Глава 3

Андрей приходил в себя не так мучительно, как в прошлый раз. Он открыл глаза и обнаружил, что сидит на кресле в зале собственной квартиры. Попытался пошевелить руками, но понял, они связаны, а вернее скованы, его же наручниками. Распутина нигде не видать.

— Сбежал, скотина! — проговорил Андрей.

— А вот и нет! — послышался из кухни веселый голос профессора.

Распутин вышел из кухни с бутылкой пива и несколькими бутербродами с колбасой на тарелке.

— А все-таки, как ты смог заметить мою машину? — бодро спросил профессор. — Вероятность этого была очень, очень мала. На повелителя ты не похож, а на разрушителя откровенно не тянешь. Ты же попался и на базар в кафе, и сюда вошел, как последний болван, не подумав, что в квартире может быть кто-то еще. А ведь я специально создал самую абсурдную ситуацию. Может, потрясение? Нет. Ведь машину ты увидел раньше. Да, не думал я, что приехав в ваш Мухосранск, решать один ребус, найду себе другой.

— Тебя возьмут, сука, — прорычал Андрей. — Ты за все ответишь!

— Так, давай-ка сразу определимся. Я твоего родственника не убивал. Но я знаю, кто это сделал.

— Ты зубы не заговаривай, сучара. Ты сядешь, и сядешь надолго.

— Так мы ничего не добьемся, Андрей. Если ты не хочешь говорить по-хорошему, мне придется поступать по-плохому.

— Ты петухов на зоне пугать будешь, гнида, а меня не запугаешь. Я таких как ты соплей перебивал!

— Что ж, придется по-плохому.

В комнате вдруг потемнело. Распутин подошел к дальней стене и слегка постучал по ней. Раздался звук, как если бы он стучал не по камню, а по дереву. Мрак сгустился еще больше. Андрей посмотрел на работающий телевизор и увидел, что картинка на нем застыла. На экране замерла Пугачева, до этого исполнявшая "миллион алых роз". Почему-то вид застывшей певицы с открытым ртом, заставил Андрея сжаться от страха.

— Говоришь, таких как я, соплей перебивал? Забавно, а я вот думаю, что с такими, как я, ты еще не встречался. Вот дядя твой встретился, и видишь, что получилось?

Профессор вдруг толкнул стену рукой. Та с треском оторвалась от квартиры, и полетела куда-то вдаль. В черную безжизненную даль. Андрей с ужасом наблюдал, как стена, вращаясь, улетает в темное пространство, больше всего напоминающее космос. Ему пришло в голову, что это стена была смежной с его соседями. "Бедные Петровы, они же только ремонт сделали", — пронеслась в голове глупая мысль. Но все еще только начиналось. По другой стене образовалась большая трещина, оббежала квартиру по периметру и замкнулась в подобие буквы "П". Распутин поднял руку, пальцы легонько толкнули потолок, и тот, унося обломки стен, улетел вверх, да с такой скоростью, что уже через несколько секунд превратился в маленькую точку.

— Кто ты? — вдруг раздался голос Распутина. Он звучал повсюду, заползая в самую суть Андрея. Участкового обуял страх, даже не страх, а холодный липкий ужас. Он почувствовал, разум начинает ускользать от него. Неожиданно захотелось спать.

— Эй, я к тебе обращаюсь! Кто ты такой, чтобы сопротивляться моей воле? Я есть, был и буду! А ты лишь прах и тлен под ногами моими! Узри мощь мою!

Профессор топнул ногой, и пол со всеми вещами полетел вниз, унося и телевизор с замершей Пугачевой. Андрей с ужасом смотрел то на улетающий в пустоту пол, то на висящего в этой же пустоте Распутина.

— Ты будешь служить мне! Ты исполнишь любой мой приказ! Ты станешь моим рабом, или я навечно оставлю тебя здесь. Это Лимб, место, где нет ни времени, ни пространства. Ты не состаришься и не умрешь, а будешь вечно страдать здесь, мучимый голодом и жаждой. Так какой будет твой ответ? Ты будешь служить мне?

