"Новая реальность" - читать интересную книгу автора (Белова Елена)"ДИМ! ДИМ!"Связь хлестнула так, будто и не было всего, что разделило их после барьера. Ни нового тела, ни тотальной занятости Алекса, теперь удерживающего защиту в одиночку. "Дим!" И Владыка дрогнул. Сделал патриару знак помолчать. Тот послушно затих, прямо на середине речи о том, как он, патриар осуждает действия змеиного отродья Иккорга и лично готов способствовать… ***! Вадим рванулся с трона, на ходу настраивая свой "детектор". Ведь чувствовал же - нельзя отвлекаться. Проклятье, проклятье, проклятье, два, демон забери этих сволочных серых и эту Ложу с ее коронацией, и… - Милорд?… - Молчать, - с ледяным спокойствием отозвался Вадим, уже понимая, что опоздал. Безнадежно. - Боевая готовность пятнадцать минут. Точка сбора - пещера Хаммат. И… Дензил, дай мне наших вампиров. Тех, по связям. У них срочная работа. - Есть, милорд. Два прорыва. На один по-любому не успеть. А значит, надо выжать из ситуации пользу. Из обеих. Выбирайте, люди, что лучше. Город, который защитили маги и пепелище, куда они не успели. Такой вот расклад. Строишь имидж на чужих трупах, а, Повелитель Дим? Не привыкать. На чем придется, на том построим. Если людям для того, чтобы одуматься, непременно нужны жертвы… М-м-м… глаза… Дим сморгнул невольные слезы и замотал головой, стремясь избавиться от дикой вони. Знакомой такой…что… это? Нашатырь, медик! Кто-то пытается вернуть ему сознание. Так… руки… не слушаются. Вообще все тело. Что-то держит. И какого… демона… лапают? - Пошли вон… И снова глаза жмурятся - белый, режущий свет и белый халат. Два халата. И знакомый, хотя и слабый, запах лекарств. Но мысль о больнице д - Объект в сознании, - четко рапортует чей-то голос. И с такой бесцеремонностью, мать вашу! - Убе-ри-те ру-ки… - шипит Дим. "Белый халат" опасливо косится, но лапанье не прекращается, разве что становится суетливей. "Халат" крепит какие-то датчики… Или НЕ датчики. Так. Влип, Дим? Похоже, переоценил терпимость человечьей ложи… и их жадность. Или недооценил последнее. Им показалось мало обещаний - им хочется все и сразу. Магия - слишком "вкусный" кусок, чтобы выпускать из рук. Где же он ошибся? - Он действительно нас слышит? Понимает? - нетерпеливый голос заставляет "врача" вздрогнуть. Ах вот что. Дим усмехнулся бы, не будь ситуация столь невеселой. Нет, Ложи он "прочитал" все-таки неплохо. И "кабана" в том числе. Можно было догадаться, что он - сторонник быстрого решения проблемы. Грязь и кровь такого не смутят, скорее… скорее порадуют. Не такой уж редкий психотип… - Реакции замедленны, но он вполне осознает ситуацию, - а у белого халата дрожат руки… От него тянет страхом. - Что-то незаметно! - голос "кабана" совсем близко. Да он почти рядом! Не побоялся подойти. Напролом и до конца, до упора - девиз таких кабанов. Дело плохо. - Видит, - без удивления говорит "кабан". - Ну тогда ты нам сейчас расскажешь, что правда в том, что ты напел? - Все. И зря вы все это затеяли. Все решать вам, но… Без толку. Без толку. С таким не помогут ни слова, ни шутки - просто не подействуют. - Я и решу. А ты заткнись. - А мы уже "на ты"? - поинтересовался Дим. Беспомощность оппонента творит чудеса с разговорчивостью кабанов. Люди-люди… - Я сказал - заткись! Будешь открывать рот тогда, когда спросят! - Считай, что уже спросил. И, пользуясь случаем, хочу донести кое-какую информацию. А шел бы ты… ****, **** и… Непечатная информация "шла в эфир" примерно тридцать секунд, пока кабан не опомнился и не прекратил. И вообще-то, если отрешиться от выбора выражений, это был довольно точный психологический портрет, с предсказанием срока жизни и причин уменьшения этого самого срока. И если проявить определенную толерантность, то из "информации" даже можно было извлечь определенную пользу… Но у кабана с толерантностью всегда были проблемы - не тот психотип! - и единственное, что он смог выдавить после предсказания своей судьбы (предсказание начиналось на "п", заканчивалось на "ц" и отличалось емкостью и энергией), это "убью". Проняло. Удар и бешеный взрык: - Ах ты скотина… Ну хватит! В следующую секунду кабан отпрянул прочь… но опоздал. Бешенство, ледяное, нерассуждающее, рванулось откуда-то из глубины, заклокотало… и, стиснув тела врача и незваного гостя, вздернуло их в воздух. Ближе. Ближе… - Нравятся