"Драйв Астарты" - читать интересную книгу автора (Розов Александр Александрович)

4. Парад парадоксов. Принуждение к свободе.

=======================================

Два микроллера – электросамоката, тихо шурша по коралловому песку толстыми колесами-сферами, похожими на детские мячики, проехали тандемом вдоль берега маленького залива почти по самой кромке воды, почти синхронно развернулись и бесцеремонно вторглись на участок Кватро Чинкла. Пилотами этих типичных для Киритимати карманных колесниц была пара креоло-малайских метисов, парень лет двадцати и девушка немного моложе его. Одежда тоже типично-здешняя: широкие бриджи с большими карманами по бокам на бедрах и вьетнамская шляпа – конус, заброшенная за спину. На ногах – прочные легионерские сандалии-калиги.

Парочка, опять же, синхронно остановила микроллеры на дорожке от пирса к дому.

– Aloha! – Крикнул парень, – док Кватро, это мы!

– Прикинь, Снэп, флайки дока не видно, – заметила его подруга.

– Это ты к тому, что дока нет дома? – Уточнил он.

– Это я к тому, – уточнила она, – что док ещё не прилетел с Табуаэрана.

– Пфф! – Фыркнул парень, – Прикинь, Оюю, до Табуаэрана меньше двухсот миль. На флайке дока лететь максимум час. Семинар был до полудня. Сейчас уже половина третьего. Ты хочешь сказать, что док завис на Табуаэране, а нам не позвонил?

– Типа, странно, – согласилась девушка.

Пока происходил этот обмен мнениями, Зирка Новак успела облачиться в легкий джинсовый костюмчик «country-style». Вчера и сегодня она была дома одна, и, под влиянием жары, занималась обычными бытовыми делами практически без одежды. Точнее, она была одета в платочек – lavalava, держащийся на узелке, завязанном над правым бедром. Встречать в таком виде гостей (как сделал бы местный житель) она совсем не хотела… Глянув на себя в зеркало в кухне-гостиной, расправив несколько лишних складочек на своем костюмчике, она вышла во двор.

– Aloha foa! Кватро позвонил и сказал мне, что вы приедете. Он задержался из-за внезапной ситуации, и просил, чтобы вы, по возможности, его дождались. Я могу предложить вам пока что-нибудь выпить, или поесть. Ну, в общем…

– Ага! – Перебил Снэп. – Тебя зовут Зирка, точно? Док Кватро сказал, что ты самый аккуратный персонаж в нашей галактике!

– Ты спец по дизайну одежды? – Поинтересовалась Оюю.

– Нет, я не дизайнер. Просто мне нравится одеваться… – Она задумалась, как кратко объяснить избыточное по местным меркам количество одежды на своем теле. Снэп избавил её от этой задачи, когда многозначительно произнес в пространство:

– Вообще-то у дока Кватро наверняка есть хороший фиджийский кофе в зернах.

Полька, выкинула из головы вопрос об одежде и утвердительно кивнула.

– Есть. Могу сварить. Хотите?

– Ещё бы! – Подтвердила Оюю. – А что за ситуация у дока?

– А вы проходите в гостиную, – ответила Зирка, – там на экране все видно.

…

В углу экрана светилась табличка:

----------------------------------------------------------------------

----------------------------------------------------------------------

TV-камера показывала типичное кафе-дансинг на океанском лайнере, некоторое количество людей за столом в центре зала, и публику вокруг стола. Кватро Чинкл в данный момент молчал и складывал что-то вроде оригами из салфетки, а говорила нервозная дама, похожая на египетскую мумию, обработанную отбеливателем.

Снэп почесал в затылке и недоуменно повернулся к Зирке.

– Гло, ты врубаешься, что это за фигня? А то, я что-то не догоняю.

– Все довольно просто, – сообщила она, не отрываясь от ответственных операций с кофеваркой-котелком из кварцевого стекла/ – Кватро уже собирался лететь домой, но какой-то знакомый янки пригласил его на чашку кофе на этот корабль.

– …«Pride of Hilo», – договорила Оюю. – Рейсы Гавайи – Табуаэран каждую среду.

– Да, – Зирка кивнула. – А на борту оказалась целая толпа студентов, профессоров и репортеров… И ему предложили поговорить про Тимор и про яхту «Golden Sun».

– А каким боком док Кватро к Тимору и к какой-то яхте? – Удивился Снэп.

– Дело в том, что он в хороших отношениях с Ним Гоком и с Кайемао Хаамеа.

– Тоже мне, причина, – фыркнула Оюю. – Ага! Кажется, ему дали слово.

***

…Кватро Чинкл повертел в пальцах наполовину сложенное оригами и предложил:

– Давайте внятно сформулируем то, что говорилось в течение последнего часа. Я не вдаюсь в детали, а выделяю главную мысль. Выступавшие полагают, что я из неких этических соображений обязан был отказаться сотрудничать с Ним Гоком. Мне бы хотелось услышать аргументы. Чем конкретно так ужасен Ним Гок, что с ним никак нельзя сотрудничать?

– Он последователь Пол Пота! – Выкрикнули из зала.

– Ну и что? – Спокойно ответил математик. – В зале есть последователи не менее одиозных лидеров. Примерно половина здесь – последователи Иисуса из Назарета. Фигура, конечно, мифическая, но Пол Пот тоже, отчасти, мифическая фигура.

– Мистер Чинкл! – Возмутился репортер Нил Сноу, – оскорбление это не аргумент!

– Я об этом и говорю, – ответил Кватро. – Зачем оскорблять Пол Пота и Иисуса? Они отсутствуют среди оперирующих субъектов. Давайте смотреть на вещи реально и обсуждать действия сегодняшних людей, а не эпических героев древности.

– Это по-своему логично… – начал Сноу, но его прервали.

На периферии зала вскочила девушка в футболке с сине-зеленой круглой эмблемой «Hawaii Pacific University».

– Нет уж, давайте поставим точки над «i»! Ответьте, док Чинкл! Вы действительно не видите принципиальной разницы между Пол Потом и Иисусом Христом?

– Вы имеете в виду, видимо, их доктрины, а не их внешность, – предположил он.

– Да! Доктрины, учения, принципы! Называйте, как угодно, но ответьте по существу!

– По существу, – сказал Кватро, – у них одна общая доктрина… Пожалуйста, не надо перебивать меня, прекрасная сердитая сеньорита, вы задали вопрос, теперь я на него отвечаю, ОК? Эта доктрина очень проста. Отнимите у людей материальные блага сверх того, что биологически-необходимо, отнимите у них ещё знания сверх необходимых в быту, заставьте их заниматься аграрным физическим трудом, ограничьте сексуальную активность тем минимумом, который нужен для воспроизводства потомства, и настанет счастье. Бантики – обоснования этой доктрины – разные, но они не важны.

– И Пол Пот учил: «люди, возлюбите ближнего, как себя самого»? – Насмешливо поинтересовалась девушка.

– Разумеется! – Весело воскликнул Кватро. – Принудительный альтруизм это основа учений подобного рода! Берем продуктивно работающего субъекта и отнимаем его имущество в пользу общины нищих бездельников, поскольку надо не жадничать, а деятельно проявлять любовь к ближним. В коммунистическом варианте подобная организация жизни и производства называется «колхоз».

– Неправда! – Возмутилась она. – Иисус не учил отнимать имущество силой!

