"Я демон! Что это меняет" - читать интересную книгу автора (Абина Марина)

Глава 24

— Так-ак… И что забыла мелочь из Огненных на нашей территории?

Рокочущий низкий голос заставил Светлого отдернуть палец от энергетической матрицы семечка лотоса и резко обернуться. Кэсс вообще едва не свалилась со своего простого.

— Вы что же, детки, не знаете, что побережье Синего озера — это охотничьи угодья Сковывающих в Камне? Что вы тут вынюхиваете?

Позади нас стояли четыре демона и нехорошо усмехались, растягивая мясистые черные губы на серых, словно бы высеченных из гранита лицах. Все их черты и рубленые линии фигур напоминали о скалах: они были огромного роста, массивные и угловатые, даже их серая кожа выглядела жесткой и шероховатой, как поверхность камня. Из спин у Сковывающих вместо крыльев торчало по две пары костистых двусуставчатых конечностей, похожих на тощие руки, которые оканчивались не кистями с пальцами, а мощными, как наконечник кирки, остриями. Длина этих рук позволяла их обладателям бить остриями вперед прямо из-за спины, и теперь Сковывающие угрожающе выставили их в нашу сторону. Кроме этого они были вооружены жезлами, один в один похожими на плети ловчих из клана Бессмертных в Огне. Тоже охотники?

— Мы только хотели посмотреть на озеро и уже уходим. Воспитанник, за мной!

Мне почудилось, или за уверенным тоном в голосе демоницы действительно слышался страх? Демон, наблюдавший за всем из-за плеча Светлого, попробовал отодвинуть его в сторону.

— Убирайся, Светляк, похоже, сейчас будет заварушка.

— Нет, я обязан защитить Кэсс!

— Да у тебя же силы нет, отвали!

— Нет, ты ее бросишь!

— Что?!

Пока они пререкались, я проскользнул мимо и перехватил управление телом на себя. Вовремя. Из-за спин чужаков взметнулись хвосты Голода. Как и их странные конечности, они напоминали кирки только на гибких держаках. У каждого демона было не меньше тридцати хвостов, а вместе… страшная сила против нас с хозяйкой.

— Воспитанник, говоришь? — сощурил глаза один из чужаков. И без того маленькие и глубоко запрятанные в глазницах-пещерах, теперь его глаза под нависающей громадой бугристого и крутого лба напоминали далекие огоньки в штольне угольной шахты. — Так, значит, к нам забрела наследница Огненных? Какая честь! Бу-га-га!

— Кэсс, вперед! — заорал я, вынося приманку перед мордой своего простого. Многотонная туша ломанулась вперед и размазала бы чужаков по камням, не будь они демонами. Взмах хвостами Голода, мучительный визг моего скакуна, дрожь громадного тела — и вот подо мной уже оседает дымящаяся куча костей, накрытых бронированной шкурой. Простого Кэсс постигла та же участь, и демоница упала на камни. Я едва успел отдернуть манипулятор, как поводок усмиряющего заклятия, который я в нем держал, был сожран Голодом одного из чужаков.

— Не так быстро, малыши! — загоготал он. — Ваш клан сильно зарвался, пора придержать его взлет, и вы нам в этом поможете!

Я метнулся к Кэсс и встал между ней и Сковывающими.

— Открывай портал!

Но чужаки не зевали: легкий жест одного из них — и подо мной разверзлась земля. Я провалился в трещину по колено, и она тут же сузилась, стиснув мои ноги жадной пастью.

Аа-а-агх!

Позади вскрикнула Кэсс. Забыв о собственной боли, я обернулся. Одна ступня демоницы тоже угодила в ловушку. Граах! Углей вам в глотки! Потянув из дара силу, я свернул ее в жгут и закрутил спиралью вокруг ауры Кэсс, потом бросил на этот фитиль заклятье Истинного Огня и призвал элементаля: сама мелкая сейчас была явно не в том состоянии, чтобы ставить щиты.

— Хрустик, охраняй, тогда еще дам!

Огневик с жадностью набросился на лакомство, укрыв Кэсс от атак чужаков. Оставалось надеяться, что он меня понял и не против поработать в долг. На себе я активировал Щит Жизни и очень угадал с ним: надо мной взлетели хвосты Голода главаря захватчиков и все разом долбанули по щиту. Бамс! Во все стороны полетели золотые брызги, но не зря же меня гонял Кэс`садаш! После его пятидесяти хвостов тридцатка этого каменномордого выглядела просто жалко. Неудача несказанно удивила главаря, он даже посмотрел на свои хвосты — что это с ними?

