"Тень спрута" - читать интересную книгу автора (Щеглов Сергей)

2

Ну и что же мне теперь делать, подумал Макаров, изгнав из своего организма чужеродную органику. Закурить, что ли?

Он вытащил из внутреннего кармана пахучую сигару и тщательно размял ее по всей длине.

«Наконец-то! – голос Ах Тага чуть не расколол голову пополам. – Приказ отменяется! Перестаньте захватывать корабль!»

«Поздно, – машинально ответил Макаров. – Я его уже захватил».

Ах Таг прорычал длинное и, судя по отсутствию перевода, непереводимое когаленское ругательство.

«Доложите обстановку», – приказал он, закончив ругаться.

«Экипаж телепортирован на Землю, – сообщил Макаров, – корабль переведен в автономный режим. Готовлюсь к перелету на Халлакан!»

«Вы уверены, что корабль действительно захвачен? – угрюмо спросил Ах Таг. – Возможно, какая-то из дистанционных систем все еще контролирует ваши действия?»

«Нет здесь таких систем, – вздохнул Макаров. – Я этот корабль полдня изучал. Стандартная связь у него через телепорт, аварийная – по модемной петле, которая тоже с корабля запускается. Телепорт я отключил, петлю запускать не стал. Прикажете включить телепорт обратно?»

«Нет, – ответил Ах Таг. – Поздно. Вы уже на подозрении. Я должен подумать; вызовите меня через четверть часа».

Макаров повертел сигару в руке и засунул ее обратно в карман. Вот тебе и выполнил приказ, подумал он. Только себе же хуже сделал. Какой я теперь двойной агент? Максимум, обыкновенный диверсант!

Ну все, решил Макаров. Хватит самодеятельности. Пора с Лапиным советоваться!

Макаров сжал пальцами виски, как можно четче представил себе бородатую лапинскую физиономию и мысленно произнес: «Борода!». К его удивлению, контакт возник без малейшей задержки. Вот тебе и автономия, усмехнулся Макаров. Куда «Рифею» против Лапина!

– Чего так рано? – пробасил Лапин, появляясь посреди рубки в виде полупрозрачной голограммы. – А, ты уже корабль захватил?!

– Захватил, – уныло кивнул Макаров. – А теперь выясняется, что зря...

– Ну-ка, по порядку! – прикрикнул на него Лапин. Он по-хозяйски материализовал себе табуретку, стол, две чашки, два блюдца и громадный расписной самовар. Уселся и повернул крантик; запахло мятой и смородиновым листом. – Сам захватил, или когаленский кодон помог?

– А черт его знает, – пожал плечами Макаров. – Тот вроде бы «спаать» приказывал, но потом выяснилось, что никто его не послушал. А с другой стороны, все тут же на Землю сбежали, чтобы я один испытания продолжал. По плану так и следовало, но почему именно в этот момент?

– Помог, значит, – кивнул Лапин, переливая чай из чашки в блюдце. – Удачный полет, вон сколько дефектов высыпало! Ладно, а почему зря? Или приказа не было?

– Приказ был, – ответил Макаров, с интересом разглядывая прихлебывающую чай голограмму. – А потом был другой приказ, отменяющий первый.

– Интересно! – протянул Лапин и поставил блюдце на стол. – Значит, «Рифей» Когалену больше не нужен? Ни за что не поверю!

– Сам ничего не понимаю, – развел руками Макаров.

– Давай думать, – предложил Лапин и налил чай во вторую чашку. – Угощайся – целебная смесь! Чей приказ был – «Рифей» захватывать?

– Ах Тага, – ответил Макаров. – Ему так наши виртуальные копии понравились, что он прямо из кожи выпрыгивал, жить не мог без «Рифея». Ну и приказал захватить.

Машинально Макаров протянул руку и взял свою чашку. К его удивлению, чашка была настоящая. Отхлебнув освежающего травяного чая, Макаров поднял на Лапина изумленный взгляд:

– Как! Вы – голограмма, а чай пьете?!

– Что же мне теперь, чаю не пить?! – рявкнул Лапин. – Дальше давай думать! Ах Таг у нас кто?

– Шишка в разведке, – предположил Макаров. – Примерно замначальника управления, если по-нашему.

