"Фарфоровое сердце" - читать интересную книгу автора (Нэпьер Сьюзен)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— Если ты так представляешь себе веселье, тебе нужно к психиатру, — заключила Эмили, сидя за столиком ресторана и наблюдая, как Дилан танцует с Карли на небольшом танцполе.

— Почему же? Я думал, ты наслаждаешься вечером. — Итан заглянул девушке в глаза, не замечая, как официанты кружат вокруг, убирая со стола грязную посуду.

— Я — да, но вот насчет них не уверена, — указала она на танцующих. Карли и Дилан почти во всем придерживались противоположных точек зрения, но этикет не позволял им рьяно отстаивать собственное мнение, в ресторане на глазах у других. — Почему ты не пошел танцевать с ней?

— Потому что Дилан опередил меня.

— Она ждала приглашения от тебя.

— Карли знает, что я танцую, как медведь.

— Мог бы постараться ради нее, — не удержалась от колкой ремарки Эмили. — Иначе, зачем звать нас в ресторан, где танцы и музыка являются частью атмосферы?

— Поесть.

— Да, еда просто великолепна, — признала Эмили.

Итан подозвал официанта, чтобы тот подлил Эмили красного вина.

— О, не думаю, что мне стоит еще пить.

Официант замешкался, но, получив властный кивок Итана, щедро наполнил бокал девушки.

Итан склонился к ней. В пламени свечей его лицо казалось загадочным, даже зловещим.

— Почему бы не побаловать себя? Ты провела весь день за работой в студии. Ты заслужила ночь отдыха и расслабления.

Всю ночь? Эмили отбросила волнующую мысль. Она не знала, как вести себя с Итаном, когда он в таком настроении. В последнее время он стал мягче по отношению к Эмили. И девушка знала, что ей следует благодарить за это Питера, который строго-настрого запретил племяннику терроризировать ее расспросами.

— Боюсь, я уже слишком избаловала себя сегодня едой и вином.

— Я заметил, как ты макала хлеб в тарелку, — улыбнулся он.

— Не смогла удержаться. Соус был чудесный. Кажется, я слишком жадная.

— Мне нравится, когда женщина ест с аппетитом. Ты наслаждалась каждым кусочком. Очень чувственный получился ужин.

Эмили рассмеялась:

— А когда я заказала этот шоколадный десерт... знаю, мне следовало, подражая Карли, взять свежие фрукты и сорбет.

Итан коснулся пальцами обнаженного плеча Эмили и погладил ее руку.

— Ты никогда не будешь такой, как Карли. Она угловатая, ты округлая... нежные, милые округлости, которые перетекают одна в другую и заставляют мужчину сходить с ума от желания исследовать их все.

Эмили глотнула вина, чтобы унять предательскую дрожь.

— Итан...

Мужчина продолжал соблазнительным тоном:

— Это платье подходит к твоим глазам.

— Поэтому я его и купила. Это одно из моих любимых... Надеюсь только, что оно уже не пахнет смогом от пожара, — пробормотала Эмили.

Эти слова обратились катастрофой: Итан обольстительно улыбнулся, склонился к ее декольте и вдохнул полной грудью.

Девушка заметила, что пожилая пара за соседним столиком смотрит на них с удивлением.

— Ради бога, Итан!

Когда он оторвался от нее, его взгляд был словно пылающий лед.

— Только запах женщины и немного сладкий и пряный аромат.

— Но ты здесь с Карли. Как она почувствует себя, если увидит тебя... тебя...

— Увивающимся за тобой? Карли слишком занята спорами с моим братцем.

— Он, кажется, влюблен в нее. — Эмили заключила это потому, что Дилан вел себя как маленький мальчик, который дергает любимую девочку за косички, чтобы завладеть ее вниманием.

— Неужели? Может, Дилан просто хочет получить то, что ему не по зубам?

— Как и ты?

— Напротив, Эмили. Я могу получить любую женщину, какую только захочу, в любом месте в любое время. Это всем известно.

Итан под столом опустил руку на ее бедро, слегка погладив его внутреннюю сторону. И как он только может выглядеть так серьезно и безразлично, когда его ласки столь чувственны?