Бва-ха-ха! А ну-ка еще разок попробуй!

Бамс! Второй удар так же не принес результата, и разъяренный Сковывающий атаковал Голодом в третий раз. Остальные не вмешивались, видимо, давая главарю возможность пожрать меня и приобрести еще четыре симпатичных хвостика в коллекцию.

— Что, морда, удивлен? — заржал я. — А вот посмотри теперь на это!

И я закрутил перед собой руками, как будто творя сверхсложное заклинание, и удивленные моей неуязвимостью, и даже уже слегка опасаясь не по хвостам сильного демоненка, чужаки спешно укрепили собственные щиты. А я покрутил-покрутил руками и… скрутил им две фиги.

— Выкуси!

Мой одновременный ментальный посыл подробно разъяснял, что означают эти сложенные из пальцев фигуры, и демоны взревели от ярости. Их хвосты взвились в воздух все вместе и…

— Светлый, выручай!

Щит Жизни не просто засветился золотым, он вспыхнул как солнце и стал выплевывать в сторону демонов огненные протуберанцы.

— Демон, что делать с ногами?

— Приготовься, сейчас деактивирую старую матрицу ног: сразу падай на спину.

Я все-таки оказался не готов и, когда мои ноги по колено вдруг исчезли, машинально переступил культями и заорал от боли — Демон не озаботился закрыть раны и прямо на кровавых срезах уже вскипали наросты новых тканей.

— Все уже, хорош орать! Хватай мелкую и валим!

Я загреб по земле руками, зацепил пару каменюк и метнул их в демонов. Вылетающие из-под щита булыжники, наверно, показались им какими-то заклятиями, и чужаки на мгновение отвлеклись. Я деактивировал Щит Жизни и рванулся к Кэсс. Мелкая оказалась молодцом: уже освободилась из каменной западни и кормила Хрустика Истинным Огнем.

— Скорей открывай портал! — заорал я: удерживать вблизи от Истинного Огня Тьмы Щит Жизни было смертельно опасно, и я оставался беззащитным перед объединенным Голодом Сковывающих.

— Я не перетащу отсюда двоих, — Кэсс смотрела на меня перепуганными глазами.

— Иди одна, позови кого-нибудь!

Ее взгляд резко переместился мне за спину, глаза расширились. Я понял, что сейчас меня убьют, и в отчаянии вжался в огненный щит Кэсс.

— Хрустик, не губи!!!

— Вкусно?

— Сколько угодно, — выдохнул я, плотнее прижимаясь к Кэсс внутри ее защитного кокона и посылая Хрустику порцию своей комбинированной силы.

— Вкусно!!!

Ну, чисто дитё с леденцом на палочке! Я даже улыбнулся от этой мысли. Но расслабляться было нельзя — рано или поздно наши дары истощатся и защита ослабнет. Необходимо было прорываться, пока есть силы.

— Я так понял, портал ты сейчас открыть не сможешь?

— Под щитом?!

— Ну ясно, тогда забирайся мне на спину, уйдем традиционным способом.

— Каким?

— Ногами, конечно! — и уже обращаясь к Демону, бросил: — Делай беговые лапы.

— Матрица готова. Поехали!

Выброс силы, дикое жжение в мышцах и боль в суставах — и вот я уже практически полностью волк, только в броне и размером с доброго конягу.

— Залезай! — крикнул я мелкой.

Она вскочила мне на спину и прижалась грудью к шее. Внутри довольным котом заурчал Светлый.

— Тише там, — прикрикнул я на него. — Нашел время слюнями капать! Ну, с Тьмою-матушкой!

И я рванулся с места, как пылающий живой метеор.

Одного захватчика мы сшибли просто потому, что я его не заметил из-за слепящего глаза огня, и если Сковывающий не сгорел полностью, то уж поджарился основательно. Остальные отскочили в разные стороны, и я пронесся мимо них дальше. И вдруг земля ушла из-под моих лап, и я едва не провалился в новые каменные капканы. Спасла реакция и то, что я уже был знаком с этой способностью чужаков. Проскакав над трещинами, как школьница в 'классиках', я рванулся дальше, но тут земля уже просто вздыбилась и встала передо мной высокой стеной.

