"Хороший, плохой, неживой" - читать интересную книгу автора (Харрисон Ким)

Глава вторая

Серый камень башни ФВБ горел в предвечернем солнце, когда мы припарковались на служебной стоянке прямо перед зданием. Движение на улице было оживленное, и Гленн чопорно проводил меня вместе с моей рыбкой прямо до входной двери. Волдырики на шее над воротником уже начали выделяться болезненно-розовым на темной коже.

Дженкс проследил за моим взглядом и фыркнул:

– Похоже, мистер Детектив ФВБ имеет аллергию на пыльцу пикси, – шепнул он. – Разойдется по лимфатической системе – и чесаться начнет в таких местах, о которых наш мальчик даже не подозревал, что они у него есть.

– Правда? – спросила я в ужасе.

Обычно чешется только там, куда попал порошок. Гленну предстоят сутки чистейшей пытки.

– Ага. Закается запирать пикси в машине.

Но я слышала в его голосе нотку вины, и петь свою победную песнь о ромашках и стали, сверкающей при луне красным, он тоже не стал.

Перед тем, как переступить выложенную на полу эмблему ФВБ, я сбилась с шага. Вообще-то я не суеверна, (кроме тех случаев, когда суеверия спасают мне жизнь), но я входила на территорию, предназначенную, в принципе, только для людей. А я не люблю быть меньшинством.

Обрывки разговоров, щелканье клавиш компьютеров напомнили мне о моей прежней работе на ОВ, и я почувствовала себя в своей тарелке. Колеса юстиции смазываются бумагами, а крутят их быстрые ноги, бегающие по улицам, а людям принадлежат ноги или внутриземельцам – вопрос несущественный. Для меня, по крайней мере.

ФВБ было создано вместо местных и федеральных властей после Поворота. По документам ФВБ предназначено для помощи в защите оставшихся людей от… гм… наиболее агрессивных внутриземельцев, в основном вампов и вервольфов. На самом же деле развал прежней структуры правоохранительных органов был параноидальной попыткой отстранить нас, внутриземельцев, от правоохранительной деятельности.

Ага, как же. Выброшенные с работы полицейские и федеральные агенты из внутриземельцев просто организовали собственное бюро, ОВ. За сорок лет существования ФВБ было просто переиграно по классу, получая постоянные щелчки от ОВ, поскольку обе структуры старались следить за разнопородными гражданами Цинциннати, и ОВ перехватывала сверхъественные дела, которых ФВБ попросту не могло потянуть.

Идя за Гленном вглубь здания, я перевесила канистру так, чтобы не было видно левого запястья. Мало кто мог бы распознать в круглом шраме на внутренней стороне запястья метку демона, но я предпочитала перестраховаться. Ни ФВБ, ни ОВ не знали о моем участии в спровоцированном демоном инциденте в университетском хранилище древних книг – и не надо, чтобы знали. Демона послали меня убить, а вышло так, что он спас мне жизнь. Теперь носить мне его метку, пока не найду способа с ним расплатиться.

Гленн вилял между столами, и я приподняла брови, удивляясь, что ни один сотрудник не отпустил замечания насчет рыжей бабы в кожаном прикиде. Впрочем, рядом с орущей проституткой с лиловыми волосами и светящейся цепью, пропущенной через нос куда-то под рубашку, мы, можно сказать, пыли невидимы. Проходя мимо кабинета Эддена, я глянула на жалюзи окна и помахала Роуз, его секретарше. Она густо покраснела и сделала вид, что меня не замечает. Я фыркнула. К таким фокусам я привыкла, но все равно они достают. Слишком давно идет соперничество между ФВБ и ОВ, и что я больше на ОВ не работаю, вроде бы не имеет значения. А может, она просто ведьм не любит, – бывает такое.

Мне стало легче дышать, когда мы миновали переднюю часть здания и оказались в стерильном коридоре, освещенном флуоресцентными лампами. Гленн тоже успокоился и пошел медленнее. Я просто ощущала невидимые течения учрежденческих интриг, клубящиеся вокруг нас, но слишком была подавлена, чтобы обращать на них внимание. Мы миновали пустой зал заседаний, и я глянула на большую доску объявлений, где оставляли сообщения о самых горячих преступлениях за эту неделю. Потеснив обычные описания типа «нападение вампиров на людей», висел список фамилий. Мне стало нехорошо, и я опустила глаза. Проходили мы слишком быстро, чтобы я успела прочитать, но я и так знала, что это должно быть. Газеты я читаю.

