"Зеленоглазая чаровница" - читать интересную книгу автора (Свифт Сью)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Серенити вышла на крыльцо и, облокотившись на перила, задумчиво уставилась вдаль. Полная луна провела серебряной кистью по песку и камням, превратив пустынный пейзаж в волшебную картину. Но сегодня Серенити было не до красот природы.

Незнакомец пробудил в ней страсть. Чувство, которое она почти забыла. Ей до боли захотелось ощутить прикосновения его рук.

Но Серенити не могла идти на поводу у своих желаний. Потому что прекрасно знала, что означает сон незнакомца. Теперь она была почти уверена — это один из людей Хэнка. В кошмаре за ним гнались враги. Этими врагами могли оказаться как полицейские, так и другие преступники, которым он перешел дорогу.

Впереди ее ждут крупные неприятности. И она должна быть готова к ним. Скорее всего, ей придется покинуть Лост-Крик. При этой мысли она ощутила ноющую боль в груди. Она слишком вросла душой в маленький пыльный городок.

С неба ей сочувственно подмигивали крупные летние звезды.

Спрятав лицо в ладони, Серенити с трудом сдерживала слезы. Уединенность города до поры до времени служила ей надежной защитой. Хэнку просто не приходило в голову искать ее здесь. Но скоро, скоро все изменится. И ей снова придется бежать.

Она вздохнула, заставляя себя успокоиться, и подняла залитое слезами лицо к небу.

— Если понадобится, я буду готова встретиться лицом к лицу с Хэнком, — прошептала она звездам.

Вернувшись в дом, Серенити принюхалась. Пахло специями и шоколадом. Запах шел из кухни. Там она обнаружила Джустуса. Он стоял у плиты и колдовал над кастрюлей, в которой булькало коричневое варево.

— Что ты делаешь? — Она склонилась над кастрюлей. — Шоколадный соус?

— Да. — Он улыбнулся и кивнул в сторону книги, лежащей на столе. — Нашел рецепт там.

У Серенити отвисла челюсть. Хэнк никогда не готовил. Он презрительно называл приготовление еды женской работой. Привыкшая к подобному отношению, она даже и не подозревала, что мужчина может взять в руки поварешку.

Пока она приходила в себя, Джустус зачерпнул ложкой немного соуса и попробовал его.

— Вкусно, — оценил он и жизнерадостно сунул ложку ей под нос: — Хочешь попробовать?

Серенити осторожно взяла в рот немного темно-коричневой жидкости. Остро и сладко. Подняв взгляд, она заметила, что глаза Джустуса были точно такого же темно-коричневого цвета.

Желание накатило на нее с новой силой. Зарождаясь где-то в глубине сердца, оно омывало тело горячей волной и было таким неистовым, что причиняло боль.

Что, черт возьми, происходит? Почему его близость действует на нее подобным образом?

Борясь с наваждением, она спросила нарочито беспечным тоном:

— С чем мы будем его есть?

— Я планировал подать его с соевым творогом.

— Звучит великолепно. — Постепенно она начала вновь обретать внутреннее спокойствие.

После ужина, захватив стаканы с чаем, они вышли во внутренний дворик. Серенити прихлебывала напиток, мелкими глотками, наслаждаясь вечерней свежестью. Ее ноздри уловили невозможный в разгар лета запах мокрой земли.

Подойдя к забору и осторожно раздвинув обвивающие его побеги винограда, она спросила:

— Джустус, ты полил растения?

— Ага.

И тут Серенити заметила, что он сидит на сломанном стуле. Она зажмурилась, с ужасом представив, как ножка подламывается и он всем своим весом рушится на пропеченную до каменного состояния землю.

— Вставай немедленно! Упадешь! — закричала она.

— Все в порядке, Серенити. Я починил его еще сегодня утром. — Джустус попрыгал на стуле, демонстрируя его прочность.

Она присмотрелась. И действительно, одну из ножек скрепляли несколько металлических полос.

— Ох! — Ее потрясение не знало границ. Этот мужчина готовил, поливал цветы и чинил мебель. В ее душе начала подниматься черная зависть к женщине, которой он принадлежал.

— Могу я еще как-то помочь тебе? — поинтересовался Джустус.

— Тебе не нужно ничего делать. Просто… просто будь собой.

— Но я так не могу, — запротестовал он. — Я не могу жить на твои деньги и ничем не помогать.

— Ладно, — рассмеялась она. — На следующей неделе я найду для тебя работу.

