"Женщины для развлечений" - читать интересную книгу автора (Олден Марк)

Глава 9

Сеул, 1961 год

Холодным апрельским утром одиннадцатилетний Пак Сон вошёл в банк, расположенный в модном районе Мён-Дон — он держал мать за руку и всячески старался преодолеть свой страх. Если у тебя будет испуганный вид, предупредила мать, банкир может что-то заподозрить и обмануть его не удастся.

Мать Сона, Аран, которой было уже под сорок, выглядела прекрасно: стройная элегантная женщина с блестящими чёрными волосами. В прошлом популярная кисен, имевшая патронов среди видных политических и военных деятелей, она «сошла со сцены», утратив свежесть юности. Используя своё немалое каллиграфическое искусство, она стала заниматься подделками. Подрабатывая в то же время проституцией и занимаясь даже мелкими кражами.

Отец Сона, Тае, сухощавый, приятной наружности человек с аккуратными усиками, был немного моложе матери. В более раннем возрасте он провёл три года в Лос-Анджелесе, пытаясь пробиться в музыкально-комедийные фильмы певцом-танцором. Постепенно он уяснил, что на американских экранах азиаты хорошо воспринимаются лишь в роли демонических злодеев либо идеальных слуг. Ну а вне экрана — тоже обычный набор: садовник, чистильщик пруда, домашний бой. Как сказал Тае сыну, скорее муравей утащит морской якорь, чем азиат преодолеет цветной барьер в Голливуде.

Но нельзя же расплеваться с американским кино только потому, что там не приветствуют азиатов — уж слишком оно яркое и увлекательное. Сон жадно слушал рассказы отца о кинозвёздах, которых он обслуживал в студийных кафетериях и ресторанах, о роскошных приемах в особняках продюсеров, где он чистил бассейн, о крупной игре в знаменитых частных клубах, где он работал барменом, и о том, как однажды увидел мельком «короля» Кларка Гейбла, просидев несколько часов под дождём на открытых трибунах, наскоро сооружённых для премьеры фильма… Отцу Сона перенесенные тяготы вспоминались теперь чем-то сладким.

Вот эти-то рассказы Тае о Голливуде и произвели неизгладимое впечатление на мальчика, он впитал и его любовь к музкомедии, и убеждение, что кинозвёзды — это боги, спустившиеся на землю. Получилось в результате, что из всех людей лишь две категории трогали сердце Сона — его родители и киноактёры.

Сейчас оба родителя Сона были мошенниками, которые использовали своё обаяние, чтобы «стричь» недоумков в дюжине азиатских городов. Вместе с Соном, единственным ребёнком, они жили в мире быстрых денег, обмана и приятных волнений, в мире, где аферы приносили им прибыль и удовольствие. Их махинации включали поддельные акции, фальшивые лекарства от рака, обманные схемы возвращения собственности погибших на войне корейцев их семьям… Жизнь Сон видел так: он и его родители находятся в заговоре по отношению ко всему остальному миру.

Обычное существование — это для обычных людей, не для него. Он живёт особой жизнью с особыми родителями. Постоянные развлечения, спорт, а нужды он не знал. Боги благословили его отцом и матерью, которые принесли Сону только счастье.

Он уже участвовал с родителями в некоторых операциях, но пока ещё ни в чём подобном тому, что приготовили они для Национального банка Кореи. А именно — заём под поддельные бумаги, который был для них буквально вопросом жизни и смерти. Аран нуждалась в деньгах, чтобы подкупить одного детектива: он обнаружил, что она и Тае обманывают вкладчиков, купившихся на несуществующий перуанский серебряный рудник.

Детектива звали Чун Вонджон, это был сорокалетний человек без подбородка — зато с очень большим самомнением и чрезвычайно вспыльчивый. Он любил запугивать людей, проявляя в этом огромную изобретательность. Последние три дня он держал Тае пленником в квартире, принадлежавшей его приятелю. Если Чуну не заплатить сегодня до полудня, он убьёт Тае и арестует Аран за подделку документов. Сона отправят в приют или оставят бродяжничать на улицах Сеула. Такая перспектива приводила мальчика в ужас.

Он уже встречался с полицейскими, но никогда с таким как Чун. То, что вызывало у других полицейских раздражение, у него — гнев и ненависть. Сон чувствовал, что жизнерадостность Аран наигранная, и боялся за отца в руках Чуна.

Пак Сон, смешливый мальчик с мягкой плавной речью, жил с родителями в маленькой квартирке у рынка Тондэмун, это самый большой рынок в Южной Корее. Хотя приятный на вид и с хорошими манерами, он был скрытен, очень сексуален — и к тому же патологический лжец с фантазиями богатства и власти. А ещё он страшно боялся собственной смерти, в таком возрасте это редчайшее явление. Чтобы заглушить страх, он убивал животных: «смерть — замена».

Считая себя высшим существом, Сон был убеждён, что он, а не общество, должен устанавливать правила. И когда он причинял кому-либо вред, у него не возникало чувство вины или раскаяния. Родители же только поощряли эту ненормальность, никак не реагируя на его сексуальное отношение к девочкам.

Год назад, когда родители поехали с ним в поезде на прогулку по лесистым холмам, Сон оставил своё место и пошёл за пятилетней девочкой в туалет. Через несколько минут туда же зашла монахиня и с ужасом обнаружила, что он насилует девочку. Кроме того, он в кровь искусал ей лицо. Позже девочка, у которой была истерика, рассказала проводнику, что перед нападением Сон дал ей конфету, новый поясок и немного денег.

Через шесть месяцев после этого, на территории Чандок, наиболее сохранившегося из королевских дворцов в Сеуле, туристы обнаружили в саду Сона, занимающегося сексом с умственно отсталой дочерью смотрителя. Это не было изнасилованием, двенадцатилетняя девочка сама согласилась. Он ей кое-что подарил, среди прочего купальный халат и дешёвые ручные часы. Однако же этот инцидент имел более зловещую окраску, чем прошлые сексуальные эпизоды Сона. В этот раз он окропил себя и девочку кровью голубя, которого обезглавил. Следы крови были у него на губах и зубах.

Аран и Тае справились с этими двумя ситуациями, как и с прочими. Заплатили полиции и семьям девочек, вот и всё. Будучи профессиональными мошенниками, родители Сона не могли привлекать к себе излишнее внимание полиции.

Конечно, они понимали, что сексуальное влечение выражено у него чрезмерно. Не знали они, впрочем, сколь разрушительным оно стало. А дикие фантазии Сона уже грозили войти в его реальную жизнь.

Огромное сексуальное удовлетворение приносило ему убийство животных. Но в последнее время он стал фантазировать и об убийстве девочки. И чем больше фантазировал, тем больше хотелось совершить это в действительности.

Родители, столь часто обманывавшие других, сейчас обманывали себя, считая, что ребёнок их нормален. Они напрочь отвергали идею, что такое поведение может быть предвестником более серьёзных сексуальных преступлений. Изучение Сона могло показать, что во многом виновата вседозволенность в семье — вот об этом думать и не хотелось.

Мальчик был сообразительный, и ему с семи лет позволяли участвовать в мошеннических операциях. Годом позже, когда он захотел пить и играть на деньги, родители не возражали. Сексуальная активность проявилась у него в восемь лет, что очень понравилось отцу: крепкий, мужественный мальчик. То, что другие считали грехом, для Сона было образом жизни.

Аран нисколько не сомневалась, что Сон перерастёт эти «вывихи», когда достигнет интеллектуальной и эмоциональной зрелости. Она говорила, что детские шалости не обязательно станут взрослыми преступлениями. Поэтому Сон был уверен, что пока мать жива, его будут любить, как бы он себя ни вёл. Она в каком-то смысле стояла между ним и остальным миром.

Если б не Аран, хилый тщедушный Сон больше нескольких месяцев не прожил бы. В самом начале жизни ему пришлось перенести операции по выпрямлению позвоночника, удалению препятствия в кишечнике, расширению гортани — а то он есть нормально не мог. Оперировали ему и грыжу. Мать не жалела денег, нанимала лучших хирургов, месяцами сидела у его постели, читала и пела ему. Она же заставила его заниматься чечёткой и карате, чтобы укрепить здоровье.

Будучи профессиональными мошенниками, Аран, Тае и Сон считали, что нужно брать как можно больше, ничего не давая в ответ. Однако Сона отличала от родителей полнейшая бесчувственность, стремление получать желаемое любой ценой. Если хочешь стать богатым, стань сначала целеустремлённым.

Деньги — это нечто большее, чем просто кусочки бумаги, на которые можно покупать чайники и баночки с горчицей. Деньги — это власть. Сон чувствовал это, знал это, верил в это.

Деньги спасут его отца от продажного Чуна. Деньги и его мать.

В офисе господина Кхитана, первого вице-президента Национального банка Кореи, Сон сидел за банкирским столом и поигрывал лакированной красной сигаретницей. В тесной комнате сильно пахло соусом чили и чесноком. Не так давно г-н Кхитан, часто съедавший ленч за своим столом, положил сегодняшнюю трапезу, сырые клешни краба и ломтики сырой рыбы в ящик стола. От резких запахов Сона всё больше и больше мутило.

Его мать и длинноносый Кхитан вполголоса разговаривали у окна, выходившего на мешанину узких улочек, забитых лавчонками, пивными и ресторанами. Мальчику не было слышно, о чём они говорят, но он видел, что банкир как бы невзначай протянул руку и коснулся волос Аран. Мягко отстранив руку, она стала шептать на ухо Кхитану, и кривоногий банкир нервно улыбнулся. Может, её внешность и поблекла за последние годы, но нисколько не померкло очарование, делавшее Аран когда-то популярной кисен. В глазах Сона она была прекрасной.

Пакет с поддельными ценными бумагами лежал на большом дубовом столе рядом с фотографией жены Кхитана, полной женщины с жёстким неулыбчивым лицом. Аран говорила, что банкир любит женщин, и эта слабость может повлиять на его деловые решения. А уж прекрасная кисен сумеет обмануть такого человека…

Тае, который познакомился с банкиром две недели назад на бегах, сразу велел Аран предложить ему перуанский вариант. Кхитан проявил интерес, но на какие-либо конкретные действия пока не решался. После похищения Тае решение банкира сразу стало вопросом жизни или смерти.

