7

Славко Дубина познакомил нас с другой школьной знаменитостью - с Еей Длинным, самым рослым парнем из третьего класса, таким высоченным, что казалось, будто он взгромоздился на ходули. Из-за своего роста он и получил кличку «Длинный».

Длинный вообще-то был прекрасным парнем, но жутким хвастуном. В школу он каждое утро являлся с какой-нибудь новой историей.

- Подхожу я сегодня к лесу, а из леса - шасть - заяц выскакивает, а за ним волк! - рассказывает Длинный.

- И что же ты? - в неподдельном ужасе раскрывают рты первоклассники.

- Заяц прямиком ко мне, я его своей школьной торбой хвать по башке, заяц волку под ноги, волк…

- А что же волк? - сгорая от нетерпения, кричат первачки.

- Волк споткнулся об зайца и полетел кубарем!

- А что же ты? - допытываемся мы.

- А я, дай бог ноги, - и в школу галопом. Слава богу, жив остался! На следующий день - новое происшествие.

- Подхожу я к дубраве, - рассказывает Длинный, отчаянно жестикулируя, - как вдруг из дубняка дикий кабан - и прямиком на меня.

- И что же ты?

- Я хоп - и на дерево. А кабан, известно, подбегает к дереву и давай своим рылом под корень его подкапывать! Роет землю рылом, хрюкает и отдувается, а дерево трясется…

- А что же ты? - охают слушатели, уставившись на Длинного расширенными от ужаса глазами.

- Я сверху хрясть кабана по рылу своей торбой! Кабан взревел и в лес наутек! Я даже торбу об его башку порвал, вон поглядите!

- Так ты же вчера говорил, что это ты ее об зайца порвал, - встревает кто-то из кружка слушателей.

- Заткнись, раз не понимаешь ничего! - нападает Длинный на этого выскочку. - Когда я зайца стукнул, торба только чуть-чуть по шву лопнула, а кабан ее совсем разодрал.

- Ты же недавно рассказывал, что тебе баран сзади наподдал и разбил твою доску [4] , а доска порвала торбу! - криво ухмыляясь, замечает Славко Дубина.

- Сейчас ты у меня тумака получишь! - взрывается Длинный и, взмахнув своей торбой, как боевым оружием, пускается следом за Дубиной, но Дубина не дурак дожидаться, пока его торбой огреют, и, отбежав достаточно далеко, чтобы чувствовать себя в полной безопасности, корчит оттуда Длинному гадкие рожи:

- Ага, вот ты и попался на вранье! Ты свою доску прошлой зимой разбил, когда поскользнулся на льду и шлепнулся навзничь.

Все школьники боялись Длинного, кроме Славко Дубины. Больше других доставалось от него первоклассникам. Столкнется нос к носу Длинный с запыхавшимся вихрастым новичком и строго окликнет его:

- Эй, мальчуган, а ну-ка поцелуй дяденьке руку! Ошеломленный новичок послушно прикладывается к протянутой руке, а Длинный удовлетворенно гудит:

- Будь здоров, сынок!

Дубину на крючок не подцепить. Когда Длинный впервые протянул ему для поцелуя свою лапу, Дубина, брезгливо сморщившись, сплюнул:

- Фу, свинарником пахнет!

Длинный оторопел и поднес свою руку к носу.

- С чего бы это ей свинарником пахнуть, когда я со вчерашнего дня этого свинарника в глаза не видывал!

- Значит, ты руки со вчерашнего дня не мыл! А ну-ка проваливай отсюда, пока тебя самого в свинарник не упрятали!

Так и не удалось Длинному подчинить себе непокорного Славко Дубину, не боявшегося ни тумаков, ни колотушек. Да и что ему бояться чужих, когда его дома по крайней мере дважды в день молотили как телка, зашедшего в капусту?! Если же перед уходом в школу отец забывал за что-нибудь проучить сына, тот озабоченно спрашивал своего родителя:

- Уж не заболел ли ты, старый, что-то ты сегодня мне ни одной оплеухи не отвесил?

- Охо-хо, сынок, поясницу что-то ломит, не могу как следует замахнуться, - жаловался отец. - Ты уж потерпи, милок, до завтра!

- Ладно, ладно, потерплю, не торопись!

Поняв, что Дубину ему не одолеть, Длинный оставил его в покое, а перед остальными продолжал бахвалиться своими геройскими подвигами.

Так все и шло у нас складно и гладко, пока в школе не появилась новая необычная ученица - Вея из Брдара.

Первые два класса начальной школы Вея закончила в каком-то селе у Санского Моста, а теперь переехала жить сюда, к своему дядьке, и записалась в третий класс нашей школы.

Вея с Еей Длинным поскандалили в первый же день. Вот как это было.

Через дорогу от школы во дворе истопника Джурача Карабардаковича в тот день перегоняли ракию. В большую переменку большинство школьников, конечно же, собралось на дворе напротив школы около кипящего котла. Явился сюда и Ея Длинный, привязался к одному малышу и давай его экзаменовать возле лужи с барахтавшимися в ней поросятами:

- А ну-ка отвечай быстро: кто самый сильный и самый умный в этой школе и во всей округе?

- Ты-ы! - мычал перепуганный малыш.

- Нет, этак не годится! - поучал свою жертву Ея. - Надо говорить вот так: ты самый умный и самый сильный, дядя Ея.

