"Каникулы на халяву или реалити-шоу для Дурака" - читать интересную книгу автора (Котенко А. А.)

Кастинг

 Москва, июнь 2006 года

Пятикурсник Ваня сидел на своей драгоценной кровати в своей любимой комнатушке одного из московских общежитий, а на коленках у него как всегда - ноутбук. На столе работать неудобно, а болтать по аське - тем более. Пальцы бегали по истертым клавишам, на которых практически не были видны ни русские, ни латинские буквы. Но инстинкт помогал писать текст без единой ошибки.

«Ivan D.» Антон Викторович, вчера ночью я взломал сервер Вашего отдела.

 «Шаулин» Ты понимаешь, что натворил? В тюрьму захотел, хакер?

 «Ivan D.» Зачем так жестоко? Тем более, если вы меня посадите, я расскажу всем заключенным, как открыть секретные базы 'Отдела странных явлений'.

 «Шаулин» Смерти хочешь?

 «Ivan D.» Не получится, Антон Викторович. В моем завещании записан пароль от сервера, где деньги лежат. От Вашего сервера! А где хранится сия дражайшая бумага - знает только… не скажу, кто.

 «Шаулин» Я уберу тебя и твоего человека так, что вы не успеете ничего сделать.

 «Ivan D.» Да-да, я читал все записи на сервере: оборотни, упыри, русалочки. Их подошлете?

На том конце молчат. Не отвечают.

– Что, задумался, старый хрыч? - хихикнул хакер, пожевывая яблоко. - Ничего-ничего, я еще добьюсь своего! Взял в программисты свою дражайшую дочурку, а я по конкурсу не прошел? Ничего, Шаулин, я не лыком шит.

Парень ухмыльнулся и бросил следующую фразу.

 «Ivan D.» Чего молчим? Кого ждем?

А про себя подумал: 'Что, молчишь, крыса ФСБ-шная? Испугался?'

 «Шаулин» Ты играешь с огнем, хакер. Ты не знаешь, куда попал.

Злорадная улыбка. Не взломал бы, коли б не знал!

 «Ivan D.» 'Отдел странных явлений' при ФСБ, чего скрывать. С нечистью вы боретесь и проводите исследования по параллельным реальностям. И если мы не договоримся по-хорошему, то скоро весь Интернет узнает, что Вы используете гастарбайтеров в качестве охотников за привидениями. Пушечное мясо…

 «Шаулин» И ты смеешь говорить это по открытому каналу, сумасшедший?

 «Ivan D.» Сто тысяч евро на мой счет в Сбербанке, и я молчу. И не пытайтесь запрятать в кутузку, не то…

 «Шаулин» Понял, понял про тюрьму… Но сто тысяч не дам.

 «Ivan D.» Тогда я расскажу в открытом канале, что Ваша дочь - ведьма!

 «Шаулин» Ты меня не понял хакер, я тебе не дам сто тысяч, я заплачу тебе намного больше.

Пальцы отказались двигаться, и программист впялился в монитор, перечитывая на несколько раз то, что написал ему начальник отдела.

 «Ivan D.»?!! Не понял?!! Значит, у вас есть еще что скрывать?

 «Шаулин» Считай, что с сегодняшнего дня ты работаешь на 'Отдел странных явлений', хакер.

 «Ivan D.» То есть.

 «Шаулин» Ты знаешь слишком много для того, чтобы я мог просто так отпустить тебя.

– Урра! Я нашел работу! - программист подпрыгнул на месте и чуть и уронил на пол самое драгоценное, что у него было - старый потрепанный ноутбук, у которого и экранчик-то еле на шарнирах держался.

Сосед его по комнате, самый обычный ботаник Кирилл, скептически посмотрел на друга и продолжил готовиться к экзамену. Зато белорусскому подданному, Ивану Дураку, было теперь не до учебы. После заманчивого предложения устроить на работу, отец его одногруппницы, Юли Шаулиной, кинул: 'Жди у подъезда через полчаса'. Ловушка? Вряд ли. Но все равно, можно будет выкрутиться и отбрехаться. Оптимизма у Ивана на два общежития хвостистов накануне последней пересдачи бы хватило.

Отведенное время промчалось словно две секунды: погладил деловой костюм, упаковал ноутбук в кожаный портфель, причесался, а уже спускаться надо… в пиджаке да на тридцатиградусную жару.

'Куда я влип?!' - пронеслось в голове парня, когда рядом с общежитием он увидел начищенную черную Тойоту своей одногруппницы Юльки.

Эту особу Ваня очень сильно недолюбливал. И чувство это возникло не из-за того, что богатый отец фактически проложил единственной дочери путь в начальники отдела, не из-за ее ведьмовских способностей, о которых вся группа подозревала с самого первого курса, и даже не из-за завышенного самомнения гордой москвички. Дело было в том, что еще на первом курсе Юля по уши влюбилась в очаровательного голубоглазого блондинчика и поставила себе целью выйти за него замуж любой ценой. Только девушка забыла о малом: поинтересоваться, а нужно ли это ее названному жениху.

И вот дверца ненавистной Ване иномарки отворилась. Парень увидел ее, ту самую неотразимую Шаулину, перед которой все мужчины факультета информатики падали на колени и предлагали руку и сердце. Не очень высокая грудастая смуглянка с черными как смоль волосами, закрученными в крупные кудри, одетая по последнему писку моды… и до этой женщины программисту не было и малейшего дела. Высокомерная девица в черном кожаном костюме одарила его влюбленным взглядом.

– Поехали, Ванятка, - послала она воздушный поцелуй в сторону программиста.

Ее черные глаза не выпускали из своего поля зрения объект обожания.

Тот покорно кивнул и, поправив сбившуюся на бок челку, уселся на соседнее с водителем место в машине.

– Только учти, я не женюсь на тебе, Юля, - холодно заметил парень, когда Тойота уже неслась по широкой, но не забитой поутру пробками Первомайской.

– Это не обсуждается, Ванятка, - смаковала девица, улыбаясь уголками ярко-красных губ, - ты сам попал в эту ловушку. Обратного пути у тебя нет, Иванушка. Или работаешь на ОСЯ и женишься на мне, или мы с отцом убиваем тебя и находим твое завещание! Не забывай, что взгляд мой - как рентген, если я этого захочу!

