"Мятежная душа" - читать интересную книгу автора (Хэмпсон Эн)Глава 1Из окна своей спальни Джуди смотрела на узкую береговую полосу прекрасного Киренийского залива. К востоку от пристани высился старинный замок, а там, вдалеке, за голубой гладью теплого моря, искрились на солнце заснеженные вершины гор. Божественный Кипр был домом Джуди с пятилетнего возраста. Тогда, после смерти родителей, ее дед по материнской линии, грек-киприот, взял девочку к себе. Он дал ей свою любовь, роскошный дом и хорошее образование, но воспитывал ее в традициях острова — со строгостью, граничащей с суровостью и неволей. Однако, когда Джуди исполнилось шестнадцать, дед отправил ее на год во Францию, в закрытый пансион, а после возвращения немного смягчился: теперь девушке было позволено свободно выходить из дома и даже навещать друзей в Никосии… Потеряв вдруг всякий интерес к красотам природы, она отвернулась от окна, подошла к зеркалу, причесалась, а затем посмотрела на часы и поспешила вниз. Дед сидел во внутреннем дворике и читал газету. Немилосердное солнце сделало свое дело: он выглядел куда старше своих шестидесяти, но все еще сохранял гордую осанку, мощная челюсть, тонкая линия губ и волевой взгляд черных глаз выдавали в нем человека действия. Он совсем не поседел и был, в отличие от многих других киприотов, высок, строен и мускулист. Когда-нибудь Кристалис будет похож на него, — подумала девушка. Кристалис, которому она предназначалась по выбору своего деда. О их браке договорились еще два года назад; тогда Джуди едва исполнилось пятнадцать, а Крису было уже двадцать шесть… Договорились без нее, не дав даже взглянуть на своего будущего суженого. Ей лишь сказали, что он грек, из Афин, что у него огромный дом на острове Гидра, что он преуспевающий судовладелец и уже скупил добрую половину Кипра. Однажды он увидел Джуди в церкви, и она ему понравилась… Вот и все. Дед считал, что этого более чем достаточно. К моменту помолвки Джуди уже знала, что слово ее деда закон и что она, подобно прочим киприотским девушкам, будет вынуждена идти по жизни рука об руку с нелюбимым человеком. Знала и почти смирилась. Но тогда, во время празднества в честь жениха и невесты, она почувствовала безотчетный страх перед Крисом, уж больно солидно и уверенно он держался. Да, он молод, красив, богат, но… но Джуди не могла ничего с собой поделать. Просто она его не любила. Ей оставалась последняя надежда: уповать на то, что за предписываемые традицией два года между помолвкой и свадьбой произойдет нечто, способное расстроить матримониальные планы ее деда. Но время бежало… и в довершение всех бед она встретила молодого англичанина, Ронни Тенанта, работавшего на телевидении в Никосии. Они познакомились в самолете, когда Джуди возвращалась из Афин, где навещала подругу. Они стали тайно встречаться, и девушку постоянно преследовал страх неминуемого разоблачения. На Кипре девушкам, даже если они совершенно свободны ото всяких обязательств, не дозволяется «гулять» с парнями просто так… Для нее же, «обещанной» другому, это было просто немыслимо! Ей грозил страшный скандал, ее честь навсегда была бы запятнана… — Дедушка, — сказала Джуди, подходя к старику, — я еду в Никосию. Мне надо купить там кое-что к свадьбе Манолы и… — К свадьбе Манолы? — Он нахмурился и отложил газету. — Но ты ведь уже дважды ездила в Никосию на прошлой неделе. Я полагал, что все покупки сделаны. Она с трудом сглотнула, ее прелестные голубые глаза опустились, пальцы нервно теребили край платья… — Не все, дедушка. Мне нужен еще пояс и… и ленты для волос. Она подняла глаза. Действительно ли дед смотрел на нее с подозрением, или же это ей просто показалось? — Что ж, тогда поезжай. — Он взглянул на часы. — Но если хочешь успеть на автобус, поторопись. Когда он отходит? — Через десять минут. Я вернусь на пятичасовом. — Смотри, не опаздывай. Ты, надеюсь, не забыла, что сегодня мы ужинаем с твоим женихом? Он пишет, что будет к шести. Она кивнула и поспешила на автобус. Крис приезжает. Сколько же раз она видела