АКТ II

Милан. Комната во дворце герцога.

Входят Валентин и Спид.

(протягивая перчатку)

Синьор, перчатка ваша?

Нет, как видишь.

Мои — на мне.

А эта — ни на ком.

Жаль, что она не ваша.

Покажи-ка.

Моя! Она моя! Дай мне ее!

Божественной руки покров прелестный!

О Сильвия, Сильвия!

(во все горло)

Сильвия! Сильвия!

Ты что, дурак?

Все равно она не слышит, синьор.

Кто вас просил, синьор, звать ее?

Да вы сами, ваша милость. Или я ослышался?

Всегда ты норовишь забежать вперед.

Но вы же только вчера сказали, что я нерасторопный.

Убирайтесь к черту, синьор. Однако скажи, ты знаешь госпожу Сильвию?

Ту, в которую ваша милость влюблены?

Откуда ты знаешь, что я влюблен в нее?

По следующим признакам: во-первых, вы научились подобно синьору Протею стоять скрестив руки на груди и так смотреть, как будто вам жизнь не мила; наслаждаться любовной песней, как малиновка; бродить в одиночку, как зачумленный; вздыхать, как школьник, потерявший букварь; плакать, как девушка на могиле бабушки; поститься, как больной, посаженный на голодную диету; не спать по ночам, как богач, боящийся вора; гнусавить, как нищий на паперти. Прежде, когда вы смеялись, можно было подумать, что это кукарекает петух. Вы не шли, а гордо выступали, точно лев на прогулке. Вы постились только час после обеда. Вы грустили только при отсутствии денег. А теперь ваша возлюбленная так преобразила вас, что я на вас гляжу и не знаю: мой ли это господин?

Неужели это так заметно по мне?

Это заметно всем, кроме вас.

Кроме меня? Быть не может.

Кроме вас! И это святая истина, потому что второго такого простака в целом свете не сыщешь. И эта глупость так заполнила ваше нутро, что она поминутно выпирает из вас наружу. А когда глядишь на вас, она просвечивает, словно моча в ночном сосуде. Поэтому нужны только глаза, чтобы стать вашим врачом и распознать вашу болезнь.

Но скажи, наконец, ты знаешь мою Сильвию?

Ту, с которой вы глаз не спускаете за обедом и ужином?

Ты это заметил? Да-да, именно ее.

Нет, синьор, я ее не знаю.

Как, ты знаешь, что я с нее глаз не спускаю, а ее самой не знаешь?

Не та ли это, которую от всех придворных дам отличает уродство?

Напротив, дружище, ее отличает красота, а еще больше отличает ее нечто другое.

Вот это я знаю, синьор.

Что ты знаешь?

Знаю, что ее отличает не столько красота, сколько ваша милость.

Не в этом дело. Я хочу сказать, что ее красота необычайна, а другие достоинства неисчислимы.

Ну, конечно, потому что ее красота намалеванная, а другого никто и не считал.

Как — намалеванная? Как — никто не считал?

А вот так, синьор. Ради красоты она так размалевала себя, что ее красота ни у кого в счет не идет.

А меня ты ни за кого считаешь? Я в восторге от ее красоты.

А вы ее вовсе и не видали с тех пор, как она так изменилась.

Когда же это она так изменилась?

А тогда, когда вы в нее влюбились.

Я люблю ее с тех пор, как увидал, и вижу, что она по-прежнему красива.

Если вы ее любите, то не можете ее видеть.

Как так?

А вот так. Любовь слепа. О, если бы у вас были мои глаза! Если бы ваши глаза были так же остры, как в ту пору, когда вы бранили синьора Протея за то, что он ходит без подвязок!7

Что же я тогда увидел бы?

Вы увидели бы свою нынешнюю глупость, а заодно разглядели бы ее уродство. Синьор Протей, когда был влюблен, не видел, что он вышел без подвязок, а вы не видите, что не надели брюк.

Тогда, видимо, и ты влюблен, дружище: сегодня утром ты видел так плохо, что не мог почистить мои башмаки.

Вы правы, синьор. Я был влюблен в свою постель. Спасибо, вы из меня вытрясли мою любовь. Это дает мне смелость ругать вас за вашу.

