"Бесконечный мир" - читать интересную книгу автора (Холдеман Джо)Глава 8Вопреки опасениям Ухуры и Спока, тревожный сигнал пробился сквозь магнитное поле и был пойман кораблем. Однако было бы лучше, если бы корабль принадлежал Федерации. Клингонский крейсер совершал миссию, аналогичную миссии "Энтерпрайза". Фактически, он преследовал "Энтерпрайз", держась на благоразумном расстоянии. Хотя это было не запрещено, они сохраняли тишину на всех частотах. Они слушали. И очень внимательно. – Лорд? Вы приняли решение? Капитан Калан опустил расшифровку на колени и уставился на темный экран. Не смотря на своего лейтенанта, он сказал: – Возможен только один курс действий. Выполняйте его. Первый лейтенант вскинул сжатый кулак: "Выживите и преуспейте!." Капитан ответно поднял руку. Когда лейтенант вышел, в каюте остался только один посторонний – Кэл, жрец. – Ваш энтузиазм вдохновляет нас всех. – Очень смешно, Кэл. Жрец поднял свою копию расшифровки, открыл последнюю страницу. – "Предайте наши тела пеплу. Верните нас домой в ад." Это первые строки религиозного гимна. Память этого жреца будет почтена, когда мы вернемся домой. Калан нервно перебирал бумаги на столе, повернувшись к жрецу спиной. – Если ты так хочешь, куда быстрее отправить эту запись по субпространственному передатчику. – Калан. Я предупреждаю вас, есть пределы братству. Не богохульствуйте. – Я реалистичный человек. Практичный. Поэтому я капитан, старый друг, а ты жрец. Он повернулся. –Это пахнет смертью, и ты это знаешь. – Мы все умрем. – И нет лучшего способа, –масляно сказал капитан. – Отомстить за память потерянного судна и освободить Вселенную от Кирка. Случайно. – Хотя Органианский мирный договор запрещал войну между Объединенной Федерацией и Империей клингонов, но обе стороны могли вести войну против третьей стороны. – Да. –Он пролистал расшифровку, избегая пристального взгляда своего друга. – Наше оружие теперь куда сильнее. – Дай мне объяснить это так, чтобы понял даже жрец. У нас на самом деле более совершенное оружие –но оно не лучше того, что имеет "Энтерпрайз". Неужели ты в самом деле думаешь, что они не пытались взлететь? – Человеческая психология очень странная. Возможно, и нет. – – Я повторяю, –он скрестил руки на груди и уставился на Калана. – Мы умрем. Умрем сражаясь. – Хорошая философия, но плохая тактика, –вглядываясь в лицо Кэла, он продолжил. – Мы должны послать за подкреплением. Позволить одному кораблю попробовать разрушить планетоид, а остальным – отойти и наблюдать. Тогда потеря корабля не будет критической. Кроме того, его можно будет спасти. – И его команда лишится возможности умереть в бою. – Во-первых, я не вижу никакой возможности битвы. Это больше похоже на смерть от болезни. Во-вторых… –он заколебался. – Воин, которого не убили, может сражаться снова. Кэл поднялся. – Калан… – Хорошо. Я отказываюсь от этого. – Вы слишком долго изучали людей. Вы начинаете думать как они. – Что было бесчестным в моем приказе? – Ничего. Но способ, который вы предлагаете, менее чем…убедителен. Животный рык вырвался из груди Калана. Одним прыжком перемахнув через половину каюты, он сорвал со стены церемониальный меч. – Давайте, –сказал Кэл. – Убейте вашего единственного друга на этом корабле. – Кэл, –сказал капитан. – Протяни руку. – Мистер Скотт, –сказала Ухура, пытаясь сдержать волнение. – Мы получили сообщение. – Давайте его на экран, –появилось изображение, очень неясное из-за помех магнитного поля. – Капитан Кирк? –спросил неизвестный. – Нет, сэр, лейтенант-коммандер Монтгомери Скотт. – Мои поздравления, мистер Скотт. Это капитан Калан, военный корабль "Корезима". Мы решили по-дружески предупредить вас, что вы находитесь вблизи планетоида, который мы собираемся уничтожить через два дня. Советуем вам удалиться от него по крайней мере на сотню тысяч километров. После ошеломляющей тишины, Скотт ответил. – – О, боже, –сказал Калан. – А мы уже приготовили сверхновую бомбу. Похоже, вам пора начинать приготовления к смерти, – экран погас. Скотт выключил его. – Это связывает нам руки…Мистер Чехов, попытайтесь обнаружить эту бомбу и высчитать ее траекторию. У нас еще есть шанс, что корабли Федерации поймали наше сообщение. Они смогут перехватить ее. Лейтенант Ухура, найдите Глак Сона и начинайте приготовления к эвакуации. Мы должны взять с собой как