"Неразлучные враги" - читать интересную книгу автора (Бейтс Ноэль)

6

Спала Келли плохо. Ее мучили ночные видения, о которых наутро не хотелось даже вспоминать. И, хотя она проснулась довольно поздно, вставать не торопилась. Никакого желания встречаться с Марко или с сияющей Пенелопой, выставляющей напоказ обручальное кольцо, не было.

Но нельзя до бесконечности откладывать неизбежное. Если она будет целый день прятаться в своей комнате, Марко конечно же поймет, как она расстроилась из-за вчерашнего. Лучше изобразить холодное безразличие, если это вообще возможно.

Келли заставила себя подняться и, нацепив шорты и футболку, побежала на террасу, где уже накрыли к завтраку.

Карлос, восседавший в полном одиночестве, приветствовал ее широкой улыбкой.

— Привет! Что-то ты сегодня заспалась. Марко только что ушел.

— Да? — равнодушно пробормотала Келли, скрывая облегчение. Она уселась за стол и налила себе стакан свежевыжатого апельсинового сока.

— Он уехал в город, — удовлетворенно объявил Карлос. — Проблемы с открытием пары магазинов. Нужно, чтобы этим занялся кто-то, кому можно доверять, а не этот идиот менеджер.

— Но если менеджер идиот, зачем вы его держите? — поинтересовалась Келли.

— Потому что он отлично работает, если за ним присматривать. Он делает все, что я ему говорю.

Келли улыбнулась, покачав головой.

— Может быть, вам стоит нанимать сотрудников, способных работать без постоянного надзора, — заметила она. — Тогда не пришлось бы все время беспокоиться.

— Ха! И где же я найду людей, которым смогу полностью доверять? — нетерпеливо возразил Карлос. — Нет! У меня есть Марко. В конце концов, в один прекрасный день все это достанется ему. Пора привыкать к ответственности.

Келли взяла вазочку с медом и намазала немного на круассан.

— Вы не собираетесь лишать его наследства из-за помолвки с Пенелопой? — Ей даже удалось произнести фразу в шутливом тоне.

— Ах, это?! — отмахнулся Карлос. — Я уже говорил, что он не собирается жениться на этой глупой девчонке. Просто хочет позлить меня.

Келли ничего не ответила. Она лишь с безразличным видом переводила взгляд с одного предмета на другой.

— Кстати, где Пенелопа? — спросила она. — Она обычно завтракает не слишком рано.

Карлос довольно ухмыльнулся.

— Во всем этом есть преимущество. Она уговорила родителей отпустить ее в Лондон вместе с Хлоей. За приданым. К счастью, это займет целый месяц.

Все утро Марко не было видно. Келли очень хотелось спросить у Карлоса, не улетел ли Марко в Лондон вслед за своей невестой, но она сдержалась: старик слишком проницателен, чтобы не заметить повышенного интереса к своему сыну.

Пенелопа и Хлоя уехали, Леонидис вернулся в Афины. Вилла опустела. Было довольно тепло, и после ланча, пока Карлос дремал, Келли решила поплавать в бассейне.

Она с наслаждением погрузилась в прохладную воду. Келли обожала плавание и в школе даже была чемпионкой. Вот только в последние годы на это совсем не оставалось времени. Энергично рассекая зеркальную гладь бассейна, она делала круг за кругом, чувствуя каждый мускул своего тела.

Через полчаса, уставшая, но освеженная, Келли подплыла к краю бассейна и спустила на воду большой надувной матрац. Солнечные очки и соломенная шляпа с широкими полями были уже наготове. Девушка блаженно расслабилась, позволив своему ложу мерно покачиваться на крошечных волнах, которые ветерок гнал по поверхности бассейна, и задремала.

— Наслаждаешься работой?

Глаза Келли распахнулись сами собой при первых же звуках насмешливого голоса, так неожиданно нарушившего ее уединение. На краю бассейна, широко расставив ноги, стоял Марко. Он был просто возмутительно красив в светлых брюках и майке, которая подчеркивала ширину его мускулистых плеч.