— Вообще-то я имела в виду Анну, твою бывшую невесту, — жестко произнесла Эмили, убрав его руку со своей ноги. — Дилан рассказал мне о твоей несостоявшейся свадьбе.

— Неужели? И что еще он обо мне рассказал?

— Все!

Итан рассмеялся:

— Значит, ты расспрашивала его обо мне? И о Карли тоже? А он рассказал тебе, что у них был роман в прошлом году, но Дилан пошел на попятный, как только Карли стала намекать на более серьезное развитие отношений? — уточнил он. Эмили не смогла скрыть удивления, а Итан улыбнулся. — Думаю, нет. Видишь ли, это и стало причиной их холодности. И Карли сделала ставку на меня. Дилану придется постараться, чтобы увести ее у меня.

— Поэтому ты пригласил нас всех? Чтобы заставить брата ревновать?

— Почувствуешь себя лучше, если я скажу «да»?

Девушка изумленно уставилась на Итана.

— Неприятно, да, Эмили? Вопросы, на которые никто не хочет отвечать.

— Возможно, Карли расскажет мне, — упрямо заявила она.

— Сомневаюсь. Я сообщил ей, что ты просто охотница за легкой наживой и если у тебя не получится охмурить Питера, ты вцепишься в Дилана или в меня.

— Ах, ты! — Эмили настолько разозлилась, что едва не выплеснула остатки вина ему в лицо.

— В то время я так и думал.

— Но мне не нужны ничьи деньги! Я обычная женщина, которая сама зарабатывает себе на жизнь.

— Если ты считаешь себя обычной, то у тебя не все в порядке с головой.

Тут Карли и Дилан вернулись к столику и прервали их легкую ссору. Остаток вечера прошел на удивление приятно.

Разговор коснулся родителей Эмили.

— То есть ты жила на чемоданах?

— Мы иногда обитали и в близлежащих деревнях. Даже чаще, чем в самих лагерях, но постоянно переезжали.

— Я думал, ты не путешествовала с родителями, — нахмурился Итан.

— Разве не опасно брать с собой на станции Красного Креста ребенка?

— Мама с папой не оперировали, пока мне не исполнилось семь лет. Именно тогда я переехала к бабушке с дедушкой. Мне много ужасов пришлось перевидать в детстве, но это никак не отразилось на том, какая я сейчас.

— Наверное, здорово странствовать по всему миру. И эти приключения! — мечтательно закатила глаза Карли. — Тебе никогда не хотелось пойти по стопам родителей?

— Думаю, приключения мне рано надоели. Нужно обладать каким-то особенным характером, чтобы вести жизнь, подобную той, что ведут мои родители.

— То есть быть альтруистами? Думаю, такие люди просто молодцы.

— Да. Но у них сложная жизнь. Я же предпочитаю осесть на одном месте.

— Ты имеешь в виду дом Питера? — поинтересовался Итан.

— А что здесь такого? — пришел ей на помощь Дилан. — Кстати, что-нибудь слышно от страховщиков?

Эмили вздохнула.

— Они признали, что пожар возник потому, что кто-то бросил факел в окно студии. Вопрос в том, случайно это было сделано или нарочно.

— Значит, скоро ты получишь все выплаты.

— Надеюсь. Самое главное, что дом не выгорел полностью. Только часть. Но ее можно будет со временем восстановить.

— Хочешь, я займусь этим для тебя? — предложил Итан, когда все засобирались уходить. — Все-таки я не новичок в строительстве. Позвоню этому Тремейни и посмотрю, что можно сделать.

— Хорошая мысль. Итан настоящий бульдог в том, что касается ответов на вопросы.

Как будто Эмили не знала!

— Нет, я...

— О, перестань, Эмили, позволь Итану помочь тебе. Тогда и собаку не придется заводить.

— Собаки, кажется, стали завершающей темой вечера, — пробормотала Эмили.

— Гав, гав! — пролаял Итан, поразив метрдотеля у выхода.

Может, братья Вест не такие уж разные.

Дилан заставлял всех смеяться и по дороге к машине, когда Итан сообщил, что сначала завезут Карли. Весь путь Дилан нашептывал Эмили скользкие шутки, а Итан злобно поглядывал на них в зеркало заднего вида.

Возле дома Дилан, пошатываясь, пошел к своему «порше». Эмили бросилась за ним.

