"Золото дракона" - читать интересную книгу автора (Энтони Пирс, Маргроф Роберт)16. Сомнения— Не понимаю, — согласилась Хелн. — Может, поэтому и не запомнила насчет ящериц. Невозможно было поверить, что Затанас пошлет драконов уничтожать всех — и врагов и союзников. Наверное, я не смогла этому поверить, пора не было слишком поздно. — Лучше съесть еще ягоду и все выяснить, — проворчал Морвин. — Нельзя допускать подобных сюрпризов! Никогда не думал, что злой волшебник может повелевать драконами. — Но прошло только несколько дней с тех пор, как Хелн ела ягоды, — запротестовал Келвин. — А вдруг это небезопасно! — А драться с драконами безопасно? — язвительно спросил Мор. — Подумай, на месте королевских войск могли быть наши парни! Хелн положила ладонь на руку Келвина. — Все будет хорошо. Правда, я слабею после такого путешествия, но стоит ночь поспать, и силы восстановятся. — Не знаю, — вмешалась Джон. — Ты худеешь. Огромные кулаки Морвина сжались, но голос оставался ровным. — Почему бы тебе не пойти на улицу, поиграть немного, детка? — Я постараюсь больше есть, — терпеливо улыбнулась Хелн. — По-моему, ты выглядишь прекрасно, — заявил Келвин не в силах ни о чем думать, ощущая лишь тепло тонких пальчиков. И, конечно, залился краской. Хелн улыбнулась ему: — Ты стал немного разговорчивее, — заметила она. — Обстановка такова: — начал Морвин. — Наш лагерь ближе к полю битвы, чем логово Затанаса, и мы спешили, поэтому добрались до дома раньше. Но не пройдет и часа, как чародей получит известия об исходе битвы. Если мы сможем узнать о его намерениях, сумеем предпринять ответные действия. Главное, застать Затанаса врасплох именно сейчас, и узнать, что он замышляет. Морвин был прав. Приходилось соглашаться, хотя Келвин видеть не мог Хелн казавшуюся мертвой. Но ведь девушка пришла в себя после того раза, а не подслушай она разговора между Затанасом и Квито, драконы сегодня, возможно, сожрали бы не только королевских солдат! О, если бы он только смог членораздельно объяснить Хелн, что чувствует к ней! Она не скрывала, что неравнодушна к Келвину, но тот только краснел и бормотал что-то неразборчивое. — Боги, Хелн! Если бы я только не вел себя с тобой, как осел! — воскликнул Келвин вслух. Она, конечно, не могла слышать его: дыхание замерло. Рука в его ладони похолодела, и Келвин, как всегда, не находил себе места от беспокойства. Это так похоже на смерть! — Я бы хотел обнять тебя! — продолжал он. — Поцеловать и сказать, что люблю и всегда хочу быть с тобой! Но не могу! Знаю, я идиот, но мой глупый язык словно примерзает к зубам, Если бы только я не краснел так! Если случится худшее… и ты… я не успел все сказать… Глаза заволокло дымом, на холодные пальцы девушки упали две слезинки, робкие губы прикоснулись к нежной коже. — Проклятье, проклятье, проклятье! — бормотал он. — Какой я герой! Герои такими не бывают! И смущенный донельзя, Келвин вытер руку девушки подолом собственной рубашки. Если бы она знала, что он тут устроил! Хелн пришла в сознание, как только душа рассталась с телом. Вот уже три раза она отправлялась в астральное путешествие. Какие незабываемые ощущения! Она была такой свободной, не обремененной телом и земными волнениями. Конечно, за это приходилось расплачиваться. Джон была права, она действительно худеет и почему-то не может заставить себя есть больше и восстановить потерянную энергию. Может, астральное разделение — часть процесса умирания и легче умереть, чем жить? Но пережитое само по себе не могло помочь восстановить в ней волю к жизни, особенно после позора, перенесенного в грубых лапах стражников на Рынке Девочек. Как Хелн радовалась, что Келвин совсем не похож на них. Каждый раз, когда он заикался и краснел, Хелн