"Демон, живущий во мне" - читать интересную книгу автора (Роуэн Мишель)

Глава 3

Когда процесс трансформации закончился, демон оказался и правда высоким, но вовсе не краснокожим или уродливым, и куда больше походил на мужчину, чем на монстра, которого ожидала увидеть Эдем.

Он поднял на нее широко распахнутые глаза и заморгал, выглядя не менее потрясенным, чем сама Эдем. Он вытянул перед собой руки, осмотрел их, а затем коснулся лица, провел пальцами по губам, щекам, ушам и наконец зарылся в темные волосы.

За полными губами сверкнули белые зубы, и он рассмеялся.

Вот только это был вовсе не зловещий демонический хохот. Скорее радостный смех.

— Не могу в это поверить, — выдавил он наконец. Он поднял над головой руки, потягиваясь, словно только что очнулся от долгого сна, и все его мышцы затекли.

— Я тоже. — Эдем удивилась, что у нее еще есть силы говорить, учитывая, настолько она была выбита из колеи. Ноги тряслись, поэтому о побеге даже думать не приходилось. Она чувствовала себя как девушка из клипа "Thriller" Майкла Джексона. Та, которая просто застыла на месте, крича как беспомощная дура, пока ее парень медленно превращался в волка.

Эдем просто не хватало воздуха в легких, чтобы последовать ее примеру.

Демон провел руками по груди, животу, бокам. Затем закрыл глаза и счастливо вздохнул.

Она с опаской взглянула на него.

— Хотите остаться один?

Он распахнул глаза и уставился прямо на нее:

— Больше, чем вы можете представить.

Голубые, почти ледяные глаза демона, обрамленные темными ресницами, резко контрастировали с черными взлохмаченными волосами, достаточно длинными, чтобы рассыпаться по его плечам. Он был бледным, словно уже очень-очень давно не выходил на солнце. Высокая фигура скрывалась под непритязательной одеждой — черные брюки, футболка, ботинки, — и встреться он ей на улице, Эдем вполне могла бы положить на него глаз. Демон оказался весьма привлекательным, но ей от этого легче не стало, наоборот, заставило напрячься еще больше. Его красивая внешность должна быть лишь фасадом, ловушкой — так венерина мухоловка заманивает своих жертв, чтобы сожрать их медленно и мучительно.

Она надеялась разглядеть кончики рогов, выглядывающие из волос, или черные кожистые крылья, сложенные за спиной, но в его внешности не было ничего угрожающего.

Демон откинул непослушную прядь с глаз и улыбнулся.

— Я уже больше трехсот лет не принимал материальную форму. Даже не могу описать, как это... Эй, осторожнее!

Он отшатнулся в сторону как раз в тот момент, когда бейсбольная бита рассекла воздух там, где он только что находился. Эдем снова замахнулась, но демон перехватил биту и с легкостью отобрал. Эдем отступила, оглядываясь, что еще поблизости можно использовать в качестве оружия.

Его темные брови сдвинулись.

— И какую часть фразы "я не причиню тебе вреда" ты не поняла?

— Не каждый день в меня вселяется демон. Прости, если я реагирую не так спокойно и сдержанно, как стоило бы. — Она схватила словарь в твердом переплете и швырнула в него. Книга врезалась в правое плечо демона и свалилась на пол.

— Ай, — сказал демон. И вдруг улыбнулся еще шире. — Ух ты, я могу чувствовать боль. Не то, чтобы я скучал по этому, но ты же понимаешь? — Улыбка растаяла, когда Эдем выдернула шнур из розетки и швырнула в демона телефон, который тот сумел отбить предплечьем. — Хотя на сегодня боли хватит.

Эдем в отчаянии искала что-нибудь, что еще можно швырнуть в демона, но тот неожиданно оказался рядом с ней и перехватил ее запястья.

— Хватит.

— Отпусти меня. — Она принялась вырываться, но его хватка оказалась слишком крепкой.

— А ты перестанешь бросать в меня вещи?

— Этого я обещать не могу.

Он притянул Эдем к себе.

— Тогда боюсь, что не могу пока тебя отпустить.

Демон оказался очень теплым и так походил на человека, что если бы Эдем своими глазами не видела его черным облачком дыма, то никогда бы в это не поверила.

Он перехватил оба ее запястья одной рукой, а другой медленно стянул резинку с ее волос, распуская их, затем скользнул пальцами по ее шее к ключице.

— Что, черт возьми, ты затеял? — сумела выдавить Эдем, потрясенная его странным и совершенно неожиданным поведением.

