Глава 19

В центральном энергоблоке Сторн занимался поисками неисправностей в цепи аварийного генератора, а Джеймс Т. Кирк светил ему фонариком.

– Нашел, – наконец произнес вулканец, ставя на место предохранитель, но свет так и не зажегся.

Кирк в очередной раз с сожалением вспомнил Скотти, которого не было рядом.

– Здесь еще один такой же, – раздался голос другого инженера, о присутствии которого можно было догадаться только по лучу фонарика, разрезающего кромешную темноту. Послышался щелчок – второй предохранитель попал на место.

– Имей мы компьютер, давно бы проверили все неисправности, – с сожалением произнес Сторн.

– Это настоящее вредительство, – убежденно сказал Спок, когда обнаружили и третий сгоревший предохранитель, – цель которого не допустить нас к компьютерам.

– По-моему, других неисправностей здесь нет, – предположил Сторн, находя очередной испорченный предохранитель, после установки которого свет по-прежнему не появился.

– Ты считаешь, из строя выведены все предохранители? – спросил Кирк.

– Будем следовать этой теории, – только и сказал Сторн.

Время шло, Кирку казалось, что они проверили все предохранители, но лишь после установки двадцатого свет зажегся, ярко осветив помещение.

– Теперь быстро выяснить, что произошло с главным энергоблоком! приказал Сторн, поднимаясь на ноги.

Ослепленный светом Кирк часто моргал.

– Это аварийное освещение? – спросил он.

– Да, мы можем пользоваться им только здесь для ремонта основного энергоблока. В других зданиях Академии горит слабый свет, маленький генератор там не обладает мощностью для питания систем вентиляции и охлаждения, его хватает только для клиники. Предлагаю начать с главного генератора Шикара, работающего от солнечной энергии.

Кирк последовал за Сторном, хотя в его помощи, собственно, больше не нуждались. От аппарата в центре помещения Сторн направился к блокам, расставленным вдоль стен. Они были внушительнее по размерам, чем аналогичные на «Энтерпрайзе». Вывели их из строя по той же схеме – система не работала из-за выбитых предохранителей. Инженеры Сторна сразу же приступили к снятию панелей, готовясь к ремонту.

– Теперь, когда частично появилась электроэнергия, мы со Споком попробуем выяснить, можно ли прибегнуть к помощи компьютера. С ним мы локализовали бы все неисправности цепи, а не проделывали б это визуально, – предложил Сарек.

– Отлично, – согласился Сторн. – Терминал находится как раз за дверью.

Кирку больше всего на свете хотелось, чтобы заработали вентиляторы он страшно потел и чувствовал легкое головокружение. Жара стояла такая, что и сами вулканцы побледнели.

Сторн устанавливал предохранители, когда все услышали пронзительный доносящийся из-за стены звук сирены.

– Похоже, что это… – начал один из инженеров.

Сторн вставил еще один предохранитель, и вдруг помещение наполнилось громким сигналом тревоги.

– Пожар! – испуганно закричали переполошившиеся люди.

– Но где?.. – начал Сторн, не успев закончить, так как в этот момент в дверь вбежал Спок.

– Пожар в коридоре! Быстро уходим отсюда, иначе окажемся в ловушке.

Люди, подгоняемые языками пламени, преследовавшими их слева, выскакивали из энергоблока. Коридор ярко освещался, но сколько времени понадобится огню, чтобы добраться до генератора? Стена пламени шла по пятам, пожар распространился на коридор. Спасаясь, техники побежали к запасному выходу, за ним была вертикальная лестница. Генератор еще работал, и дверь удалось открыть. Толпа хлынула на нижний этаж в коридор, ведущий в стазокамеры. Кирк заметил, как Спок и Сарек посмотрели с тревогой вниз, и понял, что пламя уже охватило помещения – как раз под стазокамерой, где находилась беспомощная Аманда! Отец с сыном одновременно бросили взгляды на стены. Да, огнетушители висели в положенных местах.

Каждый схватил по одному и быстро побежал в направлении стазокамер.

– Сарек! Спок! – прокричал Сторн сквозь плотную стену огня. – Мы должны немедленно покинуть здание!

– Там Аманда! – выкрикнул Кирк и кинулся к третьему огнетушителю. Тот был тяжелый и сковывал движения, но к камерам огонь еще не добрался.

Выдержала бы только конструкция здания…

Они подбежали к камере, пол стал невыносимо горячим, температура безжалостно повышалась, но перекрытия сдерживали наступление на этаж.

Беспрестанно ревела сирена – несомненно, в Шикаре должна быть пожарная команда, которая скоро прибудет!

Все трое молчали, застыв в угрюмом ожидании. Вулканцы, в своей обычной манере, ничем не выдавали страхов, да и самому Кирку хватало переживаний, которые он всеми силами старался не показывать. Для тех, кому в своей жизни довелось побороздить космос, пожар – самая страшная беда.

Звездолет представлял собой одиночную автономную систему, и бежать с него, естественно, некуда. Кирк не переставал напоминать себе, что они не на звездолете, что помощь обязательно придет извне… Но, если пламя доберется до стазокамеры, Аманде уже никто не поможет, и она умрет.

Кирк оглянулся назад, в коридор, и увидел, что выход в дальнем конце огонь пока не заблокировал, и Сторн со своими инженерами помогает медицинскому персоналу эвакуировать пациентов. Со стороны, где находился с друзьями Кирк, пламя прорвалось на пожарную лестницу. Все трое одновременно вскинули огнетушители и ринулись в атаку на огонь. Ситуация осложнялась тем, что пламя, усиленное вертикальным потоком воздуха, становилось все беспощаднее, и, пройдя через дверь, принялось пожирать стены. Кирк, Спок и Сарек стойко боролись с огнем – их отступление означало бы смерть Аманды!