любила его еще больше. Она зависла над своим телом, готовясь к прыжку в логово злого волшебника. Зрение прояснилось — Келвин рядом, держит ее руку. — Боги, Хелн, если бы я только не был таким идиотом в твоем присутствии! — говорил он. Что это? Он никогда не говорил раньше таких слов! Хелн решила посмотреть, что будет дальше. — Хотел бы я обнять тебя, — продолжал он. Прекрасно! Очевидно Келвин гораздо более разговорчив, когда думает, что он один. — И поцеловать тебя! Признаться, что люблю и хочу всегда быть рядом. Почему же не признается? — спросила она, но Келвин, конечно, не услышал. — Не могу, правда не могу, — измученно вздохнул Келвин. Хелн слушала и наблюдала, пока Кел не замолчал. Поняв, что ничего больше не дождется, девушка собралась для прыжка. Но думала она о другом. Теперь поведение Келвина стало понятнее, а сам он — еще ближе. Из-за непредвиденной задержки Хелн появилась в логове Затанаса как раз после ухода посланца. Оставалось надеяться, что она не пропустила ничего важного. — Не нравится мне это! Совсем не нравится! — бушевал Затанас. Квито тоже выглядел напуганным. — Мы потеряли почти двести человек! Драконы! Драконы! Какое невероятное везение! Проклятье Черной звезды да падет на безмозглых тварей! — Но, Хозяин, разве они не напали на Рыцарей?! Неужели не съели никого? — Нет! Казалось, чародей вот-вот сорвет злость на подручном, но все же ухитрился сдержаться. — Почему же, Хозяин? — жалобно прошептал карлик. Затанас закусил губу, возможно, намеренно причиняя себе боль. — Потому что, глупый горбун, драконы не разбирают, кого едят! У них мало мозгов. Даже меньше, чем у тебя. — Но ты направлял их с помощью ящериц! А куклы были одеты Рыцарями! Значит, вот оно что! Драконов привели, чтобы те напали на Рыцарей, а солдаты быстро убрались бы с их дороги. Значит дело в костюмах! Нужно рассказать Мору и Келвину. — Верно, — кивнул чародей, — но проклятые Рыцари почему-то успели скрыться до появления драконов. А королевские солдаты все еще радовались победе! — Значит, Рыцарям нанесли поражение, Хозяин! Войска их побили! — Это солдаты так считали! Но не я! Наверное, кто-то из Рыцарей был на холме и успел заметить драконов. Хелн затаила дыхание, но вспомнила, что ее все равно не видно и не слышно. Если бы злой чародей понял, откуда Рыцари узнали о приближении драконов… — Но… — запротестовал карлик. — Точно. Так все и было. Но в следующий раз все будет по-другому. Драконы отличат королевских солдат от Рыцаря. — Как, Хозяин? — Обыкновенно! Зашлю к Рыцарям шпионов моей дочери! — Но ваше волшебство, Хозяин? Не можете ли вы… — Нет! Для заклятий нет всех ингредиентов, а кроме того ты путаешь сверхчувственное предвидение с ясновидением. — Что? — Видеть будущее — это предвиденье. Это волшебство в моей власти, когда у меня есть все нужные составные части, но они так недолговечны и редки, что мне их постоянно не хватает. Знать же, что происходит вокруг и в разных местах, без личного присутствия — это ясновидение. Таким умением я не обладаю! Как бы я хотел иметь способности к астральным путешествиям! — Хозяин!? — Ах, неважно! Маувар, да будет проклята память о нем, предвидел будущее и верил, что люди когда-нибудь смогут стать ясновидящими. Но он ошибся — лишь драконы наделены этим даром, и при этом слишком глупы, чтобы воспользоваться им. Будь я на месте Маувара, смог бы покорить планету! А драконы… — Хозяин, драконы вас послушаются? — Да, — мрачно кивнул Затанас. — Все послушаются. В свое время. — И королевские войска разгромят Рыцарей? — Это так же точно, как то, что я величайший волшебник. Тут время Хелн кончилось. Пришлось возвращаться. Он надеялась, что узнала достаточно. Так драконы использовали ягоды для астральных