Название на языке оригинала: Carole Mortimer То Mend a Marriage (2000)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Джемини никого не хотела видеть.

— Что означает твой визит, Джемайма? — сухо спросила она, надеясь, что визит сестры будет недолгим. В конце концов, она на работе, которая за последнее время превратилась в место встреч.

— Тебе понравились мои лилии? — обрадовалась та, увидев цветы. — Я помню, что это твои любимые цветы.

Джемайма искренне была рада видеть сестру и надеялась, что Джемини простила ее за то, что произошло год назад.

Джемини усмехнулась и подумала, что цветы не валялись в мусорном ведре только из-за Хыо, он не позволил бы выбросить такую красоту.

— Ник принес их сюда, — сказала она.

— Очень мило с его стороны. — Сестра уселась на край рабочего стола Джемини. — Хью, ты не окажешь мне услугу? — она мило улыбнулась ему.

Он взглянул на малышку и усмехнулся.

— Если это связано с Джессикой — с удовольствием. — Он подчеркнул, что для самой Джемаймы не собирается делать ничего.

— Погуляй с Джессикой, хорошо? — попросила Джемайма. — И если не трудно, зайди в аптеку за углом и купи детский лосьон. Мне надо побеседовать с Джемини.

Хью вопросительно посмотрел на Джемини, ожидая ее реакции. Если она будет против, он останется...

Джемини не хотела, чтобы он уходил. Что собирается сказать ей Джемайма? Похвастаться победой над Ником? Разве ей мало того, что она забрала Денни, а сейчас Ника? Но рано или поздно ей придется поговорить с сестрой, так что лучше не откладывать этот неприятный разговор.

— Действительно, Хью, сходи прогуляйся, — весело ответила она ему. — Но недолго. У нас очень много работы.

Он кивнул головой и взял Джессику на руки.

— Раз ты не против, я пройдусь, подышим с Джессикой свежим воздухом, — согласился он. — Пожалуйста, денежки на лосьон, — Хью шутливо протянул руку.

Джемайма весело рассмеялась и дала деньги.

— Жаль, что он не любит меня. Я не прочь с ним подружиться.

— Оставим это, — ответила равнодушно Джемини. — Так почему ты здесь, Джемайма?

Ее сестра снова рассмеялась.

— Что с вами сегодня? — удивленно покачала она головой. — Вы с Ником какие-то странные. Недовольные. Такое впечатление, что я ваш заклятый враг. Я же твоя сестра, Джемини... В чем дело? Или вы сердитесь из-за Джессики?

— Не будь смешной, Джемайма, — удрученно заметила Джемини. — Я ухаживала за Джессикой, потому что у меня не было иного выхода. Думаю, в данных обстоятельствах, — продолжала она решительно, — это бесчувственно и бестактно.

— Значит, ты все еще сердишься на меня? — Джемайма состроила гримасу. — Прости меня, пожалуйста, мне больше не к кому было обратиться.

Разве ее состояние можно определить словом «сердишься?» Она что, ничего не понимает? И после всего происшедшего хочет, чтобы Джемини ее простила!

Джемини резко поднялась.

— Да, я сердита на тебя, — ответила она, теряя терпение. — Вряд ли я смогу тебя простить, Джемайма. Как ты вообще осмелилась прийти ко мне на работу и заявить такое? Какая ты мне сестра после всего, что устроила? Между нами пропасть, которую никогда не перейти. Это уже не в моих силах.

— Но... — Джемайма изумленно покачала головой. — Я пришла сюда с хорошими новостями. Я надеялась, что ты порадуешься моему счастью. Мы должны делить горе и радость, как раньше, в детстве. Давай забудем обо всем, что произошло между нами, будем опять неразлучны.

Джемини вздохнула.

— Что ж, я рада. Надеюсь, вы будете счастливы, — сказала она грустно.

Джемайма недоуменно посмотрела на нее, явно не понимая, почему Джемини так расстроена.

— Господи, Джемини! — выпалила она сердито. — Почему ты так реагируешь? Что случилось, за что ты меня так ненавидишь? Ты желаешь мне счастья с такой кислой миной, будто съела лимон!

Джемини сжала руки. С нее хватит этого спектакля. Она еще и виновата в том, что не таким тоном пожелала им счастья!

