"Лик бесчестья" - читать интересную книгу автора (Джоансен Айрис)5Самолет приземлился на маленьком аэродроме под Арлингтоном. Багаж был немедленно перенесен в длинный лимузин, стоявший у ангара. Ева не любила роскоши, приобретаемой за деньги. Сейчас она увидит вышколенного водителя в фуражке… Но вместо фуражки на голове водителя красовалась рыжая шевелюра. Вышколенностью тоже не пахло. – Привет, Джон! Как слетали? Это был симпатичный веснушчатый молодец лет тридцати, в джинсах и клетчатой рубашке, с глазами цвета безоблачного неба. – Неплохо. Знакомьтесь: Джил Прайс, Ева Дункан. Джил потряс Еве руку. – Я видел вас в телепрограмме «Шестьдесят минут». В жизни вы еще красивее. Жалко, что в передаче показывали больше череп, чем вас. – Спасибо на добром слове. Но у меня не было ни малейшего желания красоваться на национальном телеканале. Хватит с меня телекамер! – Джон тоже не любитель сниматься. В прошлом году в Париже мне даже пришлось разбить одну телекамеру. – Джил усмехнулся. – Но папарацци тоже не лыком шит: недолго думая подал на меня в суд, обвинив в побоях и травме головы. Вот не думал, что у него вместо головы камера! Терпеть не могу папарацци. – Мной они не интересуются, так что я не предвижу для вас проблем. – Проблем все равно не избежать: ведь вы будете при Джоне. – Прайс распахнул заднюю дверцу лимузина. – Полезайте! Пора в Барретт-Хаус. – Барретт-Хаус? Звучит очень по-диккенсовски. – Во время Гражданской войны там находился постоялый двор. Джон купил этот дом в прошлом году и полностью его перестроил. – Маргарет уже здесь? – спросил Логан, садясь следом за Евой в лимузин. – Уже два часа, как примчалась, и никак не отдышится. Придется взять с вас побольше за вредность. – Джил уселся за руль. – Не пойму, чего она на меня взъелась? Обычно ко мне не бывает претензий, а тут… – Такой уж у нее характер, – успокоил его Логан. – Ты тут совершенно ни при чем. – Вот и я так думаю. – Джил завел двигатель и включил лазерный проигрыватель, наполнив салон металлическим дребезжанием банджо. – Стекло, Джил, – подсказал Логан. – Конечно! – Джил улыбнулся Еве. – Раньше у Джона был джип, но он не выносит музыку кантри, вот и завел себе этот катафалк с подъемной перегородкой. – Кантри я люблю, – возразил Логан. – Просто, в отличие от тебя, не выношу дурацких завываний. Свадебное платье в крови, верный пес на могиле… Чепуха! – Нет, вы тоже сентиментальны, только не хотите этого показывать. Думаете, я не видел, как вы украдкой вытираете слезы? Взять хоть эту песню… – Бери ее себе. Стекло! – Есть! – Бесшумно поднявшееся стекло заглушило музыку. – Надеюсь, вы не будете возражать? – спросил Логан Еву. – Не буду. У меня тоже проблемы с грустными песнями. Но вас мне трудновато представить растроганным до слез. – Я тоже человек, – сказал Логан, пожимая плечами. – Авторы этих песенок умеют брать за живое. Ева уперлась взглядом в затылок Джила. – Хороший парень! Не ожидала, что у вас такие сотрудники. – Джил вообще не отвечает ожиданиям. Но водитель он замечательный. – А телохранитель? – Тоже. Раньше он служил в полицейском подразделении ВВС, но был вынужден уволиться, потому что проявил недисциплинированность. – А как с дисциплиной у вас самого? – Тоже не очень, но я это скрываю. – Он обратил внимание на пейзаж за окном. – Через несколько минут начнутся мои владения. Красивые места: леса, луга… – Догадываюсь. – В, сумерках трудно было что-то разглядеть, кроме силуэтов деревьев. Но Еве было не до красот: оговорка Логана насчет собственной недисциплинированности показалась ей многозначительной. – Как вы поступаете с теми, кто пытается вас дрессировать? – Такие люди