— Прости. — Его взгляд встретился с ее, и он улыбнулся. — Просто я так долго мог лишь наблюдать, что уже и забыл, как чудесно что-то чувствовать. Ты же не возражаешь, правда?

— Вообще-то возражаю. Предупреждаю: отпусти меня, или... Или.

— Это требование или просьба?

— Это требовательная просьба.

— Ты очень красивая.

— Эээ... Спасибо. Но я по-прежнему считаю, что тебе лучше меня отпустить. Прямо сейчас.

Жаль, что она уже перестала сопротивляться. Это придало бы ее словам больше веса. Просто этот странно привлекательный демон, находясь так близко, вызывал у нее такое чувство... в общем, странное.

Покалывание, которое она ощутила еще раньше, теперь сосредоточилось в одном месте — внизу живота, и Эдем стало заполнять опьяняющее тепло, страх сменился другим чувством — необычным, неконтролируемым желанием, жутким и опасным, потому что оно было вызвано этим демоном, прижимавшимся к ней.

— Прошло три века с тех пор, как я мог к кому-то прикоснуться, — прошептал он.

— Соболезную.

Целую секунду он смотрел на ее губы.

— Или, уж если на то пошло, целовался.

Эдем нервно кашлянула, ничуть не сомневаясь, что он, находясь так близко, без труда чувствует, как отчаянно бьется ее сердце.

— Паршивая участь.

Ей казалось, что с момента ее последнего поцелуя прошло не меньше времени, хотя на самом деле она вышвырнула того засранца — так она ласково называла своего бывшего — всего полгода назад. Это была одна из причин, по которым Эдем, не колеблясь, переехала из крохотного городка в Торонто.

Демон наклонился ближе.

Глаза Эдем распахнулись, когда она поняла, что именно он собирается сделать.

— Подожди...

Она не собиралась целоваться с демоном. Это абсолютно невозможно. Ни в коем случае. Ни за что...

Демон прильнул к ее губам

"Ну, может, я и не права", — мелькнула у нее мысль.

Она не заметила, когда он освободил ее запястья, но теперь его пальцы запутались в ее длинных волосах. А ее руки каким-то таинственным образом оказались у него на пояснице и стали медленно опускаться как раз в тот момент, когда Эдем приоткрыла рот под натиском этого ошеломительного поцелуя. В ответ демон хрипло застонал, его язык сплелся с ее, и Эдем пронзило молнией страсти.

"Какого черта я делаю?" — закричала Эдем на саму себя, словно взглянув на ситуацию со стороны.

Она оторвалась от его губ и убрала ладони с дьявольски твердых ягодиц демона, чтобы упереться ему в грудь, обтянутую черной футболкой, и оттолкнуть.

Он улыбнулся краешками губ.

— А вышло не так уж плохо, да?

Лицо Эдем запылало.

— Кажется, меня сейчас стошнит.

Улыбка стала шире.

— Вряд ли ты серьезно.

— Отойди от меня, — сказала она, но в этот раз ее голос был раздражающе прерывистым.

— Зачем? Снова хочешь в меня чем-то бросить? — Он навис над ней, словно хищник, загнавший добычу в угол.

— Не совсем. — Она вскинула колено достаточно резко, чтобы сообщить демону о серьезности своих намерений. Удар пришелся по тому месту, которое, как оказалось, у демонов не менее чувствительно, чем у обычных мужчин.

— Хорошо... ой. — В его глазах отразилась боль. Эдем выскользнула из ловушки демонских рук. Он сделал глубокий вдох и принялся ее изучать. — Не знаю, как тебе удалось помочь мне вернуть тело. Наверно, это как-то связано с тем, что ты медиум...

— Я не медиум, — заявила она, но получилось у нее не слишком убедительно. — Ну, не совсем.

— Не забывай повторять это почаще. И твоя жизнь будет по-прежнему спокойной и организованной. — Он перевел взгляд на стеклянную дверь, в которой отражалось скрывающееся за горизонтом солнце. — Думаю, мне пора.

— Не буду тебя задерживать. — Голос Эдем дрогнул. — Не забудь поздороваться с Сатаной, когда вернешься домой.

— Вообще-то он предпочитает, чтобы его называли Люцифер, и мы с ним не такие уж приятели, чтобы навещать друг друга. Но буду иметь в виду на тот случай, если наши дорожки пересекутся.

По спине Эдем пробежал холодок.

— Да иди же ты. Чао.