– То-то, – Лапин поднял палец. – Значит, над ним еще четыре начальника. В управлении, в разведке, в генштабе и в империи. Приказал Ах Таг «Рифей» захватить, а кто-то сверху приказ и отменил. Подставил ты своего шефа, агент Мак Ар!

– Похоже на то, – согласился Макаров. – Но приказ-то почему отменили?! Разве «Рифей» – не лакомый кусочек?

– Лакомый, – кивнул Лапин. – Как наживка на крючке. Чем бой у Заставы кончился, помнишь?

Макаров улыбнулся:

– Как же! Сбежали мы, и дело с концом!

– Нет, – Лапин качнул головой. – Вы не сбежали. Вы победили.

– То есть как? – удивился Макаров.

– Очень просто, – Лапин снова наполнил блюдце. – В состав когаленского стандартного флота входят четыре ударных линкора, сотни малых кораблей и только один туннеленосец. Почему только один? Потому, что эта модель туннеленосцев считалась неуязвимой. До сегодняшнего дня, разумеется.

А ведь действительно, подумал Макаров. Потеря туннеленосца – проигрыш боя, об этом во всех учебниках написано! Через корабельные телепорты только боеприпасы таскать можно, а вот резервы никак не подбросить; так что у противника сразу же неограниченное превосходство возникает! Выходит, мы и в самом деле целый флот победили? Выходит так, особенно если вспомнить, что «Рифей» еще и размножаться умеет!

– Надо же, – пробормотал Макаров. – Я даже не думал...

– Учись, – посоветовал Лапин, – пригодится. Дальше все понятно?

– Испугались они нас, что ли? – сказал Макаров, сам удивляясь своим словам.

– А то! – хохотнул Лапин. – Один корабль целый флот победил! А сколько их всего, таких кораблей?! Агент Мак Ар говорит, только один; а если врет?!

– Да уж, – сказал Макаров и почесал в затылке. – Когаленцам есть над чем подумать. Боюсь, что мне теперь долго придется следующего приказа дожидаться!

– Недолго, – возразил Лапин. – Деваться им некуда. Макарова-шпиона они так и так потеряли. «Рифей» захватывать – на межпланетный скандал нарываться. Остается одно – пиратом тебя объявить. И ловить. Со Звездной Россией вместе.

– Пиратом?! – переспросил Макаров. – А что, можно! Автономность у «Рифея» полная, даже грабить никого не придется.

– Придется, – пообещал Лапин. – Пиратом ты только числиться будешь. А работать – все тем же агентом. Пока не надоест, или пока утечку не обнаружишь.

– Понятно, – улыбнулся повеселевший Макаров. – Рад стараться!

– Ну так старайся, – кивнул Лапин. – Проявляй инициативу. Если что, я всегда на связи!

– Слушаюсь, – сказал Макаров, наблюдая, как растворяются в воздухе чайные принадлежности, стол и грубо сколоченная табуретка. Лапин тоже растаял в воздухе, совсем обыденно, точно вышел в соседнюю комнату. Макаров хмыкнул и потянулся за сигарой; перспектива переквалифицироваться в пираты пришлась ему по душе, и он даже с некоторым нетерпением стиснул в кулаке нуль-модем.

«Мак Ар? – прохрипел Ах Таг. – С этой минуты вы подчиняетесь господину Спиру. Прощайте!»

Новый голос, раздавшийся у Макарова в голове, напоминал грохот прибоя о высокие скалы.

«Агент Мак Ар! Я – Дон Спир. Рассчитайте маршрут до Заставы 12957!»

Макаров пожал плечами и переправил задание бортовому компьютеру.

«Готово, – доложил он полсекунды спустя. – Что дальше?»

Перед глазами Макарова появилась объемная карта, изображавшая звездные окрестности Заставы 12957. Между двумя безымянными звездами мигала белая точка, обозначавшая совершенно пустое по виду место.

«Запомнили? – осведомился Дон Спир. – Там, через десятую часа!»

Когаленец отключился раньше, чем Макаров успел сказать «Слушаюсь». А уже в следующую секунду «Рифей» совершил первый, пока что пристрелочный прыжок в окрестности Заставы 12957.