"Рыбалка на живца" - читать интересную книгу автора (Преображенский Александр Борисович)

Глава III ПОКОЙНИК

Когда мне плохо, я хожу на рыбалку. Обычно встаю пораньше, когда все в доме еще спят, варю кашу, копаю червей. Аккуратно, чтобы не громыхнуть бамбуком о дощатую стену, беру удочки, зову Тамерлана и отправляюсь на речку. Правда, вовсе не всегда я ухожу на рыбалку с самого утра. Для меня не так уж важно, сколько я поймаю. Тем более что в нашей речке, кроме окуньков, ершиков и мелких плотвичек, можно наловить только подлещиков и в редкий день некрупного голавля. Но мне ценнее сам процесс и одиночество.

Кроме меня, есть в Узорове и другие любители рыбалки, правда, не так их и много, от силы человек пять насчитаешь со мной вместе. А ходят все на яму — омут у излучины реки. Глубина там метра три, может, побольше, яма заходит почти под берег, и в ней берет подлещик. Неплохо берет, на Москве-реке таких мест немного, сюда рыбаки даже из Москвы ездят. Вот и я тем прохладным июньским утром отправился не в самом лучшем настроении на яму.

Зато Тамерлан чувствовал себя прекрасно. Он любит ходить на рыбалку, что называется, с детства, хотя его первый выход чуть было не окончился трагически. Это случилось годом раньше, когда щенку было всего пять месяцев и я впервые взял его с собой на рыбную ловлю. В тот раз я собирался поставить донку и поочередно наживлял червей на крючки, отходящие от главной лески на поводках. Тамерлан, по своему обычаю, крутился рядом, лез под руки, дул в траву носом. Вдруг чувствую: леска дернулась, я думал, он лапой запутался. Гляжу — нет, не лапой, а головой мотает, и одного крючка с червем как не бывало. Не знаю уж, чем ему червяк приглянулся, только он его съел, а крюк, слава Богу, засадил в верхнюю губу, ведь мог бы и поглубже, куда-нибудь в желудок. Что тогда делать? В общем, взял я Тамерлашку в охапку и домой. Хорошо еще, у нас врачиха в Узорове есть, тоже дачница. Она Тамерлану губу новокаином обколола, чтобы больно не было, а уж тащите, говорит, сами, я — терапевт. Пришлось парню пасть завязывать. В зубы палку бамбуковую вставили, чтобы не закрыл, петлю за уши и бинтом вокруг рыла. Я щенка держал, а крючок папа тащил, плоскогубцами. Ох, и шкура ж у булей! Крючок даже разогнулся в иголку. И мы, и Тамерлан намучились. Но бультерьерам ничего впрок не идет, хоть кол на голове теши. Это точно про них сказано. Башка-то как ведро и упрямая. Так что на рыбалку Тамерлан ходит с удовольствием, даже с энтузиазмом, и если я зазеваюсь, он опять червяка съест.

…Я уже говорил, что в Узорове, кроме меня, есть еще рыбаки-любители. Несмотря на раннее время, мне навстречу попался один из них, Мишка Боровик. Он меня на год старше, но ростом ниже, крепенький такой, как его фамилия. Идет уже с речки, удочки собрал, на плече несет. Я его спросил:

— Ты что это, отловился уже? Ведь только самый клев начинается.

Это точно так и было, потому что как раз первые лучи солнышка побежали по воде, сверкнув над сосновыми макушками.

— Так ведь все крючки оборвал! — В сердцах Мишка даже плюнул. — На яме был. У первых кустов ловил. Ты там не садись, там то ли корягу принесло, то ли я не знаю что: одни зацепы. И клюет, и цепляет. Такая дос-с-сада…

Мишка опять плюнул.

— Я не взял с собой запасных крючков, ну никогда там не цепляло, а тут…

Мишка махнул рукой и пошел мимо меня в горку, ведущую в Узорово. Я еще смотрел ему вслед, как он остановился, обернулся и крикнул:

— У первых кустов не лови, только леску порвешь!