Математик улыбнулся и пожал плечами.

– Знаете, я ведь читал американскую библию. Там изложен ясный алгоритм рэкета. В первой серии богачам настоятельно рекомендуют отдать имущество добровольно. Во второй серии уже применяют бомбежки и зачистки, а выживших пропускают через фильтрационный лагерь. Это называется «Апокалипсис». Я верно изложил сюжет?

– Давайте вернемся к реальным событиям, – вмешался Нил Сноу, спасая студентку, впавшую в ступор от такого прагматичного подхода к христианской мифологии.

– Давайте, – легко согласился Кватро. – Я все ещё жду ответа: чем плох Ним Гок?

Теперь улыбнулся Нил Сноу.

– Док Чинкл, вы сами только что критиковали эти коммунистические «колхозы»!

– Какие «эти»? Демон сидит в деталях. Любая революция начинается с того, что свергнутую элиту репрессируют, а её имущество делят. Вопрос: что дальше?

– Дальше, разумеется, примитивный «колхоз», – сказал Сноу, – поскольку Ним Гок – последователь Пол Пота.

– Последователь, а не копия, – парировал Кватро. – Ним Гок, как принято говорить у коммунистов, творчески развил учение Пол Пота. Несколько поправок, и получилась неплохая система аграрно-постиндустриальных кооперативов.

– Понятно… – Нил Сноу махнул рукой. – Математик-экономист вашего уровня легко переспорит несведущего человека в вопросах производства и управления. Но мы-то начали не с экономики, а с терроризма. Геноцид в Брунее. Военные преступления на Тиморе. Теперь – захват в нейтральных водах мирной яхты «Golden Sun». Вопрос, я напоминаю, поставлен так. Как вы, ученый, интеллектуал, можете сотрудничать с субъектом, у которого руки в крови многих тысяч людей, и который демонстративно попирает все нормы гуманизма и международного права?

Кватро Чинкл откинулся на стуле, поднял брови и произнес:

– Нил, вам самому не смешно выражаться в таком вычурно-пафосном стиле?

– Возможно, док Чинкл, я перебрал с пафосом, но суть дела от этого не меняется.

– ОК. Допустим, не меняется. Итак, проблема, как вы теперь говорите, совсем не в политическом строе на Соц-Тиморе, а в нескольких силовых акциях, которые вы рассматриваете, как терроризм.

– А вы как их рассматриваете? – Раздался вопрос из зала.

– Первые два случая, – ответила Кватро, – это уничтожение фундаменталистов. Я не приветствую способ исполнения, но считаю, что как-то это надо было сделать.

Нил Сноу многозначительно покачал головой.

– Вы разделяете позицию верховного суда своей страны, не так ли?

– Просто наши позиции совпадают, поскольку ситуация простая. А теперь о третьем случае. Яхта «Golden Sun». Тут я безоговорочно на стороне Ним Гока. Я считаю, что рабовладельцы не должны чувствовать себя в безопасности ни в одной точке мира.

– А как быть с тем, что в вашей стране используется рабский труд каторжников?

– Знаете, Нил, – спокойно сказал Кватро. – Я вам советую взять катер и прокатиться на восточный берег Табуаэрана, в каторжную тюрьму Ваи-Тепу. Всего три мили отсюда. Тюрьма принадлежит партнерству «Playa Artificial», поэтому там отличный стадион и дансинг. Скажите коменданту, что вы из CNN, и он вам проведет экскурсию по всей территории. Вы очень быстро поймете, чем отличается каторга от рабства.

– Вот возьму, и съезжу, – проворчал Сноу, – но вернемся к яхте «Golden Sun». Откуда известно, что там были эти девушки-рабыни? Как-то это подозрительно напоминает инсценировку с целью оправдать похищение троих людей, занимающих достаточно высокое социальное положение в Европе. Что вы на это скажете?

– Это очень интересный вопрос, Нил. А какое бы доказательство вас устроило? Что должен предъявить вам Ним Гок, чтобы вы согласились: да, это не инсценировка?

– Какие доказательства? – Переспросил репортер.

Меганезийский математик улыбнулся и кивнул.

– Да. Аудио-видео записи с хронометражем и объективной привязкой к физическому положению яхты по данным съемки со спутника. Записи телефонных разговоров с подтверждением времени разговора между данной парой абонентов из протоколов провайдера. Оплата счетов в данное время в данном географическом пункте. Или показания свидетелей, подтвержденные данными медицинской экспертизы? Ну, что?

– Конечно, это может показаться убедительным, – осторожно сказал Сноу, – но при современном уровне развития техники всё это, видимо, можно фальсифицировать, а свидетелей можно подговорить, подкупить или запугать, не так ли?

– Браво! – Кватро похлопал в ладоши. – Ваш скептицизм великолепен. Скажите, а к решениям американской юстиции вы относитесь также скептически? Вы верите в обоснованность хотя бы одного обвинительного приговора?

– Ну, вообще-то наши суды считаются достаточно объективными, – ответил Сноу.

– Вот как? А я вас уверяю, Нил: любой американский суд вынес бы обвинительный приговор на основании даже половины доказательных материалов, имеющихся по данному делу. Нет, даже четверти! Вы будете спорить с этим?

– Ну… – репортер задумался. – Видимо не буду, но наш суд заслуживает доверия.

– Вашего доверия, – уточнил математик. – Причем, доверия, обоснованного чисто субъективно, через личную симпатию. А объективно о судебных ошибках в США написаны целые тома. Но не будем в это углубляться. Просто у меня имеются не меньшие основания доверять тиморской юстиции, чем у вас – американской. И я оцениваю ситуацию исходя из этого.

С периферии зала выкрикнули вопрос.

– Доктор Чинкл, вы испытываете личную симпатию к режиму Красных кхмеров?

– Я считаю, что политический режим – это не девушка, чтобы испытывать к нему симпатию. Это – инструмент, который в той или иной мере может поддерживать материальный прогресс, рост благосостояния граждан и рост качества их жизни. Остальное уже менее существенно.

– И не важно, какой ценой это поддерживается? – Уточнил Сноу.

– Вопрос не простой, – сказал Кватро. – У каждой из современных развивающихся социальных систем есть скелет в шкафу. Так, западная цивилизация нового времени развилась за счет грабежа колоний и обращения их жителей в рабство.

– Но это уже в прошлом, – возразил репортер.

Кватро Чинкл покачал головой.

– Не совсем в прошлом. Иначе бы в серьезной западной прессе не мелькали призывы вернуться к истокам. Вопрос: Куда обращена данная социальная система: к своему понятному феодальному прошлому с твердыми моральными устоями и культурной традицией, или к гораздо менее понятному будущему? По моему опыту, речь о цене прогресса заводят для агитации за возврат к «Старому Доброму Прошлому». О цене регресса, заметим, при этом молчат. Сегодня, как и всегда, у прогресса есть цена. Мы знаем, что в начале индустриальной эры ценой машинного прогресса было падение качества жизни людей. Индустриализм – это конвейер Тейлора. Люди для него – это тягловый скот, способный крутить гайки. Постиндустриальный прогресс – это креатив, который не может быть обеспечен тягловым скотом. Для постиндастриала необходим человек, имеющий высокое качество жизни, в частности – благосостояние, свободу и свободное время, чтобы реализовывать эту свободу. Вот почему постиндустриальный прогресс не может проводиться ценой падения уровня и качества жизни людей. Какой угодно ценой – только не этой. Цена прогресса всё равно может оказаться достаточно высокой, но в любом случае, я считаю, что качество человеческой жизни дороже.