Уверенная в своей власти над мужчинами, Аран не сомневалась, что сумеет убедить Кхитана. Она и Сону говорила — любого упрямца можно вразумить. Разве её не учили с детства, как обрабатывать противоположный пол? Аран могла стать именно тем, чего ждал от неё мужчина.

Сон в отчаянии смотрел на маленькие керамические часы, украшавшие стол Кхитана. Без двадцати одиннадцать. Восемьдесят минут для того, чтобы спасти жизнь Тае. Закрыв глаза, мальчик стискивал кулаки и скрежетал зубами. Напряжённо выпрямившись в высоком кожаном кресле Кхитана, он мучался от колющих болей в животе. Чтобы не заплакать, он кусал губу. Нельзя плакать, когда ты так нужен отцу с матерью.

Когда кто-то коснулся его плеча, Сон вскрикнул. Открыв глаза, он увидел Аран, которая стояла рядом с ним и улыбалась г-ну Кхитану — тот как раз выходил из комнаты. Секундой позже мать и сын остались одни. Сон начал тихонько плакать. Кхитан отказал в займе. Тае умрёт.

Сон хотел встать, но изящная рука Аран прижала его к креслу. Подмигнув, она знаком велела ему молчать. Сон остался сидеть, сердце у него бешено колотилось. Чтобы успокоиться, он впился ногтями в подлокотники кресла. Что происходит? Он чувствовал, что мать говорить не хочет. Сейчас — нет. Придётся подождать.

Так они и ждали здесь, прислушиваясь к тиканью часов на столе и доносящемуся снизу шуму улицы. Когда банкир вернулся, он немного нервничал. Прислонившись к двери, стал покусывать уголок рта, вытер лоб носовым платком с монограммой. Потом он быстро пересёк офис, вытащил из внутреннего кармана конверт и подал Аран. Сон вскочил, охваченный восторгом.

Он наблюдал, как мать проверяет содержимое конверта. Никогда ещё он не видел так много денег сразу. Какое прекрасное, прекрасное зрелище. Тае будет жить. Благодаря Аран этот кошмар кончится и они опять будут вместе. Сон беспредельно гордился матерью. Очень хотелось обнять её и сказать, какая она чудесная. Но он просто смотрел, как она пересчитывает деньги — не один, а два раза.

Потом Аран отвела Сона к окну, отдала конверт и прошептала на ухо несколько слов, повторяя данные ранее указания. Он должен немедленно покинуть банк и ждать её в чайной на углу. Она скоро придёт. У неё и г-на Кхитана есть ещё одно дело, а закончив, она присоединится к Сону и они пойдут за Тае.

Мальчик не задавал вопросов, а матери не было необходимости объяснять, но когда он выбегал из кабинета, мысль о его прекрасной матери с этим похотливым Кхитаном вызвала у Сона острое желание убить.

В грязной квартире на верхнем этаже высотного дома неподалёку от американской армейской базы перепуганный Сон и его мать смотрели, как детектив Чун считает принесенные из банка деньги. Тае не было видно. У Сона появилось предчувствие — что-то не в порядке.

По словам маленького тонкогубого Чуна, Тае плохо себя чувствует. Сейчас он в задней комнате, уснул. Сон для красоты, можно сказать. Господин Тае, человек семейный, никуда не денется. Аран и Сон могут увидеть его, когда Чун кончит считать деньги.

Приятели Чуна, один лысый, с незрячим правым глазом, другой маленький, в очках, с очень узким лицом, обменялись полуулыбками. Сон достаточно знал полицию, чтобы понимать: эти двое — не полицейские. Он подозревал также, что намерения у них дурные. Оба нисколько не походили на тех приятных мошенников и мелких воров, с которыми общались его родители. Приятели Чуна были люди более чем грубые. И от них воняло.

Когда Сон взглянул через плечо в сторону задней комнаты, Аран сильнее стиснула его руку. Мальчику стало совсем страшно, он прижался к матери. Они были бессильны против Чуна и его горилл. Сон и Аран могли только отдать деньги и надеяться на лучшее.

Сосчитав деньги, Чун задумчиво провёл большим пальцем по подбородку. Несколько секунд рассматривал Сона, потом подарил мальчику холодную улыбку. Сон подался назад, оставаясь всё-таки поближе к матери. Этот взгляд его испугал. Наконец Чун посмотрел на Аран и дёрнул головой в сторону задней комнаты. Сон подумал — заметила ли мать, что лысый шептался с узколицым? И они хихикали, будто шутка понятна только им?

С усилием улыбнувшись, Аран почтительно поблагодарила Чуна за его доброту, затем повела Сона по узкому коридору в заднюю комнату. Мальчик цеплялся за руку матери, он знал, что испуганы они оба и она специально для него притворяется спокойной. Чун заслуживает смерти за то, что он сделал с семьёй Сона. Есть ли вообще спасение от его жестокости?

У двери задней комнаты мать и сын обменялись взглядами. Оба почувствовали необычайную тишину в этой комнате, от неё леденило душу. Сон, с его чувствительным животом, был уже на грани рвоты. Почему отец лежит так тихо? Сон позвал его.

Тишина. С того конца коридора злобно смотрели Чун и его люди.

Аран открыла дверь.

Она и Сон увидели маленькую, почти пустую комнату, на грязном полу грязная подстилка, кругом мусор, единственное окно занавешено одеялом цвета хаки. С потолка свисала тусклая лампочка, пахло потом, пивом и застоявшимся сигаретным дымом.

Сон и его мать стали оглядываться, искать Тае.

Аран увидела его первая и закричала.

Окровавленная голова Тае, едва различимая в таком освещении, смотрела на них с низкого столика рядом с подстилкой. Глаза выколоты, в пустых глазницах по свёрнутой игральной карте. В рот воткнута сигара, в волосах аккуратный пробор посередине. Обе ступни Тае, отрезанные от ног, покоились на забрызганной кровью подушке. А тела нигде не было видно.

Аран, закрывая руками лицо, привалилась к дверному косяку. Сона вырвало на одежду и пол. Опустошив желудок, он шатаясь подошёл к окну, схватился за одеяло, чтобы не упасть, и рвотные спазмы продолжались у него всухую. Одеяло вдруг оборвалось и упало на него, закрыв мальчика с головы до пояса.

Издавая истошные вопли, он стал вращаться вокруг своей оси, старался высвободиться из темноты, которая его душила. Отшвырнув наконец одеяло, он с плачем рухнул на пол и свернулся под окном в фетальной позе. Впервые за его молодую жизнь Сону не хотелось жить.

С сигаретой в руке Чун, сопровождаемый своими сообщниками, вошёл в комнатку и остановился рядом с убитой горем Аран.

— Ты связалась с нулём, — заявил он ей. — С ничтожеством, тщеславным человечком, который считал себя лучше других только потому что он побывал в Америке.

Чун хмуро уставился на горящий кончик своей сигареты.

— Господин Голливуд. Господин Красавчик. Я заставил его танцевать для нас. Он плакал, но танцевал. И в штаны намочил. Очень испуганный муж у тебя был, да. Здесь он устроил своё последнее представление. А раз уж танцевать он больше не будет, я решил, что ноги ему не понадобятся.

Его бандиты расхохотались, а маленький детектив склонился над плачущим Соном. Он погладил мальчика по голове, потом положил ему руку на ягодицы. Искоса взглянул на Аран.

— Мои люди слышали о тебе. Что ты раньше была знаменитой кисен. Я пообещал им тебя. Ты и деньги в обмен на твою свободу.

Он коснулся заплаканного лица Сона, неохотно встал.

— Если хочешь жить, постарайся понравиться моим людям. Сам-то я женщинами не интересуюсь.

Его взгляд опустился к Сону.

— У меня другие удовольствия. Твой сын и я уйдём в другую комнату и оставим тебя с этими господами. Твоя жизнь зависит от того, как хорошо ты справишься. Постарайся выступить лучше, чем твой муж. Тогда, может быть, останешься жить. Посмотрим. А мы с мальчиком пока позабавимся. Вижу по твоему лицу, что он ещё никогда такого не делал. Это особый день для нас обоих.

Он щёлкнул пальцами.

— Сюда, мальчик.

Аран бросилась к Чуну и умоляющим жестом коснулась его руки.

— Прошу вас, одну минуту с моим сыном. Позвольте мне поговорить с ним. Смерть отца очень его взволновала. Я его успокою, а тогда…

Чун кивнул. Минута или две — ладно, он будет щедрым. Разумеется, эта шлюха всё сделает как он скажет. Когда его люди с ней закончат, она умрёт и, вероятно, сама это уже поняла. Почему бы ей не попрощаться с мальчиком. Что тут плохого? Детектив подумал, что продолжительность жизни шлюхи зависит от её страстности. Что же до страстности Чуна, то он удовлетворял её с мальчиками, а тут как раз попался привлекательный.

Он отступил на пару шагов, оставив Аран и Сона у окна. Аран, наклонившись, обняла сына.

— Прощай, — прошептала она. — Я очень тебя люблю. Тае и я, мы всегда будем с тобой. Всегда. Теперь слушай. Ничего не говори. Просто делай как я скажу. Поднимись на ноги и встань слева от окна. Ничего не говори. Я тебя спасу.

Она поцеловала его в щёку, мальчик медленно выполнил её указания. Аран повернулась к Чуну, окно было у неё за спиной.

— Пожалуйста подойдите сюда и поговорите с мальчиком, — попросила она. — Он не понимает, почему должен оставить меня. Но он привык повиноваться мужчинам. Пожалуйста поговорите с ним.

Чун уронил сигарету на пол, раздавил каблуком и подошёл к окну. Чёрт возьми, он поговорит с мальчишкой. Вышибет маленькому поганцу зубы, а в ушах у него теперь до смерти будет звенеть. Пинок или два в задницу тоже не помешают. Вот и все разговоры.

Проявляя всяческое почтение к Чуну, заплаканная Аран отвела глаза, опустила их в пол. Детектив поднял руку, потянулся к Сону. Рука была ещё в воздухе, когда Аран с воплем крепко обхватила Чуна. Никто не успел вмешаться — она выбросилась из окна, увлекая с собой Чуна, и они погибли вместе, пролетев пятнадцать этажей.

