"Блондинка" - читать интересную книгу автора (Браун Картер)Глава 10В половине одиннадцатого я припарковался у "Старлайт-отеля". Я дошел до апартаментов Дженис Юргенс и постучал. Она открыла не сразу и, открыв, не выразила удовольствия при виде меня. - Вы никогда не отвяжетесь? - раздраженно вскричала она. - Как нам от вас избавиться? Просить защиты у полиции? - Вы скрытничали, - с упреком сказал я, - не правда ли... Мэнди? Она плотнее запахнула халат, и ее глаза внезапно застыли. - Я не знаю, о чем вы говорите, - сказала она. - Разрешите войти, и я объясню, - ответил я. Она посторонилась и пропустила меня в комнату. Остановившись у письменного стола, она повернулась ко мне: - Вы, должно быть, не в ударе, лейтенант. Вы меня больше не забавляете. Я вынул из кармана газетные вырезки и показал ей фотографии. Она молча смотрела на них несколько секунд, потом медленно подняла голову. - Мэнди Морган, Дженис Юргенс - имена разные, но не настолько. Она подошла к окну и раскрыла его настежь, как будто ей не хватало воздуха. Она стояла неподвижно, спиной ко мне. - Когда вы сменили имя? - спросил я. - Сразу после смерти вашей сестры? - Не понимаю, что вы хотите сказать, - ответила она, задыхаясь. - Даже на скверном газетном фото трехлетней давности я узнал в вас Мэнди Морган, - устало сказал я. - Если вы предпочитаете молчать, я не против. Нетрудно найти в Луисвилле кого-нибудь, кто вас узнает. Например, ваш отец. - Он умер, - угрюмо объявила она. - Он умер два года назад, попав под машину. Пьян был, конечно. - Это уже лучше. Вы - Мэнди Морган. - Да. - Она отошла от окна и приблизилась к столу. - Я Мэнди Морган. - Зачем вы трудились менять имя? - Мне все опротивело. Опротивело жить в Луисвилле, осточертело видеть вечно пьяного отца... Да еще Джеральдину убили! Я хотела начать все с нуля, не иметь ничего общего с прошлым, даже со своим именем. Я уехала в Нью-Йорк и стала Дженис Юргенс. Я сел в ближайшее кресло и слегка дотронулся до лба. Он был какой-то липкий у корней волос. - Рассказывайте дальше, - попросил я. Она села за стол и закурила: - Что я вам могу еще сказать? - Все, что угодно, со всеми подробностями, даже если это вам кажется несущественным. Она машинально трогала клавиши пишущей машинки. - Я окончила курсы секретарей и некоторое время работала в агентстве. В этом агентстве Паула отыскала продюсера для своей телепередачи. Я часто виделась с ней тогда. Она вечно торчала в бюро или звонила туда. Когда ее программа наконец подошла к концу, она предложила мне стать ее секретаршей. Она платила больше, чем агентство, и работа была интересной. И я приняла ее предложение. Я снова взглянул на вырезки: - Как случилось, что одна газета Лос-Анджелеса опубликовала письма, написанные вам Джеральдиной? - Один из инспекторов, занятых расследованием, приехал в Луисвилль и допросил меня. Видимо, он и рассказал о них газете. - Вы помните его имя? Она задумалась: - Лейтенант, очень милый... Кажется, Монро. Я мягко спросил: - Он вам сказал, как умерла ваша сестра? - Он сказал, что она была убита, - бесстрастно ответила она. - Он рассказал мне о Ли Меннинге и его уик-эндах в Лагуна-Бич. Это явилось для меня дополнительной причиной для перемены имени. Я чувствовала себя замаранной. - В конце концов Меннинг поплатился, - сказал я. - Он покончил с собой через неделю после смерти вашей сестры. - Я знаю. - Но кое-кто не поплатился. Джорджия Браун. - Что вы хотите сказать? Я встал, подошел к столу и посмотрел ей в глаза: - Вы знали, кто была Джорджия Браун, не так ли? - Звезда кино, - ответила Дженис, отводя взгляд. - Все это знали. - Но не все знали, что существовала сводня между Меннингом и вашей сестрой. И не все знали, что этой сводней была Джорджия Браун. Она была во всех отношениях гораздо хуже Меннинга. Она хладнокровно торговала девушками типа вашей сестры, и даже не ради денег, а из порочности. Монро это знал, и, если он говорил