Гагары

Гагары (Colymbus). – К роду гагара принадлежат крупные морские птицы холодного пояса северного полушария, из отряда плавающих, группы короткокрылых (Urinatores, Brevipennes). Вместе с нырцами (Podiceps), гагары составляют особое семейство гагаровых (Colymbidae), характеризующееся прямым, острым, довольно длинным клювом и кожистой оторочкой заднего пальца. Собственно Г. отличаются полной плавательной перепонкой и коротким хвостом из 18 – 20 хорошо развитых рулевых перьев; тело длинное, вальковатое; ноги приближены к заднему концу тела. Г. плавают и ныряют чрезвычайно искусно, оставаясь под водою до 8 минут; большую часть времени проводят в воде; питаются рыбой; на сушу выходят редко. Г. – настоящие морские птицы, но гнездятся по берегам и островам пресных вод и, кроме того, попадаются на пресных водах во время зимних перекочевок. Гнездо построено очень неискусно, из тростника и хвощей, около самой воды; самка кладет два удлиненных яйца зеленоватого цвета, с серыми и бурыми пятнами и высиживает их, чередуясь с самцом. Из немногочисленных видов этого рода в России водятся: 1) Гагара ледовитая или черноголовая (С. glacialis), самый крупный вид, приблизительно 3 фута длиной и 5 ф. в размахе крыльев; в брачном наряде сверху черная с белыми пятнами, снизу белая, голова и шея зеленевато-черные, на шее черные и белые полоски; зимняя одежда без белых пятен сверху; живет летом на крайнем севере Старого Света, не южнее 59° с. ш.; зимой залетает и в среднюю Европу. 2) Г. полярная или полосатая (С. агcticus) несколько меньшие, до 21/2 футов; голова и шея серые; бока шеи с длинными продольными полосками; тело сверху черное (белые пятна лишь местами), снизу белое; водится более на Востоке и, за исключением России, в Европе летом встречается мало, но залетает зимой. 3) Наиболее обыкновенный вид Г. краснозобая (С. Septentrionalis) еще меньше (до 26 дюймов); голова и шея серые; передняя часть шеи краснобурая; на шее черные и белые полоски; тело сверху чернобурое, снизу белое; водится в поясе от 60 до 78° с. ш. вокруг всей земли (циркумполярный вид), зимой перекочевывает в южные моря, озера и реки. И. Книпович.