— Кэсс, цепляйся за шею!

Она едва меня не задушила, зато я смог распахнуть крылья и неуклюже взлетел. Пара взмахов, и мы миновали препятствие. Кэсс вытянулась вдоль моей спины, хватаясь за шею, и удобно легла как раз между крыльями. Умница! И легкая. Пожалуй, я смогу лететь с ней.

— Конечно, сможешь, она же как перышко! — восхитился возлюбленной Светлый.

— Вот и таскал бы сам это свое перо костлявое! — у меня в даре опять заканчивалась энергия, что не могло не злить.

— Заан, смотри, там Ас'шах! — закричала вдруг мелкая мне прямо в ухо.

Я оглянулся. Мы уже набрали приличную высоту, и дымка почти скрыла от нас берег и демонов на нем, но не узнать пятиметрового ловчего было невозможно. Он спокойно шел к Сковывающим, и они не проявляли агрессии.

— Забудь о нем, он предатель.

Когда мы подлетели к погрузочной площадке, то стало ясно, что я прав: манок до сих пор был активирован, и под ним уже сгрудилось около сотни простых, а младшие ловчие, помощники Ас'шаха, все были убиты. Я вспомнил про жезлы в руках у Сковывающих. У двух-треххвостых младших просто не было шанса против главного ловчего; возможно, он пытался узнать, где мы с Кэсс, чтобы сдать в руки своим новым друзьям… Теперь я понял, почему Кэсс не выпускали из домена — опасались похищения.

— У Ас'шаха очень необычные и опасные способности и чересчур много тщеславия, — рассказывал Кэс`садаш, вдоволь наоравшись на нас, после того как мы вернулись в домен. — С тех пор, как у него появилось четыре хвоста, он не раз просился поучаствовать в Играх, но отец всегда ему отказывал.

— Почему? — Кэсс озвучила вопрос, вертевшийся у меня на языке. — С такими способностями Ас'шах быстро выбился бы в лидеры, а его победы увеличили бы влияние клана.

Кэс`садаш хмуро кивнул.

— Как и его личную силу, — он повернулся ко мне. — Игры — это не только политика, но и способ отсеять слабых и возвысить перспективных бойцов клана. По правилам в них участвуют бойцы примерно одинаковые по силе и тот, кто за отведенное время наберет наибольшее количество хвостов Голода, становится победителем. Это зависит не только от способностей демона, но и от простого везения. Можно вступить в Игры с четырьмя хвостами, а выйти с пятьюдесятью, или не выйти совсем.

— Рулетка, — вставил я.

— Да. Поэтому опасно пускать в Игры демона, у которого в голове бродят мысли об отделении целого рода и основании собственного клана. Таким был Ас`шабрах — отец Ас'шаха. Он вышел из Игры с сотней хвостов и объявил, что отделяется. Кэс`садарг не мог позволить клану распасться и убил его. Из всего их рода оставили лишь самого младшего — Ас'шаха, чтобы сохранить для клана редкие способности, но вместе с ними Ас'шах унаследовал и бунтарский дух своего отца… Недавно он просился в приближающиеся Игры, но Кэс`садарг опять ему отказал, вот он и переметнулся к Сковывающим: они наши давние соперники и за возможность завладеть ценным заложником могли взять его к себе воспитанником, чтобы он участвовал в Играх.

— То есть он появится на Играх? — подбил я итог.

— Скорее всего. Сковывающим не хватало знаний про наши техники боя. С Ас'шахом у них возникает шанс победить…

— Его необходимо убить! — воскликнула Кэсс.

— Да, поэтому сейчас на совете клана я подниму вопрос о перевыборе кандидатов для Игр и предложу Казаасшаза: среди двенадцатихвостых, только он может соперничать с Ас'шахом. Возможно, придется переизбрать и остальных…

— Но ты же не снимешь Заана?! Ксад, пожалуйста, мы столько занимались! Ты бы видел сегодня его Щит Жизни!

Кэс`садаш сердито зыркнул на сестру, но потом вдруг усмехнулся:

— А с Зааном Ас'шах не угадал. Видно, он рассчитывал сыграть на твоем упрямстве, сестренка, и уговорил выставить собственного игрока. Так ведь?