можно больше продуктов – и поговорите с сестрой Чэпел и химиками, возможно ли модифицировать местные продукты. Нужно будет спустить еще и необходимые вещества. – Вы думаете, металлическая оболочка планетоида защитит нас? –спросила Ухура. – Против сверхновой бомбы? Сомневаюсь. В любом случае, больше я ничего не могу сделать. Он потянулся за коммуникатором. Они подъехали к очередной деревне. Обстановка была чем-то хорошо знакома Кирку, хотя все детали были неземными: слишком высокие здания, слишком большое пространство между ними, покрытое цветами, а не травой. Существо, похожее на помесь таракана с собакой, выбежало откуда-то и рявкнуло на них. Не было видно детей, однако все взрослые бросали свои занятия, чтобы поглядеть на них. Большинство из них никогда не видели Вилсон и Мур приготовили фазеры, однако никто из наблюдающих или не заметил, что Они проехали уже около пятидесяти километров, и сила тяжести стала ослабевать, показывая, что они приближаются к оси планетоида. – Интересно, сколько еще мы сможем использовать эту повозку, –пробормотал Кирк. – Чтобы достичь острова магов, нам ведь придется плыть? – Это зависит от поведения животных, –сказал Спок. – Они вряд ли приспособлены для низкой гравитации. – Вы мне напомнили, –Кирк открыл коммуникатор. – Нам понадобятся магнитные ботинки. Коммуникатор запищал. – Скотт капитану Кирку. – Слушаю, Скотти. – Сэр, у нас проблема. – Ясно…И что теперь? Скотти рассказал о клингонской угрозе. – …Согласно данным мистера Чехова и Глак Сона, у нас есть около 46 часов. – Это укладывается в наш временной предел? – Да. С вашего разрешения, мы подождем до последней минуты, прежде чем спуститься. – Я собирался предложить это. Может прибыть помощь…Для вас более предпочтительно транспортироваться на борт другого корабля. Скотти молчал; Кирк знал его достаточно хорошо, чтобы предполагать, что он скажет. – И не смейте говорить ничего вроде "покинуть корабль". – Но сэр! – Или покинуть нас, например. Ваша обязанность весьма проста. –Он весело взглянул на Спока. – Будет достаточно неудобно объяснять, как вы умудрились потерять двух старших офицеров, начальника медицинской службы и начальника охраны. – Конечно, энсинов и лингвистов потерять куда проще, –шепнул Ларосс Муру. – Их легко заменить, –ответил Мур. – Меня это иногда беспокоит… Кирк кинул на них испепеляющий взгляд и шикнул. Оба Материализовались бутерброды и сырые овощи для Спока. – Я не понимаю этот вид магии, –сказал Т'Лаллис. – Это появляется из будущего? – Это появляется из корабля, –устало сказал Маккой. – Снаружи, из корабля. Не из будущего. Снаружи. – А какой вид магии вы понимаете? –спросил Ларосс. – Например, вы какой вид используете? – Магию жизни, конечно. – Покажете мне? –спросил Маккой. – Возможно, когда мы достигнем Острова, –ответил маг. – Когда мы доберемся туда…Если вы прекратите эти разговоры о вашем "Энтерпрайзе" и тому подобном, они возможно, позволят вам еще пожить. Кирк оборвал ответ Боунза. – Мы в тупике, Т'Лаллис. Мы оба знаем, что говорим правду; оба знаем, что другой полностью ошибается. Нет никакой нужды больше об этом говорить. – Смотрите, –сказал Маккой, поднимая кожуру от фрукта, съеденного В'Чаалом. Тот аккуратно оборвал ее одним спиралевидным куском. Маккой осторожно придал ей прежнюю форму, держа ее в руках как полый глобус. – Вы можете хотя бы – Чтобы помочь нам осознать наше заблуждение, –пришел на помощь Ларосс. – Посмотрите, мы находимся – У нас проблема, –прервал их Вилсон. Около двадцати – Вы можете поговорить с ними? –спросил Кирк. – Или нам придется стрелять. – Я могу, –сказал маг, – но с ними нет переводчика. – В'Чаал, вы… – Нет, –он выпрямился. – Я не торговый переводчик! – Если вы поднесете к ним транслятор, –сказал Ларосс, – вы будете понимать их язык. – Стреляйте, –сказал маг. Вилсон и Мур открыли огонь, и двадцать тел упало на дорогу. Животные замерли, отказываясь сворачивать, так что пришлось выходить и перетаскивать Пока они занимались этим, солнце уже дважды мигнуло. – Мы продолжим путь в темноте, капитан? –спросил Вилсон. – Думаю, да. Нужно будет только освещать дорогу лампами. Однако, как только стало темно, животные подогнули свою дюжину ног и мгновенно заснули. Кирк попытался разбудить их, однако без особого успеха. Маккой, пытаясь помочь, посветил им в глаза. Тогда они