получают от меня по зубам. – Он улыбнулся. – Немудрено, что мы с Джилом ладим: мы очень похожи. Резкий поворот – и перед ними выросла высокая чугунная изгородь с причудливыми завитками. Джил нажал кнопку на панели. Ворота медленно распахнулись. – Наверное, изгородь тоже под напряжением? – спросила Ева. Логан кивнул. – Моя охрана следит с помощью видеокамер и мониторов за происходящим на территории имения. Ева поежилась. – Как все серьезно! Снабдите меня дистанционным прибором, чтобы я могла сама открывать эти ворота. Они мешают не только входу, но и выходу. Мне не нравится сидеть в клетке. – Я не собираюсь превращать вас в пленницу. – Зачем, если можно добиться желаемого другими средствами! А если нельзя? – Заставить вас я не могу. – Неужели? Вы очень умны, Логан. У меня будет свой дистанционный прибор? – Подождите до завтра. Его ведь надо запрограммировать. – Он сардонически усмехнулся. – На протяжении первых суток я не потребую от вас работы, следовательно, у вас не возникнет желания бежать куда глаза глядят. Луна вышла из-за облаков и осветила приземистый двухэтажный дом. Даже если бы Джил не предупредил, что в прошлом веке здесь был постоялый двор, Ева сама догадалась бы об этом. Дом был далеко не роскошным, и плющ, густо увивший его стены, выглядел уместным, даже необходимым украшением. Джил затормозил. – Зачем было покупать постоялый двор и полностью его реставрировать? Не проще ли приобрести новый дом? Логан вылез из лимузина и подал Еве руку. – Дом покорил меня некоторыми своими особенностями, – сказал он в ответ на ее вопрос. – Уж не о кладбище ли речь? Логан усмехнулся. – Семейное кладбище Барреттов действительно рядом, за холмом. Но причина не в нем. – Он открыл высокую парадную дверь из красного дерева. – Я почти не прибегаю к помощи слуг, не считая уборщиц, заглядывающих сюда два раза в неделю. Нам придется питаться самостоятельно. – Ничего страшного. Я не привыкла к слугам, а еда для меня – не главное. Он окинул ее взглядом. – Это заметно. Вы подтянуты, как борзая. – Люблю борзых! – подхватил Джил, затаскивая в дом багаж. – Сколько грации! А эта грусть в глазах! Когда-то у меня была собака этой породы. Когда она умерла, я чуть не отправился следом за ней на тот свет. Куда нести вещи гостьи? – Первая дверь от лестницы, – сказал Логан. – Так я и знал! – Джил начал подниматься. – Скучища смертная! Сам я обитаю в бывшем гараже. Вам, Ева, надо было попроситься на постой туда. Там бы вам не досаждали. – Зато здесь она будет ближе к лаборатории, – возразил Логан. «А ему будет проще держать меня под контролем», – подумала Ева. – Маргарет, наверное, уже ушла спать. Ничего, познакомитесь утром. В своей комнате вы найдете все необходимое. – Я хочу взглянуть на лабораторию. – Прямо сейчас? – Да. Надо убедиться, что вы не ошиблись с ее оснащением. Вполне возможно, придется что-то подкупить. – В таком случае прошу следовать за мной. Я еще сам не видел, что это такое. Просто поручил Маргарет запастись всем, что, по ее мнению, могло бы вам пригодиться. – Снова незаменимая Маргарет! Не просто незаменимая, а исключительная. Ева пересекла следом за Логаном огромную гостиную с камином, в который можно было бы войти, не пригибаясь, с паркетом, накрытым пушистым ковром, и огромными кожаными креслами – ни дать ни взять гостиничный вестибюль. Выйдя в короткий коридор, он открыл дверь. – Сюда. Еву встретили холод, стерильность, мерцание стали и стекла. Логан поморщился. – Видимо, так Маргарет понимает рай для ученого. Ничего, я постараюсь немного согреть для вас этот ледяной дворец. – Ничего, я здесь не задержусь. – Ева оценила прочность подставки для черепов, совершенство