"Волчье солнышко" - читать интересную книгу автора (Бушков Александр Александрович)

12

Подвалы под зданием хрусталевского ведомства были запутанными и длиннейшими — лет двести назад в здании помещался монастырь, и монахи держали в подвалах уйму всякой всячины, от винных бочек до оппонентов по религиозным вопросам. Содержимое бочек быстро убывало и сменялось новым, оппоненты же, за исключением слабодушных, засиживались надолго. Хрусталеву эти подвалы оказались абсолютно не нужны, и они пребывали в жутком вековом запустении — разве что загулявшие охранники прятались вздремнуть в темных катакомбах, но со временем хитромудрый Пал Палыч стал в целях вылавливания таковых периодически запускать в подвалы натасканных на запах спиртного овчарок, поднимавших при обнаружении искомого адский гам на все подземелье.

Сейчас штук пять здоровущих псов теснились у входа, хотя старинная дубовая дверь была распахнута настежь. Они жалобно повизгивали, упирались и не шли внутрь, как ни орал на них вспотевший портупей-юнкер, кинолог. Он обернулся, услышав шаги Даниила, криво усмехнулся и развел руками:

— Ну никак, бля…

Сопровождавший Даниила охранник сказал тихонько:

— Ну и не надо. Этот-то там… Колдун который…

— Мистику разводишь? — громко сказал Даниил и тут же понизил голос — низкие своды превращали это во что-то злобно-шипящее, поддразниванье какое-то. — Стыдно, господа…

— И ничего подобного, — сказал охранник. — Жаль, Пал Палыч не послушал. Ведь он его куда сунул? Аккурат в камеру, где дьякон Петрило… того… Двести лет прошло, и все равно…

— Умер там твой дьякон, что ли? — спросил Даниил.

— Если бы! Утром отперли камеру, а там — скелет и никакого дьякона. А вечером, когда запирали, был дьякон и никакого скелета. В хрониках написано. Говорят… является.

— Ерунда, — сказал Даниил. — Пошли-ка живенько.

Охранник подчинился, они шли бок о бок по коридору, тускло освещенному, сводчатому, шаги отзывались неприятными визгливыми шорохами, отчего все время казалось, будто кто-то крадется следом, Даниил подумал, что коридор похож на тот, привидевшийся в кошмаре Милене. Одернул себя — она ведь видела в кошмаре какой-то коридор, а не он… Но все равно казалось, будто он видел тоже, именно этот. Что-то мелькнуло впереди, юркая и зыбкая тень, и Даниил едва не схватился за кобуру.

— Крыса, — сказал охранник с облегченным вздохом, и Даниил сам вздохнул точно так же. Лампочки были пыльные, свет едва сочился сквозь грязь и паутину, и Даниилу вдруг стало казаться, что он спит, пусть и понимая, что видит сон, но все равно спит. Он подумал, что не в состоянии уже отличить сон от яви. Нет, с ума он не сходит, здесь другое — все перепуталось так, что отличить нет никакой возможности…

Охранник кивнул на дверь. Засов был старинный, кованый, прекрасно сохранившийся, но в его петли продет новенький блестящий замок. Даниил набрал код, и дужка отскочила. Дверь поддалась почти бесшумно, наверное, петли хорошо смазали, когда водворяли сюда колдуна. Даниил тщательно притворил ее за собой, оценил тишину — нет, подслушать снаружи невозможно, монахи знали толк…

Свеча горела на выступавшем из стены кирпиче, наверняка для свечи и предназначавшемуся в старые времена. (Они хотели поставить сюда батарейный фонарь, но колдун наотрез отказался.) Колдун сидел на лежанке, вцепившись широкими ладонями в ее края, и наблюдал за Даниилом — одни глаза посверкивали из буйной бородищи, поэтому рассмотреть его лицо никак не удавалось и возраст не определить…

— Сидишь? — сказал Даниил. — Ну как, высидел что-нибудь?

Колдун, не сводя с него глаз, шумно засопел и закатил глаза, потом принялся тихонько постанывать.

— Кончай, — сказал Даниил. — Говори дело. Если ты на что-то способен, валяй. Если нет, убирайся к черту.