— Ладно! Спасибо! — поблагодарил я его и продолжил свой путь на речку.

Сначала я так и хотел сделать, как сказал Мишка, то есть у первых кустов не ловить. А как до них дошел, дай, думаю, проверю, запасных крючков у меня с собой сколько угодно, и грузил тоже, да и поплавки есть. Чего ж не попробовать?

Вообще-то я подозревал, что Мишка хитрит. Не верилось, чтобы такой заядлый рыбак, как он, не взял с собой запасную снасть. «Небось донку под кустами поставил, — подумал тогда я, — или еще почище, вершу». Однако ни донки, ни верши я не обнаружил.

И все ж решил проверить Мишкины слова по поводу зацепов. Расположился. Наживил червей, оберегая от Тамерлана. Закинул удочки. Никаких зацепов не было. Клевало. Вскоре я уже вытащил, правда, не подлещика, а окунька, но приличного. Закинул заново, сижу, за поплавками слежу. Хитрил, думаю, Мишка. А Тамерлан кругами по траве шастает, нюхает что-то, мышей ищет, что ли? Тоже мне охотник нашелся. Тут я на поплавки глянул, а один чуть-чуть наклонился в сторону, пошел и встал, кто-то наживку пробует. Я весь внимание…

Тем временем Тамерлан пахал, пахал носом по траве и допахался до банки с червями, ну и перевернул. Я услышал, обернулся, смотрю — все черви в длинную ребристую канавку с сухими краями высыпались. Я их собрал в банку, и тут меня как током дернуло. Смотрю, не канавка это, а след. След велосипедной шины, и не простой, а от горного велосипеда марки «Docкota», я его среди тысячи узнаю, у меня такой, и у Женьки такой же был…

Какая уж тут рыбалка. Свернул удочки. Хреновый я детектив буду, если по этому следу не пойду.

След все вдоль реки бежал, прерывался местами, где трава росла, а так хорошо был виден. Земля сухая, день вчера жаркий был, а след глубокий и четкий. Тут я вспомнил: когда у Женьки велик увели, дождь день и ночь лил, может быть, и правда, от его колес этот след отпечатался. Берег-то глинистый, под дождем мягкий. Ну да, а потом еще два солнечных дня были, вот земля и подсохла, и отпечаток сохранила. Конечно, от его, от Женькиного, велосипеда след, у кого еще тут «Dockota» есть? Только у меня, и все. Я даже заспешил, как будто теперь что-нибудь зависело от того, быстрее я иду по следу или медленнее.

Раза три я терял отпечаток шин, но неизменно находил его дальше на берегу вниз по течению реки. А в двух местах след парный был, как будто два велосипеда проехало. Видно, ездок вилял по грязи, и первый след остался от переднего колеса, а второй — от заднего.

Далеко я ушел от Узорова. Сначала все берегом Москвы-реки, потом, минуя место впадения в нее той самой маленькой речушки, название которой я никак не мог запомнить, след повел меня вдоль перепаханного края поля и дальше уже по берегу притока вверх по течению. Да еще и берег петлял, я уже уставать начал, когда потерял след в четвертый раз. Причем, как ни странно, на глинистой, площадке. Зато я нашел там след сапога, даже рисунок подошвы пропечатался. Я решил обязательно вернуться на это место, чтобы измерить и зарисовать отпечаток, а пока постарался его получше запомнить и двинулся дальше отыскивать след шин велосипеда.

Вскоре я понял, почему потерялся след. Впереди, через несколько метров, берег подмыло, он круто обрывался, а между отвесной стенкой невысокого лесчаного обрывчика и кромкой воды росли ивовые кусты. Между ними и обрывом, правда, еще оставалась небольшая низинка шириной метра полтора, но она была сильно заболочена и велосипедисту там проехать было нелегко, даже и на горном. Видимо, он поднялся на крутизну и обошел это место поверху. А след сапога появился, когда он слезал с велосипеда.