Он осторожно вытянул руку и толкнул дверь.

— Не могу поверить, что все вот так легко.

— Просто поверь. И, черт возьми, выметайся.

— Спасибо, что сделала это возможным. — Благодарность демона прозвучала невероятно искренне.

Эдем ткнула пальцем в сторону двери.

— Проваливай.

Словно собрав в себе все силы, он наконец распахнул дверь и вышел на улицу, на секунду замерев, прежде чем сделать парочку пробных шагов по пустой автостоянке. Затем еще несколько. И еще.

И вдруг остановился.

Эдем потерла глаза, не веря тому, что только что увидела. Демон вздрогнул, и его тело, казалось, потемнело и потеряло очертания.

Какое-то время он стоял неподвижно, а потом сделал несколько неуверенных шагов назад, и его тело вновь вернулось в нормальное состояние. Затем высокая одетая во все черное фигура развернулась и быстро вернулась в офис. Демон оперся на стеклянную дверь. Пот бисеринами выступил у него на лбу.

— Есть проблема, — выдавил он.

Каждая мышца Эдем напряглась.

— Так уладь ее.

— Не уверен, что смогу. — Он прерывисто выдохнул и встретился с Эдем взглядом. — Я добрался до определенной точки и понял, что у меня нет больше сил поддерживать материальную форму.

— И с чего бы это, черт возьми?

Демон покачал головой.

— Медиум здесь ты. Могу лишь предполагать, но, похоже, моя способность принимать материальную форму полностью зависит от твоей энергии — вдали от тебя я не могу ее поддерживать.

Очередная волна паники захлестнула ее. Эдем и в самом деле медиум — пусть даже самую малость. Этого больше нельзя отрицать.

Но проклятье, попытаться-то можно.

— Ты бредишь.

Его кадык дернулся, когда он сглотнул. Демон, казалось, побледнел еще больше.

— Раньше у меня было собственное тело, но меня прокляла ведьма. С тех пор я пытаюсь ее найти и снять заклятье, но немного затруднительно выслеживать кого-то, когда ты практически не можешь контролировать своего хозяина.

— Тебя прокляла ведьма? — шокированно переспросила Эдем

— До сегодняшнего дня я и не думал, что могу надеяться на что-то. — Демон вновь взглянул на свои руки. — Это так удивительно. Но... Я просто не могу от тебя уйти.

— Попробуй еще раз, — предложила Эдем. — И постарайся.

Он покачал головой.

— Я вышел на улицу и просто не смог идти дальше. Чувствовал, как силы уходят, а потом меня притянуло к тебе, как магнитом. Я должен находиться рядом с тобой. Теперь ты мой хозяин.

— Тогда тебе нужно найти другого хозяина, — твердо сказала она.

— Не могу. Я застрял в тебе, пока... — Его голос затих.

— Пока что? — Мысль об одержимости — еще час назад казавшаяся невозможной, а теперь ставшая главной проблемой ее существования — была слишком ужасна, чтобы вот так легко ее обсуждать.

— Пока ты не умрешь. Или пока я не найду ведьму, проклявшую меня. Впрочем, есть и хорошие новости. Я знаю, что она где-то поблизости. Я могу ее чувствовать. Поэтому я и направил своего предыдущего хозяина — того, который был до маньяка — в эти края. Это далось мне непросто, но я все-таки имел на него небольшое влияние.

Эдем расслышала только первую часть.

— Пока я не умру?

Он кивнул.

— Если ты умрешь, я получу свободу, и мне придется искать нового хозяина.

— Но ты свободен прямо сейчас. Я отпускаю тебя, — Эдем щелкнула пальцами. — Ты волен уйти в любое время. Иди же.

— Не могу. — Он обернулся на стеклянную дверь. — Кажется, я связан с тобой вне зависимости от того, есть у меня тело, или нет.

Разочарование переполнило Эдем до такой степени, что грозило вырваться наружу.

— Я этого не просила.

— Знаю. — Демон нахмурился. — И раз уж на то пошло, то я не плохой демон, если тебя это волнует.

На самом деле, именно об этом она как раз и думала.

— А что, есть и хорошие демоны?

— Прежде чем меня прокляли, я занимался тем, что отслеживал плохих ребят, тех, что сбежали из Ада и возвращал их обратно. Уверяю, люди при этом не страдали. — Он усмехнулся. — Вот видишь? Я из славных ребят.

Его слова Эдем совсем не убедили.

— Это ты так говоришь.