его? Три, не более. И он всегда смотрел на нее без какого-либо чувства, и они даже ни разу не поцеловались, чтобы скрепить свой будущий союз… Когда она ловила его взгляд, ей казалось, что он оценивающе ощупывает ее тело, словно взвешивая все его достоинства и недостатки. В этом, впрочем, не было ничего необычного или обидного… но девушка невольно краснела. Однажды Крис даже пригласил ее на танец, но держался очень скованно, а их разговор был беседой чужих, едва знакомых людей. И вот он снова приезжает… На этот раз, чтобы договориться о свадьбе. Три четверти часа спустя она спрыгнула с подножки автобуса и вошла в городской парк, где за одним из столиков открытого кафе ее ждал Ронни. — Дорогая, тебе удалось! — радостно вскричал он и заключил ее в объятия. — Я думал, ты уже не придешь. Садись, сейчас я закажу что-нибудь, и мы поговорим. — Он подозвал официанта, быстро выбрал в меню несколько блюд и напитков, с улыбкой повернулся к ней, но, заметив, что она с опаской озирается по сторонам, сразу нахмурился. — Ронни… Дедушка стал, задавать вопросы… Нет, ничего серьезного, но в следующий раз мне придется выдумать что-то другое. — Внезапно ее глаза наполнились слезами. — Я боюсь, Ронни. Боюсь, что не смогу больше приходить к тебе. Сегодня вечером с нами ужинает Крис. Он приезжает готовить свадьбу, я уверена! Ронни еще больше помрачнел. — Послушай, Джуди, тебе надо разорвать эту помолвку… — Разорвать? — В ее глазах мелькнул ужас. — Я не могу. Нет, Ронни, это невозможно. Здесь, на острове, помолвка равносильна браку, ты же знаешь… — Но ты же не послушная, безвольная киприотка! Твой дед не имеет права следить за каждым твоим движением. И тем более — принуждать к браку с человеком, которого ты даже не знаешь! Джуди растерялась. Не такого, ох, не такого ответа ждала она от Ронни! А впрочем, на что она надеялась? Чем может он ей помочь? Его контракт истекает лишь через два года, и раньше он не сможет покинуть остров. Но и она не может… не может выйти замуж за Криса, потому что любит Ронни! — Что же нам делать? — всхлипнула она. — Я же сказал, ты должна разорвать помолвку. Заявить, что не хочешь этой свадьбы. И никто не посмеет тебя заставить. Тебе просто смелости не хватает, вот и все… — Наверное, ты прав, Ронни, но… но я не могу! Помоги мне, увези меня куда-нибудь! — Куда? Остров слишком мал. Где я тебя спрячу? Она еле сдерживала рыдания. Да любит ли он ее? В прошлую их встречу он так долго и красиво говорил, а сейчас… — Если я снова увижу деда и Криса, то не осмелюсь им и слова сказать. Но я могла бы сбежать… с тобой! — Она замолчала, поскольку Ронни в ответ на ее горячие слова только покачал головой. — Ты — несовершеннолетняя, — мрачно напомнил он, — а твой дед — твой законный опекун. Если я помогу тебе скрыться от него, у меня будет куча неприятностей. Нет, Джуди, выход один: разорвать помолвку. Кроме того, ты можешь просто сказать своему Церберу, что встретила другого мужчину, я же приеду и все ему объясню. Если он согласится видеть во мне твоего жениха, мы сможем пожениться здесь, на Кипре. — Он не позволит мне расторгнуть помолвку, — расплакалась она. — Да скажи ты ему, наконец, что не любишь Криса! — О, это не причина. Здесь не выходят замуж по любви. И потом, дедушка захочет узнать, почему я до сих пор молчала. Он быстро взглянул на нее: — Значит, если бы мы не встретились, ты бы согласилась? — Таков обычай, — кивнула она. — Ты сказала, что не можешь разорвать помолвку без веской причины… Тогда скажи своему деду правду. Правду о том, что у тебя есть я. Она ошарашенно уставилась на него: — Но ведь это означает признаться, что мы тайно встречались! Ронни возмущенно фыркнул и промолчал. Джуди смотрела на него, и ее сердце разрывалось: она не может быть с ним. Она не может представить его своему деду, как это принято в Англии и во Франции. Да, за год, проведенный во французском пансионе, она многое поняла. А все эти английские фильмы? Неужели где-то действительно можно просто сказать: «Нет, дедушка, я никогда не выйду замуж за А, потому