"РАЙ ГДЕ-ТО РЯДОМ" - читать интересную книгу автора (Флэгг Фэнни)

ВОТ ТАК СЮРПРИЗ!

Идя рядом с Элнер по коридору, Дороти предложила:

– Можем устроиться в столовой или на веранде. Где лучше? - Давайте на веранде, - отвечала Элнер.

– И правильно. Погодка сегодня дивная, мне тоже хочется на веранду.

Следуя за Дороти, Элнер услыхала в гостиной, откуда Дороти вела когда-то свою программу, завывания - кто-то играл на тубе «Ты солнце мое».

– Неужто Эрнест Кунитц? - предположила Элнер. Дороти подтвердила:

– Он самый. Поздоровайтесь с ним, пока я принесу пирог. Эрнест будет рад.

Элнер подошла к дверям, заглянула в комнату: и вправду Эрнест Кунитц! С плохоньким шиньоном, в вечном костюме в черно-белую клетку и в красном галстуке-бабочке.

– Здравствуйте, Эрнест! А это я, Элнер Шимфизл.

Эрнест поднял глаза и просиял при виде Элнер.

– Здравствуйте! Давно вы здесь? - Он подошел к Элнер и, придерживая тубу, пожал ей руку.

– Совсем недавно. Меня искусали осы, и я свалилась с лестницы, так что прошу прощения за халат. А с вами что стряслось?

– Ехал к зубному врачу и на автостоянке упал без сознания - сердце. Как раз вовремя, а то пришлось бы раскошелиться на новые вставные зубы.

– Ага, понятно... Ну? Как себя чувствуете, Эрнест?

– Теперь-то отлично. Я хворал, зато сейчас здоров как никогда. Вот уже сто лет не играл, а теперь снова могу. Лучше места на свете нет, верно? С минуты на минуту придет Джон Филипп Соуза ^{7}, великий маэстро, он обещал дать мне несколько уроков. Разве не здорово?

– Замечательно! Учиться никогда не поздно, даже после смерти. Эрнест огляделся:

– И чудесно, что старый дом на месте. Когда его сносили, я думал, это конец. Еще думал, что умру - и все, конец. А я здесь! Вот так сюрприз!

– Приятный сюрприз. А хрустальная лестница?! Чудо, правда?

Эрнест вытаращил глаза: - Какая лестница?

Элнер сообразила, что он, должно быть, попал сюда другим путем: - А как вы добирались?

– На новеньком «кадиллаке» с откидным верхом и подогревом сидений! - Ясно... - Со всеми своими виделись?

– Пока только с Идой, но ведь я только что сюда попала. Если все пройдет благополучно, то со всеми встречусь. Ах, мечтаю снова увидеть мужа, Уилла.

Услышав, как хлопнула входная дверь, Элнер заторопилась:

– Мне пора. Просто зашла с вами поздороваться... удачи вам с уроками. -Спасибо! До скорого! Удачи!

– Благодарю! - По пути на веранду Элнер усмехалась себе под нос: Эрнест при жизни был такой мрачный, зато сейчас не нарадуется, что умер! Кто бы мог подумать?