"Сочини себе любовь" - читать интересную книгу автора (Франклин Нора)

5

Они спорили весь остаток дня, пока сидели на кухне в доме Уэйнов. Когда спустился заспанный и очень довольный Джеффри, Сандра замолчала. Но, как только они сели в машину, чтобы ехать к дому Криса, спор возобновился. Однако Сандра понимала, что их ссора расстраивает Джеффри.

— Надо прекращать, — пробормотала она едва слышно, кивая в сторону мальчика.

— Идет. Но запомни: даже если ты настолько разбогатеешь, что купишь всю территорию ярмарки, я все равно буду рядом. Я чувствую свою ответственность за тебя.

Сандра вздохнула.

— Ты что, не понимаешь? Вся округа решила, что мы с тобой... вместе.

— Не волнуйся. Ну что, Джефф, зайдешь ко мне в гости?

— А можно?

— Конечно!

— А я думал, ты рассердился на мою маму.

— Твоя мама очень упрямая, вот и все. Я хотел убедиться, что она в безопасности. Но раз я обещал пригласить вас к себе в гости, я не могу нарушить слово. — К этому моменту они доехали до места, остановились и выбрались из машины. — Пошли! Хочешь, Джефф, я тебя покатаю? Садись!

Джеффри тут же развеселился, взобрался Крису на плечи, и они вошли в ворота на приусадебный участок. Сандра улыбнулась. На Криса невозможно сердиться! Стоит только посмотреть на сияющие глазенки Джеффа... ну вот, она тоже стала называть сынишку Джеффом. Какое счастье, что Крис оказался рядом, когда к ней начал приставать Сол! Будь она одна, пришлось бы устроить скандал, иначе он ни за что бы не отцепился. А ей ужасно не нравятся скандалы.

Она не спеша прошла по дорожке следом за Крисом и сыном. Палисадник ухоженный, вдоль дорожки высажены розы... Видимо, Крис любит свой дом. Сандра вздохнула.

— Ты что-то сказала? — спросил он, подходя к порогу. Джефф прыгал рядом. — Пойдемте, я покажу вам свой дом.

На первом этаже была просторная гостиная; ажурная винтовая лестница вела на второй этаж. Радостно взвизгнув, Джеффри побежал наверх, а Сандра пошла на кухню.

— Ну как, нравится?

— Крис... у тебя потрясающе красивый дом. А кухня! Я завидую тебе белой завистью.

— Я мало разбираюсь в кухонной утвари, — извиняющимся тоном пояснил Крис. — Мама и Хелен помогали мне советами. — Он присел на высокий барный табурет. — Что будешь пить?

— Если можно, простой воды со льдом.

Крис налил ей воды в высокий стакан и бросил туда кубики льда. Для Джеффри он достал из холодильника кувшин с соком.

— Поможешь мне приготовить что-нибудь поесть?

Она удивленно подняла на него взгляд. Неужели она не ослышалась?

— Что ты сказал?

— Я подумал, что один маленький мальчик сегодня отправится спать без ужина, если я отпущу вас домой, не накормив. Да и ты, должно быть, страшно устала. Давай приготовим ужин здесь, накормим Джеффа и поедим сами, а потом я провожу вас домой.

— Может, не стоит? Мы и так отняли у тебя весь день, — засомневалась было Сандра.

— Ничего подобного! Я отлично провел время. Знаешь, говорят, отдых — это переключение с одного вида деятельности на другой. С утра мы торговали... Что может быть приятнее? И потом, ты целый день терпела мои указания и советы. Ты заслужила награду в виде сытного ужина. — Крис снова улыбнулся и заговорщически подмигнул.

Сандра чувствовала, что тает как мороженое. Когда он вот так улыбается, он просто неотразим! И потом, он открыто признал, что был не прав. Немногие мужчины способны на такое. Ралф никогда не просил у нее прощения даже за грубость — разве что если только был сильно пьян.

Крис отвел Джеффри в гостиную и показал, как включать телевизор. Потом вернулся в кухню, открыл холодильник и стал вынимать оттуда коробки и пакеты.

— Посмотрим, что там приготовила для меня мама. Ага, мясной рулет! Мы его разогреем, сделаем картофельное пюре, и еще я открою банку зеленой фасоли. В той коробке — блинчики; у нас будет отличный ужин. Джефф ест пюре?

— Конечно. Но на всякий случай я прихватила из дому пакетик с его кукурузными хлопьями. На ужин я обычно даю ему хлопья с молоком.

— Вот и отлично!

Минут через двадцать еда была готова. Все наслаждались ужином. Мальчик даже попросил добавки.

— Как мне тебя отблагодарить?! — пылко воскликнула Сандра и тут же смутилась, словно сказала что-то неподходящее. Она испугалась, что на лице у Криса снова появится его усмешка, но ничего подобного не произошло. Он смотрел на нее почти виновато.

— Прости за то, что целый день давал тебе советы и учил жить, — сказал он серьезно.

— Да, надо признать, у тебя все замашки диктатора, — улыбнулась Сандра. Хорошо, что можно было свести все в шутку.

— Я же старший сын. Привык заботиться о сестре, а когда вырос, считал своим долгом помогать родителям и вообще... я люблю помогать людям. А сегодня... я испугался за тебя. Сегодня и... во вторник.

