"Кот в сапогах ищет клад" - читать интересную книгу автора (Прокофьева Софья Леонидовна, Сапгир Генрих...)

Глава X ПОЛЕТ ВОЛШЕБНОГО КОЛЬЦА

Жак-простак стоял туго прикрученный веревками к стволу дуба. Флоретта по-прежнему без чувств лежала среди цветов.

Вдруг Жак почувствовал: ему в руку ткнулось что-то влажное и теплое. Это был чей-то нос. Жак с трудом повернул голову и увидел Кота в сапогах. Рядом с ним стоял гном Колпачок.

– Сейчас я развяжу тебя, – прошептал Кот.

Кот принялся развязывать веревки, распутывать узлы, помогая себе зубами.

И тут с Колпачком случилось что-то странное. Он пустился в пляс, хотя кузнечики еще не начали свое вечернее пиликанье.

– Ты что, спятил? – прошептал Кот. – Нашел время!

– Посмотри, посмотри, что лежит под кустами! – Гном протянул ручонку.

– Ну, старый плащ! – сердито буркнул Кот.

– Глупый, это плащ-невидимка! – Гном был просто вне себя от волнения. – Такая редкость!

– Плащ-невидимка?! Тогда я знаю, что делать. – Кот мгновенно схватил плащ. Он ловко накинул его себе на плечи и… в тот же миг исчез.

Жак сбросил веревки. Нагнулся и подобрал с земли суковатую палку. Он уже шагнул к спящему Разбойнику…

– Хозяин, подожди, – послышался из пустоты голос Кота в сапогах. – Он слишком опасен. У него – кольцо.

Кот оглядел себя и убедился, что его попросту нет. Ни лап, ни хвоста, ни сапог со шпорами.

"Это уже кое-что", – пробормотал невидимый Кот в невидимые усы.

Он на цыпочках подошел к Разбойнику, неслышно ступая по мягкой траве. Нагнулся над спящим, осторожно протянул лапу и одним коготком подцепил кольцо.

– Кто это тронул меня за палец? – сонно пробормотал Разбойник.

– Это ветерок, – тонким голоском откликнулся Кот.

Разбойник разлепил глаза.

– И правда, никого нет, – протянул Разбойник и тут же снова погрузился в дремоту.

Кот чувствовал, что сердце вот-вот выскочит у него из груди.

"Надо взять себя в лапы!" – сказал он сам себе. И сильнее потянул за кольцо. Кольцо сдвинулось…

– Да нет, кто-то тянет меня за палец. – Разбойник поднял голову.

– Это веточка, веточка! – прошелестела пустота.

– Какая веточка? – рявкнул Разбойник. И в тот же миг кольцо слетело с его пальца.

– Кто-то наступил мне на хвост! – взвизгнула леди Мяу и вскочила на все четыре лапы. – Смотри, смотри, хозяин! Волшебное кольцо порхает по воздуху, как бабочка!

– Лови его! Лови! – завопил Разбойник. Казалось, леди Мяу вот-вот схватит кольцо. Она уже протянула лапу, выпустила когти. И вдруг с визгом повалилась на траву.

– Кто-то дал мне невидимую пощечину! – жалобно пискнула кошка.

– Ты заслужила это, обманщица! – послышался из пустоты голос Кота в сапогах. И кольцо, сделав последний круг по воздуху, само собой наделось на палец Жака.

– Теперь, хозяин, превращай их в кого хочешь! – Кот скинул плащ-невидимку. Как он был хорош в эту минуту! Он стоял на задних лапах в шляпе, лихо сдвинутой на одно ухо. Перья ее развевались.

Леди Мяу, мгновенно все сообразив, исчезла в кустах. Откуда-то издалека донеслось ее жалобное мяуканье.

Разбойник, размахивая кривым ножом, кинулся на Жака. Лицо его исказилось от ярости.

– Ух, какой ты злющий! – проговорил Жак и повернул кольцо на пальце. – В таком случае превращаю тебя в добряка и симпатягу!

Кольцо вспыхнуло золотистым светом и тут же погасло.

– Оно погасло навсегда! – воскликнул гном Колпачок. – Оно совершило доброе дело и погасло. Таков закон темного колдовства.

Флоретта сидела среди цветов и с изумлением глядела на Разбойника.

– Вот чудеса, я гляжу на Разбойника и вовсе не падаю в обморок!

– Милая! – Жак бросился к ней. – Это потому, что он больше не Разбойник, а добрый Хранитель Леса!

И в самом деле. Хотя у Разбойника нос по-прежнему был похож на вороний клюв, а волосы все так же космами торчали в разные стороны, но какой обаятельной была его улыбка. А единственный глаз просто светился добротой.

– Ко мне, мои кладозубы! – подозвал собак новый Хранитель Леса и ласково их погладил. – Пора за работу. Неплохо было бы расчистить вон ту просеку. Там поваленные деревья совсем забили молодые березки, не дают им расти.

И как ни в чем не бывало бывший Разбойник, посвистывая, удалился вместе со своими собаками.

– Загляните как-нибудь ко мне на поляну посидеть у костра. Посидим поболтаем. Нам есть что вспомнить, – оглянулся напоследок Хранитель Леса и весело подмигнул им своим единственным глазом.