– Уфф! – Произнес Сноу. – Слишком много информации сразу. И не все понятно. Вы говорите, что цена прогресса может быть высокой. А в чем она может выразиться?

– Например, – ответил Чинкл, – в разрушении всеобщей шкалы ценностей и статусов, которая сопровождала цивилизацию со времен Древнего Египта. Обыватель в любой развитой стране западного образца привык к универсальному социальному компасу, который в каждый момент времени позволяет сравнить двух людей по статусу. За счет этого обыватель знает, кто выше, а кто ниже его на социальной лестнице, и кто идет вверх, а кто скатывается вниз. Разрушение лестницы для кого-то станет трагедией.

Нил Сноу покрутил головой и энергично почесал гладко выбритый подбородок.

– Минутку, что значит: нет социальной лестницы и нет шкалы ценностей? А каким образом люди определяют для себя цели, как они ориентируются в жизни?

– Как хотят, так и определяют, – ответил Чинкл. – Известно множество вариантов жизненных целей на любой вкус. Выбирай и живи. Или сам придумай свою цель.

– Ну, знаете… – Репортер покачал головой. – Это жестоко по отношению к людям!

– Смотря к каким, – сказал математик.

– Ну… – Репортер задумался, – по отношению к большинству обычных людей. Они привыкли соотносить свои взгляды и действия с общепринятыми стандартами.

Математик улыбнулся и развел руками.

– Я же говорю: у прогресса есть цена. Это далеко не первый случай, когда людям приходится от чего-то отвыкать и переучиваться. В Меганезии нечто подобное было реализовано в первые годы после Алюминиевой революции.

– Путем репрессий, – уточнил Сноу.

– Да, в том числе и путем репрессий. Но у нас доля репрессированных ниже, чем в среднем по революциям этого и прошлого века. Все-таки принуждение к свободе обходится дешевле в смысле гуманитарных потерь, чем принуждение к стандартам, которые вы назвали «общепринятыми». Я думаю, вы не будете спорить с тем, что социальные стандарты в любой стране, включая и вашу, в начале были навязаны жителям, а уж потом стали казаться «общепринятыми».

– Минутку! – Воскликнул репортер. – Вы сказали: «принуждение к свободе»?!

– Да. Принуждение к свободе. А что здесь удивительного?

– Позвольте! Это не просто удивительно, это абсурдно!

– Напротив, это вполне логично, – возразил Кватро. – Как вы справедливо заметили, значительная доля людей в странах с государственным управлением предпочитают следовать стандартам целей и ценностей, объявленным «общепринятыми». Если вы лишите общество этих «общепринятых» стандартов, то жители будут вынуждены реализовать свою свободу: выбрать личные стандарты из сотен возможных. Это и называется: «принуждение к свободе».

Репортер покачал головой, выражая свое категорическое несогласие.

– Ничего не выйдет, доктор Чинкл. История учит нас, что после революционного разрушения старых общепринятых стандартов в обществе утверждаются новые.

– У нас в стране этот урок истории выучен, – ответил Кватро. – И в Великой Хартии заложен соответствующий иммунитет. Любой, кто попробует ввести общепринятые стандарты такого рода для страны, для округа или для локальной общины, будет нейтрализован высшей мерой гуманитарной самозащиты.

– Извините, доктор Чинкл, но я не понял. Как отличить преступника, который хочет внедрить антигуманные стандарты, от общественного деятеля, который предлагает общественно-полезные стандарты, основанные на гуманизме и порядочности?

Кватро Чинкл снова улыбнулся и спокойным четким голосом пояснил.

– Нет никаких отличий. Любой такой стандарт, или, как говорят на условном Западе, моральный императив, гуманитарно-опасен. Человек становится несвободным лишь посредством воздействия деприватора, который объявляет: «Над тобой есть хозяин, автократ, высшая сила, императив! Подчинись ему!». Если человек психологически подчинился… Не важно, чему или кому… то его гуманитарный потенциал потерян, раздавлен реальным или мнимым внешним авторитетом. Почти у каждого человека бывают моменты, когда он готов подчиниться и утратить свободу. Но если в такой момент рядом с ним не окажется деприватора, то неприятность просто не сможет произойти. Тривиальное решение проблемы: ликвидировать любого деприватора независимо от того, подчинения чему он требует. Нет возбудителя – нет инфекции.

– Вы уверены, что эту проблему надо решать пулеметом? – Раздался вопрос из зала.

– О! – Произнес математик. – Это снова вы, прекрасная сердитая сеньорита?

Девушка в футболке с эмблемой «Hawaii Pacific University» тряхнула головой.

– Это я, и нечего тут иронизировать! Я задала довольно серьезный вопрос.

– Да, – согласился Чинкл. – Вопрос серьезный. В Великой Хартии заложен именно пулеметный метод решения. Конечно, он не идеален, но он практически работает. Возможен ли другой практически работающий метод? Вероятно, да, но пока что, насколько мне известно, никто его не придумал. А у вас есть идеи на этот счет?

– Представьте себе, есть! Ещё в прошлом веке Френсис Фукуяма объяснил, что существует единственная позитивная система целей и ценностей: либерально-демократическая. Две её альтернативы – коммунизм и фашизм – показали свою несостоятельность. Так зачем отбиваться из пулемета от позитивной системы?

Кватро Чинкл поднял глаза к потолку и негромко вздохнул.

– Ох уж, этот неоконсерватизм великого Фукуямы! Он так привлекателен в своей простоте, что мало кто видит его главный методический дефект.

– Какой же? – С вызовом в голосе спросила девушка.

– Банальный. Некая система, не важно даже какая, объявляется финальным пунктом политэкономического развития. Allez! «Конец истории», как говорил сам Фукуяма. Никакое развитие продукционных и социальных технологий, не сможет поколебать чемпионской позиции либеральной демократии североамериканского образца. Это настолько антинаучный подход, что его и обсуждать-то всерьез не хочется. Однако придётся. Что же такое неоконсерватизм? Это идеологическая доктрина, которая рекомендует сохранить некую политическую систему навсегда. Конечно, для этого потребуется остановить развитие ряда научных направлений. Фукуяма настаивал, в частности, на торможении генной инженерии, клонирования и любой модификации человеческого организма. Такое нелиберальное отношение к прикладной науке под флагом либерализма как-то сразу заставляет усомниться в искренности автора. Если предложенная им политическая система обеспечивает обществу наилучшие условия развития, то она должна стимулировать перспективные технологии. Если же она их блокирует, то, значит, она действует против вектора объективного развития. Теперь вспомним о том, что никакой социум не может стоять на месте. Или прогресс, или регресс. Одно из двух. В данном случае, как мы определили, предлагается регресс. Возврат к «Старому Доброму Прошлому». К тому состоянию общества, в котором существующие институты политической власти были наиболее стабильны. Можно заключить, что неоконсерватизм – это стремление системы отступить от горизонта научно-технического прогресса, за которым эта система утратит стабильность. Цена такого отступления: утрата научно-технического лидерства. Ведь вокруг уже есть альтернативные системы, которые способны сохранять стабильность за указанным горизонтом, и которые будут стимулировать у себя научно-технический прогресс. Система, вставшая на путь неоконсерватизма, рискует технологически отстать от альтернативных систем и быть поглощенной путем тривиальной военной агрессии. Казалось бы, из этой ловушки Фукуямы нет выхода. Но, посмотрев на ситуацию внимательно, мы увидим одну интересную стратегию. Корпорации, занимающиеся научно-прикладными темами, которые несовместимы с неоконсерватизмом, могут вывозить свой научный капитал в бывшие колонии и оборачивать его там. Такая стратегия хорошо зарекомендовала себя сто лет назад, в ситуации, когда в развитых странах возникли проблемы с оборачиваемостью финансового капитала. Конечно, придется делиться результатами с партнерами в бывших колониях, но это не самое страшное. Прогноз относительно стран с режимом неоконсерватизма, видимо, надо строить именно в предположении о вывозе научного капитала.

