территории. Я полагаю, что подобные мальчики испытывают серьёзные проблемы в том, что не могут найти друг друга, не могут найти единомышленников, желающих жить по их принципам. И мы, я думаю, должны им в этом помочь. Так, собрав всех обнаруженных нами лиц, декларирующих подобные взгляды, мы должны, с одной стороны, помочь обществу спокойно жить вне их сферы внимания, а с другой – помочь этим лицам собраться вместе, чтобы построить своё общество, в котором бы правили придуманные ими законы. В данном случае наша задача заключается, в основном, в обеспечении надёжного кордона между их территорией и нашей…

– В тюрягу, то есть… хмыкнул Джакус.

– Нет, зачем же…- Возразил президент.- Мы знаем, что на каждого жителя Ункарии приходится примерно полтора гранжа свободной земли. Исходя из этого расчёта, давайте выделим им часть земли, на которую никто не претендует, и позволим им там жить так, как они хотят… И не будем вмешиваться в их дела…

– Это будет зверство…- Покачал головой Боки.

– Это будет справедливо.- Твёрдо возразил Абар.- Я не могу лишить человека права жить так, как он хочет. И, если он не может жить в 'большом' обществе, не мешая ему – я готов предоставить ему право создать 'маленькое' общество, в котором собраны его единомышленники, и дать им всем возможность насладиться общением друг с другом…

– Это – лицемерие…- Сокрушённо вздохнул Боки.

– Это – неотъемлемое право личности.- Возразил Абар.- И я намерен всячески помогать каждой личности в реализации этого её права. И это касается не только проблем малого бизнеса – это касается всех тех, чьи взгляды не согласовываются с взглядами большинства. Я хочу им помочь. Решая, таким образом, проблему меньшинства.- Развёл руками Абар. Боки молчал, опустив голову на руки.

– А почему Вас так интересует именно малый бизнес?- Спросил кто-то из зала.

– Меня лично интересует только особо крупный бизнес,- ухмыльнулся президент.- Но обеспечение безопасности малого бизнеса неизбежно становится одной из основных задач каждого, кто пытается инициировать процесс стабилизации экономики. Малый бизнес как раз и есть тот стабилизатор, который предотвращает скатывание к империалистической форме собственности – Соны этого не учли, полностью уничтожили малый бизнес – и результат вам всем известен.

– А он сам – что, не в состоянии себя защитить?

– Для этого он должен объединиться. А объединившись – он станет сообществом корпораций, картелей, объединений и так далее – то есть он перестанет быть малым бизнесом по своей сути. Малый он только тогда, когда представляет собой бесконечное количество конкурирующих производителей, подавляющее большинство которых даже ничего не знают друг о друге. И раздавить их может любой средний; а раздавливая их, средний становится крупнее, и, в итоге – становится монополистом. А что такое монополия – вы все знаете со школьной скамьи. Для тех, кто не знает – растолкую: любая монополия – это угроза государственной власти. Создание мощного синдиката или картеля монополистов практически означает крах существующей системы власти и переход реальной власти в стране к этому синдикату или картелю.

– Поэтому Вы будете бороться с монополистами?

– Я не буду способствовать их появлению.- Улыбнулся Абар.- Я не самоубийца.

– А существующие монополии?

– Должны контролироваться государством.

– А транснациональные?

– Сообществом государств, на территории которых они действуют. В принципе, если бы мне удалось построить мировую систему управления – транснациональные монополии не представляли бы такой проблемы, как сейчас…

– А Вы считаете возможным построение такой системы?

– Теоретически. То есть – применяемые мной принципы управления позволяют строить любую многоуровневую систему. Но… скажем так: я не жажду этим заниматься.

– Почему?

– Стар стал.- Улыбнулся президент.- Задору не хватит.

– А раньше б занялись?

– Тоже нет.

– Почему?

– Знаний не хватало.- Притворно вздохнул Абар, вызвав смех в зале.

– А где же выход? Или единая мировая система управления не может быть построена?

