"Им суждена любовь" - читать интересную книгу автора (Мортимер Кэрол)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Сапфи наслаждалась!

Они уже успели выпить бутылку шампанского. Ник и Джинкс, как показалось Сапфи, старались изо всех сил развеселить ее, с большим юмором рассказывая об их знакомстве, о том, как Ник ухаживал за Джинкс, и, наконец, о своей свадьбе.

Веселый разговор и шампанское приподняли ей настроение, и встреча с Риком уже казалась не такой тягостной, как она ожидала.

На самом деле, кроме той мгновенной паники, возникшей у нее, когда ее мать упомянула Мэтью, вечер оказался совсем не таким мучительным, как она боялась.

Кроме той мгновенной паники, возникшей у нее, когда ее мать упомянула Мэтью!

В тот момент Сапфи подумала, что у нее будет сердечный приступ.

Правда, Рик считает, будто это ее мужчина, и, конечно, понятия не имеет, что Мэтью всего четыре года и что он его… Но сегодня вечером он слишком близко подошел к раскрытию истины! Поэтому ей ни на мгновение не следует ослаблять свое внимание, пока рядом Рик.

— Еще шампанского? — мягко предложил он, держа бутылку, над ее полупустым бокалом.

— Спасибо, нет, — отказалась она. — Теперь мне действительно пора.

Пора уйти, прежде чем она слишком расслабится и станет неосторожной в своих словах!

— Но почему? — Рик тем не менее наполнил ее бокал. — Я думал, что ты работаешь дома.

Так оно и было. Но сколь бы мало ей ни удалось поспать, ее сын — вернее, их сын — ворвется в ее спальню, как обычно, в шесть тридцать утра, ожидая, что она будет такой же свежей и выспавшейся, как и он!

С тех пор как родился Мэтью, она жила в доме своей матери. Но Джоан была для нее в основном моральной поддержкой; Сапфи предпочитала, когда это было возможно, сама заботиться о Мэтью.

Она обожала его!

— А я думаю, что это нам надо уйти, — легко сказал Ник. — Моя жена бросила мне сегодня вызов, назвав старым… Я бы хотел убедить ее в обратном! — Он улыбнулся и, подмигнув жене, встал и помог Джинкс подняться. — Было приятно снова встретиться с тобой, Сапфи, — сказал он, обнимая жену за плечи.

— Очень хорошо, — эхом отозвалась Джинкс, очевидно радуясь мысли пойти домой. — Мне бы хотелось, чтобы вы оба приехали к нам на обед, скажем… в субботу вечером. Так как?

Сапфи заморгала. Это приглашение ошеломило ее, уже не говоря об обращении — вы оба!

Не думают же Ник и Джинкс в самом деле, что они с Риком пара? Да, Рик поцеловал ее, когда приехал, и держал ее руку в своей дольше, чем это было необходимо, но даже в этом случае…

Нет, решила она, наблюдая, как братья обменялись понимающими взглядами. Просто это было еще одной уловкой со стороны Рика. Приглашение не имело никакого отношения к тому, что было сегодня, оно имело отношение к предварительным планам семьи Принс.

Весь ее облик выражал протест, и, стрельнув в Рика обиженным взглядом, она ответила:

— Нет, я не думаю…

— Джинкс, может, я позвоню вам завтра и тогда уже скажу точно, что мы решили? — мягко перебил Рик. — Сапфи, вероятно, должна проверить свой ежедневник.

Он встал рядом с Сапфи. Его рука легко обвила ее талию.

Ее ежедневник, как хорошо знала Сапфи, был совершенно пуст. Но ей не понравилось, что Рик решает за нее!

— Нет…

— Да, конечно, Рик, позвони. — Джинкс подошла к нему, чтобы чмокнуть в щеку его, а потом и Сапфи. — Мне действительно было очень приятно сегодня, Сапфи. Так мы ждем вас? — Ее ясные глаза внимательно смотрели на Сапфи.

Не было никакого сомнения в искренности этой женщины, так же как и в том, что Сапфи понравится у Джинкс и Ника. Единственной проблемой был Рик — проблемой было просто находиться рядом с ним. И чем дольше он находится рядом, тем больше ослабевает ее защита. Один раз она уже попала в его западню.

— Я попытаюсь.

— Вот и хорошо. — Джинкс обняла ее за плечи. Сапфи старалась сохранить улыбку, пока Джинкс и Ник не ушли, после чего резко повернулась к Рику.

— Вы подстроили все это! Ты, твой брат и его жена! И эту встречу, и приглашение на обед!

Рик несколько секунд внимательно смотрел на нее, а затем кивнул:

— Да.

Ее глаза округлились.

— Повтори, что ты сказал?