— Ты про фестиваль?

— Да.

— Что ты там будешь делать?

— Предсказывать судьбу сотням желающих, — запрокинув голову, Серенити смотрела на звезды. — Может быть, удастся продать ожерелья из аметиста.

— А мне чем заняться?

— С завтрашнего дня можешь начинать нанизывать бусины на нитки. А во время фестиваля будешь помогать мне. Ну, приносить воду, впускать посетителей, ставить и снимать палатку — Помолчав, она добавила: — И спасибо тебе, Джустус. За то, что предложил помощь.

— Как ужасно звучит имя Джустус, — заметил он. Его тон был мрачным.

— Если хочешь, мы придумаем тебе другое имя, — предложила она.

— Нет уж. — Его отказ прозвучал решительно. — Я предпочитаю поскорее выяснить, как меня зовут на самом деле. Джустус. Какой кошмар!

Она сочувственно похлопала его по руке. Кожа была теплой и гладкой. И в первый раз за все эти годы Серенити не испытывала страха перед мужчиной. Наоборот, ей хотелось, чтобы прикосновение длилось и длилось.

Он повернул голову и посмотрел на нее. В рассеянном свете звезд выражение его глаз казалось непроницаемым.

Наконец он отстранился и хрипло сказал:

— Я созвонился с доктором.

Ее сердце камнем рухнуло вниз. Если Джустус вспомнит, кто он такой, она окажется в огромной опасности.

— И с кем ты говорил? — Серенити надеялась, что ее голос звучит ровно.

— С доктором Дэвидом Фигером, неврологом. Он сказал, что появится на фестивале.

— С доктором Фигером? — переспросила Серенити. И немного успокоилась.

— Да. Ты знаешь его?

— Он приезжает на каждый фестиваль и дежурит в медицинской палатке. На случай, если кому-то станет плохо от наркотиков или спиртного.

— На фестивале употребляют наркотики? — Его тон был откровенно неодобрительным.

Серенити пожала плечами:

— Мы не можем уследить за всеми.

Встав, она направилась на кухню. Страх охватил ее с новой силой. Она не верила в медицинские таланты доктора Фигера. Но чем черт не шутит. Все-таки тот закончил медицинский колледж и являлся дипломированным врачом. Он вполне может вернуть память Джустусу.

Опасность была все ближе и ближе. И Серенити ничего не могла с этим поделать.

На следующее утро Джустус все-таки надел балахон, любезно одолженный ему Мэйрин. Конечно, он предпочел бы свою обычную одежду. Но ему хотелось порадовать Серенити.

Он встал на рассвете и уверенно направился в гостиную, уже зная, что там увидит. И точно. Как и вчера утром, Серенити сидела на полу, погруженная в медитацию. Сегодня на ней было шелковое одеяние, струившееся мягкими складками от шеи до лодыжек. И хотя оно полностью скрывало ее фигуру, но взволновало кровь Джустуса точно так же, как если бы было полупрозрачным.

С усилием отведя от нее глаза, он сел рядом и принялся дышать медленно и глубоко, подражая ей.

К его удивлению, такая дыхательная гимнастика принесла свои плоды. Мозг Джустуса очистился от тревог. Мысли потекли спокойно и плавно. Наверное, в медитациях что-то есть, решил он.

Вот первый луч восходящего солнца прорезал горизонт. Джустус был уже наготове. Как только Серенити приступила к упражнениям, подсмотренным им вчера утром, он принялся старательно делать то же самое.

Серенити осознавала его присутствие. Осознавала, что он делает. Про себя она улыбалась. Джустус очень старался точно скопировать ее движения. Но он не знал, что упражнения хатха-йоги требуют предварительной растяжки.

Следующее упражнение. Серенити широко расставила ноги и прогнулась назад, правой рукой схватившись за левую лодыжку. Рядом послышался болезненный вскрик.

— Что такое? — мгновенно отреагировала она.

— Что-то вступило в спину, — простонал он, падая на софу.

— Ну-ка ложись на живот, — распорядилась женщина.

Джустус спустил балахон до талии и послушно улегся. Она внимательно разглядывала его спину. Как ей показалось, он просто потянул одну из спинных мышц. Серенити никогда не была сильна в массаже. Но, как утверждали ее друзья, обладала к нему врожденными способностями.

В данном случае проблема заключалась не в этом. Серенити не любила касаться мужчин. Не могла себя заставить.