Огнетушитель Кирка выдохся, пришлось искать новый. Навстречу бежали люди в огнеупорных костюмах с огнетушителями в руках. Прибыл персонал службы безопасности Академии!

– Немедленно освободить здание! – закричал один из охранников голосом, приглушенным маской.

До Кирка дошло, что он и слова не в силах вымолвить, только когда закашлялся от едкого дыма. Прикрывая рот рукой, он показал на мелькающие в дыму силуэты Сарека и Спока, Охранник кивнул, но настаивал, чтобы Кирк уходил. Капитан и не собирался оставлять в беде друзей. Схватив один из принесенных огнетушителей, он помчался вслед за группой безопасности.

Стазокамеру Аманды отделяли от огня всего несколько шагов. Неожиданно вспыхнул потолок. Пламя уже полыхало над головами Сарека и Спока. Они тушили его, по на этот раз закончилась жидкость в огнетушителе Сарека.

Кирк прорвался к ним сквозь кордон охраны, пытающейся силой вытащить отца с сыном в безопасное место. Кирк передал свой огнетушитель Сареку и побежал за другим. Со слезящимися глазами, задыхаясь от удушья, Кирк приволок его и был полон решимости отдать последние силы для спасения Аманды. Теперь огню противостояло полдюжины огнетушителей. Полностью сбить пламя не удавалось, но и дальше оно не продвигалось. Никто не знал, как долго удастся сдерживать огонь…

Кирк почувствовал, как огонь обжигает кожу. Легкая одежда совсем не защищала, у него возникло ощущение, что горит все тело. Он отступил назад, укрываясь за персонал в защитных костюмах, но и там скрыться от жара было невозможно, а пламя все ближе и ближе подступало к камере Аманды. Теперь они оказались в огненном кольце. Послышался страшный треск, и через несколько мгновений обвалился потолок. Кирк успел отскочить на безопасное расстояние, но Спок этого сделать не смог и исчез под горящими обломками.

Сарека перекрытие задело слегка, сейчас он пытался выкарабкаться из-под плиты. На нем горела рубашка, Кирк очутился около него в один прыжок и, сбивая с Сарека пламя, перекатил его подальше от огня.

– Спок! – пронзительно закричал Сарек. От удушья Кирк не смог сказать ничего в ответ, он лишь бросил взгляд туда, где люди в легких защитных костюмах сбрасывали со Спока горящие обломки, Кирк увидел его ногу, ухватился за нес и потянул на себя. Сарек сделал то же, вместе они вытащили Спока, гася огонь на его волосах, на одежде. На помощь прибыли пожарные, одетые в надежное огнеупорное обмундирование, с брандспойтами, выбрасывающими химический раствор в десять раз быстрее, чем обычный огнетушитель. За пожарными явились специалисты по борьбе с чрезвычайными ситуациями, уложили Спока на носилки и немедленно отправили его в отделение срочной медицинской помощи. Сарек видел, как сына быстро уносят, но сам от помощи врачей отказался.

– Там моя жена, – хриплым голосом сказал он, показывая на стазокамеру.

Пожарные шаг за шагом отвоевывали жизненное пространство у огня.

Дверь в стазокамеру почернела, с нее струйками стекал химический раствор, но она выдержала, и пламя жизни Аманды теперь не угрожало. Можно было уходить.

Кирк по-настоящему ощутил, как печет обожженные места. Он с трудом дышал, глаза его нещадно слезились. Когда подошли медики, он не сопротивляясь, позволил им уложить себя на носилки. Казалось, реальная опасность миновала, но тут огонь заполыхал на нижнем этаже с другого конца коридора и вновь стал пробиваться сюда! Кирк в очередной раз схватил огнетушитель и бросился с ним на пламя. Врачи пытались остановить его.

– Огонь остановит пожарная команда, – крикнула ему одна из женщин.

Пожарные и в самом деле уже поливали лестницу из брандспойтов. Пациентов, кроме Аманды, здесь нет. О ней позаботятся. Зачем рисковать своей жизнью ради спасения имущества, которое можно заменить новым?

Огонь бушевал с удвоенной силой, яростно беря в кольцо пожарников с обоих концов коридора, заставляя людей в суматохе наталкиваться друг на друга. Из-за дыма нечем было дышать, и Кирк надрывно закашлялся.

Невыносимый жар заставил Кирка, Сарека и других отступить к лестнице, единственному пути к спасению. Ничего не видя вокруг, Кирк на ощупь продвигался вперед, но тут на него кто-то свалился и в падении увлек за собой. Кирк с трудом открыл глаза и увидел перед собой Сарека, то ли мертвого, то ли потерявшего сознание. Кирк не мог определить, в каком состоянии Сарек, из-за слез, да это и не имело существенного значения.

Если дым пробился в стазокамеру, значит, Аманда умирает, а вместе с ней и ее муж. Спок пострадал в огне, тоже находился в бессознательном состоянии и ничем не мог помочь отцу.

Врачи понесли Сарека по лестнице. Кирк поковылял за ними и тоже спустился вниз, где с благодарностью отдался во власть людей, поджидавших его с носилками. Кирку надели на лицо кислородную маску, и он впервые облегченно вздохнул, не опасаясь удушливого дыма. Изо всех сил он хотел остаться в сознании, чтобы узнать участь близких ему людей, но ему это не удалось, как он ни старался. Борясь сам с собой, Кирк провалился в пустоту.