"Дерзкие сердца" - читать интересную книгу автора (Биггз Шерил)ГЛАВА 2Трэйнор вымученно улыбнулся, стараясь придать своему голосу раскаяние, которого на самом деле не чувствовал. Он снял с головы жесткую шляпу с золотым шнуром – армейский знак северян. Мельком вспомнил офицера, с которого он снял ее и всю остальную одежду. Офицер был очень недоволен, когда его раздели до нижнего белья, связали и оставили в таком виде перед подчиненными. Те, впрочем, выглядели так же. Как жаль, что нельзя раздеть и связать эту девчонку. Он слегка поклонился: – Тысяча извинений, мисс Колдрэйн. У вас, конечно, есть основания для подозрений. Если бы побольше людей обладали вашей проницательностью, в стране не осталось бы шпионов и контрабандистов. Марси еще выше задрала носик. – Это очень мило и любезно, сэр, – она пронзительно сощурила глаза, – но я все еще не узнаю вас. Что-то явно было не в порядке, однако она никак не могла понять, что именно. Он выглядел, как положено, говорил, как положено, даже поступал, как положено, но Марси ощущала, что «как положено» – это вовсе не то, что происходило сейчас на корабле. Ей стало страшно. Господи, а вдруг она попала в руки мятежников? Трэйнор старался сохранить на лице улыбку. Девушка нетерпеливо топнула ногой. Эта привычка уже начинала раздражать Трэйнора. Марси в упор смотрела на Трэйнора. Здесь, на корабле Джеральда, все-таки не мятежники. Брат не сдался бы без боя, и от шума она бы проснулась. Просто-напросто генерал Брэгет груб и неотесан. «И очень хорош собой», – прозвучал голосок из глубины души. – Простите, мэм. Причина того, что вы меня не узнали, думаю, очень проста: я не имел удовольствия (Трэйнор едва не подавился словом «удовольствие») представиться вам. Понимаете ли, я лишь недавно назначен на этот пост. Вернее, переведен. – Откуда? – немедленно поймала его на слове Марси. – С запада. – Откуда именно? – Из Южной Дакоты. Форт Джанкшн. – Неужели? Так вы обязательно должны знать капитана Делмара, сэр! Рендал Тэйлор Делмар. Его семья живет в Филадельфии. Он назначен в Южную Дакоту около года назад. Трэйнор был готов откусить свой язык. Из всех возможных мест на карте Америки он выбрал именно то, где у нее знакомый. А может быть, это хитрость, уловка? Она просто проверяет. Пальцы его не переставали мять поля шляпы. Трэйнор молил судьбу, чтобы его ответ не вызвал новые расспросы. – Нет, мэм, не имел удовольствия встречаться с капитаном Делмаром. Возможно, мы служили на разных аванпостах. – Может быть. А где вы были до того, как попали на запад, сэр? Трэйнор через плечо взглянул на Брета. Нет, от него помощи ожидать не приходится. Он лишь кивнул, улыбнулся и преспокойно отвернулся, сосредоточившись на управлении канонеркой. – Мадам, я охотно продолжил бы нашу беседу, но, как я уже говорил, мы выполняем важное поручение и время у нас на вес золота. Поэтому, – он показал на дверь, – извините меня и идите в свою каюту… Марси в ответ ощетинилась: – Я не собираюсь сидеть взаперти в своей каюте. – Я вовсе не хотел сказать, что вас там запрут. Просто там вам будет спокойнее, чем здесь. А про себя добавил: «И для меня тоже». Но вслух произнес: – Имейте в виду: мои люди находятся в пути уже несколько месяцев, а вы так хороши собой… Марси вопросительно подняла брови: – Вы хотите сказать, сэр, что ваши люди могут повести себя не как джентльмены? – Я хочу сказать лишь то, что они очень долго были лишены женского общества. – Воины Союза Глаза ее снова с подозрением сощурились: – Может быть, ваши люди – не воины Союзной армии, генерал Брэгет? – Послушайте, мисс… – Именно так, не правда ли? – выпалила Марси, заметив какую-то растерянность в лице Трэйнора. – Так вы мятежники! – Господи! – не выдержал Брет. Марси зажмурилась и закричала так, как только могла. Звук прорезал тихий утренний