— Да, это была его идея. Ас'шах сказал, что так я докажу свою самостоятельность…

— А на самом деле он собирался скомпрометировать клан, вынудив его выставить слабого игрока, — жестко закончил за нее брат.

Кэсс сникла, а во мне закипела злоба. Неприятно, когда тебя вот так используют, да еще и выставляют слабаком.

— Не кипятись, Волчонок, у нас еще будет шанс отыграться! — заверил меня Демон. — Главное на Игры попасть, а там мы найдем способ прорваться к этому щитоморднику!

— Я буду участвовать! — с вызовом заявил я Кэс`садашу.

— До Игр еще четыре дня, посмотрим, чего ты достигнешь на тренировках. В этот раз все будет гораздо серьезней, мы не можем позволить себе промахов в таком деле!

Кэс`садаш одарил нас с Кэсс еще одним сердитым взглядом и ушел на совет.

Мы с Кэсс остались в ее покоях одни и неловко молчали. Демоница остро переживала свою вину и явно стыдилась того глупого положения, в котором оказалась из-за своего упрямого стремления доказать старшим свою взрослость. Я же продолжал кипеть из-за того, что меня использовали и едва не выставили дураком перед всеми кланами демонов. И я опять потратил почти всю накопленную за эту охоту силу…

— Послушай, Кэсс, научи меня открывать порталы, чтобы я мог охотиться и возвращаться в домен сам.

Она вздохнула.

— Видимо, придется. Но сначала покажи, что у тебя было в руке на берегу Синего. Это было что-то необычное, какая-то странная магия.

— Всего лишь семечко, — я довольно улыбнулся: все-таки девочка заинтересовалась, и нашу уловку можно повторить, момент подходящий.

— Семечко?

— Да, из другого мира. Оно в шерсти запуталось, а недавно я его нашел и решил подарить тебе.

— Из другого мира? Из него вырастет цветок?

Я опять улыбнулся, но теперь уже так таинственно, как только смог в волчьей маске.

— Это не простой цветок, а ночной лотос. По легенде того мира, он распускается только вблизи любящего сердца и цветет, пока любовь не угаснет. Если создать для семечка подходящие условия, то при приближении любящего сердца оно прорастет. Не хочешь попробовать?

У Кэсс засветились глаза. Хе-хе! А кто-то недавно говорил, что не верит в любовь!

— Вот это ты завернул! — восхитился внутри Демон. — Уважаю, сам бы лучше не придумал!

— Угу, это низко, обманывать так!..

— Да кто обманывает? Мы только поспекулируем немножко твоим чувством… для общего блага, — хохотнул Демон в ответ на реплику Светлого. — Тебе же не жалко? А мелкая убедится, что любовь существует. Тебе же бонус — привлек темную душу к свету.

— А вдруг она и правда влюбится?

— Ну ты даешь, Светляк! Разве тебе этого не хочется?

— Мы уйдем, ей будет больно…

— Тьфу ты! — Демон начал злиться. — Ты светлый, вот и не меряй демонов своей меркой. Поверь, она сама разберется, как ей лучше, и сама примет решение. Не расписывайся за нее — ты совсем другой.

— Так я пошел за новым семечком? — прервал я его нравоучения.

— А ты еще здесь, что ли?! — рыкнул Темный. — Мигом слетал! А ты, Светляк, иди, воркуй.

Пока я бегал к озеру, Светлый с Кэсс готовили для будущего 'ночного лотоса' аквариум. Как пионеры в кружке юных натуралистов, они вдвоем искали подходящую емкость для воды. Увлеченная приготовлениями к таинству, Кэсс прекратила строить из себя недотрогу-наследницу и стала обычной девчонкой, суетилась, подыскивая достаточно красивую вазу для необыкновенного цветка, потом расплескала половину воды, пока левитировала из купальни огромный водяной пузырь. Так что, когда я принес семечко, то обнаружил, что стою мокрый как сурок, а Светлый утверждает, что это ерунда и что он все равно хотел освежиться. Я чуть было не макнул его башкой в подготовленную широкую вазу с водой, но вовремя вспомнил, что башка-то у нас одна на всех, так что освежаться придется и мне.

— Все готово, — Кэсс возбужденно блестела глазами. — Ты семечко не потерял? Мне показалось, что оно у тебя выпало на берегу.