– Почему же – может. И – даже при нашей жизни. При одном условии…

– Каком?

– Если другие государства, изучив наш удачный опыт и приняв его, сделают у себя то же самое. Тогда уже в текущем столетии можно будет говорить об объединении и построении единой всепланетной системы, которая, с одной стороны, позволяла бы расширить единый рынок до огромных пределов, что ввело бы в действие мощнейшие рыночные стабилизационные факторы, а с другой – позволила бы создать порядок, при котором и личность физическая, и личность юридическая была бы достаточно надёжно защищена. Первая – для элементарного соблюдения прав человека, вторая – для нормального функционирования рыночных механизмов в огромном едином финансово-информационно-деловом поле…

– А если они не пожелают?- Добродушно пробасил Джакус.

– Тогда мы с вами до такого счастья не доживём.- Развёл руками президент.

– Не доживём…- Усмехаясь, тряхнул головой Алозан.- Ибо трудно представить, чтоб наши порядки им понравились…

– Почему?- Насторожился, чуя подвох, президент. И не ошибся…

– Ехал я нынче из Котонга… Так на 300 миль – ни одного придорожного сортира…- Картинно вздохнул Алозан, вызвав громовой хохот в зале.- А был недавно в дальнем забугорье – так там чуть ли не на каждой миле стоит…- Продолжил он, когда шум чуток поутих.- И даже не загаженный – чистенький, как огурчик… У нас, кабы поставили – так, небось, и крыша б загажена была…- Закончил Алозан, уже едва слышимый сквозь шум и гогот.

– Так, решено…- Едва вымолвил сквозь смех президент,- с сего дня обязываю всех существующих правителей земель поставить…- Он на секунду задумался,- при каждом въезде в любой населённый пункт или при выезде из оного придорожный сортир,- президент поднял руку, подчёркивая торжественность момента. Зал стонал.- Убирать сортир должен кто-то из местных жителей, которому за сие должна быть назначена соответствующая мзда. Ежели, проезжая по стране, кто из нас где обнаружит грязный сортир или вообще полное отсутствие оного – сечь местного правителя будем на площади. Розгами.- Закончил он, вызвав в зале бурю восторга.

– А почему только на въезде и выезде?- Поинтересовался, отдышавшись, Алозан.

– А на большее пока не тянем. Надо реально оценивать возможности.- Развёл руками президент.- Поднимите эту тему где-то через полгода – может, тогда сумеем хоть через 10 миль по сортиру поставить…

– Вот так и будем расти понемногу…- Пробасил Джакус.- Со временем – может, и станем цивилизованными сортиропользователями…- С ухмыляющейся рожей развёл руками он, вызвав очередной взрыв хохота.

– При этом каждый сортир может иметь ящик для пожертвований в пользу устроителя,- продолжал развивать тему Абар, когда измученные смехом писаки немного угомонились.- Каждый, кто хочет, может пожертвовать ему столько, сколько сочтёт нужным. Это не плата – сортир должен быть доступен для всех, это – премиальные. За хорошую работу.- Ухмыльнулся президент, вызывав последнюю волну веселья уже измождённой публики.

– Если верно, что о всяком обществе проще всего судить по состоянию общественных сортиров,- Вздохнул Джакус,- то несложно представить, в какой…- он запнулся,- в каком… месте мы сейчас находимся и каково состояние нашего общества…

– Такое же, как и сортиров…- С невинной рожей развёл руками Карой.

– Ну, избавиться на дороге от отработанного топлива мы уже, надеюсь, сможем…- Когда гогот поутих, снова начал развивать тему Алозан.- Теперь бы ещё найти место, где подзаправиться…- С невинной рожей просителя закончил он под одобрительные возгласы присутствующих.