— Твой отец спит, — резко отозвалась она.

— Понятно.

Солнечные очки скрывали его глаза, и Келли вдруг почувствовала себя ужасно неловко оттого, что синий купальник вызывающе облегал грудь и плавный изгиб бедер. Она поспешно нацепила на нос солнечные очки, напуская на себя холодное безразличие.

— Ты что-то хотел?

Его губы медленно изогнулись в ленивой улыбке.

— Возможно…

Слово повисло в воздухе загадочным намеком: возможно, он был бы не прочь довести до конца их последнюю схватку, а возможно, и нет.

Раздосадованная Келли стиснула зубы. В самонадеянности ему нет равных. Он действительно думает, что стоит только щелкнуть пальцами, и она забегает взад-вперед. Как же он ошибается! В тот вечер она просто растерялась от неожиданности. Минуту назад Марко разыгрывал пылкого любовника — и вот уже объявляет о своей помолвке с Пенелопой. Но на сей раз она не позволит втянуть себя в эти игры.

Хотя будет немного… обидно, если он даже не попытается — она не получит возможности поставить этого нахала на место.

Марко тем временем направился к одному из шезлонгов, располагавшихся вокруг бассейна. На столике рядом уже стоял графин с апельсиновым соком, таким холодным, что на стекле выступили мелкие капельки. Он вытянулся в шезлонге во весь рост, небрежно заложив руки за голову, и, казалось, совершенно расслабился. А у Келли пропало всякое желание отдыхать.

Она недовольно поморщилась и, перевернувшись, подогнала матрац к противоположному бортику бассейна. К несчастью, ее полотенце и футболка лежали как раз на соседнем с Марко шезлонге.

И хотя его глаза все еще прятались за темными очками, Келли чувствовала, что он следит за каждым ее движением. Странно, но ей как-то удалось сохранить гордую осанку, несмотря на то, что тело прикрывал лишь небольшой лоскут синего трикотажа и она ощущала себя полностью обнаженной. Какое же облегчение она испытала, добравшись, наконец, до своей футболки и торопливо натянув ее на себя. И все это время с лица Марко не сходила насмешливая улыбка. Он словно упивался ее неловкостью.

— Сок? — предложил он.

— Спасибо. — Она предпочла бы куда-нибудь сбежать, но от этого человека нигде нет спасения, даже в ее собственной комнате. Оставалось лишь сидеть здесь, потягивая апельсиновый сок, и подыгрывать своему противнику. — Как прошла твоя поездка? — Она нашла вполне безопасную тему для разговора.

Марко сухо усмехнулся.

— Замечательно. Когда папа проснется, я представлю ему полный отчет.

— Отлично.

Он внимательно посмотрел на Келли.

— Как он себя чувствует?

В голосе Марко звучало неподдельное участие, и Келли невольно повернулась к нему.

— Он идет на поправку. Уже намного тверже стоит на ногах, и рука двигается лучше. Некоторые вещи, например бритье и одевание, получаются пока не очень хорошо: он не всегда попадает рукой в рукав рубашки. Ему повезло, что пострадала лишь правая половина тела и с речью все в порядке. Память и внимание еще слабы, но их возвращение потребует немалых усилий.

— Думаешь, он справится?

— Честно говоря, не знаю. — Келли старалась быть откровенной. — Удар был достаточно серьезным, но функции восстанавливаются довольно быстро, и это обнадеживает. Примерно через месяц можно будет говорить о результатах.

— А вдруг с ним случится еще один удар?

— Это возможно, но вовсе необязательно. Если и случится, все будет зависеть от его тяжести. Удар может быть таким же, как предыдущий. Это замедлит выздоровление, но трагедии не произойдет…

— Или…

— Тебе следует знать, что более сильный удар убьет его.

— Понятно. — Марко умолк и помрачнел.

— Чем меньше твой отец будет волноваться, тем лучше.

Марко вопросительно приподнял бровь.