Девушка в университетской футболке сосредоточенно наморщила лоб.

– Доктор Чинкл, я не помню, чтобы Фукуяма писал о вывозе научного капитала.

– Разумеется, не помните, потому что он об этом и не писал. Возможно, он вообще занимался только идеологическим PR неоконсерватизма, а не тем, как совместить неоконсерватизм с реалиями политэкономии и геополитики.

– А вы уверены, доктор Чинкл, что вывоз научного капитала необходим?

– При неоконсерватизме он просто неизбежен, – ответил Кватро. – Собственно, из некоторых развитых стран этот вид капитала уже вывозится.

– Но это же путь в никуда! – Выкрикнул кто-то из зала.

Математик демонстративно развел руками.

– Вероятно, вы правы. Сначала в бывшие колонии переместится перспективная прикладная наука. Потом, лет через пять, за ней естественным образом последует фундаментальная наука, и развитые страны условного Запада утратят машину для генерации научного капитала. Потом будет лет двадцать свободного падения, и…

– А вы, не заплатив ни цента, получите нашу науку! – Перебили его из зала.

– Мы бы заплатили, – с улыбкой ответил Кватро, – но ведь вы её не продаете, а выбрасываете, потому что, согласно Фукуяме, это вредная бяка. Собственно, такой алгоритм деградации империй воспроизводится со времен Древнего Египта. Некий правящий клан выводит страну в геополитические лидеры, а затем интересы клана смещаются в область стабилизации внутренней политики, и прогрессивный элемент вышвыривается из метрополии в колонии. Жители страны получают возможность наслаждаться «Старым Добрым Прошлым», а потом, естественно…

Окончание его фразы перекрыли выкрики из зала, в которых слова «Фукуяма» и «Неоконсерватизм» соседствовали с грубо-концептуальными «Fuck» и «Shit».

– Леди и джентльмены! – Укоризненно произнес Нил Сноу. – Давайте постараемся держаться в культурных рамках… Кроме того, я вижу: доктор Чинкл выразительно смотрит на часы… Действительно, мы обещали, что этот экспромт диспут займет примерно полтора часа, а прошло уже вдвое больше. К тому же, мы снова ушли от заявленного предмета обсуждения. Я имею в виду этику ученого и допустимость сотрудничества с теми или иными сомнительными политическими режимами.

– Знаете, Нил, – сказал Кватро. – Я принципиально против сакрализации науки. Эти разговоры о том, что у ученого должна быть особая ответственность за свою работу совершенно иного этического порядка, чем ответственность инженера, техника или квалифицированного рабочего – просто безосновательны. Профессиональная этика ученого относится только к его работе. А вопрос о том, с какими правительствами работать, а с какими – нет, относится к личной, а не к профессиональной этике.

– И что говорит об этом ваша личная этика, доктор Чинкл? – Спросил репортер.

– Моя этика говорит: не работай с правительствами, которые поддерживают в своих странах отвратительные порядки. Уточняю: отвратительные с моей точки зрения.

– А нельзя ли более конкретно?

– Можно, – ответил математик. – Я ни при каких условиях не работаю с исламскими правительствами. То же относится к правительствам, практикующим другие формы мистической идеократии, будь то церковный культ, культ нации или личный культ правящей персоны. И я не работаю с теми правительствами, для которых моя страна является потенциальным военно-политическим противником. Это понятно.

Репортер удивленно поднял брови.

– Но, доктор Чинкл, ведь на Соц-Тиморе есть идеократия, а вы с ними работаете.

– Да, идеократия там есть, но не мистическая, и это меняет дело. С ортодоксальным последователем библии или корана бессмысленно спорить. Его мотивации лежат в мистическом пространстве. Их обоснованность никак не проверяется материальной практикой. Мотивации коммуниста наоборот, лежат в пространства материальных предметов и действий, и направлены на достижение практических, материальных результатов. Если коммунист ошибается, то его можно переубедить, апеллируя к известным экономическим закономерностям. С коммунистами можно иметь дело.

– …Несмотря на то, что у них есть концлагеря? – Выкрикнул кто-то из зала.

– Да. Я побывал в концлагере в Маквелаб в провинции Оекуси, на побережье. Там перерабатывали подбитую военную технику, но её запасы ограничены. Надо было придумать метод перепрофилирования, и меня попросили помочь с решением этой экономико-логистической задачи. Заодно я посмотрел, как там живут. Разумеется, я обнаружил некоторые неприятные особенности. Там 8-часовой рабочий день вместо привычного для меня 6-часового, грузовые машины скрипят из-за низкого качества местной сборки, а в тунца кладут слишком много специй. А так – обычный кампус. Никакой экзотики в стиле «horror», кроме солдат на вышках. Да, кстати, солдаты и офицеры питаются из общего котла с заключенными и живут в таких же домиках. Communism as it is. Если кому-то интересно, можете съездить и посмотреть. Рядом с концлагерем есть дешевый туристический кэмпинг. Кстати, там хорошая рыбалка.

– А кто отказался работать, того расстреливают! – Выкрикнул то же голос.

– Да, – подтвердил Кватро, – Это особенность коммунизма. Там не тратят деньги работающих на содержание нарушителей, которые бездельничают из принципа.

– И вы это одобряете? – Спросил Сноу.

– Не одобряю, но и не вижу разумных аргументов против такой практики.

Нил Сноу задумчиво покивал головой.

– Не слишком ли жестко вы подчиняете простой, естественный гуманизм этой рафинированной экономической прагматике? Вернемся к самому началу нашей дискуссии. К судьбе троих европейцев, захваченных соц-тиморскими властями и обвиненных в рабовладении. Скажите: если их казнят одним из тех чудовищных способов, которые Красные кхмеры применяли в Брунее, вы и после этого будете сотрудничать с режимом Ним Гока?

– Я полагаю, – спокойно ответил Кватро, – что Ним Гок не доставит вам, в смысле, западным медиа-агентствам такого изысканного удовольствия. Дело не в каком-то гуманизме, а в упомянутой вами экономической прагматике. Институт публичных мучительных умерщвлений – это стиль слабых режимов и неадекватных лидеров. Сильный политический режим убивает без эмоций. Не в стиле «horror», а в стиле уничтожения фермером насекомых-вредителей на своем поле. Если бы тиморское правительство показало себя слабым и неадекватным, то я, разумеется, не стал бы продолжать сотрудничество с ним. Но, как я уже сказал в начале, этого не будет.