беспомощные? - прошипел Дим. - Скованные, обколотые препаратами? А магию-то не сковали… Металлические "датчики" посыпались на пол. Следом легла охрана… И наконец на пол сползло еще одно тело. Распластавшись на холодном полу,Дим смотрел на бьющегося в тисках телекинеза человечка. Внимательно смотрел… - Ну раз любишь, составишь мне компанию! Поиски предполагаемого связника покойного патриара Иккорга, естественно, не смогла остановить ни буря в Ложе, ни слухи и новом вторжении дай-имонов. Пожалуй, их не смогло бы остановить даже сообщение о конце света. Терпению особой группы Дензила могли бы позавидовать железные гири. Группа рыла носом зем… архивы круглые сутки, и к вечеру следующего дня искомый человек отыскался. Было найдено и место отгрузки консервов покойному патриару. Тихонько позондировав ближайшее окружение человека, группа выяснила его место работы - весьма далекое, кстати, от бакалеи и вообще магазинов. Через несколько часов на стол Дензилу лег кристалл с докладом группы. Искомый человек носил имя Евгений Брович, откликался при случае и на прозвище "Джем", имел за плечами немалый военный опыт и ныне трудился в охране. В беседах с родными имя "патрона" скрывал, что интересно. Данные отличались редкой скудостью - словно их уже кто-то "чистил". Это тоже наводило на размышления. Но самое главное, группе удалось выяснить адрес… - Твою ж… - не сдержался Андрейка, когда телепорт выкинул их на исходные - то есть в заросли кустарника в четырех километрах от военной базы. - При девушке… - укоризненно буркнул Ян. - …мать! - сверкнула глазами та самая девушка, а именно Маринка. - Придурков этих! Ну чего сразу стрелять? Мы что, так похожи на террористов? - Вряд ли… - Третья точка подряд! И? - И все кончаются одинаково. Тут мы и спросить ничего не успели, - Мишка, младший близнец (всего-то на семнадцать минут позже!) поморщился, вслушиваясь в нестихающую стрельбу. - Я посмотрел, - утешил Данька. - На камерах его нет. - Его нигде нет, - вздохнул Ян. Даже в тех пещерах… помещениях, которые на камерах не просматриваются. Пусто. - И с кем они сейчас воюют? Отвечать на риторический вопрос желающих не нашлось. Компания освободителей старшего брата и друга дружно вздохнула. - Пошли дальше. - Только надо невидимость у русалок прикупить, - подытожил Ян. - А то нарвемся. За деревьями гулко бухнул взрыв, наглядно проиллюстрировав его слова. Над городом выли сирены. Нечастая автоматная стрельба тонула в этом вое. И в человеческих криках. И в темноте… Буквально над головой висел красиво стилизованный под старину фонарь, но не горел. Света не было, только кое-где перемигивалось редкими огоньками аварийное освещение. Прямо на глазах оно погасло, затопив город чернотой. Вадим зло усмехнулся. Как знакомо. "Покрывало", стандартное колдовство бывших союзников. Гасит энергию, начиная лампами, заканчивая двигателями автомобилей и сердечными клапанами. В свое время они немало так порезвились. Серые отлично видели в темноте. И очень любили охотиться на полуслепую добычу. Покрывало… Значит, маг здесь тоже есть… - Готовность три минуты. Напоминаю: двигаться группами. Атаковать по схеме "один". Бить дистанционно. Ближний бой не принимать. Стражи, специально для вас повторяю - ближний бой не принимать. Бейте огнем и дротиками, они заряжены на "стопор". Василиски… - Здесь. Беатриса. Красивая какая… - На вас особая надежда. Морозьте по полной - и в штабеля. Потом транспортировать в оговоренное место. - Есть. - Фениксы, вы свою задачу знаете. - Так точно. Вадим обводит глазами свою маленькую армию… еще одну свою армию. - Все будет хорошо. Верят… - Вперед. Он надвигает на лицо маску, и через три секунды над городом поднимается знакомый черно-фиолетовый купол… - А куда мы едем? - Вам все объяснит Лина, когда навестит. - Так срываться с места… у меня контракт с… - Я все улажу. Считайте, у вас отпуск по каким-то причинам. - По каким? - Форррррс-мажорррррррррным! И абсолютно неподходящим для работы! Две девушки мило щебетали, помогая семейству Даниила Орешникова погрузить вещи в небольшой автомобиль, третья держалась чуть дальше - страховала. Девушки торопились, а уговорить мужчину, его жену и пару человеческих детей оказалось очень трудно… Может, поэтому они не заметили женщину, буквально сжигающую взглядом эту милую сценку. Впрочем, ее сложно