— Куда ты собрался?

— Я еду в город.

— Но ты же пил!

— Тогда ты отвези меня.

— Да я выпила больше твоего.

— Я хочу в ночной клуб.

— Дилан, но это глупо. Или ты просто решил надраться в баре и петь серенады под окнами Карли?

— Ха! — фыркнул Дилан.

— Если хочешь куда-то ехать, вызови такси. — Эмили развернула его в сторону дома.

— Нет, я, наверное, просто пойду спать. Ну что за стерва!

— Надеюсь, ты говоришь не обо мне.

— О жизни вообще и... о ней...

Эмили испытала симпатию по отношению к Карли. Не в первый раз. В конце концов, эта женщина не виновата в том, что Дилан оказался не готов предложить ей брак, хоть и любил ее. Эмили проводила Дилана в его комнату, надеясь, что его не посетит желание снова выйти и отправиться в бар.

Девушка взглянула на часы, прикинула, сколько времени может быть там, где сейчас находятся ее родители, и набрала номер, который ей дали в Красном Кресте. После нескольких гудков чей-то голос ответил на звонок.

— Мама? Мам, это ты?

В трубке раздалось шипение, потом тишина, потом снова шипение, а затем ясно и четко прозвучали несколько слов, прерываемых помехами.

— Эмили? Ты как раз вовремя... мы соскучились... папа передает привет... что случилось? Я ведь не забыла о твоем дне рождения, правда? — мама захихикала. Этот смех Эмили не слышала уже очень давно.

— До моего дня рождения еще полгода, мам. Как вы там?

Еще несколько минут они обменивались привычными фразами, но потом, поняв, что связь ухудшается, она торопливо рассказала матери о пожаре.

— Как плохо... хотелось бы... помочь... здесь абсолютный хаос... нужны деньги?

Где бы ни были родители, везде был абсолютный хаос. И Эмили прекрасно знала, что родители отдают почти все свои деньги нуждающимся.

— Нет, нет, я в порядке. Справляюсь. Но, мама, произошла забавная вещь...

Эмили вкратце рассказала о Питере Нэше и его истории, как и об удивительной теории, что она, Эмили, могла быть удочерена.

Девушка решила, что их разъединили, когда на том конце провода наступила тишина. Она уже хотела повесить трубку, когда вдруг снова услышала голос матери:

— О, дорогая... я хотела бы... увидеть тебя... Это все сложно, милая... мало смысла в твоем... и мы подумали... законно... удочерить... не совсем...

Слова совсем сливались в кашу, так что Эмили пришлось задать вопрос прямо в лоб:

— Мама, я тебя не слышу. Так меня удочерили или нет?

Раздалось шипение.

— Ты прерываешься, мам, — запаниковала девушка. — Скажи просто «да» или «нет». Это все, что мне нужно. «Да» или «нет»!

— Прости... позвоню... скоро... обещаю... мы все обсудим... да... ДА!

Эмили не знала, долго ли сидела в темной комнате, уставившись на телефонную трубку.

Ее удочерили? В горле застрял комок. Эмили сглотнула.

Нет. Не может быть. Ну, конечно же, нет. Почему же ей ничего не говорили? Ни когда она была ребенком, ни в восемнадцать... ни разу за все двадцать шесть лет жизни. Потому ли, что она была дочерью подростка-наркоманки? Но это неудивительно в наши дни,

В глазах свербило. Эмили посмотрела на часы. Прошло уже тридцать минут. Перезванивать матери уже поздно. Связь была плохая. Кто знает, когда удастся дозвониться снова. Оставалось только надеяться, что мама сама перезвонит, как только появится возможность.

Эмили разделась с выключенным светом. Она не могла позволить, чтобы кто-то, а особенно Итан, заметил, что она еще не спит. Он может подумать, будто Эмили ждет его. И он придет. И тогда, в пылу страсти, она признается, что влюблена в него. И что она внучка его дяди!

Девушка легла спать, но несколько раз просыпалась в холодном поту. Ей снова снился кошмар, преследующий ее в детстве. Словно она бежит за поездом, а тот уносится от нее вдаль все быстрее и быстрее. Эмили бежала и бежала за ним, стараясь догнать родителей, которых увозил от нее этот поезд, но в конце он всегда оставлял за собой клубы пыли и исчезал, а Эмили все стояла на рельсах с большими испуганными глазами и чувством всепожирающего одиночества внутри.