— Ты хочешь сказать…

— Делай выводы, — прямо заявила она. — Я ничего не понимаю в вашем бизнесе, но знаю, что дел очень много. К сожалению, Карлос доверяет только тебе. Если бы ты смог хотя бы частично избавить его от нагрузки…

— Это пошло бы ему на пользу?

— Даже очень.

Марко рассмеялся, покачав головой.

— Если бы я был уверен, что отец действительно готов отойти от дел…

— Если бы ты захотел воспользоваться его советами и опытом… — тут же возразила Келли.

Он долго смотрел на нее поверх очков, словно обдумывал услышанные слова, а потом вдруг на его лице снова появилась до боли знакомая насмешливая улыбка. Этот человек ни за что не позволит, чтобы за него принимали решения.

— Возможно… — Он медленно потянулся, расслабляя затекшие мышцы. — Я, пожалуй, поплаваю. Не хочешь присоединиться?

— Не сейчас, — холодно отозвалась Келли.

— Лентяйка.

Марко легко встал и одним плавным движением стянул с себя майку. Келли старалась не смотреть на него, но ничего не могла с собой поделать. Взгляд помимо воли вновь и вновь обращался к его сильному загорелому телу. Под бронзовой кожей перекатывались рельефные мускулы, на груди красовался треугольник черных волос, уходящий цепочкой за ремень брюк…

Келли непроизвольно сглотнула. Ее рука заметно дрожала, когда она потянулась за стаканом сока. На лице Марко появилась довольная улыбка. Он-то отлично знал, какие яркие картины возникли в ее голове. Словно загипнотизированная, она смотрела, как он медленно расстегивает серебряную пряжку ремня, затем верхнюю пуговицу брюк…

— Ты действительно не хочешь поплавать?

— Нет… — Она едва не задохнулась. Ей пришлось резко вдохнуть, чтобы внятно ответить: — Нет, спасибо.

— Жаль.

Застежка молнии заскользила вниз. На мгновение Келли закрыла глаза. Внутри все так сжалось от напряжения, что стало трудно дышать. Когда она вновь подняла ресницы, брюки уже были отброшены в сторону, но черные плавки, плотно облегающие его бедра, оставляли немало места для фантазии. Келли почувствовала, как густая краска стыда заливает ее лицо.

Марко не спеша подошел к трамплину, укрепленному над самым глубоким местом бассейна, взбежал на него и сорвался вниз, взмахнув руками словно птица. По зеркальной поверхности воды пошла лишь легкая рябь.

Пока он скользил под водой вдоль дна бассейна, Келли успела прийти в себя. Когда он показался на поверхности воды, она уже листала журнал и удостоила его лишь холодным взглядом. В ее голосе прозвучала насмешка, когда она выставила ему оценку за прыжок:

— Девять и семь.

— Келли! Иди к нам! — Карлос со свистом рассекал деревянным молотком воздух на площадке для крокета, разбитой на нижней лужайке. — Мы покажем этому наглецу настоящую игру.

А она так надеялась проскользнуть незамеченной! Пришлось, повернувшись к мужчинам, надеть на лицо дежурную улыбку. Минул почти месяц со дня помолвки Марко и Пенелопы. Приданое, очевидно, поглощало все время невесты, потому что та еще оставалась в Лондоне.

В состоянии Карлоса наметилось заметное улучшение, и с каждым днем ему становилось все лучше. Ограничения его ужасно раздражали, но теперь он уже нормально ходил и не так уставал.

А вот с Марко дела обстояли далеко не так хорошо. Он словно играл с ней в кошки-мышки. Находил ли он ее привлекательной? Временами Келли казалось, что да, но в следующую же минуту, когда то жест, то улыбка выдавали ее уязвимость перед его мужской привлекательностью, Марко вновь смеялся над ней. И тогда она опять пряталась за маской холодного безразличия.

Она никак не ожидала, что Марко останется на вилле надолго, не ожидала, что он будет избегать ссор с отцом. Но он, похоже, действительно пытался ужиться с родителем, даже помогал тому выполнять некоторые упражнения. Именно Марко устроил на вилле площадку для крокета.