Придя к такому умозаключению, я тут же стал подниматься вверх по склону. На самом краю обрыва я остановился оглядеться, где же Тамерлан, за мной он явно не последовал. Пес копался возле гнилого бревна, лежавшего среди травы в болотистой низинке. «Опять мышей ловит», — подумал я. На мой зов он, конечно, не обратил никакого внимания, что только подтвердило основательность моих предположений.

Я быстро спустился и сделал шаг в траву по чавкающей неверной почве. И вздрогнул… Это было не бревно. В траве лежал человек. Вернее, то, что недавно было человеком. Труп, в этом не было никаких сомнений. Он лежал на спине, приоткрыв рот и откинув в сторону левую руку. Глядя на него, было понятно, что мертв он давно.

Я поспешно отскочил назад и перевел дух, меня немного мутило. Но потом, собравшись, опять ступил в мокрую траву, оттащил собаку за ошейник и взял на поводок. Оттаскивая псину, я старался не смотреть туда… Но все равно разглядел краем глаза, что покойник одет в спортивный костюм. А в голове, над ухом, ближе к затылку, в слипшихся от крови волосах чернела пробоина…

Мы побежали с Тамерланом вверх по косогору и выскочили прямо на околицу Митяева. Однако далеко ж мы ушли… Зато здесь легче было найти помощь. Вскоре я уже позвонил в милицию. Потом я ждал у тех, от кого позвонил. Спасибо им, чаем напоили. Милиция приехала чуть раньше медицинской машины, то есть через час. Впрочем, я думаю, в данном случае это делу не навредило. Потом я отвел милицию к трупу, давал показания, хотя что я мог, собственно, «дать». Рассказал, что гулял по берегу, ловил рыбу, а пес нашел покойника. Пока менты толклись вокруг тела, подле стала собираться толпа митяевцев. Их пытались прогнать, — дудки, никуда они не ушли. Кстати, по-моему, для следствия от них было пользы гораздо больше, чем от меня. Именно они опознали в покойнике дачника, проживавшего в одном из новых митяевских коттеджей на краю села, они же рассказали, что два дня назад у покойного были гости, приехавшие на «саабах», «вольво» и «мерседесах», к утру гости разъехались, а хозяина с тех пор больше никто не видел. В конце концов милиционеры окончили свою суету, еще раз уточнили мой адрес и уехали, оставив меня на растерзание собравшейся толпе местных зевак. Покойника увезла медслужба, ясное дело — не в больницу…

Я еще долго удовлетворял любопытство митяевцев, но уже направлялся к автобусной остановке, как вдруг увидел Светку. Она шла к реке по противоположной стороне улицы в сопровождении своей таксы. Задумчиво смотрела под ноги и меня, видимо, не замечала. Я подождал, пока она скрылась за поворотом, наскоро отвязался от последнего, особенно любопытного митяевца, сославшись, что забыл на реке донку, и побежал догонять Светку. Вскоре я ее нагнал.

Она обрадовалась встрече, и это меня порадовало, а Тамерлан быстро нашел общий язык с таксой. Они азартно гоняли по прибрежной траве, правда, Ксюша периодически, после очередного наскока буля, катилась по траве светло-коричневой колбасой, но обид не было. В прошлый раз, когда мы гуляли здесь на речке, больше всего говорил я, можно сказать, соловьем разливался, теперь настала очередь Светки. Она болтала без умолку в течение минут пятнадцати, даже и не спросив, откуда я взялся. В конце концов, рассказав массу всякой чепухи и пожаловавшись на жизнь, она сообщила, что все эти дни скучала и провела их в одиночестве, поэтому очень даже рада встретить меня здесь. Тут только она обратила внимание на мой фонарь:

— Надо же, как расползся, а тогда еще ничего не было, я и не подумала, что так будет.

Я, конечно» промолчал про то, что этот фонарь свежий и мне его поставил Лыка. Также я умолчал о покойнике, не хотелось портить вечер.