– Ну, что ж, – сказал Сноу. – Ближайшее будущее покажет…

– Точно! – Согласился математик. – А сейчас извините, леди и джентльмены, но я перебрал все лимиты времени. Я думаю, мы ещё увидимся. Aloha nei.

-----------------------------------

…

На экране появилась заставка CNN-news. Пошла реклама. Зирка переключила TV на музыкальный канал Euro-Vision. Снэп почесал в затылке и поинтересовался:

– А с чего началась вся эта фигня? Кого поймали тиморские комми?

– У тиморских комми, – менторским тоном произнесла Оюю, – существует агентство правительственной информации. Зирка, а можно поюзать этот ноутбук на столе?

– Конечно, – ответила полька, – он тут специально для гостей.

…

---------------------------------------------------------

---------------------------------------------------------

В ходе совместной операции Мобильной Интербригады (IBM) и спецотряда службы безопасности СРТЛ в северо-западной части Индийского океана обезврежена банда рабовладельцев. Двое бандитов были убиты при попытке оказать сопротивление, 11 задержаны и доставлены в Дили вместе с орудием их криминальной деятельности – океанской яхтой «Golden Sun». Туда же доставлены три освобожденные гражданки Мьянмы (Бирмы): Б. Нтхо, Ч. Нтхо и П. Нтхо. Они находились на яхте «Golden Sun» против своей воли, и их принуждали обслуживать извращенные потребности троих главарей рабовладельцев: П. Фелклинга, К. Нейдлица, В. Рорхбаума, граждан ЕС.

Все три девушки – несовершеннолетние этнические мон-кхмерки, у них не осталось близких родственников в деревне Нтхо-Тижо (район Чинму), в Бирме. Народный Суд города Дили признал их удочерение дальними родственниками, Л. Байпе и Ф. Байпе, гражданами СРТЛ. Семья Байпе приехала сюда из Хуэйса, соседнего с Чинму района Бирмы. Супруги Байпе происходят их того же этноса мон-кхмеров Верхнего Меконга. Товарищ Л. Байпе – член Новой Компартии Бирмы, участник войны за освобождение области Шан. Сейчас он шеф-механик в кооперативе Фатоули, а его жена Ф. Байпе – агроном в том же кооперативе. Оба имеют поощрения за наставническую работу с молодежью и пользуются уважением среди товарищей по работе.

Справедливую меру наказания рабовладельцам определит наш Военный трибунал. Сейчас заслушиваются показания свидетелей и заключения экспертов, исследующих вещественные доказательства и видео-аудио записи. Уже проведены первые допросы обвиняемых. Установлено, что П. Фелклинг и В. Рорхбаум занимают важные посты в органах буржуазной власти Евросоюза, а К. Нейдлиц – один из высших чиновников ЮНЕСКО, организации по образованию, науке и культуре при т. н. «Объединенных нациях». Это ещё раз показывает криминальную суть империалистической системы. Остальные участники банды это наемники мальтийской фирмы «Emerald Voyage», принадлежащей марокканским исламистам – работорговцам из клана Рбия.

Поскольку преступления арестованной банды совершались, в основном, на море, председателем военного трибунала назначен член Политбюро адмирал Ройо Исо, который, отвечая на вопросы канала «Tele-Camrad» (Дили), заявил следующее:

«Трусливая банда подонков, насильников и извращенцев, снюхавшаяся с грязными исламистами – вот истинное лицо загнивающего европейского империализма. Они думали, что тысячемильные расстояния и многомиллионные капиталы спасут их от карающей руки народного правосудия. Они наслаждались своей властью и мнимой безнаказанностью. Теперь обманутые пролетарии Европы увидят, какие дегенераты получают власть посредством лживого инструмента буржуазной демократии. Мы не намерены ни от кого скрывать отвратительные подробности этого дела. Мы полны решимости покарать сообщников и покровителей этой банды. Пусть дрожат в своих дворцах, построенных на средства, украденные у эксплуатируемого народа. Ничто не спасет этих негодяев от сурового и справедливого возмездия». (Конец цитаты).

Завтра вечером в Дили прибудет группа полицейских следователей из Меганезии. С согласия Трибунала, они допросят бандитов по поводу деятельности фирмы «Emerald Voyage». Яхта этих рабовладельцев «Lone Star» (аналог «Golden Sun») задержана в феврале в меганезийском округе Питкерн на основании заявления З. Новак, бывшей гражданки Польши (сейчас – гражданки Меганезии). По приговору окружного суда капитан яхты «Lone Star» расстрелян, а экипаж отправлен на каторжные работы.

О дате и времени начала открытого судебного процесса над пойманными бандитами-рабовладельцами с яхты «Golden Sun» будет объявлено дополнительно.

---------------------------------------------------------

…

Оюю стремительно набрала в поисковой строке: Яхта «Lone Star» Питкерн. Снэп придвинулся ближе, чтобы тоже посмотреть, что там нашлось, а через пару минут, присвистнул от удивления и повернулся к Зирке.

– Хэй, гло, ты классно поимела этих уродов!

– И продолжаешь их иметь, – авторитетно добавила Оюю. – Фест самом в разгаре. 20 фунтов против хвоста селедки, что наше Гестапо и тиморские комми доберутся до марокканской лавки Рбия.

– По ходу, доберутся, – согласился Снэп. – Этих трех жирных юро сцапали почти на Сейшелах. На другом конце глобуса. Так и до Касабланки можно дотянуться.

– Ещё 20 фунтов против дохлого краба, – сказала Оюю, – что главный говнюк этого бизнеса сидит не в Марокко, а где-то в Европе. Зирка, что скажешь?

Полька растеряно пожала плечами.

– Я не думала на эту тему. Просто рассказала вашей полиции, как было дело.

– Не вашей, а нашей, – поправил Снэп. – Это теперь и твоя полиция тоже, прикинь?

– Да, – Зирка кивнула. – Я ещё не привыкла, что я гражданка вашей… Нашей страны.

– А что тут привыкать? – Удивился он. – У нас тут все просто.

– Не гони, Снэп, – возразила Оюю. – Зирка выросла в Европе. Там другая ситуация с климатом, ландшафтом и транспортом! Во как! Если тебя сейчас пересадить из-за штурвала флайки за руль европейской тачки на автобане в потоке таких же тачек в четыре ряда, далеко ты уедешь? А у Зирки обратная проблема: из-за руля тачки за штурвал флайки. Кстати, док Кватро мог бы и помочь.

– Мы тоже можем помочь, если уж так, – заметил Снэп. – Есть даже методика, как с западной авто-тачки переучиваться на флайку.

Зирка выбрала момент, чтобы вставить слово.

– Вы знаете, я там никогда не водила автомобиль. И вообще ничего моторного.

– Упс… – Оюю удивленно приоткрыла рот. – …А как ты передвигалась в Европе?

– Я там мало передвигалась. Это долго рассказывать и, наверное, не интересно.

– Тогда надо учить по методике для папуасов из глубинки, – сказал Снэп. – Ничего особенного. Ты же сразу научилась водить микроллер. Летать не намного сложнее.

Оюю энергично покивала головой в знак полного согласия, и добавила:

– У тебя быстро все получится. Прикинь: если ты выкрутилась на Галапагосах среди пиратов, то разобраться в нормальном быте для тебя не составит труда. С домом ты разобралась, как говорит док Кватро. Считай, полдела сделано. А с транспортом…

– …Надо купить Зирке простую, дешевую флайку, – перебил Снэп, – только не чисто учебную, а реальную рабочую, иначе куража не будет.