— Нет, я спрятал его в надежном месте, — заверил ее Светлый.

— Ага, в п… — грохнул Демон.

— Я туда класть не буду, — возмутился я.

— А я доставать, — еще больше возмутился Светлый.

— Вы вообще о чем? Я имел в виду пасть. Бва-ха-ха! — притворился белым пушистиком Демон.

Вот гад, наколол! Ну да ладно, я перенес матрицу семечка на язык, и Светлый выплюнул его на ладонь.

— Вот оно, целое и невредимое.

— Оно нематериальное? — с легким подозрением спросила Кэсс. — Какое сложное плетение!

— Это же ночной лотос! — не растерялся Светлый. — Квинтэссенция магии любви.

— Ааа…

В этот момент Кэсс выглядела такой растерянной и совсем юной, и ей это ужасно, ну просто дико шло! Так, что это я?

— Светлый, держи свои чувства в узде! Меня, между прочим, Сатти дожидается, а у Демона Клэр. Да, Демон?

— Да… — как-то рассеянно он ответил. — Но трое — это супер!

Приехали! Хотя… Так, чьи это мысли? Совсем запутался, где из нас кто?

— Не шуми, а то Светлый вместо одного цветка целый сад наваяет.

Только тут я обратил внимание, что конструкт у меня на ладони стал светиться и наливаться силой, которая тонкой золотой струйкой вытекала прямо из моей груди. Светлый протянул руку к вазе и перевернул ладонь, конструкт соскользнул с нее и невесомой пушинкой спланировал на поверхность воды. Но золотая ниточка от моего сердца не оборвалась и продолжала вливаться в него — Светлый творил свою магию, а выглядело это… Как это выглядело, можно было судить по виду юной демоницы. Ее глаза бегали от семечка до моей волчьей морды и обратно, и спрашивали: 'Это правда? Она существует? Прямо сейчас? Здесь? Ты меня любишь?'

Светлый красноречиво молчал, а на воде уже плавал кораблик из разошедшихся семядолей, между которыми стремительно вырастал свернутый в трубочку первый зеленый листок. И вот он уже развернулся и лег на воду, а в его основании появилась почка и стала увеличиваться. Еще миг — и покрывающие почку чешуйки лопнули и выпустили стиснутые в пучок лепестки, которые тут же начали отгибаться кнаружи, являя перламутрово-белую внутреннюю сторону. Когда цветок полностью распустился и появился второй зеленый листок, энергетическая ниточка из дара Светлого исчезла.

— Какой он красивый! Такой нежный! Какие тонюсенькие лепесточки и жилки. Это совершенство! — а потом: — А эта легенда… это правда?

Светлый пожал плечами.

— Так говорят в том мире.

— Да, ты не смог бы наколдовать такое — слишком сложно все, — размышляла вслух Кэсс. Все же она являлась демоницей — чрезвычайно эгоистичным существом и не могла вот так запросто поддаться очарованию романтической сказки и поверить в бескорыстную любовь. — Да и энергия такая странная… похожая на силу жизни, но еще с чем-то… — она остро взглянула на меня. — Но ведь ты демон, это даже отец признал…

Между нами повисло неловкое молчание, и чтобы разбить его, Светлый предложил Кэсс создать вокруг сосуда с лотосом силовое поле, которое защитит его от не слишком благоприятной атмосферы демонического мира. Она с радостью взялась выполнять задумку и в итоге сумела вернуть себе собранность. Весь ее вид теперь говорил: 'Я еще разберусь с этим, но… позже'.

— Так, рыбка на крючке, молодец, Светлый! — мысленно потер ладони Демон. — Не будем на нее давить, а то еще взбунтуется. Пускай все идет своим чередом, а пока напомним про порталы.

Но начинать самим не пришлось: похоже, Кэсс сама искала подходящую тему, чтобы перевести разговор в другое русло, и очень вовремя вспомнила про порталы.

— Пойдем в трапезную, ты будешь есть, а я тебе все расскажу.

И вот мы уже уселись за стол, я придвинул к себе блюдо с мелкими, но невообразимо вкусными и хрустящими жареными зверушками, по размерам и виду тушек, напоминающими хм… пусть хомяков, про крыс думать было не очень приятно. Кэсс вооружилась набором чашечек со специями, несколькими сухофруктами и кувшином с белым вином.