Его пристальный взгляд заскользил по всему ее телу вниз, а затем вверх, от обтянутых джинсами ног до сложенных на груди рук.

— Меня зовут Дэррак.

— Рада за тебя.

— А как твое имя?

Вместо ответа она прикусила губы, а демон, окинув взглядом комнату, подошел к ее столу, на котором лежала стопка визиток. Он поднял одну и посмотрел.

— Предположу, что ты Эдем Райли.

От того факта, что теперь ему известно ее имя, ей вновь стало плохо. Эдем не хотела, чтобы он хоть что-то знал о ней.

Положив визитку на место, демон направился к двери, чтобы сквозь двери посмотреть на улицу.

— Знаешь, я уже давно не видел закат своими собственными глазами.

Эдем чувствовала, что находится на грани нервного срыва. Зажмурившись, она первый раз в жизни принялась молиться о каком-нибудь божественном вмешательстве.

Пару секунд спустя, услышав, как Дэррак резко выдохнул, Эдем распахнула глаза. Он прижимал руку к животу, его лицо перекосило от боли.

Божественное вмешательство? Эдем моргнула. Неужели сработало?

Он оперся рукой о стену.

— Солнце село.

Она выглянула на улицу. Солнце уже полностью соскользнуло за горизонт, и тьма расползлась по всему небу.

— О чем это ты? — Она схватила степлер в качестве оружия и крепко прижала его к груди.

Демон привалился к стене.

— Мое тело... Я не могу его больше поддерживать. Это связано с... темнотой. В мире людей свет дает силу — тьма ее забирает. Даже со мной так. — Он стиснул зубы. — Я больше не могу сопротивляться.

Эдем вовсе не волновало самочувствие этого парня (пусть он и был довольно симпатичным, а его поцелуй — не таким уж отвратительным), она просто хотела, чтобы он ушел, и неважно, каким способом.

Он схватился за живот и, сползая по стене, застонал от боли.

Эдем подошла к нему и протянула руку, но ее дрожащие пальцы прошли сквозь его тело, словно демона больше там не было.

Он встретился с ней взглядом, а в следующую секунду его тело исчезло полностью, и Эдем уставилась на прежний черный дымок. Это сразу напомнило ей, что Дэррак — не обычный парень, мучающийся от боли, которому она могла бы чем-нибудь помочь. Он долбаный демон.

Она отшатнулась, когда тень закружилась прямо перед ней. Эдем чувствовала, будто эта дьявольская грозовая тучка с индивидуальностью изучает каждое ее движение.

— Стой на месте, — предупредила она. — А то плохо будет.

"Что именно "плохо"? — подумала она. — Я достану пылесос? Или быстро-быстро замашу руками так, что от него и следа не останется?"

Дым подкрадывался все ближе и ближе, пока не загнал Эдем в угол.

— Послушай. — Она вытянула перед собой руки, словно этого было достаточно, чтобы не подпускать его к себе. — Должен быть другой путь. Тебе не обязательно это делать.

Если он ее и слышал, то не обращал на ее слова никакого внимания, потому что в следующую секунду метнулся к ней.

— Стой! — закричала она.

Он ее не слушал. Стоило дыму коснуться кожи Эдем, как он исчез. Она ожидала, что почувствует боль, или касание ледяных пальцев смерти, или еще что-нибудь столь же ужасающее, но лишь теплое ощущение неожиданно и удивительно чувственно разлилось по всему ее телу, заставив Эдем громко выдохнуть. Она прижала ладони к животу, задышав тяжело и часто, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

На это ушло некоторое время.

— Дэррак? — прошептала она.

Тишина.

Затаив дыхание она ждала, что он что-нибудь скажет.

Он молчал.

Но она чувствовала его — мужчину, который разговаривал с ней, целовал и сказал, что не сможет покинуть ее до самой смерти.

Она чувствовала его глубоко в себе.

Эдем свела брови. Это прозвучало куда сексуальнее, чем стоило бы. Она одержима демоном — как та маленькая девочка в фильме, которую рвало гороховым супом... у нее еще голова крутилась. Правда, Эдем одержима так называемым "хорошим" демоном, больше похожим на модель нижнего белья от Calvin Klein.

И что же теперь делать?

Она открыла нижний ящик стола, вытащила тяжелый телефонный справочник и принялась листать его с такой скоростью, что порезалась. Облизнув палец, она продолжила и дальше перекидывать страницы до буквы Э, чтобы найти в городе экзорциста с разумными расценками.