— Я сказал: да. Все было спланировано заранее. И твоя встреча с Ником и Джинкс, чтобы сломать лед, и мой приезд несколько минут спустя, и приглашение на обед. — Он вздохнул. — Давай сядем и…

— Не собираюсь я садиться, — резко ответила она, уязвленная тем, что он так легко во всем сознался. — Я хочу знать, зачем ты сделал это?

— Я очень хотел увидеть тебя. Но ты ясно дала мне понять при нашем расставании на вокзале, что не хочешь видеть меня…

— Да. То, что Ди увела у меня мужчину, которого я любила, не означает, что я нуждаюсь в тебе, чтобы заполнить пустоту!

Рик улыбнулся при воспоминании о Ди.

— Ди, кстати, не любит меня. И никогда не любила.

Сапфи знала это. Но это ничего не меняло в отношении любви Рика к Ди…

— Может быть, и так. Но ты-то все еще любишь ее… и она знает это.

— Я не отвечаю за то, что Ди знает или чего не знает… или думает, что знает.

Что он хочет этим сказать? Неужели он хочет сказать…

— У меня больше нет времени. — Она нагнулась, чтобы подхватить свою вечернюю сумочку. — Теперь я действительно должна идти.

После разговора о Ди Сапфи почувствовала, что может расплакаться!..

— Я провожу тебя и удостоверюсь, что ты…

— Не надо… Рик! — Она опустила голову, и ее глаза наполнились слезами. — Мне… мне нравится моя жизнь такой, какая она есть. Я счастлива! Я не хочу… не хочу…

— Сапфи, ты плачешь? — простонал Рик, беря ее за руки и поворачивая к себе лицом. — Ты плачешь! Черт побери… Я совсем не хотел, чтобы ты плакала.

— Тогда что ты хотел? Зачем ты затеял все это?..

— Я ничего не затеял, Сапфи. Я же просил у тебя свидания, но ты отказала мне.

— И по очень серьезной причине! Я не хотела увидеть тебя снова.

На самом-то деле она очень хотела увидеть его, но понимала, что не должна.

— Неважно, что у тебя создалось другое впечатление, Рик, но я не вступаю ни в какие любовные связи!

Однако она все еще хотела Рика. Ее предательское тело напоминало об этом каждый раз, когда он был рядом. Она и сейчас хотела очутиться в его объятиях.

— Мне действительно пора идти, Рик.

Пора, пока она не показала себя полной идиоткой!

Она повернулась на каблуках, чтобы поскорее уйти из бара и попасть на освежающий ночной воздух.

— Сапфи!

У нее не осталось сил бороться с Риком, который последовал за ней. Он обнял ее, и сверкающий взгляд его синих глаз остановился на ее глазах перед тем, как он наклонился и прижался губами к ее губам.

О!..

Этот мужчина был слишком нужен ей. Сапфи уже не могла сопротивляться своему желанию, поэтому ответила на его поцелуй. Ее руки прошлись по его плечам, пальцы запутались в шелковистых темных волосах на его затылке. Рик застонал от наслаждения. Он обнял ее за талию и с нежностью прижал к себе.

Ничего не изменилось, с болью признала Сапфи, она любила и жаждала этого мужчину. И еще она поняла, что ее любовь к нему будет вечной.

— Сапфи! — Его губы уже ощущали бархатную кожу ее шеи. — Сапфи, — шептал он, когда его руки гладили ее спину, а язык нашел ямку в основании ее шеи. Его дыхание обжигало ее. — Я хочу тебя, Сапфи. — Его голос был полон решимости, когда он взглянул ей прямо в глаза. — Прошу тебя, Сапфи.

— Нет! — Она попыталась оттолкнуть его.

— Сапфи, я же чувствую, что ты тоже хочешь меня, — упрашивал он, в то время как ее тело продолжало предавать ее. — Перестань бороться со мной, дорогая…

— Я не твоя дорогая, — взорвалась она. — Отпусти же меня, Рик! Неужели ты все еще не понял, что тебе нет места в моей жизни?

Она произнесла это, чтобы причинить ему боль. И, судя по его потемневшему лицу, ей это удалось. Рик взял ее за плечи.

— Нет, не понял. Ведь ты так легко отвечала на мои поцелуи. И в Париже, и здесь.

— Ну… моя реакция на тебя… — она придала голосу столько жесткости, сколько смогла, — означает лишь то, что ты очень умелый любовник… И это ничего не доказывает.

— Это доказывает, во-первых, что ты не любишь парня по имени Мэтью.

Сапфи зашаталась. У нее подогнулись колени, и весь румянец сошел с ее лица, когда она посмотрела на него широко открытыми глазами. Рик заметил, как она побледнела.