Келли остановилась, улыбнулась и покачала головой.

— Я никогда не играла в крокет.

— Я тоже, — весело отозвался Карлос. — Но это неважно, правила совсем простые. Нужно попасть шаром в ворота и помешать сопернику забить шар в твои. Держи молоток.

Келли ничего не оставалось, как присоединиться к игре. Карлос принялся учить ее, демонстрируя технику взмаха молотком и тактику игры, и рьяно пенял Келли, когда она промахивалась.

— Откуда все это взялось? — спросила она Марко, когда Карлос, ожидая своей очереди, изучал траву как заправский игрок.

— Валялось на чердаке. Последний раз я играл в крокет, когда был маленьким.

— Это идеальное занятие для твоего отца, — с теплотой заметила Келли. — Оно позволяет ему двигаться и развивать видение перспективы.

— К сожалению, это никак не влияет на его характер. Он и здесь пытается держать лидерство, — пробормотал Марко с кривой усмешкой.

— Грандиозно! Тебе нужно выиграть как минимум два удара! — радостно объявил Карлос.

— Главное, попасть шаром в ворота, — пытался объяснить Марко.

Участие Карлоса в игре подошло к концу, и он направился к каменной стене, окружавшей верхнюю террасу, и оттуда наблюдал за ударами сына. Но, как только Марко размахнулся, Карлоса охватил приступ кашля.

Марко опустил молоток, иронически улыбнувшись.

— Ты в порядке, папа? Не слишком утомился?

— Нет-нет. Все нормально. Продолжай.

В глазах сына заплясали чертики, и он с силой ударил по шару. Удар оказался таким сильным, что шар вылетел за игровую площадку.

— О Боже! Ты совсем не думаешь обо мне! Надеюсь, я не очень тебе, мешаю? — завопил старик. — Ладно. Это всего лишь игра. Продолжайте… Теперь твоя очередь, Келли.

— И не надейся победить его, — спокойно заметил Марко. — Он не умеет проигрывать.

Для Келли было совершенно очевидно, что Марко постоянно подыгрывает отцу, стараясь, чтобы тот ничего не заподозрил. Он специально направлял шар мимо ворот.

— Странно, что ты так долго остаешься на Родосе, — начала Келли. Они с Марко медленно шли вдоль игровой площадки. В тоне Келли сквозило напускное равнодушие. — Я думала, к этому времени ты уже вернешься в Лондон. Марко лукаво взглянул на нее.

— Да? А почему ты так думала? Она безразлично пожала плечами.

— У тебя, наверное, там дела…

— В Лондоне прекрасно обойдутся без моего присутствия. Ты же хотела, чтобы я изображал примерного сына, помогающего папочке управлять империей Петронидесов.

— Да… Но ведь Пенелопа в Лондоне.

— В Лондоне, — насмешливо подтвердил Марко. — Еще одна причина, по которой я остался здесь.

— Не слишком хорошее начало для благополучного брака.

Марко расхохотался.

— Я ценю твое участие, но, уверяю тебя, это не по адресу. Мы с Пенелопой отлично знаем, чего ожидать друг от друга, а это залог семейного счастья.

— Некоторые считают, что должна быть еще и любовь.

В глазах Марко отразилось искреннее удивление.

— Весьма романтично, — сухо заметил он. — То, что люди называют любовью, всего лишь похоть, прикрытая моралью, чтобы выглядеть респектабельно. Если люди не находят лучшего повода для женитьбы, рано или поздно они понимают, что любовь не длится вечно. Такие браки неизбежно заканчиваются разводом. Брак по расчету гораздо надежнее.

— Ты не веришь в любовь? — поинтересовалась Келли.

— А ты?

— Конечно…

— Ты любила своего жениха? — спросил Марко, поворачивая разговор в самое нежелательное для нее русло.

Келли почувствовала, как заполыхали огнем щеки. Она отчаянно искала достойный ответ.

— Ну… я…

— Ты ведь собиралась выйти за него замуж, — напомнил Марко, безжалостно отметая возражения. — Так что, по твоему собственному определению, должна была любить его.