— Вот смотри: это — миры, — сухофрукты рассыпались передо мной на столе в произвольном порядке. — Это Эфир Междумирья — или Пустота, — между сухофруктами разлилось вино. — Это Исток Света, — в центр 'Пустоты' посыпался белый пахучий порошок, и я чуть не расчихался. От такого 'Света' свербило в носу. — Это Врата Тьмы, — ароматный черный перец или его аналог очертил контур винной лужи, замкнув 'миры' в круг. Чихать расхотелось. Кэсс подула на вино, и белый порошок поплыл в сторону 'Тьмы', а перец, наоборот, в сторону 'Света'. — Свет и Тьма исходят из них и окутывают все миры, но не смешиваются, потому что их разделяет Эфир Междумирья. Это наш мир, — Кэсс тронула пальцем островок сухофрукта около 'Врат', вокруг которого молотый перец уже закрасил вино в черный цвет. — Это, — она ткнула в сухофрукт утопленный в молочно-белое вино около кучки пахучего порошка, — мир светлых народов. А это срединные миры, — она сделала круговое движение ладонью над сухофруктами, рассыпанными между кучкой белого порошка и кольцом из перца. Вино там медленно закрашивалось в серый цвет. — В них Свет и Тьма находятся в шатком равновесии. Эта картинка очень примитивная, на самом деле Врата и Исток не имеют конкретного места во вселенной, они повсюду, просто так проще объяснить тебе суть.

— Я понял.

На ум пришли схемы строения атома, солнечной системы и расширяющейся вселенной. Только они иллюстрируют материальный мир, а эта — тонкий, энергетический, как бы ауру от материальной вселенной. Ну, во всяком случае, я так это понял.

— Хорошо, — довольная Кэсс кивнула. — Мы, демоны, родились во Тьме, и это наша естественная среда. Энергия Тьмы дает нам жизнь и магические способности, и она же связывает нас со всеми остальными мирами. Светлые точно так же пользуются энергией Истока. Силу для переноса мы черпаем из Тьмы, светлые — из Света. Когда ты переносишься в другой мир через портал, то не продираешься сквозь миры, а огибаешь их с потоками Тьмы. Но для этого необходимо найти попутный.

— Как?

Кэсс налила в кубок вина и, пригубив его, передала мне. Я рассеянно отпил.

— С нужным местом у тебя должна быть связь, тогда найти подходящий поток не представляет проблем. Не волнуйся, все демоны умеют это, это врожденная способность, — усмехнулась Кэсс, взглянув на мою помрачневшую физиономию, и долила мне вина. — Главное — это иметь связь.

— Какую связь?

— Например, это может быть простое знание нужного мира. Это когда ты уже там бывал или когда это знание тебе передали. Ты темное создание и, побывав в каком-то из миров, навсегда оставляешь за собой след, ведущий к Тьме — это русло для нового энергопотока от Врат в тот мир, — она сделала паузу, позволяя мне переварить услышанное, а сама взяла второй кубок, налила себе вина и добавила еще мне.

— Гляди-ка, Светлый, она за нами ухаживает!

Чтобы не обижать свою юную учительницу, я опять отпил вина, хотя уже и так чувствовал себя лопающимся бурдюком. Кэсс слегка улыбнулась и продолжила объяснять:

— Еще это может быть связь с кем-то, кто сейчас находится в нужном тебе мире. Например, твоя клятва, — Кэсс на мгновение умолкла, сканируя мое сознание на предмет желания немедленно отправиться к Сатти. Но я твердо решил сперва дослушать лекцию, и демоница успокоилась. — Поэтому в те миры, где у нас никого нет и где мы еще не бывали, путь для нас закрыт. Туда мы попадаем или случайно, в результате неправильного выбора потока-проводника, или же по призыву. В срединных мирах есть маги, которым часто не хватает своей силы и они пользуются заемной — демонологи. Они наш бич и наш билет к новым мирам. Тебе понятно почему?

Я кивнул. Чего ж тут не понятного?

— Так вот, допустим, у тебя есть связь с одним из срединных миров — пусть это будет твоя клятва — ты призываешь Тьму и находишь нужный энергопоток. Потом начинается самое сложное: нужно создать и поддерживать защитную капсулу из Тьмы и для путешествия. Такие капсулы подпитываются из дара, поэтому самостоятельные переходы способны совершать очень сильные демоны. Остальные ждут призыва или идут в связке со старшими. Так что не надейся на скорое возвращение к той эльфийке, тебе придется просить помощи у моего отца.

