Глава двенадцатая «БЫТЬ ИЛЬ НЕ БЫТЬ?» — ДЛЯ ЖИЗНИ НЕ ВОПРОС

Полина лежала на вонючем грязном полосатом матрасе совершенно голая, но не стеснялась своей наготы — настолько она ненавидела и презирала своих мучителей.

— Мой Демьян вас всех убьёт, когда найдёт, — с трудом разлепив запёкшиеся губы, сказала она, словно плюнула в них.

— Если найдёт, — ухмыльнулся один из них.

Один из этих. Из этих, кто уже час или два мучил её, привязав к кровати без простыней…

Она напрочь утратила всякое понятие о времени с того момента, когда эти двое… или трое ворвались к ней в квартиру.

Она ждала в этот момент Демьяна.

Она знала, что он уже прилетел из таинственной командировки. Настолько таинственной, что обычно достаточно откровенный с ней Эдуард Аркадьевич непривычно резко прервал разговор о том, когда приедет её Демьян. Она, имея опыт общения с Папой, поняла, что переспрашивать бесполезно.

Но вчера вечером, по радостному настроению Эдуарда Аркадьевича, Полина догадалась, что все у них там сложилось. Папа тоже приободрил её, уже затосковавшую, — скоро, мол, приедет твой Пятак, — готовься.

И она готовилась: всего вкусного ещё с вечера домой нанесла и в холодильник сложила. Постельное бельё на свежее сменила. Бар домашний от редкостных заграничных бутылок ломился, и в доме ни пылинки не было — так она все выскребла и пылесосом аж два раза прошлась…

А с утра точно уже узнала, что приезжает её дорогой, потому что Адидас заскочил в ресторан на машине и сказал, что в пять вечера с Папой поедет в аэропорт за Демьяном.

С обеда бросила ресторан на завпроизводством и старшего официанта Гошу, и поехала домой готовить своему принцу королевскую встречу.

Накрыла в гостиной стол. Посреди планировала огромного жареного гуся с яблоками поставить, и даже место для него освободила, расставив по бокам салаты разные и прочие закуски. А в углу — в углу бутылки расположились батареей. И с запотевшего графина с водкой слеза потекла.

Поленька приняла ванну, высушила голову, причесалась, поправила маникюр, надела лучшее своё бельё и уже было решила платье вечернее погладить, как зазвонили в дверь.

«Неужели Демьян — без телефонного звонка?»

Она так обрадовалась, что выбежала в прихожую как была — в комбинашке, и даже в глазок почти не посмотрела, так и не разглядев как следует, стоял там кто на лестнице или нет, открыла…

Дура-дурёха!

Это она уже потом поняла, что дура-дурёха.

Женщина, когда влюбится, совсем голову теряет.

Они ударили её по лицу, и Полина ощутила во рту непривычный солоноватый привкус, когда губы немеют, и боли не чувствуют, только во рту что-то мешает и ощущение такое, будто все губы как-то вздулись и вот-вот рваться начнут.

Один из нападавших, по кличке Киля, завернул её полуоглушенное тело в какие-то тряпки, вскинул на плечо и потащил на улицу.

Киля подгонял остальных: скорее, мол, Кувалда, скорее, Храп, а то тут, на хазе, прихватить могут!

Около часа её возили по городу в багажнике. Она замёрзла ужасно. Ведь почти голая была, едва в тряпки завернули — вроде как в занавески или покрывало с кровати.

Лежала Полина в багажнике прямо на инструментах каких-то, тряслась на ухабах и ревела белугой.

За что? За что, Господи?

Но не слышал Господь: слишком много, наверное, в этот день, таких же, как она, просили прекратить испытания, выпавшие на их долю. А может, и слышал, но ничего не сделал. Потому что устал уже вмешиваться в людские дела. А люди и рады стараться, давай друг дружку убивать, насиловать и грабить. Ведь не слышит Господь! Не слышит! И не делает ничего!

Люди, оглянитесь, что же вы с собой делаете?!

Услышь мя, Господи!..

Её привезли в какой-то гараж. Бросили на кровать без простыней…

Она уже не видела и не чувствовала, как сделали ей укол в вену на сгибе локтя…

Кольнули, и она забылась жарким горячечным сном.

