"Куда падал дождь" - читать интересную книгу автора (Мэйджер Энн)

Глава четырнадцатая

Миднайт проснулся, овеваемый волной нежного розового запаха. Аромат исходил от его кожи, простыней. Это был запах Лейси. А потом уже в нос ударило благоухание посильнее – пахло поджариваемой яичницей с беконом, а надо всем витал дух кофе. До его слуха донеслись звуки песенки, распеваемой на кухне Лейси и Джо; им вторил веселым визгом Нерон. Утро было такое восхитительное, что ему не хотелось портить его горькими размышлениями о потерянном времени и потерянных чувствах.

Ему не хотелось, чтоб они уезжали. О такой дивной жизни он мечтал все десять одиноких лет и долгие месяцы выздоровления. Ему хотелось, чтоб у этой женщины, у него и их ребенка были общие прекрасные воспоминания. Он хотел до мельчайших подробностей знать их незамысловатые привычки, их мечты. Их жизнь должна стать и его жизнью. Но как?

Он не торопился покидать уютный кокон простыней, ему было приятно просто лежать и прислушиваться. Джонни боялся, что все очарование может развеяться, как только он встанет и войдет к ним. Он бросил взгляд на часы. Было уже около часа.

Джонни поспешно вскочил и открыл жалюзи. За окном висел серенький туман; такая погода обычно действовала на него угнетающе. Он снова опустил жалюзи. Вот так дела! Он проспал целых девять часов. За последнее время он привык, что сиделки в любой момент могут войти в его палату. Конечно, вчера он был как выжатый лимон от всех свалившихся на него приключений. Началось все с вторжения Коула, нападения на Лейси, затем – полиция и санитары, выносящие отключившегося Коула на носилках. Не говоря уж об упоительных мгновениях в объятьях женщины, которую он, Миднайт, должен, по его убеждению, ненавидеть. Эта бешеная любовная игра – впервые за десять лет.

Инносенс предупреждала его, чтоб он не слишком много на себя брал.

Чудо вообще, – что он жив.

Джонни натянул джинсы. Все тело ныло. Но он с восхищением вспомнил потрясающее ощущение нагого тела Лейси, ее руки и губы на своем теле. От одного этого воспоминания он возбудился, и в это время в комнату вошла Лейси в непорочно-розовой блузке. Натягивая рубашку, Джонни подумал, что воспоминания бурных объятиях на этих скомканных простынях свежи в ней так же, как и в нем, потому что Лейси вся вспыхнула и у нее перехватило дыхание при взгляде на постель, в которой он еще минуту тому назад лежал.

Отразившееся на ее лице волнение он принял за добрый знак. Лейси собрала свои волосы в хвостик, отчего выглядела совсем юной, и Джонни на память пришла она в первый день их знакомства, когда он поклялся себе, что она будет его.

Да, она была его, но он снова хотел ее.

– Насчет этой ночи… – проговорил Джонни хрипловатым голосом, стараясь произнести слова так, чтобы Лейси сразу стало понятно, что речь идет об их вчерашней близости, а не о Коуле.

– Мне очень жаль, – резко отреагировала она. – Я сама виновата, что поддалась, хотя ты ясно дал понять, что по-настоящему во мне не нуждаешься. Это больше никогда не повторится.

– Лейси! – воскликнул Джонни.

– Завтрак на столе, – бросила она и, повернувшись, ретировалась прежде, чем он успел подбежать к ней, заключить в свои объятья и прожечь ее своими раскаленными губами, чтоб поцелуй остался на ней как тавро, свидетельствующее, что отныне она полностью принадлежит ему.

Что за дурацкие мысли? Одним сексом Лейси не удержишь. Но он же не мог отпустить ее.

Снова он остался один, злясь на все и вся. Надо было придумывать новый план действий. Легко было ее затащить сюда вчера, после происшествия с Коулом. А сейчас, когда опасность миновала, она могла уйти с Джо, и все тут, – если ему не удастся что-нибудь придумать, чтоб удержать их.