– Точно! – Согласилась Оюю. – Завтра поедем в Табак и купим. Зирка, что скажешь?

– Я не уверена, что это ко времени, – ответила полька. – И у меня не хватит денег.

– Aita pe-a. Купишь с отсрочкой на две недели. С трех килофунтов потеряешь всего десятку. Это очень просто: ты прописываешь на своем resource-account перевод на продавца с исполнением 1-го мая. У нас это вместо того, что в Европе и в Америке называется «покупкой в кредит». Но у нас это делается без ресурсных паразитов. В смысле, без банков и всякого такого. Напрямую. Удобнее и дешевле, прикинь?

– Я не думаю, что у меня через две недели появится такая сумма. Будут проблемы.

– Как она может у тебя не появиться? Аукцион же!

– Извини, я не поняла, о чем ты.

Молодые меганезийцы удивленно переглянулись, после чего Снэп объяснил:

– Прикинь, Зирка, тебе присудили компенсацию за счет «Emerald Voyage» из цены конфискованной яхты. Сейчас яхту продают на Сайпане. Там аукционы конфиската стартуют в первый день каждого месяца и финишируют в последний день. Эта яхта пришла туда в марте, её выставили 1-го апреля, а 30-го тебе на счет упадет сумма.

– Откуда вы это знаете? – Удивилась полька.

– Логика, – ответил он. – Но давай проверим на всякий случай, – он подвинул к себе ноутбук и постучал пальцами по панели. – …Ну, вот, всё чётко. Видишь: написано: «Океанская яхта, (в эксплуатации 3 года). 34 метра, 120 тонн, 1600 КВт, 25 узлов, комфортность VIP, made in Norway (Nidelf AB), выставлена судом округа Питкерн, стартовая цена: 5 млн. фунтов, текущая топ-заявка: 8.500.000 фунтов».

– Да… Действительно… А какую мне присудили компенсацию?

– Ты что, не читала постановление суда?

– Честно говоря… Понимаешь, мне было так… Неприятно все это снова вспоминать, поэтому я попросила, чтобы сразу после опроса… В общем, я не стала дожидаться постановления, а приехала сюда, и теперь стараюсь выкинуть это из головы.

– Ну, ты даешь, гло! – Воскликнула Оюю и щелкнула мышкой ссылку на экране.

В окне появился текст, и полька прочла, прыгая взглядом от строчки к строчке:

«…Рассмотрев дело экипажа океанской яхты «Lone Star» в соответствие с Великой Хартией, пришел к таким выводам… Использовалась для принудительного труда насильно удерживаемых… Экипажу было заведомо известно о рабском положении женщин, оказывавших сексуальные услуги VIP-клиентам судовладельца… Капитан деятельно участвовал в принуждении… Как пояснила гражданский заявитель Зирка Новак… Виновны в оказании рабовладельцу заранее обещанной помощи, которая вознаграждалась сверх обычной оплаты морских работ… Капитан виновен также в участии в физическом принуждении…. Сексуальные акты в шокирующих формах, потенциально-опасных для принуждаемого лица… Такие сексуальные услуги были заранее обещаны VIP-клиентам… Применяет те санкции, которые необходимы и достаточны для… К высшей мере гуманитарной самозащиты в форме расстрела… Помощник капитана, в связи со специальными обстоятельствами… К высшей мере гуманитарной самозащиты в форме расстрела, с отсрочкой на сто дней и возможной заменой каторжными работами сроком на 30 лет… Члены экипажа, не принимавшие прямого участия… К каторжным работам сроком на 15 лет без права на пересмотр… Конфискация яхты «Lone Star», как объекта криминального… Экономический вред заявителю… Принуждение к труду, без фатальных последствий для… Зирке Новак компенсацию в размере 200.000 фунтов, которая будет выплачена за счет…»

На лице Зирки, сквозь коричневатый загар, проступили пурпурные пятна. Полька быстро мигнула несколько раз своими яркими зелеными глазами, и на ресницах появились слезы.

– Это… Это каждый может прочесть, да? Это открыто выложено в интернет?

– Но, Зирка, это постановление суда, оно публичное, как же иначе? – Заметил Снэп.

– А как же я? – Возразила она. – Теперь все знают, что… Что…

Молодые меганезийцы вновь удивленно переглянулись. Разумеется, у них не было никаких шансов понять состояние европейки с католическим воспитанием, которая обнаружила, что сексуальные действия с ней описаны в общедоступном источнике. Специфический опыт жизни в последние два года не стер в её юниорской психике ортодоксально-христианских штампов «классической» еврокультуры связанных с доктриной о «мерзости» секса вне заданных ритуальных рамок, в особенности – о «мерзости» тех видов секса, которые в еврокультуре называются «проституцией». Обосновавшись здесь, на Киритимати, Зирка надеялась навечно похоронить эту страницу своей жизни (вроде бы, ничто этому не препятствовало, никто здесь не стремился рыться в её прошлом). И вдруг – это публичное постановление…

Для меганезийцев, все выглядело совершенно иначе. Принципиальным было то, что человека лишили свободы и заставили выполнять неприятные для него физические действия. Конкретный вид этих действий (уборка урожая кофе, или работа киркой на залежах гуано, или сексуальное удовлетворение клиентов, или рытье канав) не играл особой роли. Им было не понять особых страданий Зирки из-за именно сексуального характера принуждения, как Зирке было бы не понять переживаний ортодоксального вишнуита, принужденного к работе, которую Творец поручил людям низшей варны.

По-своему интерпретировав причины печали своей новой знакомой, Оюю заявила:

– Хэй, гло, ты зря опасаешься, что марокканцы будут тебе мстить. Тут не Европа, тут Меганезия. По Хартии, если внешняя сила попытается задавить нашего судебного свидетеля, то в ответ будет «autodefenca code rojo». Это объявление войны до полной ликвидации всех участников такой внешней силы. А ты думала, мы зря платим соц-взносы на армию? Ага, щас! Там у нас ребята, что надо!

– Да, я видела ваших военных, – согласилась Зирка, – но…

– Не ваших, а наших, – педантично поправил Снэп. – А что «но»?

– …Но, – продолжила полька. – Это постановление в интернет, оно как клеймо на лбу, которое все видят. Все знают, что и как со мной делали.

– Ага, – согласилась Оюю. – И никто не сможет сказать, что этого сраного капитана расстреляли не за дело. Остальным тоже качественно вклеили, а из старпома вообще сделали пупса-пищалку, если я верно понимаю жизнь.

– Пупса-пищалку? – Переспросила полька.

– Ага. Он что-то знает, и из него будут доить info сто дней, а потом одно из двух.

– А про клеймо я ни фига не врубился, – заметил Снэп.

Зирка зябко передернула плечами и вытерла глаза салфеткой.

– Я боюсь… – она замялась и окинула коротким, но внимательным взглядом своих собеседников, – …Я боюсь, что не смогу объяснить. Это ощущение, оно внутри.

– По ходу, тебе подпортили ауру, – тоном знатока сообщила Оюю. – Как бы, с одной, стороны – магический предрассудок, а с другой… Короче: давай сходим к tahuna?