Потом я учил Светку ловить рыбу, и объединенными усилиями мы выудили двух окуньков и одну плотвичку. Покуда она терпеливо наблюдала за поплавком, я украдкой изучал ее. Ничего уж такого особенного в этой девчонке не было. Аккуратный, чуть вздернутый носик, темно-русые прямые волосы, собранные сзади в хвост, а спереди не очень-то густой челкой прикрывающие лоб. Серые круглые глаза, внимательно смотрящие исподлобья. Невысокая, стройная, с аккуратными ножками. В общем, похожих немало. Только какая-то удивительная естественность и порой неожиданная серьезность отличали ее от других. Собственно говоря, я не знал, почему она мне так понравилась, но влюблялся я все больше и больше.

Пока мы так гуляли и сидели, закинув удочки, прошло часа два. Светка взглянула на свои наручные часики и погрустнела.

— Мама сказала не задерживаться и приходить к двум обедать, а я и так уже на полчаса опоздала.

Я вздохнул и вызвался ее проводить, как в тот раз. Светка вдруг оживилась:

— О, я придумала, ты пойдешь со мной и будешь у нас обедать.

Я, честно говоря, смутился. Было, конечно, еще не поздно, где-то начало третьего, и дома у меня не волнуются. Но неудобно как-то. Да и Тамерлан — тоже не подарок.

Однако Светка стояла на своем, мол, если она придет одна, то ей попадет, а если буду я, то ее мама не сможет при мне ругаться, сядем обедать — начнет угощать и про все забудет.

Я подумал, что, может, Светка и права, а так как мне вовсе не хотелось с ней расставаться, я согласился. Минут через тридцать мы оказались перед уже знакомой мне дачей. Светка насильно пропихнула меня в калитку, перед которой я замешкался. Мне ничего не оставалось, как тащить за собой на поводке упиравшегося Тамерлана, которому потребовалось оросить заборный столб со стороны улицы. И мы направились к дому.

Тут я впервые увидел Светкину маму. Темноволосая, почти брюнетка, зеленоглазая, чуть повыше меня, она была действительно красива и удивительно молода. Я скорее посчитал бы ее старшей сестрой, а не матерью, если бы Светка уже не поведала мне, что она одна у родителей.

— Слава Богу, — облегченным и одновременно грозным тоном начала было сестрамама, — я уже не… ох, да к нам гости, — закончила она немного удивленно-озабоченно.

— Ма, это Саша. Мы с ним давно уже познакомились, у них в Узорове дача.

Тут я вспомнил про свой фонарь, и мне стало совсем плохо. Как я забыл?!. А ведь говорила мне мама, что первое впечатление очень важно.

— Ма, — продолжала Светка, — он у нас пообедает?

— А это кто? — вместо ответа спросила мама, указывая головой на бультерьера.

— Это Тамерлан, — ответил уже я. И опомнился: — Здравствуйте.

— Здравствуй, Саша, а твой… ваш Тамерлан не кусается? — Светкина мама еще не просекла, как ко мне обращаться — на «ты» или на «вы», а я совсем смутился и даже малость покраснел.

— Не, он с чужими добрый.

Мама заулыбалась и стала еще красивее.

— С чужими добрый, а со своими?

— Когда как, когда с ним строго, то нормальный, а чуть поблажку дашь — все, хуже волка. Мы с ним долго выясняли, кто главнее, я об него табуретку сломал.

— Бить собаку, — удивилась Светкина мама, — разве так можно?

— Так это ж бультерьер, — возразил я и показал шрам у большого пальца, — с ним только так и можно, впрочем, они тоже разные бывают, бывают и покладистые…

— Солидный песик, а это не он тебе поставил. — Она имела в виду мой фингал.

Ну это уж было совсем нечестно, я покраснел окончательно, но разозлился и мне стало даже легче.

— Нет, это я с велосипеда упал, — ответил я с вызовом.

— А-а-а, — насмешливо протянула мама Светки, — понятно. Ну, идемте обедать. А что это чудище ест? — спросила она опять, кивнув головой на Тамерлана.

— Да не надо ему, до дома потерпит.

— Вот еще, мы будем есть, а он будет сидеть голодный, что-нибудь придумаем.