трех видеокамер на треногах, компьютера, микшера, видеомагнитофона, измерительных приборов. Впрочем, она захватила с собой собственную измерительную аппаратуру, которой отдавала предпочтение. Она сняла с полки деревянную коробку и заглянула внутрь. На нее смотрели 16 пар глаз: карие, серые, зеленые, голубые… – Можно было бы обойтись только голубыми и карими. Карие глаза – самые распространенные. – Я велел Маргарет натащить всего, что может вам понадобиться. – Она выполнила ваше указание буквально. – Ева обернулась. – Когда я могу начать? – Через денек-другой. Я жду сигнала. – А чем прикажете заниматься мне? Грызть от безделья ногти? – Может, выкопать вам для практики кого-нибудь из Барреттов? – Нет, я предпочитаю выполнить обговоренную работу и вернуться домой. – Не забывайте, вы подрядились на две недели. Идемте, вы устали. Я провожу вас до вашей комнаты. Сказать, что она устала, значило не сказать ничего. Казалось, с того момента, когда она вошла утром в свою лабораторию, минула тысяча лет. Еве вдруг страшно захотелось домой. Зачем она сюда приехала? Что ее ждет в чужом доме, в обществе человека, не вызывающего у нее никакого доверия? Фонд Адама! Что с того, что этот дом ей чужой? У нее есть работа и цель. – Повторяю, криминала я не потерплю, – сказала она Логану. – Я уважаю ваши принципы. Из этого еще не следовало, что ее требование будет удовлетворено… Выключив в лаборатории свет, она вышла в коридор. Логан последовал за ней. – Может, вы, наконец, объясните, зачем меня сюда притащили и чего ради мне заниматься вашими делами? – Например, в порядке исполнения патриотического долга. – Не морочьте голову! – Она прищурилась. – Значит, все-таки политика? – С чего вы взяли? – Вы известны своей активностью на политической сцене и за кулисами. – Хорошо хоть, что вы больше не считаете меня серийным убийцей. – Я этого не говорила. Пока что не исключаются никакие варианты. Итак, политика? – Может быть… Ее посетила догадка, от которой ее затошнило. – Хотите вымарать кого-то в грязи? – Никогда не пытался забрасывать политических оппонентов грязью. Попробую сформулировать: порой истина отличается от видимости. Я хочу пролить свет на истину. – Вам это выгодно? Он насмешливо кивнул. – Совершенно верно. – Я не хочу в подобном участвовать. – Ваше участие не подразумевается – если я окажусь прав. Если выяснится, что я ошибался, вы вернетесь домой и забудете о нашем знакомстве. – Логан опередил ее и уже поднимался по лестнице. – Чем вам не нравится такая диспозиция? Возможно, политика тут и впрямь ни при чем. Возможно, он преследует сугубо личные цели. – Что ж, посмотрим. – Вот именно. – Он распахнул дверь комнаты и отступил. – Спокойной ночи, Ева. – Спокойной ночи. – Она вошла и закрыла дверь. Комната была удобной и уютной: кремовое покрывало на кровати, простая сосновая мебель. Но ее заинтересовал только телефон на столике. Она села на кровать и набрала номер Джо Квинна. – Алло! – раздался сонный голос. – Это Ева. Джо тут же встрепенулся. – Что-то случилось? – Пока что ничего. Прости, что разбудила. Просто решила сообщить, где нахожусь, и продиктовать тебе свой здешний телефонный номер. – Она назвала цифры с таблички. – Записал? – Как будто… Что за дыра? – Не дыра, а Барретт-Хаус, штат Виргиния. – Нельзя было подождать со звонком до утра? – не выдержал Джо. – Можно, но я решила не ждать. Иначе чувствовала бы себя оторванной от мира. – Что-то у тебя невеселый голос. Ты согласилась с ним сотрудничать? – Как иначе я бы здесь оказалась? – Тебя что-то пугает? – Ничего меня не пугает! – Мне лучше знать. Ты не звонила мне среди ночи с тех пор, как