Малыш повторяет за своим мучителем все в точности, а Длинный продолжает свой допрос:

- Теперь скажи: кто здесь - отсюда до самого моего дома - самый красивый и белолицый?

Не успел первачок и рта раскрыть, как к ним подскочила Вея, этакая голенастая, белокурая и тонкогубая девчонка, и, скривив рот, проговорила, насмешливо смерив Длинного взглядом с головы до пят:

- Ага, сейчас я тебе скажу, кто ты такой, чтобы ты больше не измывался над бедным ребенком; ты самый гадкий и грязный из всех своих братьев, которые барахтаются в этой луже. Вдобавок ты еще недоумок и придурок, чокнутый, пыльным мешком прихлопнутый!

- Ха-ха-ха-ха-ха! - грохнули ребята во дворе, а Ея покраснел, точно рак, и ринулся на Вею с воплем:

- Вот я тебе покажу!

Вея как толкнет его изо всех сил, и Длинный шлепнулся прямо в лужу, где барахтались поросята. От неожиданности он зарылся носом в грязь, а перепуганные насмерть поросята с громким хрюканьем кинулись через него врассыпную. Какой-то насмешник крикнул ему вслед:

- Смотри-ка, до чего здорово Длинный ныряет!

Ребята со всего двора сбежались полюбоваться, как выкарабкивается из лужи грязный купальщик, облепленный желтой глиной. К его выходу из лужи подоспел и Джурач Карабардакович, которому страшно надоело Еино бахвальство.

- Кто этот герой, который нашего хвастуна в лужу посадил? - прогремел Карабардакович на весь двор. - Пусть подойдет ко мне - он заслужил чарочку ракии!

- Давай сюда ракию, я и есть тот герой! - выступила вперед долговязая Вея.

Карабардакович нацедил ей обещанную чарку, и Вея осушила ее единым духом.

С тех пор, едва завидев Вею на школьном дворе, Длинный боялся даже взглянуть на первоклассников, а про то, чтобы мучить их в укромном закутке, за колодцем, важничать перед ними своими невероятными похождениями, и думать забыл.

Вся школьная мелюзга так и льнула к Вее и шла к ней жаловаться на своих обидчиков - на драчунов из старших классов, сельских ребят и даже на подпасков, вечно подкарауливавших школьников по пути из дому в школу и обратно.

- Ладно, ладно, разберемся! - отвечала на всякую жалобу Вея и при первом же удобном случае отправлялась на розыски обидчика.

Обычно к ней присоединялся и Славко Дубина, добровольный ее помощник и полезный советчик. Славко Дубина отлично знал все тайные тропки, полянки и рощи в нашей округе.

Однажды и нам с Иканычем пришла пора пожаловаться Вее на обидчиков. По дороге в школу на самой круче из зарослей орешников кто-то повадился обстреливать нас комьями земли. Мы с Илькой страшно боялись этой бомбежки, а неизвестный противник из засады буквально засыпал нас земляными гранатами.

Узнав про наши злоключения, Вея позвала Славко Дубину на помощь:

- Покажешь мне этот самый орешник по дороге домой!

Вот двинулись мы на следующее утро с Иканом, как обычно, в школу, подходим к орешнику, как оттуда в нас шварк - земляная бомба разорвалась перед нами.

- Ай, снова в нас метят! - взвизгнул Илька, подпрыгивая диким козлом.

Трах- тарарах! -еще один снаряд обдал нас земляной трухой, и я подпрыгнул, точно заяц. Тут на склоне, в зарослях, поднялся страшный крик, пыхтение, треск сучьев и топот ног.

- Ай, дикарь за нами гонится! - в ужасе завопил мой Икан. Не успел я что-нибудь ему ответить, как из орешника выскочил Ея Длинный, а за ним наша Вея и Славко Дубина. Длинный споткнулся об сук и пополз на четвереньках, а Вея - гоп! - прыгнула ему на спину. Оседлала Длинного, молотит его, точно клячу, пятками по бокам, а кулаками бьет по шее и допрашивает:

- Будешь земляными комьями в ребят кидать?

- Не буду, чтоб мне пусто было! - плаксивым голосом тянет оседланный Длинный.

- Будешь слабых обижать?

- Не буду, пропади я на месте!

- Будешь хорошим товарищем?

- Не буду, чтоб меня гром разразил! - бубнит Длинный, с перепугу не соображая, что плетет.

Напоследок Вея заставила Длинного поклониться нам, долбанув его об землю лбом, соскочила с Еиной спины и торжественно провозгласила:

- Представляю вам вновь посвященного! Отныне он именуется не Ея Длинный, а Ея Кляча! И да пребудет с ним это имя во веки веков!

Ея Кляча! Вся школа в тот же день узнала об этом новом Еином прозвище. Иканыч и Славко Дубина постарались довести его до общего сведения. Перебегая от одной кучки школьников к другой, они сообщали потрясающую новость:

- А вы знаете, какую кличку получил Ея Длинный? Не знаете? Отныне он именуется Ея Кляча. Сегодня его Вея оседлала и окрестила этим именем.

С тех пор при встрече с Еей Клячей ребята начинали ржать и брыкаться:

- Иго-го-го-го! Кляча, тебе задать овса?