Можно, конечно, прикинуться больным; это для него пара пустяков после трех месяцев валяния в больнице, но слишком много дел надо было решить. Кроме того, ему не хотелось, чтоб она воспринимала его слабым и беспомощным. Тут до Джонни донесся голосок Джо – тот разговаривал с Нероном, – и он понял, что начинать надо с Джо. Первым делом стоило сыграть на ее чувстве вины; чего-чего, а этого у нее было достаточно. И Джонни отправился на кухню, а там они стали, как отец и сын, соображать, каким образом урезонить Лейси.

Усаживаясь на кухне за стол с Лейси и Джо, Джонни насвистывал мелодию, которую те только что хором распевали. С улыбкой он раскрыл газету, затем отложил ее в сторону и принялся за яичницу с таким зверским аппетитом, что Лейси поневоле заулыбалась, однако тут же отвернулась, чтоб он не заметил.

Джо не притрагивался к своей порции яичницы и намазывал на тост арахисовое масло и банановую пасту. Когда Лейси отошла за кофейником, он с заговорщицким видом подмигнул Джонни.

– Ты обещал свозить меня в Алкатрас, но мама не разрешила мне будить тебя… – притворно сердитым голосом начал Джо и скорчил гримасу, когда Лейси повернулась к нему.

– Я же просила тебя не начинать канючить, Джо. Я думаю, после вчерашнего Джонни страшно устал…

– Спасибо за заботу, – с двусмысленной усмешкой парировал Джонни, и Лейси залилась краской до корней волос. – Малость, конечно, устал. И все тело болит, будто на мне воду возили. – Он улыбнулся с беспечным видом. – Отвык я от такой бурной жизни. А ты как?

Лейси в этот момент наклонилась над ним, ставя дрожащей рукой его кофейную чашку. Она вся пылала.

– Может, через пару дней, Джо? – закончил Миднайт, не отрывая насмешливого взгляда от Лейси и думая при этом, специально ли она оставила незастегнутыми две верхние пуговички блузки, чтоб достать его.

– Вот здорово, пап!

Лейси аж подбросило. При этом она смахнула со стола свою полную кофе чашку, и та вдребезги разлетелась на полу.

У нее прямо зуб на фарфор.

Миднайт вместе со стулом отодвинулся от стола, чтоб на него не попал кофе, растекающийся лужицей у него под ногами.

– Ты назло стараешься достать меня, Джонни?

– Подумаешь, кофе, – с невинным видом откликнулся Джонни и, нагнувшись, стал помогать ей собирать осколки.

– Ты же знаешь, что Коул под стражей и нам нечего больше здесь задерживаться. Нам вместе делать нечего.

– Если б ты хотела, могла бы остаться, – резко бросил он.

– Ишь как все просто.

– Все и есть просто. Если б ты захотела.

– Я хочу остаться с Джонни, мам, – заявил Джо и, подойдя к отцу, горячо обнял его, словно желая оградить от ее нападок. – Что ты к нему все время пристаешь?

– Что скажешь на это, Лейси? – мягко спросил Джонни. – У нас с Джо есть масса дел.

Миднайт крепко обнял мальчика, с ужасом ожидая, что Лейси воспользуется мгновением и скажет Джо «нет».

– Ах ты негодяй! Ты же знаешь, что я не могу воевать с Джо. Во всяком случае, не из-за тебя. После того, как ты сказал ему. Он ведь мне этого никогда не простит. Ладно! Но на несколько дней… и только ради Джо.

– Заметано! – таким же суровым голосом подытожил Джонни.

– Аи да мама – молодец!

Джо разжал руки, отпустив Джонни, и медленно направился к матери. Лейси была настолько ошеломлена и тронута, когда он с некоторым смущением забрался к ней на колени и приник головой к ее груди, что совсем растерялась и не знала, что делать.

Когда Джо спрыгнул с ее колен и убежал, преследуемый Нероном, она так и сидела, молча, не пытаясь окликнуть его и напомнить про недоеденную яичницу. Схватив салфетку, она прижала ее к глазам, но Джонни успел заметить выступившие слезы.

– Он обычно не обнимает меня. Говоря по правде, никогда такого не было… – Голос ее оборвался.