Кэсс злится? Раздражена?

— Да она ревнует! — загоготал Демон. — Светлячок, все же ты ее зацепил!

— Да, и теперь она не захочет нас отпустить.

— Это дааа, — протянул Демон. — Как-то я не подумал, что она не захочет делиться с соперницей…

— Демон, называется, не можешь даже предугадать действия сородичей… — поддел его я и, не слушая возмущенного бурчания, обратился к Кэсс: — Но я видел, что переходы создают любые демоны, даже однохвостые.

— В пределах домена — да. Для перехода из комнаты в комнату достаточно в деталях представить нужное место и захотеть там оказаться, и ты перенесешься туда силой мысли.

— Представить в деталях и захотеть? И все?

— Ну да, — демоница хитро улыбнулась. — Домен — это складка реальности, как бы скрытый карман нижнего мира, который создал основатель клана. Пространственные связи здесь подчиняются законам, которые установил создатель домена, и нам как его потомкам их легче преодолевать. В нижнем мире все уже сложнее, и для перехода с места на место требуется искать нужные энергопотоки и создавать капсулу. То же и в других мирах.

— А как же грузовой портал? Он ведь постоянный?

— Да. Для его питания используются очень мощные артефакты, ты их видел — это колонны по краям площадки. Вместо простой капсулы для постоянного портала создаются направляющие контуры и энергетический коридор через пространственную складку между нижним миром и доменом.

— А когда ты переводишь меня?

— Мы переходим как единое целое благодаря магическому поводку или другой магической связи, ну, или простому физическому контакту. Все понятно? Тогда попробуй перенестись. Я буду у себя.

Она встала из-за стола и прошла к площадке для перехода. Раз — и исчезла.

Ну, здорово! А кто будет давать мне ценные советы?

— Какие тебе еще советы нужны? Представь ее комнату, и поехали! — поторопил Демон.

Ага, умник выискался! Демон чертов! А сам порулить не хочешь?

— Ради такой ерунды шевелиться неохота.

Ну да, разбежался и поверил. Строит из себя… Хм. Ну ладно.

Я тоже встал в центр площадки, ограниченной выбитыми в полу специальными символами, и попробовал вспомнить, как выглядит комната Кэсс изнутри. Ничего не получалось: четко представить в уме весь этот бардак было просто нереально. К тому же в голову лезли толпы вопросов и сбивали концентрацию. Вещи ведь не лежат на месте, их постоянно передвигают, убирают, добавляют новые… Вот, может быть, сейчас Кэсс носится по всей комнате с аквариумом, выискивая, где он будет выгодней всего смотреться. Как представить себе помещение, где постоянно что-то меняется? А вдруг я попаду в прошлое, в то время, когда все предметы лежали именно так, как я представил? Или вдруг влезу в параллельную реальность, где вещи лежат так, как я представил, а не так, как есть на самом деле?

— Горе от ума… — резюмировал Демон. — Чего ты себе сложности сочиняешь?

— Я пытаюсь разобраться.

— Ты только запутаешься.

— По-твоему, это все неважно? Кэсс сказала представить в подробностях, но они же меняются!

— Волчонок, прислушайся к своим ощущениям.

— Зачем?

— Делай, что говорю!

Граах! Ну ладно. Прислушался. Что из этого может мне помочь? Все только мешает. Вот, например, мочевик. Ну чего ты вопишь? Я знаю, что пора отлить, но не тут же!

— А где?

— Глупый вопрос, Демон.

— Но отлить-то надо?

— Блин, ну зачем ты сказал? Теперь терпеть вообще невозможно! Мелкая специально меня опоила, что ли?

— Хе-хе, ну надо же, догадался!

Проклятье! Мысли о переполненном мочевом пузыре и желание облегчиться вытесняли из головы все остальное. Я некоторое время еще боролся, но потом поймал себя на мысли, что мечтаю очутиться вовсе не в комнате Кэсс, а около украденного толчка. Как здорово было бы избавиться от лишней жидкости в организме! Я вспомнил это чувство и невольно связал его с нужным местом в пространстве, ощутил его ауру: напряженное ожидание, облегчение, и… блаженство. Эврика!