— Почему я должна радоваться за тебя? Как ты могла, Джемайма? Как вы оба могли? — Слезы заструились по щекам Джемини.

— Но, Джемини, прошло больше года... — запротестовала ее сестра.

Неужели Джемини все еще помнит старые обиды? Любит Денни, будучи замужем за Ником?

— Я думала, — Джемайма решила выяснить все, — что вы поженились достаточно быстро и оба счастливы... Вы так хорошо подходите друг другу... Просто идеальная пара. Ты ведь счастлива с Ником?

— Была счастлива, — отрезала Джемини. — Была!

— Тогда в чем проблема? Денни и я надеялись... — Джемайма пожала плечами.

— При чем здесь Денни Драммонд? — перебила ее Джемини.

— Он предложил мне руку и сердце... и я согласилась стать его женой, — объявила она, счастливо улыбаясь.

Джемини уставилась на Джемайму, совершенно сбитая с толку. Денни искал сестру, чтобы сделать ей предложение? Как же она не догадалась об этом раньше? Значит, и он любит Джемайму!

Вот так новость! Что теперь будет делать Ник? Что Джемайма нашла в Денни? Ник намного красивее, серьезнее, надежнее своего братца.

Джемайма следила за сестрой, совершенно не понимая, что же ту так возмущает. Она нашла свое счастье, она любит и любима и желает разделить эту радость со своей сестрой.

— Конечно, мы наделали много ошибок. Денни и я... мы были глупы, не понимая, что любим друг друга, — начала рассказывать она. — Но теперь все в прошлом... Я так счастлива, Джемини... Очень счастлива...

Джемини не знала, что ответить. А как же Ник?

— А Джессика? — спросила она одеревеневшими губами. — Ведь она дочка Ника?

— Ника? При чем тут Ник? Ее отец Денни, конечно. Мы надеемся, что вы с Ником будете нашими свидетелями, свадьба в следующем месяце, — осторожно сказала Джемайма.

Джемини покачала головой.

— Я буду в командировке в это время. Извини.

Джемайма чуть не заплакала от огорчения — она так хотела, чтобы Джемини была на ее свадьбе...

— Джемини, я знаю, мы не были близки в последнее время... и я плохо вела себя в прошлом... но ты разве не видишь, что все устроилось как нельзя лучше? Сестренка, ты подходишь Нику намного больше, чем я. Ну? Подумай...

— Ты жестока и безответственна, Джемайма. Мне все равно, счастлива ты или нет. Я не желаю тебе зла, но не могу видеть тебя счастливой. Ты никогда не думала о других людях? О том, как твои поступки влияют на их жизнь? Как они мучаются, страдают? Ты никогда не задумывалась над этим?

— Я начинаю понимать тебя, — пробормотала Джемайма. — Эту неделю я была в командировке, а Денни не смог вовремя вернуться домой, чтобы присмотреть за Джессикой. Поэтому я попросила няню, если Денни не вернется на выходные, отвезти ребенка тебе. Конечно, мне не следовало так поступать, не согласовав с тобой, но не бросать же такую кроху одну?..

Джемини ничего не понимала: кто с кем и где живет.

Ник сказал ей, что Денни живет с другой женщиной. Значит, это была Джемайма? Знал ли об этом Ник?

— Но вы с Денни расстались год назад, — напомнила она.

— Мы разбегались тысячу раз, но когда я обнаружила, что беременна, — все встало на свои места. Джессика соединила нас окончательно.

Денни отец Джессики!.. Значит, у Джессики зеленые глаза от дяди! Что ж, это часто бывает. Гены ведут себя непредсказуемо.

Какая же она глупая!

Джемини вспомнила, как Ник вел себя вчера, когда появилась Джемайма, как он злился на нее за то, что она бросила Джессику, как заботился о Джемини, потому что... любил ее... А как был нежен и страстен в ту незабываемую ночь!..

Ясно как день, что Ник не встречался с Джемаймой и даже не знал, где она... Как теперь ей признаться в своей слепоте? Сможет ли он простить ее?

Она побледнела.

— Дашь мне знать о дате вашей свадьбы. Хорошо? Я постараюсь приехать.

Джемайма поднялась.

— Ты будешь свидетельницей?