было увидеть - она притаилась за витриной магазина через улицу. И если б кто-то заметил ее ненавидящие глаза, уговорить Орешниковых переехать на недельку из дому оказалось бы значительно легче. К полудню случилось то, что Лина считала для себя невозможным. А именно: она возненавидела музыку. Конкретно - эльфийские колокольчики. А за свирели вообще убила бы на месте. Нет, музыка перед фениксом ничем не провинилась. Ее допекли эльфы. Высокомерные красавцы с огромным скрипом согласились пустить их в лес и начать переговоры, а в процессе этих самых переговоров проявляли редкую смесь детской наивности (Станция? У нашего леса? А кто такие дай-имоны? А вы уверены?) с отстраненным равнодушием (разве нас касаются ваши заботы?). А особенно бесила светловолосая эльфийка, которая вместо ведения переговоров принялась бросать на Леша томные взгляды. Лина с изумлением обнаружила в себе такое качество как ревность, и оно ей очень не понравилось. Фениксу оно не понравилось еще больше, и птичка, не слишком заморачиваясь важностью переговоров, предложила закусить нахалкой, посягающей на пару хозяйки… Увы, от идеи включить в меню эльфийскую приставалу пришлось отказаться. По Соглашению эльфы вообще были неприкосновенны с… короче, с того самого года, как их занесло сюда из своего мира. Слишком мало их было, слишком редко рождались новые. Так что несъеденная девица продолжала торчать перед глазами и испытывать терпение феникса. Единственное, что утешало Лину в данной ситуации, так это то, что Леш на девушку с ушками не смотрел вообще. Хм… если судить по его лицу, то ее муж влюблен в эльфа, ведущего переговоры. Безответно, кстати. Лина придушила свое некстати проснувшееся чувство юмора и прислушалась к разговору. - Всмотритесь в эти облака… Гармония ветра, птичьего пения и аромата трав острее чувствуется под белым чудом, все совершенство которого в изменчивости… Силы ада, ну вот скажите после этого, что эльфы не чокнутые? Им про опасность и срочность, а они - про листочки и вот это… белое совершенство! Лине вдруг остро захотелось увидеть, как эльф сколачивает забор и попадает себе по пальцу. Интересно, в тот момент его речи сохранят свою возвышенность? Хотя… наверняка ушастые созерцатели совершенства даже ругаются так вот - пафосно-гармонично-совершенно. Придавленное чувство юмора вдруг забрыкалось и выдало хозяйке предполагаемый диалог двух эльфийских скандалистов: - Да исполнится твоя жизнь захватывающими событиями, а также испытаниями, призванными воспитать благородство души! - Да преисполнится твой жизненными путь цветами, аромат коих составит вопиющую дисгармонию с несовершенством твоих мыслей. Класс. Куда интересней банального "Чтоб ты сдох" или "Пошел ты в…" - И мысли преисполняются восхищения перед изменчивыми дарами природы… - Может, хватит про дары природы, Ларт? - голос Леша вдруг зазвучал непривычно жестко, а зеленые глаза потемнели. - Я уполномочен от имени Совета предложить эльфам, если они сохранили такое желание, возможность пробоя в ваш мир. Стоит этого станция? В следующую секунду Лина, изумленная не меньше эльфа, вдруг постигла суть понятия "дисгармония". Когда от резкого движения хозяина леса сбилась и умолкла осточертевшая флейта. Эльф встал. Он разительно переменился. Отрешенность и полуулыбка словно смылись дождем, фигура налилась энергией, а глаза - острым вниманием. Один -в-один темный эльф, которых Лина, черт побери, всегда считала опасными. - Повтори. Зеленые глаза мстительно сверкнули. - Каким ароматом напоен вечерний воздух, - ясным, почти эльфийским голосом промолвил Леш, - Аромат липы нежен и сладок, а дивная горечь цветков ромашки придает симфонии запахов свежесть. Гармония ароматов пробуждает в… - К демонам ароматы! - прошипел эльф, напружинив плечи, точно кот, узревший соперника. И Лина поняла, что ей все-таки представится уникальный шанс услышать эльфийские ругательства. - Тогда, может быть, побеседуем о музыке? О птицах? О прелести бутона нераспустившейся белой розы, раскрывающей лепестки навстречу пленительным лучам утреннего солнца? "Розы" Ларт уже не выдержал. Острое ухо нервно дернулось, и в следующую секунду Лина услышала насыщенную тираду на эльфийском, выражающую всю глубину чувств эльфа к бутонам, птицам, лепесткам и наглости злоязыкого мага. Надежды феникса сбылись в полной мере: ругательства