У Андрея поехала крыша. Он боялся. Боялся так, как не боялся никогда в жизни. Но, несмотря на это, его не оставляло чувство, что все это сон. Что если он проснется, все встанет на свои места. И тут его замутило. Замутило так же, как тогда в кафе. Перед глазами все поплыло: и что-то кричавший Распутин, и безбрежная пустота, и улетающий пол. Его стошнило. Блевотина зависла в нереальном ракурсе прямо перед глазами. Он почувствовал, как остатки разума улетучиваются, и в последней, отчаянной попытке его сохранить, он громко, насколько позволяли легкие, выкрикнул:

— Пошел на х…!!!

Все прекратилось. " Миллион, миллион, миллион алых роз…", — снова пела Пугачева из телевизора, что отправил в дальний полет Распутин.

— Неужели, привиделось? — пробормотал Андрей.

— Не то чтобы привиделось, — послышался голос профессора — По крайней мере, я видел то же самое. И пол, улетающий в пустоту и стены, и потолок. Обычно, всех больше всего пугает пол. Ну, знаешь, никто не любит, когда земля уходит у него из-под ног. А ты все-таки разрушитель, хоть, как я подозреваю, и не догадываешься об этом.

— Кто я? — пробормотал Андрей, все еще борющийся с приступами тошноты.

— Сложно объяснить. В общем и целом, ты очень рациональный человек. Тебя очень трудно в чем-либо убедить. Если ты решил, что реальность такова, какая она тебе представляется, ничто не сможет сбить тебя со этой точки зрения. Вот так ты и сбежал из Лимба.

— То есть, это все было?

— Конечно, было. Я даже могу привести тебе доказательство. Не очень аппетитное, но все же. Тебя вырвало там, а где сейчас то, что из тебя вышло?

Андрей посмотрел по сторонам, и действительно не увидел продукт жизнедеятельности. В голове возникла картинка — его блевотина, зависшая в воздухе.

— И где же она?

— Там же, где и множество всяких мелких вещей из твоей квартиры, пропажу которых ты обнаружишь позднее. В Лимбе.

— А что это за Лимбе такое.

— Не Лимбе, а Лимб. Это название того места. Это всего лишь кусок реальности, который уже прошел. Как я говорил тебе в своей пламенной, но, как оказалось, не эффективной речи, Лимб — это место без времени и пространства. Это даже не место, но точнее объяснить я тебе пока не смогу.

— А как мы туда попали? — спросил Андрей, ощущая, как мысли начинают собираться в стройный ряд.

— Это я нас туда затащил, надеясь тебя напугать, и вынудить к сотрудничеству, — заявил профессор невозмутимо.

Какое-то время Андрей обрабатывал информацию, а потом заявил:

— Ты убил моего дядю, ублюдок!

— Что, опять по-новой? Я же сказал, что не убивал твоего дядю. Но если ты остынешь, я тебя развяжу, и расскажу, кто, как и самое главное зачем, это сделал.

Андрей обдумал предложение и сказал:

— Ладно, профессор, развязывай.

— Но хочу сразу предупредить, если ты попытаешься напасть на меня, я тут же скручу тебя снова. Для меня ты не представляешь никакой опасности, и поверь мне, это вовсе не бравада. Я уже дважды тебя отделал, и если хочешь третьего, можешь попробовать, но на этот раз я не ручаюсь, что голова твоя выдержит.

Распутин обошел Андрея и отстегнул наручники. Участковый встал и посмотрел на него. Тот не выказывал даже признаков беспокойства. Просто стоял посредине того, что еще несколько минут назад превратилось в бесконечный космос. И все же что-то такое в этом профессоре есть… Да черт подери, он только что загипнотизировал Андрея, или еще чего похуже! Конечно, в нем есть что-то странное — он сам целиком.

— Отдай мой пистолет, — сказал Андрей, поднимаясь, и потирая затекшие кисти.

— Конечно, — Распутин вытащил из кармана пистолет Андрея. — Только предупреждаю, в меня ты выстрелить не сможешь. На мне Купол Удачи.

— Ты что псих? — спросил Андрей, проверяя магазин. Патроны на месте.

— В некотором смысле, да. Я колдун.