Ему больно и он страдает, убеждала она себя. И вообще Джустус не сделал ей ничего плохого. Наоборот, только помогал.

Наконец, решившись, она неуверенно протянула к нему руку и начала ощупывать мышцы. Джустус вскрикнул.

— Извини. — Она торопливо отдернула руку. — Я уже поняла, в чем дело. Сейчас принесу тигровый бальзам, и тебе сразу полегчает.

Выскочив из комнаты, Серенити на секунду прислонилась к стене. Ее тело сотрясала дрожь. Прикосновение к мужскому телу далось с таким трудом, что она спрашивала себя, сможет ли проделать это еще раз. Уже в ванной, ища необходимое снадобье, она занялась дыхательной гимнастикой. Это помогло. Дрожь постепенно проходила.

И уже в миллионный раз Серенити прокляла про себя Хэнка. Именно его побои заставляли ее реагировать на мужчин подобным образом.

Это все в прошлом, напомнила она себе. В глубине души появилась странная уверенность, что ей необходимо заставить себя касаться его тела. Только так она сможет излечиться от своего страха.

Решительно тряхнув головой, Серенити вошла в гостиную. Подойдя к распростертому мужчине, она склонилась над ним, приготовившись втирать бальзам. И тут же отшатнулась.

На правом плече Джустуса белели два шрама, не замеченные ею сразу. Серенити не обладала обширными медицинскими познаниями, но была уверена, что такие шрамы бывают только от огнестрельных ранений.

Она стояла, впав в оцепенение, и только раскрывала рот, как рыба, не в силах что-либо сказать.

— Что-то не так? — Джустус почувствовал неладное. Взглянув на нее, он воскликнул: — Да ты бледна как смерть!

— Все в порядке, — выдавила Серенити.

Взяв дрожащими пальцами немного оранжевой мази, она принялась втирать ее в пострадавшую мышцу. Нерешительно коснувшись еле заметных шрамов, спросила: — У тебя здесь болит?

— Нет. Хотя в этом месте я чувствую легкое онемение.

Серенити продолжила лечение. Мысли, одна другой страшнее, проскакивали у нее в мозгу.

А что, если Джустус — гангстер? Хэнк вполне мог связаться с мафией. Наверное, он где-то перешел им дорогу, и они захотели наказать его через жену.

— Ой! — Джустус дернулся. Опустив глаза, она увидела, что ее ногти конвульсивно впились ему в кожу.

— Извини, — Серенити убрала руку. Теперь она втирала мазь осторожно, одними кончиками пальцев.

Паника, стальным обручем охватившая ее грудь, не ослабевала. Серенити постаралась мыслить логически.

Гангстеры не могут оказаться настолько глупыми. Наверняка они сначала собрали о Хэнке всю информацию. Если это так, то они знают, что он не будет расстраиваться, если его жене причинят боль.

Паника стала отступать. Придя в себя, Серенити едва не рассмеялась. Оказывается, все это время она спокойно продолжала массировать спину мужчины и у нее не возникло желания отдернуть руку.

— Ой, как хорошо! — с наслаждением потянулся он. — Леди, я ваш раб навеки.

— Льстец. — Она была польщена.

Неожиданно он притянул женщину к себе и припал к ее губам. Вкус его обветренных губ, его запах вызвали в ней такую неистовую вспышку страсти, что у нее закружилась голова.

Ей захотелось навсегда остаться в его объятиях.

И тут всесокрушающий страх снова обрушился на нее. Серенити вскрикнула и, оттолкнув Джустуса, забилась в самый дальний уголок софы.

— Черт! Серенити, прости!

Она сидела, стиснув зубы и неестественно выпрямив спину.

Он тоже сел, теперь уже полностью контролируя свои эмоции.

— Мы должны поговорить об этом.

— Нет, ты ничего не должен.

— Неправда. Ты притягиваешь меня к себе, как женщина может притягивать мужчину. И я вижу, что это взаимно.

Серенити закрыла глаза. Неужели это так заметно? Она почувствовала жгучий стыд.

— Посмотри на меня. — Джустус был настойчив. Он бережно поднял ее подбородок, заставляя взглянуть на него.

Серенити снова отшатнулась. По ее щекам текли слезы. Она чувствовала разочарование. Разочарование в себе. Ей никогда не быть нормальной женщиной. Она никогда не сможет наслаждаться ласками мужчины и не испытывать при этом страха.

— Я не хотел обидеть тебя. — Он вновь потянулся к ней.