– С харчевнями ситуация несколько иная,- задумчиво произнёс президент.- Их не надо ставить – они сами уже растут, как грибы. Им не нужно платить – ибо им и так платят посетители. Но государственная поддержка придорожных харчевен всё же нужна – это защита, связь, школа, медицинская помощь… Поэтому делаем так… Сейчас начато разворачивание системы быстрого реагирования на сложные ситуации – военные, аварийные и т. п… В частности, эта служба будет заниматься и проблемами разбоя на дорогах… Харчевни им будут не в тягость, я думаю… Короче – надо сделать так, чтобы в каждой харчевне был прямой радиотелефон, способный работать на частоте, прослушиваемой этой службой… Его можно использовать и для обычных переговоров – ради Бога, но должна быть резервная частота – частота опасности. На этой частоте могут работать все, кто попадает в сложную ситуацию на дороге – водители, дорожная полиция, содержатели харчевен или бензозаправочных станций… Эти радиотелефоны скоро уже будут продаваться для водителей – пусть их купят и содержатели харчевен… Деньги у них есть, я думаю…- Ухмыльнулся Анас-Бар.- Держава должна только обеспечить их безопасность…

– И как быстро может появляться этот 'корпус быстрого реагирования'? И вообще – что это такое?

– Это – модификация армейского спецназа. Они прошли школу армейской разведки и могут больше, чем многие из нас в состоянии себе представить. В послесоновский период встал вопрос, куда их теперь девать и где использовать. Сначала предполагалось, что их помощью будет пользоваться полиция, когда не хватает собственных сил – но постепенно круг их функций заметно увеличился… Они имеют на вооружении боевые вертолёты, взлетают с нескольких ближайших военных баз и максимальное время полёта до объекта пока не превышало 15 минут.

– Ну, за это время…- Протянул, было, Джакус, но президент прервал его:

– Повторяю: не превышало. Это произошло на кратском побережье, где до ближайшего жилья добираться на машине обычно приходится несколько часов.

– Тогда – что-то слишком быстро…- Развёл руками бородач.

– У них один вертолёт всегда в боевой готовности. Двигатель запускается автоматически, когда раздастся сигнал тревоги. Пока переговорят со звонившим да загрузятся – двигатель уже прогрет, можно взлетать. В общем – это уже их проблемы. Им нужно в мирное время иногда тренироваться на чём-нибудь реальном – это должны быть люди, способные в немыслимо короткие сроки совершать совершенно невообразимые по сложности операции. И полиция услужливо предоставляет им такую возможность.- Улыбнулся Анас-Бар.- По мере повышения экономической мощи страны число дежурных баз этой службы будет расти, способы извещения об опасности – совершенствоваться; и, как я смею надеяться, когда-нибудь мы сумеем добиться того, чтобы глупости с разбоем уже просто никому не приходили в голову – хотя бы по причине полной бессмысленности.

– Я думаю, что не открою большого секрета, если сообщу об уже разработанных аварийных маяках, включающихся автоматически при резком повышении адреналина в крови. Достаточно тому, кто носит такой маяк, просто испугаться – и станция получит сигнал опасности. Сейчас ведутся работы по отсеву 'ложных тревог': разработчики пытаются дать оператору возможность наблюдать место включения маяка до того, как послать туда бригаду. Но об этом,- Бигур улыбнулся,- пока говорить ещё рано. И с точки зрения секретности, и – с точки зрения реальности: слишком многое там ещё вилами по воде писано…

– Есть вещи, о которых говорить уже – в самый раз,- поднялся мулат Боки.- Это – обилие фиктивных чековых книжек. И, коль скоро мы говорили о безопасности придорожных харчевен – давайте поднимем и эту тему, ибо именно там их проще всего и подсунуть: проверить-то практически невозможно. Если вообще возможно проверить фиктивные чековые книжки…

– Мы на днях обсуждали проблему с подделками платежей.- Кивнул Анас-Бар.- Решать её мы будем следующим образом…- Он немного помолчал, ожидая тишины.- Все виды платежей в будущем будут производиться только по электронным идентификационным карточкам. Первое время ещё будут в ходу наличные гевеи, но по мере внедрения системы во всех, самых дальних, уголках… наличные со временем просто отомрут…

– Как это?- Не понял Боки.