Холодный ветер ворвался в комнату, омыл лицо Сона, который бился в истерике. На полу в ботинках Сона брильянтиками блестели осколки стекла. Подхваченные порывами ветра, заметались по комнате старые газеты и обёртки от пищи. На улице внизу завывание полицейской сирены смешивалось с клаксонами машин, остановившихся из-за внезапной помехи в движении.

Несколько долгих секунд головорезы Чуна с разинутыми ртами смотрели на разбитое окно. Потом тот, что с незрячим правым глазом, схватил узколицего за локоть и медленно попятился вместе с ним из комнаты. Вот они исчезли, и Сон посмотрел далеко вниз, на тело матери, которая только что отдала ради него свою жизнь.

Сайгон, апрель 1975 года

Был поздний вечер, когда Сон, сжимая пистолет-пулемёт французского производства, шёл по кровавому следу в коридоре приземистого конторского здания на окраине Чолона, Китайского городка в Сайгоне.

И на нём, и на его спутнике Киме Шине, была форма армейского капитана со знаками различия отборной южнокорейской дивизии «Тигр». За ними следовали трое корейских солдат, вооружённых автоматами «АК-47». Человек, которого они преследовали, терял кровь с каждым шагом.

На подступах к зданию его кровь выглядела уже сухой. Внутри она казалась более влажной и пенистой, значит, кровотечение усиливалось. Сон возбуждённо облизнул губы. Ещё чуть-чуть и он поймает Харрисона Рэндома; этот сорокадвухлетний гномоподобный агент ЦРУ украл в американском посольстве нечто такое, что Сон хотел сейчас взять себе. Именно себе, а не для корейского посольства, где он и его лучший друг Шин были приписаны к разведке. А посольство об этом и знать не должно.

Рэндом унёс печатные формы, при помощи которых можно было делать самые настоящие на вид стодолларовые бумажки какие только можно представить. Сон хотел получить эти матрицы больше, чем тонущий — глоток воздуха. Они олицетворяли его давние мечты о богатстве. Не захватит матрицы — будет и дальше жить в уродливом несчастном мире.

Жизнь его протекала в приютах и детских исправительных заведениях, потом он начал зарабатывать на пропитание — главным образом в ужасающей вони скотобоен. Его сажали за мелкие кражи и подделки документов. Чтобы не умереть с голоду, он питался из мусорных баков, спал в подъездах, танцевал чечётку в грязных ночных клубах и продавал наркотики. Наконец, поставленный перед выбором сесть в тюрьму на длительный срок за шантаж министра-педераста или пойти в армию, он выбрал армию, где путём интриг быстро добился офицерского звания.

Младшему офицеру, который всем кланялся и угождал, нетрудно оказалось получать повышения. Старшие офицеры дали ему также небольшую долю в отчислениях от армейских подрядчиков и торговцев наркотиками. Деньги не заменили ему родителей, но помогали сносить жизнь, которую он считал бесконечным и бессмысленным страданием. А формы Рэндома как раз и могли бы сделать его жизнь такой, какую он поклялся себе устроить.

Банкноты с этих форм казались настоящими, потому что настоящими были сами формы. Они принадлежали казначейству США, которое неофициально разрешило ЦРУ в Сайгоне использовать матрицы для финансирования тайных операций в Юго-Восточной Азии.

За эти деньги не нужно было отчитываться, указывать их в бюджете. Сами сделали, сами потратили. Официально такие деньги не существовали.

Ради печатных форм Сон был готов убить дюжину Харрисонов Рэндомов. Страстное стремление к ним поставило его на грань сумасшествия — или даже за грань. Вот оно, воплощение мечты о власти и свободе, которые даёт богатство. В Корею он вернётся богатым человеком. Будущее уже пришло — если он сейчас поймает Харрисона Рэндома.

Сайгон был окружён северо-вьетнамской армией, его падение ожидалось в течение нескольких дней, и начальник местной станции ЦРУ приказал уничтожить печатные формы, а с ними уничтожить также секретные документы и запасы наличных. Ни при каких обстоятельствах матрицы не должны были попасть в руки коммунистов. И в Вашингтон их нельзя было вернуть, потому что возникло бы слишком много вопросов об их назначении. Только уничтожить.

Работая круглые сутки, ЦРУ сожгло горы секретных материалов, эвакуируя американцев и местных, которые сотрудничали с Управлением. В этом хаосе Харрисону Рэндому представилась возможность, за которую он и ухватился. Давно мечтая о жизни на Гавайях с женой помоложе и собственностью вблизи пляжа, он взял и украл печатные формы.

Затем он обратился к Жан-Луи Николаи, сорокалетнему французу ресторатору с лицом ребёнка, которому он иногда продавал поддельные сотни с этих форм. Сейчас у Рэндома замах был побольше. Хочет ли Жан-Луи, известный оператор чёрного рынка и контрабанды, купить матрицы, на которых можно делать такие прекрасные сотни? Цена: пять миллионов долларов. Только наличными, и не торговаться. Согласен или не согласен? Николаи согласился.

Он действовал по приказу своего негласного партнёра в трёх массажных салонах на улице Тю До, куда «жёлтая лихорадка» — страсть к азиатским женщинам — завлекала таких американцев как Харрисон Рэндом. Негласным партнёром был Пак Сон, и как только он узнал о стодолларовых матрицах, они стали для него наваждением. Николаи, поставлявший, кстати, Сону вьетнамских и евразийских девочек для сексуального умерщвления, получил указание: немедленно ответить Рэндому «да». Остальное он должен был предоставить Сону, который собирался завладеть матрицами, обманув или убив Рэндома.

Для начала Сон позаботился, чтобы Рэндом никогда не видел его и Николаи вместе. В переговорах с Николаи американец чувствовал себя на знакомой территории, а новое лицо могло его отпугнуть.

По указанию Сона Николаи «приручал» Рэндома: расхваливал его искусство разведчика, которое в действительности было весьма посредственным. Француз также принимал его в своём домике для отдыха на острове Кон Сон, где красивые молодые вьетнамки, глаза и носы которым хирургически переделали в европейском стиле, выделывали в постели такие вещи, о которых жена Рэндома, квакерша, и слышать не слыхала.

Николаи даже в голову не приходило предать Сона и оставить матрицы себе. Ему запомнилась одна ночь в том домике, когда он заглянул в спальню для гостей и увидел голого, вымазанного кровью Сона, который танцевал один, а на поясе у него болталась голова двенадцатилетней вьетнамки. Девочку, военную сироту по имени Лам, Николаи купил у её деда с бабкой за двадцать американских долларов. Он знал, что девочка умрёт, когда Сон закончит свои дела с ней. Но это…

Тот инцидент в островном домике породил чёрный страх, который так и остался в душе Николаи навсегда. Страх определял его почтительное отношение к Смехотуну Сону.

Тем временем Сон взялся за Рэндома более прямым путём: наживил ловушку, передав ему через Николаи десять тысяч долларов. Затем, применив искусство, перенятое у Аран, он подделал банковское письмо, которое Николаи дал Рэндому прочитать и сразу забрал. Письмо, как будто на настоящем бланке и отправленное из Гонконга, являло собою перевод на тамошний счёт Рэндома пяти миллионов долларов — минус первоначальные десять тысяч. Различие между Рэндомом и Соном заключалось в том, что если американец хотел казаться умным, то кореец умён был в действительности.

Окончательную встречу между Николаи и Рэндомом, на которой они должны были поменяться фальшивым кредитным письмом и печатными формами, назначили в ресторане Николаи, в Китайском городке. Во время этой встречи Сон, прятавшийся на кухне, услышал слова Рэндома — к чёрту всё это, я сделаю по-своему. Как сформулировал это агент ЦРУ, необходима небольшая отсрочка, для проверки.

— Хочу телеграфировать в Гонконг, удостовериться, что вы меня не надули, — сказал Рэндом Николаи. Он хотел получить подтверждение, что пять миллионов долларов действительно поступили на его номерной счёт. А до тех пор он с формами не расстанется.

Подчёркивая это, он распахнул пиджак, показывая Николаи «Кольт» у себя за поясом.

Следующий ход был за Соном.

Телеграмма Рэндома сразу раскроет обман, тогда матриц Сону не видать. Значит, надо забрать их немедленно. Сопровождаемый четырьмя солдатами, он выбежал из кухни. Ни разу даже не выстрелив из своего «Кольта», агент ЦРУ сбежал в окно туалета, матрицы были прикреплены лентой к его выбритой груди. Уносил он не только матрицы, но и две пули Сона в спине.

Из ресторана Николаи Сон и его люди шли по кровавому следу Рэндома пять кварталов, пробиваясь сквозь уличные толпы, и оказались у бараков Национальной полиции на улице Во Тань, где Сайгон переходит в китайский пригород Чолон. Почему же, недоумевал Сон, американец побежал прямо в руки вьетнамской тайной полиции? Возможно, Рэндом считал, что оторвался от Сона на людных улицах. Возможно, просто хотел спрятаться и вызвать помощь.

Значения это не имело, потому что ничто не могло спасти Рэндома. Сон собирался убить любого, вьетнамца или кого угодно, кто встал бы на его пути. Матрицы — это мгновенное богатство. Даже если придётся разобрать бараки по кирпичу, он их найдёт.

Бараков, где располагалась тайная полиция и разведка, было несколько, они соединялись сетью аллей. Сон и его солдаты увидели только двоих полицейских в штатском и горстку секретарей — никто из них не стал бы связываться с корейцами, чья армия считалась самой свирепой в Азии. Очевидно, все остальные сбежали, да и ничего странного, раз город осаждён. Через три дня Сона и весь остальной персонал корейского посольства должны были вывезти из Сайгона на американских вертолётах. Вот и здесь пусто как никогда. Сейчас каждый был только за себя.

Народная армия Вьетнама, как называли себя северные вьетнамцы, затягивала удавку на шее Сайгона. Падение города ожидалось в ближайшее время. Боясь поимки и казни, южновьетнамские полицейские и разведчики сбегали сотнями. Многие годы они пытали и убивали коммунистов, сажали красных и подозреваемых в ужасные «тигриные клетки». Так что у любого представителя южновьетнамской тайной полиции и разведки были причины скрыться поскорее. Коммунисты умели разделываться с врагами, смывали кровь кровью.