эльфов звучали благозвучно и гармонично (если не знать языка), но обладали потрясающей энергией, страстью, а главное, живописностью, которая позволяла наглядно представить, что эльф в настоящий момент думает о музыке, чем должны заняться птицы и в какое место должен отправиться распроклятый розовый бутон! И все - в паре предложений. Лина невольно восхитилась. Ух ты… Умеет же завернуть. Ни одного неприличного слова, а все чувства до собеседника доведены как следует. Пару оборотов феникс даже отложила в память - на всякий случай. Мало ли с кем придется общаться. Искусство послать кого надо куда надо должно пригодиться. - Можем и это обсудить, - невозмутимо кивнул Леш, когда эльф затих, - искусство слова, умение сплетать дар слова с… - Прекрати эти увертки! Юноша не ответил. Просто смотрел. И под пристальным взглядом эльф как-то… остыл. Наклонил голову, пряча сверкающие гневом глаза, сгоняя краску со щек. Выдохнул - по светло-серой ткани рубашки словно пробежала мягкая волна - и заговорил спокойно: - Я приношу извинения. - Правда? - темная бровь Леша как-то насмешливо изогнулась. - За что? Мы, можно сказать, просветлили душу, беседуя о возвышенном. И плевать, что где-то, может, именно в эту самую минуту раскрывается чужой телепорт. Что кого-то - мужчину, женщину, ребенка, мага, человека - сейчас совсем не возвышенно жрут оголодавшие пришельцы?! Выпивают магию. Выжирают дом за домом, никому не позволяя уйти. Мы пока еще можем это остановить, пока еще можем, но время, время! Ларт, ну ты же знаешь, как это - отвечать за своих, ты же неспроста в этом лесу главный "корень"!У тебя сын растет! Ты же понимаешь, что ценен каждый день, каждый час! Серые глаза эльфа замерцали… и феникс невольно подобралась. Странный взгляд был у этого Ларта, ох странный. Лина аккуратно скрестила руки на груди, маскируя сгустившиеся в ладонях ножи… Листья кленов мягко шелестели. Минуту назад этого звука не было слышно. Минуту назад на поляне не было такой тишины - глубокой, звонкой, в которой слышно даже дыхание двух эльфов на засадных деревьях. Страхуются хозяева. Феникс прикинула, куда лягут стрелы. Она успеет, если что. Должна успеть. Если он позволит. В этот лес он отказался ее брать… неспроста, как видно. Сам в парламентеры пошел, как только речь об этом зашла, а вот едва речь зашла о Лине - встал на дыбы и даже наорал на Координатора Савела… полчаса уговаривали. С чего, интересно… Наводит на размышления. А, любовь моя? Да что ж так тихо! Скажешь ты уже что-нибудь, отмороженный любитель возвышенности? - Прости, - вдруг совсем по-человечески сказал эльф. Перехватил шокированный взгляд напарницы и легко качнул головой, останавливая все возможные высказывания. - Подожди… Прости. Я не спрошу сейчас, откуда ты знаешь о моем сыне… и откуда тебе известно, что правит в нашем Лесу именно "корень". И я принимаю твою правоту - о нашей ответственности. - То есть вы согласны? - уточнил Леш. - В одном ты ошибся, - вздохнул эльф. - "Корень" в нашей общине - не я. И принимать решение о станции будет эрро Вильм, старейший. Но думаю,он услышит наши голоса. Когда нападают серые, бывает разное. Особенно если в отряде есть ссои-ша, маги. Люди могут драться между собой, могут падать в одно мгновение… метаться по улицам, пытаться отбиться, сбежать, спрятаться. Но это почти всегда крик… И не нужно быть эмпатом, чтобы ощутить это - вкус страха, боли и непонимания. Запах крови, знакомый, солоноватый… Вадим невольно задержал дыхание, словно кто-то с маху врезал под дых. Преисподняя… Как тогда. Как тогда… Ну уж нет. Переживаниями займешься потом, Повелитель. А сейчас двигай вперед. У тебя есть работа. Настроить купол. Вплести в цветные "нити" дополнительную, изогнуть. Еще одну. Теперь закольцевать. Готово. Настройка на прием. Готово. Еще секунда - и он будет видеть город. Сможет видеть с любой точки купола. И… есть. Вот они. Серые, почти черные сейчас фигуры дай-имонов, шли по набережной. Двигались по улице группами… второй… третьей… шестой… девятой… группировались у современного здания с настройкой-раковиной - сетевого транслятора. Поднимались на площадь, откуда еще не успели разойтись люди, пришедшие на карнавал. Крупный прорыв. Полно работы. Знакомое хладнокровное спокойствие от привычной работы вытеснило эмоции. Работаем. Сил бы побольше… Что-то замерцало