Терех сам приехал посмотреть на Полину. Посмотрел и, поморщившись, спросил:

— Доживёт ли она до границы-то, Киля? Вы не перестарались с наркотой, а? Обтруханная она какая-то!

А Киля только отмахнулся:

— Не подохнет, ручаюсь. Бить мы её больше не будем. Сами понимаем: товар дорогой.

— Завтра Маркел с Ханей этап проституток автобусом отправляют, — сказал дядя Терех, по своему обыкновению, почти не раскрывая при этом рта, словно его зубы были склеены какой-то дрянью. — Там их штук пятнадцать, и с ними сам Маркел и пара пацанов. Так ты, Киля, эту девку к ним посади. И пусть кто-то из пацанов… — Терех брезгливо посмотрел на Кувалду, — только не этот, с ними до польской границы прокатится, до Бреста… Я перед Папой отвечаю, Киля. Если что с девкой случится… Тут дядя Терех показал свой грязный сухой кулак с отбитыми костяшками.

— А ксива? — нервно спросил Киля.

Терех молча протянул красный советский загранпаспорт.

— Иванова Мария Ивановна, — вслух прочитал Киля. — Они на выдумку там не шибко хитры. Могли бы позаковыристей придумать. Фотка-то хоть её?

— Не возникай, Киля, ксива честная, Маркел по таким не одну сотню баб в неметчину справил…

И Терех, ещё раз окинув брезгливым взглядом почти безжизненное тело Полины, уехал по своим делам.

На старой хате Демьяна уже поджидал верный Простак.

— Плохие дела, Пятак! Эдуард Аркадьевич велел тебе обратно в Степногорск пока двигать — засветился ты здесь капитально. Маляву пахану твоему тамошнему он уже отписал! А тачку мою возьми. «Девятку» мою, потому как джип твой насквозь засвеченный.

Демьян аж затрясся весь, так горько ему стало, едва слезы сдерживал.

Ну что же за напасть такая, а? Только-только стал по-человечески устраивать судьбу свою, как на тебе! И уважения добился реального, и деньги завелись, и тачка, и девушка-красавица…

— А Поля где? Куда Полину дели? Я без неё не поеду! — безапелляционным тоном заявил он Путейкину.

— Полину ищем. Эдуард Аркадьевич сказал, что найдём. А ты его слово знаешь. Оно — кремень. Без тебя, Пятак, найдём, ты поезжай, не волнуйся. — Тут Путейкин дружески хлопнул парня по плечу, дескать, всё будет хорошо. — Пока тебя тут Сушёный в хату к себе не укатал! Он этого, ой, как хочет!

— Без Полины никуда не поеду, — неожиданно для Простака резко ответил Пятак. — Всех порежу, мне бы только их найти!

— Не шебурши, Пятак, — спокойным тоном сказал Путейкин. — Тебе ехать не я решал, а Папа…

Пятак вдруг схватил друга за лацканы куртки и, встряхнув, сказал, глядя прямо в лицог

— Андрюха, я тебе никогда бы не напомнил, что тогда на стрелке с ментами спас, да и перед Папой потом тоже выгородил-отмазал…

При этих словах глаза у Демьяна стали такими злыми, что Простак даже попятился немного назад. Не испугался, но обеспокоился за товарища, потому что это было так не похоже на всегда спокойного Пятака.

— Ну? — удивлённо спросил Путейкин.

Демьян успокоился, но лацканов из рук не выпускал.

Путейкин, видя, что Пятак приходит в себя, тоже успокоился.

— А то, что не поеду я в Степногорск, Андреич, а буду искать тех, кто Полину похитил, а ты и Шурик мне поможете…

— Ну и? — как баран, повторил, в который уже раз, Простак.

Была у него такая привычка — долго и туго соображать. Правда, когда дело касалось спасения своей шкуры, тут Путейкин действовал быстро и резво, на инстинктах. И когда кого-нибудь прижать, тоже соображалка работала исправно. Но сейчас речь шла о неповиновении чуть не правой Папиной руке — и у него в голове что-то заклинило.

— Что ты все: «ну», да «ну»! — Пятак отпустил Путейкина и продолжил: — Я пока у тебя на хате спрячусь. Папе скажешь, что я уехал, понял?