что люблю Б, и если ты хочешь мне счастья, то изволь уважать мой выбор» (на что дедушка должен незамедлительно прослезиться, облобызать молодых и благословить их). Неужели такое бывает?.. — Если помолвка останется в силе, мы ничего не сможем сделать, — сказал наконец Ронни. — Ничего?! — По ее щекам снова покатились слезы. — Ронни, ты же говорил, что любишь меня… — Да, да, люблю, — он нетерпеливо всплеснул руками, — но, дорогая, чем я могу помочь тебе, если ты сама не хочешь ничего сделать? — Теперь я вижу, что ошиблась, — после небольшой паузы негромко проговорила она. — Во мне, разумеется? — бесстрастным тоном поинтересовался Ронни. — Когда л-люди любят д-друг друга, они в-всегда находят в-выход. — Слова давались ей с трудом. Фильмы и романы заставили эту наивную детскую душу поверить в то, что влюбленные выходят победителями из любых передряг, как бы плохо по началу им ни было. — То же самое я мог бы сказать о тебе, — с упреком заметил Ронни. — Решение в твоих руках. Откажись от свадьбы, и никто не посмеет тебя принуждать. Если же ты так слабовольна, что позволишь деду распоряжаться собой, то будешь раскаиваться в этом всю жизнь. Последние слова Ронни все еще звучали в ее ушах, когда она сидела тем вечером за столом вместе с дедушкой и своим нареченным. Конечно, Ронни прав. Если она выйдет за Криса, то никогда себе этого не простит. Но как же быть? Несколько раз она уже открывала рот, чтобы объявить о своем решении, но слова отказа так и не слетели с ее языка, скованного страхом и привитым с самого детства почитанием старших. Крис беседовал с ее дедушкой, а Джуди, как и положено воспитанной киприотской девушке, сидела молча, со скромно потупленным взором. Думала же она о Ронни, о их прощальном поцелуе… Джуди быстро взглянула на Криса. Если бы он только знал, что она поцеловала кого-то другого… От этой мысли она даже вздрогнула и уронила нож на тарелку. Брови ее жениха удивленно взлетали вверх, и девушка густо покраснела. Он улыбнулся, и ей стало легче. «Странно, — подумала она, — Крис совсем не похож на грека. Его манеры, воспитание… Почему же он так держится этих нелепых обычаев своего народа?». Она снова посмотрела на него и опять вздрогнула: ей неожиданно пришла в голову совершенно дикая мысль. ВСТРЕТЬСЯ ОНИ В ДРУГОЙ СТРАНЕ И ПРИ ДРУГИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, ТО, КТО ЗНАЕТ… «Наверное, я просто романтичная дура, — сказала она себе. — Как моя подруга Лефки, насмотревшаяся английских фильмов и начитавшаяся французских романов. Она тоже ни разу не видела своего жениха до помолвки, а теперь безумно счастлива с ним… Надо бы ее проведать». — Джуди! — Голос деда прервал ее размышления. — Дорогая, ты совсем ничего не ешь. О чем ты задумалась? О скорой свадьбе? Она сразу помрачнела. Зачем спрашивать? Ведь он же готов хоть сейчас волочь ее в церковь, даже если она будет на коленях умолять его не делать этого! — Нет, я думала вовсе не о свадьбе, — ответила она довольно резко. Брови Криса снова удивленно поднялись. — Ты хочешь сказать, что подобная перспектива тебя вовсе не радует? — спокойно спросил он. Джуди посмотрела на него, словно сквозь пелену. Интересно, был бы он так спокоен, если бы знал, что его невеста любит другого? — Я еще слишком молода для брака, — тихо ответила она. — Глупости! — отозвался дед. — Тебе уже семнадцать с половиной. Хороший, зрелый возраст. В твои годы девушка уже готова к семейной жизни. — Мне бы хотелось отложить нашу свадьбу еще на год, — начала Джуди, мучительно опасаясь того, что дедушка может просто встать и уйти, оставив их с Крисом наедине. Наедине с НИМ! Уф! Только не это! Ведь она уже почти ПРИНАДЛЕЖИТ ему, и он может позволить себе ВСЕ, ЧТО ЗАХОЧЕТ. Обычай и здесь на его стороне! Этот волевой подбородок, линия носа, холодный блеск глаз будто кричали о том, что их хозяин привык повелевать и не терпит возражений… — Еще год? — возмутился дед. — Ну нет, моя дорогая! Крис приехал, чтобы назначить день свадьбы, и мы решили сыграть ее в следующем месяце… — Так скоро?! — Она