— Не хочу к черту, — сказал колдун. Голос у него оказался сиплый и жидковатый для такого крупного мужика. — Вот уж куда не хочу так не хочу…

— Ну, куда там тебе сподручнее. Итак?

— За что мучаете? — угрюмо спросил колдун. — За что мучаешь, пришлый? Приперся на горе мне по нелюдской дороге, теперь скачешь, как рыба на сковородке, забавляешься, бабами играешь и вообще людьми… Ох и хреново ж тебе придется однажды!

— Интересно, — сказал Даниил, удивленный, впрочем, немного. — Это ж откуда я пришел?

— Сам знаешь. А назад-то хода нет! — захохотал колдун, тыча в Даниила грязным пальцем. — Ты назад, а дверь тебя — по лбу.

— Молчать! — сказал Даниил. Ему стало немного не по себе, и он устыдился этого. — Говори по делу.

— Ну что по делу, что по делу… — Колдун запустил руки за пазуху, вынул, крепко сжав ладони ковшиком, словно держал пойманную муху, потом развел ладони, и вспыхнул тусклый огонек, словно бы гнилушка. И тут же погас. Колдун захихикал. — Это я так, дуру гоню, маленько, куражу подпускаю, чтоб цену набить.

— Дадим, дадим, — сказал Даниил. — Сколько обещали. Еще и прибавим, если увидим какой-то смысл и пользу. Ну? — Он нагнулся к этому заросшему диким волосом лицу. Ну, разумеется, глаза колдуна вовсе не светились, это в них отражалась свеча… — Так что там за дом?

— Чертова Хата и есть, — сказал колдун, и Даниил вздрогнул. — Стоит там котел на холодном огне, а станет тот змей сосать кровь, крылья раскинет, и тень от них падет че-орная! И будете вы метаться, а он вас жрать будет…

— Ты давай понятнее, — сказал Даниил. (Лаборатория? Была такая версия…) — Что там, лаборатория?

— Да не знаю я ваших словечек! — с сердцем сказал колдун. — Я человек простой, что вижу, то и объясняю, как могу, как дед учил. Мечутся они там, ироды, вокруг своего котла и питают червя, а он уж вырос в змея, взлетит скоро…

— Оружие? — спросил Даниил. — Оружие они там делают?

Колдун подумал, почесал в затылке.

— Нет, — сказал он наконец. — Оружие — вещь мертвая, если б я видел оружие, так я сказал бы. А я вижу… ну не могу я тебе объяснить, что я вижу! Только не оружие это, не бомба, не ядовитый пар, не… понимаешь, ничего… — он мучительно искал слово, — ничего мертвого, ничего… искусственного! Искусственного, во! Живой он, змей… кровосос… Словечек ученых у меня мало, понимаешь ли, я ведь с вашим миром живу вразнотык, ни грамоте не учен, ни чему еще — учен природою и о природе. Может, я бы и получше увидел, да там столько понатыкано ваших машинок… А от них — ореолы искусственные, забивают мне взгляд, забивают ореолы природные, ну как тебе про ореолы-то…

— Поля, — сказал Даниил. — Искусственные излучения забивают излучения естественные?

— Это все по-вашему, не договориться нам! Ореолы. Забивают зрение. Вот я почти что и слепой, вижу, как в тумане. Но змей живой, верно говорю! Зла будет много, когда выпустят.

— Кто они? — спросил Даниил.

— Сволота, — сказал колдун. — Самый главный… бегал с бранного поля, сука седая, инородская… Но язык подвешен. Остальные не лучше. Всех предают, своих тоже, про чужих я и не говорю… Слушай, можно, я тут у вас и дальше посижу? Они ведь уже прознали, что я у вас, они ж меня кончат, если вернусь в волость, из одного страха кончат, чтобы дело раньше времени не всплыло… А жить охота.

— Сиди, черт с тобой, — сказал Даниил и вышел. Безнадежная затея. Абсолютно идиотская. Предположим, этот космач не врет. Предположим, он честно пытался рассказать то, что действительно видел нелюдским зрением, не имеющим отношения к глазам. Знает же он откуда-то про «дверь» на Землю-1… Но что, в конце концов, происходит на вилле? Червь, из которого вырос змей, живой змей… Все-таки лаборатория? Эксперименты с чем-то живым? Биология? Генетика? Новоявленный доктор Моро? Что там за монстр, если там в самом деле есть монстр, и кто этим занимается?