– Морган! – крикнул знакомый голос, и я развернулась, скрипнув туфлями по серому кафелю.

Это был Эдден – размахивая руками спешил к нам по коридору. И мне сразу стало лучше.

– Слизняки побери все, – буркнул Дженкс. – Рейч, я уматываю. Увидимся дома.

– Ни с места, – ответила я, развеселившись в ответ на его раздражение. – И если ты Эддену хоть одно плохое слово скажешь, я твой пень залью инсектицидом от муравьев.

Гленн хихикнул, и что особенно приятно, что я не расслышала ответ Дженкса.

Эдден был отставной «морской котик» и выглядел соответственно – волосы коротко стрижены, штаны цвета хаки отутюжены до хруста, тело под накрахмаленной белой рубашкой в идеальной форме. Хотя густой ежик волос оставался черным, усы были сплошь седые. Круглое лицо расплылось в приветственной улыбке, когда он шагал к нам, засовывая в карман рубашки очки в пластиковой оправе. Капитан управления ФВБ в Цинциннати резко остановился, обдав меня запахом кофе. Он был почти моего роста – чуть низковат для мужчины, – недостаток роста искупался избытком внушительности. При виде моих кожаных штанов и никак не профессионального топа Эдден приподнял брови.

– Рад тебя видеть; Морган, – сказал он. – Надеюсь, не застал тебя в плохую минуту?

Я перебросила канистру и протянула руку. Его короткие толстые пальцы обхватили мои в пожатии, знакомом и доброжелательном.

– Никоим образом, – сухо ответила я, и Эдден положил тяжелую руку мне на плечо, направляя в коридор.

Обычно я бы среагировала на такую фамильярность изящным толчком локтя в живот. Но Эдден был родственная душа – он ненавидел несправедливость не меньше меня. Хотя никакого внешнего сходства не было, он напоминал мне отца, который вполне принял меня как колдунью и обращался как с равной, не проявляя недоверия. Падка я на лесть.

Мы пошли по коридору бок о бок, Гленн тащился сзади.

– Приятно видеть, что вы снова летаете, мистер Дженкс, – кивнул ему капитан.

Дженкс взлетел с серьги, резко затрещав крыльями. Эдден когда-то отхватил Дженксу крыло, запихивая его в водяной кулер, и пикси не мог ему этого простить.

– Дженкс меня зовут, – ответил он холодно. – Без мистера.

– Хорошо, Дженкс. Чем мы можем вас угостить? Сахарная поца, арахисовое масло… – Он повернулся, улыбаясь в усы. – Кофе, миз Морган? – протянул он. – У вас усталый вид.

Его улыбка окончательно разогнала мое плохое настроение.

– Это было бы чудесно, – сказала я, и Эдден глянул на Гленна.

Детектив стискивал зубы, а на подбородке у него появилось несколько новых волдырей. Когда тот с досадой повернулся уходить, Эдден поймал его за локоть, притянул к себе и шепнул на ухо:

– Смывать пыльцу уже поздно. Попробуй кортизон. Гленн посмотрел на меня в упор, выпрямился и удалился в ту сторону, откуда пришел. – Спасибо, что согласилась зайти. У меня тут прорыв случился, и только тебя я мог позвать, чтобы была хоть какая польза.

Дженкс презрительно хмыкнул:

– И что случилось? Какой-нибудь вервольф лапу занозил?

– Дженкс, заткнись, – сказала я скорее по привычке. Гленн в машине обмолвился про Трента Каламака, и теперь я слегка дергалась.

Капитан ФВБ остановился перед простой дверью без таблички. Рядом была точно такая же. Допросные. Он открыл было рот для объяснений, потом пожал плечами и распахнул дверь, за которой оказалась пустая полуосвещенная комната. Пропустив меня вперед, он подождал, чтобы дверь закрылась, потом повернулся к одностороннему зеркалу и молча поднял жалюзи.

Я уставилась в другую комнату.

– Сара-Джейн! – прошептала я, чувствуя, как у меня отвисает челюсть.

– Вы ее знаете? – спросил Эдден, скрещивая на груди руки. – Счастливое совпадение.

