"Журнал «Приключения, Фантастика» 6 ' 92" - читать интересную книгу автора (Чернобровкин Александр, Панфилов В.,...)

10

Мне нравится тяжелое и грустное молчание Космоса. Я могу часами сидеть в темной рубке корабля и смотреть на звезды. Они наводят меня на печальные мысли о собственном ничтожестве, о недолговечности этого ничтожества, о скромности его возможностей и даже желаний. Двигатель корабля работает беззвучно, думать не мешает. Не мешают мне и Родроб с Туком. Они в грузовом трюме, болтают, как я думаю, о крепости мужской дружбы и, в доказательство слов, Родроб время от времени бросает Тука и развлекается с наядой. Не мешало бы и мне отдохнуть, но…

Я посмотрел на экран локатора. За нами гнались два быстроходных перехватчика. Через нисколько минут они выйдут на дистанцию применения оружия. Это не патрульные корабли Космопола, это привет от шефа. Наследил я двумя флайерами — взятыми напрокат и Иолиным, — отправленными на автопилоте в город. Кто-то засек их, прошелся контркурсом и засек старт корабля. Теперь предстоит бой.

Пора. Я ввел в бортовой компьютер указания о применении оружия и средств защиты, затем переключился на ручное управление. Знаю, что компьютер справится не хуже меня, но чувствую себя увереннее, когда сжимаю штурвал.

Три корабля завертелись в карусели фигур высшего пилотажа. Я старался развести нападающих подальше друг от друга, а они — догнать и уничтожить. Скорость у всех троих была примерно одинаковая, ведь я перешел с экономического хода на аварийный, пространства для отсупления — хоть отбавляй, так что бой мог затянуться если не до бесконечности, то до израсходования топлива — точно. А топлива у меня месяца на два. Перехватчики поняли это, и один из них попробовал перерезать путь к отступлению. Я «зевнул», давая ему это сделать. И тут же, «от страха», совершил вторую ошибку — подпустил обоих на дистанций выстрела.

Они выстрелили одновременно. Корабль легонько тряхнуло, на приборах задрожали стрелки- и потускнела подсветка. В следующее мгновение были поражены двигатели на обоих перехватчиках. Это сработало изобретение Тонгейса. Каждый из перехватчиков получил отраженный от моего корабля выстрел своего напарника. Не зря, выходит, я опоздал к Тонгейсу на два дня. А ведь задержка произошла по вине шефа, получается, он сам себе навредил.

Добивать перехватчиков я не стал. Пусть поболтаются в космосе, пока кто-нибудь не подберет их. Может, поумнеют и поменяют профессию. Я переключил управление на автоматическое и пошел отдыхать.

Иолия, завернутая в покрывало, лежала в своей любимой позе — на животе. Она слышала, как щелкнул замок и открылась дверь, слышала и мои шаги, но не спешила узнать, кто ее похититель. Бутылка с тонизирующим напитком была наполовину пустая, значит, Иолия уже избавилась от паршивого состояния, которое возникает от нервно-паралитического заряда. Теперь надо взбодрить ее. Я вынул из бара бутылку ахлуа, наполнил две большие рюмки.

— Подымайся, выпьем за отлет.

Услышав мой голос, Иолия вздрогнула, легла на бок, лицом к переборке, а колени поджала к животу, словно защищала от удара. Никто ее не ударил. Она медленно села, обхватив руками колени, и старалась не смотреть на меня.

— Ты живой, — то ли утверждая, то ли удивляясь, произнесла она.

— Конечно. — Я протянул ей рюмку… — На, выпей.

Рюмка подрагивала в ее руке, а в лице было столько скорби, точно должна была выпить яд.

— Значит, ты живой… — теперь уже только утвердительно прошептала она.

Глубокомысленный вывод. А что будет, когда выпьет ахлуа?!

Иолия отпила полрюмки и буднично спросила:

— Куда мы летим?

Нет, дорогуша, я не дам тебе стать прежней, я сломаю тебя, и сломаю не наказанием, а наградой.

— В свадебное путешествие.

— Чье?

— Твое и мое. Она согнулась внутренне, но не сломалась, а предпочла отказаться от награды.

— Я не могу быть твоей женой.

— Потому что работала против меня на Менрайта? — как бы между прочим спросил я.

Она испуганно дернулась.

— Ты знал?!

— Конечно, — спокойно ответил я. — Мне всегда подозрительны случайные знакомства. И кроме тебя никто не знал, что я полечу прогуливать Тука на дальний берег залива.

— И тебя не смущает, что я… что ты мог погибнуть из-за меня?

— Погибнуть я мог только из-за собственной глупости, — сказал я и добавил: — Но надеюсь, ты больше никогда не будешь работать против меня. Одно дело — случайный знакомый, другое — муж.

И она сломалась.

Потом были слезы и объяснения в любви. Потом было еще кое-что. После этого «кое-что» мы лежали расслабленные в кровати, Иолия смотрела на меня счастливыми глазами и поила прямо из горлышка бутылки. Пить лежа неудобно, ахлуа стекало по подбородку, капало на грудь. Иолия весело смеялась и вливала еще и еще, не забывала и сама отхлебнуть. Когда расправились с бутылкой, она спросила:

— Где мы проведем медовый месяц?

— Только не на Яунии, потому что…

— …у тебя не хватит денег? — закончила за меня Иолия. — У меня есть деньги, хватит на пару месяцев.

— …потому что, — продолжил я, — у меня есть восемь миллионов, позаимствованных у владельца казино «Черная дыра», и надо на какое-то время затеряться, пока с жертвы не спадет пыл мстительности. Поэтому мы погостим годик у одного моего знакомого мультимиллионера, мечтающего стать нищим, поможем ему в этом тяжком деле. Тебя устраивает медовый месяц длиной в год?

— Полностью!

А меня частично. Кинслер спикировал, кинслер имеет право отдохнуть. Но сомневаюсь, что меня хватит на год спокойствия.