Как бы ты ни ругал меня, я очарован ею, я люблю Сильвию бесконечно.

А хорошо бы вы разочаровались. Тогда бы кончилась и любовь.

Вчера она приказала мне написать несколько строк тому, кто мил ее сердцу.

И вы написали?

Написал.

И неплохо написали?

Друг мой, я постарался написать как можно лучше. Но тише. Это она!

(в сторону)

Вот так штука! Вот так кукольная комедия! Он, значит, будет всю ее роль говорить за нее!

Входит Сильвия.

Синьора и госпожа моя, тысячу раз доброе утро!

(в сторону)

А кстати, и доброй ночи! А тогда уж — целого миллиона любезностей!

Синьор Валентин, мой слуга, две тысячи раз доброе утро!8

(в сторону)

Полагалось бы, чтоб он давал проценты ей, а выходит, что она их дает ему.

Я вашему неназванному другу,

Как вы велели, написал за вас.

Я это сделал крайне неохотно,

Но долг мой я исполнил, госпожа.

(Отдает ей письмо.)

Благодарю вас, мой слуга любезный!

Письмо прелестно.

Верьте мне, синьора:

Писать неведомо кому, вслепую —

Нелегкий труд, я был в больших сомненьях.

И вы свой труд считаете чрезмерным?

О нет, синьора, я писал для вас.

Велите — сотни писем напишу я.

И все ж…

Вы фразу строите отлично.

Я знаю, что идет за многоточьем:

И все ж молчу. И все ж мне дела нет.

И все ж возьмите. Я благодарю вас,

И все же впредь вас утруждать не буду.

(Возвращает ему письмо.)

(в сторону)

И все же будешь, все же — будешь все же.

Я вас не понял. Вы им недовольны?

О нет, оно написано прекрасно,

Но, если вы писали с неохотой,

Возьмите, — возвращаю вам его.

Письмо, синьора, — ваше!

Нет, синьор.

Я вам писать велела, но письмо

Не нужно мне. Оно всецело ваше.

Я больше чувства в нем хотела б видеть.

Позвольте мне другое написать.

Но, написав, его вы за меня

Прочтите сами. Если чтенье вам

Доставит радость — будет превосходно.

А не доставит радости — тем лучше.

Я думаю, доставит, — что тогда?

Тогда за труд себе его возьмите.

Прощайте, мой слуга.

(Уходит.)

Невиданно-невидимая скрытая игра!

Точь-в-точь, как скрыт на роже нос, на башне — флюгера!

Мой господин решил за ней поволочиться,

Но учит обожателя его же ученица.

Отличный ход! Ослам влюбленным в назиданье:

Он сам, как секретарь ее, себе же настрочил посланье.

В чем дело, синьор, о чем вы сами с собой рассуждаете?

Я плету вирши, синьор, а вот вам бы надо порассудить.

О чем же это?

О том, что вы стали ходатаем за госпожу Сильвию.

Ходатаем? Перед кем?

Перед самим собой. Она фигурально посваталась к вам.

Фигурально?

Правильнее сказать — письменно.

Как так? Она мне ничего не писала.

А зачем ей писать, когда вы себе сами написали? Вы все еще не догадываетесь?

Поверь, нисколько.

Я и так, синьор, нисколько вам не верю. Но неужели вы не заметили, как серьезно она говорила?

Я заметил только, что она разгневалась.

А письма вы не заметили?

Но ведь письмо написано ее другу.

А было отдано вам. Поняли?

Боюсь, как бы не вышло гораздо хуже, чем ты думаешь.

А я ручаюсь, выйдет гораздо лучше.

Ведь вы писали часто ей, она ж из страха и приличий

Не отвечала вам — таков у честных девушек обычай.

Она боялась, что посыльный предаст ее, и против правила

Любимому письмо любимой писать любимого заставила.

Я говорю как по писаному, потому что это написано в одной книге. Но о чем вы задумались, синьор? Пора обедать.

Я сыт и без того.

Однако послушайте, синьор. Если любовь, этот хамелеон, питается воздухом,9 так я-то питаюсь пищей и с большой охотой подзакусил бы. Не уподобляйтесь же вашей возлюбленной: склонитесь к моим мольбам. Склонитесь к моим мольбам!

Оба уходят.