— Ну… это, понял, да… И че?

— А то, что, когда что-то наколется с Полиной — мне скажешь, понял?

Путейкин кивнул, но глядел при этом в пол…

— Эдуард Аркадьевич если узнает, что ты не уехал… — сказал он, но мысли не докончил, боясь даже предположить, что Папа сделает с Демьяном в таком случае.

А что Эдуард Аркадьевич с Простаком сделает, если Простак ему не скажет об этом, уж этого он и вообще предполагать не хотел — боялся.

— Ты, Андрюха, что, испугался? — вновь схватил товарища за лацканы Пятак.

— Да нет… — замялся Путейкин. И вдруг его прорвало: — Да знает уже Папа, где Полину искать. Ему Недрищев Марлен Полуэктович информацию дал! Знает, где искать, да Сушёный всех наших пацанов в ориентировку дал. Мы теперь — никуда! На каждом посту ГАИ — фотки наши! А твоя — самая первая!

— Ты знаешь, где искать? — набычившись, спросил Демьян Пятак.

— Знаю, — кивнул Путейкин. — Твоя старая знакомая по Франции — Алла Замоскворецкая — через агентство своё с проститутками Полину в Германию автобусом отправила…

— Что ж ты, гад, молчал?! — Демьян бессильно замахнулся на друга, но не ударил, потому что по глазам Андрюхи понял, чего тому стоило это его признание. — Дуй за Саней и Адидасом. Машина нужна чистая. Если кто откажется, не уламывай. На смерть идём смотреть.

Через пару часов вся четвёрка в полном составе сидела в машине, не засвеченной нигде «девятке», одолженной у одного официанта из ресторана «У Василия». Упаковались плотно: три ТТ, спрятанных за обшивкой передних дверей, и обрез тульской двустволки двенадцатого калибра составляли целый арсенал.

Впереди сидели Адидас и Пятак. Позади — Простак и Мастак.

Из города выехали почти без проблем.

Пятак уже сам женский парик на голову натянул, очечки близорукие на морду, помаду, серёжки в уши: ни дать, ни взять — баба некрасивая на дачу с мужем собралась.

Простака тоже замаскировали, под старика, ветерана войны. Бороду чуть ли не дед-морозовскую приклеили, очки в роговой оправе нацепили да шляпу-канотье соломенную, какие в годы нэпа ларёчники носили…

Багажник они на крышу привинтили, а на него привязали пару табуреток, фикус и холодильник с помойки, кем-то выкинутый…

Гаишники на посту только мельком глянули — и останавливать не стали: дачники-неудачники, голытьба городская…

А когда за пределы области выкатились, остановились… Багажник с хламом — в кювет, грим водой из канавы смыли, стволы из тайников достали, и газу — до отказу!

Только за рулём менялись. Путейкин, потом Демьян, потом Шнуропет, потом Биттнер. Потом снова Путейкин.

Первый «Икарус» с девчонками догнали уже в Белоруссии…

Прижали к обочине, напугали всех до визгу.

Оказалось — челночницы из родного города, рыночные торговки молодые, в Польшу за косметикой да за шмотьем едут.

А они подумали, что это бандиты белорусские на них напали! Девки-челночницы уже деньги достали, — только не убивайте! И как были удивлены, когда пацаны, не взяв ни одного доллара, извинившись, со скоростью ветра понеслись вперёд…

Второй «Икарус» оказался с легальными туристами. Тоже перепугали всех слегка. Тоже извинились. Народ отнёсся по-разному: кто — с пониманием, кто — с облегчением!

Потом были третий «Икарус» и четвёртый, и пятый.

Потом платили белорусским ментам.

Менты их тормознули: дескать, кто такие да откудова, да почему такой братвой ездите по нашим землям. Щнуропет, вынимая из кармана доверенность на тачку, демонстративно раскрыл кошель — смотри, ментура белорусская, поживиться можно. Ну, те, понятное дело, и поживились.

У них такса была смешная. Много не берут, не избалованные!

Отъезжая от ментов, Адидас хмыкнул и сообщил, что белорусы — не чета хохлам, ещё и ломаются, прежде чем взять.