Сон слышал о многих случаях, когда полицейские прилагали особые усилия, чтобы не покинуть Сайгон с пустыми руками. Под предлогом сбора средств для защиты города они грабили банки, ювелирные магазины и богатые дома. Сама обстановка склоняла к грабежам. Упустить свой шанс значило упустить его навсегда. Никто не понимал этого лучше, чем Сон.

Кровавый след привёл его к большому пустому кабинету, который принадлежал, вероятно, кому-то из старших офицеров. Об этом говорил толстый ковёр и бар в углу, наполненный бутылками коньяка, виски и перно. И стол тут солидный, с лампой, интеркомом, телефоном, карманным калькулятором. Нашлось тут место и для небольшого конференц-стола и кресел. Лишь стенной сейф показывал — что-то не в порядке. Он был открыт и пуст.

Следы крови позволяли предположить, что Рэндом рухнул на пороге этого кабинета, потом собрался с силами и пошёл дальше по коридору. Сон поднял руку в молчаливом сигнале Киму Шину и солдатам: ни звука.

Сон повёл их к пустой конторской зоне, разделённой примерно на дюжину клетушек. Здесь тоже признаки поспешного бегства. Ящики столов выдвинуты, картотечные ящики опрокинуты, шкафы и вешалки для одежды валяются на полу. В пишущих машинках торчат недопечатанные бумаги, земля в цветочных горшках пересохла. На дисплеях терминалов ярко светятся пустые экраны. Пахнет в клетушках страхом и отчаянием.

Внезапный звук справа заставил Сона резко повернуться, он чуть не начал стрелять, но понял, что целится в звенящий телефон. От испуга у него стало поверхностным дыхание, он даже пошатнулся. Превозмогая резкую боль в желудке, Сон закрыл глаза и стиснул зубы. Через несколько секунд открыл глаза и выпрямился, как и подобает офицеру. Однако прошло некоторое время, прежде чем он успокоился и приказал обыскать всю перегороженную зону.

Обыск клетушек ничего не дал. Сон подумал — опять время зря потрачено. А Рэндом за это время мог хорошо спрятаться. Но именно Сон в его нетерпении и взял след, проявившийся у задней перегородки и уходивший направо, в освещённый флуоресцентными лампами коридор. Туда он и бросился, не дожидаясь остальных.

Его люди догнали Сона в конце коридора, где он рассматривал стеклянную дверь у выхода на лестницу. Он искал проводки — дверь могла быть заминирована. Или с той стороны привязано ружьё, которое выстрелит, если потянуть за ручку двери.

Вьетконговцы использовали восемьсот тонн взрывчатки в месяц на всяческие взрывные ловушки, вся она бралась из неразорвавшихся американских бомб и снарядов. Сону это казалось ироничным. Что же до отступающих южных вьетнамцев, то им было не до таких фокусов. Раз уж Рэндом здесь прошёл и не взорвался, можно особо не беспокоиться.

Не касаясь двери, он осмотрел через стекло ржавую металлическую лестницу, ведущую вниз к стальной двери. За стальной дверью простирался коридор с офисами и подсобными помещениями по обе стороны. Были там и комнаты отдыха, маленький кафетерий и, самое важное, два компьютерных зала. По делам службы Сону случалось заходить в компьютерные залы, он обменивался информацией с южными вьетнамцами. И Рэндома встречал в коридоре несколько раз, но они никогда не разговаривали.

Южновьетнамская разведка производила на Сона самое неблагоприятное впечатление. Впрочем, она полностью соответствовала правительству Южного Вьетнама, слабому и продажному. Без поддержки американцев оно бы давно рухнуло.

Что же до американской армии, то она была на грани распада уже несколько месяцев, подрываемая массовым дезертирством, наркотиками, систематическим истреблением офицеров их же солдатами. Такая армия не была нужна никому, кроме проституток, чёрнорыночников и торговцев наркотиками. Сон, как и некоторые другие агенты корейской разведки, писал в донесениях, что Соединённые Штаты проиграли не только войну, но и свою душу. Рассматривалась и ещё более важная сторона дела: как эта катастрофическая авантюра повлияла на американский народ в целом. Корея намеревалась использовать все эти сведения в будущих экономических и военных взаимоотношениях с Соединёнными Штатами.

У двери, ведущей вниз, Сон приказал солдатам идти вперёд. Рэндом здесь не взорвался, но зачем рисковать. Если что, пусть в воздух полетят чужие руки и ноги.

С автоматами наготове трое солдат благополучно прошли дверь. Когда Сон и Ким Шин вышли следом за ними на лестничную площадку, один из солдат уже обнаружил кровавый след на узкой металлической лестнице, которая спускалась на один этаж вниз и переходила в коридор. Не спуская глаз со стальной двери, Сон опять знаком призвал к тишине и первым ступил на лестницу. При мысли о стодолларовых матрицах ему хотелось танцевать…

Приблизившись к стальной двери, он решил войти первым. О возможных минах Сон уже не думал. Нельзя упустить приз, который ждёт его в коридоре. Он взялся за ручку, сделал глубокий вдох и медленно открыл дверь.

Задерживая дыхание, Сон вошёл в коридор, где было тихо и сыро. Кровь, ещё свежая и видная отчётливо, вела в компьютерный зал слева. Сон услышал в приоткрытую дверь, что кто-то говорит по-вьетнамски. Пахло сигаретным дымом.

Сильно потея, он крадучись пошёл вдоль кровавого пунктира на каменном полу. Позади него солдаты заглядывали в пустые комнаты — осторожность стала для них чем-то естественным. У компьютерного зала Сон остановился — так, чтобы его не было видно изнутри — и прошептал Киму Шину: «Свидетелей оставлять не будем. Никто не должен знать, что стало с матрицами». Ким Шин согласно кивнул.

Сон поднял свой пистолет-пулемёт над головой, показывая его солдатам. По счёту три он резко опустил руку и бросился внутрь.

Оказался он в серой комнате без окон, набитой компьютерами, терминалами, принтерами. Люди Сона быстро направили оружие на четырёх вьетнамцев. Вьетнамцы окаменели, и одному из них, который прикуривал сигареты, спичкой обожгло пальцы.

Другой же — в нём Сон узнал лейтенанта тайной полиции — только что поставил последний из четырёх чемоданов перед принтером у дальней стены. Лейтенант начал протестовать, но корейцы его перекричали. В смутные времена с вооружёнными людьми не спорят. Лейтенант, естественно, умолк.

Рэндом. С остекленевшими глазами и открытым ртом сидел он на полу, спиной к какому-то устройству в чехле. Рядом стояла на коленях молодая евразийка и держала его за руку. Корейцы кричали и ругались, ударами прикладов заставляя вьетнамцев опуститься на колени.

Отшвыривая ногами пустые банки от кока-колы и вьетнамские газеты, Сон подбежал к Рэндому, вытащил у него из-за пояса «Кольт» и бросил своим солдатам. Потом сунул свой пистолет Рэндому под подбородок. Сон был так взволнован, что едва выговаривал слова.

— Матрицы. Где они?

Рэндом молча смотрел в потолок невидящими глазами, а евразийка показала на лежащую рядом вьетнамскую газету, свёрнутую, испещрённую кровавыми отпечатками пальцев. Сон потянулся к ней дрожащей рукой. Медленно, почти благоговейно он развернул газету. И увидел матрицы. Две тонкие пластинки металла, чуть больше бумажной сотни.

Вне себя от восторга, он опять сложил газету, крепко сжал руками и поднялся. Вдруг он захихикал. Неплохую операцию он провёл. Жаль, отец и мать не дожили до этого дня. Сон начал танцевать чечётку — пистолет в одной руке, долларовые матрицы в другой. Щёлканье каблуков дробило тишину и фоновое гудение компьютеров. У Сона было восхитительное настроение, а на всех остальных он плевал.

На солдат, стоявших разинув рты. На евразийку, смотревшую на него как на сумасшедшего. Они просто ничтожества, человеческие нули. Он захватил матрицы. Счастье, которое так долго ускользало, теперь у него в руках. С этим ощущением не хотелось расставаться никогда. С той стороны комнаты ему улыбался Ким Шин, знавший, что значит для друга этот момент.

Сон перестал танцевать, улыбнулся женщине.

— Как тебя зовут?

Она сейчас держала Рэндома в руках, склонившись к нему так, что чёрные, до плеч волосы закрывали её лицо.

— Констанс Херайль. Я его невеста, — ответила она по-английски с французским акцентом.

— Уж скорее, игрушка стареющего мужчины. Что делаешь здесь ты и эти полицейские?

Она повернула к Сону заплаканное лицо.

— Он собирался увезти меня на Гавайи. Мы хотели пожениться там и жить у океана.

Эта картина счастливого будущего показалась Сону выдумкой, причём не очень оригинальной. Американские солдаты часто увозили куда-нибудь вьетнамских и евразийских женщин — потрахаться. Однако же Харрисон Рэндом в отчаянном положении обратился именно к этой Херайль. Кого ещё он попросит о помощи? Не американское посольство, разумеется. Хихикая, Сон подумал: я вышиб из-под него лестницу, и Рэндом сейчас дрыгает ногами.

Чувствуя себя всё более уверенным, он внимательно рассматривал женщину. Лет двадцати с небольшим, аккуратная задница, груди увеличены силиконом, чтобы нравились американцам.

Слёзы Констанс не трогали Сона. Он считал, что она себя жалеет, а не об умирающем скорбит. Рэндом был её билетом из Сайгона, билетом, который вдруг аннулировали. Если она не найдёт другой выход, скоро окажется в коммунистическом лагере перевоспитания, где её в перерывах между мытьём уборных и рубкой деревьев будут насиловать охранники.

Сон чуть наклонился, чтобы лучше рассмотреть Констанс Херайль — или, вернее, её удостоверение с фотографией, пришпиленное к лёгкой блузке. Она работала в административном аппарате Национальной полиции. Вообще-то для неё и этих четырёх более нормальным было бы сбежать, как сделали остальные здесь. Или Рэндом сказал им о матрицах? Сон чувствовал — что-то тут не так.