Если у нее ничего не получится с Ником, то появление на свадьбе, возможно, будет ее единственным шансом увидеть его снова! Если, конечно, он решит прийти туда...

— Я отвечу позднее. Я рада за тебя и думаю, ты будешь прекрасной матерью, Джемайма, — сказала она с облегчением.

Джемайма кивнула, увидев Хью, который вернулся с прогулки.

— Объясни все Нику, — попросила она. — Кажется, он не очень был рад видеть меня вчера, а с Денни он вообще не разговаривал около года.

Разумеется, Джемини и Ник единственные родственники жениха и невесты, потому их и пригласили как свидетелей.

— Договорились. Я со своей стороны постараюсь, но за Ника не отвечаю, — еще раз повторила Джемини.

— Ваше присутствие очень важно для Денни и для меня. — Джемайма была явно довольна.

Джемини пребывала в растерянности. Ну, можно ли быть такой подозрительной и недалекой!.. Иначе не скажешь. Вообразила себе неизвестно что, придумала то, чего и в природе не было. Слава богу, ее сестра не узнала всего этого. Но что ей сейчас делать? Как признаться Нику в своих нелепых подозрениях?

— Могла бы прийти за вещами, когда я на работе, — недовольно сказал Ник, увидев ее в спальне.

Джемини, конечно, слышала, как он подъехал к дому, у нее задрожали руки, и бешено заколотилось сердце, но ей так хотелось увидеть его!

Два прошедших дня были ужасными. Она металась от разочарования к радости, чувствовала, что могла потерять Ника навсегда, и в то же время надеялась, что он любит ее и простит все ее выкрутасы. Теперь она понимала, что только любовь заставляла Ника терпеть и надеяться...

Джемини видела, что настроение у Ника плохое и его грубость — следствие этого.

Теперь в ее власти изменить его настроение. Джемини казалось, что никогда раньше она не испытывала к нему таких чувств. Благодарность, любовь и страсть к мужу заполнили ее душу, но сразу сдаваться на его милость ей не хотелось. Сначала надо поговорить...

Она подыскивала слова, но Ник опередил ее:

— Ты виделась с Денни?

Джемини резко повернулась к нему.

— Ты издеваешься? — спросила она.

Он улыбнулся.

— Отчего же? Мне просто интересно.

Она пожала плечами.

— Ник, пора выяснить все недоразумения. — Наконец-то она сможет признаться ему во всем.

— Я... — Ник замолчал, когда услышал, что кто-то вошел в комнату. — Да, миссис Джеймс? — спросил он.

— Я бы хотела узнать... останется ли миссис Драммонд на ужин?

Ник вопросительно взглянул на Джемини.

— Ты останешься?

— Боюсь, что нет, — откликнулась она. — Хью и Алан пригласили меня поужинать с ними. Неудобно отказываться.

— Вы слышали, миссис Джеймс? — посмотрел Ник на экономку.

Когда она ушла, он повернулся к Джемини. — Не смею тебя больше задерживать, раз тебя ждут у Хью...

— У меня есть полчаса, — быстро перебила его Джемини, покраснев. — Я хочу... Мне надо поговорить с тобой, Ник. Только не здесь.

— Значит, тогда завтра вечером? — предложил он. — Но лучше поедем в ресторан. Согласна?

Джемини на секунду задумалась, потом решительно кивнула головой.

— Звучит... заманчиво, — согласилась она.

— Давай выпьем по бокалу шерри? — предложил он.

— Я за рулем. — Она с сожалением вздохнула.

— Ничего страшного, я могу отвезти тебя, — успокоил он.

Они выпили по бокалу, и разговор начался сам собой. Ник расспрашивал ее о работе, она отвечала и задавала вопросы о его делах.

Джемини вдруг овладело беспокойство. Она поднялась и поставила недопитый бокал.

— Я, пожалуй, поеду, — извинилась она.

— Как хочешь. — Он поднялся и проводил ее до двери. — Передай от меня привет Хью и Алану.

— До завтра? — Она чувствовала себя несчастной.

Он кивнул.

— Буду с нетерпением ждать нашей встречи.

Джемини сознавала, что завтра — последний шанс вернуть Ника. Она постарается не упустить его, а если у нее ничего не получится? Завтра... все решится завтра.