– Tahuna? Что это?

– Не что, а кто. Это brujo…warlock…

– Колдун, – вздохнула полька. – Нет, я бы не хотела. Жаль, что тут нет священника.

– Священника? Жреца? Почему нет? Тебе нужен жрец из какой религии?

– Я – католичка. К сожалению, в Польше я не видела ни одного патера.

– Пфф! – Весело фыркнул Снэп. – Польша – городок маленький. А вот в Табаке есть католический жрец, это точно. Там даже есть маленькая католическая пагода.

– Пагода, это ведь буддистский храм, – нерешительно заметила Зирка.

Снэп решительно качнул головой из стороны в сторону.

– Нет! Бывают буддистские пагоды, а это – католическая.

– Мы, по-любому, завтра едем в Табак за твоей флайкой, – добавила Оюю, – заодно зайдешь к своему жрецу, и он починит тебе ауру.

– Я даже не знаю, – ещё более нерешительно произнесла полька.

– Чего ты паришься? – Спросил Снэп. – Это недалеко. Мы просто пересекаем лагуну поперек, на норд-ост-норд, и на той стороне будет Табак. Всего-то десять миль.

…

Начиная заходить на посадку, Кватро Чинкл подумал, что это очень здорово, когда возвращаешься домой, где тебя ждут. Разумеется, он бы мог включить подсветку посадочной трассы в заливчике и сам, дистанционно, по мобайлу, но куда приятнее видеть, что это сделали те, кто тебя встречает…

…Касание – пробег – торможение. «Fiji-canard» остановился на спокойной воде в нескольких метрах от края пирса, на котором уже собрался комитет по встрече.

– Iaorana, док Кватро, а мы тут нахулиганили, – таковы были первые слова Снэпа, произнесенные, как только Чинкл открыл фонарь кабины.

– Вот как? – Без особого удивления откликнулся математик, набрасывая трос с уже готовой петлей на столбик. – И что конкретно вы натворили?

– Мы выпили весь твой кофе и научили твою tavinihine плохому, – сообщила Оюю.

– В первое – верю, во второе – нет, – сказал Чинкл, перепрыгивая на пирс. – Зирку невозможно научить плохому, у нее слишком твердые принципы. Кстати, где она?

– Готовит ужин. Она классная девчонка, док, но мы все же научили её плохому. Мы приступили к борьбе за расширение её трудовых прав. Начнем вот с чего. Завтра ты предоставляешь ей внеплановый выходной. Если нет, то произойдет забастовка.

– Один выходной? – Уточнил математик.

– Пока – один, – подтвердил Снэп.

– ОК, договорились. А что на ужин?

– Пошли, – сказала Оюю, – лучше один раз съесть, чем сто раз услышать.

На ужин был суп-пюре из курицы и бананов с ломтиками ананаса, а также горячий шоколад и грейпфрутовое желе в качестве десерта. На стадии длящейся расправы с десертом Снэп поинтересовался:

– Док Кватро, а ты успел глянуть то, что мы тебе прислали про авиа-лихтер?

– Разумеется, я успел. Я справился с этим вчера, перед сном. У меня было серьезное опасение, что мне потом будут сниться кошмары, но – обошлось.

– Неужели так хреново? – Спросила Оюю.

– Скажем так, несколько непривычно. И я не уловил вашей постановки задачи. Вы намерены попасть в книгу рекордов Гиннеса с этим самым большим летательным аппаратом легче воздуха? Или этот объект делается для чего-то, кроме того, чтобы вызвать у всех изумленный возглас восторга в жанре: «Oh, what’s fucking monster»? Объясните мне, далекому от реальной жизни деятелю абстрактной сферы…

На последней фразе гости не удержались и заржали.

– На счет далекого от жизни, это ты лихо загнул! – Произнес Снэп. – Кое-кто, не буду называть имена, сказал, что ты, док, самый практичный человек в Океании.

– Давайте я попробую угадать кто… – Математик поднял взгляд к потолку. – …Мне кажется, его зовут Атли Бо, он живет на Рангироа и работает в лавке под названием «Sincher Light Air Cargo», более известной под аббревиатурой SLAC.

– Док Кватро, ты телепат? – Уныло поинтересовалась Оюю.

– Нет, я гораздо хуже. Телепат угадывает мысли, которые могут быть довольно-таки сумбурными и не нести четкой информации, а я реконструирую уже оформившиеся мотивы поступков, что гораздо надежнее. Если молодой мужчина, состоявшийся как специалист в определенной сфере… Я имею в виду инженерию небесных сарделек… начинает регулярно посещать лекции по такой далекой от этого области, как теория особенностей в методе конечных элементов, то это странно. А если он ещё начинает появляться на этих лекциях со своей подружкой… её зовут Олан Синчер, не так ли?

– Да, – Снэп кивнул, – она дочка Чимег Синчер, фундатора партнерства SLAC.

Кватро Чинкл улыбнулся и продолжил.

– Мне не составило проблемы выяснить, что эта симпатичная парочка появляется не только на моих лекциях, но и на лекциях доктора Орейли по палеобионике. Далее, потворствуя своему любопытству, я стал искать точку пересечения этих дисциплин. Разумеется, я её нашел. Так что никакой телепатии. Сплошная логика.

– Знаешь, док Кватро, это ты монстр, а не наш авиа-лихтер, – сообщила Оюю.

– Я белый и пушистый, – возразил математик. – Между прочим, теперь мне понятно, почему партнерство «SLAC» вписалось тут на Киритимати в спонсор-пул проекта «Diogenes Astronautic Barrels». Обитаемые космические бочки интересуют сеньору Синчер только после работы, за ужином, а вот надувные оболочки этих бочек, это реальная бизнес-перспектива. Итак, мальчики-девочки, вот вывод: вы работаете на партнерство SLAC, а ваше участие в проекте Диогеновых бочек, это, как говорят в Гестапо, «оперативная легенда». Что, спалились, ага?

– Мы бы сами тебе сказали, – немного обиженно ответила Оюю.

– И кстати, – добавил Снэп, – бочками мы тоже занимаемся, абсолютно честно.

– Это ничего, что я тоже слушаю? – Спросила Зирка, наливая всем ещё шоколада.

– Это ужасно, – ответил Чинкл, – Твой здравый смысл и чувство реальности будут подвергнуты бесчеловечному испытанию на прочность… Так. А где тот ноутбук с которым я летал на Табуаэран? Только не говори, что я оставил его в флайке.

– Я могу и не говорить, – отозвалась Зирка, – хотя так оно и есть.

– Ладно… Я пошел за ноутбуком, а ты пока можешь начинать прощаться с тем, что кажется тебе твоим здравым смыслом.

---------------------------------------------------------

Маленькая лекция о мыльных пузырях, прочитанная доктором Чинклом.