Бонни… Прости. – Повторяю, мне нечего бояться. Просто решила на всякий случай с тобой связаться. Кстати, у Логана работает шофер по имени Джил Прайс. Раньше он служил в полиции ВВС. – Хочешь, чтобы я навел о нем справки? – Пожалуй. – Сегодня же наведу. – Понаблюдай там за моей матерью, пока я не вернусь. – Могла бы не напоминать. Я попрошу Диану завтра же ее навестить. – Спасибо, Джо. Спи дальше. – Постараюсь. – Он помолчал. – Не нравится мне все это! Гляди в оба, Ева. – Мне ничего не угрожает. Пока. Она повесила трубку и встала. Принять душ, вымыть голову и уснуть… Необходимости звонить Джо не было, но звук знакомого голоса улучшил ей настроение. Дом был гостеприимным и уютным, Джил Прайс – попросту ходячим очарованием, но она все равно оставалась начеку. Пока что трудно было разобраться, что здесь натуральное, а что притворство, призванное притупить ее бдительность. Поэтому она и установила связь с внешним миром. Джо послужит ей страховкой, пока она будет балансировать на натянутой проволоке. – Ева? – Диана Квинн перевернулась на другой бок и подперла голову рукой. – У нее неприятности? – Вроде бы нет, – неуверенно ответил Джо. – Но она согласилась принять участие в сомнительной афере. Хотя беспокоиться, скорее всего, не о чем. Диана знала, что муж все равно будет переживать за Еву. Так бывало всегда. Он улегся, натянул на себя одеяло. – Постарайся проведать завтра ее мать. – Обязательно. – Диана выключила свет и подвинулась ближе. – Раз ты просишь… Давай спать. – Давай. Но сон не шел. Муж лежал с открытыми глазами, снедаемый тревогой за Еву. Диана убеждала себя, что ей ничто не угрожает. Их брак можно было назвать удачным. Джо получил в наследство от родителей достаточно денег, чтобы обеспечить ей хорошую жизнь, даже не принося домой зарплату. Он был внимателен, щедр, великолепен в постели. Но, выходя за него замуж, она знала, что получает в нагрузку также и Еву. Не требовалось чрезмерной проницательности, чтобы понять, что Джо и Еву связывают нерасторжимые узы. Они были так близки, что, когда один начинал фразу, другой всегда мог ее закончить. Впрочем, в этих узах не было ни капли секса. Может быть, это только до поры до времени, а может, и навсегда. Во всяком случае, в этом отношении жена владела мужем безраздельно. А раз так, ревность и злость ни к чему. Будь подругой Евы и женой Джо. Одно подразумевает другое. – Полчаса назад она звонила Джо Квинну. – Джил положил перед Логаном лист бумаги. – Марк записал их разговор. Логан с улыбкой просмотрел текст. – Кажется, она нам не доверяет. – И правильно делает. – Джил плюхнулся в кресло и забросил ногу на подлокотник. – Ничего удивительного! Во всяком случае, в отношении вас. Это меня сложно разгадать, а вы – открытая книга. – Твои актерские способности здесь ни при чем. Все дело в веснушках. – Логан нахмурился. – Я пытаюсь связаться со Скоттом Мареном в Иордании. Кто-нибудь звонил? – Никто, – ответил Джил и тут же прищелкнул пальцами. – Не считая Новака, вашего адвоката. – Подождет! – Может, велеть Марку прервать связь, если она надумает позвонить еще? Логан покачал головой. – Тогда она воспользуется мобильным телефоном. Она обязательно это сделает, если догадается, что ее подслушивают. – Понятно. Когда начинаем? – Скоро. Джил приподнял бровь. – Надеюсь, у вас не будет от меня тайн? – Нет, просто я должен убедиться, что нам ничего не угрожает. Тимвик подкрался слишком близко. – Я не заслужил недоверия, Джон. – Повторяю, сейчас я выжидаю. – Ладно, помалкивайте, сколько влезет. – Джил встал и направился к двери. – Только мне не нравится действовать вслепую. – Ничего, скоро прозреешь. – Будем считать это торжественной