Его внимательный взгляд обвёл четыре чемодана и вьетнамцев, стоящих на коленях и с руками на затылке. Их оружие, американские автоматы и пистолеты, люди Сона отобрали и положили на крышку принтера. Держались вьетнамцы довольно уверенно, и Сон решил, что они из полиции или разведки. А Констанс Херайль, вероятно, секретарша или клерк. Его беспокоило, что эти пятеро всё ещё здесь, когда остальные давно разбежались.

— Чем ты занимаешься в Национальной полиции? — спросил он у женщины.

Она погладила лоб Рэндома своими длинными пальцами, на которых оранжевели ногти. Глаза у американца были закрыты, дыхание хриплое.

— Он умирает.

Схватив её за волосы, Сон сильно дёрнул.

— Кем ты работаешь?

Морщась от боли, она ответила сквозь бузы.

— Банк данных. Я работаю с компьютерными данными.

— А эти господа с тобой, чем они занимаются, когда не путешествуют с чемоданами?

— Пожалуйста, мне больно. Они полицейские. Они заплатили мне, чтобы я им помогла.

— В чём помогла?

— Собрать ленты из машин. — Постанывая, она тянула за руки Сона, но ничего сделать не могла. Она мучилась от боли, и поэтому вдруг показалась ему красивой. Сон чуть не расхохотался. Подумать только, понравилась такая старуха. Если не её боль, он бы на неё и не взглянул дважды. Его забавляло, как легко поддаётся человек страсти.

Он отпустил волосы, позволил женщине опуститься на пол. Теперь Сон всё понял. Полицейские пришли в компьютерный зал украсть документы. Не умея обращаться с компьютерами, они захватили с собой госпожу Большие Титьки, чтобы она отыскала ленты и извлекла информацию из компьютеров, не повредив её. А эти четыре чемодана в том конце комнаты, надо полагать, набиты лентами, досье и прочим.

Похлопывая себя по бедру сложенной газетой, Сон быстро размышлял. В конце войны компьютерный зал стал золотым рудником. Если бы Сон не был так занят долларовыми матрицами, он бы это понял намного раньше. И сделал то, что пытаются сейчас сделать эти полицейские.

Специальная полиция и разведка Южного Вьетнама вели дела на пойманных коммунистов, которые стали информаторами или перебежчиками. Содержались в делах также имена шпионов во вьетконге и северных службах. Для коммунистов это были имена людей, которые пытали и убивали их товарищей.

Вот почему Сон знал, что Народная армия, если потребуется, опустошит свой кошелёк, чтобы купить эти документы. Он не думал, что победители откажутся от возможности проявить жестокость. Победители никогда от неё не отказываются. Если ты выиграл войну, то что бы ты ни делал, всё правильно.

Четверо полицейских, стоявшие сейчас на коленях, должны были знать ценность этой информации. Иначе зачем возвращаться сюда, если они могли бы уже пересекать границу? По опыту Сон знал, что в период кризиса южные вьетнамцы скорее сбегут, чем останутся. Тогда что же могло задержать сейчас в Сайгоне нормального агента разведки или полицейского? Годами южновьетнамская армия рассуждала ногами. Зачем же меняться?

Разве что ты жаден и увидел шанс разбогатеть.

Сон видел всё это так: четверо полицейских уже договорились о продаже документов коммунистам. Хотя документы давно следовало уничтожить, чтобы не подвергать опасности указанных там людей. Однако все разбежались, думая только о собственном выживании, а дела оставили нетронутыми. Ничего удивительного. Если Сон и усвоил что из армейской службы, то одну истину: на войне выживают только трусы. И в данной ситуации выходом было только бегство.

А ему судьба предоставила вторую возможность разбогатеть. Он заберёт дела и сам продаст их коммунистам. Выжмет из товарищей как можно больше. У каждого человека есть свой день, и сегодня как раз черёд Сона. Если не сумеет этим воспользоваться, он дурак. А быть дураком хуже смерти.

Всё происходит тройками. Ещё мальчиком он потерял мать, отца и невинность в один ужасный день. Сегодня он захватил валютные пластины, у него под носом ценнейшие документы, а хитрый и ловкий Ким Шин обещал свою помощь в изготовлении фальшивых денег. После многих лет борьбы счастье наконец упало Сону в руки. Первый раз в жизни он чувствовал себя везучим. А с этим чувством пришло и убеждение, что теперь ему доступно всё.

Сон подошёл к дальней стене, положил свёрнутую газету на один из чемоданов, потом вернулся и встал перед полицейскими. Они не выглядели обычными сайгонскими ковбоями в красивой одежде и тёмных очках, которые, уклонившись от призыва в армию или дезертировав, ездят на мотороллерах и подрабатывают сводничеством или мелкими кражами. Эти четверо были крутые ребята, из тех, что привыкли командовать, а свою мать продадут за чашку риса.

Лейтенант Дау — Сон его раньше встречал — был невысокий человек лет тридцати с холодными глазами, на шее у него висело маленькое золотое распятие. Сону он не нравился: упрямый дурак, интересовавшийся всегда только собственным мнением. Мрачный и угрюмый, он не умел завоёвывать друзей и поэтому повышения так и не получил.

Сон с ним никогда не работал, ибо Дау был скорее карателем, нежели сборщиком информации. На допросах в тайной полиции он умел сломать любого вьетконговца или сочувствующего, кто оказывался слишком неподатливым для других следователей. Дау всегда подключали в конце игры.

Напротив угрюмого лейтенанта Сон и остановился.

— Кому ты продаёшь эти дела?

Возмущённый Дау смотрел в сторону, не желая встречаться взглядом с корейцем.

— Вы не имеете права угрожать нам оружием, капитан. Мы здесь по делам службы, и вас это не касается. Так что оставьте эти игры и дайте нам заняться работой.

Сон хихикнул.

— Какой ты деловитый. Несгибаемый под огнём. Все крысы покинули тонущий корабль, кроме тебя. Похвально. Только вот то, зачем ты явился сюда, не имеет отношения к делам службы. Спрошу тебя ещё раз. Кому ты продаёшь эти дела?

Дау уже не мог себя сдержать. Дёрнув головой вперёд, он с чувством и обильно плюнул на отглаженные брюки корейца — чуть выше колена.

В напряжённой тишине Сон посмотрел на свои брюки и печально покачал головой. Потом выстрелил Дау в левый глаз.

Один шаг вправо, и он оказался перед следующим вьетнамцем.

— Имя покупателя? — проговорил он.

Капрал Манни Деккер, с автоматом «М-16» в руке, стоял на лестничной площадке в главном бараке Национальной полиции и смотрел на кровавый след.

Он сильно потел в своём кителе, укреплённом металлическими пластинками. Год в Сайгоне, а он ещё не привык к жаре. Пистолет 45 калибра на бедре весил тонну, мучил голод — он не ел с ленча. Но больше всего сейчас беспокоила Деккера кровь.

Она вела вниз по железной лестнице, в открытую дверь, за которой виднелся серый коридор. Деккер и морские пехотинцы Айвен Ла Порт и Макси Твентимэн, хорошо вооружённые и в штатском, сопровождали агента ЦРУ Брайена Шоу в компьютерный зал — дальше по коридору он и располагался. Морские пехотинцы должны были помочь Шоу в уничтожении компьютеризированных записей приблизительно о восьмидесяти тысячах вьетнамцев, которые сотрудничали с южновьетнамским правительством и американцами во время войны.

Война уже проиграна. Сайгон окружён войсками коммунистов, их танки подошли на расстояние мили и продолжают понемногу приближаться. Америка истратила на войну миллиарды долларов, при этом погибло около миллиона вьетнамцев и больше пятидесяти тысяч американских солдат.

Но в конце концов победила армия в чёрных пижамах и сандалиях из старых автомобильных покрышек, способная совершать многомильные марш-броски на горстке риса в день, промытого водой из лужи. Армия, где деревни провожали своих людей похоронной службой, прежде чем они уходили на юг по тропе Хо Ши Мина воевать…

Шоу был полный тридцатипятилетний калифорниец, его семья держала ферму аллигаторов, а сам он был известен тем, что на приёмах ЦРУ веселил гостей, жонглируя тарелками на длинных палках, насвистывая при этом «Танец с саблями». Уничтожить дела послали именно его потому, что он держал в руках информационную сеть ценных вьетнамских контактов и знал, что искать в компьютерном зале.

Деккеру уже приходилось сопровождать его на секретные задания, и он считал агента человеком старательным, но не очень умным. Как и многие другие агенты, Шоу пошёл в разведывательное управление потому, что не хотел сражаться. Лучше перекладывать бумаги с места на место за столом, чем получить вьетконговскую ракету между ног.

Небольшая прогулка, сказал Шоу об их миссии в оставленные бараки Национальной полиции. Мы входим, объяснил он Деккеру, уничтожаем всё, что может засветить местных в нашей команде, и уходим. «Уж это мы обязаны для них сделать. Если комми захватят эти документы, всем, кто там указан, полный конец. Но ты не беспокойся. Будет прогулка».

Но у Деккера — он в то время служил морским пехотинцем в охране американского посольства — появились другие мысли на эту тему. Кровь в коридоре: может, это как раз одна из тех миссий, после которых домой возвращаются в мешке. Для начала — чья это кровь? И что делает раненый? Уже умер или притаился где-нибудь, готовый стрелять в первое лицо, которое появится из-за угла? Через семьдесят два часа Деккер ожидал эвакуации из Сайгона. Не хотелось бы сейчас войти в статистику.

Ла Порт и Твентимэн, тоже морские пехотинцы из охраны, не меньше его хотели покинуть Вьетнам целыми. Макси Твентимэн, высокий двадцатичетырёхлетний сельский парень из Джорджии, был особенно твёрд в намерении не погибнуть здесь. Как он сказал Деккеру, «Если меня прикончат, позаботься, чтобы мою деревенскую задницу отправили в округ Мэйкон. Здесь лежать не хочу».