— Нет, ты точно псих.

— Хотя я и не привык доказывать я, пожалуй, сделаю для тебя исключение.

И он доказал. Колдун присел на освободившееся кресло, и посмотрел на Андрея. Под этим взглядом темных, почти черных глаз, Андрею стало очень неуютно. И тут он почувствовал какой-то дискомфорт в одежде. Участковый взглянул на свою рубашку, и не поверил глазам. Она медленно расползалась, как будто кто-то взял за нитку и распускает ее! Андрей даже посмотрел назад, чтобы убедиться, что они в комнате одни. Распутин сидел и улыбался. Рубашка упала с Андрея комком ниток, но когда снизу стали расползаться штаны, участковый подумал: "Не может быть!", — и ему сразу подурнело. Хотя приступ случился и не такой продолжительный, как когда стены и потолок улетали во тьму. Перед глазами прояснилось — Каткин обнаружил себя голым до пояса, а форменные брюки превратились в бриджи.

— Ну прям хоть сейчас на пляж, — расхохотался Распутин.

— Ну ни хрена себе! Как же это так? — воскликнул Андрей

— Я же сказал — я колдун. А как я это делаю, ты, наверно, никогда не узнаешь. Колдун из тебя все равно не получится.

Андрей сел на диван напротив Распутина.

— Так ты и вправду тот самый Распутин?

— Нет. Я соврал. К Распутину я не имею никакого отношения. Разве что он тоже был колдуном, но гораздо более слабым. Можешь называть меня Михаэль.

— Странное какое-то имя.

— По-настоящему меня зовут, конечно, иначе, — опять усмехнулся колдун. — Но настоящее имя я назвать не могу. На то у меня есть причины.

— И что ты еще умеешь? — не отставал Андрей.

— О, очень многое. Ты даже не можешь представить, насколько многое.

— Ну а все же?

— Речь сейчас не об этом. Я бы предпочел все-таки поговорить о делах.

— Ну да, ты обещался доказать свою непричастность к убийству, — сказал Андрей, вмиг теряя интерес к персоне колдуна. Зато интерес к смерти дяди вспыхнул с новой силой.

Михаэль отвел взгляд от Андрея, обвел им комнату. Толстые губы вновь скривились в мягкой улыбке, но Андрей еще помнил и властный голос, и улетающую в космос Пугачеву, и страх, что владел им тогда безраздельно.

— Доказать я тебе ничего не обещал, — сказал Михаэль. — Я обещал рассказать, кто убил твоего дядю, и зачем он это сделал. И еще я собирался попросить тебя об одной услуге. Если ты поможешь мне, возможно, я смогу уничтожить того, кто это сделал.

— Ты знаешь его имя?

— Я знаю, как он себя называет. Это примерно, как Михаэль для меня.

— То есть, он тоже колдун?

— Да. И причем, очень сильный.

— И ты хочешь, чтобы я в это поверил. Если ты знаешь его имя, скажи мне, и я расскажу об этом Сивову. Его возьмут.

— Пойми, мы далеко не продвинемся, если ты не поверишь, что колдуны существуют. И еще как существуют. Послушай, я затащил тебя в Лимб, уронил на голову люстру, распустил большую часть твоей одежды. Что за доказательства тебе еще нужны?

— Ну, не знаю. Полетай по комнате что ли.

— Прости, не умею, — картинно развел руки Михаэль. — И вообще, колдовство — это не летание на метлах и швыряние молниями. Это гораздо проще и в тысячу раз эффективнее, чем ты себе представляешь.

— И что же такое колдовство?

— Колдовство, это, по большей части, управление событиями.

— Это как? — спросил Андрей.

— А вот так. Например, если я захочу, смогу тысячу раз из тысячи выкинуть решку монеткой. Или ты можешь в меня стрелять хоть сто раз, но так и не попадешь. Тут очень много всяких нюансов. Это невероятно трудно описать словами, но поверь, если бы я хотел убить тебя, для меня это не составило бы ни малейшего труда.

— Ты не пугай. Уже напугал, да что-то я живой.