— Хохляцкие гаишники, так те сами, когда тормозят тачку, то, подходя, представляются: «Старшина Синепупенко, жена, трое детей»! — рассказывал Адидас.

Пятак с Путейкиным со смеху покатывались. Даже Биттнер хрюкнул.

Потом была стычка с местной братвой.

Кто-то их предупредил, что на трассе чужаки шустрят по «Икарусам», — вот местные и выехали наперерез.

Но быстро разобрались — поняли, что хлеба у них никто не отбирает, и даже помогли с наколкой, сказали, что видели такой автобус с проститутками и с пацанами… Вчера проезжал. Сейчас уже возле границы, наверное. Приметы верные кинули.

«Хорошо у бульбашей оповещение работает, — отметил про себя Пятак. — Нам тоже потом надо будет так сделать».

И они снова мчались, без отдыха… Даже руль передавали друг другу на ходу. Из-за руля — назад, а за руль — с бокового сиденья.

И наконец догнали!

Очередь перед пограничным пунктом контроля растянулась на пару километров.

Рядом была другая, покороче, блатная, — для тех, у кого погранцы и таможня были замазаны, но все равно — очередь.

Вот в этой блатной очереди и стоял «Икарус» фирмы «Премьера» — рекламной фирмы Алки Замоскворецкой, которая поставляла на Запад русских… ну, скажем, фотомоделей…

Ханя и Храп почти дремали, травя анекдоты с матерком. Маркел с Кувалдой пошли вперёд к знакомому таможеннику — относить взятку.

За девицами присмотра особого не требовалось. Почти все из них знали, куда и зачем едут, и вели себя более чем спокойно. Даже радовались, что наконец-то покидают страну дураков.

Иванова Маша, за которой особо велели приглядывать, вторые сутки спала, обколотая героином.

Когда девиц собирали в агентстве, то Алла, выйдя к разномастной, щебечущей о своём, о женском, толпе будущих игрушек для немцев, финнов и турок, так прямо им и заявила, что скоро сбудется мечта их мамаш, и они уедут из Страны дураков прямо на Поле чудес. Многим такое образное объяснение сильно понравилось и запомнилось.

Отчего ехали наши девушки на Запад? От дурости своей. Что их там ждало? СПИД, букет заразы, наркота, множество хрипящих слюнявых извращенцев, в лучшем случае — съёмки в порнофильмах. Стать звездой порнокино было пределом карьеры русских девчонок, отправляющихся из страны дураков на давно уже до них распаханное поле чудес. А большинство из них ждала убогая старость с протянутой рукой рядом со сточной канавой или же смерть от ножа сутенёра-придурка, обколовшегося сверх меры.

Экспорт живого товара за рубеж стал на тот день[5] одним из прибыльнейших деловых предприятий наших «деловых». Если раньше на Запад сначала выезжали представители творческой интеллигенции, а затем отправились профессура и учёные — светлейшие умы России, за которых страна не держалась, не уговаривала остаться, а лишь безропотно и безразлично махнула рукой: дескать, валите, кто вас там ждёт.

Теперь стали вывозить наших разрекламированных по всему миру русских женщин. Они ценились везде, кроме, разумеется, одной шестой части суши, в которой «другой такой страны не знают, где так вольно дышит человек». Сначала это были единичные экземпляры, вроде той, которую очаровательно и ненатурально сыграла известная актриса в фильме «Интер девочка».

Вскоре на Запад перебрались все лучшие кадры из гостиницы «Космос» — элита московских проституток (их ещё называли «космонавтками»). Эти «ночные бабочки» быстро освоились в новом мире загнивающего капитализма и пооткрывали с виду легальные фирмочки, занимавшиеся, судя по переданным в министерства труда данным, рекламным бизнесом.

После этого «космонавтки», пообтершиеся среди местной братвы, и договорившиеся с ними о пополнении живым товаром борделей и подпольных публичных домов, тут же вернулись в родные края, где и перетёрли со своими бывшими сутенёрами этот вопрос.