Ла Порт о смерти не говорил: ещё накличешь. Он был стройный симпатичный пуэрториканец из Бруклина, попал в морскую пехоту одновременно с Деккером, но начальную подготовку проходил в Калифорнии. Через шесть месяцев после того как Ла Порт и Деккер приехали во Вьетнам жена Ла Порта, Люсетт, родила Феликса Рэймонда Ла Порта-младшего в бруклинской больнице. Чем ближе к отъезду из Вьетнама, тем больше Ла Порт беспокоился, что умрёт и не увидит жену и сына. Раньше он встречал каждый новый день криком — домой, домой, домой! А сейчас суеверный Ла Порт вообще перестал упоминать о доме.

Ещё «на гражданке» они с Деккером познакомились на нью-йоркских турнирах по карате, где оба выступали в среднем весе. Ла Порт дрался неплохо, но по быстроте и способности проводить комбинации сравниться с Деккером не мог. Деккер победил его три раза подряд, без труда.

После прохождения начальной подготовки оба оказались в школе охранников морской пехоты, оба с радостью увидели знакомое лицо. В те дни Ла Порт служил с большой охотой, стремился стать «мустангом», то есть рядовым, который добился офицерского звания.

Один из самых счастливых моментов Деккера в морской пехоте был связан с Гэйл. Она, не его родители, прилетела из Нью-Йорка в день его выпуска — он заканчивал начальную подготовку.

На этом кончались три месяца ада. Инструкторы переставали называть тебя слизью, дерьмом, коммунистическим педиком, или этой низшей формой жизни, штатским. В День Выпуска они наконец называли тебя морским пехотинцем, что отказывались делать три месяца подряд. Морской пехотинец — значит, на земле тебе равных нет. После этого лагеря начальной подготовки всё казалось лёгким, даже и школа охраны.

Перед вступлением в морскую пехоту Деккер получил нидан, чёрный пояс, второй дан в карате, добился он этого ценой крови, своей и чужой. Он заработал больше тридцати трофеев, соревнуясь с лучшими бойцами страны, при этом потерял несколько зубов и сломал несколько костей.

Уверенность в себе придавала ему энергии. Деккер был уверен, что может побить кого угодно. Он чувствовал себя королём и ходил как король. Однако ничто не могло сравниться с тем чувством, которое он испытал на плацу под жарким солнцем, стоя со своей ротой, когда впервые сделал шаг вперёд уже морским пехотинцем. Защипало в носу, и Гэйл он любил так сильно, как никогда в жизни.

Она знала, какой это важный для него день. Когда манхэттенский ресторан, в котором она работала официанткой, не захотел дать маленький отпуск, Гэйл уволилась и прилетела к нему. А у Деккера это получился особый период в жизни: время, когда он всем был доволен.

Мать Деккера, посредственная певичка на Бродвее, и отчим, актёрский агент, даже не подумали его навестить. Он им вообще не был нужен. Их жизнь концентрировалась вокруг шоу-бизнеса. Деккер не имел отношения к шоу-бизнесу, и это делало его неличностью.

Глядя на эту пару, Деккер убеждался, что ложь и всяческие фокусы очень даже помогают добиться своих целей. Нет более опасных людей в мире, чем люди хитрые. Этот урок он запомнил хорошо.

Его родного отца, ветерана Второй мировой войны, призвали с началом Корейской войны, и он погиб, когда северный кореец вытащил чеку у гранаты: взорвались оба. Но дело, конечно, не в родном отце, просто он понял однажды, что его мать и отчим — вовсе не те люди, с которыми он хотел бы общаться. Они не давали ему чувства эмоционального покоя и безопасности, он рос в состоянии постоянной настороженности. Семейная жизнь оказалась первым контактом Деккера с тёмной стороной жизни.

В охранной школе морской пехоты его и других отборных парней учили охранять американские посольства и консульства. Но сначала он использовал две недели отпуска, положенные после курса начальной подготовки. Провёл он эти две недели у Гэйл в Нью-Йорке, матери позвонил — потому что Гэйл так сказала — но заходить не стал.

Его мать тоже позвонила один раз, сообщила, что они переезжают, их новый дом в Уэстчестере, там пруд, теннисный корт и двухсотлетний дуб. Деккер обещал писать и писал, действительно отправил два письма за первый свой месяц в Сайгоне. Оба остались без ответа. А от Гэйл приходило больше двадцати писем в месяц.

Однако Вьетнам сильно изменил Деккера, и эти изменения не могли не повлиять на его отношения с Гэйл. Там он убивал — вначале отражая попытку вьетконговцев проникнуть в посольство, позже при сопровождении американского посла в аэропорт, где он инспектировал эвакуационные процедуры. Убийства обнажили тёмную сторону Деккера, нечто такое, что он боялся принести домой, к Гэйл.

Во Вьетнаме он видел вещи, описать которые невозможно. Ну разве выразишь словами, каково это — войти в морг и увидеть голые тела мёртвых американских солдат, сидящих на стеклопластиковых стульях, лица зашиты, разорванные взрывами до неузнаваемости, лица более ужасные, чем в любом фильме ужасов.

Или девятилетняя вьетнамка, без ног, милейшая девочка, которая очень постаралась убить Деккера и чуть в этом не преуспела. Это произошло однажды вечером, четыре месяца назад, когда Деккер, Ла Порт и Твентимэн вышли из бара недалеко от бараков ЦРУ. Деккер и Твентимэн уходить не хотели, потому что этот бар был одним из немногих мест в Сайгоне, где попадались круглоглазые белые женщины — медсёстры, например, посольский персонал и прочие. Но скучавший по дому Ла Порт хотел позвонить туда перед Рождеством и потащил их за собой.

Как раз когда они выходили из бара, в дверь вкатила безногая девочка на маленькой платформе, она держала мятую жестянку с поблекшими цветами на продажу, а на круглом личике играла тёплая улыбка. Ла Порт купил два цветка, сказав, что это для его Люсетт и Феликса. А Деккер взял и купил вдруг по цветку себе и Твентимэну. Он где-то читал, что цветы — язык любви. Ла Порт любил Люсетт и маленького Феликса. Оставался вопрос о Гэйл — любит ли ещё её Деккер?

В квартале от бара Твентимэн, самый пьяный из троих, заявил во всё горло, что он лучше намажет голую задницу мёдом и сядет на муравейник, чем проведёт лишний день в этой сральне под названием Вьетнам. А через секунду они услышали взрыв.

И крики. Быстро повернувшись, они увидели огромный огненный шар на том месте, где только что стоял бар. Позже им сказали, что к платформе безногой девочки была привязана пластиковая взрывчатка. Подбили её на это вьетконговцы. Девочка убила себя и двенадцать американцев. Когда Ла Порт сказал — я спас вам жизнь, ребята, я и моя семья, Деккер не стал спорить. Единым словом не возразил.

Но в ту ночь и ещё много ночей безногая девочка оживала для Деккера. В его снах взрыв повторялся снова и снова, вопли умирающих раздирали ему голову, жадными руками охватывал адский жар горящего здания. Он видел, как его тело разлетается на части, в воздухе веер из крови и обломков костей, огонь пожирает ему глазные яблоки — и просыпался с криком, в холодном поту. Он понимал, что это чисто психическое, но поделать с собой ничего не мог.

По кровавому следу.

В коридоре Деккер остановился ярдах в двенадцати от входа в компьютерный зал, Ла Порт и Твентимэн — чуть позади него. Кровь прокапала пунктир прямо в дверь, без остановок. Из дверной щели доносились голоса, и это беспокоило Деккера. Пока неизвестно, кто там, автоматы должны быть со снятыми предохранителями.

Хотя номинально отрядом командовал Шоу, в случае осложнений главным становился Деккер. Это знали и морские пехотинцы, и сам Шоу. Ну — тут никаких проблем. Шоу вполне устраивало, что в кризисной ситуации решать будет кто-то другой.

В отряде был ещё один морской пехотинец, рядовой Эл Джеллички. Сейчас он охранял у входа в барак их машину, подержанный «Пежо»: вооружённые вьетнамские дезертиры хватали всё, что не было крепко приколочено. Деккер взялся уже за радиопередатчик, свисавший у него с пояса — может быть, лучше вызвать Джеллички сюда. А Ла Порта отправить на его место. Там он меньше будет волноваться. Хотя, может быть, и нет.

Деккер внимательно посмотрел на пуэрториканца — тот казался достаточно спокойным. Он будто понял, о чём думает Деккер.

— Я в порядке. Давай закончим здесь побыстрее и будем собираться.

— Поехали, — прошептал Твентимэн, державший в огромных ручищах ружьё.

Деккер сделал Шоу знак отойти подальше и улыбнулся, когда тот аккуратно переступил через кровь. Шоу, на котором под габардиновым костюмом был пуленепробиваемый жилет, таскал с собой два револьвера 38 калибра, по одному в кармане пиджака. Когда Деккер сказал ему держать револьверы в руках, агент побледнел от страха.

Морские пехотинцы первыми войдут в дверь. Шоу не возражал, он с удовольствием останется в коридоре, а там видно будет. Это задание, оказывается, вовсе не увеселительная прогулка. Слишком уж на полу много крови.

Они медленно и бесшумно подбирались к двери, первым шёл Деккер. У самого входа Деккер остановился и сигналами рук показал, что Твентимэн и Ла Порт должны войти сразу за ним.

Деккер, у которого сердце нервно колотилось, медленно выдохнул. Вытер пот со лба, потом провёл этой рукой по джинсам. Постарался отогнать вертевшиеся в голове навязчивые образы из снов.

Пора.

Он ворвался в помещение, нырнул направо и замер, пригнувшись за каменным столом, «М-16» у плеча, в поле зрения всё сразу. Корейские солдаты. Вьетнамцы на коленях, руки за голову. Двое вьетнамцев лежат на полу. Об этих можно забыть. Деккер достаточно долго пробыл во Вьетнаме, чтобы сразу узнать жутковатую неподвижность и безжизненную грацию, свойственные мёртвым. Да и запах чувствовался, и на брюках было видно характерное коричневое пятно. Когда умираешь, сфинктер расслабляется, и ты невольно пачкаешь одежду.