— Только потому, что я тобой еще всерьез не занимался. Но тому, что ты выжил, есть еще одно объяснение. Видишь ли ты — разрушитель вероятностей. Любой колдун живет именно тем, что управляет вероятностями развития событий. А ты настолько сильно веришь, что твой мир именно такой, как ты решил, что интуитивно исправляешь все нежелательное для своего разума. В обычной жизни такая закостенелость только вредит, но, при встрече с колдуном, может и помочь. Ты инстинктивно противишься колдовству. Однако если против тебя применить чары попроще, ты просто не успеешь им противостоять. Вот как я скинул на тебя люстру, например. Или если я применю что-нибудь помощнее, ты тоже ничего не сможешь сделать.

— То есть, ты заставил голубя врезаться люстру, и она упала на меня? — спросил Андрей удивленно.

— Нет, я заставил люстру упасть, а голубь врезался в нее, и скорректировал падение. Но на самом деле, все гораздо сложнее, да и не об этом речь. А речь о том, что твоего дядю убил колдун и я могу это доказать.

— И как?

Михаэль встал и подошел к небольшому книжному шкафу, стоявшему в углу комнаты. Простой шкаф еще советских времен, фактически, двухдверная тумбочка, в три полки с книгами. Из чтива, в основном, беллетристика: детективы, ужастики, фантастика. Есть пара книг посложнее, та же "Мастер и Маргарита", например.

— Ты примерно представляешь себе, какие книги стоят у тебя на полках? — спросил Михаэль.

— Ну, я все прочитал. А какое это имеет отношение к убийству?

— Выбери какую-нибудь книгу наугад.

— Зачем?

— Просто делай, что тебе говорят, потом все поймешь.

— Хорошо, — Андрей задумался на мгновение. — "Мастер и Маргарита", — сказал он, вспомнив, с чего началась их встреча в кафе.

— Хороший выбор, — хмыкнул Михаэль и перевернул шкаф.

Андрей уже хотел возмутиться, но обратил внимание, как упали книги. Все они лежали отдельно друг от друга, названием вниз и лишь одна, в черном переплете с белой надписью посередине, упала названием вверх. На книге чуть не сияет надпись: "Мастер и Маргарита".

— Он искал книгу, — пробормотал Андрей. — Этот сукин сын искал книгу!

— Да, он искал книгу. Весьма необычную книгу.

— Но мне сказали, все ценные и редкие книги давно вывезли из библиотеки.

— Та книга, которую мы ищем, имеет ценность только для узкого числа людей, вроде нас.

— Вроде вас?

— Да. Я приехал в Воронцово, чтобы заполучить ее.

Андрей опустил голову, обдумывая услышанное. И пищи для размышлений у него было о-го-го! Колдуны, убийство, книжные стеллажи в библиотеке. Но главное, конечно, колдуны.

— И чего же ты хочешь теперь? — спросил Андрей после минутного молчания.

— Я хочу убедиться, что книга попала к Бессмертному, — ответил Михаэль.

— К кому?

— К Бессмертному. Так его зовут: Иннокентий Бессмертный.

— Что же это получается, убийцу моего дяди зовут Кеша Бессмертный? Ты издеваешься надо мной? Да я сейчас же звоню в больницу, или еще лучше — в милицию. Всю эту бурду расскажешь Куприянову.

Андрей встал и подошел к телефону. Он подумал, Михаэль попробует его остановить, но тот, не говоря ни слова, просто пошел на кухню. Андрей снял трубку, но гудка не услышал.

— Твоя работа? — спросил он Михаэля, вошедшего с двумя бутылками пива.

— Конечно, моя. Неужели ты думаешь, что сможешь позвонить в милицию? Да ты даже из квартиры выйти не сможешь, пока не выполнишь мою просьбу.

— И чего ты хочешь? — повторил вопрос Андрей, в бессилии садясь на кресло.

— А это уже разговор. На вот, выпей.

— Мне нельзя, у меня сотрясение, — отмахнулся участковый.

— Выпей, это поможет. Я еще и врач хороший, — сказал колдун, чуть ли не силой суя бутылку Андрею прямо в лицо.