Сандра вздернула подбородок.

— Как-нибудь справлюсь, Крис. Уже пять лет как-то справляюсь. Правда, в последние дни... просто не знаю, что бы я без тебя делала. Но я не привыкла к тому, что мне все время помогают!

— Не беспокойся. Я вот поразмыслю на досуге и найду тебе человека, который станет хорошим мужем тебе и хорошим отцом для Джеффа.

Сандра закатила глаза.

— Твоя мама считает, что тебе лучше побеспокоиться о том, как самому найти жену. Она попросила меня познакомить тебя со всеми моими приятельницами... хотя у меня их почти и нет.

— Вот и хорошо! Все равно никто не захочет выйти за меня замуж, кроме акул вроде твоей Сони. Она, видимо, решила, что, выйдя за меня, будет купаться в деньгах.

— Крис... — В глубине души Сандра понимала, что он прав, Он верно выразился! Соня — настоящая акула, хищница. Ее привлекают главным образом деньги. — Может быть, ты и прав насчет Сони, но я уверена, что выбор у тебя достаточно широк...

Крис рассмеялся.

— Ты слишком тесно пообщалась с моей мамой!

Сандра попыталась было что-то возразить, но Крис не стал слушать и повернулся к Джеффри.

— Устал, сынок?

— Да, — кивнул мальчик. — Но было так здорово! У тебя классный дом. А когда ты придешь к нам в гости?

— Завтра я занят, малыш, а в понедельник мне надо в университет. А пока... пойдемте, я провожу вас до дома. Вечер теплый, приятно пройтись по улице.

— Но сначала нужно помыть посуду, — возразила Сандра. Ее удивило, что Крис собирается уходить, оставив на столе грязные тарелки.

— Не надо. Просто составим тарелки в раковину. Утром придет домработница.

— У тебя есть домработница? — Сандра тяжело вздохнула. Насколько легче жилось бы ей, если бы к ней приходил кто-то помогать по хозяйству... хотя бы изредка.

— Да. Иногда я бываю слишком занят. Когда пишу, мне надо, чтобы ничто не отвлекало меня от мыслей... Я забываю обо всем на свете.

Не прошло и пяти минут, как остатки еды были убраны, а тарелки составлены в раковину.

— Отлично! Спасибо, Джефф, ты славно поработал. И твоя мама тоже. О, вижу, у тебя глаза слипаются, молодой человек. Может, отнести тебя домой на руках? — Крис подхватил мальчика на руки и посадил к себе на плечи.

Джефф прильнул к нему и прижался к его голове.

Сандра шла рядом.

Когда они дошли до их дома, из-за тучки вышла луна. Сандра почувствовала: так хорошо ей давно не было.

— Спасибо тебе, Крис. Ты столько для нас сделал! Я перед тобой в неоплатном долгу... Ой! Мы же не постелили тебе новое одеяло! Извини, я совсем забыла.

— Ничего страшного. Я сам постелю, когда вернусь домой. А завтра заходи — посмотришь.

— Только не завтра. Мы и так доставили тебе массу хлопот. Лучше как-нибудь потом... когда ты от нас отдохнешь.

— Ладно, приходите, когда захотите.

На самом деле Сандре ужасно хотелось прийти к нему завтра. Но... по крайней мере он будет спать под одеялом, которое сшила она! Эта мысль ее грела.

На следующее утро Джеффри, едва проснувшись, стал спрашивать про Криса.

— Когда Крис к нам придет?

— Не знаю. Он очень занятой человек... не воображай, пожалуйста, что Крис будет приходить к нам каждый день.

— Но он ведь наш сосед! И потом, мы так и не видели, как выглядит наше одеяло на его кровати. Он сказал, сегодня можно зайти и посмотреть!

— Знаю, милый, но я уже сказала ему, что сегодня мы не придем. Он и так последние дни проводил с нами все свое свободное время.

— Но ему нравится проводить свободное время с нами!

— В общем, сегодня он не придет. Хочешь овсянку с изюмом?

Джеффри откинулся на спинку стула и скрестил ручонки на груди.

— Я хочу Криса!

— Понимаешь, сынок, он нам сосед, а не родственник. Он просто очень добрый... выручил нас. Но он не может помогать нам постоянно. У него своя жизнь, а у нас — своя.

— Разве он тебе не нравится, мамочка?

— Конечно, нравится. Именно поэтому я не хочу навязываться. Наоборот. Я хочу, чтобы он женился на славной, хорошей девушке, чтобы у него были дети.

— Я сам хочу быть его ребенком!

Сандра отвернулась. Упрямец! Как ему объяснить?

— Нет, Джеффри...

— Мама, мама! Крис приехал! — Не дослушав, мальчик кинулся встречать гостя.

Сандра выглянула в окно. У крыльца стоял знакомый «лендровер».

— Я за вами. Собирайтесь, поехали в церковь, — заявил, входя, Крис.

— Спасибо... — Сандра смутилась. — По правде говоря, я давно хотела записать Джеффри в воскресную школу, но...

— Что «но»?

— Удобно ли нам будет...

— Прекрати сейчас же! Одевайтесь, и поехали!