путешествий, и Затанас знал это, но про Хелн ему ничего известно не было. А Маувар обладал даром предвидения. Значит Пророчества верны. Все же, почему Затанас был так уверен в победе? Келвин нетерпеливого бегал вдоль палатки, не обращая внимания на стук копыт, ржание лошадей и вопли лесных зверей. Во рту был горький вкус желчи — его рвало уже в не в первый раз, причем не от страха, от сомнений. Они появлялись, исчезали и меняли формы, словно огромные уродливые тени отца и сына Крамбов на стене внутри палатки. То, что он делал — правильно и справедливо! Келвин должен был верить этому. Но убийство! В этом было столько же героизма, сколько в забое овец! Не он делал это, а перчатка, и каждый раз Келвину становилось плохо. Юноша хотел избежать судьбы, уготовленной ему Пророчеством, но это было невозможно. Келвин сел под дерево, уставился на луну, пялившуюся с неба, словно желтое лицо гоблина, и тихо заплакал. Не герой, а жертва Пророчества, вот кто он! Келвин! Услышав голос Хелн, он подпрыгнул, пытаясь незаметно вытереть слезы, но было слишком поздно — она все видела. — Тебе нужно отдохнуть, — пробормотал юноша. — Есть вещи и поважнее, — возразила она. — Революция, — согласился Келвин, чувствуя, как внутри опять все перевернулось. — И это тоже. Она подошла ближе. — Ты плохо выглядишь, Келвин. Я беспокоюсь о тебе! — Просто я не герой, — пожал он плечами. — Думаю, что быть жестоким еще хуже, чем стать жертвой жестокости! Келвин поднял глаза. Сможет ли она понять. — Меня изнасиловали, — напомнила Хелн. — Я хотела умереть и наверное, чувствовала себя так же плохо, как ты сейчас. — Наверное, мне и в самом деле не на что жаловаться. Я просто не думал, — согласился Келвин. Хелн сжала его вялую руку. — Нет, Кел, нет. Это не то, что я хочу сказать! Я понимаю! Тебе ужасно тяжело, особенно потому, что приходится делать многое против своей воли и природы! Ты добрый мягкий человек, ненавидящий драки, и я вижу — это убивает тебя, как мучило бы меня на твоем месте. Хотела бы я облегчить твою душу. — Я… Но как обычно, в ее присутствии, слова не шли с языка. — Кел, ты мне нравишься таким, какой есть, — серьезно продолжала Хелн. — Дело не в круглых ушах и уж конечно, не в Пророчестве. Ты мне понравился, когда я увидела тебя еще во время первого астрального путешествия: все дергали тебя, а ты не знал, что делать, только хотел спасти сестру. Ты вернул мне желание жить, потому что был похож на меня, но и без этого, думаю, понравился бы мне, особенно во время последнего астрального путешествия. — Что? — Келвин, я не сразу улетела. И слышала все что ты говорил. О, нет! Щеки Келвина вспыхнули так, что лицо, казалось, вот-вот обуглится. Он попытался сбежать, но Хелн вцепилась в его руку. — Знаешь, что я хочу ответить тебе? — тихо спросила она. Глаза казались огромными и совсем черными. — Если бы я знал… прости… — пробормотал Келвин. Но Хелн обняла его, прижалась изо всех сил. — Кел, я думаю, что люблю тебя, — прошептала она и прижавшись еще теснее, подняла лицо, ожидая поцелуя. Келвину показалось, что его собственная душа покинула тело и глядела сейчас сверху на обнимающихся молодых людей, пока тело утопало в облаке блаженства. Хелн дала ему то, что всегда было недосягаемой мечтой. Наконец, она прервала поцелуй и взглянула ему в глаза. — Теперь, если хочешь, можешь дать мне пощечину. Застигнутый врасплох Келвин расхохотался. Хелн последовала его примеру. Оба беспомощно смеялись, схватившись друг за друга. Девушке почему-то стало так хорошо, как никогда в жизни. — Только с одним условием… — Мне все равно. — Если мы стремимся быть вместе, я хочу, чтобы ты больше походил на героя, чем до сих пор. Келвину стало не по себе. — Мне все равно не нравится