— Я думала… так и есть, — отозвалась Келли. — Но поняла, что ошиблась.

— Вот именно. К счастью, ты поняла это до того, как сделала ответственный шаг. Или, того хуже, до того, как родила детей, впутав и их в эту историю…

В голосе Марко зазвучала горечь. Келли подняла глаза. Его последние слова неожиданно дали разгадку такому отношению к браку. Родители Марко расстались, когда ему было двенадцать. Отец оказался настоящим донжуаном. Если бы не любовь, жена Карлоса относилась бы к его похождениям более терпимо, но она, похоже, не смогла этого вынести.

И все это случилось на глазах у Марко. Быть может, он стремится обезопасить собственный брак, заключив его по расчету.

— Ты действительно думаешь, что поступаешь правильно? — усомнилась она.

Марко беззаботно пожал плечами.

— По крайней мере, откровенно.

— Но неправильно.

— Пусть, — сухо согласился он. — Но, если ни один из супругов не ждет любви, никому не будет больно.

— И ты не станешь возражать, если у Пенелопы будут любовники? — пробормотала потрясенная Келли.

— Я ничего не имею против, если она родит мне наследника.

— Вполне справедливо, — горько заметила Келли. — Хотя какое это имеет значение…

— Разумеется. — Марко улыбнулся. Той самой лениво-насмешливой улыбкой, от которой с пульсом Келли начинали происходить странные вещи. — Так что у тебя нет причин испытывать угрызения совести.

Келли удивленно посмотрела на него.

— Почему я должна испытывать угрызения совести?

Синие глаза Марко, порочные как сам грех, вспыхнули.

— Если ты станешь моей возлюбленной… У нее перехватило дыхание.

— Я не стану твоей возлюбленной! — возразила она.

— Да? — Его хриплый голос зазвучал вкрадчиво.

— Эй, вы! — прервал их разговор Карлос, лучезарно улыбаясь. — Вы совсем не следите за игрой. Марко, твоя очередь. Поторопись.

— Играть надо не спеша, папа. Это тебе не скачки, — засмеялся Марко, становясь на место для удара. — Ты знаешь, что покраснела? — поддразнил он Келли. — С чего бы это?

Келли вздернула подбородок, твердо встретив знакомый насмешливый взгляд. Вот уже несколько недель он ведет с ней непонятную игру. Словно хищник ходит вокруг, то, выпуская когти, то, пряча их, ни на минуту не позволяя ей быть в чем-то уверенной. А теперь, очевидно, решил, что настало время для решающего прыжка. Его возлюбленная? От одной мысли об этом Келли бросало в жар. Целый месяц ее мучат воспоминания о поцелуях Марко, отчаянное желание вновь оказаться в кольце его сильных рук. Всякий раз, когда она смотрела на него, в памяти возникал тот день у бассейна, потрясающая красота его тела.

Слишком много соблазнов для слабой женщины. Его возлюбленная? Красивое название для роли, которая будет ей отведена, стоит только поддаться искушению. Она станет всего лишь любовницей на пару месяцев. Потом снова вернется в Англию. А Марко позабудет обо всем, как только ее самолет поднимется в воздух. Ему не составит труда найти ей замену.

Но он прав. Несмотря на яростный отказ, Келли вовсе не была уверена, что сможет сопротивляться.

Карлос нетерпеливо притопывал ногой, пока Марко целился для следующего удара. Они были уже у последних ворот, и, если Марко удастся попасть, он выиграет. К счастью, Карлос воздерживался от дальнейших комментариев, но они были и не нужны: шар Марко пролетел мимо ворот.

Отец в восторге размахивал молотком над головой. Он не мог спокойно дожидаться, пока Келли сделает свой удар. Позиция Карлоса была гораздо лучше, чем у Марко, и его шар точно влетел в ворота, даже не задев стойки.

— Вот он! Мой суперудар! — радостно закричал старик.