Да, вот о женитьбе-то программист не подумал. Он бы с радостью связал себя узами брака, но только не с этой злостной колдуньей, которая училась на одни пятерки только благодаря особым способностям к списыванию. Он помнил присланное ему пару лет назад письмо: 'У меня нет никого, я всем отказываю, потому что я жду тебя, моя любовь!' Одержимая, подумал тогда Ваня, сжигая любовное послание над газовой горелкой. Только как он не додумался до того, что из-за собственного желания получить хорошую работу, квартиру и прописку в России, он скует себя по рукам и ногам кандалами брака с этой… Сколько приезжих студентов мечтало о девушках с Рублевки, а у Дурака была такая, только сердце парня взбунтовалось против нее.

– Я не сын бизнесмена, и не царевич какой-то. Я обычный парень из Бобруйска. По любви я жениться хочу, понимаешь? - буркнул Иван.

– Я что, тебе совсем-совсем не нравлюсь? - на глаза у Юли навернулись слезы.

– Совсем-совсем не нравишься, - отвернулся программист.

Куда приятнее ему было разглядывать облупившиеся старые домишки в Измайлово, нежели воплощение женственности и красоты по имени Юля Шаулина. И тут гениальная мысль пришла в голову догадливого студента-комбинатора. Есть только один верный способ отвязаться от приставучей дочки начальника 'Отдела странных явлений': жениться на другой! Так, спрятать все эти мысли подальше в подсознание, пока ведьма не догадалась просканировать мозг на наличие предательских идей.

– И кого же тогда любит Иванушка?

Этот вопрос поставил парня в тупик. Нет, Катька, Мирка и еще десяток благодарных девушек из общаги, которые гуляли с ним только до сдачи курсовых по программированию, отпадали. Это так, мимолетные увлечения, не больше. Таких Шаулина быстро отговорит выходить за него замуж. Да и сами сбегут, как только курсовые защитят! Но других девушек у Ивана и не было. А если нет, надо срочно найти. Где? Испуганные голубые глаза программиста бегали из стороны в сторону, будто невеста его прячется в Тойоте одногруппницы.

И его замешательство мигом оказалось замеченным третьим глазом Юлии:

– Знаешь что, дурень бобруйский, у тебя кто родители? Папа - сантехник, мама на заводе работает, бабушка под немцем жила, дедушка полицаем был, а потом колымил двадцать лет. Если в такую анкету припишешь, что жена твоя из рабоче-крестьянского класса, отдел наш закрыт для тебя на-ве-ки! А вот если на мне женишься, то анкета твоя изменится в выгодную сторону, хакер…

Он поймал на себе игривый взгляд лукавых глаз Юли.

– Я на тебе никогда не женюсь! - словно кинжал, эта фраза пронзила ее сердце.

– Ну и дурак, - огрызнулась обиженная, - ты забыл, что я ведьма?

Дальше они ехали молча.

Но в золотой голове Ивана Дурака созревал коварный план. Он непременно женится, чем быстрее, тем лучше. И Юля Шаулина останется со своими чувствами не у дел!

– Здравствуйте, ваше место двадцать пять! - стройная рыжая проводница проверяла билеты и документы. - А ваше - тридцать шесть! Проходите, проходите!

Иван Дурак остановил хищный взгляд на этой складной фигурке, на миловидном личике, добрых зеленых глазах. 'Хороша девица, лишь бы не замужняя! - шептал внутренний голос. - Запомнил вагон? Дуй в кассу!'

Но колотящееся в груди сердце диктовало совсем другое. Опустив руки, парень не мог свести глаз с этого воплощения богини в человеческом теле: высокая девушка с царственной осанкой, форма проводницы сидела на ней словно влитая, будто девушка родилась в этом наряде и всю жизнь обслуживала пассажиров минского поезда. Доброжелательная улыбка узких губ обращалась отнюдь не к нему, Ивану, а к бабульке-пассажирке, которая замешкалась в поисках билета, но программист принял симпатию проводницы на свой счет. О, эти зеленые глаза с поволокой, длинный изящный носик, румяные щечки, - просыпаться бы да видеть каждое утро это лицо рядом с собой.

Программист тяжело выдохнул: не дело любоваться первой встреченной проводницей, завоевывать надо. Прилипшая словно банный лист Шаулина не отставала, она семенила за ним следом на высоченных шпильках своих босоножек и все время причитала:

– Не успел устроиться на работу, как сразу домой поехал.

– Юля, отстань! - отмахнулся от нее Иван, словно от назойливой мухи. - Мне гражданство российское оформить надо? Надо! Вот документы собирать еду! Все будет нормально, дорогая. Или тебе муж-иностранец нужен?

Он развернулся на каблуках и неожиданно поцеловал Шаулину в нос. В первый, и, как он надеялся, в последний раз в жизни.

– От иностранца не отказалась бы, но тебе все равно гражданство надо…

Хорошо прикрытие. Но хищник вышел на охоту. Программист поставил перед собой практически невыполнимую задачу - за те три дня, что он ездит в Белоруссию, найти ту, которая согласится стать его женой. О, как хорошо он смог скрыть от ведьмы свои намерения. Казалось, она ничего не заподозрила! Все шло по плану.

И если Ивану удастся обмануть дочку начальника, то он себе виртуальный орден презентует, потому что за пять лет знакомства с этой, с позволения сказать, гарпией, от нее скрыть не получалось ничего. 'Как жаль, что у Шаулина родилась дочь, а не сын!' - с сожалением подумал программист.

К несчастью, в вагон рыжей проводницы все билеты были раскуплены, но отступать некуда, пришлось Дураку ехать в соседнем купейном, который обслуживали две тетки предпенсионного возраста. Естественно, ни одну из них программист в жены брать не захотел, зато из разговоров этих барышень он много чего узнал из жизни рыжей девчушки, работавшей в соседнем вагоне: незамужняя, всего на два года его, Дурака, старше, не гулящая, отвественная и добрая, да еще и хозяйственная. Удача так удача! Это же идеальная невеста!

И программист решил наведаться в вагон к избраннице…

Это в мыслях все мы смелые да Дон-Жуаны. А как парнишка совершенно случайно столкнулся в узком коридоре с той, которую без ее на то ведома суженой назвал, так отскочил от нее на добрых два метра.

– Что с вами? - наклонив голову набок, спросила рыжая.

О! Она прекрасна, Наталья Подольская, любимая исполнительница Ивана Дурака, сошедшая со сцены и подрядившаяся работать в скором поезде 'Москва-Минск'. Жадный взгляд программиста скользил с упругой груди на тонкую талию, а дальше на длинные ноги, - и дар речи пропадал.

– В соседнем вагоне… - язык программиста вдруг закостенел и перестал двигаться, а щеки пылали так, будто парня лицом прислонили к титану с кипящей водой, -…вода в сортире закончилась. Руки пришел помыть… вот…

– Ну… мойте, - пожала плечами проводница, указывая на дверь туалета, которую пассажир только что миновал.