Миднайт поднялся и направился к раковине, чтоб она могла сполна насладиться новым чувством, не думая, что за ней наблюдают. А про себя подумал: Еще пара таких дивных моментов, и она моя. И по ночам он будет в ее постели. С некоторой долей самоуверенности он даже решил, что уж этого-то добиться теперь несложно. Может, так оно и было бы, если б часом позже им на голову, подобно темному ангелу, не свалилась Колин – в тот самый момент, когда они, как настоящая семья, собрались отправиться в питомник и обзавестись новыми комнатными растениями, чтобы заменить погибшие за время отсутствия Джонни.

Когда он увидел ее морковно-красные волосы и точеную фигурку, обтянутую черными джинсами, в глубине души у него шевельнулся страх. А он-то надеялся, что с семейкой Дуглас покончено.

Но стоило Колин предстать перед ними в своей обычной настороженной кошачьей манере, и Джонни понял, что с ним Дугласы еще не свели все счеты. И долго ждать не придется. Настроение у Миднайта совсем упало, когда он увидел у нее в руках сумку с вещами.

– Кто приглашал ее? – процедил он сквозь стиснутые зубы, обращаясь к Лейси.

– Не дури, – спокойно откликнулась Лейси, – это я ее пригласила. Я решила, что дуэнья нам не помешает.

Вероятно, последнее замечание окончательно настроило Джонни против Колин. Может, впрочем, виной тому была сама Колин, с которой он уже хлебнул горя. А может, уж слишком она походила на Коула, а Джонни чувствовал себя виноватым. А может, дело было вообще не в Колин. Он бросился бы на любого, кто попытался бы встать между ним и Лейси. Как бы то ни было, на душе у него стало так же серо и уныло, как за окном, и настроение резко упало.

Оставалось прикусить язык и стиснуть зубы, коль скоро ее пригласила Лейси. Изо всех сил стараясь быть приветливым, Джонни с деланной улыбкой впустил ее в свой плавучий домик, уповая в глубине души на то, что Колин быстро надоест и она слиняет.

Игра в равнодушного хозяина быстро наскучила Джонни, и он с облегчением бросился к зазвонившему телефону. Из свадебного путешествия вернулся Дж. К. и приглашал их к себе на вечеринку завтра. Дж. К. поинтересовался, как у них с Лейси дела. Если б не присутствие Колин, Джонни не преминул бы подразнить Дж. К. за то, что тот сует нос не в свои дела. Обычно тот был жестким и холодным и не позволял себе фамильярностей. Похоже, брачная жизнь разморозила его. Джонни с каменным лицом слушал Дж. К., бросая исподлобья взгляды на Колин.

– Я примчалась сюда, как только у меня кончилось прослушивание и я узнала о твоем приглашении, Лейси, – рассказывала Колин. – Какое же облегчение я испытала, когда узнала, что Коула взяли и мы можем теперь не трястись. Я боялась, что он будет охотиться и за мной.

Что-то здесь не так. Колин была бесстрашна до безрассудства. И вообще, какого ей черта нужно от Лейси? У нее своя жизнь, и с какой стати она прилетела сюда по первому зову мачехи?

– Я еще не заказала комнату в отеле.

Проблеск надежды.

– Зачем? Я пригласила тебя побыть здесь.

Черт бы ее побрал.

Джонни со злостью бросил трубку и записал время приема у Дж. К. После несчастного случая у него вошло в привычку записывать все подряд. Да, плохи его дела, он и физически и умственно сейчас ни к черту не годен, чтоб тягаться с этой динамо-машиной Колин. Джонни с мрачным видом посмотрел на Колин.

– Извини, что заболтался, Колин. Это Дж. К. Они вернулись из свадебного путешествия и приглашают завтра к себе на вечеринку.

– Колин может с нами пойти? – спросила Лейси.

Черт бы побрал ее со всеми потрохами!

– Ну конечно, – бросил Джонни холодно и прищурил глаза, надеясь, что Лейси догадается, что ему это не по нутру.

Колин подняла голову и, встретив его недружелюбный взгляд, натянуто улыбнулась. Короткая стрижка делала ее до жути похожей на Коула.

– Я рада видеть тебя, Джонни, – проговорила она, но за ее вежливостью он чувствовал недружелюбие.

Она прекрасно знает, что он не хочет ее здесь видеть, но ей наплевать.