– Совпадений не бывает, – отрезал Дженкс, паря на уровне моих глаз, и ветерок от его крыльев пощекотал мне шею. Руки он поставил на бедра, крылья из прозрачных стали бледно-розовыми. – Это подстроено.

Я придвинулась ближе к стеклу.

– Это секретарша Трента Каламака. Что она здесь делает? Эдден встал рядом со мной, широко расставив ноги:

– Ищет своего бойфренда.

Я повернулась к нему, и меня поразило напряженное выражение круглого лица.

– Ворлок по имени Дэн Смейзер, – сказал Эдден. – Пропал в воскресенье. ОВ действовать не начнет, пока не пройдет тридцать дней с момента исчезновения. Сара-Джейн уверена, что его исчезновение связано с деятельностью того охотника на ведьм, и я думаю, что она права.

Мне аж нехорошо стало. Цинциннати не славится серийными убийцами, но за последние полтора месяца у нас было больше нераскрытых убийств, чем за все три последних года. Эта вспышка насилия расстроила всех – и внутриземельцев, и людей.

Одностороннее стекло затуманилось от моего дыхания, и я отодвинулась.

– Он подходит по типу? – спросила я, уже зная, что ОВ ее бы не отфутболило, если бы подходил.

– Подходил бы, если бы был убит. Пока что он только исчез.

Тишину нарушил треск крыльев Дженкса:

– Так зачем привлекать сюда Рейч?

– По двум причинам. Первая состоит в том, что миз Граденко – ведьма. – Он кивнул в сторону симпатичной женщины за стеклом, и недовольство явственно слышалось в его голосе. – Мои люди ее не могут допросить как следует.

Сара-Джейн посмотрела на часы и потерла глаз.

– Она не умеет готовить чары, – тихо сказала я, – умеет только их применять. Теоретически говоря, она не ведьма, а ворлок. Вам, ребята, следует четко понимать, что разница тут определяется не полом, а уровнем умения.

– Как бы там ни было, мои сотрудники не могут интерпретировать ее ответы.

Во мне чуть шевельнулась злость, и я повернулась к нему, сжав губы.

– То есть вы не знаете, когда она врет?

Капитан пожал мощными плечами:

– Если хотите.

Дженкс повис между нами, подбоченившись, в позе Питера Пэна.

– О'кей, так вы хотите, чтобы Рейч ее допросила. А вторая причина?

Эдден прислонился плечом к стене.

– Мне надо кого-то послать в тот колледж поучиться, а поскольку у меня в списке подчиненных нет ведьмы, то это будешь ты, Рэйчел.

Целую секунду я только и была способна, что на него смотреть.

– Пардон, не поняла?

От улыбки он еще больше стал похож на тролля, который что-то задумал.

– Ты газеты читаешь? – задал он ненужный вопрос, и я кивнула:

– Все жертвы – колдуны, – сказала я. – Все одинокие, кроме первых двух, и все – специалисты по лей-линейной магии.

Я чуть поморщилась – не люблю лей-линий, и всячески избегаю их как только могу. Они – ворота в безвременье и к демонам. Одна из популярных теорий гласила, что жертвы баловались с темными искусствами и просто не справились с ситуацией. Я в это не верила. Нет такого глупца, что решился бы привязать демона – кроме моего бойфренда Ника, да и тот на это пошел только чтобы спасти мне жизнь.

Эдден кивнул, показав заросшую жесткими волосами макушку.

– Про что не сообщалось – так это что все они, в то или иное время, учились у доктора Андерс.

Я потерла поцарапанные ладони.

– Андерс, – пробормотала я, вытаскивая из памяти узколицую хмурую женщину со слишком короткими волосами и слишком пронзительным голосом. – Я у нее тоже училась. – Глянув на Эддена, я озадаченно повернулась к одностороннему стеклу. – Она у нас была приглашенным профессором, когда один наш преподаватель уходил в годичный отпуск. Читала курс лей-линейщины для колдуний земли. Этакая снисходительная жаба. Выкинула меня с третьего занятия, поскольку я не заводила себе фамилиара.

Он хмыкнул:

– Постарайтесь на этот раз хотя бы «Б» получить, чтобы мне оплатили расходы на обучение.

– Стоп! – взвизгнул Дженкс, возвысив и без того пискливый голос. – Вы, Эдден, свои подсолнухи в другом саду сажайте. Рэйчел близко не подойдет к Саре-Джейн. Это Каламак тянет к ней свои наманикюренные пальчики.