Делать было нечего, пришлось не только нагло врать (а ложь обычно всплывает в самый неподходящий момент), но и мыть руки с противной поездной пеной. Парень не закрыл двери, стоял в проходе и постоянно поглядывал на ехидно смотрящую на него проводницу.

'Ирина Семенова' гласила надпись на бэйджике.

– А вы за всеми так наблюдаете или только за мной? - сверкнув глазами, спросил, наконец, Иван Дурак.

– За ненормальными всегда приходится присматривать, - задрав нос кверху, заявила девушка тоном избалованной царицы.

И где только набралась, подумалось программисту. Он вытер руки и устроился в узком проходе напротив избранницы.

– Знаете, Ирина Семенова, - он не сводил взгляда с ее бэйджика на туго обтягивающей грудь шелковой блузке, - а давайте познакомимся.

– Так, я на работе! - фыркнула проводница, скрываясь в своем купе.

'Если я так дальше буду знакомиться, то придется мне жениться на Юле Шаулиной!' - понял простую истину Иван Дурак.

Ничего страшного, у него оставалось еще двадцать часов обратного пути, на котором он обязательно покорит сердце непреклонной проводницы.

На последнем этаже элитной многоэтажки в полутемных окнах квартиры мерцали неясные блики. Там за столом, устеленным красным сукном, сидела девушка в белом банном халате. Её короткие черные волосы переливались при свече то красным, то оранжевым блеском. На фоне неестественно бледного лица не по-доброму сверкали ее большие чёрные глаза.

Легким движением руки она открыла ящик стола и извлекла из-под кипы черновиков колоду египетских таро. Юля давно мечтала о подобной колоде и несказанно обрадовалась, когда увидела ее на витринах ларька 'Черная Кошка', что на Белорусском вокзале. Невысокая продавщица называла себя именем египетской богини Бастет, а продаваемые карты выдавала за копию древней Книги Судеб.

– Что же, Ванечка, - чуть шевеля губами, пробормотала гадалка и положила в центр стола Короля мечей, карту, символизирующую возлюбленного. - Погадаем и приворотим. И никуда ты от меня больше не денешься!

Ворожба девушки сильно походила на пушкинское: 'Я ль на свете всех милее, всех румяней и белее?' За тем малым исключением, что гадала колдунья на любовь милого ее сердцу человека. Она то и дело радостно восклицала, когда выпадала желанная карта, и обиженно дула губки на неугодившие ей 'линии судьбы'. Не воодушевляли ведьму результаты. По раскладу выходило чёрт знает что! Даже такая опытная гадалка, какой была наша героиня, не могла логично склеить воедино выпавшие 'дальнее путешествие', 'новый дом', 'карьера' и 'правительственный заговор' по отношению к объекту гадания. По ходу дела получалось, что Иван ни с того ни с сего бросит в Москве учёбу и без ума влюбленную в него девушку, лишь бы отправиться куда-нибудь в Австралию, купить дом, сделать карьеру на пустом месте, а заодно, как бы шутки ради, предотвратить правительственный заговор овец против кенгуру или наоборот, ибо в Австралии ничего иного и не светит!

Но в самом конце гадания девушка отпрянула от стола с воплем:

– Сволочной программист! Обмануть меня вздумал!

На сердце 'белокурого мужчины' легла королева жезлов[2]: женщина, конкурентка. Карты не врут, ой, не врут.

Скорый поезд 'Минск-Москва' стрелой мчался в столицу. В четвертом купе тринадцатого вагона высокий блондин, не подозревающий о том, какие страсти разыгрались вокруг его персоны в столице, обнимал за тонкую талию очаровательную проводницу.

– Вы меня поражаете, Дурак! - улыбалась она. - Ну зачем вам нужна какая-то задрипанная стерва?

Он лукаво посмотрел на смеющуюся девушку. Да, фамилия у него была очень неприглядной - Дурак. Всю свою сознательную жизнь Иван Иванович стремился не сделать ее говорящей. А еще и происхождение… он бы собственноручно придушил автора фразы, ставшей чуть ли не хитом в современном интернете: 'В Бобруйск, животное!'

– А я, - улыбнулся парень, - мазохист! Вы мне, Ирина Андреевна Семёнова, с первого взгляда понравились. Да не бойся, я не извращенец.

'Просто мне позарез надо жениться', - продолжил про себя парень. Он мигом перешел на 'ты', потому что с невестами на официально-деловом не разговаривают.

Странная эта проводница: человек ей руку и сердце на полном серьезе предлагает, а она нос воротит. Если будет все время так себя вести, в девках навеки останется. Не княжна она и не царица, чтоб женихов словно из каталога выбирать, да и времена сейчас не те. Ему-то, Ивану, холостяцкая жизнь при любом раскладе не светит, и хозяйку пора бы в дом привести. В дом, которого у него пока нет, но с зарплатами в 'Отделе странных явлений' московская квартира становилась вопросом не очень долгого времени.

Рыжая проводница картинно удивилась, насупив брови и тряхнув густыми прямыми волосами:

– Но и на нормального ты мало похож! - фыркнула девушка.

– Ирочка, ну где ты видела нормального хакера? - развел руками Иван, подливая в стаканы абрикосовый сок. - Я просто специалист по компьютерной безопасности, которому позарез нужна верная супруга, а тебя коллеги из соседнего вагона мне очень рекомендовали! Я не пью, не курю, что, как многие считают, является неотъемлемыми чертами любого программиста. И даже бреюсь по утрам!

– Точно, ненормальный, - она отодвинулась от залипавшего парня подальше.

Ирина искоса уставилась на не в меру, по ее скромному мнению, обнаглевшего пассажира.

– Замуж зовут, соглашайся, дура! - бросила в купе проходившая по коридору напарница.

– Дурой я буду, если выйду! - тут же нашлась Семенова, вспомнив, какую фамилию носит назойливый молодой человек.

– Не Дурой, а Дурочкой, - ласково поправил он, обнимая и прижимая к груди проводницу при исполнении.

Ира нахмурилась. Надо бежать - подсказывал ей разум. Но душа не отпускала: 'Это твой единственный шанс! Тебе зимой стукнет двадцать пять, а у тебя никогда жениха не было! Выйдешь замуж, не понравится, разведешься! Ты же женщина, а не кукла!' Вопли собственной души удерживали ее на свободном месте все сильнее. Может, и правда, остаться с этим придурковатым пареньком, который увлеченно рассказывает историю о том, как он сервер 'Отдела странных явлений' сломал.