И ещё на полу сидел мужчина, спиной к компьютеру, рядом с ним женщина в заботливой позе. Лица его Деккер не видел, так как женщина обхватила его руками и медленно покачивала. Но руки Деккер видел — белые. Значит, американец или европеец.

— Замри! Никому не двигаться! Оружие бросить на пол. Быстро!

Корейцы замерли. Двое, спиной к Деккеру, осторожно оглянулись через плечо. Это были офицеры. Никто из корейцев не запаниковал, не сделал импульсивного жеста. Они просто стояли и смотрели на Деккера, будто он — игрушечный солдатик, а они настоящие. И оружие не бросили. Деккеру это не нравилось.

Трое корейских солдат и двое офицеров, суммарная огневая мощь у них вполне впечатляющая. В офицерах Деккер узнал разведчиков, они часто заходили в американское посольство и ЦРУ. Ни одного из них он не назвал бы приятным человеком.

Ким Шин и Пак Сон, оба капитаны. Второго прозвали Смехотуном, он без конца хихикал. Сон часто покупал в американском магазинчике видеокассеты с музыкальными комедиями. Ещё ходили какие-то дикие истории о нём и маленьких девочках.

Сон и Шин относились к южнокорейской дивизии «Тигр», которая сражалась вместе с американскими и южновьетнамскими войсками. Причём так яростно, что северные вьетнамцы, если это удавалось, старались с ними не связываться.

Корейские войска давно покинули страну. Те немногие военнослужащие, кто остался, были приписаны к своему сайгонскому посольству и работали с оставшимися ещё американскими советниками. За всё время пребывания здесь корейцы считались самой устрашающей боевой силой, они свирепо обрушивались на вьетконг и северо-вьетнамскую армию, но южных вьетнамцев тоже не очень жаловали.

Если же ты хотел хорошо размяться в карате, нужно было идти как раз к ним. Деккер дрался в японском стиле, но тренировки с корейцами очень ему помогали. Они были агрессивны, всегда в хорошей форме и не давали расслабиться ни на секунду. А спорить с ними о чём бы то ни было — технике, стратегии, подготовке — зря тратить время.

Деккер видел несколько боёв Сона, и они произвели на него впечатление, особенно высокие удары ногами. Вот только получать удары он не любил, мог разъяриться и вытереть тобой пол. Так ведут себя испорченные дети, которые хотят, чтобы им во всём уступали.

Работать с Деккером он избегал. Прохлада между ними возникла потому, что Сон его боялся, а потом решил, что ему просто не нравится американец в тренировочном зале. Отношения испортились вконец, когда Деккер узнал, что Сон его подставил, устроил ему серьёзное избиение.

Деккер с любым корейцем дрался более чем на равных. И те из них, кто ценил его боевой дух, относились к Деккеру хорошо. Таких, однако же, было меньшинство. Остальных раздражало присутствие человека с Запада, особенно такого сильного бойца. К враждебно настроенным относился и Сон, разумеется.

Занимаясь карате, Деккер давно понял, что азиаты могут быть расистами. Некоторые инструкторы определённой техникой не делились, обучали неазиатов лишь в ограниченных пределах. Другие устраивали тебе такой режим, что рано или поздно ты не выдерживал и уходил.

В глубине души большинство азиатских инструкторов считали, что европейцы и американцы физически и умственно неспособны обучиться боевым искусствам, сколько бы времени на это ни убили. А многие, по наблюдениям Деккера, отбивали у западных охоту нечестными приёмами.

Сон если и был вынужден улыбаться американцам на совещаниях в разведке, не желал этого делать на тренировках по карате. Тем более не улыбался он Деккеру, который сделал ошибку: оказался хорош в том, что по праву принадлежит азиатам. Его надо было поставить на место.

Шесть месяцев назад, во время тренировок, Сон подбил корейского бойца вызвать Деккера на так называемый дружественный спарринг. Но взялся этот сильный боец за Деккера всерьёз.

Для Деккера исход боя значил очень много. Речь шла о его гордости, чести морской пехоты, да и о его шкуре, в конце концов. Если отступит, в Сайгоне ему уже нигде нельзя будет показаться. Лучше тогда уйти к пяти тысячам американских дезертиров, которые прячутся с вьетнамскими беженцами на краю города, все живут в палатках или хижинах, сделанных из дерева и расплющенных банок от кока-колы.

И бой продолжался, как планировалось. Кореец сломал ему два ребра, рассёк губу и сломал скуловую кость, но потом Деккер всё же сбил его на колени двумя ударами кулаком в почки и послал в нокаут боковым ударом ноги по голове. Когда окровавленный и очень воинственный Деккер стал оглядываться в поисках Смехотуна, тот уже исчез.

На следующий день Деккер пошёл искать Сона, желая рассчитаться. Но кореец не показывался в тренировочном зале и в посольстве, его несколько дней подряд не было. А вести о бое распространились широко, и соответствующее лицо в штате посольства, Пол Джейсон Микс, вызвал Деккера и устроил ему выволочку.

Микс высказался так. Деккер — морской пехотинец охраны, значит, представитель правительства Соединённых Штатов. Любое негативное поведение с его стороны легко может стать международным инцидентом.

У Деккера был выбор: он может или уважительно обращаться с союзниками Америки, как бы сильно они его не провоцировали, или может отказаться от всех спортивных соревнований с иностранными гражданами — запрет вступает в силу немедленно. Деккер не мог отказаться от карате и пообещал вести себя хорошо. Преследовать лейтенанта Пака Сона он не будет.

В компьютерном зале Деккер, по-прежнему скрывавшийся за столом, смотрел вдоль дула своего автомата на Сона и Кима Шина, которые стояли футах в двадцати пяти от него. Слева от Деккера Твентимэн из-за принтера целился в корейских солдат из своего ружья.

У Сона, стоявшего над двумя мёртвыми вьетнамцами, был пистолет в руке. Значит, убил их он, а они, скорее всего, были из специальной полиции или разведки. Может, он сводил старые счёты, здесь это образ жизни. Сайгон — как зыбучие пески… Деккер мог прожить здесь тысячу лет и ничего не понять. Двое же вьетнамцев, стоявшие на коленях у большого компьютера, были испуганы до смерти.

Деккер обратился к Сону:

— Что делают здесь ваши люди?

Улыбаясь, Сон вернул пистолет в кобуру.

— У капитана Шина, — он показал глазами, — была здесь назначена деловая встреча. Наше посольство беспокоилось о безопасности капитана. Мне дали подразделение и приказали его сопровождать. Улицы Сайгона сейчас опасны. Вам этого можно не говорить.

Тут вмешался Твентимэн.

— Из посольства пешком пришли или на автобусе доехали? Мы не видели машины у входа. Хотя её могли украсть, конечно.

Продолжая улыбаться, Сон несколько секунд рассматривал Твентимэна, потом перевёл взгляд на коленопреклонённых вьетнамцев.

— Они застрелили одного из ваших агентов ЦРУ. Его зовут Харрисон Рэндом. Вот он, на полу, с женщиной. Мы шли по коридору, когда услышали, как она спорит с Рэндомом. Очевидно, он передумал, решил не брать её с собой в Америку. Вот она и решила отомстить — с помощью этих четырёх. Мы появились слишком поздно, спасти его не успели. Эти люди напали на нас. Мы были вынуждены убить их в порядке самозащиты.

Повернув голову к Деккеру, заплаканная Констанс прокричала:

— Нет, нет. Это неправда. Мы никого не убивали. — Она показала на Сона. — Это он стреляет, он хочет то, что у Рэндома. — От волнения она говорила по-английски чуть неуклюже.

Улыбка у Сона исчезла. Деккер подумал: кто-то лжёт. Кто-то вешает мне спагетти на уши. Девушку он не знал, а вот Смехотуна знал хорошо. Поэтому Деккеру захотелось выслушать девушку до конца.

Он видел, как злобно смотрит на неё Сон. Если бы взглядом можно было убить, она уже была бы мертва. У Сона участилось дыхание — гипервентиляция, удивился Деккер. Впрочем, нет, у поганца не проблемы со здоровьем, а просто он злится. Но почему так сильно?

Сон вдруг сделал два шага, оказавшись прямо перед Констанс Херайль. Он молча ударил её кулаком в лицо, потом пнул в рёбра — женщина с криком упала на спину. Когда он поднял ногу для нового удара, Деккер выстрелил в потолок над головой Сона.

Кореец пригнулся, закрывая руками голову от падающей штукатурки. Его люди вскинули оружие, готовые стрелять в морских пехотинцев, и Деккер подумал — чёрт возьми, это и впрямь началось. Но Сон рявкнул на корейском, и стволы сразу опустились. Кашляя, он стал отряхиваться. Когда-нибудь он убьёт Деккера за это оскорбление. Он убьёт их всех — женщину и морских пехотинцев. За оскорбление и за то, что встали между ним и матрицами.

Насколько близок он сейчас был к смерти? Этот выстрел… Сон смотрел, как Деккер поднимается из-за стола, смотрел на автомат, направленный ему в грудь.

— Что бы ни произошло, — сказал морской пехотинец, — ты получишь первый. Теперь сделай нам обоим одолжение и уйди, пока никто не пострадал.

Сон чуть повернулся, окинул взглядом чемоданы и свёрнутую газету.

Деккер покачал головой.

— Забудь об этом. Вынести я ничего не дам.

— Я старше тебя по званию, — заявил Сон. — Я хочу взять эти чемоданы.

— Нехорошо бить женщин. Люди могут подумать, что ты какой-то псих. И я не думаю, что чемоданы твои. Я думаю, они уже здесь были, когда ты появился, вот как я думаю.

Потирая рукой ушибленное место, Констанс медленно села.

— Чемоданы ему не принадлежат. И эта газета тоже. Он убил этих двоих из-за чемоданов. Он застрелил Харрисона, чтобы…

Сон прервал её.

— Ты лживая шлюха. Теперь ты что угодно скажешь, чтобы только сбежать из Сайгона. Чемоданы и газета мои. Я хочу их забрать.

Твентимэн хохотнул.

— Чего это он так интересуется какой-то паршивой газетой? Эй, ты любишь комиксы?

— Я хочу эту газету.

Деккер ухмыльнулся.

— Думаешь, мне на это не наплевать?