вам о Меннинге, он говорил и о Джорджии. - Куда вы клоните, лейтенант? - спросила она терпко. Что бы я дал за то, чтобы хлебнуть глоточек... - Я разговаривал с лейтенантом Монро сегодня утром. Ему можно позвонить, и он вспомнит, говорил ли он вам о Джорджии Браун. - Ладно! - бросила она. - Он действительно говорил о Джорджии Браун. Ну и что из того? - В руководстве по составлению настоящего детектива перечислены некоторые основные правила, например: в преступлении сначала надо искать мотивы и возможности. Джорджия назвала Пауле имена четырех особ, которых она предполагала разоблачить и у которых были причины ее устранить; я пошел по следам четырех подозреваемых, имеющих мотивы. Но я пренебрег рассмотрением вопроса о возможностях. - Вы собираетесь наказать меня лекцией? - спросила она устало. - Она не будет длинной, не беспокойтесь. Если бы я своевременно подумал о возможностях, я был бы избавлен от разочарований. Я должен был помнить, что вы и Паула порознь уверяли меня, что только вы с ней знали, где находится Джорджия Браун. - Вы стараетесь что-то доказать? - Я думаю, что уже доказал. Я должен был подумать о том, что вы обе имели возможность убить Джорджию Браун. Теперь поговорим о мотивах. Какую причину могла иметь Паула? Она рассчитывала на участие Джорджии в телепрограмме, чтобы увеличить число своих телезрителей и свой престиж; значит, она никак не могла желать смерти Джорджии. Но вот у вас - наилучший мотив, какой только может быть. Джорджия была косвенно, или даже прямо, ответственна за смерть вашей сестры. Дженис закурила вторую сигарету: - Вы спятили, лейтенант. - Вы не любите мужчин. Это понятно после того, что случилось с вашей сестрой. У вас способности, дар к механике - вы мне сказали, я помню, что моя машина нуждается в техническом осмотре. Убийца явно был человеком, которому Джорджия доверяла. Человеком, которого она спокойно впустила к себе. Человеком, который мог оставаться у нее достаточно долго, чтобы прикрепить эту бомбу к звонку. Я должен был подумать, что она никогда не впустила бы к себе ни одного из этих четверых. Дженис оттолкнула кресло и снова подошла к окну: - Теория ваша интересна, лейтенант, но у вас нет никаких доказательств. - Пока нет, но они будут. Даже если вы соорудили бомбу из старой консервной банки, взрывчатку вы все-таки должны были купить. Джорджия подписала контракт с Паулой в Сан-Франциско; затем вы приехали сюда. Значит, вы достали взрывчатку либо во Фриско, либо в Пайн-Сити. Это не совсем обычный товар; так что мы легко узнаем, где вы его купили. Добавьте это к мотиву и к возможности - и суд будет иметь прекрасную партию. Дверь открылась. Появилась Паула в серо-голубом халатике. В ее глазах выразилось изумление, когда она увидела меня. - Извините, - сказала она, - я не знала, что вы здесь, лейтенант. Надеюсь, я не помешала. - Входите, - сказал я. Кстати, приглашение было излишним. - Раз уж вы здесь, я хотел бы, чтобы вы мне помогли проверить одну-две детали. Сколько человек знало, где скрывалась Джорджия? - Только мы двое, - ответила она. - Дженис и я, насколько мне известно. Хотя, ясное дело, убийца должен был знать. Откуда - не знаю. Она нерешительно посмотрела сначала на Дженис, потом на меня. - Что-нибудь не ладится? - спросила она. - Нет, все хорошо, - ответила Дженис, слабо улыбнувшись. - Я поздравляю вас, лейтенант, с вашей ловкостью и техникой! Я заблуждалась на ваш счет, думала, что вы интересуетесь только женщинами. - В сущности, вы не ошиблись, - ответил я. - Лейтенант Монро действительно говорил мне о Джорджии Браун, продолжала она. - После самоубийства Меннинга я узнала из газет, что она неожиданно исчезла, и я читала все газетные статьи, которые ее касались. Затем дело заглохло, и я почти забыла о Джорджии. Но я никогда не могла забыть Джеральдину. - Джеральдину? - спросила Паула безразлично. - Кто это? - Сестра Дженис, - ответил я. - Она умерла в