Это в первобытные времена мужчины дичью забитой хвастались, а во времена рыцарей - победами над противником. В компьютерную эру самоутверждение перешло в суммы украденных в швейцарских банках денег и в число взломанных серверов спецслужб. Странные мужчины, но если им нравится заниматься собирательством проблем на свою голову, пускай. А женщина выслушает да пожалеет.

– Чего греха таить, не прошел я по конкурсу, так как начальник на вакансию свою дражайшую дочурку взял. И тогда я залез к ним на сервер, чтоб немножко жизнь девице этой подпортить в первый ее рабочий день, написал от балды в первом попавшемся окошке: 'Шаулин - козёл'. Я и не предполагал, что угадаю пароль их главного сервера. Неприятно мне стало: народ начальника унижает, - и ввел кое-что свое. Юлька у нас человек-рентген, она пароль быстро открыла своими ведьмовскими способами, но приятного оказалось мало. Ядрена фраза там была. Зато…

И поведал женишок, как на работу устроился, почему в Бобруйск ездил, да все карты перед проводницей и открыл.

– Ну что, пойдешь за меня замуж? - шепнул он в очередной раз свое предложение и достал из кармана шорт красную бархатную коробочку.

Это золотое колечко он прикупил в Белоруссии, специально для сватовства на обратной дороге. Он весь дрожал, потому что если девушка откажет ему, придется жениться на противной его сердцу одногруппнице.

– Врешь ты все, правнук Мюнхгаузена, - усмехнулась Ира. - Отдел потусторонних явлений, кафедра мертвых душ, а что дальше? Интернет-кафе на кладбище?

– Ирочка, я серьезно! И жениться на тебе хочу! Честно-честно! Ты мне с первого взгляда понравилась!

– От ведьмы ты бежишь, трус, - она усмехнулась, - как только она выйдет замуж, так ты меня и бросишь!

– Ни за что! - выпалил программист. - Ира, будь моей женой!

…Кинжал с инкрустированной золотом рукоятью вонзился в кроваво-красную скатерть на столе гадалки прямо в сердце карты-блондина и, соответственно в то, что лежало выше.

– Нет, - хмыкнула Ирина и, небрежно оттолкнув его, отправилась в купе для проводников. - Ищи другую дуру! У меня от твоей тупой болтовни голова разболелась. Отвяжись!

Вдруг девушка ухватилась за поручень одной рукой, второй взявшись за голову.

– Я верну себе всё: и любовь, и золото, и наследство… - вдруг сказала она не своим, низким грубым голосом.

– Ира, что с тобой? - Иван догнал ее и обнял за плечи. - Какое золото, какое наследство? У тебя проблемы с родственниками? Ирочка! Я помогу, у меня теперь зарплата…

Она смотрела ему через плечо, за окно, но взгляд ее был страшен. Парню показалось, что в глазах ее не осталось ничего человеческого, будто девушка Ира мгновенно превратилась в куклу. Она толкнула нахального пассажира локтем в грудь и, хватаясь за стенку, поползла в свое купе. И вдруг упала ничком.

Программист тут же подхватил ее под руки и перевернул бесчувственное тело.

– Ира, что с тобой? Ира, очнись! - орал он на весь поезд.

Напарница помогла ему затащить упавшую в обморок проводницу в купе. Ни нашатырь, ни холодные компрессы, ни даже дыхание изо рта в рот, которое Иван Дурак с радостью возложил на себя, не помогли. Девушка не приходила в себя.

– Сменх-кара, я верну тебя, - шептали ее бледные губы.

Но ни напарница, ни программист не понимали, какую 'сметану' хотелось проводнице.

– Может, вызовем скорую в Смоленске? - предложила Катя-проводница.

При других обстоятельствах, возможно, Иван бросил бы ухаживания за рыжей красавицей и обратил внимание на эту невысокую чернявую кнопочку в круглых очках. Кто знает, предложил бы ей руку и сердце, жили бы они долго и счастливо. Надо было спасать провалившуюся в забытье Иру.

'Не могло же одно-единственное предложение довести ее до такого?' - думал Иван Дурак, глядя на показания тонометра. Странно, но давление у проводницы Семеновой в норме, ровно как и пульс, и температура. Такое не возможно в обморочном состоянии, насколько было известно и Кате, и программисту.

– Кажется, энергетический вампир высосал из нее силы, - прошептал себе под нос Иван.

Он быстро отыскал в мобильном номер Шаулина, а потом громчо, чтобы заботливая Катя слышала, добавил:

– Не вызывайте докторов из Смоленска, с ней в Москве разберутся.

Он выскочил из купе, крича в трубку: 'Антон Викторович, я столкнулся с паранормальщиной!'

Юля левой рукой сгребла карты в кучу, в том числе и продырявленную 'девушку' и не менее продырявленного 'возлюбленного'. Свет от почти сгоревшей свечки причудливо играл на её чёрных длинных ногтях.

– Я не экономист, чтобы играть в конкурентов, - она улыбнулась уголками бледных губ.

Она положила колоду между свечой и кинжалом и уселась в чёрное кожаное кресло. Ведьмочка повернулась к рабочему столу, выдвинула полку с ноутбуком и, щелкнув краешком ногтя по кнопке включения, откинулась на спинку, ожидая загрузки.

– Ты будешь моим, Иванушка Дура-ЧОК, - игриво сказала колдунья так что уменьшительно-ласкательный суффикс, фривольно присоединенный к фамилии парня, ей очень понравился.

– Я верну себе всё: и любовь, и золото, и наследство… - прошептала Ирина, - но я ничего не вижу.

– Это не проблема, - грубый мужской голос гудел прямо в левом ухе.

Она лежала на холодной земле, её короткие прямые волосы ласкал прохладный ветер. Но кто пришел к ней? Кто, вообще, бродит ночью по пустыне, если не шакалы. Но те не умеют разговаривать.

Вспышка алого света. Она зажмурилась, и картинка начала проявляться перед ее глазами. Над ней стоял… говорящий рубиноокий осёл. Стоило посмотреть на него, как поезд, Иван и все, что было в той, далекой жизни, куда-то улетучилось, а чужие воспоминания заполонили разум.

– Вы спали шесть лет, и вам пока тяжело видеть этот мир. Прекрасно понимаю, почтенная, - осёл, оказывается, был осведомлен, кого он разбудил.