на внутреннем радаре, и в следующий миг ослепительный шар врезался в щит, скользнул и взорвался над головой, осыпая пригнувшихся людей искрами. Привет от серых. В глазах закружились цветные пятна. Слишком ярко. Ничего. Сейчас будет хуже. Шар - это так, мелочи. Они еще не поняли… Держать щит. - Демоны, вперед, - негромко скомандовал Вадим. - Файеры к бою. Разряд синий, одиночными. Огонь. Множественное движение за спиной. Фигуры справа и слева. Сухой треск. Клубки пламени взлетают синевато-белым, нестерпимо ярким облаком, грозной тучей, движутся вперед… взрыв! Есть попадание. Огонь и обломки… Чей-то радостный вскрик за спиной, кажется, девичий. Рано. Для дай-имонов это не смертельно. Не одни фениксы умеют впитывать магию… особенно, если рядом ссои-ша. Так что там, за камнями, большинство мишеней целей некуда, кое-кто даже жрать не перестал… а кое-кто так и вообще подпитался. Сейчас они сообразят…точней, вообразят, что пришла новая еда. С магией. И ломанутся всей кучей. Ну? Вообразили. Темные фигуры по одной, по две стали высовываться из укрытий. Ничего. И на вас есть управа. У самого сил немного… но вам все равно мало не покажется, твари! - Стражи, вперед. Парами… готовность… прицел… Огонь! Треск. На этот раз взлетевшие шары были просто белыми, без примеси синего - объединенные пары "темный-светлый" смешали энергию.Несколько файеров взорвались прямо в полете, почти над головами - мало времени на подготовку, мало, согласованность хромает на обе ноги! - штук пять просто потухли… Но основная куча ударила по цели. Взрыв! Ударная волна хлестнула щит, постучала по нему обломками. От камней послышался крик - кажется, одиночный. Одиночный? Удачное попадание… возможно. - Прицел… готовность… огонь! На интересные свойства сплетенной энергии альтер-типов наткнулись достаточно поздно, когда уцелевшие серые уже крепко сидели на привязке и не смели рыпнуться. И Дим был в достаточной силе, чтобы распылить своих усердных помощничков, даже не глядя в их сторону. Так что полуслучайное открытие одного ученого демона избежало всеобщего внимания, прикрытое завесой секретности. Дим его и не помнил почти. А сейчас вспомнил… Темную энергию дай-имоны поглощают. Светлую тоже. Но сплетенная, она сбивала пришельцам внутреннее равновесие. Ослабляла. Так что серых убийц ждет сюрприз. - Дистанция пятьдесят метров. Вперед. Они шли вперед, и это было как юности: он против серых и группа за спиной, которую надо защищать, и кто-то впереди, кого надо спасать… и рвущие темноту вспышки файеров… Как тогда. Но в мире ничего не повторяется. И сейчас все по-другому. Нет холодка. Нет этого жуткого подарочка, исковеркавшего твою судьбу и заодно твой мир. Нет подаренной им мощи. Эффективной мощи, но будто отравленной изнутри, гнилой. Сколько ни пробовал тогда, что ни делал - все равно на горле словно липкая петля, а у магии привкус горечи. И лжи… Нет прежнего одиночества. Даже если сейчас обратно в барьер, он будет перебирать в памяти ИХ, будто скупец - драгоценные камни: мать, ее первый взгляд, первая улыбка, еще нерешительная… отец, которого они с Алексом все-таки спасли, спасли, несмотря ни на что! Эта не-Зойка - Маринка, умненькая и совершенно не злая… и Ян. Там, в барьере, он не раз думал, что будет с Яном в этой новой реальности. Прикидывал, что сможет сделать, чтобы вытащить парня с алтаря… а оказалось, думать уже не надо, обошлось. И Леш есть, и двойник-Дим. Неплохая все-таки альтер-личность получилась, не стыдно… и мы обязательно его вытащим. Только разберемся с непрошеными гостями. Нет одиночества. За спиной вперемешку темные и светлые, у которых первый раз за три тысячи лет есть шанс помириться. И стать силой в этом мире… И мы его не упустим. Камни падали бесшумно. Белое здание - торговый центр? - просто дрогнуло и из прорезавшися в стенах трещин беззвучно посыпались камни и стекла. Звук пришел потом. Грохот… - Щиты! Держать щиты! - Los ciudadanos! - загремело над улицами. Ага, группа, которую отправили на городской узел связи, все-таки раскочегарила эту неподатливую технику. - Los ciudadanos! En la ciudad el estado de guerra. В городе военное положение, - машинально перевел Вадим, одновременно отслеживая через купол перемещения "серых". Твари, уже нажрались, теперь попробуют удрать. - Оставайтесь дома! - надрывалось оповещение. - Заприте