– Все вы видели кредитные карточки. Многие пользовались. Согласитесь, что их обычно несложно подделать. И можно придумать массу способов одурачивания выпустившего их банка уже хотя бы потому, что платежи по карточке часто реально завершаются после того, как человек, проплативший при её помощи, уже ушёл. Один из наиболее распространённых способов взлома – тиражирование карточки и одновременный съём денег в большом количестве точек. Мы же будем вводить карточки, работающие в режиме реального времени. Платежи будут происходить в тот момент, когда клиент вставляет карточку в автомат, подтверждая, тем самым, правомочность платежа. Сейчас уже разрабатывается система связи для этого и ведутся поиски коллектива, способного реализовать саму систему.

– Ну, в больших городах это окупится, несомненно…- Пожал плечами Карой Де Лю.- А как быть с отдалёнными деревеньками?

– Пока там будут использоваться наличные деньги. Но ещё во времена Сонов у нас была разработана система связи, с использованием радиоканала, которая позволяла связываться хоть с одной границы империи до другой. Цена комплекта необходимого оборудования при этом – на уровне двух карманных приёмников.- Ухмыльнулся Анас-Бар.- Вот эти-то технологии и решат проблему 'последней мили', обеспечив возможность как в деревенской лавке, так и в придорожной харчевне принимать платежи по этим карточкам.

– Это всё прекрасно, конечно… Хотя и во многом – неожиданно…- Задумчиво произнёс Боки.- Я даже готов допустить, что описанные Вами чудеса уже где-то работают…

– Они работали ещё во времена Сонов, обеспечивая прямую связь столицы с дипломатическими миссиями на противоположной стороне планеты…- Улыбнулся Абар.

– Для меня это новость… Да, но я о другом… Я хотел спросить – если наличных денег нет, а средства хранятся на счету, который доступен через карточку… Выходит, что, утеряв её – я оказываюсь попросту разорён?

– Вы тянете из меня полусырую информацию…- Улыбнулся Абар.- Ну, да ладно… Суть нашей идеи состоит вот в чём. Всякий человек, постоянно или временно проживающий в Ункарии… имеет два счёта. Давайте назовём их 'личный' и 'производственный'. Хотя название особой роли и не играет, конечно… Первый счёт – производственный – это обычный банковский счёт. На него поступают все виды доходов данного человека. С этого счёта он может производить платежи, связанные с его производственной деятельностью. То есть – каждый человек автоматически имеет права частного предпринимателя… В плане новой налоговой политики операции с этого счёта не будут облагаться вообще никакими налогами. Но с него нельзя осуществлять расходы 'на себя', 'на семью' и так далее – то есть те, которые сегодня производятся наличными… Это 'производственный' счёт, и операции на нём могут быть связаны только с процессом производства… Или иных узаконенных способов добычи денег…- Улыбнулся президент.- Это – обычный банковский счёт, операции с которым вы можете производить только в банках и только лично. Банки сейчас внедряют электронную систему гарантированной идентификации личности по группе параметров, перечень которых я разглашать не вправе… Таким образом, будет обеспечена сохранность Вашего основного капитала. Для тех, кто ведёт 'бурную финансовую жизнь', таких счетов может быть и несколько – это право каждого.

– А налоги?

– Налоги, как я уже говорил, с производственной деятельности платится не будут. Если производство станет развиваться слишком быстро – мы, возможно, и пересмотрим этот вопрос. Но лично я сомневаюсь, что любые рекордные темпы развития производства в стране я смог бы назвать 'слишком быстрыми'.- Ухмыльнулся Абар.- Налоги будут платиться с тех денег, которые вы перечислите с этого счёта на личный – на ту самую 'карточку', которой вы пользуетесь каждый день и где угодно – как для идентификации личности (в качестве пропуска, скажем), так и для оуществления платежей. С этой карточкой вы можете ездить по стране, заходить в придорожные харчевни и в фешенебельные магазины – везде действует одна и та же система, государственная система осуществления платежей.

– Выходит, банки умрут?