Когда животное предусмотрительно отошло подальше, она села и посмотрела на руки. При тусклом свете луны она смогла различить лишь очертания худых пальцев. Аккуратно подстриженные ногти. Девушка положила руку на живот. Похудела, но не иссохла. Она ощупала руками платье - не порвалось! Помотав головой из стороны в сторону и размяв шею, она провела по волосам: до плеч. Она полна сил, здорова и готова идти дальше! Куда? Раньше она направилась на юг, бежала от преследователей, если ей не изменяет память. А теперь? Есть ли смысл в продолжении пути? За время ее летаргического сна, наверняка, все забыли, кто она такая.

– Все еще не можете поверить, что живы? - с насмешкой спросил осёл, наклонив голову набок.

И даже в серебристом свете луны было видно, что шерсть у него необычного цвета - рыжего.

– Как легко я обвел этих оболтусов на Суде. Боги, называется. Один раз за три с половиной тысячи лет выпал такой шанс. И воспользоваться им догадался только я!

– Ты кто? - низким голосом спросила девушка, вставая.

– Если я скажу, вы всё равно не поверите. Считайте, что я вернул вам жизнь, которую отобрали жалкие людишки, поклоняющиеся Богам-недоумкам.

– Меня убили? - взволнованно спросила она.

Осёл подошел поближе к воскресшей и прошептал:

– Ещё как! Качественно! Старались! На вашего мужа так не выкладывались! Но теперь вы будете жить вечно! Только… - и он начал бормотать себе под нос странные расчеты, - день по тамошним меркам - это две луны по здешним. Ра со своей братией очухаются к утру, значит, семь дней спокойствия я могу ей гарантировать. Еще пару-тройку лун там будут догадываться, что да к чему, а потом… впрочем, должно прокатить!

– Эй, ушастый, чего ты там бубнишь? - возмутилась проснувшаяся, сжав кулаки.

Как быстро эта глупая человечина свыклась с мыслью, что жива.

– Я о своём, ослином. Впрочем, некоторое время вы еще будете не совсем как остальные. Ну, не до конца человеком, что ли. Следите за лицом, руками и не носите открытых платьев, ещё рекомендую натирать тело лавандой, - осёл закатил глаза. - А потом вы станете сильнее любого бога этого мира, обретете вечную жизнь, нескончаемую молодость и безграничную власть над всеми! Как перспективы, Ваше высочество? Вам достаточно стать женой любого смертного, свергнуть этого мальчишку-наследничка, и трон этой страны - ваш! И навеки! Митанни, Хатти, Месопотамия, Пунт, Ассирия - всё у ваших ног, о, прекраснейшая из прекрасных! Даже Русь не смогут основать! Не будет Римской Империи! Соединенные Штаты - да не хватит ума изобрести такое государство! Жаль, я так любил Голливуд и гамбургеры, но власть требует жертв! Да здравствует Кеметская Империя!

– Все бы ослы были так щедры с людьми, - буркнула девушка, искоса поглядывая на животное, перечисляющее целый список неизвестых ей стран, которые не будут созданы, благодаря его плану и ее воли к власти. - А кто сейчас на троне? Мальчишка? Неужели младший сын этой…

– Да-да, вы как всегда правы, почтенная!

В московском зоопарке все животные, кроме любителей ночной поры, крепко спали. И только чёрная пантера навострила ушки и повела янтарными глазами вдоль забора, отгораживающего ее от свободы. Там, нахохлившись, сидел сокол.

– Мяу, ты тоже почувствовал человека в четвертом измерении, Ра? - спросила пантера на чистом русском.

– Шутишь, Бастет, такое не почувствовать невозможно! - тихо, почти шёпотом, сказал сокол.

– Что случилось? - шепнула рысь, подошедшая к пантере сзади.

– Кто-то украл душу москвички, Фрейя, - мяукнула та. - И передал ее кому-то в далё-ёкое прошлое для до-олгого пользования. Неужели есть на свете божество, которое еще не усвоило, что завоевывать мир - себе дороже, мяу?

Рысь села рядом с кошачьей подругой, потупив взгляд.

– Дороже или дешевле - это уже второй вопрос. Что будем делать? - грозно спросил сокол. - Осирису позвоню, спрошу, не сбежал ли кто из мертвецов из зала суда, а дальше? Душу-то назад вернуть надо! И сделать это должен человек.

– Почему? - Фрейя не совсем понимала рассуждений коллег.

– Да, мы можем спроецироваться в любое время, но не вправе мы людей переставлять. И не найдем. Тело - от отдого человека, душа - от другого, аура - будто от кого третьего. Только человек способен распознать своего собрата в таких условиях. Умом он это не поймет, а вот сердце - подскажет. Поэтому кто-то из москвичей должен отправиться в прошлое, вернуть украденное, а тело воскресшего сдать нам под суд! Жаль, что люди не умеют проецироваться по оси времени.

– У рыжего есть одна программка, 'Спаси мир за неделю' зовется, людей из эпохи в эпоху перекидывает, и… - рысь не договорила.

Соколу совсем не понравилось сказанное ею, и он в гневе замахал крыльями и заорал так, что разбудил немало животных в зоопарке.

– Не допущу его на нашу территорию!!! Не допущу!!! Так и передай своему Одину! Спаси мир… придумали… а если не получится, что, в Рагнарёк играть прикажете? Да и у нас своих проблем хватает! До сих пор налоги с гонораров после съемок 'Шрека' и 'Шрека-2' в общую казну не заплатил. И у меня есть подозрение…

Сокол махнул крылом в сторону скамейки, на которой, словно человек, закинув ногу на ногу, сидел рыжий осёл и надувал большие пузыри из жвачки, ехидно улыбаясь.

– Если сидеть и ничего не делать, может случиться непоправимое, - прошипел подползший к кошачьему вольеру крокодил. - Прошу заметить, что простой смертный не в состоянии закинуть душу в прошлое! Отделить от тела - да, ведьмины делишки, но по четвертому измерению форсировать кто-то из наших помог.

– Нет, ну почему я всегда крайний? - обиделся осёл, отворачиваясь от остальных животных.

Он бросил в сторону крокодила полный ненависти взгляд, но тот, ничего не заметив, продолжал:

– В этом даже 'Отдел странных явлений' нам не поможет! Другого выхода нет! Надо скачать программу реалити-шоу по-скандинавски на сайте Локи. Это единственная мало-мальски функционирующая, хотя и нелегальная, машина времени. Только так мы можем отправить современного москвича в далекое прошлое в его собственном теле. А заодно запишем все на камеру, потом продадим какому-нибудь телеканалу в ближайших подпространствах как 'реалити-шоу' за большие деньги и заживем припеваючи! Надоела мне госбюджетная ставка в зоопарке. Были времена, крокодилов в мультиках отыгрывал, а сейчас… аквариум и синтетический корм.