двери. Постарайтесь укрыться за металлом! Движение! На следующей улице, за домами. Формируется отряд? - Дистанция четыреста метров, короткими перебежками… пошли! Держать щиты. Не размыкать контакт! - Оставайтесь дома! Защищайте детей и женщин! Если у вас есть убежище, спуститесь в него. Не выходите из дома! Не выходите из дома… Они шли по ночным улицам сквозь дым и чужие взгляды. Сработавшее оповещение вместе с пользой принесло и свои минусы: например, оно разбудило и тех, кто спал, так что свидетелей (а заодно паникеров и прочих неадекватных) заметно поприбавилось. К счастью, ребята Дензила на узле связи были сообразительными. И подобранные объявления вместе с надрывавшейся без передышки сиреной давили на нервы так, чтоестественная человеческая паника выливалась в желание запереться наглухо и не высовывать носа наружу. Оставались герои, придурки (порой граница между первыми и вторыми была практически неразличима) и пьяные, которым было море по колено, горы по плечо, а любой враг по кулакам. И разбираться с этими тремя категориями было несравненно легче, чем с мятущимися толпами миллионного города. Наспех сколоченные на ходу отряды держались позади - будущие свидетели. При случае помощники. Пригодятся… Разносить дома Вадим больше не собирался, есть способы потише и поаккуратней, и когда все займут свои места, они как раз этот способ и опробуют. Он и сам пробовал его всего раз, при прежних-то силах незачем было изощряться. Знал бы наперед… но будущее способны узнать только ясновидцы, да и то через два раза на третий. Но все получится. Потому что он не имеет права ошибиться. Получится. Еще немного. А пока идти. Держать щит. И следить за серыми. Что-то они оживились… - Дистанция пятьдесят метров, парами… разряд желтый, вполнакала. Огонь. - Уф! - восклицание вырвалось буквально из глубины души, и удержать его Лина не смогла. Да и не захотела. Пусть эльфы будут счастливы хотя бы тем, что она не высказалась более определенно. В отличие от "гостеприимных" хозяев феникс владела куда более обширным словарным запасом. Причем эльфийских словечек там было по минимуму, а вот гоблинский, куда более доходчивый, и наречия уровней… да она б час могла склонять этого упертого идиота-корня, и не повторилась бы ни разу! Спорим? Эх, спорить не с кем, жалко… Лешу не до споров. Эльфийский лес оказался той еще засадой. Умотал до… до… Лина снова припомнила гоблинский словарь. Было там чудное такое словечко "утхыр", выражающее степень того, насколько тебя достал окружающий мир. Вот сейчас "утхыр" реально был полным. …Прославленных красот в лесу как-то не наблюдалось, хотя Лина смотрела во все глаза. Ну, не зря у трех людей из пяти первая ассоциация на слово "эльфы" - красота. Ну или музыка… А тут на первый взгляд ничего такого. Глаза упорно утверждали, что вокруг обычный лес, между прочим, довольно болотистый, а из достопримечательностей в наличие были разве что комары. Почему достопримечательности? Потому что никогда еще Лину не пытались жрать с таким потрясающим упорством! У обычных комаров мозгов не было, но они откуда-то знали, что вампиров, василисков и фениксов лучше не пробовать - и не пробовали. А эти… впечатление, что у них сорокадневный пост только что закончился! Лина покосилась на невозмутимого Леша, поймала веселую искорку в глазах и волну ободряющего тепла. А лес между тем менялся. На первый взгляд ничего особенного, но… здесь не было ни одного чахлого дерева. Каждое росло на своем месте, не застилая свет менее удачливым. Здесь не было сломанных ветвей, высохших и гнилых стволов - лес, нарядный, звонкий, расстилался вокруг в какой-то плавной гармонии, радуя глаз на каждом изгибе тропы. Прохладой и покоем веяло от вызолоченных солнцем ветвей, от зеленых листьев… от серебристой паутинки над тропой… И фениксу здесь даже начало нравиться. Пока хозяева все не испортили. Эльфы - это красота? Ха! Эльфы это упрямство, упрямство и еще раз упрямство! В кубе! Лина слыхала про психованного темного, который утащил у василисков одну из их временных статуй и семь лет проторчал возле нее, ожидая, пока заколдованная девица отомрет… Прождал бы и больше, если б василиске не надоело и она не отколдовала статую обратно. Ну а что, влюбленных психов, говорят, даже драконы жалели. И до сих пор феникс думала, что именно это пример беспрецедентного