Именно так поступила пани Кристина Бугрыльска — бывшая Ксюха Бугрова, известнейшая путана-«космонавтка», специализировавшаяся исключительно на предоставлении иностранным гостям российской столицы местной экзотики. Обычно она наряжалась в какой-то яркий сарафан с умопомрачительным декольте, взятый ею напрокат у костюмерши Круглого театра, румянила себе щеки, прицепляла на затылок русую косу и в таком виде общалась с маленькими японцами и холодными шведами. Те были в неописуемом восторге, особенно когда у Ксюхи из декольте начинали вываливаться её груди, каждая не менее полпуда весом.

Теперь же это была уже не Ксюха Бугрова, а вполне почтенная польская пани Кристина Бугрыльска, которая раз в полгода приезжала в гости к своей подружке Алле Замоскворецкой, чтобы водочки попить да о деле своём потрещать.

А дело эти девочки крутили только одно — поставку через рекламные агентства пани Бугрыльской и Алки Замоскворецкой в страны Европы и в Турцию свежего женского товара. Иногда Бугрыльска самолично осматривала «товар» перед отправкой и, как всегда, оставалась весьма довольна его качеством. Ещё бы! Ведь Алла сама отбирала претенденток, желающих попасть из Страны дураков на Поле чудес.

Вот по этому каналу и везли сейчас Полину.

Ханя и Храп уже вконец устали от повтора одних и тех же анекдотов и договорились, что если кто начинает рассказывать анекдот, а другой отгадает концовку, то с незадачливого рассказчика будет взиматься штраф — пять баксов.

Ханя проигрывал. Он три раза нарывался на повторе, а Храпа поймать на том же никак не мог. Ханя злился и хотел прекратить игру, но они договорились, что будут вести счёт по пятьдесят анекдотов от каждого. У Хани испортилось настроение, он запутался, позабыл все анекдоты, и в его голове вертелся только один — про голубого в бане, который он уже три раза рассказывал…

— Ну, твоя очередь, Ханя, — сказал Храп, пряча в лопатник очередную выигранную пятёрку.

И тут к автобусу подошли какие-то пацаны.

Ни Ханя, ни Храп их сперва не заметили, а увидели их девчонки-проститутки.

Вдоль их «Икаруса» медленно-медленно проехала «девятка», на крыше которой в полный рост стоял пацан из серьёзных. И пацан заглядывал в окна, всматриваясь в лица девушек…

— Ханя, чего это ребята какие-то до нас интересуются, — жеманно спросила, несмотря на свои восемнадцать лет, опытная уже проститутка Олеся, уроженка украинского города Львова, которую перегнали в Большой город на транзит хохляцкие коллеги Тереха.

Ханя на всякий случай потянулся к спрятанному под свитером стволу, но было слишком поздно…

Раздались два приглушённых хлопка, и Ханя со струйкой чёрной венозной крови из дырочки посреди лба уже глядел бессмысленным взором в бесконечно-голубое белорусское небо, а душа его грешная отлетала прямиком в ад.

Храп, неловко подвернув под себя руку, завалился набок в кресле гида, осклабившись в своей последней в жизни улыбке…

Девчонки в «Икарусе» ударились было в крик, но напавшие показали им: не кричите, не тронем, и проститутки попритихли.

Самый молодой из нападавших зашёл в салон, взял на руки всю дорогу спавшую красавицу-наркоманку и вынес её из автобуса. Братки сели в свою «девятку», развернулись и так газанули, что только пыль по белорусской дороге столбом поднялась.

Вот тогда девки и заорали во всю глотку. Прибежавшие на крик Маркел с Кувалдой тоже заорали во всю глотку: «Да нам же дядя Терех пасть порвёт!»

Вытаскивая на ходу пистолеты из-за пазух, выкинули они какого-то поляка из его сине-серого старенького «Опеля» и тоже дали газа за «девяткой».

«Опель-Аскона», хоть и десятилетняя, но всё же в полтора раза мощнее нашей ВАЗовской «девятки», пусть и трехлетки. Потому что двухлитровый немецкий двигатель в любом случае сильнее полуторалитрового российского. Закон природы!

Шнуропет хорошо усвоил это ещё в школе. Жми-не-жми на гашетку до самого пола, а быстрее ста пятидесяти их «девятка» не идёт. А вот «Аскона» — та не только висела на заднем левом крыле, но и всё время порывалась обогнать, и если бы не мастерство Адидаса за рулём «девятки», так и обогнала бы давно.