– Ладно, качайте, запускайте, только Рагнарёк не учудите! Хотя я предупреждал, что это опрометчивый поступок - продавать копии 'Книги Судеб' в эзотерических магазинах! - возопил сокол, взмывая в небо.

– Себек прав, зарплаты, что в зоопарке перечисляют, только на 'Вискас' хватает, - пробубнила под нос пантера. - А в кино сниматься не все мастаки! Я вам не Кентавр и не говорящий осёл! И даже не Гарфилд!

– Вот теперь и расхлёбывай, доченька! - укорил пантеру сокол. - Назначаю тебя главной! Проецируйтесь в какую-нибудь останкинскую студию, организуйте канал 'Бен-Бен TV' и вещайте на все четвертое измерение и близлежащие фрактальные дыры.

Бастет, богиня радости и веселья, первый раз взгрустнула за несколько тысяч лет беззаботного существования, но делать было нечего. Пришлось ей осваивать работу с микрофоном и видеокамерой.

Прохладный утренний ветер легким дыханием сорвал с тополя пушистые белые снежинки и понес их, куда ему захотелось. И не важно, что не все белое и пушистое полезно, и аллергики задыхаются, когда им на нос попадает такая снежинка.

– А-апчхи!

Пара тополиных пушистиков, приземлившихся как раз на нос Машеньки по фамилии Дурак, разбудили девушку. Она быстро достала из тумбочки ингалятор и вздохнула полной грудью.

– Братец - идиот! - фыркнула она, захлопнув балконную дверь.

Когда Иванушка нашел для сестры квартиру на юге Москвы за смешные, как он сказал, деньги, он совсем не задумался о том, что прямо под окном растет самый страшный для Маши аллерген - тополь. Нет, чтобы переплатить еще сто долларов за квартиру на двадцатом этаже того же дома или вообще, в другом районе, так нет же, сэкономил на чужом здоровье.

Несколько месяцев, правда, родственники жили вместе, пока Маше один из воздыхателей не подарил маленького рыжего котенка. Иван, с детства страдающий аллергией на кошачью шерсть, вынужден был поставить вопрос: 'Или я, или кошка!' Сестра, конечно, была за него, но и котенка выбрасывать никто не хотел: а то станет животинка продукцией какого-нибудь ОАО 'Псарьки' или ЗАО 'Кошачки'[3]. Поэтому Ивану пришлось возвратиться в общежитие, где он прожил без малого четыре года до знаменательного события 'Явление сестрицы в Москву'.

Если говорить о том, кто оправдывает свою фамилию, то Иван бы в первую очередь назвал Машу. Не то, чтобы она была совсем глупа, но она органически не переваривала ни один из его любимых университетских предметов. Парень весьма скромно считал, что математику не может понять только законченный дурак. Маленькая белокурая девчушка, внешне похожая на него, только на голову ниже, очень хорошо разбиралась лишь в гуманитарных науках. И поэтому в ее миленькой и очень сообразительной женской головке просто не осталось места для понимания любимых Иванушкой ноликов, единичек и функционального анализа.

Этим утром Маша решила встать раньше обычного. А как же: брата встречать надобно! Так что 'белая муха' как нельзя более кстати разбудила ее.

И девушка, быстро надев короткий шелковый светло-голубой сарафанчик с белой оборкой, уложив свои золотистые волосы в конский хвост, схватила сумочку с мелочами и отправилась на вокзал. Не знала она, что окажется не единственной встречающей брата.

Иван и Катя, отодвинув шторки в купе проводников, смотрели, как собравшиеся на платформе встречающие, таксисты и носильщики бежали к разным вагонам, иногда сталкиваясь друг с другом на пути и пререкаясь. Ирочка Семенова спала на своей полке. Ее равномерное здоровое дыхание успокаивало. Казалось, что с девушкой ничего страшного не произошло. Но сколько ни буди, глаза она не открывает и начинает чуть слышно звать какую-то 'Сметанру'.

– Может, слишком переутомилась на работе? - испуганно спросила Катя, остановившись взглядом на двух врачах с носилками.

– Не думаю, что нормальный человек может проспать десять часов и не проснуться, когда ему под ухо кладут динамик и включают Витаса.

А такой бесчеловечный опыт программист пытался проделать минувшей ночью. Его возлюбленная даже не шолохнулась, зато несколько недовольных пенсионерок отчаянно стучались в купе проводников и просили не мешать спать.

– А когда ты этих бабок пошел провожать, она проснулась, пригрозила нам священным отрядом ОМОНа и опять отрубилась!

Когда отряд успел перейти в ведомство епархии, программисту, как и очаровательной напарнице пострадавшей, было совершенно неизвестно. Впрочем, 'Сметанра' (или как там это таинственное существо называется) тоже весьма странное название.

Рядом с докторами Иван различил и прибывшего Шаулина, ненавистную Юлю, и какого-то маленького мальчика на костылях. Проработав на ОСЯ три дня, программист не заметил, что в штате секретной службы числятся дети. Ничего, всякое бывает.

– Простите, пассажир Дурак, - положила ему руку на плечо Катя, - надо открыть дверь, выпустить пассажиров.

– Да-да, - отпустил он девушку.

А сам остался в купе, держа за горячую руку любмую проводницу и выглядывая в грязное поездное окно.

И тут оно оказалось заслонено знакомой девичьей фигуркой в светлом сарафанчике.

– Машка, - Иван высунулся в форточку, - прости, сестричка, но меня встречает слишком много народу.

Он ткнул туда, где за спиной сестренки стояли врачи и сотрудники с его новой работы.

– Что это значит? - шепнула она, испуганно разглядывая странную толпу, в которой ей не нравился ни один человек.

– Несчастный случай! Я свидетель, вот придется немного подождать.

Сестра понимающе кивнула.

И только когда все пассажиры миновали вагон, в купе проводников ворвались двое врачей. Они бы взяли вагон штурмом и раньше, если бы не вопли торопящихся кто куда приезжих. Доктор, высокий статный мужчина средних лет тут же уселся на полку, где лежала проводница и принялся слушать ее, расстегнув блузку девушки.

– Хонсу, - бросил он через плечо низкорослому ассистенту-калмыку, - это она, та самая.

– Она… жить-то будет? - испуганно спросил Иван, поглядывая на подозрительных врачей.

Первый раз в жизни он видел, чтобы со скорой приезжали не санитары, а квалифицированные доктора. Наверное, в ОСЯ так было принято, потому что ранения, полученные в битвах с нечистью, потому что ранения, полученные в битвах с нечистью, нужно лечить быстро… и чем скорее, тем лучше.