упорства. Ошиблась. Эльфы, похоже, способны переупрямить не только василиска, но и саму статую довести… Ах, разумеется, они, как цивилизованная и высокоразвитая раса, готова выслушать и возможно, пойти навстречу, но… Все дело в "но". И этих "но" у хозяев леса набралось аж одиннадцать, начиная с провозглашенного сколько-то сотен лет назад невмешательства в дела человеческие и заканчивая банальными жалобами на малочисленность, в силу которой они, Дети леса, не могут позволить себе потерять ни одного "ростка"… "Семь лет, - пронеслась в голове Лины тоскливая мысль. - Будем мы сидеть в этом лесочке год за годом, строя благожелательные гримасы, вести бесконечные переговоры и покрываться мхом на радость этих фитофилов…" Феникс внутри беспокойно ворохнулся - ему идея насчет семи лет не понравилась. А мысль насчет "покрыться мхом" вообще заставила заворчать. Может, их просто побить? Этот метод переговоров лично она еще не пробовала, но что-то же в нем находят? Например, тролли свои немногочисленные переговоры проигрывают редко. Слишком весомые у них "аргументы". Людям разве что втроем поднять. Девушка с усилием запихнула обратно вылезшее лезвие. Нервы Лина, нервы. Попридержи. Докатилась - уже бить собираешься высокие договаривающиеся стороны… К счастью, с эльфами она была не одна. А Леш мхом покрываться не собирался. Он терпеливо выслушал девятиминутную речь "корня", каким-то образом не меняясь в лице. У Леша вообще было очень живое лицо, подвижное, по которому мысли можно было не то что читать, а вообще смотреть. А тут оно словно застыло, превратившись в безупречно красивую маску - он, кстати, здорово смахивает на эльфа, если приглядеться… А потом молодой Страж открыл рот и высказался. На этот раз он не сорвался - в коротком и безупречно вежливом монологе фигурировали отчего-то лишь безграничное уважение к славному племени детей Леса и надежда на их, детей Леса, счастливое будущее на избранной стезе, несомненно безоблачное, ибо Совет никоим образом не может принуждать к помощи и сотрудничеству высокочтимых собеседников… и даже станцию строить рядом не будут без разрешения, а лично он, Страж Алексей Соловьев, в знак беспримерного уважения дарит вот этот кристалл, дабы эльфы могли сами заявить о своем отказе, даже не являясь в Свод Небес… На зеленую поляну, выстуженную ледяной вежливостью, рушится Крик. Эльф отшатывается, рядом легко хлопает тетива лука, и Лина едва успевает перехватить в воздухе ясеневое древко стрелы, еще теплое от чьих-то пальцев. Леш, какого хре…преисподняя, что ты творишь, самоубийца! Он не двинулся с места и застывшие в вежливой полуулыбке губы не шевельнулись. Ад и пламя! Ну, Леш… А из кристалла продолжают рваться крики. Потом - рычание. Потом голограмма наконец разворачивается в полноценное изображение, и оцепеневшие эльфы глаза в глаза встречают жуткий взгляд красных глаз… Запись из Нерсебра. Как она…о! О-о… Лина новыми глазами смотрит на Леша. Ты умеешь бить по больному, милый… Что ж, это, по крайней мере, лучше, чем переговоры по-тролльи. Наверное. - Приношу извинения, - в голосе Леша ни намека на вину. - Я перепутал кристаллы. Вот, этот чистый. Глаза-то какие ясные… прямо верить хочется. - Что это такое? - "корень" смотрит на застывшее изображение. - Это город, на который напали пришельцы из-за Грани. Те, против кого мы сейчас строим станции. Там мы не успели… Как тихо стало на поляне… …Теперь, когда призадумавшиеся эльфы остались позади вместе с кристаллом, Лина только и смогла, что выдохнуть: - Уфффф! И тут же рассмеяться, услышав такое же "Уффф!" рядом. Леш, прислонился к ближайшему дереву и с наслаждением взъерошил обеими руками волосы. - Жгабыды-ыр… Неправильные нынче пошли Стражи. Вон, по-гоблински ругаются… - Умотался? - Лина прислонилась рядом. - Не то слово! Это надо же, как тут все закостенело. Интересно, их василиски не "морозили" случайно? - Они ж не каменные! Но при случае спросим Беатрису. Но ты здорово с кристаллом "ошибся". Я чуть не поверила! В глазах злостного путаника кристаллов мелькнул и пропал веселый огонек. - Правда? Значит, и они проникнутся. Эх, был бы Ларт "корнем" все обошлось бы проще, а так… спорим, что они пришлют кристалл уже завтра, с согласием? - Спорим. - Лина ловит слегка огорченный взгляд, мол, что это, она в него не верит? - и с удовольствием заканчивает: - Они пришлют его сегодня. Вечером… Туша рядом все никак не заткнется - вопит и вопит - но это к лучшему. Крик не дает "уплыть", мешает… А внутри будто смерч раскручивается. Подстегнутая бешенством, магия мечется, натыкаясь на границы, бьется, пробуя их на прочность. Тело по-прежнему чужое и непослушное - что бы ни было в тех препаратах, работают они на совесть, язык и то еле шевелится. Что-то рычит, зло, бешено, клокочет в горле, и вдруг - словно лопнула одна и незримых цепей - выход, где-то выход! Где? Сверху сыплется что-то, какие-то обломки пластика… ах вот что. На потолке черных кристаллов нет?! И это не пещера. Ну-ну. Релаксант действует, но только на Вадима, на его тело. Тут "гостеприимные" хозяева не ошиблись, Дим сейчас и пальцем не шевельнет! А вот холодок… холодок свободен. Почти… Надсадно воет сирена. Потолок трясет. Пол тоже. Что-то рушится с диким шумом, взрывается - в зале, за границей. Едкий дым рвет горло кашлем, слепит глаза. Судорожно дергаются тела в путах телекинеза. И вопли, вопли. - Не-эт, не-э-э-эт, не надо! - Помогиииииииите! Дим не хохочет только потому, что заходится в кашле. Это правда смешно, ждать сейчас помощи от кого бы то было. Кто может придти на помощь тем, для кого дороже всего деньги? Друзья? Смешно… Так повеселимся! Новый вихрь рвется из рук, и клокочет воздух, когда комнату охватывает огненное плетение. Молнии, молнии… Экран. Дымный взрыв, дикий грохот, стеклянный дождь осколков. Галерея. Телекинез рвет ее пополам и издевательски медленно впечатывает в стену. Пол. По декоративной плитке, по бетону змеятся трещины, больше, еще, еще… н-н-на! Будто в невесомости, с раскрошенного пола поднимаются осколки. Красиво плывут в воздухе, неторопливо заворачиваясь в подобие смерча… - А-а-а-а-а! Чей-то вопль, захлебывающийся от страха, автоматная очередь - и новый вопль, когда пули, покрутившись в воздухе, возвращаются к стрелявшему. Не убивают, нет, не ранят - просто вьются рядом, как игривая стайка мошек, смешно и жутко, и стрелок бежит от них, бежит, пока, оступившись, не пропадает где-то в этой дикой мешанине. А холодок веселится дальше - и несколько каменно-стеклянных вихрей через проломы в стенах уже рвутся в другие залы, в другие комнаты… - Не делаем ли мы ошибки? - Вот Йоргос и проверит… - Я до сих пор думаю, что доверять нашего гостя Йоргосу - не лучшая идея. - Людям нужен страх. Кнут и пряник - стратегия старая, но эффективности до сих пор не потеряла. - Он не человек. Он маг. - На него действуют наши препараты, значит, он человек. Он ест и спит… и все остальное тоже. И боли боится, как все, хоть и строит из себя неведомо что. - Он не строит. - Георг… - Погодите. Лично я верю интуиции Георга, но в данном случае нам не стоит бояться последствий. Что бы там не вытворял сейчас Йоргос, это егочастная инициатива, и мы не имеем к ней ни малейшего отношения. - А у нас будет возможность это объяснить? - Да, я, знаете ли, тоже чувствую себя несколько… некомфортно. Магия, дай-имоны эти… непривычно. - Все-таки стоило подождать наших отсутствующих коллег. Константин точно не одобрил бы. Да и Эйке… - Вернутся - разберемся. Да что вы, в самом деле? Испугались этого мальчишку? Да нас даже демоны побаиваются! Ну-ну… ничего такого с нашим гостем не случится… порезвится Йоргос часок, и мы явимся избавителями. С Йоргосом, правда, придется что-то решать… - Жаль, он по-своему полезен. - Но не настолько, как маги? - Да… Что такое? Завыла сирена… Крики стихли, а может, просто не были слышны из-за грохота. Хотя какая разница… Душно. В разгромленном зале отключились свет и вентиляция. Было темно. Дымно. Пыльно. Холодно - воздух остывал. И, кажется, безнадежно. Все, что Вадим мог - не давать холодку убивать людей… впрямую. Не давать выпивать заживо. Но сколько погибло от рухнувших перекрытий, от провалившегося под ногами пола, от обрушенных стен? Громыхнуло. Дим зажмурил запорошенные пылью ресницы, чувствуя, что сейчас… ГРОХОТ! Тяжкий удар где-то над головой, дикий, невообразимый грохот, скрежет. Пол бьет в лицо, из груди будто вышибают остатки дымного воздуха… И наступает тишина. И темнота. Откуда-то Вадим знает, что больше в здании - базе? подземном убежище? - больше нет никого живого. А кристаллы уцелели… и релаксант до сих пор в силе. Не шевельнуться. Так что и тебе недолго осталось, Дим… |
|
|