Ближе к рассвету, устав от бессонницы, Эмили встала с постели и пошла в студию. Там царил мир порядка и уверенности, где все должно было лежать по местам.

Если бы только человеческие эмоции можно было склеить так же просто, как какую-нибудь тарелку или вазу!

Эмили яростно принялась за работу. Уже через несколько часов кропотливого труда она почувствовала, что существенно проголодалась. Девушка все-таки решила позавтракать. Она не собиралась пока говорить Питеру о звонке. Нет нужды тешить его надеждами, которые все еще могут оказаться напрасными.

В столовой никого не было. Рассудив, что Питер уже позавтракал, а Дилан и Итан уехали на работу, девушка прошла в кухню, положила себе кашу, налила стакан сока и отправилась на террасу.

К полудню Эмили уже готова была войти в кабинет Питера. Она улыбнулась ему, когда пожелала доброго утра, а затем спросила, не сможет ли Джеф отвезти ее к дому, чтобы она смогла начать организацию перестройки дома и составление списка всего необходимого.

— О, тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Теперь ты можешь поехать сама.

— Но, Питер, я... — она не договорила, заметив на парковке новехонький желтый автомобиль. — Что это?

Однако ответ был очевиден.

— Машина заправлена. Тебе больше не нужно спрашивать меня или Джефа, ты будешь ездить, куда захочешь, сама.

— Но ты не можешь просто так дать мне машину...

— А я не дарю ее тебе. Я просто купил себе новую машину и одалживаю ее тебе, пока ты здесь.

— Но куда это ты собрался ездить один, без Джефа? — Боже, Эмили начинала говорить как Итан.

— У меня есть права, Эмили. Просто мне удобнее, чтобы меня возил Джеф. Но если его не будет, я могу ездить сам.

Эмили одарила его скептическим взглядом.

— А если я не возьму у тебя машину на то время, пока живу здесь, ты вернешь ее в магазин?

— Разумеется, нет. Я же сказал, за машину уже заплачено. Она может стоять здесь, а мы попросим Джефа отвезти тебя, если хочешь.

Эмили вздохнула, а Питер победно улыбнулся.

— Не знаю, что скажет Итан, — буркнула девушка.

— А что он может сказать? У него самого две машины, представительский лимузин и вертолет. Он не станет винить меня в том, что я купил себе второй автомобиль.

Эмили замешкалась.

— Надеюсь, это не потому, что ты веришь... то есть считаешь меня своей внучкой.

— Это потому, что я богатый человек и могу побаловать себя.

— Тогда ладно. Но это просто в долг. — Она чмокнула Питера в щеку и спустилась к автомобилю.

Эмили никогда раньше не водила новую машину и едва скрывала свой восторг, когда уселась в новехонький салон и завела мотор.

Вернулась Эмили поздно днем. Она успела сделать все, что запланировала, и даже заехать в супермаркет. Проходя мимо зеркала в холле, девушка заметила, что давно пора постричься, однако пока поход к парикмахеру можно отложить, если учесть то, как она ограничена в средствах. Также не помешало бы купить новый мобильник. Но такое приобретение проделает серьезную прореху в ее бюджете.

Эмили поднялась к себе в комнату и заметила, что дверь туда, где хранилась коллекция Роуз, открыта. Ожидая найти там Питера, Эмили вошла, но увидела только Итана. Она считала, что шагает неслышно, однако он произнес, не оборачиваясь:

— Это она, верно?

Взглянув ему через плечо, она увидела знакомый предмет.

— Да, это та самая фляжка.

— Миленькая. Можно, я возьму, или нужны перчатки?

— Нет. Ты что, боишься, она развалится у тебя в руках? Или же забыл вымыть их?

— Я вымыл руки, мамочка. — Итан продемонстрировал большие ладони. — Какая интересная роспись. Что это? Дракон?

— Водяной дракон — такие по обе стороны фляги. А это, — Эмили ткнула пальцем, — волны и скалы. Еще есть облака и цветущие кущи.

— Надо же! Целая история на столь небольшом предмете.