Карлос выиграл. Марко и Келли пожали друг другу руки с чувством выполненного долга. Марко довольно улыбнулся, и она не могла не улыбнуться в ответ. Но она сразу же перевела взгляд на Карлоса.

— Отлично. Прекрасное развлечение. Завтра обязательно сыграем еще одну партию.

— Завтра? Да я готов сразиться с вами прямо сейчас!

Марко покачал головой.

— Без меня, папа. Мне надо сделать несколько звонков.

Келли с благодарностью посмотрела на него. Она-то видела, что Карлос очень устал. Но все уговоры беречь себя приводили обычно к обратному результату.

— Да? Ну, хорошо, — неохотно согласится старик. — Но завтра я снова положу вас на лопатки!

— Никто и не сомневается, — отозвался Марко с улыбкой. — Как насчет кофе?

— Отличная мысль! — Карлос бодро зашагал к террасе. Было заметно, что он немного устал, но ведь он провел на ногах целый час — рекордное время.

Как приятно наблюдать за выздоровлением. Келли вынуждена была признать, что огромную роль в этом сыграл Марко. Он не только с готовностью выполнял любое требование старика — колесил по всему острову, занимаясь управлением семейным бизнесом, — но и проводил с ним все вечера, регулярно проигрывая в шашки или шахматы.

Горничная принесла кофе и тарелку любимых медовых пирожных Карлоса. Он откинулся на спинку кресла, устроив поудобнее больную руку.

— Я тут подумал немного, — объявил Карлос. — Я должен предпринять небольшое путешествие на этой неделе.

Марко поднял глаза к небу. Отец всегда так начинал разговор, если собирался отправить его куда-нибудь с поручением.

— Зачем, папа? — спросил он, не теряя самообладания.

— Проследить за изготовлением вин, конечно. Это очень важно в это время года.

— Разве управляющие не в состоянии с этим справиться? — сухо поинтересовался Марко.

— От проверки не будет вреда, — настаивал Карлос. — Они не должны расслабляться.

Марко вздохнул.

— Хорошо, папа, если ты считаешь, что необходимо их проконтролировать, я съезжу, — предложил он.

— Правда? — Неужели старик действительно думал одурачить сына своим невинным видом? — Мне не хотелось бы причинять тебе неудобства. Если у тебя были другие планы…

— У меня не было других планов. Завтра же съезжу.

— Замечательно! — В глазах старика загорелся хитрый огонек. — Почему бы тебе не взять Келли с собой? — вкрадчиво продолжил он. — У нее будет возможность посмотреть самую красивую часть острова.

Девушка энергично замотала головой.

— Нет-нет! Я не могу оставить вас одного, — выпалила она.

— А я буду не один, — возразил Карлос. — У меня полон дом прислуги, которая ничего не делает. Я прекрасно обойдусь без тебя. С тех пор как ты приехала, у тебя не было ни одного выходного. Не хочу, чтобы люди считали меня рабовладельцем. Погуляй, посмотри окрестности. А обо мне не беспокойся.

Марко с вызовом посмотрел на Келли.

— Не думаю, что. Келли захочет поехать со мной, — спокойно заметил он.

— Это еще почему? — вскинулся Карлос. — Ты же не боишься, что люди начнут сплетничать. Всего лишь небольшая поездка по острову. Вы хорошо проведете время, и не надо ничего придумывать.

Марко выжидательно смотрел на Келли. К своему стыду, она не могла найти повод для отказа. Если она просто откажется ехать, Марко, чего доброго, решит, что она его боится, точнее, не его, а собственных желаний, грозящих вырваться из-под контроля.

— Ну что ж, Карлос, если вы уверены, что все будет в порядке…

— Разумеется, — заверил ее старик, на лице которого читалось явное удовлетворение. — Все будет в порядке.

Келли подозрительно взглянула на него из-под густых ресниц. Зачем это старому ловеласу понадобилось сводить ее с Марко? Неужели он думает, что ему удастся с ее помощью отговорить сына от женитьбы? Если так, то это бесполезно. Она подходящая возлюбленная для Марко, но от брака он не откажется.