— Вытаскивай пушку, Андрюха, — крикнул Адидас, наблюдая в стекло заднего вида, как «Аскона» снова решительно двинулась в атаку.

Предыдущую попытку обгона удалось отбить, подставив «Аскону» под встречного… Дорога узкая, и если не пускать противника на обгон, то кроме мощного двигателя водителю задней машины требовалась ещё и недюжинная сноровка.

В пршлый раз Адидас дождался, бросая машину вправо-влево, пока на горизонте не покажется идущая навстречу фура с каким-то экспортным товаром. Подождал, да и уступил встречную полосу «Опелю». Маркел с Кувалдой и рады были стараться, попёрли на обгон. Кувалда уже было высунул из открытого окна волыну, готовый завалить водителя шустрой «девятки», когда Маркел вдруг матернулся во всю глотку и ударил по тормозам. «Аскону» отбросило назад так, что непристегнутый Кувалда со всего маху впечатался своим низким покатым лбом в приборную панель. Из рассечённого лба тотчас пошла кровь. Отморозок потрогал лоб рукой, удивлённо посмотрел на окровавленные грязные пальцы и заорал на Маркела:

— Давай! Гони прямо на них, Маркел! Урою!

Маркел перестал обгонять. Он впритык пристроил «Опель» к бамперу впереди идущей машины, а Кувалда стал с силой крутить ручку люка, что на крыше.

— Я их щас достану, — злобным голосом проговорил он.

— Стреляйте! — заорал на парней Адидас, первым заметивший в зеркало заднего вида, как в люк «Опеля» пытается пролезть один из преследователей — здоровенный толстяк с волыной.

То ли жир, то ли здоровенная пряжка на пузе мешали Кувалде полностью высунуться из люка.

— Стреляйте, я вам говорю! — ещё раз крикнул Шнуропет друзьям.

Путейкин опустил боковое стекло, и в машину ворвался воздух, набегающий со скоростью ста пятидесяти километров в час.

Демьян не стрелял. Он сидел на заднем сиденье, прижимая к груди голову Полины. Женщина, не реагируя на шум погони, крепко спала, не просыпалась.

Биттнер сделал два выстрела. Машина сзади рыскнула влево и спряталась от Простака так, что он не мог вывернуть руку с пистолетом, чтобы выстрелить ещё раз.

— Дёма, Санька, чего расселись, стреляйте, завалят они нас! — заорал теперь уже Путейкин.

Демьян сунул руку вниз, достал из-под переднего водительского сиденья обрез, переломил его, убедился, что два патрона в стволах, и опустил левое боковое стекло.

В это время что-то дважды тенькнуло. Из-за шума набегавшего в салон воздуха пацаны не могли слышать звуков выстрелов, но Путейкин вдруг схватился за шею, и пальцы его руки мгновенно стали красными от хлынувшей из раны крови.

— Стреляй, Пятак, стреляй, Андрюху зацепило! — заорал Адидас.

Демьян высунул руку с обрезом в боковое стекло и, почти не целясь в сторону двигавшейся следом машины, нажал на спуск, выстрелив дуплетом.

Отдачей обрез выбило у него из рук, и оружие упало на стремительно убегавший назад асфальт. Адидас резко ударил по тормозам, и машина, взвизгнув резиной, пошла сперва боком, а потом, юлой завертевшись на мокром асфальте, уже совершенно неуправляемая, распугивая идущие навстречу машины, вылетела сначала на встречную полосу, потом на широкий гравийный резерв, а затем, высоко, по-козлиному, подпрыгнув, улетела в густые кусты, где и замерла, не перевернувшись.

Демьян не видал, что произошло с «Асконой». Он даже не был уверен, попал ли он.

Через минуту он открыл левую заднюю дверцу и стал вытаскивать Полину. Голова женщины совершенно безвольно моталась. Он вынес её на поляну и положил на траву. Глаза Полины были плотно закрыты. Кожа была белая-белая, белее снега. В уголке её губ застыла тёмная капелька крови.

— Дёма, убили меня, кажется, и Петьку тоже, наглухо, — простонал в кустах Путейкин.