Светку действительно не ругали, а ее мама за столом сменила насмешливый тон на заботливый. И вообще оказалась очень приятной женщиной, расспрашивала, шутила, но не надоедала и чай ушла пить в другую комнату, оставив нас вдвоем.

Мы просидели за чаем до сумерек, смотрели телевизор, болтали, ее мама угощала нас конфетами. Только когда началась программа «Время», я вдруг действительно вспомнил о времени и о своих родителях. Положение осложнялось тем, что последний автобус из Митяева на Узорово давно уже прошел. Мне стало стыдно, опять мои волнуются. Я встал и стал прощаться.

— Саша, подожди, — вмешалась Светкина мама, — Узорово далеко, мало ли что. Сейчас наш папа приедет, я попрошу его отвезти вас с Тамерланом на машине.

Этого еще не хватало! Я еле отбился от опеки; только когда я привел в довод личность Тамерлана, которая пугает любого обывателя, Светкина мама оставила меня в покое.

Светка проводила меня до калитки. Я хотел было уйти, но понимал, что так не полагается, надо было что-то сказать, что-то сделать. Мысли были разные, но все как из книжки или кино… Светка стояла у столба калитки, прислонившись и обняв его одной рукой. Я вдруг качнулся к ней и поцеловал в щеку, она ничего не сказала и не двинулась с места, только посмотрела на меня из-под челки мягких темных волос.

— Приходи завтра на реку в это же время, часов в двенадцать, — сказал я.

Она ничего не ответила, но кивнула и затворила за мной калитку…

Домой я добрался без приключений, хотя и не скоро. На мое удивление, мама вовсе не ругалась, а сразу усадила меня ужинать, отца дома не было. Ужин был как обед, ведь мама не знала, что я уже обедал у Светки, Я все не мог взять в толк, в чем дело, мама меня не только не ругала, она со мной разговаривала, это после всего-то. Положение прояснилось очень скоро.

— Ты знаешь, — настороженным тоном начала мама, когда я доел второе и, усадив на колени кота, принялся за чай с оладьями, — у нас дома была милиция.

Я застыл с куском оладьи во рту.

— Ты ничего мне не хочешь сказать?

— А что? — Я проглотил оладью.

— По твою душу приходили.

— Это, что ль, из-за покойника? — выдавил я.

— Вот именно.

— Так я ж не виноват, что Тамерлан его нашел, мне что, не надо было никуда сообщать?

— Да нет, ты все правильно сделал. — Мама погладила меня по голове. — Отец поехал с ними после разговора. Обещали не беспокоить тебя без надобности.

Мама помолчала. Я автоматически пил чай, не ощущая его вкуса. Что это я так разволновался? Ведь сделал-то я все правильно. Просто неприятно, убили человека, я не был свидетелем, но и не посторонний все-таки… Ужасная картина все время всплывала в моем воображении.

— Ты не переживай, — мама опять меня догладила, — только, пожалуйста, сообщай мне теперь, куда пойдешь и когда придешь, ладно?

Я кивнул:

— Обязательно.

На том разговор и закончился, я был благодарен маме, все-таки она очень хорошая, любит меня, и я ее тоже.

Отец пришел поздно, когда я уже лег в постель.

— Не ходи к нему, — услышал я сквозь закрытую дверь, мама с ним разговаривала в коридоре. — Устал очень. Молчаливый.

— Ясное дело, кому приятно найти такое, — вполголоса басил папа. — Еще не один день перед глазами стоять будет.

— Что говорили-то?

— Да, говорят, ездили к нему и из Солнцева, и из Балашихи… Богатый был. Там директор, там соучредитель… Друзей его проверяют, кто в последний раз приезжал…

Больше я ничего не слышал, родители ушли на кухню. Засыпая, я вспомнил про след, который видел на глинистой площадке, перед тем как найти убитого. Так ведь я его и не зарисовал. Я решил сделать это завтра обязательно, когда пойду на свидание. Уснул я все-таки с хорошими мыслями, мне вспоминалась Светка, и я был рад, что поцеловал ее, хотя бы в щеку.