В его карих глазах было столько сочувствия, что она позволила ему дотронуться до нее.

Пальцы Джустуса гладили ее лицо. В этих прикосновениях было столько нежности и бережной ласки, что ее страх начал понемному ослабевать. Облегчение заставило Серенити расплакаться.

— Ты красивая и чувственная женщина. — Его голос стал низким от сдерживаемого гнева. — Не знаю, какой негодяй сотворил с тобой такое, но он может считать себя покойником.

Серенити несмело подняла глаза. И поразилась. Джентльмен, к которому она уже успела привыкнуть, исчез. Перед ней сидел совершенно другой человек. Опасный. Способный хладнокровно убивать.

Тем временем он продолжил:

— Я буду защищать тебя и заботиться о тебе.

— Спасибо, — прошептала она. Ирония заключалась в том, что сейчас Джустус был абсолютно искренен. Но что будет потом, когда он вспомнит о своем задании?

— А как насчет завтрака? — Джустус резко сменил тему.

Подмигнув ей, он надел балахон и отправился на кухню.

Она последовала за ним. И обнаружила его копающимся в холодильнике.

— Не увлекайтесь, мистер, — предостерегла она его. — После массажа много есть не рекомендуется. Так что вас ждет очень легкий завтрак.

Он отошел к столу, старательно изображая огорчение. В его глазах плясали смешинки.

Серенити достала дыню и бросила ее Джустусу через всю кухню:

— Лови!

Удар пришелся ему прямо в солнечное сплетение. Он согнулся от боли, но все-таки удержал дыню. И через несколько минут рассмеялся.

Серенити испуганно замерла. Но видя, что он не сердится, тоже присоединилась к веселью. Она не знала, с чего на нее нашло игривое настроение. Они с Хэнком никогда не веселились вместе. Если бы дыня попала ее бывшему мужу в солнечное сплетение, то для Серенити история закончилась бы разбитыми губами.

Джустус поступил совершенно по-другому. Он рассмеялся. Хороший знак. Серенити никогда не позволит себе влюбиться в него. Но в его присутствии она будет чувствовать себя в безопасности.

После завтрака Джустус отправился в свою комнату низать бусы. Монотонная работа пришлась как нельзя кстати. Ему многое нужно было обдумать.

Серенити Клэр, маленькая странная женщина, околдовала его. Он не представлял, как мог жить без нее раньше. Вкус ее губ, ее запах вызывали в нем такую страсть, что у него мутилось в голове. А она сама? Джустус мог поклясться, Серенити тоже желала его. И так же сильно. Он ощутил это во время поцелуя. Они просто созданы друг для друга.

Бусина за бусиной скользила по нитке. А Джустус продолжал размышлять. У него в голове теснилось множество вопросов, на которые он не знал ответа.

Прежде всего загадочным являлось поведение самой Серенити. Почему она так резко оттолкнула его? Ведь поцелуй не был ей неприятен. Джустус был уверен в этом.

Возможно, подумал он, она перенесла серьезную утрату. Например, потеряла горячо любимого мужа. Эта трагедия так повлияла на нее, что она решила больше никогда не иметь дело с мужчинами.

Но это никак не объясняет ее страха. Она не любит и боится, когда к ней прикасаются. Джустус не знал, с чем связано такое поведение, но ему очень хотелось защитить эту хрупкую женщину. Стать для нее опорой.

Он вздохнул. Мечтать не вредно. Прежде чем думать о том, как стать опорой для Серенити, ему необходимо выяснить, кто он. Вдруг он является страшным преступником и именно от него Серенити нужно бежать сломя голову?

Одно ожерелье было уже готово, и он решил сделать перерыв. Вздохнув еще раз, Джустус пошел в ванную помыть руки. Там, внимательно разглядывая себя в зеркало, он заметил на правом плече два еле заметных шрама. И тут же вспомнил, как побледнела Серенити, массируя ему спину. Каким ужасом наполнились ее глаза. Ничего удивительного. Такие следы могут остаться только от пуль. Его подозрения превратились в уверенность. Он точно преступник. У нормального, законопослушного гражданина вряд ли могут появиться такие отметины на теле.

Он не заслуживает Серенити. Ему нужно прекратить мечтать о ней. Джустус грустно усмехнулся своему отражению. Легче сказать, чем сделать.

Теперь возвращение памяти стало настоятельной необходимостью. Он выяснит свое прошлое. И, если оно является криминальным, завяжет с ним.

Ради Серенити.