— Это указывает на талант художника и делает вещь такой ценной.

Итан вернул вещицу на место.

— Не могу поверить, на что решилась тогда, — вздохнула она. — Могло произойти, что угодно.

— Ты пошла на риск и заплатила за это.

— Но обычно я не из рисковых.

— Полагаю, ты просто плохо себя знаешь. Итан не представлял, насколько был прав.

Эмили сглотнула и прочитала ему краткую лекцию, чтобы отвлечься от волнующих мыслей.

— Обычно, если нарушений не видно взглядом, реставраторы проводят небольшой тест. — Эмили поставила тарелку на демонстрационный стол и постучала по ней пальцем. — Если вещь цела, она звучит так: «дзинь», а если где-то трещина или царапина, звук будет глухим. Жаль, что так же нельзя поступать с людьми.

— Очень жаль. Тогда мне придется поискать другие способы узнать твои тайны... — Итан склонился к Эмили. Их губы почти встретились, и тут зазвонил мобильник. Итан простонал и достал из кармана трубку. — Прости, я ждал этого звонка.

Итан понизил голос и вышел. Вскоре после этого раздался звук мотора. Скорее всего, его вызвали на работу.

Эмили вспомнила, что на ланч съела только яблоко и пару бутербродов. В животе заурчало. Девушка прошла на кухню, чтобы перекусить, поела немного курицы с овощами, которую приготовила миссис Купер. А по дороге в свою комнату встретила Питера, выходившего из кабинета в сопровождении светловолосого мужчины средних лет в темных очках, которого он представил как Эндрю Робинсона, своего адвоката.

Нотариус между делом сообщил, что Питер включил Эмили в свое завещание. Сначала машина. Теперь это.

— Питер, ты не можешь этого сделать.

— Знаешь, мне бы хотелось, чтобы все перестали указывать мне, как поступать. Будто я сам не знаю.

— Но мы же ничего не знали до сих пор. Зачем менять завещание под влиянием какой-то слабой надежды? Ведь ничего еще не доказано.

— Я говорил, что разумно было бы подождать результатов теста ДНК, прежде чем принимать поспешные решения, — согласился Эндрю Робинсон. — Но Питер настоял, поскольку не желает ждать.

— Что, если я слягу завтра? — предположил Питер. — Ты останешься ни с чем.

— Но мне ничего не нужно. Ты уже слишком много мне дал. Даже если по какой-то очень счастливой случайности я окажусь твоей внучкой, тебе не нужно ничего менять.

Ей хотелось быть просто Эмили Квест, реставратором. Кем-то, кого Итан мог уважать, доверять, а возможно, и влюбиться...

— Но все же, может статься, что это и не совпадение. Ведь я сам уговорил Роуз отдать ее коллекцию в компанию «Квест», как только услышал это имя.

Вот тебе и желание не посвящать жену в семейную тайну.

— Питер, но ты даже ничего не сообщил семье. Если ты так уверен во всем, почему не расскажешь им то, что знаю я? Нечестно так игнорировать их. И после этого ты ждешь от них понимания?

— Им не нужно понимать, им следует просто принять это. Последняя воля человека — это его право и выбор.

— Что здесь происходит? — Итан вошел в холл. — Питер? Эндрю? — Он покосился на кейс, с которым пришел адвокат. — Что там?

Эмили заговорила первой:

— Твой дядя решил изменить завещание в мою пользу. А раз я такая охотница за наживой, то просто умираю от счастья!

— Изменил завещание? — Итан обдумал услышанное. — Что ж, думаю, это его право.

— Не хочешь спросить, почему?

— Мне это и не нужно.

— О, поверь мне, все не так, как ты думаешь. Скажи ему! — Эмили впервые разозлилась на Питера за его нерешительность. — Объясни, кем ты меня считаешь, или я сама все расскажу. Я устала быть пешкой в чужой игре. И больше не желаю хранить чужие грязные секреты. Не знаю, где мой дом, но уж точно не здесь.

Эмили развернулась и бросилась в студию, как в единственное убежище, которое у нее было, да и то не свое. Ослепленная слезами, девушка оперлась на дверь, обхватив себя руками и стараясь пережить боль от крушения всех ее шатких надежд.