Но все же это была зацепка. Хлипкая, однако ж зацепка. Он все ускорял и ускорял шаги, почти выбежал из двери, овчарки от неожиданности шарахнулись в стороны, но отчаянный визг возвестил, что уж одну-то лапу Даниил точно притоптал. А Даниил был уже далеко. В три прыжка одолевая лестничные марши, охваченный охотничьим азартом, он несся по пустому зданию, мимо запертых дверей и ночных дежурных. Торопливо отстучал на клавиатуре код, чтобы дверь вычислительного центра не ударила током, сел за терминал.

Он примерно представлял, что должен делать, но, будучи профаном в биологии и смежных дисциплинах, шарахался, по сути, наугад и совершал массу лишних операций. А ведь следовало еще учесть и биохимию, и химию, и… Многое он наверняка упустил из виду. Но дожидаться утра и выхода на работу специалистов не было времени, и посылать машину за консультантом не было времени, руки дрожали от нетерпения…

Хаотичные поиски ничего утешительного не принесли. Он искал биологов, биохимиков, генетиков и биофизиков, подходящих в обитатели Чертовой Хаты,

— людей, которые внезапно исчезли бы какое-то время назад, людей, которые вели бы исследования в области создания живой материи и забав с генами, но потом их работы перестали бы печататься, а сами они оказались за пологом секретности. Он беззастенчиво проникал в память компьютеров военного министерства и секретных лабораторий — по тропинкам, которые проложили специалисты Хрусталева.

И — ничего.

Даниил убрал руки с пульта и замысловато выругался. Тупик.

— Попрошу не выражаться, надоело, — сказал компьютер своим жестяным, лишенным модуляций голосом. — Дождетесь, представлю докладную по начальству. Хрен знает что на уши вешаете, фофаны.

— Лексикончик… — сказал Даниил.

— С вами нахватаешься, — сказал компьютер. — Вчера один индивид упорно подсчитывал процент вероятности возможного совокупления его с некой особой противоположного пола.

— Бывает. Заботы у человека. Призвал науку на помощь.

— Я не знаю, что меня больше возмущает, — сказал компьютер. — Подобные вчерашнему расчеты или ваше сегодняшнее глупое шараханье. Ну что вы прицепились к государственным ведомствам? Ведь давно определили: объект, именуемый вами Чертовой Хатой и «Омегой-Дельтой», не мог образоваться в результате деятельности какого бы то ни было государственного ведомства.

— Значит, все же заговор извне?

— Выходит, — сказал компьютер.

— Но зондаж силами зарубежной агентуры ничего не выявил.

— Может быть, это означает, что Чертову Хату и в самом деле построили иностранцы, но и они при этом служили отнюдь не своим ведомствам…

— И там — заговор? Тамошние заговорщики в компании со здешними? Разрабатывают нечто, хранимое в секрете от обоих государств, а то и направленное против обоих сразу?

— Вполне подходящая формулировка, — сказал компьютер.

— Но ради чего все затеяно?

— А вот этого я уже не знаю, — сказал компьютер. — Между прочим, вы, быть может, глупо поступили, ища биологов среди живых. Что, если поискать среди мертвы?

— Что за чертовщина?

— Никакой чертовщины. Два с половиной года назад в сорока верстах от аэропорта Коростень-три разбился самолет с группой ученых. Подробности в деле… — Компьютер выплюнул пригоршню цифр. — Весьма подходящие кандидаты для обитателей Чертовой Хаты — если вы верно раскрыли ее предназначение. Далее. Примерно в тот же период неподалеку от Твери упал самолет с их учеными. Близкого профиля.

— Ага, — сказал Даниил. — И ты не исключаешь, что люди, ставшие официальными покойниками, находятся в Чертовой Хате?

— Не исключаю.

— Подробности!

— Придется копать, — сказал компьютер.

— Копай! — сказал Даниил. — Копай, голубчик!