Лагуна-Бич, у Меннинга, за неделю до того, как он бросился со скалы... Это длинная история. - Да? - спросила Паула еще более безразлично. Дженис не обращала на нее внимания. - Потом Паула мне сказала, что к ней пришла Джорджия и уверила ее, что может раскрыть правду обо всем, что произошло во время смерти Меннинга. Паула сказала, что Джорджия считает себя невиновной, из этого я заключила, что она отнюдь не собирается говорить правду. Она хотела только замарать других и сделать себе рекламу. - И тогда вы ее убили? - Не за это, а за то, что она сделала Джеральдине и куче других девчонок. Это было чрезвычайно просто, уверяю вас. Я купила взрывчатку, набила ею маленькую коробочку и обмотала проводом. Как только мы сюда приехали, я отправилась к Джорджии. Она знала, что я секретарша Паулы, и открыла мне, а затем вернулась в ванную. - И вы воспользовались ее отсутствием, чтобы прикрепить бомбу к звонку? Она согласилась: - На это понадобилось две минуты. Джорджия была еще в ванной, когда я ушла. - Затем вы обратились к Лейверсу и просили защиты полиции для Джорджии Браун и Паулы? - Именно, - спокойно ответила она. - Я подумала, что это снимет возможные подозрения. - Когда вы давали мне адрес, вы знали, что, как только я нажму на кнопку, я тем самым превращу Джорджию в фарш? - Признаюсь, что такая мысль у меня была, лейтенант. - Это вы! - внезапно крикнула Паула. - Вы ее убили! - Это уже давно стало очевидным - даже вам! - холодно сказала Дженис. - Я.., я не могу этому поверить! - сказала Паула. Она сделала шаг, пошатнулась и внезапно упала. Дженис презрительно взглянула на нее: - Ей обязательно нужно, чтобы на нее обратили внимание. Тут годится любой номер, лишь бы она была звездой. - Вы бы оделись. Я вас подожду. - Не желаю. Прощайте, лейтенант. Не могу сказать, что была в восторге от знакомства с вами. Она ступила на подоконник и шагнула в пустоту. Я подскочил к окну как раз тогда, когда она ударилась о козырек над входом в отель. Ее тело подскочило и упало на тротуар. До меня долетел слабый вскрик двух женщин, оказавшихся поблизости. Я вернулся к столу и позвонил куда следует. Когда я закончил, Паула Рейд пришла в себя. Я помог ей сесть в кресло, она слабо улыбнулась мне: - Меня потрясло, когда я узнала, что Дженис убила Джорджию. Глупо, конечно, падать, закатив глаза, но... - Не беспокойтесь, - сказал я. - Сейчас я приготовлю выпивку. Мы оба в ней нуждаемся. Я взял в буфете два стакана. - Лейтенант.., где она? - Она прошла через окно, - сказал я, наливая на четыре пальца виски в каждый стакан. - Она.., выбросилась? - Скажем - вышла.., но результат одинаковый. - Какой ужас! - вздохнула она. - Она работала со мной с тех пор, как я пустилась в эту телепрограмму. Я.., я все еще не могу поверить... Ox! - вдруг вскрикнула она. Я повернулся и вопрошающе посмотрел на нее. - Я чуть не забыла, - сказала она. - Дженис дала мне вчера кое-что и попросила спрятать. Я полагаю, что должна вам это показать. - Что это было? - Не знаю. Это был запечатанный конверт; она сказала, что это вещь большой ценности и она боится ее потерять. Я предложила ей запереть это в сейф. - Вы хорошо сделаете, если дадите это мне. - Сейчас принесу. Я выпил свое виски и налил еще. Я собирался добавить несколько кубиков льда в оба стакана, когда вернулась Паула и подала мне тщательно запечатанный конверт. Она поспешно выпила виски, которое я ей протянул, и снова упала в кресло. - Невероятно! - бормотала она. - Дженис! Я вскрыл конверт и вытряхнул содержимое в ладонь. Это был негатив формата 2,5 на 3. Я посмотрел его на свет, различил три силуэта, переносящих груз, и все. Негатив был слишком мал, чтобы можно было ясно разглядеть детали. Я снова положил его в конверт и спрятал в карман. Я поднял голову и констатировал, что Паула дрожит от любопытства. - Интересно, лейтенант? - спросила она, стараясь казаться равнодушной. - Не знаю еще, - ответил я. - Увидим. |
|
|