В памяти всплыла сцена из прошлого. Он всегда старался делать вид, что не замечает ее детской влюбленности в себя. Как-то она пришла к нему «комнату, и ему пришлось ее выпроводить.

Презрение женщины…

– Мне очень жаль, что так получилось с твоим братом, – произнес Миднайт ровным, бесцветным голосом.

– Что ж тут жалеть? Лейси рассказала, что он чуть не застрелил тебя.

Снова он почувствовал холод: он словно змея проникал в него и кольцами свертывался где-то в глубине. Миднайту стало не по себе, и, чтобы скрыть это от нее, он заерзал на стуле.

– Я-то везучий, а вот бедняге таксисту не повезло. Лежит в морге.

Колин побледнела и нервно затеребила волосы.

Миднайт приподнялся, качаясь на стуле и пристально глядя ей в глаза.

– Тебе… нехорошо?

– Да нет, нет. Просто малость устала от поездки. А тут еще Коул.

– Понятно.

– А как Коул? – продолжала Колин.

– Коул в больнице под стражей, – вмешалась Лейси, бросая на Миднайта предупредительный взгляд. – Как только он придет в сознание и сумеет ответить на кое-какие вопросы, его тут же отвезут обратно в психиатрическую лечебницу. Полиция надеется, что он объяснит, что в действительности произошло в ту ночь, когда сгорел магазин, – зачем он это сделал. И еще спросят о Сэме.

Колин побледнела еще сильнее, и Лейси обняла ее за плечи, чтоб успокоить.

– Даже думать не хочется, что бедного Коула снова запрут в психушке.

А Миднайту не хотелось думать о том, что Колин обмякла в объятиях Лейси.

– Ты всегда заводила его и радовалась, когда он попадался вместо тебя, – гнул свое Миднайт язвительным тоном.

– Я тогда была ребенком. Сейчас мне за это стыдно.

– Только не пытайся убедить меня, что ты стала с возрастом любящей, заботливой сестрой, – не отступал Миднайт. Ему это доставляло удовольствие. Если он ей спуску не даст, может, она не выдержит и уедет. – А то я и впрямь снова поверю в человека. Только что-то мало кто улучшается с возрастом.

– Джонни, да что на тебя нашло? – с гневом обрушилась на него Лейси.

В голове у него словно кто-то завопил. Неужели не видишь, как она мне противна? Потому что через десять долгих лет я хочу наконец побыть наедине с тобой и Джо.

– Пустяки, – вступилась за него Колин, и это взбесило его еще больше, потому что от всего этого за версту несло фальшью. – Джонни всегда любил Коула больше, чем меня, и у него своих неприятностей по горло. А тут еще такое. Как тут не понять. Только подумаю, что натворил Коул, что он хотел сделать… А мы с ним ведь близнецы.

Ну как же Лейси не видит ее игру?

– Мы об этом уже когда-то говорили, Колин. Ты не сумасшедшая.

– Мне надо повидать его, пока я здесь, – твердила свое Колин. – Чтоб уверить его, что, несмотря ни на что, у него есть сестра.

– Не сомневаюсь, это можно будет устроить, – сказала Лейси.

– Нет, – оборвал ее Джонни.

– Джонни, какая муха тебя сегодня укусила? – изумилась Лейси.

– Я просто думаю, что это не очень удачная мысль. – Он поднялся и заходил по комнате.

В напряженной тишине раздался голос Колин:

– Думаю, Джонни прав. – Она понимающе кивнула. Снова повисла напряженная тишина. – А теперь скажите, пожалуйста: раз все решилось само собой и ничто не мешает вам распоряжаться вашей жизнью по собственному усмотрению, останетесь ли вы вместе или разойдетесь?

Миднайт бросил на Колин ледяной взгляд.

– Не твое собачье дело.

– Мы побудем здесь несколько дней. И ты пока поживешь с нами. А там я начну искать себе пристанище, – вздохнула Лейси.

Их глаза встретились. И он без труда прочел, что она ему хотела сказать.

Если хочешь, чтоб мы с Джо еще здесь побыли, будь с Колин поласковее.

– Где я буду спать? – с восхитительной улыбкой спросила Колин.

– Со мной, – ответила Лейси, бросая не менее восхитительную улыбку Миднайту.

И этими двумя простыми словами она уготовила ему ад.