клятвой. А вам не мешает поспать. – Уже иду. После ухода Джила Логан еще раз прочел запись телефонного разговора и отбросил листок. Джо Квинн! Детектива нельзя недооценивать. Он беззаветно предан Еве. Преданность, дружба – а может быть, не только? Квинн женат, но разве это о чем-то говорит? С другой стороны, это не должно касаться Логана, лишь бы не страдало дело, ради которого он прибег к помощи Евы. У него и без того хватает забот. Скотт Марен, рискующий жизнью в Иордании. Тимвик, раскусивший Логана и способный на опасные умозаключения. Вдруг он перепугается и наломает дров? Сейчас главное – перехватить Марена. Логан достал записную книжку и открыл ее на последней странице. Там было всего три телефона: Доры Бенц, Джеймса Кадро и Скотта Марена. Разговоры Бенц и Кадро могли прослушиваться, но он все равно должен был им позвонить и удостовериться, что с ними ничего не стряслось. Чтобы потом послать за ними. Он потянулся к телефону и набрал первый номер. Дора Бенц. Телефон все звонил. Фиск прикрутил ноги женщины к столбикам кровати и задрал ее ночную рубашку. Ей было под пятьдесят, но ноги сохранили стройность. А вот живот жирноват. Надо больше заниматься физкультурой. Лучшее средство для живота – приседания. Лично он делал по двести приседаний в день и мог похвастаться каменным прессом. Он нашел в кухне швабру и принес ее в спальню. Телефон продолжал звонить. Что за назойливость! Фиск пустил в ход древко швабры. Убийство должно было выглядеть как сексуальное преступление, но он рассудил, что сперма на месте преступления послужила бы ненужной подсказкой следствию. К тому же многие серийные убийцы испытывают трудности с семяизвержением, поэтому древко швабры выглядело логичным выбором. Оно свидетельствовало о ненависти к женщинам и желании осквернить домашний очаг. Что еще? Шесть глубоких ран на груди, залепленный скотчем рот, открытое окно… Чистая работа! Он бы с удовольствием задержался и полюбовался содеянным, но помешал непрерывно звонящий телефон. Настырный знакомый мог насторожиться, что никто не берет трубку, и вызвать полицию. Контрольный подход. Фиск остановился у кровати и заглянул женщине в лицо. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, в которых застыл нечеловеческий страх. Нож в сердце – страшная смерть. Фиск вынул из кармана конверт с фотографиями и машинописным списком, полученным от Тимвика в аэропорту. Он любил списки: благодаря им мир приобретал упорядоченность. Три фотографии, три имени, три адреса. Он вычеркнул из списка Дору Бенц. Его уход сопровождался телефонным трезвоном. Длинные гудки в половине четвертого ночи? Она должна была откликнуться на звонок. Логан медленно положил трубку. Отсутствие ответа необязательно предвещало беду. У Доры были женатые сыновья, и она могла поехать к ним в Буффало. Могла и просто отлучиться в другой город. Или уйти из жизни. Тимвик мог начать обрубать концы. Напрасно Логан воображал, что у него есть в запасе время. Или он торопится с мрачными выводами? Нет, инстинкт его никогда не подводил. Сейчас инстинкт кричал: «Караул!» Но послать Джила проведать Дору Бенц значило бы сознательно дать пас Тимвику. Сейчас Тимвик только подозревает, а тогда обрел бы уверенность. Либо попытаться спасти Дору, либо еще несколько дней наслаждаться безопасностью – вот и весь выбор. Он вздохнул и позвонил Джилу. Свет автомобильных фар за окном. Ева выключила фен, медленно встала и подошла к окну. Черный лимузин, встречавший их в аэропорту, подъезжал к воротам. Логан? Джил Прайс? Что за спешка в четыре часа ночи? Сомнительно, что утром ей дадут ответ на этот вопрос. Но она все равно его задаст. |
||
|