Маленький хрупкий ассистент взвалил пострадавшую на плечи и вышел из вагона. И только когда на улице проводницу положили на носилки, высокий доктор решил немного прояснить ситуацию перед новобранцем и остальными собравшимися.

– С девушкой на первый взгляд все нормально, но она не жива.

Это резануло Ивана. Он бы заорал от досады, но холодные пальчики сестры крепко сжали его руку, и он решил подождать с пылкими речами. Не жива, но доктор же не сказал, что мертва, а значит, ее можно вылечить.

– Что это значит? - зато Шаулин задал волнующий всех вопрос.

– А то и значит, что тело живо, но в нем нет души, - тут же нашелся ассистент, которого доктор назвал странной фамилией Хонсу. - Украли ее душу.

– То есть, как это?! - ни Иван, ни подруга Иры не могли понять, что бы это значило.

Рыжий юнец в ярком джинсовом костюме, держа проводницу за руку, причитал что-то о сестренке, которую он не уберег.

Юля обнимала любимого со спины и шептала ему, что о случившемся надобно забыть, потому что программистам ОСЯ по регламенту не положено заниматься похищенными душами. Пусть гастарбайтеры отправляются прочесывать близлежащие реальности в поисках жизненной силы какой-то никому не нужной проводницы.

Дурак хотел было вспылить, что она не какая-то, а очень даже нужная, но смолчал. Секрет о планируемой в ближайшее время женитьбе на этой девушке раскрывать пока рановато.

– Стой, мальчик, - обратился он к оплакивавшему Иру юнцу. - Ты брат ее, чтоль?

– И не только, - изумрудные глаза мальчишки сверкнули необычным блеском. - Я знаю, как помочь ей.

– А чего тогда плачешь? - закономерный вопрос от Шаулина заставил парнишку отпустить руку сестры.

Только крепко взявшись за костыли, мальчик ответил:

– Потому что я сам не могу помочь, я только знаю, что надо сделать.

Он засунул руку в карман и извлек оттуда цветастый компакт-диск в белом конверте.

– Так, шутки в сторону, Локи, - резко бросил в сторону мальчугана ассистент и повез носилки в сторону вокзальной площади, где и стояла скорая.

– В общем, ты знаешь, что делать! - кивнул ему высокий доктор.

После ухода врачей среди собравшихся воцарилось молчание. Антон Викторович ошалело смотрел на нивесть откуда взявшегося братца-панацею, Маша хотела забрать с собой родственника, а Юля не отпускала его. И только Иван, плененный двумя девушками и думавший как бы спасти от смерти третью, не знал, что ему делать. Таксисты и носильщики наперебой предлагали свои услуги, но, не найдя среди собравшейся толпы желающих, быстро рассосались.

– Ты хочешь сказать, мальчуган, - программист нарушил тишину, - что этот диск спасет твою сестру?

Рыжий кивнул, придерживая одной рукой и костыль, и диск.

– Что там записано? - тут же спросила Шаулина, не ожидая ничего хорошего.

Коли в поезде произошло странное явление, то и управа на него не менее загадочная. Тем более, девушка прекрасно понимала, что ее колдовство напрямую связано со случившимся. Она собиралась рассказать отцу обо всем, но не здесь, не сейчас, а за чашечкой чая во время вечерней беседы, когда она станет обсуждать грядущую свадьбу с ненаглядным программистом.

– Это точка входа в реальность, куда утащили душу Иры, - в этот момент Ивану показалось, что на него смотрит не малолетка-мальчуган, а умудренный жизнью старец.

О фрактальных аномалиях и точках входа в них программист только читал пару слов на сервере. После официального приема на работу ему лишь сказали: 'Коли не маг - не суйся'. Судя по коридорным сплетням, подпространства и параллельные реальности считались в ОСЯ самыми опасными местами для работы, и если что-то туда попадало, старались забыть об этом как о страшном сне, а дело списать на неугомонную нечистую силу.

– Ты предлагаешь отправить моих людей во фрактал? - сощурившись, Шаулин уставился на мальчугана.

– Нет, что вы, - широко улыбнулся ребенок, - исключительно наш мир, просто чтобы достать душу моей сестры, потребуется небольшой сдвиг.

Начальник отдела, его дочь и программист насупились, и только наивная Маша воспринимала все, о чем при ней так небрежно объяснялись агенты службы безопасности, как жуткую сказку.

– И маг! - угрюмо добавил Антон Викторович. - Значит так, если вернуть душу этой девицы для вас так важно, я помогу вам. Точнее, эти двое помогут.

Он показал в сторону Ивана и Юли. Оба от удивления на месте подрыгнули.

– Объясняю! - безапелляционно заявил Шаулин. - Этот молодой человек находился рядом с душой в момент кражи, он и сможет ее найти, а моя дочь, как более опытный сотрудник и маг… научится работать в паре. Кроме того, им необходимо стать ближе и более терпимыми друг к другу.

Программист отвернулся и сплюнул в сторону. Он мог ожидать от начальства любой гадости, но Юля в качестве напарницы - это смерти подобно. Она же его изведет, и станет заниматься всем, чем угодно, только не делом. А ведьмочка думала о своем: 'Вот наказание, будто отец прекрасно знает, что это я заварила!' Но перспектива работы с любимым ее впечатляла куда больше, чем странное и, возможно, опасное задание.

Иван взял диск, что протянул ему мальчуган, представившийся Колей (Локи, оказывается, называл его только лечащий доктор).

– А теперь живо за работу! - приказал Шаулин, тыча пальцем в сторону привокзальной площади.

– Есть, Антон Викторович! - хором отрапортовали программист с новоприобретенной напарницей и отправились к машине Юли.

Маша плелась за ними следом, ворча, что встречу любимого брата как всегда подпортили всякими странными событиями, что этот мальчик на костылях ей очень не понравился: подозрительный он какой-то, от него ничего хорошего ждать не стоит.

– Прости, мелкая, - обнял ее за плечи брат, - сам не ожидал, что все так обернется. Поехали к нам?

– Но ты же работать будешь, - чуть не плача, заявила Маша, не сводя с него больших карих глаз. - А я так хотела проверить базу данных сайта знакомств. Ну… и чтобы ты мне типовой по вышке решил…

– Ах, эти принцы без коня, - отмахнулся Дурак, - сестрица, лучше бы ты в реальной жизни кого подыскала, а то виртуалы страшны. А насчет вышки - купи решебник и радуйся жизни!