Эдден нахмурился, отвалился от стены.

– Мистер Каламак здесь даже не подразумевается. А если ты, Рэйчел, это расследование используешь как предлог взяться за него, я твою лилейную ведьмовскую задницу выкину через реку прямо в Низины. Наша подозреваемая – доктор Андерс. Если берешься за эту работу, то про мистера Каламака забудь.

Крылья Дженкса зажужжали, как у рассерженного шершня.

– Вы себе все антифризу в кофе сегодня плюхнули? – взвизгнул он. – Это же подстава! Ничего общего с делами того охотника на ведьм. Рэйчел, скажи ему, что ничего общего!

– Ничего общего с делами того охотника на ведьм, – повторила я послушно. – Я берусь за эту работу.

– Рэйчел! – возмущенно воскликнул Дженкс.

Я медленно перевела дыхание, понимая, что все равно не смогу объяснить. Сара-Джейн честнее половины агентов ОВ, с которыми мне приходилось работать: сельская девушка, изо всех сил пытающаяся пробиться в городе и помочь своей закабаленной семье. Хотя она меня бы в упор не узнала, я была у нее в долгу. Только она как-то проявляла ко мне доброту в те три адских дня, когда я прошлой весной была заперта в офисе Трента Каламака в образе норки.

Физически мы были непохожи, как только могут быть непохожи люди друг на друга. Сара-Джейн сидела, чопорно выпрямившись, в безупречном деловом костюме, с макияжем настолько классным, что его и видно не было, а я стояла в потертых кожаных джинсах и на голове у меня черт-те что творилось. Она была миниатюрная, личико как у фарфоровой куклы, прозрачной кожей и тонкими чертами, а я – высокая, атлетически сложена (и это спасало меня больше раз, чем у меня на носу веснушек). Она с округлостями и выпуклостями, где надо, а у меня грудь разве что намеком обозначена. Но что-то родственное я ощущала в ней. Мы обе были в капкане у Трента Каламака. И сейчас она, наверное, это уже знала.

Дженкс завис рядом со мной.

– Не надо! Каламак ее использует, чтобы до тебя добраться.

Я раздраженно от него отмахнулась:

– Руки коротки у Трента. Эдден, у вас еще осталась та розовая папка, которую я вам оставляла прошлой весной?

– С диском и книгой данных, содержащими доказательства, что Трент Каламак изготовляет и распространяет незаконные генетические продукты? – улыбнулся он. – Ага. Я ее беру с собой в кровать по ночам, когда не могу заснуть. У меня отвалилась челюсть:

– Но вы должны были ее открыть, только если я исчезну!

– Я рождественские подарки тоже раньше рождества открываю, – ответил он. – Расслабься, я ничего делать не буду, если Каламак тебя не убьет. Но я все равно считаю, что шантажировать его рискованно…

– Это единственное, что сохраняет мне жизнь! – крикнула я запальчиво и вздрогнула, подумав, не слышит ли меня Сара-Джейн сквозь стекло.

– …но менее рискованно, чем пытаться отдать его в руки закона – в данный момент. Но вот это? – Он махнул рукой в сторону Сары-Джейн. – Не такой он дурак.

Будь это кто угодно, кроме Трента, я бы согласилась. Трент Каламак идеален на страницах газет, очарователен и обаятелен на публике – и холодно беспощаден за закрытыми дверями. На моих глазах он у себя в офисе убил человека, тут же на месте обставив это как несчастный случай. Но пока Эдден не пустит в ход мой шантаж, этот неприкосновенный меня не тронет.

Дженкс метнулся между мной и зеркалом, застыл неподвижно, личико искажено тревогой.

– Это дело воняет хуже той рыбы. Уйди, Рэйчел, не лезь в него.

Я смотрела мимо Дженкса, на Сару-Джейн. Она недавно плакала.

– Я у нее в долгу, Дженкс, – шепнула я. – Пусть даже она об этом не знает.

Эдден подошел и встал рядом, и мы вместе смотрели на Сару-Джейн.

– Морган?

Дженкс был прав. Счастливых совпадений – кроме оплаченных заранее – не бывает, а вокруг Трента вообще ничего не происходит без причины. Но я не сводила глаз с Сары-Джейн.

– Да, я берусь за эту работу.