Как известно, плотность воздуха при обычных условиях составляет примерно 1.2 килограмма на кубометр. С точки зрения воздухоплавания, это та потенциальная архимедова сила, которую можно в какой-то мере использовать, для полета, если наполнить пузырь каким-либо легким газом – водородом, или гелием, или тем же воздухом, только при более высокой температуре, чем снаружи, или вакуумом. Я извиняюсь за абсурдную формулировку: «наполнить вакуумом», но с инженерной позиции именно так это и должно называться. На самом деле, речь не идет даже о приближении к техническому вакууму. Достаточно наполнить пузырь воздухом, разреженным в двадцать раз, и мы получим более высокую подъемную силу, чем у водорода и у гелия. Но, чтобы внешнее давление не сплющило наш летучий пузырь, придется сделать его жестким и прочным. Вопрос: насколько. Возьмем маленький вакуумный шар диаметром 6 метров. Его объем – 110 кубометров, а подъемная сила примерно центнер. Его поверхность 110 квадратных метров – забавное совпадение, правда? Я специально так подгадал, чтобы не запоминать много цифр. Этот очень небольшой шар будет сплющен с силой тысяча тонн, или 10 мега-ньютонов. Вот проблема, о которую спотыкались все проекты вакуумных дирижаблей. Конечно, существуют легкие материалы, выдерживающие такую нагрузку, но они дороги, и дешевле оказывается летать на водороде, на гелии или на горячем воздухе.

Теперь сделаем полый тонкостенный 6-сантиметровый шарик, по типу теннисного мячика, из недорогого стеклопластика. Такие шарики, но вдвое большего диаметра, являются колесами микроллера. Они, как знает любой студент, выдерживают двух взрослых людей с двумя канистрами пива. А мы сделаем 6-сантиметровый шарик и откачаем из него воздух. Этот размер я выбрал, чтобы не забивать голову лишними цифрами и использовать предыдущий пример. Итак: объем – 110 кубосантиметров, сжимающее давление – центнер силы, и мы его выдержим, но увы: подъемная сила составит всего сто миллиграммов. Он не сможет поднять даже сам себя. Придется поменять материал. Применим пленку из псевдо-жидкого композита, который очень кстати изобрели в ходе разработки «Диогеновых бочек». Эта пленка имеет такую же толщину, как обычная мыльная пленка – порядка микрона. Из нее можно надувать замечательные пузыри, причем масса 6-сантиметрового пузыря составит всего 10 миллиграммов. Мы получаем 90 миллиграммов свободной подъемной силы! Dixi!

Кстати, я забыл сказать о главном свойстве некоторых псевдо-жидких композитов. Облучение в УФ-диапазоне превращает их пленки в единую сшитую молекулу, по аналогии с кристаллом алмаза. Прочность этого пузыря на сжатие даже выше, чем прочность колеса микроллера, сделанного из толстой стеклопластиковой пленки.

Казалось бы, дело в шляпе. Мы берем 6-метровый кубик из тонкой прочной сетки, засовываем в него миллион твердых пузырей, и получаем модуль, поднимающий 90 килограммов. Все отлично, пока мы не начнем увеличивать вес груза. Наши пузыри довольно прочны, но если локальная нагрузка из-за неравномерного распределения, станет вдвое больше, то произойдет то же, что с микроллером, на котором решила покататься лошадь. Колеса… В смысле пузыри начнут трескаться, и… Теперь вы понимаете, почему Атли Бо заинтересовался той областью прикладной математики, которая, казалось бы, не связана с его разделом инженерии. Я восхищен его идеей применить к этой проблеме теорию, разработанную совершенно для других целей. Просто он заметил, что рассматриваемые в этой теории абстрактные объекты очень похожи на твердые пузыри, регулярно уложенные в сетку тем или иным образом. В частности, на пену. Ведь пена, это, по существу, куча пузырей с общими стенками.

Ну теперь-то дело в шляпе? А вот и нет! Возникает чисто экономическая проблема изготовления миллиардов вакуумных пузырей. Прикладная химия дала нам очень дешевый псевдо-жидкий композит, но есть ещё цена технического вакуума. При заявленных масштабах она может похоронить весь бизнес. И тут ребятам пришла в голову идея использования платформ-стратостатов, разработанных для программы «Cargo-Space-Start». Если на платформе может разместиться пусковая установка космического корабля, то почему бы не смонтировать на ней фабрику, производящую пузыри или пену? В эшелоне 25 километров сколько угодно бесплатного суб-вакуума. Там давление около сорока миллиметров ртутного столба. Потом на малой высоте, пузыри или пена окажутся гораздо легче окружающего плотного воздуха.

Не будем сбрасывать со счетов традиционные газы-наполнители для аппаратов легче воздуха. Гелиевая или водородная пена со сверхтонкими стенками это замечательный конструкционный материал. Представьте себе дирижабль, как сплошной кусок такого специального пенопласта. Несложно сделать такую пенопластовую отливку. Проблема только в расчете прочности, как и в случае с вакуумными пузырями.

Аппетит приходит во время еды. Атли Бо и Олан Синчер не случайно вписались на лекции дока Орейли по палеобионике, когда начался бум вокруг тонких нежестких оболочек большого диаметра. Это пузырь, который вырастает в космосе сам за счет размножения маленьких ячеек, составляющих его пленку. Представьте себе тонкую сферу диаметром двести метров, наполненную водородом. её объем примерно 4 миллиона кубометров, а грузоподъемность при обычном атмосферном давлении, соответственно, 4 тысячи тонн. Стоимость процесса сказочно низкая, но вот беда: нагрузить такую оболочку равномерно почти невозможно, а любая неравномерность вызовет критические локальные напряжения. Как быть?

Хитрые ребята идут на лекции Орейли и узнают, как выходили из этого положения доисторические организмы. Ячейки их растущих оболочек были снабжены длинными ворсинками. Эти ворсинки вытягивались внутри оболочки и срастались с другими ворсинками, образуя, как бы, каркас – паутину. Локальная нагрузка, приложенная к оболочке, распределялась через этот каркас. Разумеется, не так-то просто нарисовать алгоритм параллельного роста самого пузыря и этого внутреннего каркаса. Тогда эти Хитрые ребята отправляются на мои лекции по прикладной математике неполных фракталов и получают, по крайней мере, общие представления о том, как решаются подобные задачи. Теперь они могут сформулировать вопросы к эксперту.

Ну а сейчас заключительный аккорд. Фокус в том, что и сверхтонкая пена, и тонкие оболочки интересны также и для аппаратов тяжелее воздуха. Твердый пенопласт с прошлого века стали использовать, как материал для несущих плоскостей самолетов. Сначала – для авиамоделей, потом для авиеток. Потом появились перспективные материалы из вспененного металла. Кубометр вспененного алюминия весит всего полцентнера. А представьте, что будет в случае сверхтонкой пены или сверхлегкой оболочки с паутинным внутренним каркасом? Площадь несущих плоскостей самого крупного из современных китайских военно-транспортных самолетов почти 5000 квадратных метров. Если найти способ сделать эти элементы почти невесомыми, то китайские вояки раскроют свои необъятные кошельки и… Ну, вы меня поняли.

Вот так отдельные хитрые граждане вписываются в программу экономической поддержки астронавтики и гребут оттуда инновационные технологии для своей коммерческой лавки. Впрочем, я не намерен осуждать эту стратегию с позиции абстрактной этики. Я просто интересуюсь, какой объем табаша, нажитого таким специфическим методом, сен Синчер предлагает мне за мои профессиональные консультации. Снэп, Оюю, я понятно выразился? Считайте это вашим домашним заданием… Зирка, тебе было интересно?… Ах, не все понятно? Ну, это не беда. Договоримся так. Завтра у тебя выходной день по требованию трудящихся, а вот послезавтра вечером мы найдем часа два на занимательную математику и физику.

…