Юля, задрав очки на лоб, дружелюбно хихикнула и добавила, что Интернет - это не место для знакомств наивных провинциалок. Например, в виртуальности можно найти украденную душу молоденькой проводницы - это факт, главное запустить диск с точкой входа. Сама Шаулина слабо представляла себе фрактальные подпространства и прочие реальности, в которые можно попасть через точку входа. Виделось ей это все похожим на Глубину известного фантастического романа. Сказать по правде, она немного побаивалась виртуальных миров и фрактальных дыр, только не подавала вида.

– Я вам тогда обед приготовлю, а то заработаетесь и с голоду помрете! - нашла еще один способ остаться Маша. - Знаю я, как вы, программисты, работаете!

– А вот это дело! - радостный Иван поддержал ее в этом начинании. - Значит, едем ко мне в Измайлово, там и разберемся.

Юля хотела было пригласить к себе, но программист очень не хотел очутиться на вражеской территории, поэтому всеми хитростями он заманил врага в свое логово.

Иван Дурак тупо смотрел в монитор ноутбука и играл в одну из старых версий 'Принца Персии'. В роли главного героя, правда, был не принц в белом костюме, а толстый пингвин, миниатюрная версия того, что украшал футболку парня. Животное внедрил в игрушку он сам, потому что ему показалось, что так забавнее. Вот и вышло, что антарктическая птичка искала древние сокровища, спасала плененных танцовщиц, прочие миссии выполняла. А вокруг древний компьютерный Багдад, романтика, не то, что современная пыльная Москва! Изредка Иван отвлекался от игры, заглядывал в чат и засылал очередные смайлики и приветы.

Маша сновала между кухней и столом в ивановой комнате, хлопоча с обедом из продуктов, пролежавших не один месяц в допотопном холодильнике брата. Да-да, 'ЗиЛ', доставшийся Ивану от предыдущих хозяев, был чем-то вроде студенческой реликвии и исправно служил грызунам гранита наук, причем, уже шестому поколению. Когда-то в молодости старичок-холодильник терпел на своих полках пшеничную водку (коменданты не были в те времена такими жестокими трезвенниками, пожалуй), добытую по блату ветчину, докторскую колбасу, стеклянные бутылки с кефиром и 'завтрак туриста'. Во времена Ивана Дурака 'пенсионеру' доставались на хранение пластиковые пакеты с полуфабрикатами, тухлыми креветками, морожеными осьминогами. В морозильнике страдала от одиночества пачка 'Роллтона'.

Юля, высунувшись в окно, курила одну сигарету за другой. Она изредка бросала напарнику:

– Ну что, когда делом займемся-то?

– Вань, - чистящая картошку сестра решила поддержать названную невесту брата, - давай запускай свою пластинку, девушка-то в больнице лежит, ей помощь надобна, а ты в игрушки режешься как ребенок малый!

Но программист лишь бурчал, что займется точкой входа только после сытного обеда, потому что сейчас у него голова не соображает. А в глубине души Иван переживал за свою любовь с первого взгляда. Он и представить себе не мог, какова жизнь в другой реальности. Он только понимал, что не может туда отправиться вместе с Шаулиной, и что эту настырную девицу надо убрать от компьютера и диска с точкой входа куда подальше. А он в одиночку справится с первым заданием, заодно и благодарность от начальства получит.

– Игры тлетворно влияют на мозг программиста, - тоном воспитательницы добавила Юля и, обойдя сидящую за столом с овощами Машу, подошла к рабочему месту Ивана и без спроса сунула компакт-диск с заданием в CD-ROM.

– Шаулина, - протянул программист. - Если тебе так неймется, завари кофейку.

Он одарил ее таким сияющим влюбленным взглядом, что Юля готова была упасть на колени перед программистом и исполнить хоть все его желания.

Девушка тут же взяла с полки электрический чайник и бросила взгляд на розовое окошко, что отобразилось на мониторе после открытия диска.

– Юль! - услышала она обращение к себе, когда уже было вышла из комнаты. - Программки-то запускать научись! Ты мне систему подвесила!

– Программа из 'Отдела странных явлений' просто не перенесла твоей дешевой игрушки про перекормленного пингвина, ищущего на какой-то помойке сокровища Тутанхамона, - хихикнула Юля, выходя из комнаты.

Как только дверь за ней захлопнулась, Ивана словно подменили. Он мигом соскочил с кровати и защелкнул шпингалет.

– Йес! - подпрыгнул он на месте, вызвав у Маши непомерное удивление. - Сгинула, нечистая сила!

Компьютер к тому времени успел перезагрузиться, и программист вернулся к работе. Так, значит, программка с точкой входа. Радужные планы не покидали голову молодого человека: 'Сейчас быстренько спасу невесту, завтра женюсь, послезавтра в Хургаду в свадебное путешествие! Жизнь хороша!'

– Маш, если она будет ломиться, сделай вид, что не слышишь?

Сестричка послушно кивнула и продолжила чистить овощи. Она не представляла, как будет варить обед, если брат решил забаррикадироваться в собственной комнате.

Вернувшись с кипятком, Юля, как и следовало ожидать, натолкнулась на запертую дверь. Но сколько она ни колотила, никто так и не ответил

– Ваня, открывай давай, нам работать надо! - ныла она, но по ту сторону комнаты упрямо молчали.

Не один десяток минут провела девушка в борьбе с дверью, но ей отвечали только соседи, просящие ломиться потише, комендантша, намекавшая на то, что в комнате, скорее всего никого нет, и несколько кошек, что выли еще истошнее Юли, отрешенной от дела. Кипяток уже давно остыл, и теперь у Шаулиной было одно желание: найти способ проникнуть внутрь и капитально отчитать нахального напарника.

– Привет! - раздался за спиной девушки голос одногруппника Кирилла Илларионова, соседа Дурака.

– Иллариончик, - расплакалась она крокодиловыми слезами, - Ваня меня отправил кофе заварить, а сам закрылся!

Парень протянул ей платок.

Юле сейчас было все равно, что о ней, волевой и сильной, но брошенной любимым человеком подумает какой-то Илларионов из деревни Сызрань.

– Твоей беде легко помочь! - парень достал из кармана решение ее проблемы, ключ от двери.

Он поставил пакет с продуктами на пол рядом с остывшим чайником и засунул ключ в скважину. И тут… Бряк! Половина ключа вместе с брелком свалилась прямо под ноги Кириллу. Парень поднял остатки. Ключ словно острым ножом отрезало по середине. Юля не спускала вопросительного взгляда с сечения. А Кирилл из любопытства глянул в скважину.

– Жесть… - промямлил он.

Второй половины ключа там не просматривалось - за дверью была лишь кромешная тьма. Шестое чувство подсказывало ведьме - ее любимый совершил нечто непоправимое…