– Отчего же? Мы просто избавим их от подсчёта и перевозки наличных – так ведь большинство из них уже давно стонет, считая эту функцию для себя примитивной и унизительной. Мы им оставим те функции, на которых грамотный банк делает деньги: взял у одного, перезанял другому или вложил во что-нибудь – глядишь, что-то и заработал… Теперь они смогут безнаказанно осуществлять во много раз больше подобных операций одновременно…- С ухмылкой резюмировал Анас-Бар.

– Кстати – те же терминалы, что обслуживают карточки, могут и передавать сообщения от одного владельца карточки любому другому – просто по её номеру.- Напомнил Бигур.- Так что – мы решаем, таким образом, и проблему связи – как для быстро перемещающихся лиц, так и для 'последней мили'. Цена сообщения – мизерная, ни в какое сравнение с доставкой телеграмм не идёт. Доставка сообщения – гарантированная, как и для обслуживания платежей; время – не больше минуты даже для удалённых 'деревенских' терминалов… Так что – телеграф, видимо, действительно скоро отомрёт…- С ностальгическим сожалением закончил Бигур. Зал, поражённый, молчал.

– А… вы не кудесники?- Осторожно поинтересовался Алозан.

– Нет,- вздохнул Абар.- Мы просто из тех, кто раньше не мог прошибить лбом бюрократическую стену. Теперь нам нужно просто вспоминать, кто из наших знакомых чем занимался, разыскивать их, сводить вместе и – строить глобальные проекты…

– А у меня недавно машину угнали…- Обречённо вздохнул Боки.- Может, и с этим что-то придумаете?

– Придумать-то уже придумали, но – чтобы внедрить, нужно время, деньги… И – чтобы не мешали. Поэтому всё сразу не получается…

– А что придумали?

– Противоугонные маяки с номером машины. Всякая машина имеет свой номер. Теперь она должна иметь маяк, который автоматически отвечает по радио номер машины в ответ на запрос постов дорожной полиции. И – карманный 'подтвердитель', что 'всё в порядке'. Если у вас угнали машину – вы заявляете любому полицейскому, он тут же вводит номер в систему – и на первом же посту дорожной полиции, мимо которого проедет вор, автоматика поднимет тревогу и вашу машину остановят.

– А если я ещё не заявил?

– Тогда автоматика остановит машину, которая едет без 'подтвердителя'.

– Тогда зачем заявлять?

– Если украли или подделали и 'подтвердитель'. Тогда машину заблокируют до тех пор, пока разберутся, кто хозяин.

– А если… в одном районе угнали сразу много машин?

– Ну…- развёл руками Абар,- терминал дорожной полиции имеет ведь не одну строку… Под сотню машин, по крайней мере, он не только отследит, но и покажет одновременно… А отследить может, по-моему, вообще все…

– Но мы уже перешли, кажется, к обсуждению мелких технических особенностей систем, создание которых сейчас только начинается… И не завершится никогда, если референдум не даст 'добро' президенту…- Решил вмешаться в процесс Бигур.- Может, давайте всё же начнём с вопросов, которые дадут ему возможность, получив реальную и полную власть над страной, избавиться от балласта в правительстве и в исполнительной власти? Чтобы все упомянутые только что сказки – да и многие другие – смогли бы стать реальностью?- С усмешкой добавил он. Зал молчал. Похоже, публика была чересчур озадачена тем, что президент, оказывается, не только в какой-то мере в курсе многих проблем 'простых смертных', но и, пока они обсуждали меж собой его молчание, уже успел инициировать несколько процессов, которые должны бы решить эти проблемы… Это было настолько непривычно, что невольно обескураживало… Наконец Карой встал:

– Не знаю… Мне сейчас кажется, что мы попали в сказку: впервые в моей жизни я наблюдаю, как кого-то, кто стоит выше меня, вдруг интересует то, что нужно – действительно нужно – мне… Более того – пока я иронизирую по поводу его месячного молчания, он успевает не только придумать решение достававших меня проблем, но и запустить процесс их решения… Я лично такого не помню. И… вы знаете,- он обернулся к залу,- мне кажется, что я верю этому человеку. Я боюсь ему верить – ибо вся моя жизнь учила меня не верить. Но – почему-то мне кажется, что я верю ему всё больше и больше… Может, он просто купил меня своим вниманием?- Ухмыльнулся Карой.- Что ж – пусть тогда он так же покупает меня и дальше. Я бы, пожалуй, за это попродавался… Какое-то время…

– Ну, если так будет всегда… То и я, пожалуй, тоже…- Хмыкнул верзила Джакус.- В таких условиях маяться дилеммой, что даст нам его абсолютная власть, мне почему-то не шибко хочется. Если он и сейчас, не имея её, уже… Короче – я бы хотел только одного: ограничить её, эту власть, во времени… Так – на всякий случай…

– Я бы тоже этого хотел.- Грустно улыбнулся президент.- Хотя бы просто потому, что не знаю предела своей прочности. А 'сломаться' не хочу. Почему-то…

– Да, нам этого тоже почему-то не хотелось бы…- Кивнул Джакус.

– А потому давайте тему референдума сформулируем так: 'О предоставлении чрезвычайных полномочий в виде абсолютной власти в стране Президенту Анас-Бару в период его правления, на срок не более двух лет'. Таким образом, абсолютная власть прекращается либо через два года, либо – раньше: если я не буду жив или не буду президентом.- Предложил Анас-Бар. Джакус, внимательно слушая его, кивал. Карой стоял, склонив голову набок, и тоже вслушивался в слова президента. Боки сидел, положив голову на руки, пристроенные на спинке впередистоящего кресла, и, казалось, дремал. На самом деле он слушал всё очень внимательно и, как оказалось, запомнил больше всех: в основном по его воспоминаниям я и восстанавливал впоследствии события этой встречи, когда медведь Джакус, побывав у меня в гостях, сумел присесть на диктофон и раздавил его вместе с кассетой… Наконец поднялся Гонта Скьер, сын кузнеца, и, оглядев присутствующих, медленно произнёс:

– Я не боюсь этого человека. Почему-то. Я готов ему поверить. Я решил попробовать подержать свою голову на его наковальне. А вы?- Зал молчал.

– Ладно, мужики…- Джакус встал, и, тоже повернувшись к залу, пробасил:

– Недавно мы сказали 'а'. Прокукарекали, то есть, в первый раз… Теперь настало время говорить 'б' – то есть кукарекать во второй раз. И я уже готов снова прокукарекать… Хоть и сдаётся мне, что рассвет наступит не раньше, чем нам придётся прокукарекать трижды…- По залу прокатился шорох, смешанный с обречёнными вздохами: народ, побаиваясь идти на заклание, всё же понимал, что этого не избежать. Издревле так повелось – коль не хочешь или не можешь сам рубить голову гидре – зови богатыря. А позвал – корми. Не то, не ровен час – отощает и гидру не одолеет… Или – сам найдёт и возьмёт, что пожрать… Люди постепенно вставали, и, оборачиваясь лицом к залу, молча кивали: и я согласен, мол – деваться-то всё равно некуда… Когда встало больше половины зала – оставшиеся вдруг разом зашевелились, и, почти одновременно поднявшись, тоже засвидетельствовала своё согласие.

– Есть в этом зале те, кто против?- Осведомился Бигур. Зал молчал. Бигур облегчённо вздохнул, ещё не веря такому повороту дела.

– Есть те, кто ещё не определился в своём мнении?- Дрожащим голосом спросил он. Ответом снова была тишина.

– Единогласно…- Констатировал председатель народного возрождения Ункарии.- Боюсь верить…

– Спасибо вам всем.- Поднялся Президент.- Я постараюсь, чтобы наши встречи впредь были более регулярными – это нужно и народу, и мне, и вам. А пока – давайте готовиться к референдуму…

На этом мы и расстались. На этот раз – до референдума.