И подумал: а пошёл он, этот Пол Джейсон Микс. Пора выдать Смехотуну. Отдать долг, пока большая железная птица не унесла его из Сайгона в большой мир.

— Газета останется здесь, с чемоданами, — твёрдо проговорил он. — У тебя есть с этим какая-нибудь проблема? — Деккера не интересовала газета. Он хотел спровоцировать Смехотуна.

Ла Порт, остававшийся на своём месте позади стола, сказал Сону:

— Ты ещё целый пока. Лучше не дёргайся.

Почти закрытыми глазами Сон смотрел на Деккера, а тот даже не моргнул. Наконец кореец поднял руку, давая сигнал своим людям, и молча направился к двери. Его люди последовали за ним.

Ла Порт тряхнул головой, глядя на Деккера.

— Близко было. Слишком близко. У меня лёд в животе.

Деккер коснулся его плеча.

— Не волнуйся. Скоро мы вернёмся в мир. Даже не думай, что не вернёмся. Сейчас надо испортить несколько машин, потом уходим. А на следующей неделе ты уже будешь у себя в Бруклине.

Но правда была в том, что им чуть не пробили билеты, и Деккер это хорошо понимал. Одно непродуманное движение, и все они не попали бы на последний танец. Тем временем двое уцелевших вьетнамцев подошли к Деккеру и стали ругать капитана Сона, рассказывать, как он застрелил их лейтенанта и собирался застрелить их. Когда Деккер спросил почему, вьетнамцы вдруг умолкли.

А он столь же внезапно вспомнил. Человек на полу. Деккер поспешил к простёртой фигуре. Судя по виду, этот человек находился на грани смерти. Он едва дышал, полулёжа в луже крови. Женщина выбирала у него из волос насыпавшуюся штукатурку. Это был Харрисон Рэндом, Деккер знал его в лицо.

Служил Рэндом в ЦРУ, Деккер встречался с ним в посольстве и помещениях ЦРУ. Он явно не относился к блестящим представителям разведки. Может, он работал бы лучше, если б не проводил так много времени в массажных заведениях на улице Тю До. Сейчас, разумеется, он думал не о женщинах. Харрисон Рэндом готовился к смерти.

Глаза у него были отсутствующими — он уже видел другой мир. Грудь, бёдра и руки сплошь покрывала кровь. Деккер потрогал у него пульс на шее и едва нашёл.

Констанс Херайль сказала, что Сон стрелял Рэндому в спину. Деккер хотел спросить почему, но решил, что важнее связаться по радио с Джеллички, получить подтверждение, что Смехотун и его люди вышли из здания. Не хотелось бы встретить сюрприз в коридоре. От Смехотуна можно было ожидать чего угодно.

Деккер снял радио с пояса и повернулся к двери. Он видел, что вьетнамцы поглядывают на чемоданы. Что же в них, чёрт возьми?

Он уже поднёс радио ко рту, когда в комнату вдруг влетел Шоу — его будто сильно толкнули. Потом Шоу споткнулся, рухнул на колени, голова бессильно откинулась. На шее и одежде была кровь.

Деккер в изумлении смотрел, как Шоу падает направо, стукаясь головой о пол. Там он и вытянулся неподвижно — Твентимэн хихикнул насмешливо, Ла Порт поморщился, а Деккер подумал: в чём дело? Но тут он увидел руки Шоу. Они были связаны ремнём спереди. Агент пытался что-то сказать, но слышался только хрип. Ему перерезали горло.

Ла Порт заметил кровь и подбежал к Шоу. А Твентимэн сразу же повернулся к двери, поднимая автомат — в это мгновение Шоу буквально взорвался, и взрыв превратил почти всю территорию компьютерного зала в ад. Граната. С отсроченным взрывателем. Кто-то выдернул чеку, сунул гранату в карман Шоу и втолкнул его сюда.

Вопящий Ла Порт был весь охвачен огнём. Твентимэна вышвырнуло в коридор. Деккеру повезло. Он находился в задней части помещения, между ним и очагом взрыва стояли вьетнамцы. Невольно они его прикрыли.

Однако же хватило и того, что осталось: Деккера сбило с ног и контузило. Он летел на волнах жара, пока не ударился о тот же предмет, на который опирался Рэндом. Отскочив затем от препятствия, Деккер приземлился рядом с умирающим агентом и потерял сознание.

Через несколько секунд он открыл глаза и сразу почувствовал острую боль в спине. В ушах звенело, и он был весь покрыт штукатуркой и стеклом от компьютерных мониторов. Ещё он чуял дым и ощущал вкус крови во рту. Потрескивал огонь, по-змеиному шипели оголённые провода компьютеров. Кричали от боли люди.

Постепенно приходя в себя, Деккер чуть подвигал руками. Потом ногами. Всё как будто на месте. Половые органы тоже — об этом думают в первую очередь после перестрелок и взрывов.

Где-то слева от него кричала Констанс Херайль.

— Я слепая, я слепая. Помогите мне, помогите мне.

Деккер подумал: леди, я бы помог, но я как раз теряю сознание. Извините. Темнота уже поглощала его, и он удивился, что до сих пор сжимает радио. Неважно. Ему даже хотелось уйти от всего этого, потеряв сознание.

Но инстинкт говорил — не сдавайся. Не сдавайся. Деккер с усилием открыл глаза. Они опять начали закрываться. Напрягая всю силу воли, он опять их открыл — и увидел сквозь чёрный дым, что Сон привёл назад своих людей. Деккер приказал себе не двигаться. Ему было страшно, но из этого страха родилась ненависть такая сильная, что теперь уж у него глаза не скоро закроются.

Он смотрел, как Сон, прикрывая рукою нос от дыма, показывает пистолетом на чемоданы. От взрыва они почти не пострадали, так как находились в той же стороне, что и Деккер. Закинув автоматы на плечо, двое солдат пошли за чемоданами, пробираясь сквозь тела и горящие обломки. За чемоданами и свёрнутой газетой.

Перед тем как выйти в коридор один из солдат приостановился и отдал газету Сону. Тот быстро развернул её и ощупал что-то пальцами. Довольный, опять свернул.

Дым раздражал Деккеру нос и горло. Чтобы не закашляться, он прикусил губу. Слезящимися глазами смотрел, как Сон говорит что-то Киму Шину и солдату, остановившемуся с ними. Сейчас у всех троих корейцев были пистолеты в руках.

Когда Сон кончил говорить, Шин и солдат кивнули. Потом они втроём стали стрелять во всех, кто находился в помещении. Живых и мёртвых. Стреляли во всех подряд. Ким вышел в коридор, два раза выстрелил в лежащее тело Твентимэна, потом громко прокричал что-то солдатам, которые несли чемоданы.

В разгромленном компьютерном зале Сон осторожно обошёл развороченный принтер, направляясь к тому месту, где лежал и кричал Ла Порт, у которого взрывом оторвало обе ноги. Он три раза выстрелил пуэрториканцу в голову. На этом пистолет опустел и он, хмурясь, начал перезаряжать.

В нескольких футах от Деккера корейский солдат, у которого на плече болтался «АК-47», выстрелил во вьетнамца, который неподвижно лежал за компьютером, волосы и одежда у него горели. Рядом с перевёрнутой табуреткой второй вьетнамец, у которого лицо превратилось в кровавую маску, стоял на коленях среди языков пламени и пытался запихнуть свои внутренности обратно в живот. Обогнув горящий принтер, солдат подошёл к нему и выстрелил два раза в затылок. Переступив труп, он направился к Рэндому, Констанс Херайль и Деккеру.

Стиснув сильнее радио — тянуться сейчас за пистолетом было опасно — Деккер приказал себе не двигаться. Солдат подошёл ближе — и вот он уже смотрит на Деккера, целится из пистолета ему в голову. Вдруг солдат взглянул направо. Констанс Херайль, у которой из глаз торчали осколки стекла, поднялась на ноги и, протянув руки вперёд, звала на помощь.

Деккер воспользовался этим мгновением. Приподнявшись на колени, он ударил солдата в пах радиопередатчиком, и тот согнулся пополам. Вскочив, Деккер выронил радио, схватил солдата за голову обеими руками и сильно повернул вправо — шея сломалась. Солдат рухнул на пол, а Деккер выхватил свой пистолет 45 калибра и дважды выстрелил ему в лицо.

Сон, перезаряжавший пистолет, замер, потом чуть повернул голову. В следующую секунду он, с расширенными от ужаса глазами, отбросил пистолет и побежал к выходу. Деккер покачнулся, затем упал на колени, оружие не удержалось в слабых пальцах. Тогда он подполз к мёртвому корейцу и потянул за автомат, прижатый его телом к полу. Он не поддался. Деккер потянул сильнее. Автомат высвободился. Направив «АК-47» на дверной проём, Деккер выпустил очередь.

Резкий звук ударил его по ушам и глазным яблокам, вибрация пронизывала зубы. Но автомат своё дело сделал. Никто к двери не подойдёт. Никто не швырнёт гранату.

Встав на ноги, Деккер пошёл к выходу, продолжая стрелять, клянясь, что убьёт Сона, даже если это будет стоить ему собственной жизни. Когда он добрался до коридора, автомат был уже пуст. И коридор тоже пуст. Он огляделся в поисках оружия и увидел рядом с трупом Твентимэна его ружьё, мокрое от крови.

Схватив ружьё, Деккер зигзагом пошёл по коридору к лестнице, натыкаясь на стены, поворачиваясь вокруг своей оси, теряя направление. Он окликал Твентимэна и Ла Порта, голос отражался эхом в пустом коридоре и возвращался, дразнясь. Лестницы он всё же достиг и поднялся на этаж, оставляя след своей крови. Он больше и больше слабел, ружьё становилось тяжелее. Чтобы не упасть, Деккер начал разговаривать с собой, с Ла Портом и Твентимэном, и скоро они стали ему отвечать, говорить, чтобы он убил этого гада, догнал Смехотуна и прикончил.

В десяти ярдах от наружной двери Деккер опустился на колени и пополз, его вели следы Сона — белая штукатурка на подошвах — пролегшие по ковру. Ружьё, забытое, осталось позади.

В нескольких дюймах от двери Деккер потерял сознание.