убивать! — Верно. Пусть так и будет, но ты Круглоухий из Пророчества, а не Морвин Крамб… И должен поставить себя так, чтобы тебя уважали! Именно ты должен принимать самые важные решения. — Но… он единственный, кто знает… — Конечно, прислушивайся к нему, но не позволяй управлять собой. — Ну… я… думаю… — Решайся, герой, или я опять тебя поцелую. — Я… только сомневаюсь, что… Она снова поцеловала его. Когда губы их разомкнулись, в голове Келвина стоял блаженный туман. — Попытаюсь! — кивнул он. — Вот и умница! — улыбнулась Хелн. — Теперь мы нападем на бараки стражников, — заявил Морвин Крамб, показывая на карту. Все остальные согласно кивнули. Келвин, сглотнув, подумал о поцелуе Хелн. — Да! — воскликнул он. — То есть, нет! И сам удивился. Но момент настал. Сейчас или никогда! Хелн права. Пора взрослеть. Глаза шестерых мужчин, сидевших за столом в палатке, обратились на него. Морвин, казалось, забавлялся, взгляды остальных были либо удивленными, либо попросту недоверчивыми. Все знали, что Келвин — просто подставное лицо. — Не понимаю, парнишка! — сказал наконец Пит Памвивер. Он был здесь самым молодым и самым симпатичным из всех старейшин, которые боролись со стражниками еще до рождения Келвина. Теперь Келвин должен был высказать свое мнение и идти до конца. — Конечно, для вас я всего-навсего мальчишка, но кроме того, я еще и Круглоухий из Пророчества и считаю, что сам должен решать то, что делается моим именем. Они не сводили с юноши глаз, ничем не показывая, принимают ли всерьез его слова. Келвин вновь начал было терять самообладание, но подумав о поцелуях Хелн, понял, что они были наградой, не наказанием, и захотел быть достойным такой награды. — Чувствую, и знаю — мы не должны нападать на бараки. — Куда же мы ударим? — спросил Морвин, отложив указку и несколько утратив снисходительный вид. Куда? Келвин думал об этом раньше, и все решил, но теперь, казалось, все разом вылетело из головы. Усилием воли он взял себя в руки. — Нужно возможно ближе подойти ко дворцу. Обойти бараки и штурмовать ворота. — Это очень сложно. Придется перейти через Скалистые горы, — заметил Морвин. — Мы сделаем это, — заверил Келвин. — Обойдем Хиннинг, вместо того, чтобы атаковать его, не говоря уже о Долдинге и Кенсисе. Пойдем прямо на Горшен. — Не знаю, парень. Мне это кажется крайне неразумным. — Может быть, — пожал плечами Келвин, исполненный неожиданного вдохновения, — именно так подумают и стратеги королевы, и устроят засады во всех этих местах. Мы не можем себе позволить рисковать. Морвин немного подумав, кивнул: — Возможно. Жаль, мы не узнаем наверняка. — Жаль, — согласился Келвин, почувствовав себя гораздо увереннее. Он никогда не говорил о способностях Хелн, чтобы не подвергать опасности жизнь девушки, и было решено посылать ее в астральное путешествие только в самых крайних случаях. Морвин заявил, что не стоит впадать в слишком большую зависимость от возможностей Хелн, и Келвин целиком и полностью согласился с ним. — Думаешь, нас будут ожидать в Хиннинге? — Скорее всего! — Ну что же, значит, стоит распространить слухи, что мы планируем штурм Хиннинга, а потом и остальных пунктов. А потом поступим, как ты предлагаешь. Это на случай, если среди нас есть шпион. — Какие тут шпионы! — возразил Памвивер. Но Келвин покачал головой. Он не всегда доверял тем, что следовал за ними повсюду, во время передвижений по лагерю. Может, Морвин хотел проверить, есть ли в лагере шпионы королевы, и вывести всех на чистую воду, прежде чем они узнают о Келвине. Во всяком случае, Келвину показалось, что Мор не особенно возражал против его попытки взять власть. Все же сомнения юноши насчет правильности его планов и способности вести армию в бой не улеглись. |
|
|