воздух, спугнув стайку птиц, гнездившихся в роще на берегу реки. Трэйнор схватил Марси одной рукой за талию, а другой крепко зажал ей рот. Она сопротивлялась, молотя кулачками его по лицу, плечам и рукам, яростно извивалась и дергалась из стороны в сторону. Трэйнор выругался: удар ее кулачка по щеке был ощутимым. Она попыталась брыкаться, но толку от этого было мало: ноги путались в бесчисленных юбках. Брет высунул голову из дверей рубки. – Джексон! – позвал он кого-то с нижней палубы. – Скоро поворот, пришли мне двух человек. Трэйнору наконец-то удалось схватить руки Марси и крепко, словно стальными тисками, сжать их. Но девушка продолжала сопротивляться изо всех сил. Загрохотали грубые башмаки, и пришел Джексон со своим напарником. Они остановились на лестнице и широко открытыми глазами смотрели на Марси. – Да не стойте же, черт возьми, как истуканы! – Трэйнор уже не пытался скрывать злость. – Оттащите эту кошку в каюту и заприте ее там. Марси извивалась изо всех сил. – Прежде чем я убью ее, – тихо добавил он с угрозой в голосе. Мужчины поспешили ему на помощь и крепко схватили непокорную. – Отпустите, грязные кретины! – Связать ее, капитан? – спросил Джексон, у которого лицо заросло давно не стриженными бакенбардами и усами. – Нет, просто заприте и следите, чтобы не сбежала. Трэйнор отошел в сторону, одернул свой сюртук. Словно бы почувствовав на себе взгляд девушки, он посмотрел ей прямо в глаза. Марселина Колдрэйн, несомненно, самая красивая из женщин, но столь же упряма и дерзка. Сплошные неприятности. Надо же – троюродная сестра Мэри Тодд Линкольн! Черт возьми, попал же он в переделку! – Вы не посмеете! – кричала Марси. Дернувшись, она сумела освободить одну руку. – А ты поплатишься за все это мерзавец! – пригрозила она, сжимая кулак перед лицом Трэйнора. Пытаясь половчее взять леди, которая рвалась изо всех сил, второй солдат разжал пальцы. Внезапно Марси оказалась на свободе и метнулась к своему недругу. – Я добьюсь для тебя виселицы! Слышишь? Виселицы! – закричала она. Трэйнор слишком поздно поднял руку, защищаясь от нападения. Сложенным веером, прикрепленным к поясу шелковым шнуром, Марси больно стукнула Брэгета по голове. Стараясь избежать удара, Трэйнор отшатнулся и спиной приложился к стенке рубки. Марси от резкого замаха потеряла равновесие и упала прямо на Трэйнора и вместе с ним ввалилась в рубку. Тот плечом задел Брета, стоявшего у штурвала. Рулевой не удержался и выпустил колесо из рук. «Королева Байю» начала сворачивать в сторону. – Боже! – взмолился Джэксон. – Мы же врежемся в берег! – Грязные, гадкие, негодные мятежники! – извергала ругательства Марси откуда-то из-под своей зеленой шелковой юбки, которая накрыла ее с головой. Наконец, она справилась с пышными складками и оборками и, водворив юбку на место, встряхнула головой. Огненно-рыжие локоны рассыпались по плечам. – Креста на вас нет! – кричала она в бессильной злости, дергая Трэйнора за ногу. – Оставьте меня в покое! – не выдержал Брет. Он попробовал встать, ища руками опору. Правой ногой он нечаянно стукнул Марси по руке, и та вскрикнула. Брету не удалось ухватить руль. Коленом он саданул в живот Трэйнору, и оба снова упали. От удара в глазах Трэйнора потемнело. – Отпустите меня! – вопила Марси. – Мы сейчас разобьемся! – твердил Джексон. Брет, лежа на полу, распорядился: – Джексон, возьми это чертово колесо! Тот повернулся и взялся за одну из рукояток. – Поверните налево, ко мне! Лодка начала медленно поворачиваться и брать прежний курс. – Отвратительные, гадкие варвары! – ругалась Марси, дергая Трэйнора за руку. Брету удалось наконец выбраться из свалки, он поднялся и принял руль из рук Джексона. «Королева» качалась и петляла, послушная умелым рукам Брета: он старался избежать столкновения с огромным деревом, плывущим