Андрей взял бутылку, сделал глоток. В голове слегка прояснилось.

— Хорошо, — сказал Михаэль. — А теперь — к делу. Мне надо точно узнать, что к Бессмертному попала нужная книга.

— Почему такое дурацкое имя и фамилия.

— Его знают под разными и менами по всему Миру, как собственно, и меня. В России он взял такое. Наверное, шутки ради. Я ведь тоже известен здесь, как Григорий Распутин. Это весьма забавно, иметь имена популярных в России колдунов, и потом, это создает вокруг ореол таинственности, что нам только на руку.

— А зачем ему эта книга?

— Тебе не обязательно это знать. Знание иногда становится весьма опасной вещью.

— Мне плевать насколько это опасно! — воскликнул Андрей. — Я хочу знать, ради чего убили моего дядю!

— Твоего дядю убили, чтобы заполучить эту книгу, поверь, этого более чем достаточно для тебя. Считай, там написано какое-нибудь старое и страшное заклинание.

— Но это не правда?

— Это — не до конца, правда. Но более подробно я объяснить не смогу. Для того, чтобы понять, зачем нам нужна книга, нужно самому быть колдуном.

Андрей снова задумался. Думал он долго. Все факты складывались в ряд, но мозг отказывался принимать, что дядю убил какой-то колдун. Еще меньше хотелось верить, что еще один колдун сидит сейчас перед ним. И хотя доказательств, что Михаэль колдун предостаточно, все-таки Андрей сомневался. Перед ним сидел человек, только что проделавший такой же трюк со шкафом, как и в библиотеке. Пусть Андрей и поверил — колдуны существуют, но ведь на Михаэля все равно падает больше всего подозрений. Что если это всего лишь хитрый ход, чтобы заставить ему помочь? Что если Михаэль попытался украсть книгу, но не смог найти, и теперь через Андрея хочет узнать, была ли она вообще в библиотеке?

— Твои подозрения беспочвенны, — сказал колдун. — Если бы я хотел узнать все таким путем, и если бы я был убийцей, мне ничего не стоило пойти сейчас в библиотеку, убить твоего помощника и силой заставить библиотекарей проверить нужную мне информацию.

— Ты что, еще и мысли читать умеешь?! — в ужасе воскликнул Андрей.

— Иногда умею. Слушай, Андрей, ты просто помоги мне, а? Обещаю, я приложу все усилия, чтобы уничтожить убийцу твоего дяди. Если ты не поможешь мне, я все равно узнаю то, что мне нужно, и возможно, мне придется применить тот самый способ, о котором я сказал выше. Но я этого не хочу. Пойми, без меня ты даже не сможешь приблизиться к разгадке этого дела, даже, несмотря на то, что я практически выдал тебе убийцу на блюдечке. Бессмертный очень могущественный человек, и ни тебе, ни твоему Сивову не удастся найти его. А даже если удастся, он вас просто убьет. Ты видел, на что я способен, а ведь это всего лишь цветочки, я даже не начинал напрягаться. А Бессмертный вас всех в порошок сотрет.

Андрей еще раз задумался. Минут через пять он сказал:

— Хорошо, я помогу. Но я хочу знать, что это за книга, что она дает, и почему вы так хотите ее получить.

— Ну вот, опять двадцать пять! Я же говорю, в этой книге содержится некое знание, которое нам нужно. Довольно тяжело объяснить, что это за знание, если ты не колдун.

— Тогда объясни мне про колдунов?

— Тоже нет. Если я посвящу тебя в некоторые аспекты нашего гхм…, ремесла, считай, что подпишу тебе смертный приговор.

— А что ты вообще можешь мне рассказать?! — воскликнул участковый. — Пока я увидел только пару фокусов и услышал кучу недомолвок! Я не стану помогать тебе, пока не разберусь во всем и точка!

Теперь уже Михаэль задумался на минуту, а потом вздохнул и сказал:

— Ладно, я, пожалуй, расскажу тебе одну небольшую историю. Историю про одну довольно странную книгу. И еще историю, как эта книга попала к графу Воронцову.

— Ну, хоть что-то.

— Хорошо, тогда я начинаю.