ПРЕДАТЕЛЬСТВО

Как- то в полдень к городским воротам подошел Боб Бобыч.

- Я хочу погулять,- сказал он начальнику стражи.- Пустите

меня за город.

Его выпустили.

Боб Бобыч долго озирался по сторонам. Потом, не спеша, стал спускаться с бугра, напевая:

Я - толстый, важный господин, У всех в большом почете, На свете я такой один. Другого не найдете.

Так он сошел с бугра и пошел по полю. Скоро Боб Бобыч устал и присел на камень отдохнуть.

Первым делом он вынул из кармана свой огромный, как простыня, носовой платок. Обтер им потную лысину. Потом достал из портфеля пакет с бутербродами и принялся их уминать за обе щеки.

Вдруг прямо у ног Боба из норы выскочила большущая мышь. Она раскрыла зубастую, как у щуки, пасть. У Боба от страха бутерброд застрял в горле. Он не мог вымолвить ни слова, только хрипел

да вращал по-рачьи выпученными глазами. Мышь клацнула клыками и приготовилась дрыгнуть на Боба. В это мгновение Боб Бобыч с трудом проглотил кусок, шевельнулся и прохрипел:

- Не трогай меня! Я принес Королеве мышей важное известие. Веди меня к ней. Если ты меня съешь, она тебя казнит.

- Ха-ха-ха…- рассмеялась мышь.- Я и есть мышиная Королева. Зачем я тебе понадобилась? Говори скорее, да я тебя съем.

- Врешь. Ты не Королева.

Мышь тоненько пискнула, и тут же появилась целая свора мышей. Они подбежали, низко поклонились и дрожащими голосами пропищали:

- Что угодно вашей королевской милости?

Теперь Боб Бобыч поверил, что перед ним действительно мышиная Королева. Он упал перед ней на колени. Сложил руки на круглом, как мяч, животе, надул пухлые щеки и, выпучив глаза, заверещал:

- О великая и грозная повелительница! Я принес тебе радостную весть. Но, прежде чем я скажу ее, обещай выполнить одну мою просьбу.

- Обещаю,- процедила сквозь зубы мышиная Королева.

- Ваше мышиное войско храбро дралось у стен Кукурпаха. Но вы мудро решили отступить, чтобы не губить своих солдат. А можно захватить Кукурпах без боя и без потерь. И это сделаю я, Боб Бобыч.- Боб встал, важно вьшятил живот, отставил ногу.- Сегодня ночью приводи свое войско прямо к городу и спрячь его. Завтра я с семейством выйду за ворота погулять. Проходя через ворота, я нарочно замешкаюсь. Вы ворветесь в город. Никто вас не ждет. Вы победите.

- Мудрый план,-подумав, проговорила Королева.- Что же ты хочешь за эту услугу?

- Чтобы потом вы назначили меня главнокомандующим и начальником всего Кукурпаха.

Королева милостиво согласилась.

Боб Бобыч отвесил ей низкий поклон и воротился в город…

Всю ночь мышиное войско бесшумно подтягивалось к городу. Серые разбойницы спрятались в норы и замерли там, ожидая сигнала своей предводительницы.

Рано утром Боб Бобыч с семью бобятами и круглой Бобихой вы-шел за город. Он сразу увидел мышей, которые притаились у самых стен.

Погуляв немного, Боб Бобыч сделал Королеве знак приготовить ся, а сам, не слеша, направился к городским воротам и постучал в них.

- Отоприте. Это я, Боб Бобыч, возвращаюсь с прогулки.

Охранники стали открывать ворота.

В это время на крыше крепостной башни сидел маляр Горошек Он забрался туда, чтобы покрасить крышу. Услышав голос Боба ляр глянул вниз и увидел мышей.

- Стой! - закричал Горошек.- Не открывай! Там мыши! Он -

предатель! Он привел мышей!

Сторожа захлопнули ворота и быстро их заперли. Часовые травинки влезли на крепостные стены и увидели несметные полчища мышей. Над городом запели боевые трубы.

Обозленные неудачей, мыши окружили семейство Боба. Королева подошла к Боб Бобычу и, зло сверкая красными глазами, прошипела:

- Ты не сдержал своего слова, толстопузый болтун! Ты обманул

нас! И вот тебе за это награда!

С этими словами она проглотила Боб Бобыча, Бобиху и семерых бобят.

Потом она приблизилась к городским воротам и закричала:

- Эй, вы! Трусы! Сдавайтесь без боя. Сегодня ночью мы все

равно ворвемся в ваш противный город и сровняем его с землей!

Услышал эти слова однорукий маляр Горошек, и такая обида и злость охватили его, хоть сам с башни прыгай на голову Королевы. Пошарил он взглядом вокруг и увидел большущее ведро с краской. Уперся в него плечом и давай толкать к краю. Тяжелое ведро свалилось с крыши и прихлопнуло Королеву-разбойницу.

Среди мышей поднялся невиданный переполох. По приказанию молодого Королевича все мышиное войско отошло от города в чистое поле. Там торжественно и пышно похоронили мышиную Королеву, и молодой Королевич произнес речь.

- Мы,- кричал он, вытягивая шею и злобно шевеля усами,- никогда не простим жителям Кукурпаха гибель нашей любимой Королевы!

- Не простим!! - заорали тысячи мышей. \

- Я послал гонцов к сестрам Королевы. Сегодня ночью они приведут сюда свои полки. И тогда… тогда мы,- Королевич повысил голос и завизжал,- расправимся с Кукурпахом! Все уничтожим! Всех слопаем!!!

- Слопаем!!! - пуще прежнего заорало мышиное войско и защелкало зубами.

Под покровом ночи несметные полчища мышей подошли к городу и стали прогрызать городские стены.