в ужасе уставилась на него. — Дедушка, умоляю вас, не надо! Крис окинул ее слегка удивленным взглядом и заметил: — Такт, как видно, не является одним из твоих достоинств, дорогая… Но к чему новые отсрочки? — У м-меня слишком мало в-времени, чтобы подготовиться, — запинаясь, проговорила Джуди. — Ерунда! — ответил дед. — У тебя двадцать служанок, ты и глазом не успеешь моргнуть, как все — Но воспитывалась она здесь, — заметил тот, — и должна знать свое место. Строптивая жена мне ни к чему. — Ну что ты! — поспешно воскликнул старик. — Джуди — сама покорность. Она не доставит тебе никаких хлопот. Вскоре после этого девушку отослали спать, а мужчины остались на террасе обсуждать подробности свадьбы. Лефки, подруга Джуди, жила в роскошном доме в пригороде Никосии. Ей был двадцать один год, четыре из которых она уже вела жизнь замужней дамы, растила трех очаровательных дочерей, дважды в год летала в Лондон «отдохнуть», а все остальное время делила между парикмахерской и салоном мод. Но самое поразительное заключалось в том, что она любила своего мужа. Она встретила Джуди в дверях. — Здравствуй, дорогая, страшно рада тебя видеть! Но что с тобой? За тобой гнался бешеный слон? — Нет, обычай, — невесело усмехнулась Джуди, и они прошли в гостиную. — Да что происходит? — не унималась Лефки. — Ты выглядишь напуганной! — Да, потому что я боюсь. — Боишься? Но чего? — Лефки, я не хочу выходить замуж! — Фу, как глупо! Брак великолепен! — Для тебя, дорогая, для тебя… Но тебе просто повезло. Я не знаю никого, кто был бы так счастлив, как ты. Бедная Манола проплакала всю прошлую ночь. Она не хочет выходить за Паноса. — А кто захочет? — фыркнула Лефки. — Он же урод! Но твой Крис совсем другой. Он богат, воспитан, красив, наконец! Почти как мой Пол. — Ну нет, — неожиданно для самой себя возразила ей Джуди. — Он красивее твоего Пола, да и выше его на голову. — Насчет роста ты, может, и права, но Пол для меня — самый красивый мужчина на свете, — парировала Лефки. — Постой, — вдруг насторожилась Джуди, — а когда это ты видела Криса? — На свадьбе Маргариты. Ты что, не помнишь? — Да, конечно, — успокоилась Джуди. — Ты еще сказала, что мне повезло с женихом. — Ты как-то странно это говоришь… Что с тобой? Если ты вдруг решила передумать, то забудь об этом. Для нас это непозволительная роскошь. — Но я не киприотка, Лефки. В Англии люди женятся, потому что любят друг друга. — Подумаешь! Я совершенно уверена, что после свадьбы Крис влюбится в тебя по уши. Вот увидишь! Джуди задумалась. Хотела ли она, чтобы он любил ее? После встречи с Ронни она возненавидела Криса, и ей даже в голову не приходило, что он может влюбиться в нее… — Ну, ну, выше нос! — рассмеялась Лефки. — Не так страшен черт, как его малюют. Уж мне-то ты можешь поверить. У меня сначала тоже было далеко не все хорошо, а потом… Пол оказался таким добрым, внимательным… Но и мне пришлось немало над ним поработать. — Что ты имеешь в виду? — Я постепенно приручала его, — расхохоталась Лефки. — Когда поняла, что все равно мне с ним жить, то поклялась себе сделать эту жизнь максимально приятной. Запомни, самое страшное — сразу быть покорной всегда и во всем. Бунтуй, капризничай, устраивай истерики, отказывайся повиноваться, короче — веди себя, как последняя стерва… Но никогда не переступай грани! Когда чувствуешь, что еще мгновение — и он бросится на тебя с ножом, давай задний ход. Пусть мужчина считает, что это он воспитывает тебя, а не ты его. Это их самое любимое заблуждение. И неизбежно наступит момент, когда ты добьешься всего, чего хотела, а он будет уверен, что ты — творение его рук. И вы наверняка полюбите друг друга! Кстати, а когда свадьба? — День еще не назначен, но дедушка решил, что в следующем месяце. — Бедняжка Крис! Он ждал тебя целых два года… Сколько ему сейчас? — Двадцать восемь. — А тебе было тогда всего пятнадцать… Да, ты явно ему очень понравилась, если он согласился ждать. Она ему понравилась… Возвращаясь домой на автобусе, Джуди долго думала над этим. Права ли Лефки? |
||
|