покорно встали. Так они и двигались всю ночь, сменами по три человека: один управлял повозкой, один был на страже, и еще один шел задом наперед, светя фонариком в глаза животных. А так как только Кирк и Маккой могли управляться с животными, а Вилсон и Мур были профессиональными охранниками, то всю ночь прогуливаться спиной вперед пришлось Лароссу и Споку. Единственный рациональный подход к этой проблеме возможен, если предположить успех, а затем рассчитать вероятные логические цепочки, ведущие к нему. Для начала нужно предположить, что клингоны потерпят неудачу. Существуют три варианта сценариев, допускающих это: 1. Вмешательство корабля Федерации. Присутствие клингонского судна подразумевает, что 2. Бомба не сработает. Вероятность низкая; кроме того, клингоны могут попытаться снова. 3. Бомба не сможет разрушить металлическую оболочку, окружающую планетоид. Наибольшая вероятность, однако невозможно оценить теплоемкость данного металла. Возможно, что оболочка останется неповрежденной, однако приведет к нагреванию до смертельной температуры. Исходя из принятия третьего варианта, мы останемся живы, однако "Энтерпрайз" будет уничтожен. Возможно, что клингоны будут удовлетворены и отступят, решив, что жизнь внутри уничтожена. Тем не менее, более вероятно, что они транспортируют сюда вооруженный отряд. Дальнейшие наши действия при принятии данной ветви сценариев во многом зависят от магов. 1.Они просто казнят нас. Вполне тривиальное решение. 2.Маги первой касты – пилоты, и они пожелают помочь нам. В этом случае наше выживание будет зависеть от: А. Продовольствие. Строгое нормирование. Если местная вода содержит мышьяк, ее можно очистить с помощью процесса Марша. Однако неизвестно, можно ли очистить местные продукты без наличия сложного оборудования. Б. Нахождения выхода к поверхности. В таком случае мы будем безопасно транспортированы, когда прибудут корабли Федерации. Хотя мы не сможем связаться с кораблем, они, конечно, спустят исследовательскую группу, как только их биосенсоры укажут на наличие жизни. 3. Они пилоты, но не пожелают помогать нам. Использование силы возможно, но не желательно: мы не можем сражаться неопределенное время, равно как и захватить весь планетоид с нашим оружием. Нашей лучшей тактикой в таком случае будет убедить их, что они нуждаются в нашем сотрудничестве. Даже если взрыв бомбы не окажет влияния на внутреннюю область планетоида, он, несомненно, уничтожит двигатели Бассарда. Наши инженеры смогли бы починить или заменить их. 4.Наконец, они могут не быть пилотами; корабль может быть полностью автоматизирован либо покинут. В этом случае мы должны попытаться исследовать его историю, методы управления им и найти способ пробить металлическую оболочку. Все эти предположения, вероятно, будут бесполезны. Если способность данного суперметалла сопротивляться действию фазера связана (хотя бы частично) с чрезвычайно высокой тепловой проводимостью, то внутренняя область планетоида через сорок часов нагреется до температуры сверхновой звезды – только на доли секунды, но этого будет достаточно. – Спок, просыпайтесь, –Ларосс протянул ему фонарь, затем забрался в повозку и устало растянулся на полу. Спок не спал, однако не видел причины поправлять лингвиста. Он спрыгнул на землю, одновременно включая фонарь. Гравитация ослабела до четверти нормальной. Как ни странно, это сделало передвижение тяжелее, а не легче – особенно спиной вперед. Маккой забрал поводья у Кирка. Тот потянулся и зевнул. – Интересно, сколько еще осталось. Спок проделал быстрое вычисление. – Если мы продолжим движение к оси при том же направлении и скорости, то нам потребуется семь часов, десять минут. Хотя нам придется пересечь водное пространство, а это может породить новые трудности. – Мы найдем еще одну лодку, –сказал Маккой. – Сомневаюсь. Я не знаю, что случается с водой при гравитации одну десятую земной, во вращающейся системе отсчета, но это должно быть интересным. И, вероятно, непригодным для плавания. – И что тогда? – Я рассмотрю различные возможности. Как говорит ваша пословица, не ставь телегу впереди лошади. Маккой тряхнул вожжами, и животные медленно встали на ноги. Он недоверчиво посмотрел на Спока. – Вы что, только что пошутили? – Не сознательно. Хорошо получилось? – Ужасно. Спок серьезно кивнул и начал двигаться. |
||
|