вниз по течению. Но оно приближалось с угрожающей быстротой. – Помолись, чтобы мы не сели на мель, – обратился он к Трэйнору. – Черт возьми, – откликнулся тот, – может, лучше сесть на мель. Тогда мы оставим там мисс Колдрэйн. Он схватил Марси за руку, пытаясь поставить ее на ноги. Девушка постаралась выдернуть руку, но Трэйнор сжал ее точно тисками. – Уберите от меня свои грязные руки! – С радостью! Он так резко ее отпустил, что она едва удержалась на ногах. Капитан взглянул на Джексона и его напарника: – Отведите в каюту и не спускайте с нее глаз! Марси высокомерно фыркнула и повернулась к двери. Она не верила, что Джеральд оставил ее одну на лодке, захваченной мятежниками. – Вы еще проклянете день, когда встретили меня, мистер Брэгет, – пригрозила она, – или как вас там зовут. – Да я уже проклинаю! – Урод! Встряхнув огненно-рыжей копной волос, Марси гордо покинула рубку. Она не поддастся страху. Джеральд всегда говорил, что мятежники скорее хвастливы, чем смелы. Двое солдат приблизились к ней. Марси сжалась, отстраняясь от них. – Я сама дойду до каюты. Ей на ум пришла история Дженнифер де Мойн – та была схвачена мятежниками, когда пыталась покинуть Кайлсберг. Она скорее умрет, но не подпустит к себе ни одного из этих грязных разбойников. Солдаты вопросительно взглянули на Трэйнора. Тот пожал плечами: – Пусть идет, как ей угодно. И трое направились к лестнице. Вдруг Марси остановилась и, раскрыв веер, улыбнулась Джексону. – Вы знаете, – заворковала она нежно и льстиво, – я не заметила этого раньше, но тогда я защищала свою честь от этого… – она поискала подходящее слово, оглянувшись на Трэйнора, и презрительно сморщила носик, – неандертальца. Она кокетливо прикрыла глаза, рыжие ресницы блеснули золотом: – Но вы очень хороши собой, мистер… Джексон, да? – Да, мэм, – отвечал солдат. – Эндрю Майлз Джексон [8]. Не родственник президента, но все равно спасибо, мэм. Марси взглянула на второго конвоира. Он был моложе Джексона – парнишка лет восемнадцати. Она опять взмахнула длинными ресницами и улыбнулась. – Вы знаете, когда-то я встречалась с парнем, очень похожим на вас, – не без игривости сказала она. Лицо юноши густо зарумянилось. Он в смущении что-то пробормотал, опустив голову, уставившись в пол – длинные волосы упали ему на глаза. Марси высоко подняла левую руку. – Предатели! – закричала она изо всех сил, ударяя локтем Джексона в живот. Тот охнул, согнулся и упал на одно колено. Девушка резко обернулась. Молодой солдат поднял голову. Лицо его выражало тревожное недоумение. Веер Марси ударил его прямо по лицу. Трэйнор, вернувшись к изучению карты, конфискованной вместе с канонеркой, услышал крик девушки и какой-то удар. Марси метнулась в сторону. Одной рукой она подобрала юбки, другой схватилась за поручни палубы и перекинула ногу через борт. – Чертова девка! Трэйнор выронил карту из рук и выскочил из рубки. Джексон успел схватить беглянку за край юбки. Девушка уже перекидывала через поручень и вторую ногу, но солдат с силой дернул юбку, пытаясь удержать ее. Затрещала рвущаяся ткань. Трэйнор бросился к Марси, одной рукой схватил ее за волосы, а другой за руку. Марси вскрикнула: – Отпустите! Она кулаком ударила Трэйнора. – Черт тебя побери! Трэйнор схватил ее за талию и потянул, кричащую и брыкающуюся, подальше от края палубы. – Джексон! – загремел Трэйнор. – Убери ее отсюда! – Слушаюсь, сэр! Он схватил Марси за руку и потащил к лестнице. Нагнувшись, Трэйнор поднял с палубы свою шляпу. Выпрямился. Надел ее на голову. – Ты будешь гореть в аду за то, что так со мной обращаешься! – кричала ему девушка. Он посмотрел Марси в глаза, прикоснулся к краю шляпы и церемонно поклонился. – Ну так, значит, я еще могу надеяться на встречу с вами, мисс Колдрэйн. Марси в ярости швырнула в него свой веер. |
||
|