Но «убитый» Простак сумел-таки самостоятельно встать — таковы были его природная силища и природное же здоровье, поддерживаемое ежедневными тренировками. Правда, смотреть на парня было страшно: из раны на шее текла, с трудом зажимаемая рукой, кровь, кожа на лице и руках была содрана, один глаз совсем заплыл, и весь он был в грязи, будто лично перепахал всю Беловежскую Пущу.

— А эти где? — спросил Пятак, почти ничего не соображая.

И только тут они увидели на другой стороне шоссе синюю «Аскону». Она лежала вверх колёсами, и было отчётливо видно, что сидевшего за рулём бандита здорово прижало сломавшейся о его грудь рулевой колонкой — судя по всему он был мёртв. Второй, жирный, хромая и придерживая сломанную руку, пытался спрятаться в кустах противоположной стороны дороги.

— Куда, гад? — зарычал Демьян. — Саня, пушку!

Биттнер бросил Демьяну свой ТТ, и Пятак бросился за жирным через дорогу. Первая пуля попала жирному в спину. Вторая прошила его затылок…

— Контрольный выстрел. Специально для тебя, гнида!

Но жирный все ещё ковылял, попирая законы человеческой физиологии…

«Было произведено семь контрольных выстрелов, но мозг задет не был», — неожиданно всплыла в Дёминой памяти недавно рассказанная кем-то из пацанов шутка.

Третья пуля продырявила шею жирного, веером разнеся по подлеску, окружающему трассу, шейные позвонки, и его голова, ничем не поддерживаемая, неестественно откинулась назад. Жирный кулём рухнул на траву.

Демьян не стал смотреть в его лицо. Он повернулся назад и побежал к Полине.

Она была ещё жива.

Она была ещё жива, когда он подошёл к ней.

Демьян рухнул перед ней на колени и бережно, самыми кончиками пальцев, коснулся её лица.

Сознание вернулось к Полине, и она глядела на своего принца своими огромными серыми глазами. Глазами, полными слёз… Слез, но не боли… Нет, она уже не чувствовала боли… Это были слезы той бесконечной печали, какая бывает при прощании с другом. Когда прощаются навсегда…

— Милый… — её слипшиеся от запёкшейся крови губы едва-едва шевелились, и Демьян нагнулся к ней, затаив дыхание, в боязни, что любое, самое слабое движение может разрушить робкое равновесие этой минуты…

— Что, родная? — спросил он.

— Милый, — едва слышно сказала она, — милый, я рада, что дождалась тебя…

— Я здесь, Полина! Я отвезу тебя сейчас в самую лучшую больницу, только не умирай, пожалуйста…

— Нет, милый, не надо, — прошептала она, — я

никуда не хочу отсюда уезжать… Мне так хорошо здесь с тобой, родной, любимый…

— Поля, Поля, мы тебя сейчас к самым лучшим докторам…

Где-то далеко-далеко в её огромных заслонивших всё небо серых глазах мелькнула и погасла яркая белая звёздочка.

«Это её душа!» — подумал вдруг Пятак.

Он почувствовал, как она сказала:

— Прощай…

Демьян все стоял и стоял на коленях в изголовье уже мёртвой подруги.

Стоял и только мерно раскачивался, будто молился.

— Дёма, торопиться надо! Сваливать отсюда, пока менты не приехали, — осторожно похлопал его по плечу Биттнер… — заверни Полину в плащ, а я пойду грузовик какой-нибудь поймаю на дороге…

Пятак устремил на друга наполненный болью взгляд, секунду молчал, и твёрдо сказал:

— Нет, она хотела, чтоб мы её здесь похоронили. Ты же слышал, как она мне сказала, что отсюда никуда уезжать не хочет? Ты давай, Санек, за машиной двигай, а я здесь сам справлюсь.

Демьян выбрал место для могилки на пригорке.

Под кустом сирени.

— Хорошо ей здесь будет лежать, — сказал Демьян молчавшему Биттнеру, когда они уже обложили дёрном могильный бугорок, — нескучно ей будет, дорога рядом… Да и я буду к ней приезжать…

— Пойдём, брателло, — Саня похлопал друга по спине, — пойдём, у нас ещё море всяких дел. Жизнь не останавливается…